Когда погребальный костёр догорел, ещё долго стоял никем незамечаемый, размышляя о суетности бытия.
***
Радости Пантелея не было предела.
– Алекс мы на настоящем корабле поплывём, а куда?
– Дружище, – говорил ему, – посмотришь ты на мир, не суетись. На соседний материк приплывём, там для начала в лесах северного княжества спрячемся, а дальше видно будет.
Понять его было можно, кроме столицы и Карбина, он нигде больше не был, как и остальные. Все готовились и ждали, когда будет корабль на котором нас можно спрятать. Я проводил время в медитациях и чтении магических книг, собранных специально для меня и тех кто уйдёт. Вечерами учился магическому бою на полигоне.
Чтобы не вызвать подозрения и ненужный интерес, те кто поплывёт покидал район и ждал на побережье. Для этого арендовали несколько ангаров. В один тёплый весенний день, одевшись простым парнем я покинул свой маленький домик. Мага во мне никто не увидит, а на не магов возможным наблюдателям плевать. Сейчас начиналась финансовая эпопея по делёжке моей бывшей «маржи». Ведь я умер, а четверть дохода от завода, все эти годы исправно поступало на мои счёта. За их сохранность я мог не волноваться, моя аура являлась основанием снять деньги где угодно.
Массар-Крэйн начинал тяжбу с королевским банком Истрины, за мой вклад. Крючкотворы начнут тянуть и не отдавать, Агнесса требовать денег. Они ссылаться на пункты договора, Агнесса требовать денег. Этот шумный скандал и «унижение» нашего клана, отвлечёт внимание от более важных вопросов. Нас играли в долгую и мы стали играть по их правилам. Следующим пунктом должен стать наезд на мой доход от завода. И чем дольше банк будет тянуть с выплатой по старым долгам, тем позже Королева станет требовать увеличить отчисления в казну.
***
Корабль с «богданчиками» плыл в Ренейскую империю уже месяц. Все устали от однообразия, солёных брызг и ожидания. Один раз попали в шторм, было понастоящему страшно. А нам даже покричать нельзя, мы ведь «зайцы». Кроме «тыкосамов» и оплодотворителей, с нами плыло ещё множество товаров, отправляемых на экспорт. От столовых приборов до доспехов, сделанных штамповкой. Различные бытовые мелочи, которые пока не научились делать в Евгении, и которые в огромных количествах производились в Ардии.
Основной материк опережал в развитии на сотню лет как минимум, чем во всю и пользовался.
Вот среди «товара» и удалось спрятать почти сотню подростков. С нами покинули клан, почти половина магов, а также несколько магинь. Сёстры Штир как всегда взяли на себя мою охрану.
– Домой плывём, как-то там землица родная? – смотрел за горизонт дядька Степан.
– Скоро узнаем, – как было известно, в княжестве Реннейцы надолго не задержались. Навели свои порядки, поставили наместницу и умотали к себе.
В глухомань, такую как деревня Нижние Буряки наверняка даже не сунулись. А что им там делать? С кем шли воевать пропали, забрав с собой тех кто был нужен имперцам.
– Дядька, а ты точно проход знаешь? – в десятый раз спросил я у него я.
Он усмехнулся в бороду;
– Знаю, там знать особо нечего, необходимо только землёй повелевать. Степан владел как раз этой стихией и ещё на службе у Дмитрия, ходил в море до островов. Знал ли он лично Брассера, я спрашивать не стал.
– Пошли в «Богдана» сыграем?
Так я назвал игру в козла, карты были одним из способов убить время. На Ардии была популярна настольная игра, чем-то напоминавшая ГО, но этой мутотенью никто не страдал. «Богдан» на щелбаны был куда интересней. Впору чемпионат среди зайцев проводить.
Морской круиз подошёл к концу и однажды вечером, уже в сумерках пристали к причалу.
Не дожидаясь таможни, капитанша корабля взяв несколько «богданчиков» отправилась утрясать возможные проблемы, хотя вряд ли они будут. Корабль, чуть подремонтируют и он уплывёт. Сейчас соскучившаяся по твёрдой земле команда, сошла на берег пьянствовать. Причал был почти заброшен, редко кто заплывал сюда. И у местных сегодня будет весело. Под этот шумок мы и слиняем.
