Как только тот оказался рядом с первой же лампой, парень с неприятным чувством понял, что не ошибся. Этот был тот самый балбес с квадратной головой и в красной куртке.
Конечно же парень не испугался. Только стало как-то тревожно на душе. Этот урод вполне мог что-нибудь выкинуть.
Веник сунул руку в карман и обхватил рукой рукоятку револьвера.
"- Если сунется, выстрелю ему прямо в рожу, - решил он. - Вряд ли тут кто на его защиту поднимется".
Между тем, коротышка уверенно двигался прямо к нему. Когда он поравнялся с дрезиной, мужики с винтовками что-то крикнули ему. Тот коротко им ответил, даже не замедлив шага.
"- Идет прямо сюда", - думал Веник, уже смирившись, что этого балбеса придется угомонить.
Однако тот, когда до парня оставалось несколько метров, коротышка остановился, глядя на него ненавидящим взглядом. Веник с удивлением заметил у того на лице какие-то темные разводы.
Кровь! - понял парень. Этот придурок не то, что не стер кровь, но словно специально размазал ее по роже.
Между тем, коротышка, оторвав свой взгляд от Веника, поводил по сторонам своей квадратной головой, нашел взглядом Серафима и старика, после чего удовлетворенно кивнул, словно что-то отметив в уме.
Веник напрягся, но тут коротышка резво развернулся и быстрым шагом двинулся прочь.
Расслабившийся было парень снова напрягся, поскольку квадратоголовый направлялся прямиком к парням возле дрезины.
Подойдя к краю платформы, Веник увидел, что на дрезине копошится какой-то человек, по всей видимости, их машинист. Коротышка же, остановился рядом с парнями, пожал им руки и под сводами станции заквакал его противный голос.
Вооруженные мужики посмотрели в их сторону.
Веник решил, что надо переговорить с Серафимом. Он сделал шаг к сидящим товарищам, но те и сами уже поднялись на ноги.
- Уходим, - кивнул Серафим.
Они быстрыми шагами направились прочь. Веник то и дело ждал, что в спину им раздадутся крики вооруженных типов, но позади только бубнили люди, да явственно слышался квакающий голос коротышки.
Оказавшись возле правого тоннеля, путники спустились на рельсы и покинули станцию.
- Ничего нового, - говорил старик. - Я не стал ни к кому лезть с расспросами откуда и куда, но все говорят, что дальше, по всей видимости, безопасно. Все почему-то думают идти на "Севастопольскую". Спрашиваю почему, начинают мяться. Так что, надо на деле смотреть что там и как.
Веник, наконец, рассказал про коротышку.
- Не к добру он нас догнал, - сказал старик.
- Я тоже думаю, что не просто так он сюда отправился, - сказал Серафим.
- Послушайте! - воскликнул пораженный внезапной мыслью Веник. - Зря мы этим путем пошли! Эти парни, на дрезине, они наверняка его дружки. Как бы они не поехали за нами!
Бывший ангел усмехнулся.
- Ты что же, думаешь, что они из-за его сломанного носа будут за нами по тоннелю гоняться?
"- Да и верно, - думал Веник. - Хотя, кто знает. Что это за турист такой? Вполне может быть, что он любитель приключений с поверхности! Ищет острых ощущений, задаривает всех встречных подарками или подачками и уже возомнил себя королем Метро. Хотя, может, это обычный дурачок-бродяжка".
Минут через двадцать Серафим остановился.
- Тихо! - сказал он прислушиваясь.
Веник прислушался и тут же услышал тихий звук. Что-то стучало.
Двигатель? Мотовоз?
Тут же, в тоннеле позади показалась светлая точка.
- Это тот мотовоз, который был на "Тульской"! - догадался Веник.
- Верно, - кивнул Серафим, оглядываясь и шаря фонариком по тоннелю. - Вон туда!
Веник увидел, что товарищ направляется к стальному шкафу, возле правого края тоннеля. Остановившись рядом, он повернулся к Венику и сказал:
- Не факт, что они по нашу душу, - сказал он. - Я тут буду, а вы туда.
Он показал на запасной рельс, идущий вдоль левой стороны тоннеля. Веник увидел, что в этом месте, там вполне можно было скрючится на корточках. Только, если сказать прямо, укрытие выглядело ненадежным.
