«Ни в коем случае! Этого делать нельзя. Такое вмешательство может плохо кончится. Я тебя буду вытаскивать».
«Как знаешь. Но это многое могло бы прояснить».
«Ничего это не прояснит, Боря. Она тебе все равно ничего сама не расскажет».
«Хорошо. Вытаскивай меня».
***
Москва.
Агенты Амадея фон Варцлава.
14 сентября 2002 год.
Эльвира подвела итог:
– Интересующая нас гражданка Рогачева Анна Сергеевна родилась 2 ноября 1921 года. Это данные из нашего архива, которые были подтверждены в Архиве ЗАГСа города Нижний Новгород, при Погружении в тело сотрудницы архива. Её мать Рогачева Мария, дочь мещанина Ермолая Рогачева, родилась 1 ноября 1871 года. Замужем с 1921 года за демобилизованным красноармейцем Сергеем Рогачевым.
Рогачева Мария Ермолаевна вышла замуж в 50 лет. И выходила она за своего мужа, уже будучи беременной. И эта странность не последняя. Умерла гражданка Рогачева Мария 31 декабря 1921 года. Муж её Рогачев Сергей Тихонович умер 1 января 1922 года. Девочка попала в детский приют имени «Парижской коммуны».
А дальше, еще интереснее. Рогачева Анна Сергеевна, 1901 года рождения, поступила воспитателем в этот самый приют имени «Парижской коммуны»! Гражданке Рогачевой в 1922 году был 21 год от роду. Но по документам сейчас ей 80 лет! А это, может быть, если она родилась в 1921 году. Но если ей в 1922 году было 21 год, то родилась она в 1901 году. И тогда ей сейчас 100 лет! Так получается.
– Нужно читать повесть Звягина, Эльвира.
– Ты прав. Давай сделаем это вместе. Ты умеешь декламировать?
– Прочитать вслух смогу…
***
В книге писателя Звягина говорится о людях, нашедших некогда странный сосуд с таинственной субстанцией, которая приводила к полному омоложению человеческого организма. И это дало героям повести прожить несколько сотен лет. Они достигали старости, пили зелье и снова становились молодыми…
***
Борис захлопнул книгу Звягина.
– Все!
– Это похоже на ключ к загадкам, – произнесла Эльвира.
– Рогачева Мария выпила зелье и стала Рогачевой Анной. Вот почему она тогда так резко исчезла! Но что же это за зелье такое?
– Книга написана писателем-фантастом.
– Следовательно, все имело место в реальной жизни? – засмеялся Борис. – Но как автор мог знать про такое?
– Пометки старушки многое об этом сообщают. И если предположить, что мы напали на правильный след, то получается, что Черный адепт интересуется этим самым зельем, благодаря которому старуха несколько раз омолаживалась.
– Но почему старуха снова не омолодилась?
– Кто знает? Может быть, просто не успела, ибо пришел тот, кто заставил её умереть раньше строка. Но меня сейчас больше волнует Черный адепт.
– Значит, он шел сюда именно за этим зельем? Должно быть так. И он идет по следу. А мы идем за ним.
– А если он снова заманивает нас в ловушку? – предположила Эльвира. – Может, эту книгу он сам нам подставил?
– Не думаю. Мы напали на его след! На этот раз напали. Главное, не упустить его.
– Чёрный адепт действует быстро. Он наверняка все просчитал!
– И мы тоже будем действовать быстро. От случайностей никто не застрахован. Не мог он знать все! Про то, что Рогачева читала повесть Звягина и делала метки!
– Пусть так. Мы кое-что прояснили, или, вернее, думаем, что прояснили. Но что делать дальше? Искать Рогачеву? Или её тело?
– В этом случае Черный адепт переиграет нас. Он сбросит тело Рогачевой, и перейдет в иное.
– Но что делать?
– Чёрный адепт забрал старуху и всю информацию у неё в голове! Но он забыл про книгу. И мы имеем пометки на полях!
– Но нужно время, чтобы в них разобраться.
– Нет у нас времени. Но у нас есть вот это. Точное указание. 1968 год. В самом начале повести. Грузовик провалился в яму, и было обнаружено зелье неземного происхождения. И на полях, и в тексте стоит один и тот же год. И одно и тоже число! И здесь сказано: «Год и число указаны точно! Он проболтался».
