Когда Пол начал расспрашивать меня о том что мы выяснили вчера, и почему вокруг нас такая мрачная аура, Леони подхватила его под руку и потащила за собой прямиком к шатру мадам Лорели.
Её шатёр ярко выделялся на фоне пожелтевших листьев деревьев, окружающих шатёр.
Весь парк развлечений был окутан в тёплые осенние тона и только её огромный бархатный шатёр был яркого цвета фуксии. Среди жёлтых и оранжевых красок, он выглядел странно и не совсем к месту. Словно яркое пятно, пропустить которое было просто не возможно.
Подойдя к шатру ближе, я заметила, что на ткани было нарисовано множество маленьких серебристых лун. Очень необычно, но наверное так и должен выглядеть шатёр медиума или гадалки? Хотя откуда мне знать?
Я следовала по пятам за уверенно шагающей к нему Леони, которая практически тащила Пола за собой. Затем она резко остановилась у входа и развернувшись сказала:
– Мадам Лорели очень эксцентричная женщина, но она правда талантлива. За её мишурой скрывается дар, поэтому не будьте к ней слишком скептичны. Она этого не любит, – подруга стрельнула в мою сторону недовольный взгляд, явно намекая на то, что среди нас троих, я наиболее скептично настроена по отношению к ней.
И хотя, это именно я изначально и предложила обратиться к гадалке по поводу своих видений, я уже начинала об этом жалеть. Не смотря на то, что я сама недавно начала видеть странные вещи, я все ещё не могла поверить в то, что существуют настоящие гадалки, которые обладают какой-то силой и способны разговаривать с мёртвыми.
Но мадам Лорели – моя последняя надежда, и хотя я старалась умерить свой пыл и снизить ожидания, я продолжала надеяться на её помощь. Ведь если меня сейчас ждёт провал и она окажется простой шарлатанкой, то я понятия не имела, что буду делать дальше.
Как мне не сойти с ума? Мне хотелось верить, что какой-то человек тоже испытывает нечто похожее, на то, что испытываю я. Мне не хотелось быть одиноким фриком и становится банши. Хотелось, чтобы хоть кто-то понимал, через что я сейчас прохожу, а ещё лучше объяснил бы мне как со всем этим справиться.
Посмотрев на своих спутников, я заметила, как Пол буквально подпрыгивает на месте от нетерпения, да и глаза Леони засияли каким-то азартным блеском. Кажется эти двое уже верили в силу медиума. Но это и не странно.
Пол верит во все: призраков, пришельцев, да он готов поверить во что угодно, потому что он слишком наивный и его легко одурачить. Леони хоть и старается быть рациональной и казаться невозмутимой, всегда восхищается интересными фокусами и заинтересована в паранормальном. А я до сих пор не верю в то что мы делаем это.
Мы решились пойти за советом к гадалке. В городе происходят убийства, а мы идём к гадалке…Вот до чего мы докатились. И хотя я сама теперь вижу видения о смертях других, я все ещё не могу с этим смириться. Мой мозг хочет найти всему этому рациональное объяснение. Быть может у меня просто галлюцинации? Мне хотелось найти всему происходящему логическое объяснение. Ведь не могут же и в самом деле греческие боги ходить среди нас? Это было бы совсем уж безумно!
Однако, вот она я – стою, внутри маленького вельветового шатра, напоминающего миниатюрную копию циркового шатра.
Внутри весь верх шатра был обвешан массивными разноцветными бусами, которые колыхались от порывов осеннего ветра, проникающего сквозь щели.
Когда я закрыла за собой тканевый занавес, служащий входом в шатёр, внутри сразу стало невероятно светло. Все благодаря огромному шару стоящему на столе. Он был прямо как те, что показывают в фильмах – этакий незаменимый атрибут гадалки. Как впрочем странная цветастая одежда и платок на голове. Однако, мадам Лорели выглядела на удивление солидно для своей профессии.