Стук увеличился. На них уже светили несколько на удивление ярких фар мотоздрезины.
Веник и старик перешагнули и присели на запасной рельс, будто уставшие путники. Не в силах совладать с совестью, парень сел между стариком и приближающейся машиной. Мельком глянув в сторону Серафима, Веник заметил, что тот стоит, скрытый ящиком и держит в руках пистолет.
Между тем на дрезине их заметили. Послышались крики людей. Дрезина замедлила ход. Веник достал пистолет.
Только сейчас он рассмотрел эту мототележку. Низкая платформа на небольших колесах. Длиной она была метров десять. На ней стояли какие-то стальные и деревянные ящики, а также несколько человек. Впереди, глядя на них, во весь рост стоял один из чуваков, виденных на "Тульской" - тип с белой ленточкой вокруг головы. За ним еще кто-то.
Тип навел на них свою винтовку. Веник направил на него пистолет.
Страха почему-то не было. Единственное, что его волновало, успеет ли он хотя бы пару раз выстрелить в ответ?
Вооруженный мужик что-то крикнул своим. Дрезина вдруг натужно взревела двигателем и платформа начала набирать ход.
Вот она поравнялась с ними. Веник увидел, что на ней сидят человек пять. Мелькнуло лицо квадратоголового коротышки. Он и остальные смотрят на них. Дрезина, все набирая ход начала отдалятся.
"- Пронесло", - подумал Веник, собираясь уже убирать пистолет, как в тоннеле загрохотали выстрелы. Стреляли с дрезины.
Парень присел, попытавшись скрыться за рельсом. Рядом тоже захлопали выстрелы. Краем глаза он заметил вспышки возле противоположной стены. Серафим уже переместился, оказавшись уже с другой стороны своего ящика и теперь стрелял, скрываясь за ним.
Старик ойкнул и скорчился прямо перед Веником. Хотелось крикнуть, чтобы тот отвалил в сторону, но стало уже не до этого. Рядом свистнули несколько пуль.
- Ах вы гады! - вскипел Веник.
Он вскинул пистолет прямо над скрюченным стариком и сразу же выпустил все шесть пуль, целясь в людей на дрезине. Раздался скрежет тормозов. Платформа начала останавливаться и очень быстро замерла на месте метрах в двадцати от них.
- Заряжай! - крикнул Серафим.
- А? - не понял Веник и тут до него дошло.
Дрожащей рукой он вытащил горсть патронов из кармана и тут же рассыпал их на пол тоннеля. Включив фонарик, осветив пол, он положил его рядом, а сам вытащил барабан револьвера, вытряхнул патроны и начал вставлять новые. Перезарядив, он снова, пригнувшись, направил ствол на дрезину.
Там грохнул и сверкнул выстрел.
Серафим ответил. Веник тоже открыл огонь. Пистолет выстрелил два раза и заклинил.
"- Вот черт!" - похолодел парень.
- Не стреляй! - крикнул бывший ангел. - Жди, как подойдут.
"- Да какой там!" - только и подумал Веник, безуспешно пытаюсь вытащить барабан. Без толку!
Дрезина вдруг снова взревела и сдвинулась с места. Парень окаменел от страха, но тут же заметил, что она удаляется, все набирая скорость.
Через минуту она скрылась из вида. Пропали последние отблески света ее фар.
Парень вытер выступивший на лбу пот.
- Фух! - сказал он, поднимаясь на ноги и перешагивая через запасной рельс. - Как ты, Серафим?
- Я ничего, - ответил тот с досадой. - А где этот?
- Кто?
Тут же парень понял, что вопрос был про старика.
- Степан Андреевич? - тихо позвал Веник, посветив фонариком.
Старик как и во время перестрелки, сидел, облокотившись головой и плечом на запасной рельс. Веник потряс его за плечо. Скрюченное тело старика дернулось и повалилось на щебенку пола.
Парень все понял. Когда он пытался заслонить собою старика от приближающейся дрезины, тот оказался между ним и дрезиной, когда та проехала мимо. Тогда-то старик и поймал несколько пуль, предназначенных Венику, который теперь стоял, глядя как под трупом начинает расплываться кровяное пятно.
- Идем, - потянул его Серафим.
- Подожди, - сказал с досадой Веник. - У меня пистолет заклинил.
