Аннотация:
Первый парень - именно он запоминается лучше всех. А когда он самый популярный парень города, да еще и сам бросил тебя. Воспоминание на всю жизнь. Это проходит каждая девушка. Ну, вот если ты его уже почти забыла, переехала, поменяла жизнь. И встречаешь его в тёмном переулке вместе с девушкой без пульса. Уже странно? А если тебя из за этого похищают, забирают в замок с одними лишь вампирами? Тут-то и начинается история!
Глава 1
Комната была большая и плохо осветлённая. Тяжелые плотные шторы закрывали окна, единым источником света были свечи.
Зал был обустроен в готическом стиле: высокие двустворчатые шкафы с девятью филенками, стулья с высокими прямыми спинками. Арка с заострённыи верхом и вимпергом служила входом в зал. Хоть окна и были большими, свет слабо проникал сквозь плотные чёрные шторы, свисавшие от потолка до самого пола.
Большой длинный чтол занимал большуж чачть общего пространства. Стульев было около пятидесяти, но занято было лишь двенадцать. Бурное обсуждение не прекращалось уже около часа. Вдруг все замолчали, один из мужчин, сидевший во главе стола, жестом приказал всем замолчать и, словно по стойке смирно, посмотреть на него.
-Сегодня здесь собрались преставители клана Вентру и Совет. И всё ради чего? Ради вопроса о жизни смертной девченки? Это бессмысленно. Все прекрасно понимают, какое сейчас время! Война. Война! Война четырёх Кланов! - он перешел на крик. -И вы думаете, что смертная поможет примерить их? Вы слишком высокого мнения о людях.
-А вы думаете, что это невозможно? - взял слово молодой мужчина, сидевший с левого края стола. -Мы точно знаем, среди людей есть девушка, способная остановить наши... междоусобные разборки и...
-... и что самое интересное - мы даже не знаем, как её зовут, - подхватил парень, сидящий с другой стороны.
-А еще эта девушка врятли имеет хоть малейшее понятие о нашем существовании, - закончил мысль всех присутствующих первый.
-Во всяком случае, у девушки есть... - мужчина перевел дыхание, поняв, что уже сказал лишнее. -Будем надеятся, судьба подкинет нам её.
-Будем, - хором повторились, глубоко вздохнув и громко выдохнув.
-А сегодня вы оба отправляетксь обратно в Лондон. Воронцовский дворец явно не то место, где вы хорошо думаете. Чёрт, да вы вообще не думаете! Всё! До вашего отъезда два часа. И не наделайте, глупостей, - закончив фразу, мужчина и еще девять человек встали и строем вышли из зала. В комнате осталось двое. Обстановка была накалена. Они сидели в недоумении. Марьески думают, что всё так легко: вышел в город, нашёл девушку и она каким-то чудесным образом оказалась “той самой“.
-Арчи, ты ведь понимаешь, что...
-Понимаю, - закончил Арчи. -Но и ты понимаешь, что только Избранная сможет восстановить гармонию. У неё...
-Т-с-с-с, - остановил второй парень, приложив палец сначала к губам, потом показав на двери, через которые вышел Совет и опять приложив палец уже к уху.
“Их прослушивают“.
-Это будет нелегко! - сказал Арчи.
-Очень нелегко, - добавил темноволосый парень.
Глава 2
Дождливый весенний день оказался на редкость солнечным и тёплым. Давно я такой погоды не видела. Уже май, а я всё ещё ходила в прошлогодней осенней куртке.
“Весело...“
Этим вечером я должна была встретится с Блэйком. Я познакомилась с ним недавно, во время прогулки с собакой. Не скрою, он был идеалом: высокий, спортивный, красивый... Да, за ним бегало пол города и я оказалась в той самой половине. Но мне повезло больше - еще в момент нашей первой встречи он дал понять, что Амур ранил и его сердце и моё тоже. Что ж, когда он позвал меня на пикник с его друзьями, я не долго раздумывала. Тем более, это было хорошей возможностью познакомиться с ним поближе.
Раздался телефонный звонок, и свои высокие мысли о прекраном пришлось прервать. На экране высветилось имя. “Любимый“. Возможно, с такими выводами я поторопилась. Возможно, между наши совершенно ничего и нет. Возможно, он просто не воспринимает меня, как свою девушку. Но мне даже думать не хотелось о плохом. Пусть даже я и знаю его каких-то пару дней, но для меня он уже стал кем-то большей.
Я всё-таки оторвалась от мыслей, и в конце концов ответила на телефонный звонок.
-Привет. Ну, ты не передумала? - проговорил слегка грубый, но с нежностью голос.
-Нет, конечно.
-Я заеду за тобой в семь. Целую, до вечера.
