Дойдя до нужной комнаты, девушка резко ее распахнула, крича грозным голосом:
– Я требую объяснений!
Но вместо заносчивого мужика в белом костюмчике и других людей, принимающие здесь решения, девушка увидела испуганного заикающегося парнишку, с вьющимися волосами, что недавно приносил ей альбом:
– И-извините. Вы по повод-ду раннего, да?
– Это не комната основательницы? – Спокойно смотря на еще более побледневшего парня, спросила девушка.
– Соседняя д-дверь. С-с-справа.
– Вот как. Спасибо.
Громко хлопнув дверью, девушка удалилась. И открыла уже более спокойно соседнюю дверь.
– Итак. Ваши объяснения? – Алиса встала в деловую позу, уперев руки в бока и нахально задрав подбородок.
– Не-е-ет, еще одна. Мы вам объяснили все на собрании. Прошу покиньте помещение, основательнице нужен покой. – Раздражение в тоне мужчины переходило все границы.
– Мне кажется, это тебе нужен покой, надменный мужлан! Из-за тебя нас хотят вышвырнуть на улицу!
– Что ты несешь, зазнайка? – Личностные оскорбления были слишком плохо переносимы для правой руки основательницы. – Кричи потише, разбудишь….
– Что случилось, Росфольд? – Задремавшая, по все видимости, основательница проснулась, смотря то на рассерженную Алису, стоящую в дверях, то на своего помощника, сидевшего возле ее кровати.
Остальные же люди, завидев назревающий конфликт, поспешили покинуть помещение, дабы не участвовать в разборках.
– Конечно, бегите. Трусы. Признаться, я была лучшего мнения о «Зайцах». – Кричала им вслед девушка.
И когда за последним уходящим закрылась дверь, Алиса вновь уставилась на старую больную женщину и недовольного зазнавшегося мужчину.
– Уважаемая Тереза, спешу вам сообщить, что на сегодняшнем собрании организаций, было принято решение вышвырнуть через неделю мою организацию «Старый мир», которые, хочу отметить, все еще являются вашими сторонниками. Прошу принять это к сведению и принять решения.
Женщина явно не ожидала подобного. Поэтому просто продолжала смотреть на девушку в дверях.
– Идиотка. – Протирая глаза пальцами от усталости, шепотом проговорил мужчина.
– О чем она говорит, внучок? – Женщина наконец отлепила взгляд от растерявшейся Алисы и посмотрела на Росфольда. – Невестка твоя?
Воцарилась тишина, в которой девушка, стоящая в дверях, густо покраснела, не до конца понимая, что происходит, и почему основательница называет мужчину «внучком».
– Нет, бабушка. Ты же знаешь, мне не нравятся занозы. – Мужчина поднялся с места, намереваясь выставить девушку за дверь. – Это наша дальняя родственница. Не волнуйся. Я отведу ее до комнаты. Отдыхай.
Взяв Алису за плечи, Росфольд вышел с ней из комнаты, закрывая дверь, и переводя тяжелый взгляд на девушку перед собой:
– Я не собираюсь ничего тебе объяснять. Просто прими к сведению: Тереза во всем этом не участвует.
– Как так?! Это же она разрешила нам остаться! Она здесь всем руководствует!
– Я вместо нее управляю этим местом.
– Не верю, – серьезно смотря на мужчину, сказала девушка.
– Да пойми ты, что она больна! У нее частичная потеря памяти. Тереза думает, что живет в большой семье! До войны и всего остального ей нет дела, потому что она не занимается этими вопросами! А теперь иди и посовещайся со своими, куда вы переберетесь через неделю. Потому что вы несете опасность для нас. «Новый мир» почти победил, поэтому не вижу смысла вас держать при себе.
Не удержавшись, Алиса залепила высокому, почти в половину, мужчине напротив пощечину.
– Да как вы посмели отвернуться от мира, который поклялись защищать!
– Когда ставиться вопрос выживания становиться уже не до идеологии. – Росфольд усмехнулся, смотря в злобный взгляд девушки. – Смирись уже, что ваша база пала, как и «Старый мир». А я не собираюсь дожидаться, когда сюда заявятся правительственные корабли, чтобы похоронить нас вместе с вами под обломками этого здания.
– Трусливые зайцы. – В чувствах выплюнула девушка.
Откуда-то с улицы раздался громкий взрыв.
Забыв о разборках, мужчина и девушка переключили свое внимание на окно.
– Что это?
Ответ пришелся сразу, в виде еще одного взрыва. Но на этот раз внутри здания. Стены опасно затряслись, как и все помещение, почти полностью обрушиваясь на головы людей.