Товарищ взял в руки его револьвер, попытался вытащить барабан, повертел его немного в руках, а потом взял его за ствол и бросил с силой назад.
- Дерьмо, а не пушка! - сказал он.
Парни двинулись дальше, пробираясь по тоннелю, высматривая впереди засаду.
Веник ожидал, что товарищ начнет попрекать его, что он связался с этим уродом-коротышкой, но Серафим молчал.
Также парню начало казаться, что они зря выбросили пистолет. Пусть он и не стрелял, но им хотя бы можно было попытаться взять на понт. Однако он решил ничего не говорить, считая себя косвенным виновником смерти Степана Андреевича.
Дальше в тоннеле никто им не встретился.
Добравшись до следующей станции, они сразу же заметили неладное. На станции светил тусклый свет и слышались голоса.
Товарищи осторожно приблизились к выходу из тоннеля. Веник видел, что впереди на рельсах никого и ничего не видать. Напавшая на них дрезина уже уехала дальше. Станция же представляла собой обычный зал с двумя рядами круглых колонн. Неподалеку от парней, в тусклом и дрожащем свете лампы, почти рядом с платформой, копошилась кучка людей. По виду - обычные бродяги в рванье, которые возбужденно перекликались. Прислушавшись к голосам, Веник, не сильно удивившись, почти сразу же понял что там кого-то насилуют.
"- Если идти по рельсам, не вылезая на платформу, то они нас заметят," - думал парень.
- Слушай, - шепотом обратился он к товарищу. - Надо тихо перебраться на ту платформу и там, пригнувшись...
- Да ты долбанулся что ли? - так же шепотом перебил его Серафим. - Не видишь что ли, бомжи какие-то. Не хватало мне их остерегаться.
- Но все же, зачем рисковать?
- Нет! Я не думаю, что там в темноте засел кто-то с пулеметом и охраняет, пока они там с бабой возятся.
Бывший ангел первым, легко и тихо, поднялся на перрон. Венику ничего не оставалось, как последовать за ним.
Парни медленно шли, не зажигая фонарей. Серафим по залу, а Веник с другой стороны колонн, по узкому перрону, вдоль белой линии проходящей по всей длине перрона.
Бродяги, увлеченные делом, не смотрели по сторонам.
Над женщиной пыхтел мужик со спущенными штанами, рядом волновались его приятели. - Вад, а Вад! - конючил один. - Дай мне! Дай мне!
Веник с неприятным чувством осознал, что ситуация точь-в-точь, повторяет сегодняшний случай на "Китай-городе". Тоже кучка отморозков занимается насилием, не подозревая, что приближается беда.
С одной стороны было противно это лицезреть, но с другой, парню было немного интересно, что за женщина стала жертвой этих бродяг и почему ей не помогли типы на дрезине, которые не могли их не заметить.
- Стоять! - громко крикнул Серафим, включая фонарик.
Тут же грохнул выстрел. Послушался звук падения на пол и мучительный стон. Веник тоже включил фонарь и осветил молодого еще парня, который было рванулся к нему, потом застыл на месте и тут же поднял руки.
В лучах фонарей они увидели троих жалких и почти потерявших человеческий облик мужичков. Тот, который насиловал, стоял в глупой позе со спущенными штанами на ногах. Остальные щурились от света фонарей и стояли с тупыми, обреченными лицами. Подстреленный Серафимом бомж скулил и сучил по полу ногами.
Посветив фонарем на жертву, Веник удивился, разглядев красную куртку жертвы. Тут же, с изумлением, он различил, что это не женщина, а знакомый ему урод-коротышка. Тот лежал на груди, в своей куртке, голой задницей вверх, нелепо раскинув волосатые ноги.
Еще ничего не понимая, парень подошел к нему, поддел ногой и перевернул на спину. Тут же, Веник чуть не вскрикнул. Знакомый уродец был мертв. Прямо во лбу виднелась кровавая дырка. На одежде тоже виднелось несколько дырок от пуль. Ткань куртки обильно пропиталась кровью.
- Что тут было? - подал голос Серафим. - Только честно.
- Слушай, мужик, это не мы, - начал один из насильников. - Мы просто идем, а он тут лежит.
- А где его штаны? - сам не зная зачем, спросил Веник.