"Целую?" Он никогда прежде такого не произносил. Хм, немного странно. Подруги говорили, что ему доверять нельзя: он был на три года старше меня, не местный. Родители же говорили, что девушку в моём возрасте слишком доверчивы. Я так не думаю. Во всяком случае, а не такая, да и повода не доверять Блэйку у меня не было.
В семь часов за мной заехал Блэйк. Я предприняла невероятные попытки, чтобы он не встретился с моими родителями, идущими на работу в ночную смену. Мама, а уж тем более отец, были явно против, чтобы я проводила время со своими новым кавалером.
"Извините, какой есть"
Я вышла из дома, возле которого меня уже ждал мой парень с букетом роз.
-Ты прекрасно выглядишь, - прошептал он, целуя меня в щечку. Мои щеки стали пунцовыми, а в глазах можно было прочитать смущение. "Очень романтично".
-Надеюсь, ты не против? Пикник будет за городом, - возможно, он прочитал страх и панику в моих глазах. -Тебе нечего бояться. Со мной ты в безопасности.
Через двадцать минут мы уже были на месте. Надо сказать, боятся действительно было нечего - друзья у него были отличные, все были со своими девушками. Самый младший (во всяком случае, с виду) постоянно находил тему для разговора, лишь бы не оставлять меня скучающей. Насколько я помню, его звали Арчи.
Через час уже все готовы были разъехаться по домам, но почему-то никто этого не сделал, несмотря на то, что всех кусали комары. Точне, кусали только меня. Конечно, нельзя было не заметить, что почти у всех была мертвенно-бледная кожа. Почти фарфоровая. Меня это немного пугало: в нашем южном городве все загорелые. Но врятли это являлось причиной отсутствия симпатии со стороны комаров.
Я решила размять ноги, и с мыслями о фарфоре пошла куда-то с лес. Ощупывая деревья, мои руки изучали кору. В темноте было трудно различить, сосна это или клён. Почти засыпая на ходу, я почувствовала укол в ладошку.Вероятно, мой писк, смешанный с глухим стоном, услышали остальные. Блэйк подбежал как-то очень быстро. "Я ушла от них слишком далеко. Онине могли меня услышать, а тем более подойти так быстро".
-Что случилось? - нервно распрашивал Арчи. Меня удивило, почему это был не Блэйк. Однако, среди вопросов, которые сыпал на меня его друг, я заметила, как Блэйк судорожно смотрит на мою руку. А я смотрела на своего кавалера.
Прийля в себя, я почувствовала что-то тёплое, что текло по ладошке, стекало по пальцам и капало на свежую после вчерашнего дождя траву. Кровь.
Когда я окончательно отправилась, я услышала, как Арчи буквально кричит на меня, моля ответить хоть на один его вопрос, а его девушка перевязываоа мою руку. Освободив больную руку, я потрясла Блэйка за плече. "Что с ним, чёрт возьми, такое?" Не дождавшись ответа от своего "заколдованного" молодого человека, я направилась к машине, а он последовал за мной. Он был слишком странным.
Я зашла домой в полной растерянности. За всю дорогу он не произнёс не слова. Я чувствовала себя уставшей, несмотря на то, что пролежала на траве почти полтора часа. Поспешив снять с себя это неудобное платье, я надела свою любимую пижаму и решила промыть рану. К моему удивлению, рана была сквозная. Меня удивило даже то, что я этого не заметила сразу. "Что могло оставить такую рану? Как я могла не заметить? Боль ведь была не сильной". С этими мыслями я прошла в свою спальню. Почему то, мне хотелось поговорить с Блэйком и выяснить всё. И я должна это сделать именно этой ночью. Я уже принялась набирать номер телефона, как идея отпала сама собой. Меня клонило в сон, веки наливались свинцом. Я уснула.
Кровь, боль. Я чувствовала, что на шее была небольшая ранка, а по плечам струилась кровь. Она стекала вниз по руке, до кончиков пальцев, и капала на мягкий пушистый ковёр под моими ногами. Другая струя крови текла по груди, окрашивая белую рубашку в алый цвет. От боли я сползла вниз по стене. "Кровь..."
Вампиров не бывает. Чушь какая-то.
Спустившись вниз по лестнице, я почувствовала знакомый запах. "Мамины блинчики". Они были сейчас как нельзя кстати - только они помогали мне забыться.
-Доброе утро, мам.
-Привет, дочь.
-Что читаешь? - я заметила газету в маминых руках, а сама направилась к холодильнику за соком.