О том, что капитан везёт живую контрабанду знали даже крысы, но все делали вид, что ничего не видят. Грозная морская волчица (сразу сломав несколько носов и челюстей) сказала команде корабля, что у них глюки и никого постороннего на борту нет, а если кому померещится, пусть приходит к ней, она полечит у болезных зрение. Вроде все выздоровели и галлюцинациями страдать перестали.
Первый пункт моего плана был выполнен, до княжества добрались, осталось найти где устроить временный лагерь. Хотя нет ничего более постоянного, чем что-то временное. (Подгорская мудрость) прим. Автора.
Глава 3
На берег сошли в темноте. Спускаясь по трапу увидел в свете луны наблюдателя в одном из причальных сараев. Послал проверить своих теней. Дина с Линой приволокли мужичка бомжеватого вида, пахнушего так, что хотелось блевать.
– Кто ты мил человек, – спросил я его отойдя на полшага назад.
– Местный я, живу тутось, – ответили мне шамкая.
Ага, полный рот зубов, а беззубым прикидывается, интересный экземпляр.
– За нами зачем следил? – я сразу понял, что это маг. Мне или моей охране он не противник.
– Та не следили мы ваше высочество, – сказал он.
– Ты меня не высочь, я пока лишь светлостью живу.
– Лина, – обратился я к одной из Штир, – прополощите его хорошенько, чтобы не вонял так и с нами. Да поакуратней, он землёй владеет.
Мужичок попытался дёрнуться, но куда там. Скрутили и в море унесли.
Часа два разгружались и вывозили с пристани свой скарб.
На родную землю приплыли не с пустыми руками. Не знаю кто тут в городке сейчас командует, с нами двенадцать магов и восемь магинь. Одна «Альфа» Галатея, её сын должен инициироваться одним из первых. Семь «Бетт» вместе со Штир. При желании сменим власть, но не хотелось шуметь.
Пока разгружались Степан с Авдеем добыли десяток телег с лошадьми. Что они там за них отдали я не знаю, но за ними шли бывшие хозяйки транспорта и предлагали ещё поменяться.
Когда маги добрались до меня и остановились, всё внимание торгашей сосредоточилось на моей персоне.
– Ваша светлость, – нам бы ещё парочку «морковей», а мы вам хотите курей или гусей, а можа вам рыбки копчёной возок? – эти в моём статусе не ошиблись.
– Степан, ты чего мне тут устроил, – я наехал на мага, – забирай базар и вали отсюда.
– Ну так, можно меняться или нет, я не знаю, ты же только про телеги говорил, – ответил мне наш будущий завхоз. Надо ему сказать об этом.
– Значит так, ты теперь за припасом главный, сам думай, что нужно.
– Так я про «моркови» не знаю (так местные называли «богданчики»), вдруг кому понадобятся? – дядька Степан сомневался и опасался. Правильно делал кстати, мало ли какой из наших приспичит побаловаться «тыкосамом» и не найдут нужную в хозяйстве вещь, могут Стёпе и зубы посчитать.
– Веста, – позвал я одну из магинь, – помоги ему, подскажи если что, – назначив зама нашему завхозу мимолётно подумал,
– «Так глядишь, скоро все при деле будут».
Местные жительницы ушли торговаться, а ко мне подвели пойманого и отмытого мага. Качество помывки было не ахти, но по крайней мере тот больше так не вонял.
Завёрнутый в плащ с нашим гербом, мужичок, а скорее даже дедушка, с опаской поглядывая на персональных мойщиц, заговорил, отвесив поклон;
– Ваша светлость, Евпатий я, градоначальник бывший, живу здесь на пристани.
– Чего же ты Евпатий так плохо живёшь?
Гигиену не соблюдаешь, воняешь на всю округу? – спросив бывшего начальника поманил к себе Авдея.
– Знаешь этого кадра?
– Знакомая вроде рожа, Евпат ты что ли? – признал наш маг вонючку. Все они были в дружине у князя Дмитрия, и не знать такую фигуру, как бывший градоначальник не могли.
– Я, – ответил дед понуро.
– Постарел, поседел, исхудал, знаю я его, – ответил мне Авдей.
– Вот и отлично, будет кому за местную жизнь рассказать, – увидев что погрузка окончена направился к обозу.
Завтра капитанше сообщат,
" кто с нами не плыл, сошли на берег, забрав с собой кучу товара", а могут и не сказать, вдруг страдающая похмельем хозяйка корабля, опять зрение начнёт лечить.
