—Через три года мы начнём выпускать механические повозки на паровом двигателе. Передвигаться сия конструкция будет по специально выложенному полотну, состоящему из металлических рельсов и деревянных шпал. Многие из вас знакомы с вагонками, которые используются на заводах и шахтах. Здесь всё будет так же, только вагоны будут цепляться к паровозу, который доставит их в нужное место. Планируемое количество грузовых вагонов, которое сможет передвигать наше изобретение около восьми — десяти. Первоначальная грузоподъёмность одного вагона будет составлять порядка 15000 фунтов чистого веса. Если же везти одновременно грузы и людей, то механизм сможет двигать шесть грузовых повозок и пять с людьми. То есть одновременно можно доставить из одного города в другой около 2200–2400 пудов товара и семьдесят человек. Скорость перемещения сего паровоза составляет порядка двадцати пяти вёрст в час. Но надо учитывать время на заправку, обслуживание и прочие мелочи. Но за световой день, вполне возможно преодолевать около двухсот вёрст.
Здесь народ опять не выдержал и буквально засыпал докладчика вопросами. Многие из которых были весьма наивными, оно и немудрено. Но кто-то отнёсся к новости весьма прагматично. Я тоже вмешался и подлил масла в огонь интереса.
—Господин Черепанов больше говорит о преимуществах и достоинствах нового вида транспорта. Но надо сказать главное — за паровыми машинами будущее. Это также касается речных судов, которые вскоре будут оснащаться новым двигателем. И там речь пойдёт уже о совершенно иных объёмах перевозимых грузов. Господам же заводчикам я пока предлагаю оценить перспективы строительства железных дорог. Длина одной рельсы составляет пятнадцать футов или четыре с половиной метра.
Закон о переходе на метрическую систему был принят сразу после смерти Павла. Но общество усиленно сопротивлялось новинке, чем изрядно меня бесит. Хорошо, что всё было сразу согласовано с АН и новые меры внедрятся в научно-инженерную среду. Хотя ретрограды продолжают держаться за свои фунты, золотники, дюймы и прочие пуды с вёрстами. Я тем временем принялся далее охмурять промышленников.
—Примерный вес рельсы двести килограмм или четыреста пятьдесят фунтов. Прибавьте к этому восемь болтов для крепления на каждые десять футов, более пятидесяти костылей и накладки для крепления. А теперь умножьте всё это, например, на двадцать пять тысяч. Именно столько потребуется полотна для прокладки дороги из столицы в Новгород. А потом переведите всё это в фунты, пуды или килограммы, чтобы понять сколько потребуется металла для строительства небольшого железнодорожного пути. Но ведь нам нужно связать новым видом транспорта всю страну. Ладно, давайте пока посчитаем необходимое количество металла для дороги Питер — Великий Новгород — Тверь — Москва — Владимир — Нижний Новгород. А ведь надо будет строить ещё паровозы, вагоны, станции, платформы, ремонтные мастерские, водокачки и угольные склады. Нужен будет сам уголь, щебень для полотна, стройматериалы для станций и много всего иного.
Здесь народ завис, а в зале повисла тишина. Я прямо-таки ощущал, как в головах гостей работают ролики, пытающиеся осознать количество требуемого металла и иных материалов, не считая людей с другими ресурсами. И напоследок решаю добить почтенных гостей, которые и так были у меня в кармане.
—Государству придётся строить десятки или сотни мостов. И это будут не каменные убожества, а самые настоящие гиганты из металла. Также придётся кормить, поить, одевать десятки тысяч рабочих. Перед началом строительства нужно будет произвести машины для копания и укладки рельсов. А ещё десятки тысяч обыкновенных инструментов навроде лопат, ломов, кирок, тачек и прочих носилок. Но главное — строительство железных дорог займёт не менее сорока лет. Это активная часть, а разного рода мелкие и дополнительные ветки будут строиться ещё лет сто или больше. И вам решать присоединяться к этому проекту или остаться в стороне.
В итоге было принято дополнительное решение о создании консорциума, который будет помогать государству строить железные дороги. В новую структуру войдут все присутствующие и именно им будет принадлежать право снабжения будущей РЖД. Бинго!