Пыль. Ужас. Взрывы. Темнота.
Это все было так недавно. И вот повторяется вновь.
Бесконечный цикл войн.
– Кха! Росфольд?! Ты жив? – Алиса чувствовала запах чего-то жженого и видела дым. – Кто-нибудь жив?
То место, где стоял мужчина завалило.
Алису замутило. Ведь только что она разговаривала с ним. И вот теперь его нет.
– Эй! Мелкая! Ты жива? – С другой стороны завала послышался знакомый мужской голос главы «Зайцев» и девушка облегченно вздохнула.
– Да! И я не «мелкая», а Алиса, мудила!
– Плевать! Мне нужно, чтобы ты проверила комнату Терезы. Надо вывести ее и остальных из здания. Еще немного и эта заброшка рухнет.
– Поняла! Я выведу отсюда всех, если ты согласишься сотрудничать с нами!
– Нахалка. Ставишь мне условия?
– Именно. Нам сейчас нужно идти к ближайшей базе сторонников. «Экологи» должны помочь. Но чтобы они нас приняли, нам понадобится помощь «Зайцев».
Мужчина замолк, обдумывая предложение.
Но долго ему думать не позволил еще один взрыв, произошедший на этот раз ближе предыдущего.
– Кто нас подрывает?! На правительство не похоже. Кха! – Пыли было невыносимо много.
Она застилала глаза, заставляя те жечься. И девушка заподозрила в этом слезоточивый газ.
«Какой кретин будет совмещать взрыв со слезоточивым газом?» – Плача от пыли, думала Алиса, все еще ожидая ответа с другой стороны.
– Эй! Ты там жив вообще?
– Жив. По рукам. Можешь рассчитывать на нашу поддержку. Только прошу, уведи поскорее Терезу и других с той стороны. Встретимся внизу. Удачи. – И голос снова затих, сопровождая о том, что мужчина ушел.
Алиса кинулась в сторону двери, за которой находилась основательница.
Но ручка двери не поддавалась, как бы сильно девушка не пыталась ее открыть. Что-то с той стороны блокировало дверь, не позволяя попасть внутрь.
«Отлично. И с чего он вообще взял, что она выжила?» – Девушка еще немного повозилась с дверью.
Пока новый взрыв и толчок не повалил ее на пол.
«К черту! Надо помочь тем, кому еще можно помочь». – Оставляя затею с дверью, Алиса побежала в соседнюю комнату.
Там, сжавшись и дрожа от страха, сидел паренек, в ожидании спасения.
– Чего развалился? Встал и пошел за мной, если жить хочешь!
Без промедления, парень побежал за Алисой.
Вместе они вновь оказались в длинном коридоре, по которому невозможно было передвигаться из-за количества газа. Не было видно свою вытянутую руку, что говорить о конце коридора.
«Противогаз бы». – Негодуя, девушка вспоминала тот момент, когда лично передавала свое оружие и защиту в руки парню, что сейчас пугливо топтался за ее спиной.
– Кха-кха. Из-извините. Но ч-что с ос-основат… Кха. – Кашель и заикания не дали парню закончить свой вопрос.
Но несмотря на это Алиса поняла:
– К сожалению, она мертва. А теперь пойдем.
– Как м-мертва. Кха.
Кашель не прекращался. Наоборот, он нарастал. До такой степени, что у парня пошла кровь.
– Эй. Ты как? – обеспокоенно спросила девушка, придерживая парня.
– У-у кха. Меня. Кха. Ас-ас-астма, – мучаясь, произнес парень, пытаясь вдохнуть лекарство.
Но ему все же это мало помогало.
– Черт. Ты знаешь, где мой противогаз?
Парень согласно мотнул головой, указывая вперед.
– В-в коконце, кха-кха, коридора. Дверь. Кха. – Было слышно, как парень задыхается.
Алиса поспешила в указанном направлении. И пройдя с парнем несколько шагов, почти дойдя до нужной двери, парень упал.
– Вставай! – Алиса попыталась его поднять, но это было безуспешно.
Проверив его пульс, она поняла, что он едва ли жив. Решившись, девушка побежала к двери одна, намереваясь быстро взять противогаз и вернуться к парню.
Зайдя в комнату, девушка увидела много инвентаря, среди которого, на самом верху, торчал ее любимый противогаз.
Пару раз подпрыгнув, Алиса сдалась. Вместо этого она принялась активно искать любую поверхность, на которую можно было бы встать.
