Девушка, рассматривала бумаги и весело подпевала песне, которая тихо доносилась из колонок. И подмигнула в ответ Маркусу, когда тот проходил мимо.
Девушка «кинула» взгляд на стол Виктора, и прищурилась, что бы рассмотреть фото, в рамке. Затем она недовольно фыркнула и повернулась к монитору, когда увидела изображение Мэй, счастливо обнимающую его за плечи.
Она давно не выходила на связь с Виктором, и пыталась с ним не пересекаться где либо. Лишь подходила пару раз по работе, что бы согласовать совместные дела.
Виктор тоже старался не навязывать себя, и делал вид, что ему все равно на ее присутствие.
После того, как Мэтр, помешал, им увидится, они пересеклись в курилке, Амелия предложила взять тайм аут и попытаться общаться втайне от всех. А на людях вести себя так, будто им все равно друг на друга.
Девушка пыталась научиться без него, и уже обживалась в клане, как будущая жена главы клана. Во что и сама не могла поверить, но это было лучшим вариантом для нее самой.
Виктора она любила, но не могла быть с ним, потому что он всегда был где-то посередине, что ее утомляло. Лучше пусть он останется с Мэй, и возможно даже будет счастлив, а она постарается быть счастливым без него.
Последнее время, она часто клялась самой себе в том, что постарается полюбить Мэтра сильнее, чем нужно, что будет ему верной и покорной женой. А с Виктором они будут хорошими друзьями, и может быть, она попробует примерить окончательно двух братьев, и соединить их вновь.
Пока она находилась на работе, все готовилось к церемонии перевода их из учеников в рыцари.
Ее мысли прервал Виктор, который устало, упал на соседний стул и кинул перед ней стопку бумаг:
– Ни за что больше не соглашусь работать в паре с тобой. Ты адский руководитель.
Девушка засмеялась, закинув ногу на ногу, и пододвинула себе стопку бумаг:
– В следующий раз, скажи Маркусу, что бы он назначал старшим тебя. Я не виновата, что он свалил на нас всю работу, а остальных отправил в другой город. – Амелия протянула ему папку.
– Халява им. – парень открыл папку, внимательно изучая. – Жить в гостинице и ничего не делать. Я бы тоже так хотел.
– Так что же ты не согласился?– Девушка сдвинула очки на кончик носа, не отвлекаясь от бумаг.
– Зачем ты их носишь? – Виктор так же не отвлекался от изучения документов.
– Затем, что я носила их раньше, если ты конечно помнишь.
– Я помню все. – Он усмехнулся.
Девушка поднялась со стула, наклонившись к нему через весь стол, вытягивая ручку из кармана рубашки.
– Группу крови тоже? – Амелия улыбнулась, опускаясь на место.
– Я же сказал, что помню все.
Девушка снова улыбнулась, быстро расписываясь под каждым документом.
– У меня посвящение скоро. – Она подняла на него глаза, подпирая голову руками. – Не хотел бы ты прийти?
Виктор покачал головой, доставая телефон из кармана джинс. Быстро пролистав, он кинул его на стол перед девушкой.
Амелия изогнула брови, увидев знакомый номер телефона, и приглашение:
– Я смотрю, отношение с Мэтром у вас налаживаются? – Она откинулась на спинку кресла.
Виктор убрал телефон, закрывая глаза:
– Сейчас не время враждовать, ты сама должна это понимать.
– И если он попросит объединения, ты согласишься?
– Не заходи так далеко, Амелия. Я сам по себе, а Мартин любит общество. Ему всегда нравились общения с другими кланами, широкие приемы, а еще жалкое сборище остатков на советах, перед этим идиотом.
– Руссо ты всегда не любил?
– С ним у меня старые счеты, касаемо того, что он уж слишком много на себя возлагает. – Он указал взглядом на ту область тела девушки, где у нее находилось клеймо. – Это старые правила. Раньше клеймили за любую провинность, и у каждого, кто звался главой клана, находилась в наличии жестокая печать. Затем это убрали, и лишь Руссо до сих пор пользуется этим, как наказанием за то, что кто-то посмел тронуть своего учителя. Но! – Он поднял ладонь. – Лишь своего. Если ученик тронет того, кто не является ему учителем, его ждет строгий выговор. – Виктор засмеялся. – Если конечно, ты птенец Мэтра.
– За что клеймили тебя? – Она вопросительно наклонила голову на бок.
