Молча накинул на себя плащ. Щеки опалило стыдом. Богиня, как это унизительно!
Дайра быстро поправила мне волосы. Впервые в жизни распущенные.
– Идем, – дернула меня за руку. – Идешь за мной и не дергаешься, – мы накинули капюшоны. Чара и Нина пристроились позади меня.
Я шел босиком. Никто даже не вспомнил о моей обуви. А ведь по обычаю я должен пешком дойти до дома моей будущей госпожи.
Глава 2
Мирелла
Четыре плаща зашли в холл моего нового дома. Я отступила. Лэр Адилиман вынул из кармана документы.
– Вот, юная госпожа, все документы на вашего мужа. Распишитесь, получите. Сестры расскажут, что вам будет необходимо для обряда обручения, который будет проходить на эльфийских землях. Можете воспользоваться городским телепортом. Обручение состоится ровно через неделю. Не опаздывайте, – он протянул мне кипу документов.
– Давайте пройдем… – эээ, а куда мы, собственно, пройдем, если я еще сама не знаю, что и где тут находится? Видимо, по поему взгляду он понял нелепость данной ситуации – на губах лэра расплылась добрая усмешка.
– Давайте так. Вы пока обустраивайтесь, вечером прочитаете, все подпишете и завтра занесете мне, хорошо?
– Спасибо, лэр Адилиман, – меня затопило облегчение.
– Кстати, через два квартала от вас довольно неплохая плотницкая мастерская, – он глянул на паркет. – Там и девушек сможете нанять для уборки, если что, – вот за это отдельное спасибо. Я присела в глубоком реверансе в знак признательности.
– Ильеры, прошу вас.
Три плаща скинули капюшоны. Да, красота ошеломительная, но говорят, что главное достояние эльфов – это их мужчины. Скоро узнаем.
Девушки представились:
– Дайра, – кивнула головой брюнетка. – Чара, – светло русые волосы. – Нина, – пепельная блондинка. У всех на лицах непроницаемые маски равнодушия ко всему происходящему здесь. Ну разве что у средней представившейся был написан хоть какой-то интерес к происходящему.
– Ваш будущий супруг, лэра, – кивнул головой посол на все еще закрытый плащ. Проследила за его взглядом, принимая к сведению.
– Для церемонии выберите свободный белый сарафан с вышивкой. Для него, – Дайра указала на последний плащ, – свободную рубаху под ваш сарафан, с поясом. Вы должны быть босиком и без белья. Еще необходимо приобрести для вас брачные браслеты. Любые, на ваш вкус, но парные. Перед церемонией отдадите их служителям храма, они их заговорят так, что после того, как наденете, их будет невозможно расстегнуть. Выбирайте только то, что нравится.
Я согласно кивнула. Перед заключением этой помолвки я прочитала кучу книг про уклад эльфов. Мужчины там, пусть и мужья, не более чем дополнение к интерьеру. Ну или так принято считать, хотя я точно не верю, что все так печально!
– Мы, пожалуй, пойдем, – посол попятился. – Знакомьтесь, обживайтесь. Завтра жду вас с документами, – в последний раз улыбнулся и скрылся в проеме двери; сестры моего новоприобретенного жениха вышли за ним, вновь накинув капюшоны.
Одна из них, кажется Чара, помедлила у входа.
– Я бы хотела поговорить с вами, если можно, – она вопросительно изогнула идеальную бровь.
– Конечно, – я приветливо улыбнулась. Отчего нет-то?
– Я обещала ему попросить кое—что, – девушка посмотрела на моего… жениха?
– И что же? – вот это любопытно, и даже очень!
– У эльфов волосы – это их гордость. Конечно, есть еще специальные косы, обозначающие уровень воина, но мы попросили его расплести их. Это уже не настолько важно, как длина. Он бы не хотел их отрезать слишком коротко, если вы позволите. Но это решать только вам, – на этом, видимо, посчитав свой долг выполненным, она также быстро, как и её сестры до этого, вышла за дверь. – Его вещи во дворе.
Я в растерянности осталась наедине с фигурой в плаще, который, похоже, эльф не собирался снимать. Несколько минут я просто буравила его взглядом. Он молчал и не делал никаких попыток пошевелиться. Попросить или… Определенно или, у меня уже руки чешутся это сделать!
Плавно подошла к эльфу. Он оказался на голову выше меня. Протянула руки к ткани капюшона и быстро сбросила его, пока не передумала.
Медленно, словно неуверенно, мой жених поднял взгляд от пола, позволяя себя рассматривать и рассматривая меня сам.
