«И зачем я ему сказал своё настоящее имя? А понятно зачем. Потому что произношение моего прозвища у него получалось просто отвратительно.» — окунувшийся в свои мысли, Макс не заметил приближающейся опасности.
Непростительная глупость и недальновидность. А всё из-за того, что он расслабился и перестал воспринимать зомби как смертоносную опасность. Расслабился и тут же получил пинок под зад, вновь оказавшись на волоске от смерти. Всё это успел понять и Макс, кувыркаясь по шершавому асфальту, сдирая кожу и обзаведясь кучей царапин и ссадин.
За спиной он услышал, как кто-то стремительно приближался к нему. Стоя на четвереньках парень уже хотел подняться, как вновь получил удар по рёбрам и отправился в новый полёт. Влетев спиной в стену дома, Макс увидел того, кто бросал его как тряпичную куклу.
Двухметровая детина с огромными мускулистыми руками. Полностью лысая голова, пудовые кулачищи способные, без проблем, поместить внутри себя человеческую голову. В привычно белесых глазах красовались, устремлённые на Макса, ярко-красные зрачки.
Монстр стоял на месте спокойно, смотря на человека, что лежал не способный подняться. В глазах зомби читался животный голод, который не возможно было утолить. За его спиной шла живая волна мертвецов, желающая того же самого, что и их более сильный собрат — утолить свой нескончаемый голод.
Не прошедшее, ещё от прошлого полёта по магазину, тело Макса ревело от боли. Но нужно терпеть и подниматься, нужно встать и сражаться иначе его жизнь закончиться здесь и сейчас. На холодном шершавом асфальте, под окнами пустого дома в мёртвом городе.
Увидев как человек стал подниматься, здоровяк тут же отмер и не спеша направился прямо к нему. От каждого его шага раздавался грохот, сравнимый со звуком отбойного молотка.
Мимо гиганта пробежал Альфа-зомби. Он намеревался сам разобраться с наглым человеком, который несколько мгновений назад прикончил троих его собратьев. Но ему не было суждено отведать мягкой человечины. Огромная лапа схватила прыткого мертвеца за голову и сжала её, раздавив череп как перезрелую помидору, орошая кровью тёмный асфальт. Взяв обезглавленное тело за ногу, здоровяк чуть размахнулся и швырнул его в Макса.
Уже гордо стоящий на ногах, Лазарь попытался отскочить в сторону, но пятка запущенного зомби угодила прямиком в нос парня, вновь повалив его на землю.
Увидев, что жертва лежит придавленная мертвецом, гигант начал свой разбег. Бум-бум! Бум-бум! Бум-бум! Раздавался топот зомби по всему двору.
Заметив приближающуюся фигуру, Макс спихнул с себя переломанное тело и тут же откатился в сторону. Вовремя. В то место где только что лежал Лазарь влетела двухметровая туша, протаранив собой стену здания.
— И как мне с ним сражаться?! — выкрикнул в пустоту Макс.
В месте куда влетел гигант, сейчас красовалась неплохая вмятина. По стене пошла паутинка трещин, доходящая до окон первого этажа. Разгневанный своим промахом, здоровяк начал колотить по всему до чего мог дотянуться. Стена дома, асфальт, пустые взмахи по воздуху и жуткий рёв, раздающийся на всю улицу.
Не став дожидаться, когда мертвец его заметит, Макс похромал в сторону подъезда, где спрятался Алексей. У входа в здание уже толпилась куча мертвецов. Они рваным рядом-ручейком вливались в подъезд.
Заметив приближающегося человека, кучка мёртвых отделилась от общего потока и направилась к нему, оборвав вливающийся в здание поток.
Не останавливаясь, Макс отправил нож в голову ближайшего зомби. Заметив, что мёртвые полностью переключились на него, Лазарь надеялся протиснуться в здание и укрыться там от напирающей толпы нежити. Но всё оказалось не так просто, как представлял себе парень.
Бредущие до этого в подъезд зомби, полностью переключились на него, окружив с трёх сторон. В попытке спастись, парень попытался запрыгнуть в окно первого этажа. Но пластиковая зараза не желала открываться, даже под ударами Макса.
— Сука! Ну почему всё всегда идёт через жопу?! — в сердцах воскликнул Лазарь, готовый умереть в любую секунду.
Слева послышался знакомый топот здоровых ног и душераздирающий рёв. Со всех сторон напирали зомби, наполняя пространство вокруг жутким — Аргх.
— Ну уж нет. Так просто я не сдохну! Пошли вы все на хер! — Прокричал Макс, отправляя верный нож в голову бегущего на него Альфы. Вернувшийся в руку владельца клинок, вновь полетел в голову следующего мертвеца. Вернувший в руку нож, Макс собирался снова отправить его в убийственный полет, как перед глазами повисла тряпка.