Она скорее походила на секретаря или учителя – со своей строгой внешностью и пронзительным взглядом. Она была одета в твидовый пиджак какого-то непонятного оттенка желтоватого цвета. Он не был ярким как цыплёнок, скорее как тёмная гнилая луна. Словно смесь жёлтого и серого цвета, тошнотворный припудренный оттенок. На её голове красовалась симпатичная маленькая шляпка коричневого цвета и её волосы с рыжеватым отливом, были уложены в красивую причёску в стиле ретро. Выглядела она лет на сорок, хотя её строгий наряд и шляпка придавали ей куда более зрелый вид. Единственной странностью в её наряде было яркое перо, торчащее из её элегантной шляпки, которое заметила совсем не сразу. Только оно могло выдать в ней профессионального медиума, но даже с ним, женщина скорее напоминала модную секретаршу из 50 или 70 годов, нежели гадалку с фестиваля. Хотя, кто знает что было надето на ней? Может под столом она скрывает длинную цыганскую юбку. Хотя, я почему-то была уверена, что скорее всего под столом скрывалось что-то незатейливое, вроде серой юбки-карандаш или чёрных брюк.
– Леони, я не ожидала твоего визита, – радостно сказала женщина и привстала из-за стола.
Я была права. Простая юбка в тон к пиджаку. Ничего эксцентричного.
– Ты пришла так рано. Да ещё и привела друзей… – продолжила гадалка.
Мы втроём неловко втиснулись в глубь шатра и подошли к столу, уставившись на единственный свободный стул, стоящий напротив медиума. Никто из нас так и не решился занять пустующее место.
Гадалка обвела нас беглым взглядом и посмотрев мне в глаза кивнула на стул у стола с шаром, что был застелен тёмной вельветовой скатертью в тон шатра.
Я аккуратно села и взглянула на цветастую колоду карт, лежащую в самом углу. Неожиданно мадам Лорели протянула свою ладонь и схватила меня за руку. Её руки были довольно тёплыми, даже горячими, что было странно, учитывая прохладный утренний ветер который продувал весь шатёр прямо насквозь.
– У тебя тоже есть дар, да, девочка? – спросила предсказательница и я покосилась в сторону Леони. Может она просто рассказала гадалке об этом?
Мадам Лорели медленно раскладывала карты перед собой и продолжала говорить со мной, впоследствии даже не бросив и взгляда в мою сторону, продолжая увлечённо тасовать карты:
– Ты боишься этого дара потому что он несёт смерть, – произнесла она, после того, как демонстративно вытащила карту со словом «смерть», прямо из колоды.
Наконец, она бросила на меня беглый взгляд холодных серых глаз и выбрала новую карту. Следующая карта уже была с нарисованным солнцем, и контрастировала с мрачной картой смерти, лежащей рядом с ней. Думаю, эта карта была получше и сулила что-то хорошее.
– Пусть юноша тоже вытащит карту, – скомандовала гадалка и Пол медленно потянулся к колоде. Затем, вытянул карту и положил рядом с предыдущими картами, что гадалка вытащила для меня. Конечно же, Пол вытащил карту с рыцарем на коне. Иного и не следовало ожидать. Как символично. Словно плевок мне в лицо. Особенно после той жуткой карты со смертью.
– Я знаю, что в городе творится нечто неладное. Происходят убийства и тела так и будут находить, если преступника не поймают.
– Это вам духи сказали? – спросила Леони, слегка наклонившись вперёд, чтобы получше разглядеть лежащие на столе карты.
– Нет. У меня есть телевизор и я видела новости. Но я также знаю, что эти убийства происходят не просто так и их совершает не простой человек.
Взглянув на карту, которую вытащил Пол она провозгласила:
– Этот юноша точно не убийца, – она посмотрела прямо мне в глаза, когда говорила это, словно смогла прочесть все мои гнилые мысли относительно Пола.
Её глаза словно насмехались надо мной. Судя по её взгляду, она смотрела на меня сверху вниз, будто ей было известно такое, о чем я бы никогда и подумать не смогла. Слишком уж самодовольно она выглядела для человека, который в холодную осень, сидела прямо посреди парка в цветастом шатре, в городишке, где происходят страшные убийства.
– А вот ты станешь убийцей, если не научишься использовать свой дар. Ты можешь предотвратить смерти, – обратилась ко мне гадалка.
– Я не понимаю что происходит. Все что я вижу – это простые обрывки. Словно какой-то туман мешает мне увидеть все ярче и чётче. Но я не могу спокойно спать по ночам зная, что у меня есть шанс остановить все это. Я просто не понимаю как это сделать… – я почувствовала как мои глаза становятся влажными от слез. Понятия не имею с чего это я разоткровенничалась перед прорицательницей, но я просто чувствовала себя абсолютно бессильной. Отчаявшейся, уставшей и бессильной.
