Зеленая проекция появилась практически передо мной, заставив невольно вздрогнуть. Парень был примерно таким, как я и представлял — в броне и в крови, и выглядел настоящим воином. Разве что худым.
«Я отогнал его, но надолго ли? Это мой третий день в чертовом ущелье, и скорее всего последний. Пауки и слизни это полная херня, а вот крысы… они заставили меня вернуться. Чертовы ученые со своими нанитами совсем ополоумели. Это же надо, заставить мелких гаденышей изменять ВСЕ что попадет под Волну! Вот и крысы эти…».
Интересно, к чему тут ученые? Ведь всем известно, что корабль был инопланетным. Хех, видимо солдатик не обладал всей информацией. Впрочем, мне то что жаловаться? Он и так рассказал много.
«Мне даже пришлось скрутить малую турель, так как без нее не прорваться сквозь этих серых тварей. Она, кстати, осталась под камнем у третьего прохода — я просто не смог ее утащить. Когда сбегал, выбросил, чтобы унести ноги».
Какой, однако смелый парень — так просто говорит о бегстве. Я бы, наверное, не смог, и перед смертью постарался завернуть что-то пафосно-бесполезное.
В общем, я попал под Волну, потерял глайдер и все звено.
Рядом с ущельем есть три жилых зоны, я надеялся добраться до любой из них. Но не смог.
Пещеры… Это жесть. Пауки сидят на потолке, охотясь на слизней-моллюсков, крысы же властвуют на земле. Их реально много — чертова огромная туча…
Ладно, ближе к делу. Мой револьвер теперь послужит тому, кто его нашел. Пароль и блоки сняты — пользуйся. Уже не жалко. Модификаций нет, но я бы посоветовал вольфрамовые иглы — от крыс или они, или огнемет… Но моя Малышка для второго не приспособлена.
Единственное условия, хотя что уж там, просьба. Ты же не откажешь мертвому защитнику, правда? Ха-ха… Верни мой жетон родственникам. Просто отдай его, и револьвер твой по праву.
И бойся черных крыс — эти твари даже страшнее людей будут. Все, я слышу, как паук крадется по стене. Его ждет сюрприз, хе-хе, последний привет от летчика… За В…..
Проекция слегка зарябила, а потом раздался крик и все пропало.
— А ты смелый парень, — осторожно похлопав труп по плечу, я с удивлением почувствовал уважение.
Только говорил по-русски немного с акцентом, на соседа нашего Пруста похоже. Тот, кажется, до Экспансии был немцем, или французом?.. Или латышом?.. Не помню. В войска ООН ведь любую нацию принимали. А теперь он Общинник, вот и все. Если жив еще.
Но все же, какой отчаянный пилот этот Герман Криг! Ведь он был молод, знал, что умрет, и тем не менее, забрал своего врага с собой.
Вот так, неожиданно, у меня появился новый герой. Раньше искренне восхищался только родителями и, вынужденно, Советом общины, но это не удивительно, ведь на обязательных занятиях нам постоянно рассказывали, какие они умные, смелые и крутые и как заботятся об Общине. Сложно не ценить тех, кто позволил нам выжить и создать стабильное общество. Но как же скучно…
Анализ завершен
Отклонений не выявлено, все модули и службы протеза полностью исправны.
Рекомендуется пополнить водный баланс, принять пищу и медикаменты
Текущее состояние: умеренное (оранжевая зона)
— Эх, ясно все с тобой, — все же Колония не зря определилась как поврежденная. Протез глючит, а нейросеть даже не понимает этого. Или нейромодуль глючит? Вот это уже хуже, если так.
— Попробую сам что-то сделать.
Достав походный комплект инструментов, хотел было вскрыть протез, но неожиданно понял, что тот снова работает.
— «Работает? Не трогай!» — процитировал я своего учителя по Ай-Ти, и отложил инструменты. Поменять детали не сложно, но дело явно не в этом. Скорее всего, или в программе нано-ботов, или в проекте, по которому сделан протез.
Придется добираться до какого-нибудь мастера, желательно с нормальной лабораторией или мастерской.
А до этого момента было бы неплохо разобраться хотя бы с условиями, от которых зависит нормальное функционирование протеза.
Помнится, Нейро говорил, что файл поврежден. Вот так одно к другому — и получаем протез с сюрпризами.