— Максим хватайтесь! Я вас вытащу! — послышалось сверху. Быстро подняв взгляд наверх, Лазарь увидел выглядывающего со второго этажа Алексея.
Быстрый взгляд назад. Зомби в паре метров от человека. Схватиться за крепко связанные между собой тряпки и ползти на верх, как по канату. Но долго ползти не получилось. Ноющее от полётов тело вновь дало о себе знать.
Жгучая боль прокатилась по всему телу. Готовый вот-вот упасть вниз Макс, ещё сильнее сжал импровизированный канат. Из глаз потекли слёзы. Ему не хотелось умирать, он был ещё слишком молод для этого. Он был юн для нового мира. Слишком юн и слишком слаб.
— Тяни! — во весь голос прокричал Макс. В этом крике была вся та боль, что накопилась за эти пару дней, что он сражался с мертвецами. За всю ту неделю, что просидел дома в страхе. За весь тот ужас, что он пережил секунды ранее, стоя один против толпы мёртвых. — Тяни, твою мать!
Посмотрев вниз, Макс увидел, что руки зомби вот-вот схватят его и потянут на себя. Им не хватало всего пары сантиметров для того, чтобы ухватиться за вкусную и сладкую ногу человека.
— Тяни, сука! Тяни! Быстрее! А-а-а-а-а-а! — продолжал кричать парень. Страх окутал его с головой. Сдерживаемые до этого, эмоции вспыхнули с новой силой. — Тяни! Тяни меня!
И наконец Макс почувствовал, как начинает подниматься. Протянутые вверх руки начинали удалятся от него всё дальше и дальше. Но парень не переставал кричать. Он видел, как к спасительной верёвке приближался знакомый ему гигант. Ещё немного, ещё чуть-чуть, и он схватит парня за ногу, утянув его вниз, в толпу мёртвых, где его разорвут на части и сожрут. Макс тут же вспомнил свой недавний кошмар, в котором его ели зомби.
Собрав волю в кулак, Лазарь попытался подтянуться ещё раз. Получилось. Но от боли парень чуть не разомкнул руки, рухнув вниз.
Осталось немного. Всего пара сантиметров, и он сможет схватится за подоконник спасительного окна.
«Ну же, ну же. Давай. Да! Есть!» — Макс зацепился одной рукой за стену, вторую держа всё ещё на тряпках. Из окна показалась рука, что тут же схватила парня за шиворот и потянула на себя. Помогая руками и ногами, парень перевалился через подоконник в безопасную квартиру.
— Спасибо! Спасибо! Док! Век не забуду! — благодарил спасителя, Макс лежа на спине. Его грудь часто вздымалась то поднимаясь, то опускаясь и вновь поднимаясь.
Рядом с ним упал тяжело дышащий Алексей. По его лбу продолжал течь пот. Вся комната буквально пропиталась его запахом, но напарникам сейчас было не до этого. Они радовались чудесному спасению. Они радовалось тому, что оба оказались живы.
— Квиты. — ответил мужчина, распластавшемуся на полу парню.
Чуть прикрытая дверь в комнату распахнулась, пропуская двух мертвецов вглубь дома.
— Твою мать! Дверь! — крикнул Макс, отправляя нож в голову первого зомби. Вскочивший Алексей тут же отбежал в дальний угол комнаты. Закрыв лицо руками, мужчина завыл как сломанная сирена.
— Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы! Как мне всё это надоело! Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы! — из его глаз потекли слёзы. Ноги подкосились, и Алексей сполз вдоль стены, начиная реветь. — Ы-ы-ы-а-а-а-а!
Через лежащий в проходе труп, перешагнул следующий за ним мертвец и направился к аппетитным людишкам. Секунда. И в его голову влетает верный клинок Макса. Но поток нежити на этом не закончился. За убитым зомби, виднелись и другие. И вновь нож отправляется в голову своей жертвы. И вновь она падает, открывая путь следующему зомби.
Вернув клинок в ладонь, Макс ощутил то самое приближающееся опустошение внутри. Ещё одно применение навыка, и он упадёт без сил.
— Твою мать. — прорычал Лазарь.
Пропускать зомби внутрь комнаты было нельзя. Иначе люди потеряют свое единственное преимущество. Поняв это, парень подбежал к двери и воткнул нож в голову входящего зомби. Оттолкнув мёртвое тело назад, парень выиграл драгоценные секунды передышки. И он решил полностью ими воспользоваться.
Но попытки закрыть дверь комнаты, не увенчались успехом. Лежащие в проходе тела ранее убитых зомби не давали этого сделать. Бросив тратить силы и время на бесполезную сейчас вещь, Макс сконцентрировался на подступающих к нему зомби.