– Я же сказал, он слишком много на себя возлагает. Я никогда не сажусь за стол старейшин, а всегда стою в стороне. Но однажды, он своими громкими выводами просто вывел меня из себя. И получил небольшой удар. Конечно, от такого легкого заклинания он бы не умер, но ведь как старейшина, он обязан был меня наказать. Поднять руку на самого главного из нас, это еще хуже, чем убить родного брата. – Виктор закрылся рукой, после последних слов, когда Амелия решила кинуть в него, его же письменную принадлежность.
– Из под тяжка, ударить самого Руссо! – Амелия подняла ладонь вверх, смеясь.
– А вообще, нам пора собираться. Я как понимаю, завтра у тебя тяжелый выходной.
– Ты прав. – Амелия закрыла крышку ноутбука, и, поднялась со стула складывая, бумаги в сумку. – Мэтр уже здесь.
_
Девушка вышла из офиса, следом вышел Виктор.
Амелия подошла к Мэтру, коснувшись губами его щеки, и тут же села в машину. День закончился на хорошей ноте, без каких либо происшествий. Что девушку очень радовало.
Последнее время, ей не удавалось спокойно отдохнуть, и просто провести время в замке. Охота, собрания, работа… Да еще и обучение Нарберал ей давалось тяжело.
Амелия устало закрыла глаза, взяв Мэтра за руку, переплетая пальцы. Никогда ей не было так легко, как сейчас.
***
Церемония проходила в большом зале, который раньше считался тронным. Все было убрано и приготовлено для церемонии. Обычно так и проходил обряд посвящения птенцов в рыцари. В настоящее время их просто называли паладинами.
Амелия спустилась в зал, встав в строй с остальными учениками, и огляделась по сторонам, вокруг было много народа. Она увидела стоящего от всех в стороне Виктора, и немного грустную Нарберал, которой хотелось бы стоять рядом с ней.
Сотня учеников и всего лишь четыре учителя, которые стояли в разных углах.
Церемония продолжается довольно долго, но перед этим, они должны выслушать скучную речь о том, что они становятся «взрослее». И пару напутственных слов от главы клана.
Амелии казалось, будто она находится в школе, на выпускном балу. Когда учителя говорят о вступлении во взрослую жизнь.
Ноги болели от высоких каблуков, а платье было слишком неудобным. Девушка устало вздохнула.
Церемония началась, когда первый птенец двинулся к своему учителю, но Амелии казалось, что очередь была бесконечной.
«Почему нельзя придумать более быстрый способ?»
Каждый, должен был опуститься на одно колено, оголяя плечо, для получения метки своего животного. Амелия не спеша двигалась по направлению к Мэтру, кинув слабый взгляд на своего, уже тайного друга.
_
Опустившись на колено перед учителем, девушка склонила голову и тут же поднялась по жесту Мартина. Он не стал менять татуировку клана, лишь добавил цвет глаз ее волку.
Девушка снова улыбнулась и повернулась спиной, подавая предыдущему ученику руку, что бы отправиться на «свое» кресло. Быстро поднявшись, она подошла к креслу, и опустила руку, мягко приземлившись на стул.
Амелия уже не обращала внимание, на продолжение церемонии. Ее больше привлекли густые черные волосы, в толпе. Несмотря на правила, девушка резко направилась туда, пробираясь сквозь толпу. Налетев на парня, с широко раскинутыми руками, она буквально сбила его с ног:
–Риндо!
Парень звонко засмеялся, обнимая сестру:
– Амелия. – Он провел пальцами по ее волосам.
– Я рада, что ты здесь.
– Я ведь обещал, что приду на твою церемонию, и поздравляю тебя, сестра. – Он взял девушку за руку, и провел обратно к креслу, проходя мимо шокированного, ее поведением, Мэтра и не менее шокированного Виктора. – А я как посмотрю, ты собрала братьев вместе.
– Это было довольно тяжело сделать, тем более, ты же знаешь, какие у меня отношения с Виктором…
– И как к этому относиться Мартин. – Он коснулся губами , нежной руки Амелии. – Я буду рядом.
Парень откланялся и спустился в зал к остальным.
Церемония закончилась, учеников представили как новых паладинов клана, и разрешили каждому найти себе ученика. Клан ожидал праздничный ужин, и танцы.
Амелия предпочла сесть рядом с братом, потому что, не видела его очень давно, и многое ей хотелось рассказать.
После разговоров о том, кто и как проводил время, Риндо задумчиво откинулся на спинку кресла, и опустил голубые глаза, на руку девушки, которую держал в руках:
– Вот значит, как все вышло. И почему меня не было рядом.
