"- А ведь все так и есть!" - радовался он.
План был на удивление простым, но в то же время грандиозным!
Я - на "Арбатской", - думал Веник. - Рядом находится "Смоленская", на которой живет тот самый тип, за которым нас послал сюда Мартын - доктор Саша, так его. Нужно всего лишь пробраться на соседнюю станцию, найти там этого мужичка и открыться ему. Если он доктор, то наверняка у него есть связи и влияние. Вместе с ним мы легко выйдем на "Киевскую", а там на Кольцо и дальше - через "Нижний парк" придем на "Добрынинскую", куда, скорее всего, уже топают мои парни. Хорошо бы добраться туда раньше их, но видимо, это нереально. Но это тоже не проблема. Там дальше, всего в нескольких станциях, уже "Альянс". Пока я с этим дядькой буду пробираться, парни уже всех в Альянсе предупредят и все начнут без нас. А когда мы придем, там уже все на мази будет. Я, парни и этот тип, который стоит кучу денег, легко окажемся на поверхности. И тогда плевать на Эдвина и возможные подлянки со стороны Мартына. В Болотном хуторе ему трудно будет по тихому устранить нас.
Ситуация показалась Венику такой простой и выгодной, что хотелось петь от радости. Конечно, надо было еще попасть на "Смоленскую", но это ведь совсем рядом, не то, что Альянс, до которого идти черте сколько.
Парень медленно брел по залу и вдруг увидел на углу одной из арок металлический стенд, на котором висел листок бумаги с карандашным портретом какого-то мужика с узким лбом и зверским лицом. Рядом висел еще один лист бумаги с большим текстом. Веник прочел заголовок статьи: "Погиб наш товарищ - Петр Ручилин".
Но не это привлекло его внимание. В нижней части некролога была изображена схема Метро. Веник подошел ближе и увидел, что это нарисованная от руки схема, на которой был обозначен местный край Метро. Это было нечто карты боевых действий с Альянсом, указывающая, где погиб нарисованный на картинке мужик. Явно рисовал схему мастер, увлеченный делом, поскольку на карте были обозначены все местные станции и переходы между ними. Схема охватывала пространство по Кольцу от "Таганской" до "Белорусской" и по Красной линии от "Спортивной", до "Театральной", а также все другие линии рядом с ними.
Веник легко нашел на схеме "Арбатскую", начал осматривать ее окрестности и чуть не выругался. Оказалось, что рядом находятся сразу две станции с именем "Смоленская". Да и "Арбатских" тоже было две.
" - Вот черт! Попробуй тут найди, куда мне надо", - зло подумал парень.
Однако он тут же взял себя в руки и снова внимательно посмотрел на схему. Через минуту он все понял.
"- Я на "Арбатской", которая внизу. Только на нее я мог бы попасть с "Боровицкой"! Чтобы попасть на верхнюю "Арбатскую" понадобилось бы сперва миновать станцию "Александровский сад". Кто знает, на какой из них этот дядя Саша, но ясно, что сейчас надо рвануть на "Смоленскую", которая рядом. Если там его нет, то пробираться дальше, на "Киевскую", а там уже смотреть по ситуации. Или идти по Кольцу, догоняя друзей, или же рискнуть и пробираться на "Смоленскую", которая стоит на параллельной линии."
Именно так!
От чувства, что он такой умный, Веник довольно ухмыльнулся.
Парень отвернулся от схемы и вдруг заметил, что рядом стоит и смотрит на него какой-то пожилой мужик с совершенно седой головой, похожей на луковицу.
- Что? - сказал тот с неприязнью. - Смешно тебе?
Веник сперва оторопел, но тут же сообразил, что этот болван подумал, будто бы его смех вызван некрологом.
- С чего вы взяли?
Парень сделал попытку уйти, но седоволосый задержал его рукой.
- Вот смотрите! - громко сказал он двум проходящим рядом мужикам. - Смешно ему!
- Ты чего, Палыч? - лениво поинтересовался один из мужиков.
- Да вот иду, а этот про Петьку читает и ржет над ним.
Веник возмутился.
- Да вы чего мужики??? Я что, по-вашему, отморозок что ли? Тут человек погиб, а я на этим смеюсь что ли? Я только сегодня, вон, на митинге был. Сколько там людей погибло! Я что, по-вашему, совсем что ли?