Далее по плану было знакомство с револьвером — если Герман не обманул в этом, то и остальному можно будет верить.
Ребристая и очень удобная рукоять ласково легла в руку.
Обнаружено новое устройство
Произвести синхронизацию?
— Валяй, и не забудь настроить на мою ДНК, — такую пушку так просто не достать, поэтому стоит озаботится мерами предосторожности.
Устройство подключено
Добавлена новая вкладка в меню «Выживальшик».
Выберите желаемое действие:
Боезапас
Модификация
Ремонт
— Так, давай тогда по порядку: ремонт, модификация и боекомплект, — улучшать поврежденное оружие было дурной и дорогой затеей. Поэтому стоило начать именно с ремонта.
Принято
Перехожу на текстовый интерфейс
Выберите модификацию из списка:
Коллиматорный прицел >подробнее
Глушитель >подробнее
Подствольный гранатомет (не рекомендуется) >подробнее
Огнемет (недоступно) >подробнее
Игольник >подробнее
Гаусс пушка (имеются ограничения) >подробнее
— Активируй папин архив «Милашки», нужен роторный игломет, иглы из вольфрама, — раз уж летчик не обманул, то стоит и дальше прислушаться к его советам.
Цена естественно выросла, но мне было не до экономии — крысы наверняка за эти годы никуда не делись, заматерели скорее.
Хотя… Я задумался. Собственно, большую часть нашего рациона составляло именно мясо, добытое в ущельях возле Теплицы. С продовольствием у нас всегда было плохо, а в последние годы…
Раньше старался не задумываться, чье это мясо. А старшие шутливо называли его «курятиной», но теперь все встало на свои места — прокормить столько ртов…
Бедная крысиная популяция, надеюсь, ее знатно проредили за эти годы.
Процесс активирован, расчетное время составляет 30 минут
Мда, небыстрое это дело — оружие модифицировать, впрочем, все же так проще, чем самостоятельно все вытачивать и подгонять.
Да и не уверен, честное слово, что сам смог бы сделать хоть что-то. Ну почистить там, смазать, еще куда не шло, но не более того.
Даже папа проектировал и распечатывал на 3D-принтере, в этом он спец.
Пока шел процесс апгрейда, решил все же облазить глайдер. Но тщетно — все что можно было использовать, уже либо было использовано мной или моим предшественником, либо разрушилось.
Зато у «малыша Камадо» с удивлением обнаружил на кончиках хелицеров довольно острые кристаллические наконечники. Отпилил хелицеры и отправил в трофейную сумку.
А большой паук оказался не мутантом, а морфом, то есть был стихийно изменен нано-ботами, которые волнами распространялись после катастрофы. Поэтому искать какой-то вразумительный лут с него бесполезно.
— Ладно, особо рассиживаться нет смысла, — уложил рюкзак, едва удержавшись, чтобы не вскрыть паек. Скоро меня ждет свежее мясо, а галеты и порошковый суп еще пригодятся.
Внимание, журнал заданий обновлен!
«Эхо прошлого-1»
Установить личность и завещание погибшего (выполнено!)
Принять завещание (выполнено!)
Награда: Револьвер «Малышка»
Опционально: передать личный жетон представителю Армии ООН либо другой государственной организации. Бессрочно.
— Что же, это было ожидаемо, вот только сохранились ли они? Эти организации. Ладно, двигаем потихоньку, — костюм отлично защищает от моллюсков, так что их буду валить ручками.
Нож разве что стоит достать, подарок от летчика пусть живет в рюкзаке, он не такой тяжелый, как отцовский. …Вот родители как знали, что их непутевое чадо попадет в переплет — снабдили всем необходимым.
Тут «Нейро» пиликнул и заставил обратить внимание на еще одну запись, которая ярко мигала на экране:
Внимание! Перехвачено скрытое сообщение Сети Базы «Рейва»!
от управления Базы «Рейва»:
Блокировка с локации «Теплица» снята. Все сектанты бывшей «Теплицы» объявляются объектами охоты на территории протектората Рейва. Каждого члена, кроме детей до 12 лет, следует убивать без суда и следствия. В случае стопроцентной их безопасности — доставить на Базу для допроса и перепрошивки. Внимание! ВСЕ сектанты чрезвычайно опасны! Будьте бдительны.
Рейва — сохраняет вам жизнь!
