– Его звали Андрей.
– Андрей… Так звали моего отца… Я его давно не видел… Еще когда я был младенцем, он сбежал из дома.
– Да, он потом оказался никому не нужным из вашего мира, и мы решили взять его в свой. Идеально, ведь даже полиция на это не обратит никакого внимания.
– Ясно. Так он умер?
– Видимо да. Ясен будет ему путь в Вальхаллу…
– А я? – спросил я, будто не зная, что в своем мире просто сплю, а время течет с медленной скоростью.
– Нет.
Логично.
Я осмотрел апартаменты. Король действительно жил зажиточно. Даже слишком. Всюду ходили женщины, носили виноград, висели золотые люстры, на подносах стояли золотые чаши, как и сам поднос весь был из золота. И откуда только у него столько золота?
– А какая опасность?
– Ты хочешь помочь нам?
– Конечно! Раз уж я тут.
–Ура! Да, конечно, хорошо… Тебя обо всем осведомит Милана! Спасибо! Благодарю!
Король выглядел так, будто готов был запрыгнуть на меня от счастья.
Я вышел из апартаментов. Осмотревшись, и не найдя Милану, я решил пройтись по городу. Посмотреть, что к чему, может и Милана найдется.
Что ж, она нашлась быстрее, чем я думал.
– Ну привет, воин.
Она стояла прямо сзади меня. Я обернулся. Да, все та же девушка в сильно открытом розовом наряде, мягкими светлыми волосами и безумно милыми ушками. Прям принцесса… О, думаю, такой комплимент сойдет.
– Прям принцесса.
Та ехидно хихикнула.
– Думаю, ты собираешься мир спасать, герой? – да покружилась рядом со мной. – Ну так, мне есть что тебе рассказать.
– Ну так рассказывай, я тебя слушаю.
– Так вот… Откуда не возьмись, в горах появился и начал жить дракон. Ему явно не понравились мы, люди, и он начал есть нас и всячески сжигать дома… Представь себе, сейчас кто-то бедненький сидит и плачет по утрате дома, а еще хуже, друга или сестры, брата, а может и родителей или сыновей. Ужас какой. Помоги нам!
– Я уже согласился помочь.
– Ну я же не знала.
– Поможешь мне?
– Как?
– У тебя парня нет?
Девушка засмущалась и выпрямила рукой свои волосы:
– Нет. Тут это редкое явление.
– Побудешь моей спутницей пока? Мне нужен рядом хороший человек, который если что подскажет, где тут оружейный магазин, магазины с пропитанием, и прочее…
– А сражаться с монстрами?
– Для начала скажи мне, где тут можно сходить в туалет.
Глава IV. Общежитие
Милана оказалась довольно прелестной девушкой. Она любезно подсказывала мне, где здесь что находится, где тут что расположено. Кафе и магазины бесплатно предоставляли еду и оружие, и мне и ей. Все-таки я ведьмак, а она моя верная спутница.
Только вот жильем, видимо, обделили. Жить мы будем в дряхлом общежитии чуть ли не на самом краю городка.
По пути туда мне встретились селяне. Да, горожане все в центре, тут, на краю города, в основном селились прибывшие из сел и деревень селяне. Они набросились на нас и залили злыми высказываниями:
– Тварь! Ублюдок!
Кажется, они это мне. С чего бы такое негативное расположение к ведьмаку?
– Господа, дамы, – обратился к ним я. – что с вами? Почему вы бросаетесь такими нелестными высказываниями?
Я постарался быть максимально сдержанным и вежливым с ними.
– Ты, помощник чертов… Ты нашего Витьку погубил! Витьку погубил! Тебя попросили Волкозуба одолеть, а ты, как трус, сам стоял в сторонке, а Витька… Витька наш…
Черт… Кажется тот, что убежал, вернулся в село и такой чепухи там нарассказывал! Такой чепухи сказал! Предатель чертов, беглец… Наверное, оправдать себя хотел, меня очернив, как убийцу. Якобы я их шкуры подставил на верную смерть…
Мы ушли от селян и направились дальше, к общежитию.
Милана не решилась меня расспрашивать, что там за Витька и почему я его погубить, ни с того ни с сего, решил вдруг. Да и чудно. Меньше слов, больше дела.
Расположившись в нашем номере, мы разлеглись на одной кровати. Милане явно приносило удовольствие мое присутствие рядом с ней.
Мы уснули.
На следующий день я обнаружил, что Миланы рядом нет.
Единственное, что было, это мягкий след ее тельца на кровати. Но именно ее на кровати не было.