– Кто проболтался?
– Да писатель Василий Звягин!
– Но нам что с этим делать?
– Отправимся туда.
– Снова Погружаемся?
– Да. А разве у нас есть выбор? Черный адепт завладевает мертвыми телами. А это значит, что он на шаг впереди нас…
****
Москва.
1968 год 14 июня.
Борис очнулся от удара, и его тело едва не выбросило из машины. Он головой ударился о лобовое стекло. Но он выдержало, и по нему пробежала только легкая трещинка.
– Черт! – вскричал он.
Грузовик остановился.
– Снова яма на дороге! – вскричал его сосед, который был в кабине машины. – Чтоб эту дорожную службу черти разорвали! Понарыли ям! Ты в порядке?
– Да. Только башкой о стекло треснулся. Шишка будет.
Борис открыл дверцу и выскочил из машины. Передние колеса его грузовика ушли в яму в асфальте.
– Вот так ямина! – проговорил он. – Это дорога просела.
– Точно. Там внизу какой-то тоннель. Или подземный ход, – проговорил второй человек из грузовика. – Я такие штуки и ранее видал не раз. Здесь же был монастырь когда-то. И подземных ходов с тех пор осталось тьма.
– Ты точно знаешь? – спросил его Борис.
– А то!
– Садись за руль и попытайся сдать назад. А то яма продолжает проседать.
– Сейчас сделаю.
Тот заскочил в кабину и дал задний ход. Грузовик несколько раз дернулся и отъехал назад. Борис поглядел на яму в асфальте и понял, что там внутри действительно какой-то ход.
К ним приблизились несколько человек. Это были прохожие, привлеченные происшествием. Два старика и молодая девушка лет 15-16.
– Что там? – спросил полный пожилой мужчина лет 65 в синем старом костюме и белой шляпе.
– Да, вот грузовичок в яму провалился, – отозвался второй старик, который также только подошел, но уже делал вид, что все знает. – И ямка-то это непростая.
– Яма? – произнесла девушка.
– Именно яма! Мы натолкнулись на старый подземный ход, – старик назидательно поднял вверх палец и пустился в рассуждения о монастырских подземных ходах.
Между тем девушка подошла к Борису и шепотом произнесла:
– Как самочувствие?
– Эльвира? Лучше не бывает. А ты как?
– Нормально. Похоже, что в повести Звягина все немного искажено. Там не было этих стариков.
– Детали немного не совпали. Главное, чтобы в целом все было как надо.
– Ты адаптировался в новом теле? – спросила она.
– Да. Здесь я Серега. Водитель вот этого самого грузовика. А вот тот парень мой напарник, Саня.
– Меня зовут Алена.
Саня в этот момент сумел протиснуться в лаз в земле и скрылся в нем. И уже через минуту оттуда послышался его голос:
– Да здесь действительно целый подземный ход. Серега! Спускайся сюда. И фонарик захвати в машине. А то спички заканчиваются.
– Сейчас иду.
– И мне позвольте последовать туда, – произнес старик.
– Вам? Это еще зачем, дедуля? – спросил Борис.
– Я историк, молодой человек. И много лет преподавал в здешнем техникуме. И меня подземелья чрезвычайно интересуют.
– И меня также, – отозвался второй старик. – Хоть я и не историк, а бухгалтер на пенсии. Кстати, позвольте отрекомендоваться, Пал Палыч.
– А я, Леонид Игоревич.
– Очень приятно, Сергей.
– Алена.
– А там внизу Саня, – Борис-Сергей отрекомендовал приятеля.
Он захватил фонарик и быстро спустился в лаз. Затем помог это сделать старикам и девушке. Они попали внутрь древнего подземелья.
***
Подземелье привело их через 10 минут к большому завалу. Пути дальше не было. Историк Леонид Игоревич внимательно осмотрел его и произнес:
– Дальше хода нет! Его намеренно засыпали. Это работа давняя. Много лет назад кто-то очень хотел скрыть этот ход.
– А если там золото? – спросил Саня. – Иначе, зачем им ход скрывать? А?
– Может и золото!
– Клад!
Пал Палыч потрогал камни и спросил:
– А если попробовать разобрать завал?