-Держи, почитай. Я думала, такое только в фильмах ужасов. -Я взяла газету в руки. На первой странице большими буквами был написан заголовок: "Зверь растерзал молодую девушку". Фотографии были четкими и цветными. Аппетит сразу пропал. Я принялась сразу читать статью: "Прошлой ночь местные грибники запомнят на всю жизни. Возвращаясь домой, он обнаружили нечто страшное. Возле объездной дороги нашли изуродованый труп молодой девушки. По словам экспертов, на девушку напал зверь. На данный момент, полиция больше не сообщает никаких новостей". Меня бросило в дрожь. Я боялась представить, что сон был... совсем не сном. Газета задрожала в моих руках. На глаза навернулись слёзы.
Мои ужасные мысли прервал телефонный звонок. Блэйк. "А я-то думала, что он вообще не позвонит".
-Я слушаю, - начала я немного грубо.
-Здравствуй. Надо поговорить. Давай возле озера чере..., - я бросила трубку, не дослушав Блэйка. Что он хотел мне сказать?
Посмотрев на часы, я поняла, что до встречи осталось полчаса. Собираться пришлось быстро. Задев свежую рану, я трепыхнулась, пошла кровь. Это навеяло мне воспоминания о прошлом вечере, а вслед за этим всплыли мысли о той девушке. "Зверь?"
Откинув все страшные мысли, я выбежала из дома, однако услышала, как вслед что-то крикнула мам. Хорошо еще, что отца дома не было. Мой отец - Брэндон - был мэром города. Для меня он был авторитетом.
До озера нужно было идти еще минут пятнадцать, а я боялась, что опоздаю. Конечно, я многого не понимала, но опаздывать было бы не прилично.
Вскоре я уже была возле озера. Блэйк сидел спиной ко мне, а я села рядом с ним. Опять молчание. "Почему он постоянно молчит?" Я решила прервать минуту траурного молчания.
-Ты мне ничего сказать не хочешь?
-Элис, я тебя позвал... чтобы сказать... Нам нужно растаться.
-Что, прости?
-Ну, что непонятного?! Нам нужно растаться, - последнее слово он произнёс по слогам. На моём лице застыл немой вопрос, слёзы наворачивались на глазах. Вскочив на ноги, я убежала, оставив Блэйка без ответа.
Я бежала. Не важно куда, просто бежала. Далеко. Чем дальше, тем лучше. Хотелось убежать навсегда. Потеряв счет минутам, я прибежала на моё любимое место: маленькая лужайка посреди леса. Я упала на спину, руки сжались в кулаки, вырывая траву, а губы произнесли лишь одно слово: "ненавижу".
Глава 4 (часть 1)
Июньское утро выдалось на редкость дождливым. Проснулась я от сильного раската грома и проливного дождя. "Погода шепчет". В моих планах не было даже короткого похода в магазине, не то, чтоб даже гулять.
С момента расставания с Блэйком прошло более двух недель. Мне до сих пор было не понятно, почему всё так, почему не иначе. Хотелось уехать, убежать далеко-далеко, чтоб забыться и забыть и своего "кавалера", и всё, что с ним связано.
Последнее время я стала поздно ложиться спать, просыпаться тоже поздно, поэтому родителей не удивило, что я вышла из своей комнаты почти к обеду.
-Привет, мам, пап!
-И тебе доброе утро, - в голосе отца слышался сарказм. -Знаешь, дочь, что я тебе скажу? Собирай-ка ты вещи.
-Какие вещи? Мы куда-то едем?
-У твоего отца работа в Лондоне. Так как она постоянная, мы вынуждены туда перебраться, проговорила мама. Моё лицо как-то само скорчило гримасу понимания и согласия. Что ж, мне нужен был этот переезд. Я забуду всё, начну новую жизнь. "В Лондоне".
Почему-то, родители не уточнили срок переезда, и мы переехали в ближайшие дни. Точнее, сразу, на следующий день после того, как я всё узнала. К чему такая спешка? Конечно, работа отца требовала срочног переезда, мы все это понимали.
Мой отец до переезда был мэром города, однако раньше он был полковником. После Афганистанской войны ушёл в отставку и пошёл в депутаты. Однако, ему предложили пойти на повышение и занять должность Министра обороны Великобритании, и нам пришлось переехать из города Ньюхейвен в Лондон.
Уже в Лондоне мы ехали в машине к месту нашего постоянного проживания. По дороге я задалась вопросом: "А куда я буду поступть?" Ведь в Ньюхейвене мне пришлось бросить школу и поступление в университет. Этот вопрос я решила задать маме.
-Элис, ты поступишь в Столичный Университет Лондона.
-А-а-а-а... я...
-На дизайнера, - ответила мама, поняв меня. Я решила не спорить. Судя по всему, отец уже обо всём договорился. В таком случае спорить было бы глупо - сам Министр обороны пристроил м 쁸旯데撇...сам Министр обороны пристроил меня в университет. Как говорила моя кузина из России: “Против танка не попрешь“.