— Она наша заложница, — отмазался я перед Теофилией, — может быть получится их остановить.
Не получилось. Это стало понятно, когда большая, но рыхлая толпа выстроилась в подобие линии и двинулась на нас. Симба всегда был хреновым стратегом, так что изысканностью его затея не отличалась. Просто раздавить нас числом. Но я все же вышел им навстречу.
Я шел, сам себе напоминая героя фильма, который так же не спеша бредет навстречу несметному воинству. Хрена с два я вас испугаюсь.
Площадь была полна людей. Не совру, если скажу, что полгорода собралось здесь. Закованные в латы паладины и рыцари, пестрые мечники, бретеры и авантюристы, пижонистые стрелки и лучницы, даже тихушники не все примкнули к дому Шептуна.
Огромная даже по реальным меркам толпа народа, и впереди Симба в золотом доспехе. Пацан к успеху шел. Мой кореш явно получил сегодня свою минуту славы, и сейчас купался в её лучах.
А вот ряды его личной гвардии изрядно уменьшились, и это обстоятельство напрягало меня едва ли не больше, чем предстоящая битва.
Неписей не было, я увидел небольшой отряд стражников в проходе на одну из улиц, а так с площади они ушли. Бургомистр берег людей, или просто не вмешивался в противостояние между игроками.
Пауки тоже скромничали. Плотной шевелящейся массой, они стояли на уровне заборов, не рискуя выползать на брусчатку. У меня на глазах один из них словно пересек невидимую линию и выполз на мостовую, и тут же умер разорванный на кусочки слитным ударом десятков стрелков.
Я шел, и не оборачиваясь чувствовал, что Анна идет за мной. В тишине, которая вдруг опустилась на площадь слышался шум наших шагов. Подошел к паучкам, и они расступились, словно послушно давая нам дорогу. Сделал шаг, другой, ожидая шквала стрел и арбалетных болтов, но тишина. Только когда я дошел до середины, Симба поднял руку, показывая, что лучше остановиться.
— Где твои паладины, Симба?! — громко крикнул я.
— Это у тебя надо спросить! — заорал он в ответ.
— Застряли на респе? — я громко, и издевательски засмеялся. — Гони их сюда, покачаюсь на них снова!
— Не гони, Тарг! — Симба никогда не отличался выдержанностью, — куда ты их дел?! Из дворца на респ не попал НИКТО! Что ты с ними сделал, Тарг?! Скормил паукам?!
Толпа за спиной у Симбы рассерженно заворчала. Одно дело — понятная смерть в честном бою, и другое — тайные обряды в темных подвалах.
— И если не отведешь людей, ваша богиня умрет так же! — я нарочно прибавил громкости голосу, — Её сожрет Лолс!!!
— Отпустите Бистию, суки!
— Бей их, они сатанисты!
— Чё с ним болтать!
— Смерть и пауки снюхались!
Но вскоре все выкрики слились в один протяжный рев
Бис-ти-я! Бис-ти-я!!! БИС-ТИ-Я!!!
Какого черта мы не остались в доме, как в прошлый раз? Этот вопрос сразу пришел мне в голову. От тупых мобов, оборонять дом было намного проще, чем от толпы игроков, которые способны лезть сразу в несколько окон, а еще заливать оконные проемы стрелами в случае необходимости.
Плюс защита одного дома лишала нас всякой свободы маневра. Это был последний уровень обороны, при том, что все остальные мы сдавали заранее.
Толпа шла, все ускоряясь, переходя на бег, готова снести с лица земли любое препятствие, которое окажется у них на пути. Я вовсе не собирался их ждать. Я думал рывком прыгнуть за спины бойцов первой линии, и учинить веселую резню среди лучников.
Но, как это постоянно случалось в этот бесконечный день, я опоздал.
СЛЫШЬ ТЫ! ИДИ СЮДА НАХ! — заорал Симба вытянув руку в моем направлении.
ИДИ СЮДА НАХ! — подхватил еще один, стоявший рядом с ним воин.
ИДИ СЮДА НАХ! ИДИ СЮДА НАХ! — их голоса слились в один, вступая друг с другом в резонанс, словно вгрызаясь в мозг.
Рывок! Прыгаю вперед и вдруг оказываюсь совсем не в том месте, где ожидал. Катана врубается во врага, надеясь прервать отвратительный звук и голос, и скользит по тяжелым доспехам. Танки окружают меня со всех сторон.
Их чертово "агро" сработало! Даже прокачанная "Безмятежность" не справилась со слитным усилием полутора десятков паладинов. Я понимаю, что надо уходить и разрывать дистанцию, но вместо этого отчаянно пытаюсь прорубиться к ним, чтобы заткнуть эти мерзкие звуки.
