А как же я? почти беззвучно прошептала я, растерянно глядя на Дана. Он обернулся, скользнул по мне все тем же холодным, безразличным взглядом, и вновь отвернулся к девушкам, где, судя по всему, прекрасно проводил время. В отличие от него, я была растеряна и совершенно не знала, что мне делать. Что происходит? Как же так? Не зная ответа, я замерла посреди зала, точно превратилась в статую, изображавшую величайшее недоумение. Я так бы и стояла истуканом, но вдруг заметила, что ко мне направляется Дарина. Она подошла, улыбнулась своей солнечной улыбкой и протянула мне перламутровый веер:
Ариадна, возьми его, теперь он твой. Я свое уже оттанцевала, мне пора возвращаться домой.
Удивленно ахнув, я протянула руку и взяла веер.
Дарина, ты даже не представляешь, как он мне нужен! Спасибо, ты меня выручила! воскликнула я, с благодарностью глядя на девушку. Но та даже не шелохнулась, а только молча смотрела на меня. Мне стало как-то неуютно под пристальным взглядом девушки, но я осталась стоять на месте. «Что же ей нужно? Я же поблагодарила ее или она еще чего-то ждет?» напряженно размышляла я, сдвинув брови. Прошла минута, и я широко распахнула глаза: Дарина медленно оторвалась от пола и буквально зависла в воздухе. Несколько непонятных, запутанных пассов руками и вокруг нее зажглось радужное сияние.
Это это совершенно невероятно, взволнованным шепотом произнесла я, не отрывая глаз от Дарины. «Она фокусница? Ее левитация впечатляет и завораживает, но откуда взялся радужный ореол, напоминающий волшебство? Гало обычно возникает вокруг солнца или луны, однако девушка не была ни тем, ни другим, значит, все-таки фокус, редчайший и эффектный, но фокус. Мне показывают представление? В таком случае, я вся внимание», мысленно произнесла я, с интересом взирая на это странное действо. По мере того, как сияние разгоралось, Дарина, что называется, «поплыла». Девушка стремительно теряла очертания своего тела, будто таяла, растворяясь в ярком таинственном свечении. «Это уже не фокус, это мистика какая-то», мой голос прозвучал хрипло и неестественно. До меня наконец дошло, что дальнейшее развитие этой безмолвной сцены не предвещает ничего хорошего. В подтверждение этой мысли, из сияния вырвался луч света и волна горячего, раскаленного воздуха, буквально обрушилась на меня. Я поспешно отступила назад, и пятилась до тех пор, пока не уперлась спиной в мраморную колонну. С нарастающим страхом следя за происходящим, я вдруг поняла, что девушка превращается в пылающую массу, которая очень скоро поглотит и меня. Я знала это, как знала и то, что происходящие изменения доставляли Дарине удовольствие. В мое тело потоком вливалась безмерная радость, которую испытывала счастливая девушка, но лично мне все это не нравилось. Я как будто находилась в раскаленной духовке: горячий воздух сжигал мою кожу, горло и легкие, и, если в ближайшие секунды ничего не изменится, то я сгорю. Судорожно сжав в руке перламутровый веер, дрожа и задыхаясь, я в ужасе смотрела, как Дарина полностью растворилась в сиянии и превратилась в огромный пылающий шар. «Дарина трансформировалась в солнце?! Но этого не может быть!» Не успела я об этом подумать, как меня стало затягивать в пучину огненного пекла. «Она решила поделиться со мной своей «радостью»? Но я не хочу этого! Не хочу! Что происходит? О, Боже! Я сейчас вспыхну, сгорю, расплавлюсь!» но как только я соприкоснулась с пламенем, которое совершенно не обжигало, ко мне пришло ясное осознание того, что я вижу сон, а значит, могу контролировать этот процесс. «Уфф, я облегченно вздохнула, пора выбираться отсюда!» и, сделав усилие над собой, вырвалась из странного сна. Но как только я открыла глаза, в ту же секунду закричала: надо мной стояла Дарина. Я резко села в кровати и уставилась на незваную гостью. «Я все еще сплю, мысленно произнесла я, успокаивая себя. Однако, покрутив головой, я поняла, что нахожусь в реальном мире. Испуганно округлив глаза, я вновь перевела взгляд на девушку, которая спокойно стояла у моей кровати. Было еще темно, но от Дарины исходил ровный, рассеивающий свет, поэтому я отчетливо видела ее хрупкую фигуру, ее светлые волосы и даже карие глаза с золотистыми искорками. Кстати замечу, что никакого пекла в моей комнате не было, в открытую форточку вливалось прохладное дыхание сентябрьской ночи. Я немного успокоилась, и ко мне тут же вернулась способность мыслить и рассуждать. «Ну, что, доэкспериментировалась? мысленно упрекнула я себя. Нечего было пялиться на картины и ловить их запахи, ну, нет же, мне очень хотелось узнать, кто она такая. Нанюхалась, вот теперь получи и распишись, принимай гостью».
