– Расскажите, почему вы меня выбрали. Я же обычная! Таких как я миллион.
Он резко встал, взял меня за руку и повел за собой.
– Я тебе покажу все, надеюсь, ты поймешь.
Мы вышли на третий этаж, передо мной была неприметная серая дверь, за которой оказалась еще одна лестница (винтовая). Стены из серого кирпича и каменная лестница давали ощущение средневекового замка, затхлый запах только дополнил картину. Помещение определенно стоит проветрить и помыть, раза три.
Мы дошли до узкой «площадки» с одинокой дверью, вампир достал большой железный ключ, скважина жалобно пискнула и со скрежетом поддалась. Механизм щелкнул, дверь открылась.
Деметрий вошел первым, я следом. Дверь с грохотом закрылась за моей спиной, что заставило меня вздрогнуть. Похоже на склеп, но мы не в подвале. Странное место.
– Эмили? Я тебя жду, – его голос отразился эхом от стен.
Я поспешила за ним. Свет автоматически включался по узкому коридору. Какие-то катакомбы. Он мне что, свой гроб покажет? Или какую-то извращенскую коллекцию.
Мы снова оказались перед закрытой дверью. Вампир быстро открыл её, и мы вошли в темное помещение.
– Подожди, включу свет, – он куда-то ушел, даже звуки шагов будто увязали в этой темноте. Послышался небольшой скрежет металла об металл. В комнате резко посветлело, до боли в глазах. Огромная кованная люстра с лампами, похожими на свечки. Необычно. Я осмотрела помещение. Ну что сказать, пыльная библиотека хрен знает в какой заныканной территории замка, ничего интересного. Только дополнили шаблон вампиров. Не хватает гробов, но думаю, и они у этого мужика найдутся.
Он снова взял меня за руку и повел по лабиринту из шкафов куда-то вглубь комнаты. Встал перед стеллажом с книгами, на корешках которых были римские цифры. Потянул книгу под номером I и стеллаж разошелся в обе стороны, открыв маленькую комнату со столом в центре. Вампир зашел внутрь и потянул меня за собой. Сзади снова захлопнулся механизм. Ничего себе, целый квест нужно пройти, чтобы зайти сюда.
– Я думал, как бы тебе объяснить процесс выборки. Но сам не понимаю его. Поэтому просто покажу.
Вампир стянул с круглого стола бархатную скатерть и из его центра плавно выехал стеклянный шар.
– О, я поняла какая у вас суперспособность. Вы гадалка? – саркастически сказала я и чуть не прыснула со смеху от своей дурацкой шутки.
– Ты крайне веселая для вышедшей из летаргического сна. В общем, такой шар есть у каждого вампира. Мы его называем «шар судеб». Много лет я не мог прочитать свою судьбу, была просто черная пустота, никаких событий. Но ровно 25 лет назад, когда я в очередной раз прикоснулся к нему, мне явилось видение. Там была ты, такая счастливая и веселая, валялась в снегу около елки в моем дворе и считала звезды. После этого видения я потерял сон, начал искать тебя по всей столице. Представь, не зная твоего имени, фамилии, возраста… – он смотрел в пространство, будто бы снова переживая те моменты.
– Эээ не поняла. То есть шар судеб предсказал тебе меня. Но зачем?
– Мы вампиры – однолюбы. Считается, что у каждого есть своя пара. Нужно её только отыскать. Но в мире очень много людей, поэтому есть риск потерять годы в поиске той самой. А эти годы могут закончится катастрофически, человек очень слабое существо. Мне повезло, я нашел тебя очень быстро, по сравнению с Клодом и другими моими приятелями. База была создана специально для этих целей, там карточки с лицами, можно просмотреть много карточек за день, учитывая нашу скорость. Я тебя нашел через 10 лет после видения. Но ты была маленькой десятилетней девочкой. Мне пришлось поговорить с твоим отцом, рассказать, что ты нареченная. Был неприятный разговор, я дал ему время свыкнуться с этой мыслью. Честно, мне не хотелось ждать до твоего совершеннолетия, но я терпел. Не хотел тебя выкрадывать как делали мои сородичи в древние времена. В итоге вы переехали. Твой отец думал, что сможет сбить меня со следа и затеряется в маленьком непопулярном городе. Он тянул время, а я не хотел устраивать показуху. Пытался за тобой ухаживать, отправлял цветы, подарки по твоему адресу. Надеялся, что твой отец передумает.
– Я ничего не получала, – было странно слушать его рассказ, будто он безумно влюбленный, а мой отец упрямый тиран. На сколько этот вампир честен со мной?