— Что-о?!
Глава 5. Пещеры Сингха
Стоило мне осознать написанное, как едва не задохнулся от неожиданности и нахлынувшего гнева. Вот так сюрприз, крайне неприятный, должен признать.
Нет, тот факт, что люди, что живут вне безопасных локаций, и которым не повезло так как нам, по непонятной причине ненавидят Общину, я знал всегда. Это рассказывали всем детям, без исключения, стараясь подготовить нас к жизни во вне.
Но никто и никогда не говорил, что нас будут пытаться уничтожить без суда и следствия.
Мне всегда казалось, что я готов к испытаниям. Готов преодолевать трудности, идя к своей цели. Но.
Миссию Общины мне не сильно хотелось выполнять. Это Старшие все на ней помешаны, а по мне так бредовая затея, которая может уничтожить всю нашу планету как максимум, и половину животного мира, включая людей, как минимум.
Закончить терраформирование планеты — не шутки! Да и вообще, с какой стати какие-то инопланетяне собираются изменять НАШУ планету? Безмерная наглость.
А вся Община почему-то кипятком писает от счастья, лишь бы поправить глюк от катастрофы и завершить дело, которое не доделала армия нанитов первых волн. Нет, нас конечно всячески обучали, что это дело благое и одобряемое «мыслящей вселенной», но в глубине души всегда были сомнения. А теперь, когда я наконец-то принадлежу самому себе — и подавно.
Поэтому думал перебороть людскую неприязнь, найти себе друзей, возможно подругу. Конечно, сражаться бы пришлось в любом случае, и поэтому нас учили всему: пользоваться лабораториями, нано-заводами и Сетью, стрелять, драться, прятаться и наоборот, искать тех, кто скрывается. Учили тому, с чем мы можем столкнуться во внешнем мире.
Но одно дело скучная учеба, которую мало кто воспринимал всерьез, а совсем другое — то, что происходит теперь. Мама и папа не шутили, рассказывая о сложностях внешнего мира. Наоборот, они, похоже, сильно преуменьшали опасность. Никто не был готов к тому, что на нас будут охотиться, как на дичь!
За что они нас так не любят? Жадные внешники, без чести и совести, которые не знают, что такое общая цель и жертва ради… Они же не могут знать о Миссии?
— Ладно, пожалел себя и хватит, — пока работает протез, мне нужно было пройти как можно дальше. — Заодно и выясним, приползли ли моллюски на запах крови.
Основной проблемой, если верить Герману, были пауки и крысы. Первые крупнее, и нападают преимущественно сверху, но их мало. А вот вторых наоборот огромное количество, и этим они как раз и страшны.
Ну если не считать зубов, когтей и яда. Мне не раз доводилось слышать о том, что клыки крыс покрыты трупным ядом, с которым порой и наниты не успевают справиться.
С другой стороны, если там действительно есть турель, которую никто не нашел, то… это круто. Разве что придется потратиться на патроны и блок питания. Даже если крыс всех извели, то турель сама по себе довольно дорогая штука.
Осторожно ступая, стараясь не сильно шуметь, я добрался до места своего падения за каких-то три минуты, а ведь вчера полз намного дольше. Как и ожидалось, у остатков крови тусовалось с десяток конусов. С удовольствием растоптал всех. Непонятно только, если колония такая большая, где остальные… полста штук?..
Внимание, Майк! Доступна статистика за первые 10 часов
Желаешь ознакомится?
— Да иди ты! — отмахнувшись от сообщения, собрал Энергон. — Потом. Например, когда мне не будет угрожать смертельная опасность. В более спокойном месте…
Изучение статистики поможет пользователю улучшить свои навыки!
— Нейро, статистику выводить исключительно в безопасных местах, и только по предварительному согласию! — да, умная программа нейросети покажет ошибки, укажет на недостатки и прочее. Это все круто и современно. Главное, чтобы сообщения не застилали обзор во время драки или крафта. Одно единственное бредовое сообщение типа: «внимание, ты неправильно ставишь правую стопу!» в неудачный момент может привести к смерти.
Это мама перестаралась, по-моему, когда программировала для меня схему развития. Сложно что ли было учесть, что я сходу могу оказаться в боевой обстановке? И ведь не перенастроить сейчас, тут думать надо и копаться в настройках.