Я забыла, как дышать. И просто утонула в бездонных светло—фиолетовых глазах. Больше похожих на цвет сирени в обрамлении невероятно длинных черных ресниц, отбрасывающих тени на его щеки. Аристократические черты лица, и просто нереально манящие, яркие, чуть пухлые губы. Овал лица чуть заужен к подбородку, выдавая в нем не человека; также не человека выдавали в нем чуть заостренные ушки с множеством белых и фиолетовых украшений на них. Волосы были белоснежные, на вид больше похожие на шелк. Густые, красивые. По нему действительно было видно, что он именно эльф. Но он был поистине прекрасен невероятной, притягательной красотой.
Еще раз заглянула в его радужки цвета аметиста, пытаясь угадать первые его эмоции от встречи. Но его глаза смотрели на меня с абсолютной непроницаемостью. Словно ему было все равно, с кем предстоит провести остаток очень и очень долгой жизни.
Должно быть, в моем взгляде что-то мелькнуло, потому что он поспешно снова опустил свой.
– Как твоё имя? – мой голос помимо воли сорвался, выдавая обуревающие меня эмоции.
– Сиренель, госпожа, – его голос с мягкими вибрирующими нотками отдался приятной тяжестью у меня внизу живота. Я чуть не застонала.
Сиренель… это имя ему безумно подходило! От него даже пахло весенними нотками сирени. Я невольно потянулась руками к его лицу – хотелось узнать, какой мягкой на ощупь может быть эта золотистая кожа. Ммм… бархат, такая нежная! Провела рукой от лба по щеке и дотронулась до волос на плечах, вытягивая их из—под бесформенного балахона. Они оказались еще лучше, чем я думала! Мягкие, как пух у новорожденного цыпленка.
Во взгляде Сиренеля появилась некоторая настороженность. Видимо, вспомнил про волосы. Да не собираюсь я тебе их отрезать, сладкий, они мне нравятся!
Мой взгляд медленно опускался вниз, к кончикам волос, и резко перешел на его ноги. О, Богиня!!
– Сядь куда-нибудь! И сними уже этот чертов плащ! У тебя что, обуви нет?! – моему возмущению не было предела! Все его ноги были в крови! Я, конечно, слышала про необыкновенную регенерацию эльфов, но если он действительно, как я подумала, шел так всю дорогу босиком, то никакая регенерация не спасет!
Даже с опущенной головой я увидела, как покраснели щеки у моего будущего мужа. Он неуверенно потянулся к застежке и позволил ей расстегнуться. Придерживая руками края плаща, он позволял медленно опускаться тому по телу, а его пальцы при этом шаловливо касались то соска, то ключицы, но верно опускались вниз вместе с тканью. Его тело подавалось навстречу собственным рукам, как будто он испытывал необычайное удовольствие от своих действий. Быстрый взгляд на мое лицо, и плащ упал к его ногам. Он также медленно опустил руки.
Боги!! Да он же гол!! Абсолютно голый эльф стоял прямо передо мной!
Я нервно сглотнула. Не этого я ожидала. Я, конечно, читала очень много литературы про эльфов и знаю, что у них процветает махровый матриархат в противовес патриархатным драконам, мужчины там не более чем статусные игрушки или что-то типа того, но такое… По улице… голый! Покачала головой, словно это видение и может сейчас рассеяться, но нет. Передо мной действительно сейчас стоят абсолютно голый эльф!
Вспомнила, о чем там писалось в этих их книгах. Держать лицо! Во чтобы то ни стало держать лицо! Нельзя показывать, как мне неудобно и неуютно!
Отступила на несколько шагов назад. Даже я видела, как униженно он себя чувствует. Абсолютно незнакомый человек перед ним, а он должен раздеваться и позировать.
Его кулаки чуть сжались, скулы дрогнули, но он молча медленно повернулся вкруг своей оси, чтобы позволить мне рассмотреть всего его. Потрясающе красивое тело!
Ярко выраженные кубики пресса, умеренно накачанные мышцы, чуть тронутая загаром кожа как будто светилась изнутри. А попка.. ммм.. Словом, я еще никогда не видела настолько невероятного тела, а ведь за время своей учебы в академии я этих тел уже успела повидать!
Волосы буйным каскадом спускались до поясницы. Они мне нравятся! Я позволила себе еще раз подойти и потрогать эту прелесть, запустив руки ему в шевелюру и мягко помассировав кожу головы, мгновенно забыв про его раненные ноги. Он чуть прикрыл глаза и запрокинул голову, потянувшись за лаской.