Я направился искать ее по городу. После меня заметила стража и тут же попросила идти за ней.
– Что?
– Бред какой-то!
– Зачем?
– Ну ладно.
Я прошел за стражей.
Меня привели в апартаменты короля. Он сидел на троне я рядом стояла плачущая Милана. Она что-то шептала королю, порой плакала, порой что-то еще шептала. Король взглянул на меня, осмотрел меня взглядом. Стало ясно, что я понятия не имею, почему девушка плачет и что я тут делаю. Король это понимал, но против своей конституции не пойдешь – в королевстве главенствовали во всем женщины. Женщина сказала, что ты ее изнасиловал, значит, это так и есть.
Да, Милана нагнала, будто бы я ее изнасиловал, и требовала от короля вознаграждение за ее терпеливость со мной. Что? Мне кажется, эта маленькая дурочка не особо поняла, что значит слово «спутница». Я на ней жениться и не собирался. И тем более – насиловать.
Но меня никто не слышал.
Моим наказанием было то, что меня изгонят из города. Прогонят отсюда, словно тупую и жалкую собачонку. Да еще и по газетам распространили, что великий ведьмак, страх всех злых чудищ, еще и насильник милых девушек…
А что Милана? Ей же, девушке, дали пару мешочков монет и она, все еще плачущая, но видно было, что в душе радостная, побежала прочь.
Я тоже пошел прочь. Но не прочь из апартаментов, как она, а прочь из города. Прочь из города, под злобные всхлипы разъяренной толпы, уже клеймившей меня и убийцей Витяя, и насильником, что лишил невинности бедняжку Милану.
Ну а я? Я что? Я, как и подобало герою, как и подобало ведьмаку, молча, с каменным лицом уходил из города, кидая напоследок лишь суровый и серый взгляд всем тем людям, что не видят ничего дальше своих газетенок.
Я шел по дороге. Не знаю, куда именно я шел, но шел. Вдруг я расслышал позади меня шаги. Люди? Что, и убить меня еще решили?
Я обернулся. Там была Милана.
Она бросилась обнимать меня и просить прощения. Хотя сама была радостная. Странно, что черт побери тут происходит?
– Так, объясни-ка, что тут происходит.
– Так, слушай… Это был мой план… Прости за такое, но так надо было… Ты слаб, у тебя почти нет ничего, даже денег. ну и я таким образом их раздобыла. Причем не мало, а очень и очень много. Видал? – она отдала мне все мешочки с монетами, что ей дал король. – Клево, да? К слову, король знал про эту уловку. Я ему все и обо всем рассказала. А он не мог противиться, так как я перед этим и с ним поспала чуток, а конституции перечить – себе дороже, сам понимаешь. В общем, теперь у нас есть деньги. А в городе скоро все уладится, скоро король через газеты все всем объяснит, что все это была лишь глупая ошибка. Ну а мы пока можем и в деревушке пожить.
Я не совсем понимал ее… Нам и так практически все за бесплатно отдавали. Жилье у нас было хорошее. А раз она еще и с королем поспала и могла шантажировать его, так почему бы и просто не договориться на монеты, без всей этой суеты? Ну ладно, может, это я чего-то не понимаю. Все же я в этом мире всего ничего…
Глава V. Легендарное оружие
Спали мы на поле. На том самом поле, на котором я и очнулся когда-то. Насколько же было приятно там мне снова полежать и углубиться в свои воспоминания, что я даже не стал ругаться на Милану.
Ночью там было еще красивее. Звезды будто и машут нам рукой, а рано по утру эти звезды будут провожать нас к новым приключениям. Провожать героев к новым верным делам, навстречу опасности и монстрам.
Милана, будто показывая свою преданность, о которой я мог засомневаться с того момента, обняла мою руку и лежала так, прихлюпывая.
Мы уснули. На следующее утро, спасибо, все проснулись так, как и заснули.
Она тут же схватила меня за ту же руку и куда-то повела. Куда она меня ведет? Ой, не уж-то и опять решила что-то выдумать. Задрали ее выдумки.
Она привела меня в лес. Но я не сказал ей ни слова, так как вдали виднелся какой-то домик, вроде, оружейный магазин. Она что-то задумала, а я и понятия не имею, что. Купить оружие за те деньги? Ну как же! Будто нельзя было тогда его попросить у короля! Хотя, нельзя делать поспешных выводов.
Она подошла к седому продавцу, сказав:
– Здравствуй, папа!
Папа? Это был ее отец?
– Да, доча. Ты что-то хотела прикупить? Все, что угодно для тебя, дорогая, по заниженной цене!
– Можно будет зачаровать оружие?
