Похоже, он и, правда, был важной вещицей, раз даже алхимика заинтересовал. Кстати, а за ним собственно он сюда и пришел? Вопрос интересный, пожалуй, но сейчас не самое время выяснять это. На данный момент нужно придумать, как выпутаться теперь из этой ситуации, оставив ключ при себе.
Глава 35. Отступление императора.
Пока нам с Лайтом угрожали, я искала самый темный угол в этом кабинете. На данный момент помочь нам могла только моя тень. Сам же Лайт в это время был занят разговором, с полностью серьезным лицом. И вот это его выражением… когда я его увидела, мне захотелось как можно скорее отсюда исчезнуть, так как оно явно ничего хорошего не сулило. Ведь когда я его у него впервые его заметила, он бросился останки монстров собирать решив таким способом разбогатеть, потом уже ему в голову пришло заняться амулетиками, а недавно он решил себе мускулы накачать. И это тогда, когда занимал все еще мое тело.
Одним словом, в эту минуту, когда его выражение лица серьезно, нужно бежать без оглядки, пока он не решил и тебя заодно в свою гениальную идею посвятить. Вот и сейчас мне захотелось слинять, но единственный темный угол, где здесь был, это стол, за которым сидел алхимик. Боюсь уйти без крови у нас не получиться, если мы хотим ключ все же с собой унести. Ну что ж, тогда придется рискнуть.
- Лайт, ты сейчас сможешь свою магию применить? Небольшой выпад в сторону сделать, не задев при этом стол. Нужно на минуту заставить его понервничать. – Я не перебирая чужой разговор, тихо прошептала Лайту.
- А я-то уж было думал, что мы просто так уйдем. Не испортив ничьего кожаного мешка. – Лайт одним резким движением достал меч и сделал выпад. На одной из стен кабинета появились поверхностные царапины, все имеющие бумаги поднялись в воздух и упали на пол. Часть стекла на окне треснула.
Ух, ты…! Вот это удар. Страшно представить, что было бы умей Лайт на полную использовать свою магию. Нас бы тогда тут, наверное, всех под завалом похоронило.
Восхитившись магией брата, хотя для меня, наверное, любая магия была достойна восхищения, я присела и залезла под стол, после чего стала звать тень. Та сволочь, не сразу пришла. Не знаю, какими она была в это время делами занята, но когда явилась алхимик в меня уже выстрелил и попал в то же самое плечо, которое мне подстрелили возле гильдии черных торговцев. Хотя он и не целился для этого. Просто сунул пистолет под стол и выстрелил, чему я к слову сказать была очень удивлена.
А почему он решил от меня первой избавиться? Это, между прочим, мой братец сейчас оружием размахивает, я же… у меня нет никакого оружия. Однако, выбрал тот почему-то меня своей жертвой.
- Да я что вам решето? Тень! Где ты? Живо выходи, - прикрыв рану рукой, чтобы кровь не капала, я повторила попытку вызова тени.
- Слушаю хозяин. Чего в этот раз хочешь, хозяин? – Наконец она решила появиться. Надо же!
- Видишь ноги под столом? Сломай одну из них. – Вы не подумайте, я не была злопамятна, но в последнее время я стала очень уж сильно ненавидеть, когда кто-то в меня оружием целился. И простить такое могла лишь, когда каждый из нас кровью мог расплатиться.
- О, у тебя уже такие просьбы пошли… Чувствую великое будущее. – Та съехидничала, но просьбу мою выполнила. И когда раздался треск кости, я велела Лайту забираться сюда, и пока алхимик страдал от боли, мы успешно успели перебраться в теневой мир.
А вот здесь собственно нам уже бегом пришлось передвигаться. Так как мало того, что свечи практически догорели, от меня запах крови исходил, чуть ли не на километр. Кое-как добравшись до академии, подгоняемые сзади дикими тенями, мы вернулись в настоящий мир. С нашего момента отсутствия прошло не более пяти минут. И за столь короткое время естественно никто не заметил нашей пропажи, чем мы по пути в свой класс воспользовались и верхнюю одежду из гардероба прихватили. Для того, чтобы согреться, а мне заодно рану прикрыть. Форма ведь была продырявлена, что было очень заметно.
- Закончили с монстрами разбираться? – Вернувшись обратно, мы очень быстро влились в разговор.
- Только что последнего убили. Сейчас вот останки будут сдавать.