Тут я почувствовала, как кто-то мягко положил мне руку на плечо, словно желая утешить, я обернулась, ожидая увидеть позади себя Леони, но это был Пол. Его глаза сейчас были подозрительно влажными, он и сам чуть ли не плакал.
Наконец, словно поняв, что он нарушил мои границы и повёл себя несколько неуместно, он резко убрал руку с моего плеча, желая избежать неловкости.
Ох уж этот добродушный Пол. Знал бы он что творилось у меня в голове, и что я думала о нем. Как я жалела о том, что спасла его и считала его возможным убийцей. Наверняка, он бы был раздавлен. Леони была права. Пол на такое не способен. Я знаю его уже довольно долгое время, чтобы понять это. И я видела, как он изменялся с течением времени, но кажется словно он становился все лучше. К тому же, боги ведь не стареют и не взрослеют, как простые смертные. Они ведь всесильные бессмертные создания.
Очевидно, что я просто выбрала быстрый вариант и провела параллель между именем Аполлона и Пола. Мне ведь нужно было кого-то винить. Но это единственное на чем основывалась вся моя теория о том, что Пол – настоящий убийца. На том, что его имя похоже на имя одного древнегреческого бога. Больше никаких доказательств против него у меня не было.
Но сейчас, смотря на то, как он неловко вытирает глаза, краями рукава своей куртки, я поняла, что ошиблась. Пол не убийца. Он мой старый знакомый, что жил в доме по соседству, пока я была маленькой, а потом на долгое время исчез, а затем снова вернулся. Это безобидный юноша, который готов расплакаться лишь от того, что он видит чужую боль. Чертов Пол. Он единственный кто в этом городе точно не способен на убийство.
А я стала подозревать его только потому что в одном из мифов Аполлон был врагом Кассандры. Но я не она, и Пол точно не Аполлон, что был до безумия влюблён в Кассандру, оттого в итоге и проклял её. Мы просто потерянные подростки, не понимающие что творится в нашем маленьком городке.
Когда все так сильно изменилось? Ещё неделю назад я просто отмахивалась от этого назойливого парня, а сейчас он стоит в углу шатра и вытирает слезы из-за того, что сопереживает мне. Всё-таки Леони была права. Некоторых друзей я и вправду недостойна.
Глава 8
Разговор с мадам Лорели мало что прояснил. Она лишь разложила колоду карт и сказала, что скоро произойдёт ещё одно убийство. Но это итак было вполне очевидно.
Однако, она сказала такие вещи, о которых никто не мог знать. Оказывается, у Пола есть рыжий кот по кличке Солнышко, и в последнее время, он плохо себя чувствует. Предсказательница успокоила Пола и объяснила, что все дело в корме который он ему даёт, оказывается у кота аллергия на один из его компонентов.
Пол был под впечатлением. Мы же с Леони просто переглянулись и тут же отвели взгляд в сторону.
Выходя из шатра, Пол был воодушевлён, но я не чувствовала особого подъёма. И как я могу чувствовать себя уверенно, зная что от меня зависят жизни невинных? Они зависят от того, когда появятся мои расплывчатые видения и смогу ли я повернуть их вспять. Но как мне их вызвать, как вообще их контролировать? Я вижу лишь мутные обрывки, например, сейчас когда я закрываю глаза, я вижу золотое кольцо, спадающее с чьей-то руки и катящееся по земле. А затем вижу бледную мёртвую руку. Но эта рука может принадлежать кому угодно. Много кто носит золотые кольца. Даже я ношу маленькое золотое кольцо на указательном пальце. Как опознать следующую жертву? Ходить по всему городу и рассматривать руки всех прохожих, ища кольцо из моего видения? Это не вариант.
В случае с Полом и Хлоей, мне явно повезло. Я увидела точную цепочку событий и была с ними знакома, потому смогла понять что и с кем происходит. Но если в моих видениях мне появится незнакомое лицо, то как мне найти его обладателя? Искать в интернете? Составлять фотопортрет и искать новую жертву по нему?
Хоть наш городишка жутко мал, я не знаю каждого жителя в лицо. Боюсь что пока мы будем выяснять, чья бледная рука появляется в моих видениях, мы упустим что-то важное. И преступник нанесёт новый удар.