- Штаны вот они, - кивнул бродяга на лежащие возле ближайшей колонны аккуратно свернутые штаны. - А ботинки не мы сняли. Их те, с дрезины, сняли. Они его и грохнули. Вытащили его сюда, грохнули, а потом ботинки сняли.
- А вы чего? - опять непонятно зачем спросил парень.
- А мы ничего. Видим, лежит, так чего добру пропадать?
Сказано это было так просто и двусмысленно, что Веник не удержался и нервно хихикнул. Бродяги сразу же угодливо заулыбались.
- Пойдем, - сказал Веник товарищу.
Тот не возражая, кивнул и они двинулись дальше. Позади остались бродяги, да скулил подстреленный Серафимом мужичок в центральном зале. Веник думал, что бывший ангел добьет его, но тот просто прошел мимо.
Когда парни уже достигли конца станции, Веник сказал:
- Может, надо убить их было? Это ведь черте что!
- Патронов жалко, - тихо ответил товарищ.
Парни пересекли центральный зал и начал спускаться в другой, левый тоннель, чтобы свести к минимуму повторную встречу с дрезиной.
В этот момент из зала донесся вопль. Кричал, судя по всему, раненый бродяга:
- Не надо! Вад, Боря, не надо!
- Чур я первый! Чур я первый! - дурным голосом заорал один из бродяг.
Веника передернуло, но он ничего не сказал, молча слез на рельсы и они двинулись дальше. Позади, на темной станции раздавались вопли бродяг.
- А все-таки мне вот что интересно, - сказал Веник, когда они сделали привал. - Вот эти бродяги отмороженные. Или вон на "Университете" тоже есть бродяги-людоеды. Они как, тоже под руководством Института работают или как?
- Не знаю, Серега, не знаю, - поморщился товарищ. - Я и не такое видал. Раньше на всех этих людоедов и извращенцев я и внимания не обращал. Потом мне Апостол встретился. Он тоже тот еще отморозок, но на кое что он мне глаза открыл. Потом вот ты. Тоже ведь это не просто так.
Веник не понял, о чем тот, но товарищ продолжал говорить:
- Одно я знаю точно. Все, что творится здесь, в тоннелях, это большое зло! И надо как-то с этим бороться! Как? Я и сам не знаю. Апостол говорил, что надо просто делать - убивать всех подряд. Теперь-то я понимаю, что так и правда можно было навредить этим тварям наверху. Но это тоже не выход! Надо как-то выбираться наверх, там находить всех самых главных и уже их рвать на части.
Веник скептически хмыкнул:
- Попробуй, найди их. Их там может, целая армия охраняет.
- Возможно, - кивнул бывший ангел. - Но мы только в начале пути! В любом случае, я знаю, чем займусь, как тебя в Альянс доставлю. И только сейчас я вот понял, в чем смысл моей жизни!
- В чем же?
- Найти главных виновников всего этого, - он кивнул назад, в сторону станции с бродягами. - Найти их, потом собрать всех их родственников и напустить на них вот этих бродяг с тупыми и ржавыми ножницами. Пусть видят, как они расправляются с теми, кто им дорог. Потом же...
- Да ну тебя, - перебил его Веник. - С такими мыслями и правда логичнее будет все Метро перерезать. Хотя, я тебе уже говорил, что очищать мир, конечно же, нужно. Не так глобально, но все-таки.
Серафим усмехнулся.
- Мы еще поговорим про это, - пообещал он. - Сперва тебе к своим надо. Выберемся на поверхность, а там видно будет.
Парни поднялись на ноги и направились дальше по тоннелю.
Согласно схеме, следующая станция называлась "Нагорная". Она встретила парней тишиной и двумя рядами обшарпанных колонн на забитой мусором платформе. Не покидая рельсов парни проследовали через нее и без проблем оказались в следующем тоннеле.
Двигаясь в быстром темпе, они достигли станции "Нахимовский проспект", оказавшийся станцией без колонн. Она оказалась обитаемой. Убедившись, что на противоположном пути нет знакомой дрезины, парни, обходя кучи мусора двинулись к центру платформы. Там, вокруг керосиновой лампы сидели люди. Жалкие и ободранные. Заведя с ними разговор, Веник узнал, что все они идут дальше по линии.