"Пронзающий удар"! Катана пробивает доспех одного из гвардейцев, тот моментально растворяется, оставив после себя только чуть погнутый золотой нагрудник. Танки окружают меня, давят со всех сторон.
"Залп!" Успеваю закрутить мечи, создавая вокруг себя непроницаемый кокон, и все метательные снаряды оказываются на земле. Это прекрасно и эффектно выглядит, но навык этот откатывается по минуте, а за это время лучик может выпустить десято к стрел.
Справа от меня упоенно рубится Анна. Рядом с ней, то один, то второй воин отлетают на респ. Её божественный кинжал разит без промаха, и способен сваншотить даже танка.
Нас теснят, держат на расстоянии копьями, зажимают щитами.
ИДИ СЮДА НАХ! Ненавижу эту фразу! Ненавижу паладинов, Ненавижу Симбу, который её придумал. Она превращает меня в идиота, заставляя кидаться на бронированного противника, как быка на красную тряпку.
Один арбалетный болт пробивает мою защиту, вонзаясь в спину. Жизни слетает всего пять процентов, но это первая ласточка. Нас захлестывает человеческое море, обходит волной и оставляет внутри. Враги со всех сторон. В плечо прилетает еще одна стрела. 87 % жизни осталось.
Бис-ти-я! БИС-ТИ-Я!!!
Первые ряды с хрустом врубаются в массу паучков. Те честно гибнут, пытаясь сдержать противника, но их просто топчут. Это не армия, это орда!
Еще один паладин уходит в последний путь! Что ж вы такие живучие?! Оглядываюсь. Взгляд теряется в происходящем вокруг безумии, но я знаю, что искать. Сибилла стоит за спинами стражников делая пассы руками. Суки! У них есть хил! Пока от меня откусывают по кусочку жизнь, в моих врагов закачивается здоровье. А вторая мысль о том, что похоже город выбрал себе официальную религию.
82 %! Стрела попадает в левую руку, и тут же, замешкавшись пропускаю удар! 73 %! В ответ обнуляю шустрого бретера, а в голове бьется поганая мысль, сколько мне еще осталось?
Пауков добивают уже под самыми стенами. Те отчаянно дерутся, прыгают, плюются ядом. Некоторые спрыгивают прямо с крыши на головы нападающим. Элитки, десятые уровни, но и их надолго не хватает.
ПОРА — пишу в чате, и тут же получаю ответ:
ПОГНАЛИ!
— Смееерть! Смееерть! — лучники левой стороны перестали стрелять. Слышу их испуганные вопли, и азартные крики преследователей. Ланс, ТиРекс и Шуга вступили в бой. Выскочив с одной из улиц, они успели не попасть под "агро" и врубились в массу стрелков.
Ланс развлекался, словно лиса в курятнике. "Тряпошные" доспехи стрелков него были на один зуб. Одни лучники пытались изобразить Леголаса, пуская стрелы в упор и на ходу, другие достали свои жалкие кинжалы, чтобы создать хоть какую-то иллюзию сопротивления. Третьи просто разбегались с криками, и это было самым мудрым. Так был бы хоть малейший шанС спастись
62 %! Ланс не успевает. Видя это, он прилагает все силы, прорубаясь в нашу сторону и вязнет в человеческой каше. Количество бьет класс. Их просто слишком мало.
БААХХХ! Моя первая мысль о землетрясении. Показалось, что земля на мгновение действительно ушла из под ног. На звук оборачиваются все
Одна из пристроек главного паучьего дома разваливается на части, словно дом состоит из картона. Большая часть обломков проваливается куда то внутрь, в подвал, а из под земли вдруг высовывается огромная паучья нога. Она шарит по окрестностям, ищет опору, а затем с треском выламывает массивное черное тело из глубины земли.
— Лолс!!! Лолс проснулась!!! — проносится над площадью.
Глава 9
Вслед за лапой показались жесткие любопытные усики, массивная голова, жирное тяжелое брюшко. Лолс аккуратно обследовала окружающее её пространство, полностью при этом доломав остатки дома, и только после этого целиком показалась снаружи.
В этот самый момент я понимаю, что Бисквитика обнулили, принесли в жертву, скормили Великой Паучьей Матери. Но, судя по всему, это была уже не Настя, а её божественный двойник — Бистия. Паучиха настолько напиталась энергией, что сейчас её просто распирало. После такой жертвы, еще бы молитвы жриц не были услышаны. Тварь проснулась, и пошла разбираться, кто это там обижает её деток.
