Половина каналов не работала, а те, что продолжали вещание, говорили одно и то же. Услышанное, было гораздо хуже того, что я предполагал. Информации было много и по большей части догадки, не хватало конкретики. Найдя на журнальном столике какую-то бумажку и карандаш, начал записывать.
Привычку, конспектировать поступающую информацию, выработал, лёжа в больнице, когда восстанавливался после комы. Первое время, записки, здорово выручали меня. Опираясь на них, я заново научился думать, они помогли восстановить память и окончить школу после длительного отсутствия, а позже поступить в ВУЗ, хоть и не с первого раза.
Сейчас я собирал, мелькающие тут и там обрывки фактов, сопоставляя с тем, что видел сам, своими глазами. Стараясь пропускать откровенно бредовые домыслы так называемых экспертов.
Когда поймал себя, на том, что начал записывать по кругу, остановился. Надо было подумать. Итак, что мы имеем:
«Эпидемия охватила весь мир, мертвецы, которых упорно, продолжали называть заражёнными, за прошедшие сутки сожрали крупнейшие города».
«Правительства, стремительно теряют контроль над ситуацией. Везде царит паника, анархия, смерть».
«Учёные, пока не смогли определить, происхождение вируса, но, точно известно, что он обладает стопроцентной вирулентностью в результате укуса или попадания на слизистую».
«В случае заражения процесс необратим, вакцины на данный момент нет».
«Характерны несколько стадий развития заражения. Возбуждение нервной системы, от суетливой весёлости до агрессии. Затем следует угнетение, во время которого наблюдается резкое повышение температуры, депрессия, вялость, озноб, анемия, жажда и прочее. Далее, эйфория, бред, мелкие судороги, обморок, появляется запах ацетона. Последняя стадия — кома, после которой, в течение пяти или десяти минут, заражённый встаёт, обезумевшим и голодным».
«Пока что, учёное сообщество, не смогло прийти к единому взгляду, как называть «возвращённых» из комы и как с ними поступать. Мнения разделились, доходило до драк. Часть заявляет, что «возвращённые», с точки зрения медицины — мертвы и, необходимо принять решительные меры, по их уничтожению. Другие утверждают, что неизвестный вирус отменил смерть, так как, после комы человек возвращается в любом случае, если не повреждён мозг. По их словам, необходимо было, только понять, каким образом, сохранить человеку сознание, чтобы человечество шагнуло в бессмертие. При таком подходе, уничтожение «возвращённых» приравнивалось к убийству и могло оправдаться, только в случае непосредственной угрозы для жизни».
— Бред короче! — пробормотал я, вспоминая, как тряслась клетка под натиском монстра и, походя оторванную им, голову мертвеца, — Что там дальше?
«Есть, неподтверждённое пока мнение, что, заражено и может обращаться, даже после естественной смерти, всё население крупных мегаполисов. Но, непосредственно убивает только укус или иное попадание на слизистую».
«Инкубационный период от заражения до комы протекает стремительно, от нескольких минут до полутора часов, зависит от состояния здоровья инфицированного».
— Да, уж! — Я отложил конспект, в целом картина удручала. Вспомнил Василия, облизывающего пораненную руку. Сжал и осмотрел кулаки, сразу передёрнуло от мысли, «Я ведь могу «на автомате» зарядить в челюсть и на этом… всё!».
Вернулся к конспекту.
«Не пытаться договориться с заражёнными родственниками или знакомыми. После «возвращения» из комы, они крайне агрессивны, нападают при первой возможности, всегда пытаются укусить. Если им, удастся схватить или повалить жертву, немедленно приступают к пожиранию. Теряют интерес к добыче, через несколько минут, после наступления у той состояния комы, перед «возвращением».
«Не чувствуют боли. Инстинкт самосохранения, предположительно отсутствует, как и страх, невозможно отогнать угрозами, громким звуком и так далее. Полностью отсутствует эмпатия. Рефлексы крайне ограничены, можно уверенно сказать лишь о кусательном и глотательном. Наметив жертву, двигаются по кратчайшей траектории. Невероятно сложно остановить или убить, единственный, на данный момент проверенный способ, травматическое воздействие, приведшее к поражению головного мозга. Представляют серьёзную опасность в тесных, замкнутых помещениях, где есть вероятность быть зажатым. В случае столкновения с «возвращёнными», рекомендуется, спасаться любыми способами, не пытаясь вступить в диалог или драку».