До Херсона добирался по Днепру. Та ещё задачка с учётом порогов. Но Дугин организовал всё на высшем уровне, и мы преодолели часть сухопутного пути, пересели на весьма быстроходный кораблик. Вернее, транспортов было несколько. Только мне с графом, который вызвался проводить высокопоставленного гостя, досталась более быстроходная и хорошо вооружённая канонерка. Капитанил на ней заместитель командующего Дунайской флотилией Акимов. Он был послан командующим Черноморский флотом Сарычевым[1], чтобы ввести меня в курс дела. На этот раз наши вооружённые силы подошли к войне полностью готовыми. В том числе были построены специальные речные суда для помощи армии для штурма дунайской оборонительной линии. Саму флотилию возглавлял адмирал Пустошкин[2], который её фактически и построил с нуля. А турки укрепились неслабо. Если учитывать, что наша группировка была в три раза меньше вражеской, ситуация была сложной.
Тем временем мы неплохо пообщались с Орловым, обсуждая перспективы развития края. Что касается природы, то это просто чудо! Огромная река и бесконечная степь, прямо-таки настраивали на поэтический лад. А вот всё остальное было грустно. Колоссальные расстояния, отсутствие нормальных дорог и низкая плотность населения. Рабочих для заводов и шахт приходилось покупать в близлежащих русских губерниях. Благо, что заработала программа переселения. Но сами помещики с большой неохотой осваивали новые земли, при этом ни в какую не соглашаясь давать вольную крестьянам. Хотя только слабоумный не понимал выгоды от новых форм хозяйствования. Нет, были и огромные латифундии с наёмными работниками, но они находились в абсолютном меньшинстве. Местные помещики предпочитали селить на своих землях крепостных, благо крымская угроза была давно нивелирована. Их не смущало даже то, что ЮГК и латифундисты зарабатывали раза в три больше с одинакового участка земли. Но ничего, к вам приехал Костя.
—Думаю, что Киев должен стать культурной, Екатеринослав экономической, а Херсон политической столицей Югороссии. Я так называю Малороссию с Новороссией, дабы не путаться. В Киеве хватает духовных училищ и монастырей, посему отдадим церковникам древний русский город. А основная сила этих земель южнее, где залегают огромные запасы металла и угля с прочими минералами. И, конечно, побережье, через порты которого должна идти вся торговля. Тот же Херсон обладает весьма удобной бухтой и возможностью добираться из него морем, речным или сухопутным путём до любого города края.
—Отчего вам так не нравится Киев? — удивлённо ответил Орлов, — Это губернский город с весьма развитой культурной жизнью.
Ну не рассказывать же графу про будущее этого важного города. Российская, а далее Советская Империи вложили безумные деньги в развитие этого города. В итоге он стал столицей непонятного государственного образования.
—Сейчас это дыра, в которой правят поляки. Никакого экономического потенциала в данном виде город не имеет. Вот пусть и остаётся такой же деревней. Основными городами должны стать будущие промышленные центры, такие как Екатеринослав, Кременчуг, Николаев и ваша Орловка. Там же надо открывать ремесленные училища и университеты, чтобы ученики загодя разбирались фабрикантами. Заодно в процессе учёбы они смогут проходить необходимую практику. Всё должно быть подчинено рационализму. Зачем учиться металлургии в Москве или столице, где подобных заводов отродясь не было? То же самое касается земледельческих и многих других наук. Заодно у студентов будет меньше времени на развлечения и они не будут заражаться дурными идеями. Я давно передал брату проект указа о распределении по городам Империи подобных учебных заведений. Это же должно касаться военных и шляхетских училищ. Ведь любая школа или университет — есть огромное подспорье для небольших городов, да и жизнь там дешевле. С одной стороны, ученики и учителя с прочим персоналом дают возможность людям заработать. А с другой существенно снижаются их расходы на жильё с пропитанием. Построить дом в Воронеже в десять раз дешевле, нежели в столице. То же самое касается съёмного жилья. Вот такая арифметика.
—О каких дурных мыслях идёт речь, Ваше Высочество?