Я приветствую тебя, Ариадна, приветливо улыбаясь, напевно произнесла Дарина.
Не сводя глаз с девушки, я промычала что-то нечленораздельное и кивнула головой.
Она улыбнулась,
Ты не бойся меня, я никогда не причиню тебе вреда. Внезапно ее лицо приняло тревожное выражение: Но ты в опасности, потому что враг существует. Враг хитрый, коварный и способный на чудовищную жестокость, пожалуйста, запомни: не доверяй ему! Ты должна спастись! и она растаяла, как тают лучи заходящего солнца. Вопрос: «Кто меня погубит?» так и замер у меня на устах. «Опасен, кто? Почему не сказала, кто? Брр!» я с силой мотнула головой. «Да быть такого не может, она спутала меня с кем-то другим, после минутного размышления, решительно заявила я, глядя на то место, где минуту назад стояла моя гостья. У меня никогда не было врагов, и взяться им неоткуда. А вдруг это Дан?» шепнул внутренний голос, но я тут же отмела эту версию. Безусловно, в нем есть тайна, но он совершенно не походил на злодея. «Она перепутала», упрямо твердила я, слегка нахмурив брови. Но тут я вспомнила, что гостья назвала меня по имени. «Откуда она знает, как меня зовут? Мое имя у меня на лбу написано или я его в своем сне ей сказала? Ну и ну, какая сегодня «чудная» ночь, с сарказмом заметила я, и что это вообще было?! Что за мистическое явление в моей квартире? Ничего не понимаю, причем тут я и девушка из средневековья? Тут мне одной не разобраться», тихо пробубнила я и потянулась за телефоном, чтобы позвонить Егору. «Стоп, мне же тогда придется рассказать ему, что в самый предрассветный час ко мне пришла девушка, портрет которой я накануне пристально разглядывала в художественной галерее Дана». Понимаю, звучит довольно дико, странно и неправдоподобно, к тому же я знаю, что он на это скажет: «Ридочка, это невозможно». Я и сама прекрасно знала, что такое невозможно, ничего сверхъестественного не существует, тем более в 21 веке. Однако картина с ее изображением действительно притянула, заворожила меня. Мне казалось, я знаю девушку. Но как? Откуда? Что у нас может быть общего, если между нами пропасть веков? Мысли в голове хоть и копошились, скакали, однако у меня не было ни малейшей догадки, ни одного предположения на этот счет. Может все же набрать Егору? Он не скажет, что я сошла с ума. Мой друг внимательно выслушает меня, успокоит умной речью и посоветует хорошо выспаться. Ну, типа того: «Рида, это все эмоции, навеянные фееричной атмосферой вечера, надо полностью отключить мозги и постараться заснуть, и обязательно хорошо выспаться». Вот с этим я полностью согласна, отключаюсь и спать! Я благодарна природе за то, что она наделила меня внутренним стержнем, способностями противостоять жизненным трудностям и затруднениям, поэтому я все оставляю на завтра: думать, шевелить мозгами, рассуждать, все буду завтра, а сейчас спать, если, конечно, ко мне еще кто-нибудь не явится. И главное, в этой череде ночных событий не забыть извиниться перед ребятами, пошла на полчасика и пропала, но это уже завтра. Интересно, Власт ушел следом за нами или остался тусить с моими друзьями? И об этом надо будет расспросить ребят. Власт, почему-то, пришелся мне не по душе, хотя тот еще красавчик, начитанный и умный парень. Несмотря на способность считывать информацию с запахов, к моему сожалению, я ничего о нем не узнала, но на интуитивном уровне ощутила некую наигранность, ну что же, буду разбираться. Остаток ночи я проспала спокойно, меня не мучили ни сновидения, ни загадочные привидения.
Глава 9
Ариадна
Я проснулась от запаха, которого не должно было быть в этой комнате. Цветы, подаренные моим новым знакомым, я заботливо поставила в вазу, но только в гостиной, откуда же тогда взялось ощущение, будто я сплю не у себя в спальне, а на пионовой плантации? «Что происходит?» пробормотала я, боясь открыть глаза. И правда, после ночных кошмаров, я не знала, какие еще сюрпризы могут поджидать меня: то я вижу сны в жанре фантастических ужастиков, то ко мне является незваная гостья, причем уже давно умершая, а, судя по насыщенному аромату, возможно и я к кому-то наведалась. Я помотала головой, затем снова втянула носом воздух, однако запах никуда не делся, только усилился. «И все-таки странно, вчера никаких цветов здесь не было», мысленно проговорила я, все еще недоумевая и боясь открыть глаза. Но мной уже овладело любопытство, а значит, пора во всем этом разобраться. Я осторожно повернулась к источнику запаха и, повинуясь легкому душистому аромату, все же открыла глаза и ахнула: на подушке лежал букет свежих пионов. «Откуда взялась такая красота?» я притянула цветы к лицу, и мое сердце учащенно забилось. В ароматную свежесть пионов вплетался волнующий, загадочный запах Дана. «Но, как он это сделал?» Мой взгляд непроизвольно метнулся к открытому окну, и я снова ахнула: «Он просто взобрался на третий этаж! Вот это да! Сумасшедший романтик!» Я приподнялась и, не выпуская букета из рук села в кровати и только тогда заметила тубус, украшенный вощеным шнурком и сургучной печатью.