«Сразу после «возвращения» крайне неповоротливые, плохо координированные, медлительные, неспособные к мыслительной деятельности. Так, например, простейшее препятствие, вроде парковой скамейки или офисного стола, может задержать на достаточное для бегства время».
Ну, в этом я и сам мог убедиться, не давал покоя, лишь прапорщик, вернее, то, что с ним стало. Каким образом он, превратился в стремительную тварь, к тому же способную понять, что одежда мешает двигаться и нашедшую способ, от неё избавиться.
Идём далее.
«Гражданам, рекомендуют…, здесь мнения разделились. Одни говорят не ждать эвакуации, по возможности спасаться самостоятельно, держась подальше от больших городов и мест скопления людей. Другие, напротив, советуют запастись водой, провиантом, медикаментами и заперевшись дома, дожидаться профессионалов — спасателей, правоохранителей или военных».
В принципе, свои резоны были у каждой из сторон. В первом случае повышался шанс выживания, при полной потере контроля над ситуацией со стороны государства. И те, кто заранее решит уехать подальше, имеет шанс выскочить из мегаполиса, не дожидаясь миллионов «возвращённых». Хотя и признавали, что беглецы, неизбежно столкнутся с необходимостью, конкурировать за ресурсы с местными, а также с другими спасающимися, вынужденными искать прибежище и пропитание. Сторонники второго варианта, упирали на то, что текущий кризис, так или иначе, разрешится. Силовики быстро возьмут ситуацию под контроль и нет нужды рисковать жизнью и имуществом, множа хаос и неразбериху. Тем более, потоки спасающихся, только затруднят работу профессионалам. Но и они соглашались, с тем, что довольно велика вероятность повстречать любителей половить рыбку в мутной воде, которых особенно много, в лихие времена.
Да уж, в чём обе стороны были согласны, так это в том, что, разбой, бандитизм и прочие «радости» нынешней катастрофы, прилагаются обязательно.
Ладно, с этим потом разберусь. У меня пока выбора нет, обложили со всех сторон. Что там дальше?
«Особенно опасными местами, как оказалось, сейчас являются больницы и районы к ним прилегающие. Там наблюдается наибольшее скопление пострадавших от укусов и как следствие максимальное количество «возвращённых».
— Какие, ****ь, возвращённые?! — выругался я, отложив листок. О том, что сам делал записи, со слов ведущих экстренного выпуска, я совершенно забыл. — Вы чё, *****, в глаза долбитесь? Называйте уж, своими именами — зомби, *****!
Ещё полчаса или больше, провёл, совершенно на автомате, слушая болтовню ведущих. На бегущую по низу экрана строку обратил внимание совершенно случайно, просто глаз зацепился за знакомые буквы, а за ними и мозг.
Предупреждали, что в некоторых районах, могут начаться перебои с электричеством и водоснабжением. Ввиду того что в сложившейся ситуации, ремонтные бригады неспособны оперативно реагировать на поступающие сигналы. Так без света и воды, могут остаться жители нескольких кварталов Железнодорожного, из-за сильного пожара в частном секторе. На данный момент огонь, полностью уничтожив несколько строений, перекинулся на ближайшие участки, подбираясь к подстанции. Пожарные пока не смогли справиться со стихией. По словам местных жителей, поджёг, совершил владелец особняка, предварительно расстрелявший свою семью, а после покончивший с собой.
О причинах поступка я читать уже не стал и так всё ясно. Надо было готовиться к возможным последствиям. Мертвецы за окном доели жертву и теперь статуями стояли на дороге, подъездные тоже, никуда не делись. Похоже, я здесь застрял надолго.
Наперво набрал воду в ванной, а также заполнил водой все ёмкости, что нашёл, неизвестно сколько мне здесь сидеть. Затем на кухне, поставил кастрюлю на плиту, достал из морозилки мясо, пельмени, полуфабрикаты. Мясо в микроволновку на разморозку, пельмени вариться, если отключат свет, всё это, быстро начнёт портиться и вонять. Поборов последние сомнения, подобрал, пусть и большего размера, но сухую и чистую одежду. Паники больше не было, стеклопакет на окнах и железная дверь скрывают меня от нежити, главное — не высовываться, а там что-нибудь придумаю.
Подмосковье, 10.04, 20.00
За окном стемнело, а учитывая, что жалюзи закрыты, в квартире царил мрак, чудом не включил свет, совершенно на автомате, когда заходил в гостиную со своими постиранными вещами. Пришлось выкручивать лампочки, на кухне и в комнатах, от греха. Обнаружил старенький ноутбук, к радости моей, не запароленый, сеть была, и пока ужинал, лазал по различным ресурсам, в поисках информации.
