-Чем? - но ответа не последовало. У него на лице всё было написано.
-Откуда ты знаешь? - в недоумении спросила я.
-Это же элементарно! Венеру рассказывали об этом, - Гидеон рассмеялся. Я посмотрела на парня. Это означало бы, что он поднадоел мне своими шуточками и остроумными фразами, но Гидеон, видимо, ничего не понял. Я начала переводить:
"-Ваше Величество! Брайан, Корделия! Мы пришли от имени Совета.
-Да, конечно. Я слушаю.
-Вы нашли Избранную?
-Нет. У нас нет никаких сведений про неё. Но мы ищем.
-Вам следует поторопится. Марьески не будут ждать".
-Это конец, - испуганно сказал Гидеон.
-Что ты имеешь в виду? - так же испуганно спросила я.
-То, что терпение Марьески на грани. Если Вентру не найдут Избранную в ближайшее время, всё может быть очень плохо.
-Познавательно однако. Но можно нам теперь, наконец, выйти отсюда? - спросила я.
-Да, конечно, - ответил слуга и с радостью оказаться свободным от замкнутого пространства выпустил нас. Я отряхнула себя от пыли и встретилась глазами с Максом. Кажется, этот любовный треугольник постепенно заходит в тупик. Я открыла свои мысли лишь для него. Не исключено, что наверху стоял Блейк и наблюдал за нашей немой сценой.
“Твое почти что недельное молчание означает, что я больше не твоя девушка? Тогда тебе нужно кое что понять. Я не собираюсь связывать свою судьбу ни с одним из вас. Я по-прежнему считаю вас убийцами. Я по-прежнему вас ненавижу и презираю. Если ты думаешь, что я сказала королеве правду о том, что желаю стать вампиром, то ты не прав. Я солгала. Рано или поздно я сбегу отсюда и больше никогда не буду видеть вас. Вы забудете меня, я забуду вас и буду жить дальше. Никогда, слышишь, никогда я не стану одной из вас! Никогда!“
Ухмыльнувшись на прощание, я ушла в свою комнату, попутно бросив грозный взгляд на Блейка. Его моё ментальное послание тоже касалось, но для начала мне нужно разобраться с Максом. Блейк был проблемой похуже. С моей стороны было не честно врать королеве, но я обязана сделать всё для своего выживания здесь. Корделия думает, что я стану женой Макса и вампиром, но она ошибается. Я буду человеком и буду женой какого-нибудь человеческого парня.
Внезапно мне вспомнился Чарли. “С чего бы это?“ Я скучала по тем коротким дням, проведенным в университете. Хотелось вернутся.
Вернувшись в комнату, я свернулась калачиком на кровати. Разболелся живот. “Это нормально“. Хотелось спать. “Это тоже нормально. Голодовка вошла в привычку“.На минуту мое сознание отключилось. Мимолетные образы возникли где-то далеко в подсознании. Картины последней ночи, послы от Совета, ментальная ссора с Максом. Из-за дверей повеяло холодом, я укрылась потеплее. Чья-то тень мелькнула перед моими закрытыми глазами. Я мгновенно вскочила на кровати, но никого. Лишь тяжелая стеклянная балконная дверь была распахнута, холодный воздух проникал в комнату, развевая белоснежную занавеску. Я встала с кровати и наскоро закрыла дверь. “Что-то здесь не то!“
По ту сторону двери на край балкона сел ворон. Он внимательно посмотрел на меня и от этого взгляда мне стало не по себе. Неожиданно к ворону присоединился еще один. Они издали два пронзительных звука и их глаза мгновенно стали красными. Нет, мне точно показалось. Я подбежала к раковине и умылась ледяной водой. Подойдя к окну, я поняла что мне показалось.
Стянув покрывало с кровати, я закуталась в него и легла обратно. Попыталась уснуть, но в голову постоянно лезли какие-то нелепые картинки, воспоминания. Сразу появилось много неразгаданных вопросов.
“Кто такая Кира?
Что это женщина делала здесь?
Как она сюда попала?