- Жаль, что нас не позвали принять участие. А то я ведь недавно учеником алхимика стал. Нужно теперь ежедневно тренироваться зелье варить, чтобы руку набить. А с ингредиентами прямо беда…
- Ты серьезно? Когда это ты успел?
- Да вот, проверял ближайшие к нам окрестности, на случай место обитания разбойников. Случайно там, на старика наткнулся и помог ему в кое - чем. Ну, а тот алхимиком оказался и разве я мог упустить такую возможность? Вы же знаете, как сейчас трудно в ученики набиться. Вот я и сразу согласился, когда тот предложил. Так что если что-то нужно будет, обращайтесь. Цены слишком поднимать не буду. – Одноклассник весело усмехнулся, после чего подошел к нам и зашептал. – А там я собственно был по вашей просьбе, поэтому вам первый заказ бесплатно. Кстати повозка, завтра, ровно в два часа дня прибудет.
- Уже так быстро свободный от охоты лес нашел? – Я сразу поняла о чем речь, так как именно его недавно просила помочь нам с Лайтом в одном деле, связанном со зверьми, которых мы притащили с собой из подземелья. Да, мы от них еще, к сожалению, избавиться не смогли, из-за чего приходилось порой в чужую ванную набиваться.
- Просто повезло. Этот лес с давних времен считали обиталищем всевозможных монстров. А как война закончилась, проверять его никто не стал, оставив слушок. Сейчас он самый что ни на есть обычный лес. Даже странно, что поход в него под запретом. Но это вы, пожалуй, никому не говорите. Нам ведь не нужны неприятности с самим императором.
- А он тут причем? – Поинтересовался Лайт.
- Это именно он этот запрет установил. – Услышав это, мы с Лайтом удивленно переглянулись, пытаясь понять, а чего это вдруг второму дяде такое делать. Неужели там что-то спрятано от посторонних глаз? Нужно бы тогда завтра его обследовать, а пока же…
- А собственно сейчас император? Он все еще в академии?
- Поспешно уехал, когда его охрана прибыла. Что странно… его ведь даже не заинтересовало-то, почему вдруг такое количество монстров появилось. Но быть может он просто это на учителей оставил, а после у них доклад будет принимать. – Одноклассник пожал плечами. – Дела императора нас не касаются. Вернемся к тому о чем мы говорили. Вы поняли, во сколько вам завтра академию покинуть?
- Мы будем вовремя. – Сказала я с полной уверенностью, ведь теперь, когда император академию посетил, боясь, было нечего. А если учитывать, как его здесь побег описали… точно нечего. Ведь судя по всему он теперь из своего императорского ложа даже лишний шаг побоится сделать. Уж слишком ему страшно за свою жизнь. В такое время… ему точно будет не до нас.
Глава 36. Игорный дом(часть первая).
На следующий день, мы сразу после занятий сели в карету, которая за нами прибыла, и отправились к месту назначения, еле незаметно протащив мать с детенышами в магической сети, через всю академию. Благо у меня была теневая магия, поэтому с этим особых проблем не возникло.
Прибыв к лесу, мы заплатили дополнительно извозчику, чтобы тот пару часов нас подождал. Хотя деньги, к слову сказать, поэкономнее бы нам нужно было использовать. Ведь это считайте, были наши последние золотые. К тому же, в самом лесу мы пробыли всего час. Так как хотя на посещение этого места был запрет, но ничем кроме этого указа, этот лес не отличался от обычного (даже на въезде никого не было).
Деревья, трава, пеньки, звери… все как в любом другом лесу. Одним словом мы, похоже, ложный след взяли. Ничего император здесь не прятал. Скорее всего, он прошлый указ не отменил, так как боялся очередной волны монстров, которая могла появиться. Впрочем… я не верю тому что молния дважды может бить в одно и то же место. Если очередная волна пойдет, то это, скорее всего, будет, где очень много жизненной силы, а не здесь где все деревья практически сухие.
Покинув лес ни с чем, я велела доставить нас в город. И пока карета мчалась, мы переодевались, в более неприметную одежду, не забыв волосы(мы временно краску смыли) спрятать под пиратской банданой. Ее кстати нам практически бесплатно удалось раздобыть, у одного ученика академии, которому в голову вдруг взбрело пиратом стать, и он ходил и пытался себя набрать команду, раздавая некоторую пиратскую одежду. Так как пираты в этом мире не только существовали, но были и очень популярны.
