- Неважно, откуда. Главное, что я знаю и могу в этом деле помочь. – Успела я тут набросать перед встречей разные варианты нашего разговора с Кэри и парочку предложений подготовила. Правда знай раньше, что с самого начала понадобиться использовать самый главный козырь, не ломала бы так долго голову и лишний часок бы поспала. Но, увы, не все будущее я знаю.
- Помочь?! С чего бы тебе мне помогать, ради какой-то там работы? – Моя собеседница на мое предложение отреагировала, как разъяренная кошка, начав искать подвох. Ну, или чего я там на самом деле от нее хотела.
Вот же… только я стараюсь, чтобы наш разговор прошел спокойно, как обязательно все возвращается к тому, что мы друг друга проклясть должны и разойтись. Как тут вообще можно попытаться договорить?
- Ну, понимаешь, мне нужен надежный человек. Я скоро собираюсь чем-то важным заняться, а документов там куча целая. Ну и скажем так, я в них не очень силен, поэтому мне нужна твоя помощь. – Говоря это, я взяла принесенное с собою мокрое полотенце и стала оттирать краску с волос. – Так что на этот раз ты мне ответишь? – Когда половина головы вновь стала светлой, я отбросила в сторону полотенце и уже серьезно посмотрела на Кэри.
- Ты? Сын императора? Что ты здесь делаешь… тебя же ищут. – Та удивилась, когда увидела меня без маскировки, но быстро взяла себя в руки.
- Никакой я ему не сын. Я всего лишь племянник. – Я поспешила исправить Кэри, пока та еще что-нибудь не ляпнула. Нет, ну это же нужно такое сказать… Сын?! Да мне пока такого человека, хватает в дядях. – И тихо ты, не кричи. Учусь я здесь, разве не видишь. – Я указала на форму академии. – Так, что теперь ты скажешь на счет моего предложения? – На всякий случай я напомнила ей, о чем мы тут ранее говорили.
- В таком случае я могу, конечно, подумать, но только если ты не заберешь свое прошлое предложение, и оплата будет золотыми. – У Кэри явно имелась деловая жилка. Она очень быстро приняла мою настоящую личность и согласила, успев уже просчитать для себя выгоду. – А еще, о том, что мы сотрудничаем, никто не будет знать. Сам понимаешь, мне с твоим дядей проблемы не нужны. – А заодно, просчитала, что ждет ее, если мои поиски удачно закончатся для моего второго дяди.
Ну, тут я уже и сама с ней на счет этого была согласна. Знать о нас никто не должен был и не только из-за «императора». Слишком многие нас с Лайтом хотели убить, верить никому нельзя было. Лучше все в тихую делать. Так было намного безопаснее.
- Согласен. Тогда встретимся…
- Как только ты решишь проблему с моей бабушкой. После этого, я с любым документом помогу тебе.
- Хорошо, тогда до встречи. – Я попрощалась с Кэри и пошла обратно в общежитии, пряча голову под полотенцем. Нужно было теперь опять замаскировать и не забыть наложить на лицо грим себе и брату, чтобы не так наше сходство с императорской семьей выделялось. А заодно поразмышлять, как теперь графа и простолюдинку поженить. У меня на этот счет не было никаких идей. Я вообще просто так это предложила, чтобы на свою сторону Кэри переметнуть. Кто же знал, что это не только сработает, но еще и выполнят, придется. Проблемка… похоже в ближайшие дни мне очень много предстоит думать.
Глава 21. Библиотека и слух (часть первая).
Я бегло просматривала очередную стопку книг в библиотеке, которые Лайт положил на стол.
- Нашла что-нибудь? – Я, не отрываясь от своего занятия, отрицательно покачала головой.
- Нет здесь ничего подобного. Нигде не упоминается ни слова про обмен душ или же что делать, если ты вдруг занял чужое тело.
- Тогда я принесу книги с другого шкафа. – Лайт хотел было забрать, то, что я уже успела просмотреть и другое на смену этому принести, но я отказалась.
- Давай заканчивать? Мы здесь и так сегодня полдня провели, а толк? История, математика, география… в основном здесь находятся книги по этим предметам. Ты ведь и сам уже понял, что по магии не там много информации. Всего десять книг из пяти шкафов. – Я устало положила голову на стол и закрыла глаза. Те ужасно болели от просмотренной сегодня информации, о чем я, конечно же, не могла не пожалеть.
