Чуприну правильно мотивированные сербы буквально смели. Далее устроили в городе самый настоящий геноцид, перебив буквально всех. Остатки турок и мусульман бежали на юг. Дав балканцам порезвиться, фон Миллер погнал их маршем на Ниш. С учётом специфической дороги союзники быстро выдохлись. Это вам не русский солдат, способный шагать от завтрака до ужина. В сводный полк эту пёструю компанию мы начали сбивать ещё по дороге. Кстати, прежние лидеры пали как герои, атакуя врага в первых рядах. Только немного пришлось помочь Миловановичу. Уж больно товарищ был хитёр и осторожен. Но какой-то меткий стрелок попал ему прямо в голову. Не спасло, что серб отсиживался за спинами солдат.
Наш ставленник разбил в рейде весьма крупный отряд башибузуков, ещё и взял много пленных. Османов, к радости добродушных сербов, долго пытали и посадили на кол. Рейтинг нашего героя, подкреплённый правильными слухами, начал стремительно расти. В отряд потянулись добровольцы. Надо ещё учитывать, что экипирован он был по лучшим стандартам русской армии, плюс хорошее питание. Да и обучались люди под руководством наших инструкторов. Вот пусть у будущего князя будет такая дружина, спаянная общими битвами.
Ниш продержался два дня. После массированного обстрела османская артиллерия была почти уничтожена. Далее порезвились ракетчики, подпалив город с нескольких сторон. Гарнизон сделал две попытки прорыва. Затем командование попросило коридор, но в итоге капитулировало. Пленных я резать запретил, выпустили пар и хватит. Они теперь в особой команде, которая будет восстанавливать разрушения и строить нормальные дороги. Почти шесть тысяч заключённых – немалая сила. Прибывший недавно Ефимов быстро взял всё под контроль. Распределил фронт работ с дневной выработкой, обеспечил охрану и питание. Он и команду себе грамотную быстро подобрал. Золотой человек!
К Приштине мы подошли ближе к маю, где соединилась с черногорскими войсками. Софию со стороны Видина обложила двадцатитысячная армия Тормасова, в чьи дела я лезть не собирался. Мне нужно было посмотреть изнутри на землю и людей, где будут созданы фактически новые страны.
Хорошие новости пришли с юга. Каменский как каток смял все укрепления неприятеля и подошёл к Корнобату. После трёх безуспешных штурмов турки отступили от Бургаса. Плохо, что на подготовленные позиции.
Вообще, ситуация сложная. Под Скопье стоит восьмидесятитысячная армия Лаз Ахмет-Паши, которая постоянно пополняется добровольцами. Основная армия, противостоящая Каменскому, насчитывает более ста двадцати тысяч, умело укрепилась в горах. Возглавляет её сам Байрактар. Мощные резервы сосредоточены под Филиппополем и Адрианополем. Очень сильно укреплена София и город с живописным названием Дупница. Плюс многочисленные мобильные отряды башибузуков, постоянно патрулируют дороги и вступают во встречный бой. При этом турецкие командующие грамотно выдерживают оборонительную тактику. Генерального сражения пока не было. Война разделилась на отдельные эпизоды. Несмотря на продвижение нашей армии, глобальных успехов пока нет. Если брать общие цифры, то армия Порты превосходит русскую более чем втрое.
Сегодня был просто изумительный день. Этот одуряющий майских вечер, резкие и приятные запахи свежей травы. Сводящий с ума аромат мяса, которое жарят сразу несколькими способами. Немного заунывные черногорские песни, трогающие за душу. А ещё ощущение выполненной тяжелейшей задачи, которую я поставил перед собой много лет назад.
Наконец-то пришли долгожданные новости от Ушакова, ожидание которых меня изрядно нервировали. Полнейшая Виктория! Я даже не могу нормально реагировать. Всё моё естество буквально выхолощено в эмоциональном плане.
– Это настолько важная победа, что вы просто растворились в своих мыслях? – Пётр Негош сидел на раскладном стуле напротив.
Правитель Черногории на вид был обычным балканцем. Тёмные волосы и глаза, резкие черты лица, борода. Только взгляд у митрополита был необычным. Добрый и лучистый. Конечно, если не знать, что он правит железной рукой страной, находящийся в состоянии вечной войны.
