– Перестань это читать. – Блондинка выхватила у низкой подруги телефон, предотвращая подступающую истерию. – Просто очередная дезинформация. Глупости.
– Не думаю, – серьезно сказал Алан, и взгляд его расфокусировано застыл на одной точке на стене.
Мир давно перестал быть спокойным и безопасным. Когда-то давно он и был таким. Но не сейчас, когда ситуация обострилась до предела, и велась настоящая не афишируемая война.
Человечество давно встало на путь, где ни у кого нет шансов.
В эту секунду, когда каждый сотрудник АО «ЗАСЛОН» думал о своем, вчитываясь в строчки, которые звучали как приговор, Константин предпочел проигнорировать сообщение телефона, полностью погружаясь в заботы о надвигающейся презентации. Все должно быть идеальным. И он сделает все, чтобы так оно и было.
– Так. Вот так. Красавица. – Засунув голову под грязную ткань, запачканную машинными отходами и маслами, он любовно проверил свое изобретение.
Изящное тело, выполненное из искусно созданного металла, которое способно выдержать любое механическое воздействие, вплоть до взрывов, было потрясающим. Девушка казалась настоящей спящей красавицей с темными волосами и бледной сверкающей кожей. Руки и особенно ноги, больше походившие на протезы, правда, были недоработаны, из-за чего выдавали ее истинную природу. Но ничего. Как только он представит свой проект, его обязательно возьмут в реализацию. Обязательно.
– Ты им понравишься. Бесспорно.
– Константин, твоя очередь. – За ширму зашел ведущий собрания, который с ожиданием уставился на вылезавшего из-под тряпки потрепанного мужчину.
– Так быстро время летит…. – Зими́н хотел было поддержать разговор, которого изначально не было, но наткнувшись на серьезный и какой-то потускневший взгляд ведущего, предпочел проглотить все слова и молча выйти на сцену, выкатывая за собой свое изобретение.
Главой совета АО «ЗАСЛОН» являлся Михаил Михайлович Хабров. По совместительству генеральный директор и выдающийся человек, который в далекой юности начинал свои первые шаги с инженерного дела.
Сейчас этот седоволосый мужчина сидел в самом центре стола. Слева и справа от него располагалась целая процессия из незнакомых лиц, приглашенных на совет от каждой сотрудничающей компании.
И у каждого из них было это озадаченное выражение на лицах.
«Странно. Я что-то пропустил?» – Прокашлявшись, Константин прошел к микрофону, и громко заговорил.
– Здравствуйте!
Резкий шум, походивший на визг колес о железнодорожные пути, заставил всех прикрыть уши руками, и недовольно поморщится.
«Плохое начало. Очень плохое». – Несмотря на оплошность и волнение, Константин смог вернуть на лицо безмятежную улыбку.
– Переборщил. Извините, – тихо прошелестел мужчина, сглатывая остатки слюны в пересохшее горло.
– Ничего. – Михаил Хабров опустил взгляд на листок бумаги и задумчиво покрутил в руках ручку. – Константин Зими́н. Чем вы готовы нас удивить?
Его тон был спокойный. Не было ни особого интереса, ни взволнованности. Просто и четко.
Преисполненный духом, инженер хотел было начать свою презентацию, как его взгляд зацепился за мужчину, прожигавшего его нутро насквозь. Тот сидел в самой дальней левой части стола и хмурил брови. Его вытянутые и заостренные черты лица отталкивали и не внушали доверия. Заставляя испытывать дискомфорт.
– Ну? – глава совета поднял голубые глаза на растерявшегося Зими́на.
– В-вашему…. – слова не клеились. – Вниманию. Вашему.
Из зала кто-то хихикнул. Да, здесь его знали многие. Недолюбливать тоже было кому. Он был этаким местным дурачком, который верил в лучшее и работал с тем, с чем обычно не стали бы работать люди в здравом уме. Даже коллеги, изучающие и разрабатывающие искусственный интеллект, смотрели на него странно. Хотя по мнению Зими́на тут странные иногда были именно они.
Сжав руки в кулаки, он собрал всю волю и громко, четко начал презентовать свою идею.
– Вашему вниманию представляется, не побоюсь этого слова, одно из лучших изобретений нашего века! Этому проекту я посвятил лучшие годы своей жизни, потому что то, что вы сейчас увидите, – небольшая пауза для добавления эффектности, вперемешку с взволнованными нотками в голосе, – поверьте, оно того стоит.
Одним большим шагом Константин преодолевает расстояние и срывает с Дэвы тряпицу, представляя тело юной девушки, облаченной в белоснежное легкое платье, во всей красе.
– «Механическая Дэва». Так я назвал свой проект.
Он увидел эту перемену. Послышались шепотки. Но уже не насмешливые. Заинтригованные и недоумевающие. В совете несколько человек так же перекинулись парой фраз друг с другом.
