Странно, но его первоначальный шок теперь куда-то делся, Боря опять стал обычным Борей, то есть, ленивым толстым увальнем, инфантильным и спокойным, который всегда старался избегать конфликтов и ненужной суеты. Он был абсолютно уверен, что сейчас придёт домой и сядет пить пиво, временами совершая звонки по известным ему номерам. Кто-нибудь в итоге отзовётся, что-нибудь полезное сообщит, тогда и действовать можно будет не наобум, а исходя из полученной информации. Больше всего хотелось, чтобы позвонил отец, тот, хоть и всю жизнь давил на сына, как гидравлический пресс, теперь точно знал бы, что нужно делать и куда бежать.
Собственно, так он и поступил. Закрыв за собой входную дверь квартиры, он немедленно сбросил зимние шмотки, от которых основательно взмок, после чего направился в душ. Вода, как ни странно, шла без перебоев, горячая и холодная, что позволило ему вымыться даже в темноте. Значит, электричество отрубили не везде, насосы ведь как-то работают. После этого, обмотав бёдра полотенцем (ходить голым он отчего-то стеснялся, хоть и жил один), присел за компьютерный стол и, распечатав упаковку кальмаров, засыпал щепотку в рот. Неплохо, жаль, компьютер не работает, хотя, можно ведь в телефоне посмотреть новости.
Пиво было отличным, и даже нагреться не успело. Отпив половину первой бутылки, Боря углубился в недра Интернета. Думал, что придётся долго искать, но никто ничего не скрывал, новости посыпались, словно крупа из разорванного мешка.
«Причины атаки не установлены… Неизвестная инфекция приводит к нарушениям поведения… Отмечены вспышки агрессии… Ударом непонятного оружия разрушены все воинские части и райотделы полиции, отряды спасателей проводят эвакуацию… Уже принято решение о создании карантинной зоны в радиусе десяти километров от городской черты… Не покидайте дома, если есть возможность, запаситесь водой и продуктами, приготовьте оружие… Любые попытки выбраться из города будут пресечены, вплоть до открытия огня на поражение… Создаются безопасные зоны, где собирают эвакуированных…»
К новостям прилагались фотографии и видео, всё так, как он только что видел, только намного хуже. Зомбаки топами жрут прохожих, те, вроде бы, сопротивляются, но безуспешно. Кое-где слышна стрельба, но беспорядочная и без видимого результата. А вокруг города уже стягиваются войска, и бульдозеры насыпают огромный земляной вал, а вместе с ними какие-то типы в белых халатах и противогазах бегают по периметру и поливают всё белым паром из распылителей.
Боря снова приложился к пиву и стал размышлять. Никто ничего не скрывал, значит, атомная бомбардировка отменяется. Скорее всего, со временем людей из города эвакуируют, но это будет сильно позже и до этого нужно дожить. Вторая бутылка с тихим шипением открылась. Боря подумал о закуске, где-то в недрах морозилки ждали своего часа пельмени, которые теперь, после отключения электричества, имели все шансы умереть. Набравшись воли, он встал, но тут призывно заверещал телефон. На экране высветилась спасительная надпись «Отец».
— Да! — едва не закричал в трубку Боря.
— Пизда!!! Чего орёшь, как потерпевший? — как всегда недовольно проворчал в трубку отец, но тут же смягчился. — Звоню спросить, живой ли ты там?
— Ну, раз ответил, то живой, — растерянно пробормотал Борис.
— Да, знаешь, не факт, — голос отца стал задумчивым. — Тут такие времена настали, что уже и не разобрать, кто живой, а кто мёртвый. На улицу выходил?
— Угу, даже убил одного, кувалдой, — подтвердил Боря, зная, что отцу такой заход понравится.
— Однако, не подумал бы. Красавчик. Сейчас где?
— Дома сижу, пью пиво и жду, когда спасут.
— Бросай ты это пиво! — отец даже сейчас нашёл время для нравоучений. — Лучше водки другой раз долбануть. От пива только пузо растёт, а у тебя и так… Короче, спасатели в городе работают, но их мало, всем не помогут. Ты, вот что, давай, оденься правильно, кувалду свою прихвати и давай ко мне. Адрес не забыл ещё?
— Помню, — угрюмо сказал Боря. — А у вас чего?
— Временный лагерь организуем, тут, у моего дома автостоянка и сервис, всё удачно колючкой обнесено, тут и будем базироваться. Постепенно округу зачищаем, а сейчас пойдём на Матросова, там одно здание зачистить нужно.
— Зачем?
— Понимаешь, — голос отца внезапно стал извиняющимся. — Полина умудрилась в промежутке между ударом и появлением первых тварей в салон проскочить. Ногти там, брови, бес её разберёт. Час назад звонил, была жива, спрашивал, не укусили? Молчит.
Конечно, Полина, молодая жена, его мачеха, что всего на три года старше его самого, нашла богатого папика и прицепилась клещом, аж до загса дошли. Теперь Боре и наследство не светит. Хотя, чёрт с ним, с наследством, лишь бы отец был жив. Да и Полине он зла не желал, пусть тоже спасётся.
Глава вторая
Допив бутылку, Боря вздохнул и оставил ещё две на столе. Вернётся — обязательно допьёт. Снова напялив на себя зимние вещи, он перехватил поудобнее кувалду (которую предварительно отмыл в раковине от крови и обработал ядрёной химией, кровь монстра могла быть заразна) и вышел в подъезд.
Спуститься вниз получилось без происшествий, а уже на выходе его схватили, цепкая рука, перепачканная кровью, ухватила за полу куртки. Не оборачиваясь. Боря нанёс удар кувалдой, даже, кажется, перебил запястье, но рука его не отпустила. Пришлось поддать ногой, удар тяжёлым ботинком пришёлся прямо в окровавленную физиономию, если мертвяки и не чувствуют боли, то сотрясение мозга им знакомо. Этот от удара сразу повалился на спину, а Боря ринулся наутёк, едва не попав в лапы второго, что подбегал с другой стороны. Он, собственно, в лапы-то попал, да только снова законы физики встали на его защиту. Зомбак этот весил от силы килограммов шестьдесят, а в него врезался центнер с гаком, притом разогнанный до приличной скорости.
Монстр с размаху сел на задницу, после чего получил неслабый удар кувалдой по темени, тут, к счастью, обошлось без кровавых брызг, поскольку все они остались под вязаной шапкой.
Бежать, собственно, было недалеко, квартала четыре. Правда, улицы тут сильно петляли, а проходы в домах часто перегораживались. До ближайшего мертвяка было рукой подать, да и остальные сновали поблизости. Где-то вдалеке слышались выстрелы. А ведь те, кто всё это устроил, были далеко не дураками. Сначала уничтожили все скопления вооружённых людей, а потом запустили заразу. Теперь она неизбежно расползётся по всему городу, а потом… дай бог, чтобы карантинное кольцо удержалось.
Боря припустил со всех ног, устанавливая рекорды скорости. То есть, это ему так казалось, что устанавливает. Со спортом он никогда не дружил. Если силовая подготовка у него была ещё приемлемой (сказывалась хорошая наследственность и эпизодическая работа грузчиком на складе), то показатель выносливости стоял близко к нулевой отметке, и бегал он плохо. Сложно бегать с гирей в два-три пуда на груди, которую невозможно снять. Перебежав дорогу и вдоволь налюбовавшись, как два упыря старательно жрут вытащенного из машины водителя, он юркнул в арку двора. Тут же на бегу отметил, что у одного из упырей в спине торчит рукоятка охотничьего ножа, а у второго содран скальп с половины головы. Мужик защищался, как мог, но не справился. Теперь его едят.
Как ни странно, подобные картины уже не повергали нашего героя в шок, не заставляли дрожать, падать в обморок и внепланово опорожнять кишечник. В тот, первый раз он словно бы испугался впрок, прокачал себя страхом. Теперь его разум был абсолютно чист, а тело было подчинено цели. Вот только с самим телом имелись некоторые проблемы. Пробежал он всего ничего, а уже полностью выдохся, ноги отказывались передвигаться, в груди разгорался пожар, а по спине текли струйки пота. А двигаться было нужно, если остановится, его непременно окружат и сожрут. Вот и сейчас очередной монстр с противоположной стороны двора приметил добычу и стал подкрадываться, стараясь держаться за припаркованными машинами. Надо же, а они не такие уж тупые.
С другой стороны появился второй зомбак, тот Борю ещё снаружи заприметил и обозначил как цель для охоты. Видимо, не смог вписаться в трапезу тех двоих, пришлось искать другую добычу. Этот был необычайно резвым, и ни от кого прятаться не собирался. Вместо этого он, сфокусировав глаза на добыче, на всех парах бросился в сторону Бори. Тот взял кувалду двумя руками, словно биту, готовясь отбить подачу.