- Все правильно, Палыч, чего пристаешь к парню?
Тот несколько секунд молчал, а потом спросил:
- А ты вообще кто такой?
Седоволосый демонстративно посмотрел на повязку Веника.
- Что тут делаешь? Чего у нас забыл?
- Это что за допрос? - возмутился тот. - Ты сам-то кто такой?
- Кто я такой? - оторопел мужик. - Да меня тут все знают! Я тут с самого начала!
- А зачем ко мне пристаешь?
- Я не пристаю, а интересуюсь, что ты за личность! Я не видел тебя на Бэ-Эле. Ты на каком участке числишься? Кто начальник?
- Да не буду я ничего отвечать! - пытался защищаться оцепеневший от страха Веник.
Рядом остановились еще несколько мужиков.
Одни высказывались в защиту парня, другие просто молча его разглядывали.
Потихоньку начала скапливаться толпа.
К ним протиснулся низкорослый крепыш с широкой челюстью и лицом похожий на жабу.
- Я так и знал, что так будет! - громко проквакал он. - Они там нас, словно клопов каких, давят, а мы тут друг другу подлянки подбрасываем. Вы еще подеритесь, им на радость!
- Да нет, - возразил ему кто-то из задних рядов. - Пусть ответит.
В это время кто-то тронул Веника за локоть. Он взглянул и чуть не вскрикнул. Рядом, в черном халате стоял один из его знакомых по Тамбуру - мастеровой Аркаша.
- Здорово, Веня, - обрадовано он сунул ему руку, которую бледный Веник немедленно пожал.
В Тамбуре, Аркаша, как и все мастеровые, не замечал парня и тем более, никогда руки не подавал. Но тут же, по всей видимости, обрадовался, встретив земляка.
- А я думаю, ты или не ты, а это ты, - улыбаясь, говорил он.
- Да я это. А ты, Аркаша, оказывается, тоже тут?
- А то! И не только я.
- Так это твой дружок? - спросил у мастерового седовласый.
- Ага, - ухмыльнулся тот.
- Так бы и сказал, что из новеньких, - подозрительный старик смерил парня презрительным взглядом и направился в сторону. Собравшиеся тоже начали расходиться. Парень в очередной раз перевел дух, подумав при этом, что с Диаметра надо выбираться как можно быстрее.
- Слушай, - подался к мастеровому Веник. - Надо поговорить.
- Идем.
Веник и мастеровой направились в узкую арку рядом. Аркаша остановился и крикнул кому-то, в зал:
- Илья!
Веник заметил, что к ним направляется еще один знакомый по Тамбуру - мастеровой Илья.
- О! - изумился тот, подойдя ближе и заметив Веника. - Никак Веня? Здорово!
Он тоже первым протянул руку для пожатия.
Завязался разговор.
Из их рассказа Веник узнал, что когда в результате предательства Рекуна воины Диаметра захватили оба "Парка Культуры", то многие тамбуровцы попали в плен. Однако не всем повезло. Кое-кого убили, кто-то пропал без вести, а были и такие, про которых говорили, что им удалось отступить вместе с Альянсом.
Аркаше и Илье повезло. Их взяли в плен на "Верхнем Парке". Узнав, что они мастера, их отправили сюда, где они своими умениями очень быстро завоевали авторитет и теперь числились полноценными членами Красного Диаметра, без обычного в таких случаях испытательного срока.
- Кстати, - ухмыляясь, говорил Аркаша. - А ты знаешь, где сейчас Рекун?
- Где?
- Он теперь комендант "Нижнего парка"!
Веник досадливо хмыкнул.
- Дослужился-таки, упырь...
- Ага! Там все его дружки тоже на станции пристроены. Мы только сегодня утром об этом узнали. У нас ведь тут такая катавасия идет...
Лица мастеровых посерьезнели.
- Ну, а ты-то как здесь оказался? - спросил Илья.
Веник тоже посерьезнел. Он воровато оглянулся, не подслушивает ли кто, и, понизив голос, сказал:
- Мужики, тут такие дела - не поверите! Мне надо с вами серьезно потолковать! Только есть тут, где поговорить спокойно?
Он посмотрел на мастеровых многозначительным взглядом.