Когда пауза затянулась, и все молчаливо уставились на выступающего Константина, тот очнулся от созерцания первой реакции на его красавицу, и приготовился пояснять:
– Дэва – это новый шаг человечества на пути к спасению нашего мира. Только представьте, этот искусственный интеллект способен считывать информацию по средствам созерцания. Когда она смотрит на объект, то считывает все, что когда-либо переживал тот или иной вид. Она взаимодействует напрямую и считывает информацию через информационное поле, которое окутывает всю нашу Землю. Дэва – это то, что может улучшить мир и помочь людям. Она способна чувствовать, но не способна выражать негативные эмоции. Дэва – это улучшенная версия человека, сравнимая с самим Богом.
Мертвенная тишина воцарилась в зале, которая не выражала ровным счетом ничего кроме как шока.
– Вы заявляете интересные вещи. – Михаил Хабров отложил в сторону ручку, что крутил все время в руках, и сложил мозолистые руки домиком, впиваясь глазами в женский силуэт, бессознательно лежащий на стенде. – Я бы сказал «очень смелые вещи». Вы назвали ее спасением человечества. Но от чего? Она снабжена военными, защитными функциями?
– Н-нет. – Мужчина заерзал на месте, желая спрятать изобретение от совершенно разных взглядов. – М-мне. Ну. То есть, нет! Определенно нет. В ней не имеется ни одной функции, направленной на вред окружающему миру.
– Тогда скажите, Константин, для чего человечеству подобное создание?
Вопрос лишь на жалкое мгновение показался обоснованным и логичным. Лишь на долю секунды Зими́н позволил сомневаться в себе и в ней. Не больше.
– Конечно же, для того, чтобы у человечества был шанс вернуть цивилизацию. Она нужна на случай конца. – Глава совета хотел было что-то сказать, но Константин поспешно затараторил, не желая проваливаться. – Если честно, у меня в мыслях было два развития возможных событий. В первом случае она идеальный кандидат на то, чтобы создать в далеком будущем новую, чудесную цивилизацию, в которой будут жить Дэвы – более совершенные и просветленные существа. Во втором случае она могла бы обладать функциями, способными возвращать ее ментальное сознание в тело, которое находится в любом промежутке времени. То есть такой своеобразный временной прыжок.
– Господи…. – Женщина из совета разочарованно потерла руками лицо.
Константин постарался не обращать на это внимание:
– Да, знаю, звучит фантастично. Но представьте, что прямо сейчас, в этот самый момент она вернулась из того, очень далекого прошлого, и видит нас с нами. Это же потрясающе! Единственное, пока что это мы проверить не сможем. Она не доработана и пока не способна говорить. Но с вашей поддержкой ее можно будет поставить на ноги, и тогда она сможет предупредить нас….
– Вы тешите нас сказками. – Жестокий властный тон человека, сидевшего по правую руку от Михаила Хаброва, заставил инженера заткнуться и внимательно слушать вердикт. – И эти ваши заявление про «конец человечества». Такое чувство, что вы нарочно решили выступить с подобной темой. Звучит как издевательство.
Другие поспешно закивали на слова мужчины.
– Что? Но я. Я же, – выступающий занервничал, не понимая, что он сделал не так.
– Константин Зимин, – глава совета сделал выжидающую паузу, дожидаясь, когда все внимание инженера будет направлено на него. – Вы не видели последние новости?
– Э. Нет. Не смотрел.
– В связи с последним новостями, по поводу ситуации в мире, мы приняли решение спонсировать лишь те проекты, в которых есть перспектива в военном деле. Сейчас, к сожалению, это наиболее актуальные вещи. – Хабров видел, как тускнеет взгляд и искра в молодом амбициозном парне, но не мог ничего поделать с этим. – То, что вы нам представили, звучит как чудесная утопия. Но боюсь, что никто не возьмется за ваш проект. Спасибо за презентацию, вы свободны.
Дальнейшее для Константина было словно в тумане. Он не помнил, как вышел из зала, оставив свою Дэву прямо там, на сцене. Не помнил, как его окликали. Не хотел помнить и того, как идя по темным, бесконечным коридорам, его догнал тот жуткий мужчина с заостренными чертами лица. И как предложил сотрудничество.
Но самое ужасное, что он до самой смерти винил себя за то, что был в таком отчаянии, что доверился ему – Григорию Асуровичу. Человеку без души.
III
Воспоминания с той презентации были быстрыми и хаотичными.
Дэва хотела очнуться, но понимала, что сейчас сама заточена в теле, которое не способно было функционировать. Вместо действий приходилось смотреть при помощи ушей. Слушать. Наблюдать. И впитывать в себя еще больше информации.
Через неделю после презентации начались работы. Создателя и ее тело перевели в другой город, подальше от АО «ЗАСЛОН». В место, где было пустынно и в то же время громко.
Этот период был болезненным, потому что она ощущала, как ее тело конструируют по-новому. В руки вживляют системы защиты и боя. Ноги оставляют в виде протезов, срезая металл и предавая ему новую форму. Лицо полностью снимают и создают заново. А сознание и команды перепрашивают на более агрессивные.
Создают машину для убийств.
Через месяц Создатель решает ее навестить. Он говорит много и не по делу. А когда уходит, бросает фразу, которую она слышала ранее в мире, в котором уже никого нет: «Ты проснешься. Я обещаю тебе. Ты обязательно будешь жить, Дэва».