– Ты можешь мне не верить. Спроси у своего отца. Мы с ним договорились отсрочить пока ты не закончишь школу, потом договорились, что ты закончишь университет. Вот тебе и стало 25 лет, а мое терпение закончилось.
– Почему ты не пробовал поговорить со мной?
Он на меня посмотрел так, как будто у меня на лбу выросли рога.
– Я не могу выйти под солнце. А ты ночью была дома всегда. Я заглядывал к тебе в спальню несколько раз. Прости.
У меня в голове всплыли воспоминания, как я просыпаюсь от непонятного шороха, думая, что это ветер раскачивает дерево за окном.
– Доходило до смешного, твой отец везде развешивал чеснок, особенно около твоего окна, – он засмеялся, обнажив белые зубы с клыками.
– Но ты ведь понимал, что я тебя могу не полюбить? Зачем такой риск? Может у нас ничего не получится! И вообще, я буду плохой женой, – он отодвинул стул, предложил мне сесть и сел напротив, между нами стоял этот шар, который начал светиться фиолетовым цветом, таким же цветом, как и глаза его хозяина, отдавая в синеву.
Зрелище завораживало, было ощущение, что меня затягивает в этот шар. Перед глазами пронеслась моя жизнь от самого рождения до сегодняшнего дня, как в калейдоскопе. Шар резко погас.
– Что это такое? – я захлопала глазами, они начали слезиться.
– Шар тебя вспомнил, почувствовал твою энергию и захотел поделиться картинкой, – он немного странно на меня посмотрел, будто оценивал, – на счет того, что ты не сможешь меня полюбить. Мы просто не начали устанавливать связь на энергетическом уровне.
Я посмотрела на него взглядом «Ты тупой или я не догоняю?».
– Не понимаю.
– Все очень просто, у нас даже есть прогресс – вампирюга снова улыбнулся. – Ты уже перестала называть меня на «вы». А связь – это очень просто, чем чаще я касаюсь тебя, тем больше раскрывается связь. Я не спешу, ты сама должна дойти до пика, чтобы не боялась меня.
– Что ты понимаешь под «пиком»?
– Хотеть касаться, хотеть поцеловать. Ну и на лодыжке твоей появится маленький знак с первой буквой имени нареченного, то есть меня. Цвет поменяется на красный, когда наступит пик и начнет гореть нога. Но ты не бойся, это пройдет.
– Есть еще какие-то «подводные камни»?
– Тебе придется часто пить мою кровь – улыбка пропала с его лица, и он внимательно посмотрел на меня, ожидая реакции.
– Не не не, я на такое не подписывалась. Я даже гематогенку не ем, после того как узнала из чего она делается, – я замотала головой и отодвинулась от него по дальше.
– Процесс уже запущен. Ты испила моей крови, хоть и не сознательно. Но это ничего не меняет.
Гримаса боли исказило его лицо, я поняла, что сказанула лишнего. В прочем, как и всегда.
Он встал, снова взял меня за руку и вывел меня по обратному пути на кухню. Я даже засмотрелась как его блондинистые волосы идеальной гладью рассыпались по спине. Интересно, что за шампунь он использует? Захотелось потрогать, но я вовремя отдернула руку.
Если подумать, то я не плохо устроилась, красивый, высокий, богатый мужчина с собственной жилплощадью, машиной, работой. Но один минус перечеркивает все плюсы, он вампир. Я поняла, что меня пугает эта любовь к крови и передергивает, когда я представляю его клыки у меня в шее. Фу, как негигиенично, а вдруг зараза какая.
В итоге я осталась в одиночестве на кухне. Желудок заурчал. На столе до сих пор стояла пицца, которая превратилась в холодную несъедобную деревяшку. Благо вампир мне попался странный и у него была духовка на кухне (только зачем, если они не едят). Я открыла холодильник, чтобы найти чего-нибудь попить. И тут же пожалела об этом. В холодильнике помимо вина в полном беспорядке лежали пакеты с кровью. Аппетит снова пропал.
Я решила уйти в свою комнату.
Глава 4
Я снова пыталась закрыть двери, подперев их стулом. В комнате стало неимоверно скучно, спать не хотелось, есть не хотелось. Поэтому решила открыть окно, механизм оказался очень странный, по типу американского, то есть нужно приподнять нижнюю часть вверх. Закатное солнце осветило комнату в красивый розово-золотой цвет. Я немного расслабилась, вдохнула свежий воздух. Уже чувствовался запах приходящей зимы, стало немного холодно, я укуталась в одеяло и снова вернулась к окну.