Так-так, а это, что такое? я удивленно взирала на еще один сюрприз, примостившийся рядом с подушкой. После минутного колебания, я потянулась к тубусу, быстро сломала печать и заглянула внутрь. В нем оказался свиток, перевязанный красной лентой и открытка, подписанная Даном: «Ариадна, я обещал тебе звезду. Пусть ее волшебный свет напоминает тебе о нашей первой встрече. P.S. Ты обязательно разгадаешь ее тайну». Я развернула свиток и вскрикнула,
Не может быть!
В своих руках я держала сертификат, подтверждающий факт присвоения звезде четвертой величины в созвездии Весы имени: «Ариадна».
С ума сойти! Мне подарили звезду!
Я закрыла глаза и мысленно представила свою звезду на ночном сияющем небосклоне.
Моя далекая звезда, теперь я просто обязана разгадать твою тайну. Я постараюсь, обещаю, тихо, но твердо произнесла я. А сейчас я должна поблагодарить Дана за столь необычный и оригинальный подарок. Я кинулась к телефону, взяла его в руки и в растерянности опустилась на кровать.
Ну, как же так? Как же так, озадаченно бормотала я, уставившись в телефон. После такого головокружительного знакомства, мы почему-то не обменялись мобильными номерами. Ну, вот как? вновь повторила я и в этот момент телефон в моих руках ожил. На экране высветился незнакомый номер, но я сразу догадалась, кто звонит. На моем лице появилась радостная улыбка, и я нажала кнопку «принять вызов».
Доброе утро, Ариане!
«Ура, Дан нашелся!» мысленно возликовала я, и, сделав глубокий вдох, почти прокричала в телефон,
У меня есть звезда, совершенно особенная звезда!
Дан, слушая мои возгласы благодарности, не выдержал и рассмеялся,
Я очень рад, Ариане, что тебе понравился мой подарок, но позволь спросить, какие у тебя планы на сегодня? Я бы хотел пригласить тебя на конную прогулку, что скажешь?
В этот момент меня вновь захлестнула волна радости, однако я справилась с эмоциями и спокойно ответила,
В планах было встретиться с друзьями, но, здесь я замолчала и, выждав несколько секунд, продолжила, завтра ведь тоже выходной, так что да, я согласна.
Очень хорошо, через час я за тобой заеду, будь готова, сказал Дан и отключился.
Я тут же набрала Егору и честно пообещала, что мы увидимся завтра, затем пошла собираться. Я знала, что Егор обижен на меня, но ничего не могла с собой поделать, так сильно влюбилась. Дан подъехал точно в назначенное время, и мы помчались на наше первое романтическое свидание. Дан вел машину, а я то и дело любовалась этим парнем, в наивной надежде, что он этого не заметит.
Ариане, он с улыбкой посмотрел на меня, ты когда-нибудь ездила верхом на лошади?
В детстве я занималась конным спортом, правда, уже много лет не сидела в седле, но я справлюсь, уверенно пообещала я.
Почему бросила, не понравилась верховая езда? Падения, ушибы?
Мне все нравилось, и падения не пугали, но так случилось, что в то же самое время я еще и танцевала. В детстве я посещала несколько кружков, которые выбрала сама. Родители считали, что подобный опыт позволит мне правильно выбрать профессию. Они как будто предчувствовали, что, когда придет время, они не смогут подсказать и помочь мне добрым советом. Я замолчала, незаметно сделала глубокий вдох, выдохнула и продолжила. Но особенно я любила гимнастику и танцы. Это была совсем другая жизнь, наполненная энергией, магией, и драйвом. Я выбрала танцы, я улыбнулась и, пожав плечами, посмотрела на Дана.