– Представьте, что завтра черногорцы в одиночку разобьют армию визиря и возьмут Константинополь, – отвечаю с улыбкой, – Наш флот не просто победил старого врага. Мы уничтожили противника, который считался непобедимым. Война ещё впереди, но для каждого русского моряка крайне важно знать, что англичан можно бить на море. Потому я и привёл такое сравнение.
– Не знал. Но коль вы так говорите, то это Великая Победа!
А ещё это колоссальная эмоциональная и психологическая подпитка для моряков. Зная Ушакова, уверен, что он внушает подчинённым правильные мысли. Не стоит больше бояться проиграть англичанам. Надо искать способ как их бить. Думаю, Чичагов тоже сделает правильные выводы, о чём я ему ещё напишу.
Мясо получилось изумительным. Ещё и вино со свежими овощами. Мой обыкновенный пикник, только в весьма интересной компании. Не каждый день ешь шашлык вместе митрополитом и главой государства в одном лице. Пётр неслабо так налегал на шашлык, но вино пил разбавленное. Если бы не скромная чёрная ряса, то обычный человек.
– Очень правильное решение с молодым Лазаревичем, – произнёс собеседник, когда слуги принесли чай, – Молод, но умён. Ещё и люди за ним идут. Я буду направлять его мысли в нужном направлении. Он сам тоже смотрит в сторону России, а не этих поганых немцев.
– Верю в ваш опыт, Владыка. Пора заканчивать с османским игом, а нашим православным братьям создавать свои подлинно независимые державы.
– Потянем ли мы новые земли? Уж слишком там всё переплетено. Вы ещё и разные народы предлагаете сделать черногорцами. Сербам тоже будет сложно. Здесь ещё и греки зашевелились. Мол, Константинополь их город.
Про настроения среди греческих лидеров я слышал. Они ещё турок не скинули, а уже начали мычать о Великой Греции. Без России они ни на что не способны. Понятно, что мои морейцы выстроили собственную республику и ведут себя независимо. Да и присоединятся никуда не хотят. Захватывают постепенно острова. После освобождения Китиры они весьма успешно отвоёвывают Крит. Пока пусть всё идёт по нынешнему сценарию. Помогать в создании мутного эллинского государства я не собираюсь. Воевать толком не воюют, но уже чего-то требуют.
Отлично провели время с Петром. Обсудили все проекты. Темы самой войны не касались. Не то, чтобы я был полностью уверен в победе. Просто часть земель мы Порте уже никогда не отдадим. Поэтому и проект по разделу Боснии уже рассматривали с точки зрения предстоящих работ. А их там конь не валялся. Целый клубок из религиозных противоречий. А ещё чёртовы албанцы-мусульмане, на которых придётся отвлекаться черногорцам. Митрополит считал, что ему удастся вернуть часть бошняков в веру предков. На том и решили.
[1] Граф Александр Фёдорович Ланжерон (1763–1831) – французский эмигрант, русский военачальник эпохи Наполеоновских войн, генерал-губернатор Новороссии и Бессарабии с 1815 по 1822 годы. Его именем названа часть города Одессы. Способствовал развитию г. Одессы.
Глава 2
Май – июль 1809 года, Косово, Скопье Оттоманская Порта.
Сожжённые деревни, вырубленные сады и полное безлюдье. Так нас встретила сакральная для сербов земля. Башибузуки не стеснялись и вырезали всё православное население, не захотевшее уходить в Скопье. Большая часть давно бежала под защиту черногорцев. Может это новая тактика выжженной земли? Плевать. Но армия союзников обозлилась ещё сильнее. Кстати, не такие уж сербы раздолбаи. При нормальном командовании и постановке задачи, они способны воспринимать дисциплину. В итоге мы сформировали уже пять полноценных полков нового строя, плюс три тысячи гайдуков. Плохо, что не было нормальной конницы. Черногорцы выставили целую армию из десяти тысяч, что с учётом их малочисленности просто подвиг. Был ещё крупный отряд арнаутов, которое вполне себе спокойно подчинялись горцам.
Гарнизон Приштины состоял примерно из десяти тысяч басурман. Местный военачальник поклялся, что отстоит город или погибнет. Мне всё равно, никто турок жалеть не собирался. Особенно после массовой резни мирного населения. Город продержался три дня. Практически никто из врагов не ушёл. Большая часть была просто растерзана. Две тысячи пополнили ряды каторжан. Взяли весьма неплохие трофеи и казну.