Много любопытного нашёл, например, почему мертвяк поначалу медленный и тупой, становится очень быстрым и ловким.
«А затем и вовсе трансформируется в нечто, доселе не виданное, хотя и изрядно потерявшее в массе», — подумал я.
Всё оказалось, до смешного просто и логично — мертвецу, всего лишь, нужно, кого-нибудь сожрать. А снижение веса, не что иное, как результат, процесса перестроения организма и вызванной им, переработки мягких тканей и жировой прослойки. Сразу вспомнил прапорщика, а вот капитана я, кстати, не видел. «Не с него ли, он так отожрался? И клыкастый стал, словно крокодил, — подумал я, — у людей таких зубов не бывает».
Сейчас, в безопасности, та тварь, с перепачканной в крови мордой, уже не казалась настолько стремительной и смертоносной. Быстрой и сильной — да. Опасной до крайности — безусловно. Изменённой до такой степени, что на человека только отдалённо похожа — тоже верно. Но, я вспомнил, как двигалось чудище. Рваные прыжки, хаотичные движения конечностей, длинные паузы между активностью. Тварь действовала, словно бык на корриде. Все эти прыжки на клетку, могли быть обусловлены лишь одним — чудовище, не рассчитывает степень воздействия и делает всё максимально сильно. Похоже, что с оценкой её координации я тоже, ошибся с перепугу. Хотя… возможно это недостаток практики и я, содрогнулся, представив, во что, смог бы превратиться прапорщик, отпусти ему судьба ещё немного времени и пищи.
Но до гориллоподобного чудища, которое я увидел на одном из буржуйских сайтов, ОВэДэшный монстр, всё равно недотягивал. Тварь, более походившая на безволосую обезьяну, зачем-то напялившую обрывки одежды, прыгнула сверху, прямо на грузовик и убив солдата, скачками унеслась с жертвой! Вслед лупили из пулемёта, но эта жуть, зигзагами ушла из-под огня, а затем длинным прыжком заскочила за трейлер и скрылась. Из того, что возбуждённо говорил комментатор, я понял, только несколько слов монстр, мутант, суперзомби.
Я нервно посмотрел на окно, такая тварь и сквозь стеклопакет проломится.
Надо быстрее заканчивать с кулинарией, выглянув в окно, и не обнаружил изменений. Немного посомневавшись, я всё-таки, закинул вариться мясо. Вначале хотел пожарить, но, отказался, решив, что запах будет на весь подъезд, а с варёного ещё и бульон останется. Короче, провозился до поздней ночи, зато, уснул сытым и на кровати, хоть и с молотком в обнимку, и топором под подушкой.
* * *
Ночью кто-то стрелял из ружья. Совсем рядом. Откуда-то сверху. Пьяно кричал, звал мертвецов, предлагая, не стесняться, а подходить на раздачу. Ругал власть, тупых учёных, пидорасов. Громко истерично плакал, кляня весь мир за грехи тяжкие, ну и жидов с чурками не забыл.
Я тихонько выглянул из-за жалюзи, стрелок несколько мертвецов укокошил. Оставшиеся довольно резво разбежались. Странно, я то думал, что у зомби инстинкт самосохранения отсутствует. Теперь, на улице валялись, лишь несколько тел и полностью обглоданный костяк.
Хотел под шумок слинять через окошко, но пока переодевался в хоть и ещё мокрые, но зато свои, и по размеру вещи, передумал. Податься мне некуда.
Снова услышав выстрелы, я ещё раз выглянул в окно и убедился, что не зря передумал. На звук медленно шкандыбали очередные зомби, которых пьяный стрелок, удивительно метко упокаивал навсегда, не прекращая ругаться. Также заметил, что мертвяки, из тех, что пошустрей, как оказалось, никуда не убежали. Очень быстро из-за угла дома высунулась и обратно исчезла чья-то голова, и будь я проклят, если в тусклом лунном свете не увидел, что эта мерзкая харя, была испачкана в крови.
Вот бы я сейчас, прямиком на ужин угодил, если бы, тикать отсюда решился. Ведь хотел сразу дёрнуть, всё сомневался, переодеваясь, зачем мне сырая одежда весенней ночью? Выдохнул, в прошлом уже.
А стрелок продолжал палить, приманивая всё больше ходячих. Блин, он так все патроны изведёт, а к утру здесь все мертвецы города соберутся, или тварь, вроде той, что на ютьюбе видел, пожалует.