Какая-то тоска появилась в моей душе. Тоска по прошлой жизни, светлая тоска по счастливому детству. Раньше вампиры казались героями какой-то сказки, а сейчас это реальность.
Мой режим сна нарушился и мне совершенно не хотелось на боковую. Стемнело, стало холоднее, я закрыла окно и легла на кровать. Зарядку так и не раздобыла, телефон в отключке уже который день. Интересно, а что с моей работой? Хотя, я скорее всего уже безработная. Этот вампирюга наверняка отослал договор о браке. То есть фактически я замужем.
Какой кошмар! Хотела по любви, а получилось. На глазах навернулись слезы, голень слегка зачесалась. Сразу вспомнила про знак, о котором рассказывал Деметрий. Посмотрела на ногу и застыла в шоке. Даже поход к тату-мастеру не нужен, из-под кожи проявилась каллиграфическая буква Д, ярко черного цвета. Протянула руку к ней, пальцами обвела узор, который в ответ начал переливаться перламутром, как что-то космическое.
В дверь постучали. Потом еще раз.
– Эми, можно зайти? – прозвучал приглушенный голос Деметрия.
Я промолчала, еще сильнее погрузившись под одеяло.
– Эми, открой. У меня появилось парное тату. Слишком рано, нужно разобраться в чем причина.
Парное тату… В ушах зазвенело, получается у него на ноге буква «Э»? Я громко вздохнула, пытаясь успокоиться, подошла к двери, отодвинула стул и открыла.
Вампир резко зашел внутрь и закрыл за собой дверь. Волосы растрепанные, опять в какой-то шелковой пижаме. Ему идет, что сказать, в модельный бизнес путь открыт – рекламировать труханы.
– Не открывала бы окно, если замерзла.
Я поняла, что все еще была обмотана в одеяло. Ну и что? Моя ведь комната, что хочу, то и делаю. Он резко присел, оказавшись рядом с моей ногой, аккуратно приподнял одеяло и начал рассматривать голень. Провел пальцами по рисунку, и он начал переливаться, вампир еле сдерживал улыбку и посмотрел на меня. А я что? Ну да, ты симпатичный и все такое, но любви то нет!
Конечно, я это ему не сказала, уж слишком радовался, не захотела портить приятный момент.
Он поднялся и показал мне свой знак на ноге, черная буква «Э» в таком же стиле как у меня. Эти «тату» были довольно приличного размера, занимали почти всю голень левой ноги.
– У тебя тоже переливается? – спросила я почти шепотом.
– А ты потрогай – ответил он и подмигнул мне, глаза у него стали яркого синего цвета, потеряв при этом фиолетовый.
Я провела кончиками пальцев по его татуировке. Странное ощущение разлилось в груди, предвкушение чего-то запретного, под моими пальцами знак оживился и начал мерцать как звездное небо. Мне почему-то стало неловко, будто этот жест был слишком интимным, щёки раскраснелись. Его рука обхватила мой подбородок и горячие, мягкие губы вампира накрыли мои. Меня охватил дурманящий аромат коньяка и бергамота. Немного помедлив я стала отвечать ему, сомнения и вопросы испарились из головы, остались только его губы, жадно целующие мои.
Я застонала и он, воспользовавшись этим, углубил поцелуй. Я обняла его за шею и приподнялась на носочки, стараясь быть ближе к его губам. Он подхватил меня на руки, мои ноги оказались у него на талии, одеяло осталось валяться где-то далеко на полу. Клыки вампира вытянулись, я охнула и прервала поцелуй. Только сейчас до меня дошло, в каком положении мы стоим в центре комнаты.
– Ч-что это было?
Деметрий фыркнул.
– Это нормальная реакция, не пугайся – он отпустил меня на пол.
– К-как н-не п-пугаться! – от греха по дальше отошла в другой конец комнаты.
– Обещаю, что не буду тебя кусать. Пока сама не попросишь – его губы вытянулись в подобие улыбки, клыки были видны сквозь кожу, потому что еще не втянулись.
– Не попрошу. Уф, нельзя как нормальные люди. Всегда какая-то фигня.
Он развел руками и сказал сквозь зубы:
– Прости, я давно уже не человек, а вампир. У меня не только привычная мужская реакция на поцелуй, клыки тоже увеличиваются. А пары всегда во время близости обмениваются кровью и это им нравится. Даже до превращения человеческой пары. Вот такие мы плохие! Ты уже моя нареченная. Почти жена. За 25 лет я только сегодня смог тебя поцеловать.
– И у тебя за это время не было женщин? Мне кажется, ты изображаешь из себя страдальца.