Многие даже ради этого рода занятия из дома сбегали. Потому что очень уж сильно романтичным казалось данное занятие. Путешествие по морям, открытие неизведанных островов, участие в грабежах мимо проходящих кораблей, поиски сокровищ... одним словом ежедневные приключения. И я в некотором роде, даже понимаю тех людей, которые вот всего этого хотят. Порой ведь и мне хотелось от всего этого отвлечься, послать императора куда подальше и плыть, вперед к неизведанному, где еще не знаешь хороший или плохой конец тебя ждет.
- Эх, - я закончила переодеваться и вздохнула, отодвинув штору и выглянув в окно. Мы уже подъезжали к центру.
- Передумала? Не будем сегодня старуху пугать? – Лайт мой вздох принял на свой счет.
- А потом когда? Ты видел монстров? Что-то происходить начинает. И нам бы лучше простолюдинов на свою сторону завлечь, пока это что-то не началось. Будем пугать. - Я наш прежний план не отменила и решила сегодня наконец разобраться раз и навсегда со сделкой Кэри. А то все как-то собираюсь выполнить свои условия, собираюсь… да все никак.
- Тогда ладно, но ты уверена, что Кэри точно в этом деле может помочь?
- В отличие от нас она хорошо считает и очень быстро. В математике ей нет равных. А в документах, которые я получила, там очень много цифр. Да ты ведь и сам вчера видел. Мы без нее понять быстро не сможем, какова ситуация у простолюдин.
- Конечно, не сможем. Ты же видя цифры, сразу же засыпаешь.
- Ерунда. Я просто очень плохо в математике разбираюсь. – Я не стала признавать правоту брата. Хотя отчасти… да что там отчасти, это полностью было так. Я уже, какую ночь подряд открывала один из документов и буквально сразу же вырубалась стоило увидеть цифры. И тут уж ничего с этим нельзя было поделать… математика для меня была самой скучной вещью на свете. Да я бы лучше всего Пушкина заучила и наизусть рассказала, чем в этом копаться.
- Вот это ты Натаниэлю можешь сказать, а не тому, кто с тобой в одной комнате живет.
- Приехали, выходим. – Я проигнорировала выпад Лайта и, забрав сумку, где были мои вещи, повесила ту на плечо и первой покинула карету.
- Это конечно хорошо, что мы приехали. Но ты знаешь, где старуху искать? – Лайт сменив тему, поспешил за мною, не забыв прихватить свою сумку. – Ты говорила, что она любит в карты перекидываться. Но в городе много игорных домов, около шести.
- Пойдем в самый лучший из них. – Благодаря некоторым сведеньям самой Кэри, я знала особую любовь ее бабушки к картам, а так же то, что она любила чистоту. Поэтому определить, где она могла быть, сегодня, вечером было не так сложно. В империи существовало только одно место, где бабуля могла бы полностью расслабиться и обо всем за игрой забыть: игорный дом, на севере города, там, где вся знать собиралась.
Правда на счет того, как нам ее незаметно среди толпы похитить и пару поучительных слов сказать я пока не знала. И даже признаться честно сомневаюсь, что у нас может все получиться. Может лучше вообще было бы пойти дальним путем и сделать, так как я изначально хотела. А именно, постепенно поднять статус матери Кэри, чтобы она в общество дворянин влилась. Но на это мог год уйти, если не больше. А в связи с недавним случаем в академии… времени ждать не было. Что-то и, правда, надвигалось. Нужно было действовать, пока это что-то нас врасплох не застало.
- Спрячемся недалеко и будем ждать, когда она выйдет. К счастью Кэри сказала, как она выглядит, здесь проблем не должно возникнуть.
- Связывать не будем, а то у меня веревки имеются?
- Ты когда их с собою взял? – Я бросила на брата удивленный взгляд, пока мы шли к игорному дому. – Достаточно будет в теневом мире ее оставить. Нам же нужно, чтобы об этом она никому не могла рассказать.
- Нет, так нет. Но если что…
- Лайт…
- Ладно, понял, действуем тихо. – На этом наш разговор прекратился и хорошо. А то пытки он захотел устроить. А что если у этой старухи сердце слабое? Убивать нам ее излишне. И весь остальной наш путь до северной части города прошел в тишине. А там уже прибыв на место нам было не до разговора. Нам пришлось искать, где можно спрятаться, чтобы нас никто не заметил и очень зорко следить за входом игорного дома, боясь упустить тот момент, когда нужный нам человек выйдет наружу.