Если в убийствах действительно виновен олимпийский бог, то зачем ему это? Зачем красть сандалии Гермеса и вступать со мной в эту мерзкую игру? Зачем нападать на студентов и оставлять для меня тайное послание? Все это не имело смысла. Разве боги опустятся до игры в кошки-мышки со смертными?
И с чего я поверила рассказам Диониса? Этот бог явно перебрал с вином и его словам сложно верить.
Все же, сейчас, мне гораздо проще убедить себя в том, что преступник – человек, а не олимпийский бог. Так гораздо разумнее и это проще принять. Психологию человека я могу понять. Человека можно обыграть и поймать, с богом же такое не сработает. Сейчас мне остаётся лишь надеяться на то, что Дионис соврал мне и что он был единственным, кто спустился с Олимпа. Потому что я совсем не знаю, как можно победить сумасшедшего бессмертного бога.
***
Никогда бы не подумала, что на следующий день, после убийства произошедшего на территории кампуса, я буду как ни в чем не бывало сидеть на паре по философии. Разве это не иронично? Сидеть и думать о смысле жизни и роли человека в этой вселенной, пока по округе разгуливает убийца, который к тому же возможно ещё и олимпийский бог.
Интересно, что бы мне ответил профессор по философии, если бы я прямо сейчас задала ему вопрос о том, какую роль в нашей жизни сыграло произошедшее убийство. Как можно думать про Сократа и Платона, когда вокруг творится настоящий хаос. Меня до сих пор шокирует то, как поступила администрация университета – они не сделали ровным счётом ничего.
Никаких новых систем безопасности, никаких проверок или переноса занятий. Преступник вломился в общежитие, принадлежащее университету. Убийство произошло на территории университета. Но убитая – не была студенткой, потому декан закрыл на это глаза. Они решили, что эта девушка не их ответственность, раз она здесь не учиться. Но то что она пришла на вечеринку Хлои к своим друзьям, не означает, что она автоматически подписала себе приговор.
Администрация просто умыла руки и сказала всем продолжать обучение, заверив, что все под контролем. Но так ли это? Преступник убил молодую девушку, проник в здание, выключив все камеры, при этом усыпив охранника. Все это – совсем не говорит о безопасности этого места.
Но ректор решил, что в университете всем будет безопаснее. Чем больше людей, тем меньше шансов, что кто-то решит что-то выкинуть. Однако он не учёл факт того, что количество жертв не всегда равно единице и можно совершить массовое убийство, подложив бомбу в одну из аудиторий. Не знаю кто за всем этим стоит: человек или бог, но он может решиться на нечто рисковое. Откуда мы можем знать, что у убийцы в голове? Может этого он и хочет? Хаоса и безумия? Загнать нас всех в одно помещение и разобраться со всеми. Не важно будет ли настигать он нас по одиночке, охотясь как волк или же взорвёт все к чертям, но нашему университету стоило проявить хоть какие-то меры безопасности.
У нас не работают камеры и есть лишь один охранник, по имени Эд, которому уже за пятьдесят. Надо смотреть правде в глаза. Нас никто не защитит. Мы здесь прямо как на ладони. Словно пасущееся стадо овец, ждущее своего смертного часа.
Мне тяжело было сосредоточиться на монотонной, клонящей в сон, речи профессора, но очень скоро я поняла, что для помутнения моего разума была ещё одна причина. Новое видение.
Сначала моё зрение словно пропало на один короткий миг, а потом резко вернулось, но мои глаза заволокло пеленой. В новом видении я видела ночное небо и слышала шорох листьев. Кто-то медленно ступал по тротуару в темноте, который судя по звукам был осыпан осенними листьями.
Мне тяжело было понять, что происходит: все вокруг было угольно-черным. Наконец, я заметила слабый блеск впереди. Это были серебристые луны, нарисованные на шатре мадам Лорели. Неужели, та кого я видела – это она?
Внезапно, моё видение словно остановилось, а затем я увидела перед собой тёмный шатёр, кто-то сдвинул ткань висящую на входе в сторону и я отчётливо смогла увидеть все, что находилось внутри. Горящее пламя свечи, что стояла на столе, на котором лежала женщина лицом вниз, и судя по огромному кровавому пятну на столе – она явно уже была мертва. Её рыжеватые локоны, растрепались и выпали из причёски и на её голове уже не было никакой элегантной шляпки, однако, в её спутанных волосах, запуталось павлинье перо.