Нет, нужно было не сразу идти в библиотеку, когда нам доступ дадут и за один день пытаться найти нужное заклинание. Хотя бы на пару дней все это разделить. А так ведь чистое сумасшедшие получается. На данный момент в моей голове самая настоящая каша, а перед глазами до сих пор мелькают строки книг. Я даже не могу вспомнить информацию, которую я сегодня просмотрела.
- Мы еще не все просмотрели. Должно быть хоть что-то. Сестра, давай продолжим, а то меня на этих выходных пригласили к себе в гости несколько девочек, чтобы я на чаепитии у них побыл и отказа они не принимают.
- Не хочешь обсуждать мальчишек? – Я подняла голову, и, посмотрев на брата, улыбнулась, немного злорадствуя над его ситуацией. Хотя последнее было излишне. Вообще-то это ни капельки не было смешным.
Вся эта ситуация… это все равно что позвать парня, на девичью пижамную вечеринку. Там же одни женские сплетни будут и это их хвастовство, каким-нибудь навыком: Он, я так шить научилась, посмотрите, какой у меня платочек вышел. А я недавно заклинание новое разучила, которое может цвет поменять. Уже успела даже его опробовать в своей комнате. Ну, или чем еще здесь маленькие аристократки занимаются. – Ладно, я скажу им, что на выходных ты болел. Вчера дождь был, ты под него попал, вот и простудился. – Видя, что у Лайта выражение лица становится не очень хорошим, я поспешила исправить свои слова. Вот только еще надутого хомяка, мне в соседях не хватало. – Хорошо?
- Не хорошо, я не хочу больше быть в этом теле. Недавно некоторые мальчишки, пытались выяснить мою ситуацию в семье. Вытащить информацию они, конечно, пытались через меня, задавая поверхностные вопросы, но я ведь не дурак и все понял к чему все это. Они собираются послать приглашение о помолке. И не то чтобы я был, против сестра, это ведь тело твое и ты имеешь полное право с кем-то уже состоять в помолке. Но ведь сейчас-то я в нем нахожусь, и неизвестно, сколько буду находиться. А что если твой будущий муж, захочет побольше с тобой время проводить, что мне делать? И, между прочим, это всего лишь первая наша неделя в академии. Сестра, мы как можно быстрее должны найти заклинание. Я долго так не продержусь. – Лайт схватил меня за руку и стал ее трясти. – Давай продолжим, ну пожалуйста?
- Ты сказал помолка? – Я удивилась этой новости. Так как не думала, что кто-то так быстро из-за моего высокого статуса попытается ухватиться за эту возможности и тем самым статус своего дома поднять. Лучше бы временно простолюдинами стали, честное слово. С этим высоким положением(а это еще никто не знает, как на самом деле оно высоко), теперь все пытаются ухватиться за оливковую ветвь. Хотя… по крайней мере лично меня девушку не донимают этим. Там среди них я бы даже сказала, странная тишина. Хм, теперь подумав об этом, это выглядит подозрительным. Неужели они что-то в тихую задумали? Нужно будет у дяди спросить, не было ли каких писем старому герцогу, когда тот выйдет на связь.
– Почему ты мне этого раньше не сказал? Мы бы вместе подумали о том, как ответить им. – Прервав свои размышления, я вернулась к разговору с братом.
- Я был немного занят созданием амулета, забыл об этом как-то. – Я посмотрела на брата и покачала головой.
- Немного? Да ты чуть ли не на каждом перерыве два последних дня в общежитие бегал, чтобы проверить, как там все проходит.
- И что? Благодаря моим тщательным наблюдением за процессом застывания я могу амулет намного сильнее создать. И вообще это ты виновата во всем. Вот, если бы ты со мной ходила, никто бы мне не докучал. – Лайт сел на стул напротив и отвернулся, наглядно показывая свою обиду.
- Ну, у меня же в отличие от тебя тело не пышет здоровьем.
- Эй, между прочим, это мое тело.
- А я и не жалуюсь, я просто контактирую факт. И вообще… почему по этому вопросу мы не можем обратиться к магу? Деньги у нас есть. – Я прекратила едва не начавшую ссору и задала довольно глупый на вид вопрос, удивляясь, почему мне раньше это в голову не пришло. Однако…
- Он тогда начнет спрашивать, как это произошло, какое заклинание этому поспособствовало. Но заклинания мы, то не знаем, это мама только знала. Будь она жива, точно бы смогла понять, когда ты вернулась, все так произошло. Но ее, же нет. – Лайт замолчал, я тоже не нашла, что на это можно было ответить. Ведь он сейчас был полностью прав, а правду разве можно было чем-то опровергнуть?