Те переглянулись.
- У нас тут каморка своя, - сказал Илья. - Идем.
Они по платформе направились в противоположный конец станции. Рядом то и дело проходили люди. На рельсах стояли несколько мотовозов. В переходе, ведущем на "Боровицкую", под которым они прошли, толпились люди. Доносилась ругань. В узких арках станции стояли столы, ящики, бочки. Лежали разнокалиберные трубы. Веник заметил несколько детей играющих на полу какими-то железяками.
Достигнув конца станции, парень обратил внимание, что охраны возле входа в тоннель не наблюдалось. Перед входом в служебные помещения стоял мужик с отсутствующим взглядом.
- А, Демьян, - приветствовали его мастеровые. - Вот, смотри, товарищ наш нашелся.
Тот даже не взглянул на Веника.
- Женю убили, - сказал он. - На митинге.
- Какого Женю? - удивился Илья.
- Нашего Женю!
Мастеровые переглянулись. Мужик же отвернулся, уткнувшись безумным взглядом в стену.
- Женя - это один из наших. Ну, из местных мастеров, - пояснили они Венику, когда все вместе вошли в служебный коридор.
- Поверить не могу, - задумчиво говорил Илья. - Я его видел, час назад!
После короткого пути по кривым и узким полутемным коридорчикам они оказались перед металлической дверью.
Рядом слышался звук какого-то явно большого работающего механизма.
Аркаша достал ключ и отпер дверь. Все вместе они оказались в небольшой комнатке с двумя лежанками и даже столом с верстаком. Свет давала желтая электрическая лампочка под потолком.
- Вот тут мы и обитаем, - пояснил Илья. - Наш угол!
Веник присел на одну из кроватей. Мужики же устроились на лежанке напротив.
Надо как-то перетянуть их на свою сторону, думал Веник, но как?
Пока он собирался с мыслями, заговорил Илья:
- Слушай, Веня, ты бы рассказал про себя? Мы еще тогда все ахнули, когда ты, ну все вы, первый раз удрали. Потом ты снова объявился... У нас такое про тебя болтали, что не знаешь чему и верить! Ты просто легендой Тамбура стал!
Парень раздраженно махнул рукой.
- Да мало ли что болтают... Вы вот меня послушайте. Рассказ тут долгий, но если вкратце, то все это, - он махнул рукой. - Ведь Диаметр и все остальное Метро, это что-то вроде нашего Тамбура! Наверху тоже свой Люкс, а мы тут все внизу, в дерьме ковыряемся. Если там мы нужны были, чтобы их дерьмо вывозить, то здесь мы у них что-то вроде беговых тараканов в кастрюле.
Мужики молчали, напряженно глядя на парня.
- Все именно так и обстоит, - Веник почесал лоб. - Вот представьте, что люксовцы вдруг решат куда-либо уйти, а нас, Тамбур, там оставят. Выключат свет, не оставят еды и прочее... Что будет? Передохнем мы все!!! Так и тут. Все эти ваши главари, ну которые сейчас тут сбежали, они все работали на Люкс, который на поверхности! А нам с вами недолго осталось!
- Ну, Веня, и разговоры у тебя, - осторожно начал Илья.
Парень махнул рукой.
- Послушайте мужики, мы хоть с вами в Тамбуре и не дружили, но вы сами должны понимать, мне вам на уши лапшу вешать незачем! Времени у нас мало. Я точно знаю, что очень скоро, самое позднее часов через пять-шесть, а может и раньше, по всему Метро выключат свет! Вообще! А потом...
- Понимаешь, Веня, - перебил его Аркаша. - Нас как раз предупреждали об этом.
- О чем?
- Что могут быть перебои с электричеством и продовольствием. Но это будет временно. Главное - не поддаваться панике!
Веник грустно усмехнулся.
- Врут вам! Электричество отключат навсегда! А эти "предупреждения", чтобы вы не пытались спастись, а сидели сложа лапки в темноте и ждали пока конец не придет.
- Ну подожди, - пробормотал Илья. - Если электричество пропадет, то это не так страшно, без света мы не останемся. Тут на каждой станции резервная система есть, от аккумуляторов свет будет.
Парень опять усмехнулся.