Глава 37. Игорный дом(часть вторая).
Мы уже некоторое время наблюдали за двухэтажным особняком, внешне который даже не напоминал игорный дом. Там не было ни ярких вывесок, с надписями, если хотите играть то вам сюда; ни ярких завлекательных огней. Все обычно: отрытые ворота, главная каменная дорожка ко входу, цветущие цветы напротив дорожки, каменные статуи и большая красная дверь с изображением льва на дверной ручке. Но здесь, наоборот не нужны были никакие завлекающие трюки, чтобы люди сюда ходили. Достаточно было дать объявление в газету и все те, кто захочет, обязательно сюда придут. И не было ни одного вечера, когда посетители отсутствовали. Там всегда было полно народа. Это я естественно из местных слухов узнала, а еще кое-какую информацию из газеты. В конце концов, больше полагаться на тот прочитанный кусок романа я не могла. События-то уже далеко вперед зашли, от того, что я знала.
- Как ты думаешь, может нам до ее дома, потом проследить и где-то по пути ее схватить? – Я подавила зевок, уже давно стемнело, и спрятала голову обратно в кусты, когда увидела, что выходил из особняка мужчина, держа под локоть даму. Это была парочка, а не наша старушка, совсем не тот, кто нам требовался. И чтобы ненароком не уснуть, решила немного с братом пошептаться.
- Если только она пойдет пешком и не будет карету использовать. – Лайт в это время поедал кашу с булочкой. Мы с собою из столовой немного еды прихватили, так как без ужина оставаться не хотелось. – Нет, можно конечно будет извозчика остановить и заплатить ему за молчание. Но у нас всего три золотых осталось.
- Попытаемся без шума поймать, никому ничего не выплачивая. От Натаниэля ведь еще нет вестей, лучше пока эти деньги сохранить. – Я достала из сумки свою порцию каши, и изредка посматривая на вход особняка, принялась есть. Благо кусты были большими, и то, что мы делали в них, не было видно ни с какой стороны.
- А он так скоро и не напишет, пока не разузнает о том, о чем мы его попросили. Думаю, около месяца придется ждать.
- Так долго? – Удивилась я. – И ты все это время согласен занимать мое тело? Ты же говорил, что больше этого не хочешь.
- А выбор у меня есть? В библиотеке если ты помнишь, мы ничего не нашли.
- Помню, помню… - я доела кашу и, убрав пустую уже миску в сумку, стала подумывать, а не попытаться ли нам самим выманить старуху из игорного дома. Ну, или на крайний случай, не сходить и не проверить, там ли она вообще сегодня. А что если мы зря ждем ее?
И только я стала раздумывать по этому поводу, как увидела появившихся на входе спокойную будущую герцогиню и раздраженного алхимика. Так, так… постойте, постойте. А что здесь делает главная героиня? Что мог в таком месте забыть алхимик, я понять еще могу. Он тот еще тип, и по подобным заведениям любит ходить и не столько из-за развлечений, сколько из-за поиска интересных людей в них. Кстати быстро он, однако успел ногу восстановить. Наверняка лекаря нанял. Жаль, что в этом мире существует магия способная любые раны залечивать. Мне бы хотелось, чтобы он на время из игры вышел. Но вернемся опять-таки к будущей герцогине.
С чего бы ей ходить по таким заведениям? Судя по ее пышному темно- алому платью с корсетом и высокой юбкой, а еще множество блестящих на ней украшений, она явно ничего не перепутала и собралась именно сюда. Вот только с какой целью… заработать себе фонд, для будущих делишек или же с кем-то важным здесь встретиться? Впрочем, зная ее, здесь могут быть сразу два варианта. Блин… и это как-то раздражает.
Она что не могла в другой день своими делами заняться? Почему именно сегодня сюда пришла, когда у меня здесь дела? Как будто специально явилась глаза мозолить. Она ведь теперь план мне не испортит? У нее вроде никаких дел с графиней не должно быть. Хотя точно я не могу утверждать. Ведь о бабушке Кэри знаю, только из слов самой Кэри, да и то не очень лестных слов. Ладно, будем надеяться, что нет. А иначе, я начну жалеть, что не решилась на убийство главной героини. Очень сильно жалеть.
Вскоре алхимик, который, к слову сказать, в белом фраке выглядел очень даже красиво, этот цвет идеально сочетался с его синими волосами, что-то прошептал на ухо главной героине, после чего презрительно ей улыбнулся, и направился ко входу особняка.