Вампир глубоко вздохнул и сказал:
– Не было женщин, и я пью кровь из пакетов. Много лет. Эми, я не вру.
Он резко сел на край кровати и начал нервно мять простынь. Впервые мои глаза увидели его в таком состоянии. Как всегда, я сказанула лишнего и пожалела об этом.
– Анна говорила, что у тебя был жених. Ты его любишь? Привязана к нему?
Не ожидала от него услышать этот вопрос, учитывая, что никаких женихов у меня отродясь не было.
Сказать ему правду? Все равно когда-нибудь это всплывет.
– Мама соврала тебе, чтобы защитить меня от вампирского контракта.
Он облегченно вздохнул. Повисло неловкое молчание.
– Ты отправил договор?
– Нет.
– Почему?
– Я этим займусь чуть позже. Может хочешь прогуляться? Сходить в молл?
Ого, вот это перемены. Конечно хочу! А то считай в тюрьме сижу который день. Меня обрадовала мысль, что наконец-то можно будет подышать свежим воздухом.
– Можно на природу? – тихо спросила я, ожидая отказ.
– Куда угодно, но до рассвета. Тебе придется поменять свой режим, привыкать к ночной жизни. Где ты мечтала побывать, но не получалось?
– В альпийских горах.
– Устрою. У меня для тебя небольшой сюрприз, надеюсь обрадую.
Он отодвинул стул от смежной с его комнатой двери, зашел в свои покои и через пару минут вернулся обратно с большой красной коробкой. Бережно протянул ее в мои руки.
– Открой.
Я стянула ленту и приоткрыла коробку. В ней лежала укороченная шубка бежевого цвета. Рука сразу потянулась потрогать. Мех невероятно мягкий и приятный.
– Может наденешь?
Я кивнула. Он достал шубку и по-джентельменски помог мне ее надеть. Конечно же нужно проверить как все выглядит. Подошла к зеркалу и окинула себя взглядом. Удачно он подобрал цвет и размер.
– Спасибо, мне очень нравится!
Вампир довольно улыбнулся и расслабил плечи. Он грациозно подошел ко мне, встал совсем близко. И мне пришел в голову гениальный вопрос. А с чего он такой горячий, если он вампир. Папа говорил, что они холодные как сосулька.
– Почему ты такой горячий?
Он хмыкнул и улыбнулся краем рта.
– Неожиданно, спасибо за комплимент.
– Не, я не в этом плане, а про температуру тела.
– А какой должен быть?
– Холодным.
– Эми, я ведь не мертвый. Живой организм. Только не говори, что ты все эти шаблоны из фильмов и книг считаешь реальностью. Процесс изменения проходит не убивая, хоть и лихорадит. Считай это вирусом бессмертия.
– Тогда почему ты не ешь обычную еду?
– Человеческую еду я не могу переварить. От солнца получаю ожоги. Это единственные минусы бессмертия. А так, если забыть про минусы и клыки – я обычный мужчина.
– Кроме кровожадности, я помню – пошутила я. Он улыбнулся в ответ, очень искренне и лучезарно из-за чего его лицо совершенно поменялось. На щеках появились милые ямочки, которых я раньше не замечала. Клыки ему шли, только они меня все-равно пугали, особенно в полную длину.
– Собирайся, сейчас поедем на природу – он встал и ушел в свою комнату.
Я поняла, что у меня толком нет одежды. Остались только синие зауженные джинсы и черное боди.
Собственно, я их надела, поверх боди свитер надевать не стала, накинула шубу. Наскоро расчесала волосы и перекинула их за спину.
– Ты готова? – он без стука зашел обратно в мою комнату.
Снова его фирменный, на этот раз бежевый костюм, классические оксфорды, идеально прямые волосы, которые спускались почти до талии.
– Едем?
– Да. А куда поедем?
– В рощу, это недалеко, ты хотела на природу.
– А ты всегда такой?
– Какой?
– Костюмы, шелковые пижамы?
– С детства привык к такой одежде.
– И к длинным волосам?
– Это уже вампирские традиции. Тебе не нравится?
– Нет, нет, я спросила из любопытства.
– Значит нравится?
Я смутилась, но решила не скрывать правду.
– Очень нравится, смотрится крайне необычно.
Он широко улыбнулся и сказал:
– Хорошо, спускаемся во двор, машину уже завел, прогрелась.
Мы выехали на шоссе, по бокам были одни деревья и ни одного легкового автомобиля, только грузовики медленно ехали спереди.
Путь был не долгий. Он припарковал машину на пустом поле, вышел и через секунду оказался около моей двери.