- Ерунда все это! Сколько эти аккумуляторы выдержат? Пару дней от силы? Меньше? А насосы? Тут, в метро есть насосы, которые воду откачивают!
Мастеровые переглянулись.
- Ну, вообще-то есть такие, - неуверенным голосом сказал Илья, подумав, что Веник задал ему вопрос. - Но они питаются от особой линии, которая ни при каких условиях не отключится. По крайней мере, нам так сказали.
- Вот что, мужики! - Веник рубанул воздух ладонью. - У меня времени мало. Вернее, совсем его нет. То, что мы встретились, это хорошо! Не хотел бы я, чтобы вы тут подохли, как крысы. Но убеждать вас и за руку спасать, я не могу! У вас своя голова на плечах. Поэтому, слушайте. Через несколько часов отключат электричество. Отключатся насосы и в Метро начнет поступать вода. Я не знаю, как это будет, быстро или нет, но тоннели будут затоплены. Если хотите жить, то есть только одно решение - выйти отсюда на поверхность!
Мужики вытаращили на него глаза.
- Ну ты, Веня, даешь! Ты что, не слышал, что там наверху творится? Лучше сразу в петлю!
- Вас опять обманывали! Тут, в вашей части города и там, за "Киевской" и правда черте что. Радиация и все такое. А вот с других направлений и вообще, на поверхности, там все нормально и жить можно. Хотя тоже жизнь не сахар!
- Да ты-то откуда знаешь???
- Я был там!
- Ты???
Мастеровые со страхом уставились на парня.
- Да! Был и видел, что там. Да, там не рай и полно бандюков и прочих уродов, но никаких пораженцев и других мутантов двухголовых там и близко нет! Это нам сказочки рассказывали, а мы, дураки, верили! Кстати, Дед сейчас там. У него отдельный дом уже!
- А остальные? - спросил Илья.
- А Фил и Борода здесь, внизу.
При воспоминании о друзьях Веник немного погрустнел.
- Короче! - парень решительно махнул рукой. - У вас своя голова есть, но я скажу так. Если хотите жить, то пробирайтесь к Альянсу! В район "Марксисткой" и "Римской". Они скоро людей начнут выводить из Метро. Если успеете туда до того, как тут все затопит, то будете жить. Если нет, то...
Парень развел руками. По лицам собеседников он видел, то они ему не очень поверили, но времени убеждать их не было. Поэтому он начал их расспрашивать об окрестных станциях. Мужики выглядели задумчивыми, но рассказали, что линия, на которой они находятся, называется среди местных "Киевский коридор". Она включает "Смоленскую" и заканчивается "Киевской" станцией. Рядом, параллельно, проходит еще одна линяя, на которой лежат еще одна "Арбатская" и "Смоленская". Тот путь называется "Тупик", потому что после той "Смоленской" пути дальше нет. И вообще, судя по тому, что мужики мялись, говоря про эти станции, Веник сделал вывод, что те "Арбатская" и "Смоленская" непростые станции, на которые нет доступа даже рядовым диаметровцам, не то, что чужакам.
Все это укрепило его в мысли, что нужный ему доктор Саша находится именно на соседней "Смоленской".
- Вот что! - говорил Веник поднимаясь на ноги. - Я рад вас увидеть, но мне надо идти! Я вам сказал, что делать, а вы уж сами думайте.
- Ну, тебе легко говорить, - проворчал Илья. - Это же Альянс! Ты забыл, что у нас война?
Парень фыркнул.
- Да какая тут война? Когда свет отключат, да водичка хлынет, тут не до войны будет! Хотя, конечно, будут дураки, которые и тогда гадить будут, как тот же Рекун. Но, к счастью, есть много и нормальных людей! Они-то уже не будут смотреть, кто вы и откуда! Если придете туда, вас выведут! Это я обещаю!
Мастеровые молчали, задумавшись.
- Мужики! - обратился к ним парень. - Я понимаю, вопрос серьезный и вы тут посидите, подумайте! Но у меня к вам большая просьба - помогите мне выбраться на "Смоленскую". Мне туда край как надо.
Аркаша вздохнул и сказал:
- Вообще-то тоннель, идущий туда, здесь рядом. Мы можем тебя вывести. Пойдем?
Он вопросительно посмотрел на Илью. Тот, немного поколебавшись, кивнул: