- Сосипатор, а кем ты у Тарабрина трудился? – полюбопытствовал я.
- Псарём, - нейтрально ответил мужик.
- А кем тебя Тарабрин ко мне перевёл?
- Дык, псарём же, - ответил Сосипатор, таким тоном, что я несколько стушевался.
- Так у меня собак нет, - ответил я, разглядывая острова в проливе.
Острова в основном были голыми чуть выступающими из воды песчаными ««чушками»». И только на некоторых из них на высоких берегах что-то росло. На чём уже робко проклёвывались желтые листочки.
- Сейчас нет. Потом нужны будут. Охранять стада, дома, охотиться, – рассудил Сосипатор.
- Я здесь пока только алабаев видел, - покачал я головой. – Даже на водоплавающую птицу нормальных собак нет.
- Алабаи хороши на охране. Охота с ними так себе, - выдал Сосипатор своё экспертное мнение.
- А кто нам в Крыму для охоты будет нужен?
Сосипатор на полминуты задумался, потом изрёк.
- Посмотрел я в эти дни на тамошнюю живность… И ежели, барин, тебе мое мнение интересно, то нам нужны мордаши.
- Кто? - не понял я.
- Мордаши. Большие собаки для травли медведей и диких быков. Алабаи всё же побаиваются запаха больших кошек. А тут я не только лютого зверя - леопарда, львов видел. И медведи тут аграмадные. Алабаи к ним даже не подойдут, не говоря уже о том, чтобы потравить. Вот волки им посильная добыча.
- И где брать твоих мордашей?
- В Рассее. Тут их нет. – Вздохнул собачник.
- И давно ты в псарях? – начал я кадровый опрос.
- С детства.
- А потом?
- А потом меня барин в некруты сдал. Не в очередь мне лоб забрил. Несправедливо.
Сосипатор стал задумчиво раскочегаривать свою трубку. Пахнуло ядрёным самосадом.
- Да, ты говорил как-то, что служил на Кавказе. В каком полку? – проявил я интерес.
- В семнадцатом Тенгинском драгунском полку. В роте его благородия поручика Лермонтова, - довольно гордо ответил Сосипатор.
Тут у меня случился разрыв шаблона.
- У Михаила Юрьевича? У поэта? Из Петербурга, который?
- Про поэта я не ведаю, а имя-отчество у него такое точно было. И вроде он как с гвардии к нам ссыльный. Баяли про сие. Только он ротой мало занимался – на унтеров да вахмистра переложил. А сам всё больше на Кислых водах крутился среди благородных. А вы его знаете?
- Только по его книгам, – ответил я и добавил. - А так… когда я родился, Лермонтов давно погиб на дуэли.
- И кто же это его стрелил? – удивленно спросил мужик.
- Мартынов.
- Быть того не может. Они же друзья были – не разлей вода.
- Однако всё было именно так.
- Чудны дела твои, Господи, - перекрестился Сосипатор. – Упокой мятежную душу раба твоего Михаила.
- По увечью, по болезни или еще как службу оставил? Молод ты больно для отставной козы барабанщика, – продолжил я ««заполнение анкеты»».
- Дезертир я, - спокойно ответил мужик. И пояснил. – Ну-у-у… беглый.
- Это как? Отчего?
- Как обычно. Назначили мне в наказание пять сотен шпицрутенов. Сквозь строй роты пять раз протащить. А это, барин, верная смерть. Вот я и сбежал в горы к черкесам, пока живой и не увечный.
- Разбойничал?
- И такое бывало. В абрагах полтора года жил. Весь Кавказ своими ножками оттопал.
- Где жил? – не понял я сказанного термина.
- В абрагах. Их там еще абреками называют. Не совсем разбойник, если по-нашему. Абраг – это человек давший богу обет на время. Он даже есть не может ничего, кроме того, что у путников отнял. Там таких уважают. Вот я этим и пользовался, пока в Батум не пришёл. А там меня Иван Степаныч к себе в услужении нанял. И сюда перевёз.
- Не жалеешь?
- Чего мне там жалеть? Муштру? Бродяжничество? Или барина-самодура?
- Ну, и тут ты вроде как опять дворовый. – Утвердил я.
- Ошибаешься, барин, – возразили мне. - Я тут не крепостной, а вольный слуга. Я от Тарабрина в любой час уйти могу. Он мне не приказал, а именно попросил меня у тебя в псарях побыть. Службу поставить. А там - как срастётся у нас. Может, останусь с тобой, а может, и вернусь к Иван Степанычу. Или своё дело начну – хорошие породистые собаки всем нужны. А в дальних станицах они мельчают от не пойми с кем какой случки.