Удар в голову, оттолкнуть мёртвое тело назад. Удар в голову оттолкнуть мёртвое тело назад. Удар, оттолкнуть. Удар, оттолкнуть. Удар оттолкнуть. Повторять так раз за разом пока не кончаться силы или не закончатся зомби.
Но превратившись в смертоносный конвейер, парень не заметил, как из убитых им зомби образовалась гора трупов. Нежить уже не шла по убитым собратьям, они ползли и перекатывались, надеясь достать хотя бы кусочек нежной плоти.
Зомби стали проходить всё реже и реже. А спустя несколько новых тел и вовсе перестлали появляться у входа в комнату. Перед Максом высилась гора трупов. Тел было так много, что гора своей высотой достигала макушки Макса. Можно было не переживать о том, что мёртвые смогут взобраться по куче тел. У них просто не хватит сил и мозгов.
Выдохнув, Макс наконец-то мог сесть и спокойно отдохнуть. Неужели этот безумный день закончился. Зомби больше не залезут, напарники в безопасности. Всего-то и нужно подождать пока оставшиеся во дворе мертвецы уйдут.
— Макси-и-м. Не хочу вас расстраивать, но похоже это ещё не конец.
— Что?! — лежащий без сил Макс не был готов к очередной схватке. Адреналин уже перестал своё обезболивающее действие. Тело с ещё большей силой начало ломить. Суставы выламывало, мышцы скручивало, голова гудела, уши заложило, перед глазами то появлялись, то исчезали чёрные круги. Всё плыло, сознание было готово в любой момент упорхнуть, как мотылёк летящий к светлой и горячей лампочке.
«Нет! Нельзя! Не сейчас. Потом, потом, что угодно, но не сейчас».
Макс зажал нижнюю губу между зубами и начал сдавливать челюсти. Сильнее. Ещё сильнее. Губа уже отдавалась нестерпимой болью, но сознание отказывалось возвращаться, уходя всё глубже и глубже. Глаза уже вот-вот сомкнуться. Ещё пара секунд и Макс потеряет сознание.
Он сжал челюсти ещё сильнее, ну же, давай. Во рту уже во всю чувствовался сладковатый вкус крови, но никакого результата это не дало. Сознание покинуло Лазаря.
Его окутала тьма, наконец-то он за последние несколько часов он мог почувствовать себя полностью расслабленным. Окунувшись в это состояние с головой, парень ощутил чувство настоящего блаженства. Никогда в жизни он не ощущал ничего подобного.
Но тьма расступилась. Бац! И парень вновь оказался в том проклятом кафельном коридоре. Лампы, висящие на потолке то и дело мигали, окуная пространство вокруг в кромешный мрак. Не ту тёплую тьму, а именно мрак. Он не чувствовал в нём безопасность и блаженство, а лишь липкий страх и холодный ужас.
По грязной кафельной стене пробежал паук. Противный и большой полностью покрытый гадкими волосками. По тельцу пробегала замысловатая вязь из тонких карих прожилок, похожих на вздутые вены. Один, второй, третий. Эти пауки были повсюду. Их паутины свисали по всей длине коридора.
Рр-а-а!
Раздалось по всему коридору. За спиной Макса послышался топот сменяющихся ног. К нему кто-то бежал. Прислушавшись, Лазарь понял, что к нему бежит не один человек, а целая орава. Повернувшись, парень увидел, как к нему бежит толпа оголтелых зомби.
Они бежали, спотыкались, падали, переступали друг через друга, создавая живую волну мяса. Бежали они быстро. Даже в постоянно мигающем коридоре, Макс смог различить их черты. Это были не привычные ему зомби. Не те медлительные и тупые мертвяки, убийство, которых уже не вызывало никаких трудностей. Нет. Эти твари были похожи на безумных, голодных хищников, не евших уже очень долгое время.
Развернувшись, Лазарь побежал. Побежал со всей скоростью, что была ему доступна. Но этого было недостаточно. Это понимал и сам Макс. С каждой секундой топот их ног становился всё ближе. А рёв издаваемый ими, заставлял сердце биться чаще, а ноги переставлять всё быстрее и быстрее.
Боль исчезла. Её не просто не было. Не было даже намёка на ту ломящую и выворачивающую мышцы боль, что отправила Макса сюда.
«Сон! Это всё сон! Всё это нереально! Я сплю!» — внушал себе Лазарь.
Но бежать, парень не переставал.
Зомби приближались. С каждой секундой, каждым ударом сердца, они становились всё ближе.
Бац! В паре метров перед Максом, из ниоткуда появился огромный человеческий силуэт. Свет погас, парень не мог разглядеть кто это. Остановиться он не успел, влетев в неизвестного на всей скорости. Может он сможет помочь ему? Может он спасёт заблудшего человека?