Пора уходить из городка. Странно, что за столько времени мы не привлекли внимания, по крайней мере кроме живущих поблизости баб, больше никто не заинтересовался таким большим отрядом. Девушки окружив парней, следили чтобы никто их не утащил попользоваться. Как говорится сама не "ам«и другим не дам. За тем же следили магини, все мы были вооружены и умели обращаться с оружием. В реальном бою никто из подростков ещё не был и кровь не проливал, но вряд ли их что остановит за «други своя», вырежут всех нафиг.
Городок то небольшой, тыщи две жителей, может три. Если бы не пристань, обычное село, которое под ночным покровом мы и покинули.
***
Шагая по дороге, наслаждаясь ночной свежестью лета, слушал…
«Рассказ Евпатия бывшего градоначальника портового городка»
«– Когда Танарки не стало, через годик и власть сменилась. Войско пришло, в несколько тысяч. Всю округу облазили, мужиков кого нашли с собой забрали.
– Много нашли? – не удержался я от вопроса.
– Почти никого, все попрятались заранее, ухоронки ещё со времён войны с Леннарией были готовы, – как я и преполагал, так и случилось.
– Гарнизон в двести человек с тремя магинями оставили и ушли. Раз в год воительницы меняются. Сюда Ренейцы в ссылку своих отправляют, кто в империи не нужен. Они год посидят, попьют самогона местного и уйдут.
А я на пристани жил, за бухтой присматривал. К нам раз в месяц моряки с островов северных заходят. Тихонько проведают своих и назад в море уплывают. Ренейцы так проход и не нашли, ваш корабль первый, за все эти годы.
А запахом я от любопытных спрятался. Такая толпа мимо пронеслась, еле схорониться успел, – это он похоже про команду говорит, которая сошла на берег.
– Так куда ты теперь, с нами или обратно вернёшься? – спросил я старика. Был он средненькой «Гаммой» и опасности никакой не представлял. Поклянётся магией, что никому про то что увидел не расскажет и пусть идёт на все четыре стороны.
– Если возьмёте, то с вами. Больно интересная у вас компания, да и старых знакомых парочку заприметил, будет с кем о прошлом поговорить, – ответил он.
– Возьмём, если за тебя знакомые твои поручатся, – решил я, – ты тогда подумай, где нам устроиться, чтоб глаза не мозолить никому и места всем хватило.
Евпатий задумался;
– Можно в любом селе поселиться, никто про вас не расскажет, только охотницы могут появиться, тогда ваши парни пропадать начнут.
– Что ещё за охотницы такие, – удивился я.
– Появились в княжестве лет десять назад, магиньки средненькие в основном, рыщут по Подгорью, парней ищут, потом в империю продают, чем моложе тем дороже.
– Фьюи, – присвистнул услышавший это Степан, – как же Евпат тебя не заловили?
– Меня как они появлялись, предупреждали сразу.
Бывшего градоначальника взяли с собой, кто-то из магов про него слышал, а двое даже знали лично.
Надо всем парням срочно вживить рунные круги, тогда даже если похитят, я их на другом конце мира найду.
– Ну так куда путь держим? – спросил я уже у наших магов.
– Пока на юго-восток, мой лорд, – ответил старший над ними воздушник в ранге «Бетта» Андриян.
– Евпатий, а может ты знаешь, есть где-нибудь поблизости алтарь? Любого бога подойдёт, – спросил я у градоначальника.
Тот жизнь прожил длинную, много где побывал, своих уже спрашивал, но они только слухи всякие слышали, а точно не знали.
– Есть в предгорьях, километров сто отсюда, разрушенный храм трёхрога, знаешь кто таков? – спросил он. Я кивнул, а он продолжил,
– В развалинах камень лежит, от него чем-то страшным несёт. Я по молодости бывал в тех местах, камешек тот видел, но близко подойти к нему забоялся.
Кто-то ещё вспомнил, что слышал про этот храм раньше, Евпатий начав думать, как к нему лучше добраться спросил;
– А зачем Вам алтарь, Ваша светлость?
– Для опытов, коли будем рядом расскажешь подробно как найти, – я сам ещё не знал точно для чего мне нужен алтарь, но если в нём будут остатки «праны», то хотя бы подзаряжусь. Богов на планете, сейчас нет и вся энергия высших сущностей должна быть бесхозна.
Дорога петляла, мы шли петляя вместе с ней. Рассвет хотелось встречать подальше от моря и Реннейского гарнизона.
Конец ознакомительного фрагмента.