- Хорошо, - бросил я бычок папиросы за борт, - Я тебя услышал. Потом оговорим, какая нам в Крыму псарня нужна будет и, главное, чем ее кормить.
Да… Не простой человек Сосипатор. Битый, тёртый и кручёный. Да с подходцем. А и правильно. Если есть такая возможность, выжать какие-никакие ништяки из работодателя ««на этом берегу»», то надо выжимать – потом будет поздно. Поддерживаю такой подход. Сам такой. Но присмотреться к человечку внимательнее не помешает. Хотя отвечал мужик на анкетный опрос вроде честно, но я еще Тарабрина про него поспрошаю. Всё же псарь – не последнее лицо в управлении имением – служба безопасности, так сказать. К тому же кроме племенного конного завода, намечается у меня и племенной собачий питомник – иначе Сосипатору будет со мной неинтересно.
Встречала нас на кавказском берегу целая толпа мужиков – человек с полста. И сам Тарабрин почтил своим присутствием. Возглавил, так сказать, комитет по встрече.
- Вот, Митрий, мужиков отправляю в Аджимушкай – артелью ракушняк рубить для тебя. Пока зима – нарубят тебе камня на стройку.
- Чем я им платить буду? – как-то не рассчитывал я так сразу обзаводиться работниками. На весну откладывал. Прежде чем что-то строить – проект надо иметь.
- Пока ничем, – обрадовал меня Тарабрин. - Они со мной о зимовье договаривались до весеннего сева потрудиться. Каждый сам знает, за что стараться будет. Так что ты им лишку ничем не плати. А то разбалуешь мне народ. Надеюсь, на дом господский и конюшни тебе камня хватит.
- А на стены? Там зверья непуганого – пропасть. Так что внешние стены надо просто крепостными делать, – выдал я свои резоны.
Но Тарабрин был непробиваем.
- Не хватит - тогда следующей зимой другая артель постарается. Летом они все заняты на своих полях, кроме артели строителей, которые к тебе же придут по весне. А камень ломать - это пахарям отхожий зимний промысел. Они и лесорубами могут. Так что заранее говори – чего сколько надо. Чтобы на тот год не из сырого леса строить.
- Ветеринар мне нужен будет. Есть, кем вакансию заполнить?
- Есть один старик. Вроде на покой собирался. Но я его уломаю. Он при царе в гусарском полку по этой части чиновничал. Затем у Врангеля служил. А потом я его сюда выдернул, пока до него Бела Кун не добрался с расстрельной командой. Опытный коновал. Только заложить за воротник любитель. Ну, а кто из нас без греха? Главное, что его слабость на работе не сказывается. Пьян, да умен – два угодия в нем.
- Сколько ему лет?
- За пятьдесят где-то.
- Пятьдесят - и на покой? – удивился я.
- Дык, четверть века человек в армии отслужил. Три войны прошел. Целый статский советник.
Дома, в вагоне, встречали меня как с того света вернувшегося. Угождали во всём и новым местом интересовались. Так что пришлось изображать из себя Шехерезаду.
Но отдохнул пару денёчков и опять за дела – теперь уже со старшиной артели каменщиков требовалось разобраться. Была еще артель плотников, но у той загрузка от каменщиков зависит. Крыша, полы, перекрытия, прочая столярка – уже отделка после возведения стен. И пиломатериал на первых порах с других времен тащить придётся.
Особо отметил про себя, что за инструмент у них самому поглядеть не мешает. Может, что и притащить придётся с осевого времени. Там с этим богато.
Собирались в вагоне-ресторане. На такие совещания приглашал я Ивана и Сосипатора. Причём в отличие от остальных Сосипатор с удовольствием пил приготовленный мной кофе. Нахваливал. Признался потом, что любит более крепкий напиток, сваренный по-восточному, в песке. Обещал научить.
На вывезенных из двадцать первого века больших листах миллиметровки кроили найденное в Крыму плато под усадьбу. Предварительно пересчитал я аршины в метры. Спорили много. Каждый выставлял свою концепцию и тянул одеяло на себя. В любом случае выходило четыре департамента или приказа – дворцовый (моё личное хозяйство), конюшенный, кормовой и псарный. Для всего остального можно привлекать сторонних помогальников на разовые подряды.
Василиса свои хотелки и желалки вставила – сад, огород, флигеля для прислуги и прочие необходимые ей в хозяйстве постройки. Дом с парадной, домашней и гостевой частями. Печи… И мельница!