Мысль меня не вдохновила, я отошёл от окна и задумался, действительно, а что дальше? Ясно, что уснуть, мне больше не удастся, удрать тоже. Включил ноутбук, залез в сеть, ничего неожиданного.
Новости, конечно, были, да всё про старое, просто другие ролики с теми же «героями». С интересом послушал яростный спор, в какой-то студии, о целесообразности нанесения, непонятно по кому, ядерного удара! Что за бред? Щёлкнул на другой канал, что там?
Создание пунктов временного размещения, бла-бла-бла, дальше, дискуссия, о возможной раздаче оружия населению, СТОП. Я быстро отмотал видео назад, так? На путях массовой эвакуации граждан из городов, предлагают организовать раздачу оружия. Смотрел, не веря глазам. Ведущий и гости всерьёз обсуждали возможность вооружить народ, раздав стволы со складов длительного хранения. Накал стоял такой, что едва успевали запикивать наиболее «эмоциональные» моменты. Стало смешно, старания редакторов, только акцентировали внимание на острых словечках, а речь некоторых спорщиков, почти полностью состояла из пищания и треска. Ругались долго. Приводя факты и аргументы, коих у обеих сторон хватало с избытком, но, сходились в одном, судимым не раздавать. Чёрт, опять облом. Далее предупреждения о разгуле насилия, грабежей и бандитизма, имеющих массовый характер. И тому подобное.
Замигала батарея ноутбука, проверил провод, подключён, блин, вот и обещанное отключение. Осторожно выглянув удивился, в некоторых окнах соседних домов свет горел.
Всё, теперь автономка, на запасах хозяев квартиры и воде из ванной. А тем временем стрелок, продолжал палить, акапельно исполняя «Союз нерушимый», «Купола», «Фраера» и другие шлягеры Михаила Круга, да всякое разное от популярных исполнителей, ладно бы голос был. Близилось утро.
ДЕЛА ПОДЪЕЗДНЫЕ
Подмосковье, 11.04, 06:00
Прикемарить удалось, когда уже совсем рассвело и стрелок угомонился, а может, у него просто патроны кончились или упился наконец. Я не вникал особо, затих и ладно! Этот утырок, собрал под окнами толпень мертвецов, те стояли истуканами и хорошо, хоть в окна не лезли. Но это, пока они меня за жалюзи не разглядели.
Правда, радовался я рано, выспаться он мне не дал!
— Группа крови на рукаве, мой порядковый номер…, - раздалось на улице и мертвяки зашевелились.
— Баран! — вслух выругался я, проверяя свет, тот отсутствовал, — Он что, от батареек врубил?! — но домысливать не стал, так как в это самое время по подъезду разнёсся гулкий выстрел, затем ещё.
Подбежав к двери, я выглянул в глазок. Зомби брели вверх по лестнице, вяло переставляя ноги. Спотыкаясь, снова вставали и шли.
Вот он шанс, но куда бежать? Да куда угодно, только подальше от дебила, который под окнами нежить собирает, может сначала в отделение заглянуть? Там Гена вычистил всё, ключи найду и домой попробую. Пересижу, а дальше видно будет.
Я быстро обулся в чужие, стоптанные, с квадратными носами ботинки, схватил топорик и молоток! Заглянул в глазок ещё раз. Плетутся! Вот один, мимо двери прошаркал, света в лестничное окно хватало, неплохо даже видно. Ещё немного переждать, пусть поднимутся.
Выстрелы продолжались, музыка орала голосом Виктора Робертовича о переменах! Я присел на дорожку. Машинально взглянул в большое зеркало напротив. Хмыкнул, ну и видок.
Спортивный костюм, кожаная куртка, ботинки, молоток и топор, не хватает только кепки. О! А вот и она висит. Ну всё, образ завершён, привет девяностые! Ещё раз смотрю в глазок, пусто. На выход!
Хотя в глазок, я никого не увидел, дверь открыл осторожно, занеся топор для удара.
Лестница обдала смрадом разложения, но после ОВД не проняло, быстрый взгляд по сторонам. Никого, лишь вверху ругань и стрельба, я бегом спустился к подъездной двери. Замок кодовый, механический. Нажал флажок, открыл, занеся топор, пусто.
— Молодой человек? — раздалось позади, я подпрыгнул, оборачиваясь с занесённым топором, дверь, соседняя с моим пристанищем резко захлопнулась, а я, заметив пару мертвяков на улице, которые шагали прямо к подъезду, резко закрыл дверь.