Лолс вылезла из своей норы и повела башкой из стороны в сторону. Естественно, никакой шеи у неё не было. Паучиха поворачивала все тело, оглядывая площадь взглядом восьми немигающих глаз.
В отличие от своей дочки, которую я прикончил в подвале одного из домов, Лолс выглядела как самый настоящий паук-крестовик, только гигантский. Длинные цепкие лапки, с заострёнными крючочками на конце, чтобы лазать или ловить добычу, вытянутые острые хелицеры, чтобы впиваться в жертву и впрыскивая яд, и массивное брюшко на котором красовался ярко зеленый крест.
Лолс прошла несколько шагов, словно разминая ноги, уставшие от долгой неподвижности, щелкнула несколько раз челюстями, разбрызгивая зеленоватые капли яда, а затем ринулась на войско Симбы.
Напрасно он пытался привлечь внимание своих людей, и повести их в отчаянную атаку. Паучиха втаптывала бойцов в землю своими лапами, пробивала броню хелицерами, и плевалась ядом, который прожигал доспехи вместе с людьми.
Волна, которая окружала меня со всех сторон вдруг откатилась, и я остался в одиночестве. Кто-то решил отступить, чтобы бороться против нового общего врага, но панические крики звучали все громче.
— Бежим! Надо спасаться!
— Она неуязвима, сука! Стрелы её не берут!
— Нас предали!
— Валим отсюда!
Симба все таки собрал вокруг себя пятерых паладинов. Они отчаянно выкрикивали своё "иди сюда", пытаясь переключить агро паучихи с толпы на себя. К этому островку сопротивления стали примыкать другие бойцы. В конце концов, фармить босса, это нормальное событие для любой игры, даже если босс такой огромный.
Стрелки перенесли свой огонь на тушу Лолс, промахнуться здесь было невозможно. Большинство стрел просто отлетело от блестящей черной брони паучихи, но несколько выстрелов все же достигли цели. Два из восьми злобных глаз погасли. Тварь присела и возмущенно защелкала челюстями, или как у этих восьминогих называется то, из чего состоит их рот. Звонкий, противный треск разнесся по площади, назойливый как барабанная дробь.
Услышав его и воспряв духом мелкие пауки тоже перешли в контратаку. Они прыгали на спину, стараясь вонзить ядовитые челюсти в плечи или в шею, парализуя кусали в ноги, заставляя игроков упасть, а затем деловито заплетая обездвиженных людей в коконы.
Хлоп! Хлоп! Хлоп! На сцене появились новые игроки. Фигуры в темных капюшонах возникли из ниоткуда в тылу у отряда Симбы. Возникали уже с кинжалами в руках. Дом Шептуна сделал свой выбор. Тихушники вырезали стрелков, и тех, кто просто выглядел побогаче, в расчете на лут. На моих глазах один из капюшонов прикончил Сибиллу, даже не осознавая, насколько серьезным был его враг.
Я даже скрипнул зубами от разочарования. Больше всего в этом бою я хотел скрестить клинки с Симбой, как два полководца, и добраться до сучки Сибиллы, которая по моему мнению и заварила всю эту кашу.
Лолс чуть присела словно собака, которая готова бежать за палкой, а потом прыгнула, припечатывая брюхом Симбу и остальных. Она прижала свое тело к брусчатке, и мстительно поерзала им, перетирая игроков словно жерновами. Выжить после такого не мог никто. Еще минус одна моя персональная жертва сегодня ушла от моего меча. Да что ж это такое?!
Оборона сторонников Бистии окончательно распалась. Их ловили и добивали. За несколько минут из самого сильного божественного дома в игре они превратились в испуганное стадо. Сейчас мы уже состязались друг с другом за фраги, обнуляя убегающих быстрее, чем это сделает Лолс.
Я с удивлением понял, что взял шестнадцатый. В горячке боя я даже не заметил того удовольствия, которое накатывает при получении нового уровня. Не до него было.
Лолс носилась по площади, словно ураган. Она раскатывала врагов в тонкий блинчик, и доедала остатки. А затем выгнала их на одну из городских улиц и помчалась следом. Некоторые, надеясь на милосердие великой Лолс падали на колени и просились принять их в её подданство. Таких паучиха убивала быстро и надежно, например откусывала голову.
Я вообще сильно сомневался в её разумности. Лолс была чистой силой, стихией которую удалось прикормить жертвоприношениями. Сейчас "богиня" бегала по городу, разнося вдребезги все, что ей встречалось на пути. Несколько замешкавшихся тихушников тоже попали ей под горячую руку, или точнее ногу. Своих и чужих она не разбирала
Вся площадь теперь была усыпана лутом. Надо бы собрать его, это наши трофеи, и деньги нам понадобятся. Повторения сегодняшней ситуации я не хотел, а значит богине Смерти надо создавать собственную армию. Пусть не такую большую как у Бистии, но сильную и боеспособную. Важен ведь не размер, а качество.