О, да! Я помню, как ты танцевала, это было красиво, профессионально и чувственно, он протянул руку и слегка сжал мои пальцы. Мне было достаточно одного его прикосновения, чтобы бабочки в моем животе начали порхать и кружиться. В моем пылком воображении тут же нарисовались яркие картинки любви между нами. Я представляла, как он обнимает меня, как целует, как мы я замерла, почувствовав на себе изумрудный блеск его холодных глаз. Дан улыбался, по всей вероятности, его рассмешила моя блуждающая улыбка на губах. Несколько смутившись, я покачала головой. «Что он подумает обо мне? Ведь я не спускаю с него глаз, в конце концов, это просто неприлично. Все, теперь буду смотреть только в окно», решила я и перевела взгляд на проносившиеся за окном осенние пейзажи. Высокое, пронзительно синее небо, буйство огненно-рыжих красок хоть ненадолго, но все же отвлекли меня от мыслей о Дане. Однако молчание было недолгим, мы заговорили о лошадях, к которым ехали в гости. Говорили о несравненной красоте животных, их поразительной преданности и уме. За разговором время в дороге пролетело незаметно и вскоре мы подъехали к конному клубу. Как только мы въехали на территорию, к машине тут же подбежал охранник, почтительно поздоровался с Даном и поспешил открыть дверь с моей стороны. Он приветливо улыбнулся и вежливо поинтересовался,
Как добрались?
Спасибо, хорошо, ответила я, с удивлением глядя, как охранник суетится вокруг нас. Я вопросительно посмотрела на Дана, он промолчал, однако во взгляде читалось: «Привыкай, дорогая».
Загородный комплекс находился в невероятно живописном районе. Пока я крутила головой, любуясь архитектурным ансамблем и красотами местной природы, к нам подошел молодой мужчина. Дан представил нас друг другу, я приветливо улыбнулась и протянула ему руку для рукопожатия. Мужчина оказался директором конного клуба и после церемонии знакомства, он пригласил нас в ресторан на завтрак. Однако от завтрака мы отказались и сразу прошли в личный кабинет Дана. Когда мы остались с ним наедине, Дан неохотно проинформировал меня, что владельцем этого прекрасного объекта является его отец. Я только успела изумленно округлить глаза, как в дверь постучали.
Даниэль, я уже распорядился оседлать Дикого. А для девушки, как я понимаю, директор замолчал и вопросительно посмотрел на Дана.
Ты правильно понимаешь, Дан бросил на меня лукавый взгляд, для девушки, Принцессу.
Мне очень хотелось узнать породу лошади, какой у нее характер, но он только пожал плечами,
Немного терпения и ты увидишь сама.
Я обожаю лошадей, они величественные, интересные и умные животные, но таких я не видела никогда: перед нами стояли невероятно царственные создания. Едва мы подошли поближе, лошади вдруг вскинули головы, испуганно зафыркали и на шаг отступили назад, словно почуяли опасность. «Кажется, мы их напугали», мысленно произнесла я, тревожно поглядывая на лошадей. Дан же, словно привыкший к таким «холодным» встречам, понимающе улыбнулся, подошел к Дикому, заглянул в его глаза, и стал поглаживать коня по бархатной холке,
Ну-ну, Дикий, успокойся, это же я. Что бунтуешь, дружище, хозяина не признал?
Животные, услышав знакомый голос, притихли и повиновались. В Диком ощущалась бесконечная мощь и сила. Это был настоящий вороной скакун, грациозный гигант с невероятным переливом, за которым можно бесконечно наблюдать и восхищаться. Белоснежная Принцесса, завораживала необыкновенной изящностью и великолепием, в ее глазах искрилась живая энергия, ум и доброта. Я ахнула,
Они достойны восхищения!
Невероятно преданные, благородные и гордые, закончил за меня Дан.
Но ведь не бывает истинно белых лошадей? я во все глаза смотрела на белоснежку.
Ариадна, шепотом произнес Дан, я открою тебе тайну: они существуют, только крайне редки.
Красавица, я улыбнулась и ласково погладила Принцессу по шее.
Дан подал мне руку, чтобы помочь сесть в седло, но я легко справилась сама. В его глазах мелькнуло одобрение и, улыбнувшись озорной мальчишеской улыбкой, он лихо запрыгнул на коня. Мы обменялись взглядами и двинулись по лесной просеке, засыпанной разноцветными листьями. В пахучей, легкой дымке осеннего воздуха, разливался аромат тишины и спокойствия, восторга и грусти. Мне вдруг ужасно захотелось запечатлеть этот невероятный момент в своей памяти, чтобы иногда извлекать его оттуда и вспоминать минуты осеннего счастья.
Ариане, все нормально? я услышала голос Дана, донесшийся как будто издалека. Как себя чувствуешь в седле?
Все просто замечательно, чувствую себя счастливой, словно и не было пропущенных лет, словно никогда не расставалась с лошадьми, произнесла я, улыбнувшись ему.
Мне нравится твое настроение.
Когда вокруг такая красота, по-другому и быть не может.