- Мельница должна быть одна. Господская. И доход от нее должен быть наш. Если я в твоём Крыму боярыня, то и жить должна как боярыня, - заявлено было мне.
- И сколько за услуги мельницы должны крестьяне платить? – спросил я из профессионального любопытства.
- С десяти мешков муки – один наш, – ответила жена.
- Нам столько не сожрать, - парировал я.
- Что сами не съедим – в Тамани продадим на ярмарке.
- Так у всех тут своё зерно, - пожал я плечами.
- Но не всех мельница, - парировала жена, - а ручной зернотёркой много муки не нашкрябаешь.
Вот что, значит, в сословном обществе статус поменять – и не узнать бабу. Она и так властная была, а сейчас вообще боцман.
Исполню я ее хотелки, лишь бы меня домашним хозяйством не грузила.
Заходил ко мне и Тарабрин. Поглядел проектные чертежи и выдал мысль.
- А зачем тебе, Митрий, сразу каменную крепость городить? Ров, вал и по нему колючую проволоку пусти. А потом уже, не торопясь, за колючкой и ладь свои стены и башни иерихонские. Хоть с ракушняка, хоть с привозного кирпича кремль городи.
Насмехается он надо мной, но мысль здравая. Как только мне самому такая идея сразу в голову не пришла. Зашорился я. Широта взгляда куда-то ушла. Ну, да… С кем поведешься.
- Я так на дальних кордонах своих пасечников от дикого зверья бороню, – продолжил Тарабрин. - Периметр ладим из притащенной мной колючки, а внутри пасека. Народ некоторый сам по себе бортничает, но я дикий мёд не люблю. На ярмарку в Темрюке вот ты не остался, а в этот год мёда было много и разного, даже в цене он несколько упал.
- То-то, гляжу, ты сахар на Макарьевской ярмарке не купил, – подколол я проводника.
- Зато ты сразу его аж две головы притащил, - парировал он мою пикировку. – Так что жизнь у тебя и так сладкая. Озаботься всем нужным тебе в Крыму к весне.
- Тогда мне одной теплушки будет мало, - прикинул я потребность в материалах. И особенно в складах.
- Да хоть все три забирай. Там сейчас только барахло лежит, до которого вечно руки не доходят. Освободим – и владей. Но к весне будь готов. Я все стройки на Кубани остановлю – все свободные от поля людишки к тебе с весны до зимы уйдут. Ты, главное, про хорошую соль не забывай. На тех озёрах, где мы ее берём, она несколько горьковата. Есть её ещё можно, но вот солить что-либо в запас не получается.
- Угу – откликнулся я, а сам подумал: Знать, содержание йода в этой соли слишком большое. В независимой Прибалтике, как только ЕС запретил к продаже не йодированную соль, ее стали контрабандой из России тащить – специально на засолку.
Проводник ждал, что последует за моим междометием.
- А лиманы таманские? – кинул я пробный шарик.
Тарабрин не стал таиться.
- На Тамани только одно озеро и есть соленое, годное для промысла. Не хватает на всех той соли. Её от грязи тяжело чистить. Да и про плохой засол я уже говорил. А в Крым людей отрывать от нив и пажитей – не по-хозяйски как-то. Лиманов, про которые ты говоришь, тут еще нет. Когда прорвет Босфор, поднимется море, тогда и зальет лиманы. А пока там у нас знатные пастбища.
- Вот тебе Крым, княжь там и володей. Да только дань солевую давай, - засмеялся я.
- Ну, если тебе так хочется, могу и официально тебя крымским князем поименовать. Да хоть ханом. А хошь – царём Боспорским. И на монетах начеканим по-гречески: басилей Деметриус Грамматик. Вот то-то радости археологам будет.
Смотрит серьёзно. Не прикалывается.
- Лишнее это, - отвечаю. – Понты корявые. Власть на себя взваливать – увольте. Я к тебе только в снабженцы нанимался.
- Вот и снабжай пока свою стройку и соль ищи. В остальном, чем можем – поможем. Людишек непоседливых всех тебе отдам.
- Вот-вот. Насчет людишек. Про Сосипатора что скажешь?
Тарабрин не стал таить кадровую информацию.