И костяк этой будущей армии шел сейчас ко мне брезгливо перешагивая через разбросанный хлам.
— ТиРекс, Шуга… — Ланс представил мне своих бойцов.
— Оклемались, парни? — сказал я, пожимая им руки.
Третий, Ксавье, видимо и был тем, у кого случился сердечный приступ. Судя по рассказам говнюк еще тот. Дай бог ему здоровья.
— Ланселооот, — к нам подошла Анна, — я слышала о тебе, юное дарование киберспорта. Говорят, ты подаешь надежды.
Ланс и глазом не повел в ответ на подколку. Он вышел вперед и повторил свой пижонский жест из дворца бургомистра, встал на одно колено держа перед собой клинок.
— Прими нашу присягу, богиня Смерть, — пафосно заявил он, обращаясь к Анне.
Его жест повторили ТиРекс и Шуга.
Вот гад. Хотя его внезапное появление мы обговорили в чате, но о моей новой "должности" он не знал. И, конечно, решил заработать очки перед своей покровительницей.
— Принимаю, — милостиво кивнула Анна. — вот только главная здесь, не я. Глава дома Смерти — Таргитай.
Я посмотрел на неё в изумлении. Естественно, я не собирался отдавать бразды правления Анне, но думал, что нам предстоит тяжелый разговор, возможно даже борьба. Не ожидал от неё такой покладистости. Понятно, что в остальных домах смерти руководят первосвященники. Ни Шептуна, ни Великого Движа никто в глаза не видел, Бистия тоже мало кому себя проявляла, и с ней многое непонятно. Из Лолс руководитель явно — так себе, и тут Теофилия будет рулить. Но у нас-то богиня — вот она.
— А ты? — на всякий случай уточнил я.
— Я богиня, — Анна улыбнулась, — Я дозволяю восхищаться мной, и приносить дары. А если серьезно, я одиночка и не привыкла управлять группой, и я понятия не имею, чего от меня в будущем потребует новый статус. А ты сегодня минимум трижды спасал мою попу от неприятностей. Так что я тебе доверяю. Я и не думала, что это так приятно, когда есть на кого положиться.
ИГРОК ЛАНС ПРИНИМАЕТ ПРИГЛАШЕНИЕ В ГРУППУ
ИГРОК ТИРЕКС ПРИНИМАЕТ ПРИГЛАШЕНИЕ В ГРУППУ
ИГРОК ШУГА ПРИНИМАЕТ ПРИГЛАШЕНИЕ В ГРУППУ
ИГРОК АННА ПРИНИМАЕТ ПРИГЛАШЕНИЕ В ГРУППУ
— Ну что, клан Смерти, — я впервые употребил это слово, и мне понравилось, как оно звучит. — слушай мою команду! Бегом к Теофилии за благословением, чтобы Лолс и её детки вас не тронули. А потом все на сбор лута! Это наши законные трофеи и если кто-то будет тянуть к ним свои лапки, разрешаю обрубить их под корень.
Все, даже Анна, кивнули и припустили к особняку, а вот Ланс задержался.
— Ну ты силен, Андрюха! — он хлопнул меня по плечу.
— Ты о чем?! — я думал, Ланс собирается качать права, но вместо этого он расплылся в широкой улыбке.
— Ты чё, не замечаешь?! — он перевел взгляд в спину уходящей Анне. — Не видишь, что наша богиня на тебя запала?
— Да ладно?! — мне почему-то и в голову не приходила такая мысль.
— "Я не думала, что так приятно, когда есть на кого положиться", — процитировал Ланс пискляво, и заржал.
— У неё не такой голос! — возмутился я, — И вообще, за ересь сейчас подвергну тебя суду инквизиции! Отправишься на костер, за оскорбление божества.
— Молчу-молчу! — продолжая смеяться, Ланс пошел за благословением.
ТЕОФИЛИЯ, ОПАСНОСТЬ МИНОВАЛА
ВЫГОНЯЙ СВОИХ ДЕВЧОНОК НА СБОР ЛУТА
ОКЕЙ, БОСС, — отписалась паучья жрица.
В её ответе почудилась ирония, но мне было наплевать. Главное — дело. За сегодняшний день мой статус изменился несколько раз, но похоже заканчивал я с изрядным плюсом.
С Симбой мне еще сегодня предстоит непростой разговор, но будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас моей проблемой были серые фигуры, которые сноровисто подбирали с мостовой лут. МОЙ ЛУТ!