Избранная...“
Приподнявшись, я потрясла головой, пытаясь прогнать мысли. Когда мне это удалось, я уснула.
Я хотела закричать, но тяжелая рука закрыла мне рот. Я почувствовала укол в левую руку. В вену. Внезапно я потеряла сознание.
Очнулась я в маленьком темном помещении. Руки были связаны и привязаны к батарее над головой. Ноги тоже были связаны и уже болели. Из одежды на мне остались только джинсы и порванная кофта. Щеки сильно болели, на губах я чувствовала кровь. Чуть придя в себя, я осмотрела комнату.
Старое заброшенное здание. С труб капала вода, образовывая огромные лужи. Было одно окно. Разбитое и с решеткой. Дверь была тяжелая, намертво закрытая. Я попыталась высвободить руки, но всё было тщетно. Они были связаны крепкими узлами и намертво привязаны к трубе. Руки начали болеть. Я попыталась привстать, чтобы чуть ослабить хватку, но ноги не слушались, тело превратилось в желе. “Видимо от того, что они мне вкололи.“ Что бы это ни было, это причиняло ужасную боль. Некоторое время я пыталась бороться с болью, чтобы встать, но в итоге сдалась. Неизвестно, сколько бы я пробыла в таком состояни, если бы не внезапно распахнувшаяся дверь. Яркий свет ударил мне прямо по глазам. Я зажмурилась. Когда дверь захлопнулась, я раскрыла глаза и смогла рассмотреть присутствующего. Их было двое. Молодые девушка и парень. У девушки были красивые черные волосы. Глаза были красными. В них легко было прочитать неумело скрытые боль и отчаянние. На девушке было черное пальто с накинутым на голову капюшоном. Парень, стоявший рядом, тоже было с темными волосами и красными глазами. На нём не было пальто. Лишь джинсы и футболка. Девушка подошла ко мне поближе и села на корточки.
-Ну, привет, сестренка! - произнесла девушка. Я подняла на девушку округлённые от ужаса глаза.
-Что ты, черт возьми, несешь?
-Правду, - девушка усмехнулась. -Ах... Ты же ничего не знаешь... - девушка посмотрела на парня и они громко рассмеялись. -Видишь, она ничего не знает!
-Этого быть не может! Ты не можешь быть моей сестрой! - я пыталась закричать, но слабость не давала мне этого сделать.
-Давай я тебя в кое-чем просвещу, Кира, - девушка встала и начала расхаживать по комнате, будто у себя дома. “Возможно, это и так её дом“.
-Как ты меня назвала?
-Кира. Кира Рино. Тебя ведь так зовут?
-Нет. Я Элис Райс, - я пыталась говорить убедительно и легко, как будто разговаривала с подругой. Пыталась, насколько мне позволяло напряженная обстановка.
-Ах... - произнесла девушка. -Ну, значит устраивайся поудобнее и слушай, - съязвила девушка. -Двадцать лет назад в семье Рино родились близнецы. Мальчик и девочка. Их мать, Элейн Рино, была изнасилована вампиром. От него и родила. Элейн и её муж, человеческий муж, Лео были охотниками за вампирами. Весь род Рино был охотниками за вампирами. Но в роду Элейн по женской линии были другие. Они были Избранными. Они были рождены для мира с вампирами, а не их истреблением. Но Избранной мог стать только человек. Зная это, Элейн и Лео решили избавиться от младенцев. Убить не хватило духу. Хоть в чём-то проявили сострадание. Они оставили детей в лесу города Сиэтл, дав им имена, - девушка остановилась. Услышав про Сиэтл, я поняла, насколько символичен этот город. -Нэд и Карен. Мы переехали в Лондон, питаясь людьми, собаками, кошечками. Выживали, в общем. Через два года мы узнали, что у Элейн и Лео родилась девочка. Назвали Кирой. Зная, какае у девочки судьба, её отдали друзьям. Семья Райс. Кайлин не могла иметь детей, и была рада принять девочку. Они обещали её оберегать, чтобы Кира ничего не узнала ни о родителях, ни о сестре с братом, ни о Избранных. Кайлин и Брендон дали девочке новое имя - Элис - и переехали в другой город. К ним часто приходил родной дедушка Киры-Элис Эрик Тальбота. Он пытался забрать девочку, но всё было тщетно. Собственно говоря, поэтому у Брендона внезапно появилась новая работа в Лондоне. Однако Эрик и там их нашел, - девушка неожиданно остановилась. Она ждала, пока я переварю информацию. "Я приемная дочь своих родителей. Или мне их теперь называть просто Кайлин и Брендон?"