- Сосипатор Солдатенков - человек трудолюбивый, верный, проверенный, только вот бить его не советую. Чревато такое. Он следопыт хороший. Охотник знатный. Собаки его вообще за бога почитают. Да и разбойник из него был неплохой, судя по тем розыскным листам, что мне в руки попадали. И вот какая особенность - в тех листах его черкесом именовали. Смекаешь, как он в местность вжился. Но не по нему разбойничать. Не по характеру. Вынуждено у него так получилось. Бежал с армии и угодил черкесам в плен. Считай – в рабство. Убил хозяина, забрал его кинжал, пистолет и ушел в горы. Отшельничал и разбойничал над инородцами. Хоть сам под магометанина и выставлялся. Язык черкесский знает – в рабстве выучил. Я вот на чем его подловил – магометанин, а вино охотно пьет. Оборванец – ноговицы драные, чувяки каши просят, черкеска от старости бурая, вся в пятнах, но газыри и кинжал в серебре, и пистолет в бирюзе. А взгляд – лишний раз не подойдёшь, сторонкой протыришься. Оружие хорошее любит. Женатый, дети есть.
Понял – не дурак, дурак бы - не понял. И уже прикинул, как я могу Сосипатора использовать помимо его главной функции - собачьего бога.
- Ты говорил, у тебя патронов к австрийским винтовкам – вагон.
- Эка что вспомнил. Был вагон. Давно. С тех пор, что осталось, из десятка только три патрона стреляют. Что хочешь? Военное производство долго не лежит. Но если тебе надо, то в австрийскую Чехию сходим до первой мировой. Там прямо с завода купим. Заодно хорошего пива попьём, – подмигивает мне.
В дверь купе резко постучали.
- Войдите, - откликнулся я. Не отрываясь от ноутбука. Я там сосипатровых мордашей искал по закачанным энциклопедиям, но не нашел.
В купе вошел седой человек в возрасте, бритый, но с аккуратными усами, с короткой стрижкой ёжиком и военной выправкой. Одет он был в некое подобие черкески, только без газырей, косоворотку и сапоги – всё черного цвета. Папаху он держал в левой руке.
- Разрешите представиться - статский советник Мертваго Сергей Петрович. Ветеринарный врач. Меня попросил к вам зайти господин Тарабрин.
- Присаживайтесь, - показал я рукой на кресло.
Не делая никаких движений вошедший, с некоторым вызовом, вопросил:
- С кем имею честь?
- Крутояров Дмитрий Дмитриевич,- представился я.
- Позвольте узнать ваш чин?
Военная кафедра в МГУ была. По окончанию присвоили нам всем звание лейтенантов запаса и тут же отправили служить ««пиджаками»». Большинство с нашего факультета попало в армейские газеты, а счастливчики вроде меня – в войска. Мне повезло два года оттрубить замполитом в сапёрной роте. В жопе мира – станции Борзя Забайкальского военного округа. Как говорили – на родине Чингисхана. Как я там не спился – не знаю, бог отвёл, наверное. На дембель дали старшего лейтенанта. И в запасе ещё одну звездочку на погон подкинули, когда я в ««Правду»» перевёлся.
- Капитан в отставке. Инженерные войска, - удовлетворил я его любопытство.
- Весьма рад знакомству, - сказал посетитель, присаживаясь.
- Чай, кофе, квас? - спросил я.
Спиртного предлагать не стал, памятуя о тарабринской характеристике данного субъекта.
- Кофе, если такой есть, - улыбнулся посетитель в седые усы. – Тут это редкий напиток.
Я выглянул в вагонный коридор, крикнул.
- Федот!
- Чего изволите, барин, – откликнулся вагонный проводник, точнее - вагонный смотритель, потому как вагон никуда не ехал. Даже колёса ржавые.
- Прикажи там, на кухне, чтобы нам кофей сварили, - распорядился я. - Да проследи, чтобы мололи жареные зёрна, а не зелёные как в прошлый раз.
- Вам как - черный или по-варшавски? – оглянулся в купе.
- Если не трудно, то черный, – ответил ветеринар.
- Черный кофе, - уточнил я Федоту.
Смотритель затопал каблуками по коридору в сторону вагона-ресторана.
- Слушаю вас, - присел я на диван и захлопнул ноут.
- Иван Степанович сказал, что вы собираетесь на крымском берегу ставить конный завод.
- Да. И конный завод, и собачий питомник.
- Каких лошадей разводить собираетесь?
- Тяжеловозных. Русских и арденов.
- Русских арденов? – уточнил ветеринар, совсем запутав меня.
Я пояснил, каких коней мы купили на Макарьевской ярмарке по наводке Ивана Шишкина.
На что Мертваго сказал, что русского тяжеловоза так и зовут – русский арден, потому как основа этой породы были арденские жеребцы и местные кобылы.
- И какую селекцию собираетесь проводить? – поинтересовался он у меня.
- Вот тут, дорогой Сергей Петрович, вам и карты в руки. Вам и Шишкину – он будет главным конюшим на заводе. Я в лошадях совсем не разбираюсь.