– Я могу сам их отрезать, если хотите, – неожиданно прекратив ластиться, произнес он ничего не выражающим тоном.
Глава 3
Сиренель
Моя младшая сестра вышла за дверь, не забыв- таки спросить про волосы. Я был ей благодарен. Осталось дождаться решения госпожи. Я уже ничего не могу сделать. Теперь я должен быть втройне аккуратным. Попытался взять свои эмоции под контроль и натянуть на лицо бесстрастную маску.
Госпожа медленно подошла и скинула мой капюшон. Поднял взгляд, чтобы ей было удобнее рассматривать меня, быстро рассматривая её сам. А она красивая по меркам людей, и даже по меркам эльфов довольно симпатичная. Глубокие изумрудные глаза, аккуратные черты лица, пухлые сочные губы и длинная копна каштановых волос. Портрет не передавал и трети её красоты, хотя написан действительно очень точно.
В её глазах промелькнуло разочарование. Великая бездна!! Быстро опустил взгляд. Нельзя было на нее смотреть без разрешения!!! Теперь точно прощай волосы…
– Как твое имя?
– Сиренель, госпожа, – мне показалось, или она действительно чуть дернулась от моего имени?! Мне сказать ей придумать мне любое новое? Богиня, помоги! Мне с ней теперь всю жизнь жить!! А я с первых минут ей не нравлюсь!
Она дотронулась руками до моего лица удивительно нежно, чуть задела волосы, но быстро отдернула руки в отвращении. Великий ад!!!!
– Сядь! И сними ты уже этот плащ! У тебя нет обуви?! – она недовольна и зла. Что делать?? Что делать??!! Надо её отвлечь! Что я могу сейчас сделать?! Она сказала снять плащ? Точно! Нас же учили!
Щеки залил предательский румянец, но я смог выполнить все манипуляции. Кажется, даже руки не дрожали. Надо быть поспокойнее. Но унижение момента все равно отразилось у меня на лице, как я ни старался держать маску равнодушия.
Она вновь подошла и потянулась ко мне руками, но я не дергался. Начала массировать мне голову, запустив руки в волосы. Невольно потянулся за лаской. Это такой намек, что волосы должны быть короче?
– Я могу сам их отрезать, если хотите, – спокойная жизнь важнее. Мне еще просить оставить свою лошадку. Если госпожа этого не разрешит, её убьют. Чем-то одним я готов пожертвовать.
Ага, и как я что-то оставлю, если она не разрешит? Ослушаюсь, и потом всю оставшуюся ох какую долгую жизнь проведу в запертом подвале, на коленях вымаливая еду и воду взамен на что-нибудь крайне унизительное? И ведь буду вымаливать, и делать что прикажет буду, даже слóва поперек не скажу. А Дану все равно убьют, и волосы отрежут. И что и кому я этим докажу? Нет, у меня давно уже не осталось глупой гордости. Я могу лишь просить, а решать ей. Я даже перечить не стану – пора привыкать, что я не дома. Здесь другие правила.
– Сядь! – она указала на пыльный диван в углу комнаты. Поспешно побрел к нему. Главное не морщиться от отвращения и сесть на него.
– Стой! – приказала она, когда я уже собирался сесть на краешек этого убожества. – Подложи это, – он бросила мне к ногам мой плащ. Слава Богине!
С облегчением устроился на диване.
– Что у тебя с ногами? Почему ты босой?
– Уже практически все зажило, госпожа, не беспокойтесь, – с изумлением наблюдал, как она присела около меня на корточки и аккуратно осмотрела мои ступни.
– Здесь тебе не бескрайние леса и поля. Тут повсюду грязь и зараза. Поэтому ты не можешь гарантировать, что не получил заражения, – да уж, что не леса и поля, это ясно. – Поэтому сейчас ты сидишь на диване, а я схожу и найду в этом городе нормального лекаря. И больше босиком не гуляй, – в её голосе прорезалась злость.
– Да, госпожа, я понял.
Великий ад!! Как будто это была моя идея – разгуливать по этому каменному мешку босиком!!!! Не понравился, накосячил, теперь она еще и злится. Все, это конец! А ведь мне еще просить её оставить Дану.
Тяжело опустил голову на руки и сжал волосы, пытаясь прийти в себя. Её нужно отвлечь. Но как? Соблазнить? Что-то я не увидел никакой реакции, когда раздевался тут недавно. Сделать комплимент? С такой внешностью она должно быть уже к ним привыкла, и вряд ли обратит внимание. Извиниться? Да вроде я еще не так уж виноват. Хотя, наверное, все же стоит извиниться.