-Значит, ты правда моя сестра? - девушка ответила на вопрос одним кивком. -А ты мой брат? - парень зарделся. Видимо, для него это была горькая правда. -Но тогда почему я здесь?
-Твои родители хотели убить нас! Брошенные на произвол судьбы вампиры никому не нужны! Нас не принял ни один клан! На рассвете ты умрёшь! - последнее слово было как ударом в самое сердце. Карен подошла и со всей силы ударила меня в лицо. От такой силы кожа треснула и пошла кровь. Я хотела спать и как только девушка Карен и Нэд вышли из комнаты, я уснула.
Проснулась я от прохладного воздуха. Меня вынесли на улицу и положили на траву. Я вроде бы была без сознания и еле разбирала диалоги.
-Ты уверена, что это хорошая идея? - спросил Нэд.
-Уверена. Если они узнают, что она Избранная, они попытаются её спасти, чего не должно произойти, - ответила Карен и меня взяли на руки.
Через мгновение мне показалось, что я нахожусь в родной домашней обстановке. Насколько это, конечно, было возможно. “Это было невозможно.“ Прохладный воздух расслаблял и создавал комфортную обстановку. Через минуту меня бросили на траву. “Рассвет. Роса.“ От неожиданности я широко раскрыла глаза. Я была перед замком.
Замком Вентру. Когда во двор начали выходить Вентру, Карен схватила меня за волосы, поставила на ноги и, притянув к себе, взяла в свободную руку кувшин. В нём была прозрачная и плохо пахнущая жидкость.
-Кто вы такие? - крикнул Итан из толпы.
-Заткнись. Вопросы задаем здесь мы, - Нэд был агрессивным. “Надо же. А таким хорошим, тихим был.“
-Сойдете с места и ей не жить, - Карен пролила немного жидкости на землю. Место вокруг разлитого мгновенно почернело. Словно выгорело.
-Отпусти её. Что она тебе сделала? - спросила Корделия.
-Заткнись, чертова шлюха! Это вас не касается! Это наше дело! - закричала Карен. Я почувствовала дикую боль на животе - капля яда попала на тело. Я закричала. Услышав мой крик, Брайан начал идти в нашу сторону:
-Она. Будет. Жить! - Брайан кинулся в нашу сторону, но с ним в схватку вступил Нэд. Карен силой вылила половину ядв в меня, а остальное разлила по мне. Я упала на землю, крича и кувыркаясь от боли. Боль изнутри и снаружи. Боль до кончиков ресниц. Карен и Нэд пропали. Пока я была в сознании, я видела ужас на лицах Вентру.
Когда я очнулась, я была в своей комнате. Кожа в местах, где был пролит яд, почернела. Боль не ушла. Иногда, кашляя, я платком вытерала рот и удивлялась большому пятну крови. Возле меня сидела Ева. Давно я её не видела. Малышку Аннабель, как мне сказали, увезли в город, чтобы этого не видеть. Потом ей должны сказать, что я просто уехала домой.
Опять кашель. Сил взять платок нет. Кровь идет. Никто из вампиров не подходит. “Остерегаются.“
-Макс, - захлебываясь кровью, я надеялась, что он здесь. Он подошел и взял мою руку в свою.-Прошу...Не скорби по мне... - Макс уткнулся носом в мою руку. Вентру покинули комнату. Последним выходил Блейк. Он плакал. -Я всегда знала, что единственный человек, которого я люблю, - я повернулась к Блейку, - это ты.