Очередная приятная новость пришла от Тормасова, который захватил Софию. Штурм был проведён просто идеально. Дорога на Филиппополь открыта. Другой вопрос, что генерал не сможет взять его наличными силами. Но у него есть командование, пусть решают. Смущал меня такой быстрый успех и действия осман. Их желание пересидеть войну в обороне понятно. Но визирь же видит, что русская армия быстро захватывает новые территории. Значит, либо мы переценили силу противника, или скоро ждать массированного удара, численное превосходство туркам позволяет.
Правдой оказался второй вариант. Порта пошла в атаку. Не знаю, как сейчас дела на севере, но против нас выступила пятидесятитысячная группировка Ахмед паши, ранее являвшейся боснийской армией Порты. Ещё нам противостояли остатки Крымской орды во главе с изгнанным Батыр-Гераем. Оно и хорошо, не мешает добить старого врага. Егеря его в итоге и уничтожили, вместе со всеми родственниками.
– Не вижу смысла атаковать, – спокойно произнёс фон Миллер на совещании, – У нас полное превосходство в артиллерии и укреплённые позиции. Это неприятелю надо идти вперёд и отвоёвывать потерянные земли. Мы же спокойно перемелем лучшие полки басурман, уничтожим их пушки и добьём остатки по частям. По большому счёту перед нами плохо организованный сброд, имеющий большой численный перевес.
Позиции союзников были действительно хорошо подготовлены. Каждая часть знала свой манёвр. Недостатка в припасах не было. Чего не следовать плану генерала, которого я назначил командиром косовской армии? Карл Карлович с фанатизмом приступил к обязанностям, загоняв личный состав. Народ уже молился приходу турок, лишь бы не эти бесконечные тренировки и укрепление позиций.
В принципе всё произошло по заветам упрямого немца. Как-то буднично были отбиты три штурма Приштины. Попытки фланговых обходов с прочими манёврами были разгаданы и предотвращены. Выбить засевших в горных проходах союзников было нереально. Толку от больших масс кавалерии тоже никакого. Кони противника только сожрали всю траву на много вёрст вокруг. Здесь не та местность, чтобы устраивать лихие наскоки. Дорога одна, кругом горы. Со склонов идут постоянные артиллерийские, ракетные и ружейные обстрелы. Плюс вылазки гайдуков и прочих диверсантов буквально затерроризировали противника. Дошло до того, что у османов в караул заступал целый взвод. И всё равно их методично вырезали. Егеря тоже слегка размялись и притащили несколько старших офицеров. Пообщался с ними перед казнью и попытался вникнуть в планы османского командования. Ничего не понял. Какая-то скука, а не война.
Разнообразил мою хандру визит Волкова. Нет, я не бездельничал. Корреспонденция доходила регулярно, канцелярия работала. Но не хватало полного погружения в дела. От безделья начал вести дневник, где описывал будущее открытия в науке, вооружениях, медицине, экономике и управлении социума. Я, вообще-то, не сторонник быстрого внедрения технологий будущего. Десять лет назад Россия была банально не готова. Всё могли украсть и обернуть против нас. Мы до сих отстаём от ведущих европейских экономик и торопиться нельзя. Скорее общие тезисы для старшей дочери. Уникальный ребёнок, которого я решил сделать своим наследником. По возвращении всерьёз займусь её обучением на свой лад. Да, придётся лишить дочку нормального детства. Но подозреваю, что она сама стремится к иным знаниям. В куклы Катя давно не играет. Больше читает и задаёт весьма необычные для ребёнка вопросы. Интересно, как она отнесётся к необходимости убивать врагов? Тоже надо подумать.
– Лондон в панике и трауре, – Сергей Иванович начал с приятного, – Два поражения подряд для них – это унижение всей нации. А удар от русских, просто бесит их истеблишмент. Они просто не могут в это поверить. Даже газетчики особо не усердствуют, так как находятся в растерянности. Парламент избрал нового Премьера, им стал граф Персиваль[1]. Все грехи сейчас повесили на прежнего главу. Идут многочисленные перестановки. Первый Лорд адмиралтейства тоже в отставке. Но это к лучшему! Новый Кабмин будет явно слабее. Сам глава никаким талантами не выделяется. Реакционер и ретроград. Думаю, он ещё хорошо навредит Англии. Питт в последние годы проводил очень грамотную политику. Эти же вряд ли способны понять величину кризиса, охватившего страну.