Мирелла
Я бежала по городу злая, как тысяча чертей!! Тот, кто заставил его пройтись голышом и босиком по улице, просто идиот!!! Натворили, а я расхлебывай. Может, у них там и принято без обуви по улицам шастать, но тут-то нужно головой думать, а не причинным местом!!
Эх, ладно, вон виднеется какая-то лекарская лавочка.
Лекарь на удивление легко согласился прийти на вызов к эльфу. Собрал несколько каких-то склянок, и в путь. Довольно приятный мужчина оказался, всю дорогу до моего нового дома трепался о городских сплетнях и своих внуках, которые в этом году пойдут в школу. Даже на сердце как-то легче стало после его отвлекающих рассказов.
В дом я зашла первой, быстро попросив Сиренеля закутаться в свой плащ, чтобы не смущать старичка лекаря. Лекарь быстро осмотрел уже изрядно подзажившие раны, вытащил несколько камешков и осколков из ног, и дал какую-то мазь, велев намазать на ночь «во избежание». Я горячо поблагодарила и щедро расплатилась с этим милым человеком. Пожалуй, буду обращаться к нему еще.
Сиренель, все время осмотра и после него спокойно сидел на диване, с ног до головы укутавшись в свой плащ, и молчал. Даже когда ему обрабатывали ноги мазью, которая, как я знаю по собственному опыту, уж очень сильно щиплет, ни разу не дернулся. Он там живой вообще?
Подошла поближе, снова снимая с его головы глубокий капюшон, скрывающий все лицо в тени. На меня тут же уставились фиолетовые глаза уже почти мужа. Но практически сразу он опустил их к полу, так и не выдав ни одной эмоции, словно изваяние какое.
Тяжело вздохнула. Ну да, ну да. Никто не обещал, что будет легко и просто.
– Ты сможешь встать? – осторожно спросила. Нам все же надо перебраться в спальню, а до этого неплохо было бы её убрать. А ещё его вещи…
– Да, конечно, – на меня удивленно воззрились.
Невольно нахмурилась. Что я такого сказала удивительного? Фиолетовые глаза сразу же опустились, но я увидела искру пробежавшего в них страха. Так! А это еще что?
– Хм. Ну ладно, – не стала пока выяснять причины его странного поведения. – Посиди тогда пока здесь, я схожу, посмотрю, какую комнату тебе лучше выделить. Я сама только перед тобой приехала и ещё не успела осмотреться, – пояснила ему, хотя, по—моему, он уже совсем ушел в себя и шансов на отклик нет.
Пожала плечами – потом разберусь, и поскакала по дощатой скрипучей лестнице наверх, разыскивать жилые комнаты.
На втором этаже комнаты оказались не в таком плачевном состоянии, как внизу. Кое—где были целые окна и даже присутствовала мебель. Конечно, толстый слой пыли все портил, но это уже решаемо. Главное, что даже мебель есть!
Присмотрела две смежных, вполне себе симпатичненьких комнатки для меня и будущего мужа. Все же, как бы они там, в своих эльфийских землях, ни развлекались, я не хочу его ни к чему принуждать, тем более к близости. Я и сама, хоть и давно не девочка, ещё не готова к этому так сразу – нам надо сначала немного привыкнуть друг к другу, узнать привычки, предпочтения, а там уж можно и семейную жизнь строить. Не зря же дают неделю на знакомство.
Спустилась вниз, морщась от противного скрипа ступенек и половиц. Да, это может стать проблемой. Надо будет скорее перестелить пол, а вообще уже пора бы сходить куда-нибудь и пообедать.
Сиренель дожидался меня, сидя все на том же диване. Руки сложены на коленях, спина прямая, как палка, взгляд в пол. Снова тяжело вздохнула. Вот за что мне всё это?
– Как твои ноги? – обратилась к нему, присаживаясь около него на корточки и осматривая. Потрясающая регенерация! Ни одной ранки, только маленькие шрамики остались, но судя по всему и они скоро пройдут!
– Хорошо, спасибо за заботу, госпожа, – невольно поморщилась на «госпожу». Какая я ему госпожа, мы ведь почти женаты!
– Называй меня, пожалуйста, Мирелла, а лучше Мира. Это моё имя, – сказала ему. На меня снова испуганно взглянули. – Иди принеси свои вещи и оденься во что-нибудь. Сходим покушаем и дойдем до плотницкой, вызовем девушек для уборки.
– Хорошо, гос… Мирелла, – в последний момент все же исправился он.