“У тебя здесь нет будущего...“
Макс не знал правды. Так будет лучше. Он оставил меня. Правильно. Еще есть, наверно, минут двадцать. Я чувствую.
И боли уже нет...
И слабости всё больше...
Глава 28
Блейк
-Макс, мы можем её обратить, - неожиданно предложил я.
-А она бы согласилась? - Макс сомневался. Элис когда не хотела становится вампиром. “Но ей придется“.
Мы спустились в холл и зашли в кабинет моего отца.
-Минут через двадцать или тридцать она умрет, - констатировала моя мать Корделия. -Таким ядом неизвестные отравили всю мою семью, когда я была человеком. Противоядия от него нет.
-Значит у нас есть двадцать минут, чтобы её обратить в вампира, - повторил я уже для всей семьи.
-Но это вызовет недовольство с её стороны. А новорожденные опаснее любого другого вампира. Тем более, не факт, что её не будут искать те, кто отравил, - Брайан как всегда приводил самые убедительные факты в любом споре. Но не в этом.
-Больше всего она хотела жить! Значит она будет жить.
Я услышал одобрительные возгласы и направился в комнату Элис. Она еще была жива. Попутно взяв нож у слуг, я сделал глубокий порез на запястье и, приоткрыв рот Элис, дал ей своей крови. Она не хотела пить, сопротивлялась, насколько могла, но я не сдавался. Она пила и пила. Через минуту я укусил её, одновременно заставляя пить мою кровь. Я никогда не думал, что обращу эту девушку, но именно это я сейчас и делаю. -Что ты делаешь? - внезапно вошедшая сестра заставила меня остановится. От неожиданности я прервал процес. -Ты совсем с ума сошел? Пошел вон из этой комнаты, пока я отца не позвала, - глаза Лоры превратились из привычного цвета хамелеона в черный. Она была в ярости.
-Я ей жизнь хотел спасти, - я показал пальцем на Элис. Снаружи были пятна крови, а внутри была борьба. Борьба её крови с моей. Отторжения быть не может. Это не возможно. -Если бы не ты, она бы стала вампиром. А теперь она полукровка. Жалкое подобие нас. Ты хоть представляешь, что с ней может случится? А если те двое вернутся? Что тогда?
-А есть причины для паники? У нас для таких случаев есть запасной вариант. Пошли, - Лора махнула рукой и мы вышли из комнаты. Мы прошли по коридору, спустились на первый этаж и, пройдя мимо кабинета отца и матери, зашли в бальный зал. Он стал намного чистее, однако запах крови манил. В зале уже собрались все члены семьи. Бродяг, Линитов и Люпинов мы тоже считали своей семьей, хотя родственных связей между нами нет. Бродяги сами наткнулись на наш замок много лет назад и попросили принять их. Линитов мы нашли в лесу, когда они были совсем еще младенцами. Они согласились нам помогать, лишь бы не умирать. Люпины оказались у нас случайно. В одной маленькой деревушке их хотели застрелить за то, что они поголовно убили весь скот. К счастью, мы их спасли.
“Мы всё больше превращаемся в благотворительный фонд,“ - подумал я. Эти мысли вызвали у меня улыбку.
-Блейк, мы тебе не мешаем? - вернул меня на землю Дэн. Когда все убедились, что я их слушаю, дискуссия началась.
-Никто не скажет мне, какое право имеет Блейк обращать Элисон без нашего ведома? - начала Лора. -Вы представляете, что будет, если это случится? А теперь она дампир. Полукровка! И всё потому, что у кого-то гормоны играют! - Лора была зла. Она готова была испепелить меня взглядом.
-Девочка, я тебе открою один секрет. У вампиров гормоны не играют! - я рассмеялся.
-Лора права. Мы до сих пор не нашли этих двух, которые попытались убить Элис. Скорее всего, они ушли за пределы Англии. Но Элисон грозит серьезная опасность, - Сэм говорил насколько мог дипломатично. -Ей нужно уехать.