Отличная новость. Я тоже являюсь сторонником роли личности в истории. Хотя политическая система англичан отлажена как часы, но и она даёт сбои. При должном приложении сил, конечно!
– Ещё и Индия. В данный момент торговля полностью блокирована французскими каперами и голландским флотом. Понятно, что ситуация скоро изменится, но англичанам придётся разбрасывать силы. Мощи у них ещё хватает. Объединённый флот сопоставим с численностью франко-голландского. Да и резервов поболее. Есть американские союзники, которые строят много кораблей, чьи каперы хорошо проявляют себя на Карибах. Но островитяне перестали первыми реагировать на ситуацию. Они начали отбиваться и затыкать дыры.
– А чего там в Америке?
– Моро сжёг Вашингтон! – давненько я не видел, чтобы Волков так заливисто хохотал, – Это похоже становится традицией. Как мы и предполагали, у янки просто нет боеспособной армии. Какой-то сброд, более похожий на иррегуляров или индейцев. Думаю, их разбили бы даже австрияки.
– Австрийцы не самые плохие солдаты, – заступаюсь за бывших союзников, – У них руководство идиотское. Но вроде даже они научились исправлять свои ошибки.
– Осенью САСШ капитулируют. Но я пока не понимаю выгоды для России. Разве, что французы возьмут большую контрибуцию и ослабят экономику соседей? Наши люди в Луизиане давно продвигают идею присоединения северных земель под названием Манитоба к Франции. Ещё есть проект по отторжению части штатов и возврата французам доступа к озёрам Верхнее и Мичиган. Это было бы великолепно. Будет заблокирован поток протестантских переселенцев с побережья. И под удар попадёт Квебек, где мы разжигаем сепаратистские настроения. Англичане будут вынуждены перебрасывать в Канаду дополнительные войска. Они уже озабочены этим, в связи с активной политикой Моро.
– Вот и будем отталкиваться от произошедших событий. Чего гадать? Как себя ведёт наш корсиканский друг?
– Неаполитанского королевства больше нет. Захват произошёл стремительно. Есть отдельные очаги сопротивления, но это вопрос времени. Очень сомнительно прошла высадка на Сицилии. Оказалось, что французы просто к ней не готовы. Здесь ещё хорошо себя показал неаполитанский флот. Вы же запретили его уничтожать. Итальянцы неплохо потрепали десант и эскадру Гантома. Итальянцы очень умело использовали брандеры. Про потери пока не знаю, но Наполеон в бешенстве и грозился отправить адмирала в отставку. Защитники умудрились утопить множество транспортов с войсками. Правящая неаполитанская чета сбежала на Мальту. Мы исполнили ваш приказ и не препятствуем всем итальянским эмигрантам. Французы пока не отреагировали. С учётом того, что Сардиния тоже пала, то у монархов мало вариантов.
– В принципе нормальная ситуация с высадкой, – второй раз оправдываю противника, – Мы вообще построили специальный десантный корабль. Надеюсь, что французские адмиралы сделают правильные выводы. Им ещё в Англии высаживаться. А этот конфуз и реакция Наполеона заставит их думать.
– Пока окончательное решение о походе не принято, – охолодил мой оптимизм Волков, – Но мы бросили все силы на убеждение французского общества в его необходимости. Статьи в прессе, разжигание слухов, чудовищные истории про жестокость британцев с пленными колонистами. Очень хорошо на эту почву легли огромные убытки торговых компаний и частных лиц, из-за атаки англо-американского флота в Вест-Индии. Потеря денег – основной фактор для этих жадных буржуа, всё остальное вторично. На это накладываются провалы англичан в Индийском океане и разгром от Ушакова. Общество будет и далее требовать английской крови, считая, что давний враг ослаб. Но ключевое слово за Наполеоном, а он ещё не определился. Радует, что голландские верфи получили первый транш. Бюргеры и так начали строить флот под наши гарантии, но теперь у них более мощные финансовые возможности. Поставки пеньки, леса и парусины из России, в первую очередь идут в Голландию. Это положительно скажется на настроениях среде помещиков. Прошлый год был весьма убыточным. Значит, в обществе будет спокойнее и прекратятся все эти мелкие интриги, которые отнимают время нашей агентуры.