Новый взрыв заставил здание еще раз покачнуться. Сверху посыпались бетонные куски. Один из них упал Алисе на голову. Но она не потеряла сознание. Лишь острая пульсирующая боль и небольшая рана.
Зато нужный противогаз упал прямо перед девушкой.
Взяв его в руки, вместе с небольшим оружием, девушка вышла из комнаты, на угад идя вперед, к парню.
Шаг, второй, третий.
Дыра в полу, в которую Алиса чуть не упала.
Обогнув дырку, она продолжила движение. И вот она дошла до того места, где ее должен был ждать парень.
Но он ее больше не ждал.
От нового взрыва потолок обрушился и парня завалило.
«Снова. – Отходя назад, и надевая противогаз, девушка немного дезориентировалась. – Кто-то снова погиб по моей вине».
Сжимая зубы от бессилия, девушка поплелась искать других выживших.
Как оказалось на всем этаже, не было ни души.
Зато когда она начала спуск по лестнице, нашла группку ребят из организации «Зайцев», которые так же, как и Алиса, шли вдоль стены, от того, что невозможно было разглядеть дорогу впереди.
Объединившись с ними и рассказав, что никого больше спасти не удалось, они спустились на первый этаж, по пути найдя еще несколько людей из «Старого мира» и «Зайцев».
Все едва ли были в сознании, когда оказались наконец-то на улице, вдыхая искусственный воздух.
От пятого по счету взрыва, раздавшегося за спиной, ни один мускул на лице Алисы не дрогнул. Слишком она устала. Тем более к этому на удивление быстро привыкаешь.
– …лиса!
Кажется, кто-то звал девушку, но она не слышала, смотря на небо.
– Алиса! – Чья-то рука потянула девушку на себя, утягивая от опасности. – Слушай, когда тебя зовут! Где Тереза?
На месте, где только что стояла девушка, валялось куча обломков.
– Эй! – Росфольд встряхнул девушку, пытаясь докричаться до нее.
– Что? – Бесцветный тон Алисы заставлял желать лучшего.
– Тереза! Ты должна была ее вывести! Где она?
– А-а-а…. – протяжно ответила девушка и просто сказала. – Мертва.
– Что? – Краски сошли с лица мужчины, и он отпустил девушку, смотря в пустоту перед собой.
Алиса прошлась вперед, безэмоционально наблюдая за хаосом.
Терять всегда сложно. Но когда теряешь слишком часто – это входит в привычку и уже так не удивляет.
Где-то вдали слышался вой серен. Сюда направлялись пожарные и полиция.
«Пора сваливать» – эта мысль пришла всем выжившим сразу, когда они начали замечать вдалеке огни машин, что ехали прямо к взорванному зданию.
Перед тем, как уйти девушка посмотрела на два силуэта, лежавших на земле.
Вокруг одного силуэта порхали «Зайцы», пытаясь привести мужчину в чувство.
А вот вокруг второго силуэта никто не суетился.
Чисто из интереса Алиса подошла, чтобы в следующую секунду удивиться.
– Ого. А ты и правда, везунчик, пацан.
Натан лежал без сознания, хмурясь и от боли, как подумала поначалу девушка. Но как оказалось, он потихоньку приходил в себя.
Белая маска слетела с его лица, мирно покоившись рядом.
Натан еще толком не пришел в чувство, когда кто-то грубо схватил его за одежду.
Открыв глаза, он увидел до боли знакомые два хвостика и противогаз, за которым требовательно спрашивал женский голос:
– Где Серена?
Но на этот вопрос у него, к сожалению, тоже не было ответа.
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
– Нет. И точка, – грубо произнес мальчишка, одного на вид с Натаном возраста.
– Подожди-ка! – Росфольд попытался зайти на территорию «Экологов».
Но мальчик не растерялся.
Железные ворота захлопнулись прямо перед группой людей, что сегодня остались без жилья.
– Эй! Откройте!
Требовательные биения по центральным воротам, вперемешку с криками о помощи и угрозами не давали нужного эффекта.
«Экологи» просто не реагировали на шум за воротами.
– Эм. Я не уверена, но может их стоит впустить? – стеснительно произнесла девушка постарше, с короткими розовыми волосами, что сидела на улице, играя с механической собакой.
– Эмма, нет. Мы не можем принять их у себя. Одни в розыске, на вторых напали. Мы будем в опасности, если впустим к себе чужаков. – Парниша строго посмотрел на девушку и собаку, думая о правильности своего решения.
– Но они наши сторонники! Мы же на одной стороне! – Эмма подскочила, щенячьим взглядом уставившись на друга. – Ну, пожа-а-алуйста, Мор.