Да, если бы мама только была жива… ведь после сегодняшнего дня у меня никакой уверенности в том, что нужное нам заклинание вообще существует. И что нам тогда делать? Не пытаться же тогда, вызвать дух умершего, чтобы информацию нужную добыть. Хотя… иногда выхода я не вижу. Но разве можно это сделать в этом мире? О призраках я как-то ни разу не слышала здесь.
- Лайт, тогда мы можем об этом спросить маму? - Не зная ничего об этом, я спросила брата.
Глава 22. Библиотека и слух(часть вторая).
- Не знаю, она может и не ответить. У нас этим изредка занимаются старшие маги, когда лишь душа покойного может помочь в тех или иных вопросах. Но большинство из них все же предпочитают не рисковать, так как при этом заклинании нельзя ни одной ошибки допустить иначе смерть.
- Значит такое возможно. Тогда почему ни ты, ни дядя этого мне раньше не сказали? Мы бы давно были в своих телах. – Я обрадовалась этой новости, но это продлилось не слишком долго. Следующие слова брата, снова вернули прежнюю атмосферу.
- Это проводят в особый день зимы, который бывает только раз в четыре года. В прошлом году именно такой год был.
- То есть получается нам нужно ждать четыре года? Слишком много.
- А я о чем.
- А дядя не знает, какое заклинание мама применила тогда?
- Поверхностно. Он сказал, она в подробности его не посвящала, некогда тогда было. – Лайт подперев щеку ладошкой, посмотрел в окно библиотеке. На втором этаже, в читательском зале оно было на всю стену.
Опять получался тупик. Я думала, что с этим делом можно будет легко разобраться и в любой момент потом, когда захочешь вернуться в свое тело. Не ожидала, что все будет так. Как с заклинаниями, однако, сложно. Но неужели, ни одной зацепки не осталось?
- А место где она заклинание использовала, там ничего не осталось? Быть может символы какие… - Я вспомнила, как дядя с вызванным магом заклинание маяка активировали и подумала о том, то что мама использовала должно было быть похожим.
- Дядя сказал, тот дом практически полностью сгорел. Но можно попробовать ему написать и попросить, чтобы он кого-нибудь осмотреть его отправил. Просить?
- Конечно, у нас же ведь нет больше никаких вариантов. Но постой… как ты можешь с ним общаться? Он же сказал, что когда придет время первым свяжется и сообщит нам, куда ему написать.
- Это на случай срочного сообщения. Нужно оставить письмо в определенно месте и в течение одной – двух недель ждать ответа. Правда с академии придется выбраться.
- Тогда здесь я могу тебя провести, но только ночью. Можно завтра это сделать. Мне все равно нужно кое-куда будет сходить.
- Это куда ты на выходных ночью собралась?
- За покупками, - отшутилась я, возвращая разговор к прежней теме. – Тогда решили?
- Да, только письмо осталось написать. Я завтра утром это сделаю. Все равно на занятие не нужно идти. Хотя если так посмотреть, я и письмо мог бы сразу отнести. На выходных мы можем покидать академию.
- Ты забыл, что в городе наши портреты везде развешаны? А что если кто-то присмотрится? Ночью пойдем, вдвоем. А позже я тебя обратно проведу. – Я не одобрила идею Лайта. В нашей ситуации нам только поодиночке и ходить. Нас же так как цыплят переловят. Тоже мне предложение…
- Ладно, я сам это знаю. Только не начинай. – Лайт махнул рукой, останавливая меня от дальнейших слов, и встал со стула. – Лучше пойдем, посмотрим, что там происходит. Почему-то все собираться начали. – Я проследила за взглядом Лайта и увидела в окне, толпу, которая собралась рядом с библиотекой. – Заразившись любопытством брата, я, молча, последовала за ним. И в самом деле, интересно, почему это они здесь собрались? Разве на выходных многие, не планировали уехать домой?
Мы спустились на первый этаж по длинной круглой лестнице и, пройдя мимо огромного количества книжных шкафов, покинули библиотеку.