Зачаровать? Что задумала эта девушка?
Я отвел ее поговорить. Отчего узнал, что в городе и нигде больше не могут так – зачаровать, – и что умение это есть только у ее отца. Оно требует очень много денег, так как каждая зачаровка тратит неисчисляемое количество сил, нужны дорогостоящие и сильно редкие травы, имеющиеся очень мало где, ну и естественно умение варить зелья и прочее. Именно поэтому нужно было столько денег, и плевать ей было на все остальное. Ну, если зачаровка действительно так хорошо подействует, то умно, умно, девица.
Я отдал свою цепь девушке. Она посмотрела на меня, сначала, с презрением, а после я ей объяснил, что в этом орудии что-то есть, что-то нашел я в нем, или оно во мне… Все уже может быть. В любом случае, это – мое.
Она передала цепь, вместе с практически всеми деньгами, отцу, а после они зашли в дом. Там послышались какие-то странные звуки. Прошло около десяти минут, я успел разглядеть весь лес вокруг, и вот ко мне подошла Милана. Она протянула мне мою цепь.
Теперь, по ее словам, и словам ее отца, цепь эта – легендарна. Она буквально слышит своего хозяина, привязывается к нему, и никогда не перейдет к другому.
Мне кажется, она ничем не изменилась, но Милана объяснила, что все проявится в будущем…
Глава VI. Становление Скорпиона
Меня отбросило на пару миль. Тело истекало кровью, а ноги и руки тряслись. Моя верная цепь овивала меня во всю. Я приказал ей быть на руках, и она, как ни странно, послышалась. Я смотрел в глаза Дракона. Не таким я себе его представлял: у него не было крыльев, длинного хвоста. Это был жирный полуголый ублюдок, с хихикающей рожицей и огромным мечом за спиной. «Дракон» – было лишь его прозвище. Над нами был только песок. Милана и Граф сидели в клетке. Я… Я обязан что-то сделать.
Рывок… Я встал с песков. Он только лишь ржал. Мне это надоело. Я Скорпион или кто? Я вообще ведьмак, или просто какой-то хлюпик?
Все решилось тут же… за следующим ударом Дракона…
Как я тут оказался?
***
– Так, Скорпион, – Милана называла меня исключительно по прозвищу, данному еще моему отцу. – сконцентрируйся, стань с цепью одним целым. Ты без него – скорпион без жала, своего жгута, легендарного оружия. Понял? Оно служит тебе до последней капли своих чар!
Я смотрел на мишень. Она была неподвижна. Я сконцентрировался. Я стал с цепью одним целым. Замах, удар, приказал сбить этому пугалу его овсяную голову. Все произошло быстро…
***
Я снова упал на песок. Быстро встал. Снова встал. Как меня… нас… Нас! Как нас тогда учили, цепь? Как нас тогда учили? Замах, удар! Приказ: разнеси ему лицо!
Он отбил мой удар.
Черт!
***
– Если твой противник больше тебя, попробуй его сделать маневрами. Парируй, словно птица, вокруг него и атакуй тогда, когда нужно. Выбирай моменты. Ты – птица…
Я пробежал вокруг мишени.
– Будь плавнее. Представь, что ты не бежишь, а летишь.
Я побежал плавнее, мягче, представил, будто подо мною не земля, а пушистые облака, и я летаю, как коршун, вокруг своей добычи.
– Бей!
И словно по сигналу, я атаковал…
***
Я побежал вокруг Дракона. Медленно, плавно, но давал понять, что могу быстрее. Он просто стоял. Стоял, уткнувшись в одну точку, но было видно, что глазами он за мною наблюдал, и ему было не по себе, когда я заходил за его спину. Я будто летал над ним, словно коршун, рассматривая свою потенциальную жертву.
По мне стекала кровь, а он стоял, словно ничего, но он – здесь жертва. Я клеймил его жертвой. Это и называется боевым духом. Даже когда жертва ты, ты все же должен считать, что ты хищник в этом бою.
Он ждет, пока я атакую, но я не атаковал. Он понял это и ждал, пока я потеряю бдительность, чтобы атаковать. Но я бегал также, как и прошлый круг, такими были и последующие круги. Ему это не нравилось.
Стал со своим орудием одним целым… Сжал в руках цепь… Но не атакую – жду… Жду… Жду… Жду… Атака!
Цепь разорвала Дракону весь живот. Из него вырвалось лишь дрянное: «Крыса!». Последующие удары порвали ему лицо и спину. Он лежал на земле, поверженный и опозоренный.
Но… он встал…
– Как такое может быть?