Она даже не сомневалась в этом.
Еще через месяц он снова заявляется. Но голос его уже надломленный и забитый. Он сожалеет о том, во что эти люди превратили ее. Во что он позволил превратить ее.
«Люди такие странные». – Эта единственная мысль, что намертво укоренилась в ее голове за все время.
– Я не позволю им сделать это. Я обещал тебе. Пусть не здесь, не в таком мире.
После этой фразы она слышит грохот. Ее тело куда-то везут. Она чувствует это по вибрации, проходящей через тело. Ее не самым аккуратным образом стаскивают на жесткую землю и оставляют на время одну.
А потом поспешные шаги в ее сторону сменяются на звуки выстрелов и крики:
– Константин! Зими́н! Верни ее, сейчас же!
Влага. Она четко ощущает ее на своем лице. Хотя до этого она могла поклясться, что не чувствовала ничего. Возможно, только лицо способно передавать тактильные ощущения? Как знать.
Создатель тяжело дышал и плакал. Кровь смешивалась с солеными слезами и падала на прелестное спящее лицо.
Его тело покидала жизнь. Но даже так, склонившись над своим творением, он продолжал шептать ей слова о мире, том идеальном и далеком, на которое он надеялся и в которое верил. Настолько сильно и отчаянно, что походил на безумца.
– Знаешь, милая, жизнь у нас – у людей – она одна. И нужно прожить ее так, чтобы будучи при смерти не жалеть ни о чем. Я сейчас…. Я сожалею о многом.
Очень далеко, на затворках сознания, послышался грохот и шум.
– Как хорошо, что ты не видишь. Я. Я сейчас попробую что-то с этим сделать.
Минуты тянутся в часы.
Часы подходят к суткам.
И тогда раздается тихий щелчок и довольное, протяжное от Создателя: «Хорошо. Вот и славно. Зрение в норме».
А после он обнимает ее. Она не видит и не чувствует этого, но просто осознает. Создатель баюкает ее в своих руках, напевая тихую мелодию себе под нос. От этого щемит сердце, которого у нее нет. Но если бы оно было, то сейчас обливалось бы кровью.
Так она думала.
– Знаешь. Я создал именно тебя в память о ней. Она давно уже не жива. Отправилась в «лучший мир». – Создатель хмыкает, и по телу проходит вибрация.
Его трясет. Но почему? Холод? Страх? Боль?
Наверное, все сразу.
– Я так по ней скучаю.
Новый грохот раздается совсем рядом и кажется оглушительным.
– Прости меня. Кажется, это конец для нас. Для всех нас.
Эту фразу она тоже помнила. Но не знала, что это было последнее, что скажет ей Создатель перед концом.
IV
Открывая глаза после длительного затяжного сна, Дэва не знает, как ей теперь быть. Создатель возлагал на нее столько надежд. Она не была уверена, что оправдает хоть одну.
Поднимаясь с пыльного бетона, поросшего зеленью, создание спускается на первый этаж здания. И вновь слышит в углу жужжание.
Она выставляет руку вперед, и ее рука постепенно собирается в непонятный сложный механизм, напоминавший человеческое орудие.
– Кем бы ты ни был, покажись, – грозная фраза, без эмоциональной окраски делает свое дело.
В свет восходящих лучей вылетает маленький дрон, который с интересом на нее смотрит маленьким красным глазом. В этом глазу она разглядывает механизм, походящий на камеру.
«Кто-то наблюдает», – приходит понимание, но вслух она задает совершенно глупый и наивный вопрос.
– Ты еще кто?
Рука опускается и снова становится привычной, человекоподобной.
Дрон ей не отвечает. Вместо этого он поспешно вылетает в окно, моментально скрываясь за слоем деревьев и листьев.
Остается ощущение, что она в этом мире не одна. Все мысли по поводу окончания человеческой цивилизации так же пропадают. Вместо них приходит цель. Выследить этого дрона и узнать, что скрывает этот летающий жук. Или еще лучше, понять, кто именно скрывается за этим роботом.
Идя вперед по разбитой дороге, сквозь которую прорастает жизнь, Дэва думает о многом.
«Создатель говорил, что у людей есть душа. Интересно, есть ли она у меня?»
Живность самая разнообразная встречается у нее на пути. И она с интересом пытается с ней подружиться, но у нее ничего не выходит. Помимо того ягуара никто больше не желал с ней сближаться.
«Меня нарекли Дэвой – существом будущего. И я – то, что оставили после себя люди».
Иногда она теряла дрон на длительное время и шла наугад.
«Но так ли это? Если люди все же живы».
Но дрон всегда возвращался к ней и влек за собой, словно магнит, способный приоткрыть завесу тайны.
«Тогда что мне делать, Создатель?»
Ноги не уставали, хотя платье и было с каждым днем все темнее и темнее.
«Вы говорили, что думать нужно при жизни».
Дэва достигает конца города и видит перед собой бескрайнее далекие поля, деревья и летающего железного жука, который до сих пор вел ее за собой.
«И если так. То я думаю, что мне нужно остаться в мире, который подарил мне Создатель».