Начало: Даниил Федоров - Даниил Федоров 18 стр.

Очередной взмах отправил Богдана в полет на несколько метров назад. Глухой удар тела о стену, и мужчина сползает вдоль стены, заваливаясь в сторону.

«Тварь! Да когда же ты сдохнешь?!»

Тело Лазаря уже трясло, голова разрывалась на части, а из носа, глаз и ушей текли струи крови. Сил стоять уже не было, и парень упал на колени, упершись руками в бетонный пол. Стоящий на четвереньках, с залитым кровью лицом и скалящимся как дикий зверь Макс производил неизгладимое впечатление на всех бойцов отряда.

Энергия на хотя бы ещё один удар закончилась уже у всех, способных продолжать бой не осталось. Фрост и Кирилл валялись обессиленные с полным истощением, Богдан был без сознания. Чуть живой Дайманд не мог пошевелить и пальцем, а выжившие Ополченцы были бесполезны, они не смоги бы и ранить мутанта, не то что добить. Оставались только шатающийся Аверий и держащийся из последних сил Максим.

Тем временем слепой, но не менее опасный Упырь приближался к обессиленному телу Фрост. Девушка пыталась подняться и убежать, но сил на это у неё просто не было. Слишком много раз за сегодня она была истощена, слишком много сил потратила. Всё на что способна была криомант — ползти назад, нервно перебирая ногами, в надежде убраться от приближающейся смерти подальше. Но ничего не получалось, Упырь двигался куда быстрее ползущей девушки.

Поняв, что убежать не получится, Фрост остановилась и попыталась на остатках Энергии создать своё последнее заклинание, но всё что у неё получилось — небольшой белый пар исходящий от ладони. Встретить смерть достойно не получится поняла девушка, начав искать хоть какое-то оружие. Но было поздно, мутант был уже в паре шагах от своей жертвы.

Появившийся из ниоткуда Аверий, ударом молота сменил вектор движения Упыря, упав после этого без сил. Тварь завалилась вперёд, раскинув руки в стороны. Левая лапа попала точно на лежащую Фрост. Почувствовав живое тело под собой, мутант притянул к себе обессиленное тело девушки. Раскрытая зубастая пасть приближалась к шее криоманата, нежить собиралась откусить голову девушки.

Макс увидел, как Упырь приблизился к Фрост, как её спас Аверий, и что его подвиг был напрасным. Лазарь чувствовал, что ещё немного, и он потеряет сознание и не факт, что сможет потом очнуться. Но просто смотреть на смерть девушки, парень не хотел. Сделав последнее усилие, Макс всё же смог добиться успеха — клинки достигли своей цели, пронзив мозг мутанта.

Лапа, сжимающая тело Фрост, разжалась, выпустив девушку на свободу. Тело твари обмякло, погребая под собой обессиленную жертву, ломая ей рёбра. Но главное, что Фрост осталась жива, а люди смогли победить ночной кошмар города.

Но Лазарь этого не видел, как и не видел все те сообщения, что он получил после убийства Упыря. Герой и спаситель безвольной куклой лежал на бетонном полу лишённый сознания. Незнающий человек мог бы сказать, что он просто спит, но на самом деле, Макс вновь оказался в чертогах Астрального охотника.

Глава 16

«Твою мать!» — Макс запнулся о валяющейся на земле булыжник. Таких камней встречалось огромное множество на просторах Астрала. Будто кто-то специально их тут разложил.

Прошло уже несколько часов с того момента, как Лазарь снова оказался в Астральном измерении. Сценарий, однако, отличался. На этот раз не было коридора и бегущей горы зомби. Не было и той зелёной твари, воспоминания о которой каждый раз заставляли Макса вздрагивать.

Сегодня Лазарь оказался в городе. В своём, вроде бы, родном городе, но даже не подготовленному человеку станет ясно, что это не тот мир. Серое, безоблачное небо, густой, непроглядный туман, сквозь пелену, которого не видно ничего дальше чем не два метра. И противная вязкость движений, будто человек погружен в плотный и тягучий кисель.

«Сколько же времени прошло в реальном мире? Если здесь я уже несколько часов. И как отсюда выбраться?!»

С этими мыслями, Лазарь забежал в подъезд, поднялся по лестнице на третий этаж и забежал в первую попавшуюся квартиру.