Он был очень зол таким укладом дел, и следующий его удар повалил меня на песок, а после я и вовсе потерял сознание.
Последнее, что я увидел, это как Милана и Граф наконец выбрались из клетки и добили Дракона…
Глава VII. Отчий дом
Я очнулся у себя дома. Было утро. Кажется, король воспользовался тем, что ночь длинная и никто ничего в это время суток, по идее, делать не должен, и затащил меня в мир именно тогда.
Я вышел из своей комнаты и пошел завтракать. Позади меня, в припрыжку, шла младшая сестренка. Она была очень радостной сегодня, прямо с утра, видимо, читала комиксы.
За завтраком она предложила рассказать мне про ее сон. Ну и я, как и положено всем старшим братьям, начал услужливо выслушивать.
А позже оцепенел.
Она рассказала ровно в точности то же самое, что и происходило в том мире, но только от глаз… Миланы. И позже добавила, что это был не сон, а реально мир другой есть такой. И я оцепенел вдвойне.
Во-первых, я не психопат, и в дурку мне не следовало. Это радовало. Вряд ли может быть одно и тоже, причем в таких подробностях и столь реальное, быть во сне у людей, которые, по всем сведениям, из той самой семьи ведьмака Андрея (отца). Нет, такое точно не могло было быть простым сном или моим сумасшествием. Теперь – точно. Все это реально.
Во-вторых, Мила и Милана это один и тот же человек. Просто там, в следствии, как я понимаю, магии, она сделала себя чуток старше. К слову, тогда в апартаментах короля она не свое превосходство показать хотела, сражаясь со мной, а просто, как говорится, «побить старшего брата – святое дело».
Интересно, узнала ли она меня вообще?
Я спросил это у нее. Да, она все знала. Она знала, что это я, просто так подвести решила, тихонько и незаметно. Она вообще у меня хитрая – такую уловку с королем и легендарным оружием провернула, что аж даже я не понял. Хотя… про репутацию мою она вообще не подумала. Или реально считает, что король за свои проступки отчитываться перед народом будет?
В любом случае, классно, что теперь мы понимаем, кто из нас есть кто.
Что-то мамы долго нет. Мила начала волноваться. Я решил ей позвонить. Она должна была уже вернуться с работы.
На звонок никто не отвечает, а потом и вовсе сбросили трубку. Что такое?
Позже позвонили. Я взял трубку, но это была не мама. Они представились как медицинские работники. Мама… попала в аварию, пока ехала с работы… перепутала рычаг, не туда свернула… в общем, просили подойти к тому месту…
Я посмотрел на Милу и холодно сказал:
– Одевайся, идем.
– Куда?
– Идем.
Мила не решилась ослушиваться, и, тут же одевшись, уже поджидала меня у порога.
Мы вышли из дома и направились к месту происшествия.
Уже из далека я разглядел разбитую в хлам машину, кровь на полу и людей в белых халатах, которые что-то лихорадочно делали рядом, кого-то вытаскивали и, накрывая белым полотенцем, заносили в машину.
Я сразу понял, что накрывали они маму…
Я взял за руку Милу и мы пошли домой. Пускай она и плакала, просила отпустить и показать, что там, пускай возможно и догадалась, что произошло, но я не отпускал…
Дойдя до дома, я сказал ей, силой стараясь не выпустить с глаз поток слез, но и то не шибко получалось:
– Иди в свою комнату. Мамы больше нет.
Она побежала в свою комнату и там же, судя по звукам, зарыдала.
Черт…
Я сел на кухню и начал размышлять. Все было бы гораздо проще, будь я один, но со мной еще и сестренка… Как ей это принять? Будет хорошо, если примет…
Теперь придется все равно жить в этом мире. Дракон убит, королевство в безопасности. Да, конечно, хорошо было бы попасть туда и жить там. Сестра мигом бы… Блин, что я выдумываю, разве такое забудешь?
Я не знаю… Я всего лишь студент… Что мне понимать…
Потихоньку я начал вырубаться… Что? Зачем? Зачем я снова в том магическом мире понадобился?
Глава VIII. Скорпион возвращается
Я очнулся на песке. Там же, где по всей видимости, тогда и умер. Ожил? Да, ожил. Жив. Снова здесь. Скорпион вернулся. Рядом лежала Милана, или, как теперь стало ясно, Мила. Она все еще спала. Заснула во время плача, бедная. Вдали виднелся Граф. Он подошел к нам со словами:
– Черт, не пугайте меня так. Я думал, что вы умерли. Вон, уже целых пол дня вас оплакиваю! Знаете, как жалко терять таких друзей!