- Откуда слышали?
- Да я сам видел, как к нашему директору приходил императорский мечник. И успел кое-что случайно подслушать. Так что информация точная, на днях, нашу академию посетит сам император, лично. – Выйдя наружу, мы с Лайтом услышали именно это. И замедлив наши шаги, переглянулись, словно друг у друга спрашивали тем самым: ты тоже это слышал?
- Тогда нашу академию ждут неприятности, если император сюда придет.
- С чего ты это взял?
- Потому что он никуда просто так не приходит. – Тем временем, пока мы были ошеломлены новостью, разговоры среди учеников продолжались. Но нам было сейчас как-то не до этих сплетен.
Подтвердив, что ничего из услышанного ранее, не было слуховой галлюцинацией, мы бегло направилась в общежитие, чтобы найти способ, как можно избежать встречи с ненавистным вторым дядей. Если он нас обнаружит… он же на месте нас казнит!
Черт… вот знала я, что что-то обязательно произойдет. Но как он мог узнать, что мы здесь прячемся? Кто мог ему об этом доложить? Кроме нас с братом, Натаниэля и старого герцога, никто этого не знал. Тогда мог ли это быть герцог? Но разве он тогда сам не подставлялся, когда согласился первому дяде помочь. Не думаю, что он друг решился бы отступить. Не походил он на такого человека. Тогда…
Было ли это связано с тем человеком, который среди алхимиков находился? Он единственный меня узнал. Я еще тогда начала этого опасаться, но чуть позже перестала придавать этому особое значение. Ведь ничего не происходило. Но кто, же знал, что на самом деле, это было затишье перед бурей. Ну, черные алхимики! Ну, вы попали! Я всем вам такое устрою… такое! Вот только доживу до момента, когда смогу взойти на трон и обязательно вам отплачу.
Видите ли, он не смог язык за зубами держать. Сразу побежал доносить императору. Чертова собака! Только ты мне попадись под горячую руку… убью!
Глава 23. План спасения от императора и его ловушек.
- И что мы теперь будем делать? Если он приедет сюда… - Лайт войдя в комнату, стал нервно расхаживать из стороны в сторону. – Мы должны срочно уезжать. Нельзя сидеть и ждать, когда он придет и нас убьет. – Лайт бросился неожиданно к шкафу и стал доставать вещи. Я посмотрела на его суету и присев на кровать обхватила голову руками и попыталась подумать, как быть дальше. – А ты чего сидишь, собирайся. – Однако Лайт увидел мое бездействие, прервал меня от моего занятия.
- Куда бежать, Лайт? К Натаниэлю? Так он сам сейчас прячется неизвестно где. Нам некуда идти.
- Но и оставаться здесь мы не можем. Император знает, что мы здесь.
- А вот это еще не факт, - я задумчиво почесала подбородок. – Даже если ему кто-то доложил, он до конца в это не поверит и в первую очередь броситься проверят, не сам конечно. Скорее всего, сейчас вокруг академии скрытая императорская охрана. Мы не можем уйти. – Вспоминая характер второго дяди, и анализируя его действия, тем самым пытаясь успокоить наше волнение.
- Воспользуемся твоей теневой магией. – Брат выслушал меня, но отступать от прежнего плана не хотел. Как будто своими словами я не закрыла ему путь, а наоборот, еще больше проложила к нему дорогу.
- И куда мы пойдем? – Я снова задала ему этот риторический вопрос, отбросив для себя все пути отступления. Нет, уходить отсюда нам было нельзя. Там нас ждала в любом итоге смерть. Дядя все же человек с властью и если уж он так долго продержался на троне, то его нельзя было недооценивать. Нас там везде ловушки поджидали, особенно в теневом мире.
Этот же император… я до сих пор отчетливо помню, как хорошо он в том мире ориентируется. Черт! Тогда же выходит, если он сейчас и правда за этим местом следит, моя теневая магия может быть для меня опасна. Зная, что я могу ее использовать, он ведь и тут ловушку мог установить. – Дело плохо, - я упала спиной на кровать и, перевернувшись на живот, спрятала голову в одеяла и раздраженно выкрикнула.
- В чем дело, сестра? – Лайт перестал вещи выбрасывать и посмотрел на меня.
- Император видел, как я теневую магию применяла, и он сам ей владеет. Если мы завтра ночью решили выйти, то здесь нас могут поджидать.