— Твою мать. — только и вырвалось у парня. Перед Максом лежала гора трупов, закрывающая собой дверной проём. Это была та самая квартира, где Лазарь и Док повстречали отряд Аверия.

Неожиданно, один из зомби, что лежал на самой верхушке горы, зашевелился и начал подниматься. Его примеру последовали и остальные мертвецы. И вот, гора трупов резко превращается в копошащийся комок, голодных тел, тянущихся к вкусному и аппетитному человеку.

Развернувшись, Лазарь тут же выбежал на лестничную площадку в надежде скрыться на улице, но дорогу ему преградили десятки зомби, что поднимались следом за ним. Свободным оставался только путь наверх. И Макс побежал. Перепрыгивая через ступени, помогая себе руками, парень взбирался по треклятой лестнице, что никак не хотела заканчиваться. А мёртвые твари и не собирались отставать, будто бы Лазарь бежал на одном месте. Но парню не оставалось ничего другого, кроме как бежать.

Дать бой такой толпе, да ещё и в одиночку, Лазарь не мог даже будучи вооружен. А сейчас из оружия у него был один единственный навык, который был получен, скорее, случайно.

Удар чистой воли.

Выглядел этот навык как подрагивающая струя воздуха, разбивающая голову зомби как гнилой фрукт. Применял эту способность Лазарь только один раз, потратив на активацию всю имеющуюся Астральную Энергию.

Против одного-двух противников этот навык просто великолепен, но против толпы в несколько десятков голов, он бесполезен.

Но время шло, Лазарь всё так же бежал вверх по лестнице, а её конец так и не стремился показываться. Силы кончались и звуки мертвых глоток становились всё ближе.

Повернув голову назад, Макс увидел, что зомби вот-вот дотянутся до его ног. К парню тут же вернулись силы, и он побежал с ещё большей скоростью чем до этого. Короткий марш бросок не принёс ожидаемого результата. Поднявшись ещё на десяток этажей, Лазарь так и не увидел конца лестничной клетки.

А твари были вся так же близко и не отставали ни на шаг.

— Аргх! — развернувшись Макс всё же выпустил в голову ближайшей твари свою новую способность. Голова нежити разлетелась на куски как перезревший арбуз, забрызгав кровью своих собратьев.

Почувствовав, что сил на второй удар не осталось, парень продолжил бег. И на этот раз он смог оторваться от своих преследователей. Не услышав за спиной, ставшего уже привычным, хрипа, Лазарь обернулся назад и увидел то, чего точно не ожидал.

Гнавшаяся за парнем толпа зомби, набросилась на только что убитого мертвеца. Они с ещё большим остервенением рвали своего собрата на куски и впихивали в пасть шматки давно мёртвого мяса.

— Охренеть. — только и смог произнести Макс.

Закончив с трапезой, зомби направились к стоявшему на месте человеку. Вот он, человек, тупое мясо, понявшее, что бежать бессмысленно. Стоит на месте только руку протяни.

Но мясо не такое уж и тупое. Резко выкинутая вперёд рука выпускает струю вибрирующего воздуха, что разрывает голову ещё одного зомби на куски. Как и ожидалось зомби, прекратили рваться к Максу и набросились на убитого.

Выиграв себе немного времени, Лазарь поднялся на следующий этаж и открыл Интерфейс.

«Вариативно, значит».

Открыв глаза, Лазарь увидел, как зомби доедали своего соплеменника и стали подниматься к нему.

«Итак, если я после каждого применения навыка чувствовал слабость и истощение, значит я неосознанно вливал все тридцать единиц Астральной Энергии. А что если немного растянуть удовольствие и бить по десять? Нужно попробовать».

Выбрав жертву и запитав навык десятью условными единицами Астральной Энергии, Макс выпустил Удар Воли в «счастливчика». Голова не взорвалась на куски, как это было раньше, но тварь всё равно упала с пробитой насквозь головой.

И снова процессия остановилась, забыв про существование Лазаря.

«Отлично. Тогда продолжим».

Прикончив ещё парочку зомби, Макс поднялся на один пролёт выше и сел на бетонный пол, облокотившись спиной к стене. Теперь у него хотя бы будет время, чтобы отдохнуть от этой бешеной гонки.