Так что статистику смотрим исключительно в тихой и спокойной зоне, после того как приключения уже закончились, и я выжил. В противном случае, понимание ошибки не очень-то и поможет.
Мертвым, как правило, разбор полетов ни к чему.
Пока двигался на другой конец ущелья в раздумьях на тему правильной настройки интерфейса, параллельно решая, какие приложения стоит скачивать и устанавливать в первую очередь, а какие попозже, окружение сильно изменилось.
В первую очередь — стены, которые как-то незаметно приобрели отрицательный уклон и довольно сильно сблизились, перекрывая небо. Ущелье постепенно превращалось в пещерный ход, по дну которого протекал тоненький ручеек, и сужалось все больше. Впереди виднелась лишь темнота. Это было и хорошо и плохо одновременно. Хорошо — потому, что сверху меня теперь не смогут заметить и напасть, а плохо — потому, что передвигаться становилось все сложнее.
Пока еще не цеплялся плечами, но чутье подсказывало, что ждать подобного осталось недолго. При этом потолок был высок — если это расколотое угловатое нечто вообще можно назвать потолком.
И в трещинах наверху наверняка поджидают сюрпризы. Эти чертовы пауки! Без приборов заметить их в засаде еще надо умудриться. Но я старался, правда пока что все было спокойно.
Измененные пауки, как меня учили, были такого же цвета и фактуры, как окружающие камни, ничего не излучали, ничем не светили, паутинных сетей не раскидывали. Совершенная маскировка. Мне пока везло, и на голову, вцепляясь в затылок окаменевшими жвалами, никто так и не упал.
Но они тут точно должны быть! Несколько раз встречал валяющиеся пустые некрупные панцири. То ли сами сдохли, то ли у них тут круговорот пищевой цепочки — жрут друг друга и все, что придется.
Наконец ручеек привел к узкому лазу, который очевидно вел в пещерную систему. Несколько Конусов, притаившиеся на мокрой стене у ручейка, пытались загарпунить меня, обильно поливая костюм нейротоксином, но броня легко выдерживала удары.
Лишь Нейро беспристрастно сообщал силу атаки и уровни нападающих. Думаю, эти данные используются при сборе статистики и расчетах эффективности моих действий…
С наслаждением придавив уродов и собрав еще немного Энергона, протиснулся в лаз.
— Ну, вот и я, — темнота была сплошной, только из-за спины проникало немного света. — Не очень-то уютно тут.
А еще было очень тихо — ни шуршания песочных струек между камнями, ни шепота ветра, даже мелкий ручеек тёк беззвучно, невидимый среди камней. От этого хотелось говорить: громко, чтобы самому себе внушать спокойствие и силу, и весело, чтобы взбодрить тишину. Но если не хочу пробивать себе путь через полчища крыс, не стоит тут орать бравурные марши и травить анекдоты.
— Нейро, мне нужен фонарик. На шлем и на оружие, — тихо сказал. Конечно, этим стоило озаботится на месте, хотя бы возле глайдера. Но как-то упустил этот момент, а возвращаться назад как-то глупо.
А еще не отказался бы от музыки, но это уже совсем похоже на самоубийство. Слух — это то, что поможет мне засечь врага, когда глаза уже не будут справляться.
Майк, в твоем рюкзаке имеется тактический фонарик для оружия и брони
Думаю, что если бы Нейро умел передавать интонации, а заодно и проявлять эмоции, то сейчас его голос был бы полон сарказма. Но в чем-то он прав.
Ведь рюкзак собирался под чутким руководством родителей, и как бы мне не хотелось запихать туда как можно больше памятных вещичек, родители считали иначе. Однако список предметов был вытеснен из памяти стрессом. Боязнь ли умереть сделала меня намного глупее, или яд, голод и эмоциональные перепады, не так важно. Факт, что я зациклился на еде и медикаментах, которых с собой имелось недостаточно. Но ведь это далеко не все! Фонари, походный ремонтный набор, снасти для охоты и рыбалки, небольшой тактический топорик — вот те инструменты, которые должны облегчить жизнь в походных условиях.
Еще и маскировочный модульный тент, посредством нанитов приобретающий окраску и фактуру окружающей среды: если постараться, то даже вблизи он кажется куском скалы или травы. Весьма многофункциональная штука — собрать палатку, подготовить засаду или ловушку, собрать воду в пустыне. Незаменимая вещь.