Механический пес повторил действие девушки, заскулив и всматриваясь мальчику в глаза.
– Н-не смотри на меня так. Вы оба не смотрите. – Мор слегка растерялся от столь пристального взгляда подруги, но взяв себя в руки снова нахмурился. – Я ценю твое чувство справедливости, но Эд оставил меня за главного. И я не могу подвести тебя или еще кого-то.
– Да ты шутишь! Нас десять человек! На такой огромной территории. Слышишь, как они просят помочь им?
За воротами слышались уже не мольбы о помощи, а самые настоящие ругательства в их сторону.
– Это так они, по-твоему, просят о помощи? – Мальчик скептически скрестил руки на груди.
– Это потому что ты был груб с ними. Мы сегодня остались втроем. Могли бы сейчас позвать Анну и вместе выслушать их историю. – Девушка замахала руками, будто это могло придать ее словам уверенности.
Мальчик вздохнул, снова увидев руки девушки, которые были полностью покрыты шрамами:
– Ты слишком добра. Но, к сожалению, мы живем не в том мире, чтобы помогать каждому второму.
Эмма замолчала, спрятав больше по привычке руки за спиной, и неуверенно опустив голову вниз.
Мор дал себе мысленный подзатыльник, потому что умудрился опять задеть ни в чем не виноватую подругу.
Пока они стояли вдвоем возле гигантского железного сооружения, названного «базой Экологов», из здания вышла заспанная девушка в синей толстовке, с синими волосами, и такими же синими глазами. Ее лицо было частично скрыто за черной банданой, которая закрывала ее губы и шею, и которая служила своеобразной маской, едва ли защищающей ее легкие от отходов.
Недовольно посмотрев на двух знакомых, которые были заняты чем-то странным на ее взгляд, она прошла мимо них к воротам, за которыми до сих пор был слышен шум.
Слегка отодвинув небольшое окошко, она увидела около пятидесяти испачканных человек, которые были злы, напуганы и недовольны. Но чем именно, она так и не смогла понять. Решив это выяснить, она взялась за ворота и, потянув их в сторону, начала открывать.
– Анна, что ты делаешь?! – Мор повернулся на звук, подбегая и пытаясь закрыть ворота.
Но девушка не дала ему это сделать. Она тянула их на себя, мальчик тянул на себя. А Эмма испуганно переводила взгляд с друга на девушку, и обратно, не решаясь помочь кому-то из них.
– Отпусти! – с угрозой в голосе произнес Мор, гневно смотря на синеволосую девушку.
Анна лишь упрямо покачала головой, сузив глаза и посылая точно такой же недовольный взгляд ребенку.
Череда перетягиваний могла продолжаться довольно долго, если бы не раздался удивленный голос мужчины:
– Что это вы тут устроили?
– Э-эд! – Облегчение в голосе Эммы было хорошо слышным. – Ты вернулся.
Анна резко отпустила ворота, и Мор упал, не ожидая, что девушка перестанет тянуть на себя злосчастную железяку.
– Почему вы не пускаете наших сторонников? – Взгляд змеиных зеленых глаз метнулся к и без того перепуганной розоволосой девушке.
– А! Я. Не-не-не…. – Эмма засуетилась, не зная, что ответить.
– Анна? – Мужчина перевел взгляд на синеволосую.
Девушка покачала головой, жестами объясняя ситуацию.
– О, вот оно как. Значит, Мор не справился. В следующий раз за старшую будет Анна. – Эд перешагнул через упавшего мальчика, приглашая две сторонние организации пройти внутрь.
– Она даже говорить не может. – Буркнул мальчишка, поднимаясь с земли.
За свой комментарий Мор получил по голове от главы.
Натан, который был вымотан от долгого пути до базы «Экологов», едва ли мог переплетать ногами. Впрочем, как и Алиса, идущая с ним рядом. Она не ожидала, что все совпадет таким образом, что базу «Зайцев» подорвут в тот же день. А кто именно взорвал здание, так и осталось вопросом, к которому все обязательно решили вернуться. Но попозже. Сейчас первостепенной задачей было добраться до сторонников, которые почему-то отказались поначалу их впускать.
Вопросов было нескончаемое количество. И отдохнув, все хотели получить свои ответы.
– Прошу, располагайтесь на любом этаже в любой удобной для вас комнате. – Эд встал возле входа в высокое железное здание, жестом приглашая войти.
– Как это место еще не нашли? – Заплетающимся языком спрашивал Натан у девушки, заходя внутрь, осматриваясь, и потирая шею, которая облезла и покраснела от прямых солнечных лучей.