Гонки… Как точно сказано. Ведь, если задуматься, вся жизнь Лазаря с начала апокалипсиса — одна сплошная гонка. Сначала побег от зомби, потому что был слаб и труслив. Просидеть неделю в квартире! Да ещё и голодный. Мда. Сейчас ему было смешно это вспоминать.

Следом за этим, Макс встретил старого друга и их боевой отряд. И началась другая гонка. Погоня за силой. Бегуны поменялись местами и теперь Лазарь был в роли догоняющего. Больше не было страха, голода и вопроса где бы достать хотя бы крошку еды. Теперь появился вопрос: где бы ещё набрать опыта? И как побыстрее получить долгожданный новый уровень?

И как ни странно, Максу нравилась его новая роль. Быть охотником куда приятнее, чем добычей. Да, ему всё так же приходить избегать прямых столкновений и даже убегать, как это было сейчас. Но всё это до поры, до времени. Главное — что он понял куда и как нужно двигаться.

«Но стоп! С чего вдруг я должен снова куда-то бежать?! Добыча, охотник. Что за бред? А если я не хочу быть ни тем, ни другим? Что если я хочу идти по своему собственному пути? С приходом апокалипсиса ничего не поменялось. Измелись лишь декорации, а жизнь осталась прежней. Люди так же куда-то бегут и чего-то хотят получить, превращая себя в мышей, бегающих по кругу. Раньше все гнались за деньгами, сейчас за силой. И что тогда, что сейчас всем было плевать на средства, последствия и цену их стремлений.

Все так же бегут куда-то к „лучшей жизни“ и втягивают в этот треклятый круг и остальных, забивая на чужие мечты, интересы и стремления, заменяя одной, ЕДИНСТВЕННО ВЕРНОЙ! Да и не только на чужие, и на свои тоже. Да чёрт возьми, я всю жизнь мечтал стать музыкантом, но пошёл на программиста. Потому что каждый день слышал, что музыкой себя не прокормить. Да мы жили в эпоху цифровых технологий! Тогда было возможно всё! Каждый мог заниматься тем, что ему по душе и зарабатывать на этом деньги, нужно было просто смотреть шире, а не зацикливаться на одном!

Так что ничего не поменялось. Жизнь осталась прежней, только декорации поменялись».

В проходе показались головы первых мертвецов. Три удара, и спокойный отход на этаж выше. Несколько минут спокойствия и повтор процедуры. Сколько так прошло времени, Макс точно не знал, но в чём он был действительно уверен — это было очень долго и успело поднадоесть.

Но, как и всё хорошее, конвейер опыта резко перестал быть забавным. Расслабившись и устав от однообразной и монотонной работы, Лазарь встречал новую волну мертвецов скучающим.

— Подходим, подходим. По одному! Не переживайте меня на всех хватит! Оп! — Макс, как истинный виртуоз, элегантно ускользает от выброшенной вперёд руки мертвеца. Поднимается на следующий этаж, выбирает жертву и…

Из толпы выбегает Альфа! Перешагивая через ступени, он несётся прямо на Лазаря.

— Бах. — произносит парень выпуская Удар Воли. Но эффекта это не возымело. Тварь лишь остановилась на секунду, слегка покачнулась и побежала дальше. — Твою мать!

Прыжок! Альфа влетает в растерявшегося Макса и сносит того с ног. Пытаясь откусить кусочек вкусного мясца, зомби получает по морде кулаком, а затем и навыком, заряженным оставшимися двадцатью единицами Астральной Энергии.

На месте, куда целился Лазарь, появилась сквозная дыра размером с кулак. Сбросив с себя бесполезное тело, парень быстрее побежал на следующий этаж. Промедли он ещё пару секунд и его бы схватили.

«Твою мать! Откуда здесь Альфы?! Да ещё и такие быстрые! Тридцати единиц теперь явно будет маловато»

«Отлично! Свободное очко характеристик вкладываем в Волю. Хм-м. Странно, когда я увеличил показатель Ловкости, меня скрутило в бараний рог, а сейчас даже щекотно не было».

«Зашибись! Вот теперь повоюем!»

Открыв глаза, Лазарь был готов встречать новых гостей. На этот раз Альфы не стали заставлять себя ждать. Из однородной толпы шатающихся трупов, выбежали сразу двое зомби. Прикончив одного, Макс ожидал, что второй остановится и начнёт жрать своего товарища. Но к сожалению, это оказалось не так.