Свет снова зажегся и Макс наконец увидел того, кто появился из ниоткуда. Нет это не спаситель. Это его погибель.
Перед ним стоял огромный зомби. Чем-то он напоминал гиганта, с которым недавно сражался Лазарь. Но, к сожалению, это был не он.
На голову выше Макса. Полностью зелёные светящиеся глаза. Обезображенное лицо, целиком покрыто вязью вздутых вен, прилипшие куски плесени покрывают всё тело монстра. То тут, то там свисают шматки кожи. Изо рта вытекает густая чёрная слизь. А из глаз выдавливается серо-зелёный гной.
Чудовище подалось вперёд, застыв в паре сантиметров от лица Макса. Только сейчас парень заметил вертикальную полосу идущую по всему подборку, начиная откуда-то с гортани, заканчиваясь прямо у нижней губы. Лазаря обдало вонью. Такого смрада он в жизни не чувствовал. Не сдержавшись, парень выблевал на морду твари, всё, что было в желудке.
Покрытое блевотиной тварь взревела на весь коридор. Её рот разделился на три челюсти, длинный тонкий язык шлёпнул Макса по щеке, и парень тут же оказался в квартире с паникующим Алексеем.
— Макси-и-им! Очнитесь! Оно кидает в нас зомби!
— А? Что?
— Оно! Кидает! В нас! Мертвецо-ов!
Как только Алексей закончил кричать свою паническую триаду, в окно влетело тело зомби. Ударившись о стену квартиры, мертвец свалился на пол, как мешок с картошкой. Оставив на зелёных обоях кровавое пятно-кляксу. Следом за первым зомби в окно влетел второй его собрат. Он был удачнее своего предшественника, но не достаточно. Переломанные ноги и спина не позволяли ему подняться. Но не смотря на всю свою ущербность, зомби тянул себя на руках, медленно, но верно приближаясь к Максу.
— Лёха! Убей его! Лёха!
— Я? Вы… вы, что, Максим? Я не смогу.
— Тогда мы оба умрём! У меня нет сил, я не смогу и дальше нас защищать! Давай же! Ну!
На лице Алексея, одна другую, сменяли эмоции. Страх, злость, снова страх. А это, что? Неужели смелость? Но нет, как бы не хотелось, но это была никак не смелость.
Не способный и дальше смотреть на это представление, Макс закричал во всё горло.
— Да, что ты стоишь, идиот?! Мудак, ты трахнутый! Убей эту тварь! Ссыкло старое! Ничего не можешь, даже постоять за себя! Да какой ты мужик?! Чмо! Самое настоящее чмо! Вот ты кто! Чмо и мудак!!!
— А-а-а-а-а-а! Да заткнись ты! Чтоб вы все сдохли! Ненавижу вас, твари!
Схватив стул, мужчина со всей силы обрушил его на голову ползущего зомби. И промахнулся. Не ожидающий такого исхода, Алексей завалился вперёд, упав совсем рядом с мертвецом. Забыв про Макса, нежить полностью переключилась на Комарова, схватив его когтистыми лапами.
— А-а-а-а-а-а-а-а! Макси-и-и-и-м! Спасите-е-е-е! А-а-а-а-а-а-а-а!
— Ножку! Возьми ножку от стула!
Но Алексей его не слышал, продолжая визжать на весь и дом и даже всю улицу, привлекая всё новых и новых монстров.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! Ма-а-а-а-а-акс!
«Ого! Этот кусок сала, наконец-то назвал меня как-то иначе и не на вы. Вот это да.».
Не вставая с места, Макс отправил нож в голову мертвяка. Зомби перестал издавать признаков жизни, но Алексей продолжал визжать, удерживая, на вытянутых руках, уже окончательно мёртвое тело.
— А-а-а-а-а-а-а-а! Макси-и-и-им! Спаси-и-ите! А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Не желая и дальше смотреть на этот апофеоз страха и трусости, Макс всё же встал и стянул с напарника мёртвое тело. Но Алексей продолжал кричать. Пытаясь привести мужчину в чувство, Лазарь прописал ему смачного и звонкого леща. Подействовало, Комаров наконец-то заткнулся, смотря на Макса невидящим взглядом.
— Всё. Успокойся, он уже окончательно мёртв, я его убил. — стараясь, как можно мягче сказал парень. — Фу! Ты, что опять обоссался?
Последняя фраза подействовала, куда лучше всего остального, что сказал Лазарь. Во взгляде обоссуна, вновь появилась осмысленность. Посмотрев на свои штаны, мужчина вновь поник и скукожился, став похож на большую и круглую гусеницу.