Через несколько секунд произошло ожидаемое столкновение, но укусить парня вурдалак не успел, кувалда прилетела точно в подбородок, снизу-вверх, отчего он опрокинулся назад, выплёвывая изо рта зубы пополам с кровью и кусочками челюсти.
Но Боря этого уже не видел, он улепётывал со всей доступной ему скоростью, надеясь, что твари потеряют к нему интерес, как только он пропадёт из виду. Ещё один квартал дался ему неимоверными усилиями. Оглядевшись, он не заметил поблизости от себя опасности и позволил себе присесть на вкопанное в землю колесо, которое тут же прогнулось под его весом.
Из-под шапки ручейками стекал пот, в глазах темнело, воздуха не хватало катастрофически. Он уже расстегнул куртку на груди, чтобы хоть немного проветриться, но помогло слабо. Что за… Так и сдохнуть недолго. Сейчас вот свалится с обычным инфарктом, а мертвяки подойдут и пока он тёплый…
От таких мыслей он немедленно встрепенулся, мысленно показал фигу всем зомбакам города и, превозмогая себя, продолжил путь к спасению. Оставалось совсем немного, папа сказал, что там автосервис, мимо не пройдёт.
Но судьба продолжала его испытывать. Уже на последнем отрезке пути, когда пройти оставалось всего-то метров сто, он зашёл в очередную арку, где нос к носу столкнулся с целой бандой в десяток зубастых рыл. Все были необычайно бодры, физиономии окровавлены, они скалились, демонстрируя странной формы зубы. Мутируют? Точно.
Но размышлять об особенностях трансформации ротового аппарата зомби ему было некогда, поскольку среагировали они мгновенно. Боря бросился назад, пытаясь обогнуть здание слева, они бежали следом, постепенно сокращая дистанцию. Выше головы не прыгнешь и, если ты не бегун-спринтер, а всего лишь толстый парень далёкий от спорта, а за тобой бежит толпа решительных тварей, никакой адреналин не поможет. Небольшой, метров в десять, отрыв, полученный им за счёт резкого старта, быстро сокращался.
И всё же он успел завернуть за угол дома, а там уже увидел спасение в виде скопления машин и людей. Именно людей, живых, многие из которых были вооружены дробовиками и винтовками, что точно указывало на природу их собрания.
Боря хотел закричать, но из пересохшего горла вырывался только хрип. К счастью, стоявшие там люди среагировали и без крика. Раздалось несколько выстрелов, ближайшие к нему бегуны упали, а остальные проворно побежали обратно, торопясь укрыться за зданием, вот только добежали не все, метких стрелков в толпе хватало.
Он с размаху влетел в толпу людей, его схватили, бережно поставили на ноги и спросили:
— Кто таков? Откуда? Не кусали?
Отвечать Боря ничего не мог, только отрицательно помотал головой, показывая, что цел, только устал и задохнулся. Раскрытым ртом он хватал воздух, словно рыба, вытащенная на берег.
— Погоди, это же мой Борька, — послышался из-за спин людей знакомый голос. — Добрался-таки. Молодец.
— Папа… — прохрипел Боря, на большее не хватило дыхания.
— Ничего, давай, в себя приходи, большое дело впереди.
Отец, в отличие от самого Бори, толстым никогда не был, небольшого роста, зато с непомерно широкими плечами. Мастер спорта по боксу, он напоминал дикого кабана — такой же коренастый, да и щетина на щеках подходящая — а уж своим пудовым кулаком мог запросто голову проломить. Стрижен он был коротким ёжиком, одет в куртку из толстой кожи, а на руках были перчатки с пластиковыми вставками. В руках он держал болтовый карабин неизвестной (но явно дорогой) марки, он его купил недавно, когда Боря уже жил отдельно.
Когда дыхание немного успокоилось, и Боря обрёл способность говорить, отец сунул ему в руки ружьё. Обычная с виду двустволка с вертикальным расположением стволов. На приклад был натянут пластиковый патронташ на восемь патронов, сквозь тонкий красный пластик просвечивалась крупная картечь. Он умел такой пользоваться, даже стрелял несколько раз.
— Владей, сейчас пойдём штурмовать салон красоты.
Боря встал, встряхнулся и приладил дробовик к плечу, повернулся влево, вправо, потом недовольно поморщился и сказал:
— Может, обрезать стволы, там ведь в помещении работать, быстро поворачиваться нужно.
— Я тебе сейчас кое-что обрежу, — проворчал отец угрожающе. — Ты знаешь, сколько такое ружьё стоит?
Ну, да, покупать продукцию из Тулы или Ижевска ниже его достоинства, непременно надо что-то иностранное взять, по цене недорогой машины.