Уже зная, что стоит ожидать от противника, Лазарь отошёл назад избегая прыжка нежити. Приземлившись на скользкие ступеньки, зомби споткнулся и упал прямо под ноги парню.

Удар!

И тварь больше не двигается, оставшись лежать с пробитой головой. Оставив тело на месте, Макс, как и раньше, поднялся на следующий этаж бесконечной лестницы. Облокотившись о стену, парень почувствовал, что-то странное. Будто бы его кто-то звал, тянул подняться ещё на один этаж выше, но сил оставалось всё меньше. Нужно было отдохнуть перед следующей битвой.

«Альф становится всё больше. Мне понадобятся все мои силы. Нужно посидеть, а потом я туда в любом случае поднимусь».

Глаза парня стали закрываться, стал накатывать сон. Усталость и стресс сказывались на состоянии парня. Как же прекрасно закрыть глаза, расслабиться и хорошенько поспать.

«Так стоп! Какой спать?! Я в Астрале! Моё тело и так спит. Бегом на следующий этаж. Не просто же так меня туда тянет».

Вскочив как от удара тока, Лазарь взлетел по лестнице на следующий этаж и увидел то, что его так сильно тянуло у себе. Начищенная до блеска белая металлическая дверь. Среди потрёпанных и старых дверей, всего этого псевдодома, она ярко выделялась. Так же ярко выделялась и надпись из золотых букв, украшавшая дверь.

«Welcome, сраный мудак».

«Не сложно догадаться кто автор надписи и по совместительству мой спаситель».

Стоило Максу дотронуться до ручки, как всё здание тут же затряслось как от землетрясения, а со всех сторон раздался знакомый парню рёв. Открыв быстрее спасительную дверь, его тут же обдал ослепительно яркий свет.

«Твою мать, Богдан, не мог придумать, чего по проще».

За спиной Макса раздался хрип десятка глоток. Быстро развернувшись, Лазарь, с помощью навыка, прикончил полдюжины тварей и забежал в открытую дверь, крепко закрывая её за собой.

Глава 17

Пробуждение оказалось лёгким и, на удивление, слишком быстрым.

«Будто бы и не спал» — подумал про себя Макс.

Ужасно хотелось пить, в горле бушевала пустыня и каждый вдох обдирал засохшее горло. Губы обсохли, полопались и стали кровоточить стоило парню только открыть рот.

Сверху на парня смотрел всё тот же потолок. Сам он лежал на той же кровати, что и в прошлый раз и… и Фрост, спящая на стуле возле его постели.

За окном стояла ночь. Чистое звёздное небо было видно даже сквозь запылённые окна. А белоснежный свет луны просачивался в комнату освещая тёмное помещение.

Приподнявшись на локтях, Лазарь хотел было тихонько встать, но скрип кровати тут же разбудил тихо сопящую рядом девушку. На её ладонях тут же заиграл белый пар, а голубые глаза выражали только решительность и готовность действовать. Она была готова отразить опасность в любую секунду, но увидев, что в комнате никого кроме них нет, Фрост успокоилась и развеяла навык.

— Проснулся? Я схожу за командиром. — произнесла девушка, протирая переносицу большим и указательным пальцами.

— Не… не надо никого… будить. — выдавил из себя Макс. Слова давались ему с трудом. Каждый вздох обжигал горло и резал, без того, красные от крови губы. — Лу… Кхм. Лучше принеси воды. Ужасно хочется… пить.

— Хорошо. Но я всё же приведу Алексея. Пусть он тебя осмотрит и подлечит хотя бы. У тебя было не слабое истощение. Мы боялись, что ты умрёшь.

Макс ничего не ответил, лишь кивнул в знак согласия и откинулся на подушку. Через пару минут девушка вернулась в сопровождении жреца и со стаканом воды в руках.

— Максим, слава богу, вы пришли в себя. Честно говоря, я не был сильно удивлён, что именно вас выносили на руках из Логова. Постоянно вы впутываетесь во всякие неприятности. — сказано это было без капли упрёка или обиды. Скорее по тёплому и немного весело. — Ну-с. Давайте лечиться.