—Жизнь течёт и меняется. Мы просто не можем представить, что будет через десять лет. Предположим, что в будущем станут популярны какие-нибудь революционные идеи навроде французских. Это сейчас мне удалось обезглавить всех этих масонов, либералов, иезуитов и прочую сволочь. Но это не отменяет того факта, что именно в высших учебных заведениях молодые люди могут стать жертвами разного рода проповедников, призывающих бороться за всеобщее счастье и прочую чушь. Будь в столице десяток университетов и двадцать училищ, то их станет невозможно контролировать. Плюс студенты не будут представлять никакой опасности, находясь в провинции. Ну побузят они в каком-нибудь Мухосранске и хрен с ними. Зачинщиков схватит полиция, излишне активных забреют в солдаты и далее тишь да гладь. Поэтому я стараюсь смотреть в будущее. Множество грамотных людей — это медаль о двух сторонах. Даже сейчас среди высшего света и офицерства хватает увлечённых разного рода ложами и обществами. А далее эта тенденция может начать расти как снежный ком. Поэтому сей процесс необходимо контролировать и направлять, пока российское общество не стабилизируется.
Ныне Херсон — это крупнейший город русского Причерноморья и жителей здесь больше, чем в Киеве. Порт, верфи, сталелитейный завод и много всего иного. Вот завод, прочие грязные производства и верфь я перенесу, а порт должен продолжать оставаться главными воротами Юга России. Одесса в качестве бандитского и контрабандного центра мне не нужна. Главным перевалочным пунктом будет именно Херсон. Только надо озаботиться углублением фарватера, а то больно он мелок для крупных морских судов. Заодно надо подумать про железнодорожную ветку вдоль Днепра и на северо-восток к Донбассу. А пока я заселился в дом бывшего генерал-губернатора края Ришельё[3]. Самого Дюка я отправил на Кавказ к Неклюдову в качестве своего зама по гражданским вопросам. Человек он деятельный и грамотный, пусть помогает строить в регионе мирную жизнь и развивает экономику.
Здесь меня ещё догнало письмо от благоверной. Если передать вкратце, то Юля скучает, устала жить одна с постоянными отлучками мужа. Поэтому она сдаёт все дела помощникам, берёт с собой детей и едет на юг. Вот это точно не к спеху. У меня здесь война на носу. Ладно, в любом случае я собирался построить в окрестностях города поместье, вот пусть этим займётся моя деятельная супруга. Заодно надо озаботиться открытием нормальной школы или гимназии, куда пойдут учиться наши дети. Мы с Юлей сторонники централизованной системы образования, а не всяких гувернёров и прочих непонятных наставников. В общем, прибавилось забот.
А местные чиновники видать чего-то почувствовали и засуетились. Встречали меня как Кару небесную и самым натуральным образом дрожали. Ещё до моего приезда начались повальные отставки губернских и городских служащих. Это они зря. Первое что я сделал, получив указ Александра — это запретил увольнения для всех гражданских и военных чинов. А также написал Мясоедову, чтобы прислал своих людей. Буду при помощи ревизоров и своей разведки шерстить местных казнокрадов с мздоимцами. Плохо, что времени сейчас в обрез, но никто не мешает пока собирать информацию. Тем более что в армии создана своя ревизионная служба, её я тоже решил привлечь. Дюк действительно хороший администратор, но он человек своего времени и просто мог не обратить внимание на прегрешения подчинённых. На военной верфи был порядок, а вот ко многим ведомствам были большие вопросы.
Назавтра договорился с предводителем местного дворянства осмотреть окрестности для выбора участка под строительство своей резиденции. А ещё меня ждёт множество мероприятий, необходимо знакомиться с людьми и соседями. Вот не люблю я этого. Надо быстрее отплывать в Одессу. Наша армия уже форсировала Днестр и начала движение к Дунаю. Каменский сходу взял Аккерман и должен уже подойти к Измаилу. Одновременно армия Михельсона атаковала Хотинскую крепость, после взятия которой должна двинуться на Яссы-Галац-Браилов. На месте я не усижу, всё равно сорвусь и поеду поближе к месту боевых действий. Но всё должно идти по плану. Сначала решаю гражданские и личные вопросы, а затем передовая. Мешать генералам с адмиралами не собираюсь. Наоборот, моя задача сделать всё, чтобы никто не мешал им воевать.
[1] Гавриил Андреевич Сарычев (1763–1831) — русский генерал-гидрограф, адмирал императорского флота, морской министр и член Адмиралтейств-коллегии. Известен как полярный исследователь, основоположник полярной археологии и первый русский прозаик-маринист. Почётный член Петербургской академии наук.