– Не стоит винить себя, в чем либо. – Девушка улыбнулась и поцеловала брата в щеку.
– Если бы, я не уехал, многое можно было избежать.
В зале заиграла мелодичная музыка. К Амелии тут же подошел Мэтр, приглашая на танец:
– Ты рада приезду Риндо? – Он смотрел на нее, проведя пальцами по плечу.
– А как ты думаешь? Он все-таки мой брат.
– Я рад, что смог тебе хоть в чем-то угодить. – Мэтр улыбнулся, поведя девушку в танце, но ее резко перехватили руки Виктора, и повели глубже в зал.
Амелия нахмурилась:
– Ты прям, любишь испортить моменты.
– Я лишь хочу потанцевать с тобой, и поздравить с тем, что ты стала полноправным членом этой шайки.
Амелия засмеялась, кладя ладони на его плечи.
– А ты оказывается, и танцевать умеешь.
– Ты еще многое обо мне не знаешь. – Виктор передразнил девушку, и улыбнулся.
Музыка прекратилась. Парень проводил девушку к ее месту за столом. И отправился на свое, рядом с Мэтром.
Братья что-то бурно обсуждали, и улыбались, изредка глядя на Амелию, что ее немного смущало.
_
Вечер закончился, гости постепенно разошлись, а учителя и птенцы разошлись по своим комнатам.
Девушка поднялась в комнату, следом зашел Мэтр, закрывая за собой дверь. Он крепко обхватил ее сзади за талию, и положил голову на ее плечо.
Амелия улыбалась, гладя его по рукам:
– Хороший был вечер. Я тебе ведь так и не поблагодарила. Спасибо тебе за все, Мэтр.
Парень чуть кивнул, касаясь губами ее шеи, и расстегивая молнию на ее платье…
***
После того, как Амелия стала полноправным членом клана, ей разрешили присутствовать на совете.
Она даже получила письмо от Руссо, с предложением забыть старые обиды, и приглашение на очередное собрание, где он даст ей информацию, которая будет для нее интересной.
Девушка занимала кресло, рядом с Мэтром и даже принимала активное участие в спорах. Виктор, как обычно молча стоял в стороне, наблюдая.
Собрание закончилось довольно быстро, решения были разные, и даже поднимался вопрос о том, что не хорошо одному из… существовать без клана, что больше раззадорило остальных.
Каждый предлагал свои условия, и это больше было похоже на выгодные предложения о работе.
Виктор лишь успевал отмахиваться и фыркать на каждого, кто успевал к нему подойти и предложить свой клан:
– Если я и захочу вернуться к клановой жизни, то вернусь в замок Мэтра, но не как не к вам.
Мэтр все время молчал. Он всегда молчал во время споров, когда это не касалось его самого, лишь подпирал голову руками и задумчиво смотрел куда-то вдаль.
Амелию, позвал Руссо. Девушка поднялась со стула, и подошла к старейшине, чуть склонив голову. Он жестом пригласил ее выйти из зала, и галантно протянул ей руку. Она лишь успела кивнуть Мэтру, что все хорошо и идти за ней не нужно.
Они шли по длинному коридору, который больше был похож на картинную галерею, чем на коридор замка.
Руссо остановился, подойдя ближе к картине:
– Я хочу дать тебе одну вещь.
– Какую?
Мужчина чуть сдвинул картину в сторону, за которой оказался небольшой сейф. Он не спеша открыл его и достал старую, тяжелую книгу, протягивая девушке:
– Надеюсь здесь, ты найдешь ответы на все вопросы. Мэтр хороший учитель, но не может рассказать тебе многого, а ты, как я посмотрю, заинтересована нашей историей.
Девушка кивнула, взяв книгу:
– Благодарю вас, за такой подарок.
Руссо чуть улыбнулся, проводя девушку к залу, и скрылся из виду.
_
Амелия держала книгу, не выпуская из рук, и даже не позволив нести ее Мэтру. Но по виду обоих братьев, было видно, что подарок их насторожил. Будто они боялись содержания книги, как страшилку из детства.
В машине они молчали, и только после приезда в замок, девушка позволила Мэтру, ее взять в руки. Парень задумчиво крутил ее в руках, и перелистывал страницы:
– Это наша старая библия. Именно из нее, мы знаем про все наши глупые пророчества.
Амелия пожала плечами, и обхватила книгу руками:
– Я надеюсь, что смогу найти ответы на то, что меня волнует.
Мэтр обхватил пальцами подбородок и глянул в ее глаза:
– А тебя что-то волнует?