— Просто сказал, что с коротким стволом было бы удобнее.
— Бери что дают, — недовольно буркнул отец, но потом повернулся к пожилому мужику, что стоял поодаль среди подготовленной группы захвата для салона красоты, — слышь, Павел Зиновьич, среди твоего антиквариата никакого обреза нет?
Павел Зиновьич, давний знакомый отца, тоже большой начальник и потому небедный человек, которого Боре раньше изредка приходилось видеть в гостях, задумчиво почесал седой затылок.
— Там почти все стволы холощёные, если кремнёвый только… Хотя стоп!
Он, нисколько не сомневаясь, протянул Боре ключи.
— Второй подъезд отсюда, этаж шестой, квартира двадцать девять. Как зайдёшь, позвони, я тебе скажу, что делать и где искать.
Согласно кивнув, Боря схватил ключи и поплёлся в указанный подъезд. Отворив дверь квартиры, оказался в настоящем дворце. Отец, при всём своём богатстве, старался жить хорошо, но скромно, у него даже машина была не самая новая, а в квартире предпочитал обходиться самым обычным интерьером. Здесь же с порога начиналась кричащая роскошь, вроде золотого шитья на шторах и вычурной резной мебели с позолоченными ручками. На стенах тут и там висели головы диких животных, Павел Зиновьич любил охотиться, причём, не только здесь, в России, у нас антилопы гну точно не водятся.
Телефона хозяина он не знал, позвонил на отцовский. Отец передал хозяину.
— Я в квартире, куда дальше?
— Проходи в дальнюю комнату, там будет коллекция.
Проходя через квартиру, Боря обнаружил, что она двухэтажная, две квартиры соединялись винтовой лестницей. Умеет жить Павел Зиновьич. А в дальней комнате он обнаружил отделение Эрмитажа. Оружейное отделение. На стенах висели всевозможные шпаги и сабли, чуть поодаль стояли доспехи рыцаря, причём, судя по виду металла, отнюдь не новоделы, именно антиквариат. А у правой стены была застеклённая витрина с огнестрельным оружием, мушкеты, кремнёвые пистолеты, винтовки.
— Нашёл? — спросил в трубке хозяин всего этого великолепия.
— Угу, что брать?
— На витрине ничего. Там стол письменный, в нём два ящика, в нижнем ящике коробка деревянная, возьми её. Потом из верхнего вытащи банку и коробку картонную, всё это добро неси вниз.
Разумеется, Боря, прежде чем бежать вниз, проверил содержимое всех коробок. В большой деревянной обнаружился длинный ковбойский револьвер, к которому прилагались какие-то странные инструменты и дюжина свинцовых пуль в небольшом бархатном мешочке. В большой жестяной банке, литра на четыре, был насыпан порох, судя по цвету, дымный, картонная коробка содержала капсюли. Уже на ходу Боря сообразил, что радость от приобретения (пусть и не насовсем) такого красивого ствола была несколько преждевременной. Револьвер древний, как мамонтовы экскременты, ещё своего папу Кольта живым застал, а потому заряжается примитивным способом, в каждую камору придётся засыпать порох, потом вставлять пулю, потом замазывать воском, а сзади наживлять капсюль. Итого на перезарядку верных полчаса. Дорогие зомбаки, подождите, мне перезарядиться нужно.
Павел Зиновьич ждал его внизу.
— Принёс? Молодец, считай, что подарок. Пороха там надолго хватит, капсюлей тоже, а пуль мало, придётся тебе отливать самому, но потом, когда свинец достанем. Смотри и запоминай, два раза повторять не буду. Порох насыпаешь сюда, а уже из неё засыпаешь в каморы. Мерных пробирок нет, поэтому всё на глаз, сыпать нужно до такого уровня, чтобы туда пуля поместилась. Теперь пули, вставил, потом рычагом задавииил…
Он зарядил только одну камору, а остальное предоставил Боре. Тот, хоть и был не особо умелым, а к технике сложнее кувалды вообще подходил с опаской, справился, потратив на это всего навсего минут десять. Уже неплохо.
Пока они разбирались с оружием, остальные тоже не сидели сложа руки, приличный кусок двора вместе с небольшим автосервисом и стоянкой быстро огораживался колючкой, ставились бетонные блоки, для чего даже маленький автокран подогнали. Толпа вооружённых людей становилась всё больше. Тут Боря заметил на стоянке нескольких человек, которые были привязаны к торчавшим из земли стальным трубам.