[2] Павел Васильевич Пустошкин (1749–1828) — русский вице-адмирал, сподвижник Ф. Ф. Ушакова.
[3] Арман Эммануэль дю Плесси Ришельё (1766, Париж — 1822) — французский аристократ, после Великой Французской революции поступивший на русскую службу и в 1804–1815 годах занимавший должность генерал-губернатора Новороссии и Бессарабии. В России его называли Эммануил Осипович де Ришелье. Считается одним из отцов-основателей Одессы, где ему в 1828 году был поставлен памятник.
Глава 2
Июнь 1805 года. Одесса, Российская Империя. Килия, Измаил, Оттоманская Порта.
— Адмирал не может гарантировать вашу безопасность, поэтому лучше идти на Одессу, а далее сушей. Сейчас в районе устья Дуная могут шнырять корабли османов, и всякая сволочь, навроде пиратов.
Обсуждаем с Акимовым положение дел на море. Надо сказать, что ситуация складывается в нашу пользу. Сарычеву удалось удивить эскадру адмирала Сейди Али-паши, разбив её чуть ли не на рейде Севастополя. Басурмане не стали изобретать велосипед и решили сначала уничтожить наш черноморский флот, а затем отбиваться от средиземноморского. Они поверили информации, которую им и их английским друзьям скармливала флотская разведка. На самом деле к 1805 году на Чёрном море Россия располагала пятью новейшими линейными кораблями, семью фрегатами и более чем двумя десятками мелких судов. И это, не считая старых посудин, с которыми планировали воевать басурмане. В итоге одиннадцать линейных кораблей, десять фрегатов и пять шлюпов турок, были просто сметены в ходе двенадцатичасового боя. Три 84-пушечных корабля было потоплено, два захвачено. Из 50- пушечников пять затонули и два выбросились на берег. Сам Сарычев погнался за флагманом османского флота 120-пушечным «Мессудине», который сопровождали остатки разгромленной эскадры. По словам Дмитрия Сергеевича, далеко турки уйти не должны, разве что им поможет погода, так как море начало заметно волноваться.
В Одессе приход двух канонерок особо не заметили, что меня полностью устраивало. В порту шла обычная жизнь — разгружались корабли, сновали баркасы и лодки. В сопровождении охраны мы проследовали к ожидающим меня возкам и уже через двадцать минут были на месте. Ранее здесь проживал тот самый Дюк, вот прямо иду по стопам легендарного француза. Особых церемоний разводить не стали. Все нужные мне люди сейчас в действующей армии, а выслушивать разных чиновников нет никакого желания. Пётр сразу занялся организацией нашей поездки. Кстати, уже полноценная рота моих егерей прибыла в город и ждала команды выдвигаться. В Екатеринослав и Херсон меня сопровождало три десятка, остальные сразу выдвинулись из Черкас в сторону Одессы. Дивизия фон Миллера была тоже на подходе. Опасаясь действий турецкого флота, морем были отправлены только артиллерия, боеприпасы и часть имущества. Личный состав двигался пешим ходом и ожидался со дня на день. С выборжцами я чувствую себя как-то более спокойно. Это мой оперативный резерв, если учитывать выучку, общее количество пушек и новых боеприпасов в дивизии.
В сторону Днестра выдвинулись через два, когда я получил информацию о нахождении фон Миллера. Что можно сказать об окружающей местности? Едисанская степь за последние сто лет стала ареной ожесточённых сражений между Россий и Портой, пока не был окончательно не отошла нам по условиям Ясского мира. С учётом того, что через эту землю продолжали уходить крымские татары или, наоборот, возвращаться ногайцы, то местность сильно обезлюдела. Надо учитывать, что продолжались набеги как кочевников, так и сволочи вроде орликовцев, части новых сечевиков и греческих пиратов. Понятно, что их ждал жаркий приём, но популярности переселенцам этот край не добавил. Хотя албанцы, греки, сербы и прочие болгары продолжали искать спокойною жизнь на южных рубежах Империи. Их селили чуть далее, за Бугом. Местное население в лице молдаван, гагаузов и славян предпочитало жить выше по Днестру или в районе Тирасполя под защитой русской армии. А вообще, земля здесь отличная, с колоссальными перспективами. Стоит за неё повоевать с османской нечистью.