– Ничего такого, о чем ты можешь переживать.
Она поцеловала Мэтра в нос, и положила книгу на прикроватный стол, обхватив его руками.
Если бы, такое было возможно, они так просидели бы целую вечность…
***
Девушка листала, тяжелую книгу, сидя на кровати. Выражение лица ее было задумчивым. Она мягко водила пальцами по старым буквам, внимательно изучав каждое слово.
Амелия резко остановилась на одной из строчки и глубоко задумалась.
Солнце уже запустило свои лучи в окна, и пыталось пробиться сквозь черные занавески.
Амелия отложила книгу в сторону, и потянулась, довольно улыбаясь:
– Не хочешь вернуть мне рубашку? – Проговорил Виктор, и притянул девушку к себе за рукав.
Амелия, слегка улыбнулась и легла рядом, кладя голову ему на плечо.
– Ты с этой книгой вообще не расстаешься? – Он запустил пальцы в ее волосы, Амелия прикрыла глаза.
– Руссо мне ее дал, для того, что бы я нашла ответы на все вопросы, которые меня беспокоят.
– А тебя что то беспокоит? – Виктор сел на кровати и взял книгу в руки. – Что можно узнать в этой бесполезной книге? Сколько раз, мы листали ее с Мартином. И ничего мы в ней не нашли.
Девушка, села рядом вытягивая книгу, открывая ее быстро пролистывая страницы:
– К тебе, я ее принесла не просто так. Ты же намного лучше меня, знаешь историю. – Амелия открыла нужную страницу, и указала парню на строчки. – Посмотри, я дошла до места, где говорится про пророчество об Алисии. Но тут нет, четкого описание человека, который должен таким быть.
«И придет тот, кто сможет в тяжелое время, объединить всех во едино. И не будет клана ровнее и сильнее, чем прежде».
Виктор, снова взял книгу в руки, и задумался, медленно перелистывая страницы, пробегая пальцами по строчкам, и на мгновенье замер.
«Он не сильно отличается от всех. Лишь обладает силой, равной двадцати вампирам».
Фраза, будто обрывалась.
«Она не похожая на остальных».
Виктор провел пальцами по швам книги, и поднял глаза на Амелию:
– Сколько раз, я читал эту книгу, и никогда не думал о том, что кто то, мог так поиздеваться над нашей библией. – Виктор усмехнулся. – Здесь нет страницы.
– Классика жанра. – Девушка закатила глаза и поднялась с кровати, взяв свой телефон с тумбочки, глядя на экран.
Виктор кинул книгу на пол, и упал на спину, закрывая глаза:
– Хозяин потерял?
– Не язви. – Девушка шикнула на парня и скинула с себя рубашку, надевая свое платье.
– Я думал, ты останешься. – Он провел пальцами по ее открытой спине, надавливая сильнее на каждый выпирающий позвонок. Амелия, повела плечами.
– Я бы осталась, но ты же знаешь…
_
Девушка, мягко поцеловала парня на прощание, и вышла из квартиры, спускаясь по лестницам, с широкой улыбкой.
Настроение было хорошее, благодаря тому, что она держала в тайне.
Амелия спустилась на первый этаж. Здесь никогда не было так темно. Девушка даже почувствовала холод.
Она прижала книгу ближе к себе, и аккуратно направилась в сторону выхода.
Сразу вспомнились уроки Мэтра, про замкнутый куб, который создавался для того, чтобы отвлечь противника и внезапно напасть.
Девушку, пронзила резкая боль под ребрами, она громко вскрикнула от того, что ее оторвали от земли.
Она схватила парня за руку, которая и служила объектом боли. И зло глянула в глаза:
– А кто это у нас тут такой милый? – Парень наклонил голову на бок, внимательно изучая девушку.
Амелия задыхалась от боли, от чего не могла сражаться. Парень широко ей улыбнулся, и приблизился к ней, принюхавшись.
– Может, отпустишь меня уже? – Зло проговорила девушка, и отпрянула.
Парень поставил Амелию на пол, и схватил ее за плечо, впиваясь клыками в ее шею.
Амелия на мгновение вздрогнула, а затем стиснула зубы.
И такие были в их мире. Те, кто пил кровь себе подобных, считая, что это дает им больше силы. И ведь это было действительно так, с падальщиками, вроде них, никто не мог справиться, даже главы кланов их боялись.
Они были сильнее, и отдельно от всех. Им не интересны были советы и общие цели. Они были сами по себе.