– На это понадобится не меньше месяца напряженной работы, – ответил бывший учитель истории.
– Хоть год! Если там клад самого Ивана Грозного? Вы хоть можете подумать, что там за сокровища? – проговорил Пал Палыч. – Мы можем войти в историю! Такое не каждому предоставляется в жизни.
– Да хрен с ней с историей! – отозвался Саня. – А вот сокровища – дело стоящее.
Но Борис-Сергей стал внимательно осматривать ход. Он понял, что его завалили с другой стороны.
– Вы все ошибаетесь. Ход завалили с той стороны. Эту часть подземелья намеренно скрыли оттуда. А мы с вами проникли в неё сверху.
– Так ты хочешь сказать, Серега, что клад здесь? – спросил Саня.
– Клад или нечто иное, не менее ценное, чем клад.
Они стали шарить везде и, наконец, наткнулись на небольшую нишу в стене и в ней обнаружили металлический сосуд с выбитыми странными символами.
– Что это? – спросила Алена. – Старая лампа Алладина?
Саня поднял сосуд и взвесил его на руках.
– Не похоже, что в этом сосуде есть золото. Слишком легкий. Серега посвети!
Сергей навел луч фонарика на амфору, и Саня стал сковыривать воск, которым было запечатано горлышко. Внутри оказалась зеленая вязкая жидкость, с приятным запахом.
– Что это? – спросил Пал Палыч.
– А хрен его знает, – ответил Саня. – Но бабок за эту фигню мы не получим. Не золото и не платина. Даже не серебро.
– Как знать. Ты, парень, если не нашел золота, погоди горевать, – пробормотал историк. – Может эта самая дрянь подороже золота будет. Не зря же её так хорошо припрятали. Нужно сдать жидкость на анализ и посмотреть, что это такое.
– Нет! – проговорил Борис-Сергей. – Отдать её – значит потерять. Если там что-то стоящее, то нам ничего с этого не перепадет.
– Он прав! – поддержал его Пал Палыч. – Наши чинуши все себе прикарманят и нам сунут по десятке и по грамоте за бдительность. Знаю, я их.
– Но как мы тогда узнаем, что здесь? – спросил историк.
– Попробуем, – посоветовала Алена.
– А если отрава?
– Не думаю. Кто стал бы так отраву прятать?
Сергей тем временем осмотрел нишу и нашел там еще и небольшой сверток пергамента.
– А вот и дополнение к сосуду, товарищи. Смотрите.
– Что это?
– Бумага?
– Пергамент, – подсказал историк. – Старинный пергамент с печатями!
Борис-Сергей осторожно развернул находку.
– Что там?
– Написано по-русски, но по-старому.
– Прочесть можно, – сказал историк. – Дай-ка мне эту штуку, парень.
Борис предал ему пергамент. Тот прочитал:
«Я, Бомелий, лекарь царя Ивана Васильевича, спрятал здесь этот сосуд с сатанинским зельем. Оно не оказало своего действия на хворую царицу Марфу дщерь дворянина Василия Собакина. И оная Марфа и после приема того зелья все одно не излечилась от яда, коим её опоили враги государя…»
Историк остановился и посмотрел на всех собравшихся.
– Что это? – спросил Пал Палыч.
– Этому посланию нет цены, – прошептал историк. – Это записка лекаря Ивана Грозного немца Бромелия! Вы хоть знаете что это за документ?
– Его можно продать? – спросил Саня.
– Еще бы! – вскричал историк. – Это раритет. Но почитаем дальше!
Он продолжил:
«Но я проверил спустя месяц тело умершей царицы в склепе. И могу точно сказать, что произошло чудо! Благодаря зелью она не подверглась разложению! Я поначалу даже подумал, что царица жива! Она лежала в своем склепе, словно живая, и щёки её прекрасного лица были покрыты румянцем, который так любил наш государь.
И я решил вскрыть тело умершей. Конечно, сделал я сие тайно от всех. Я совершил кощунство, но не раскаиваюсь в этом. Внутренние органы за месяц должны были разложиться. Но все внутри царицы было таким, словно она умерла не месяц, а всего час назад.
И зелье это может восстановить организм человека и излечить его от многих болезней. Но Марфе сего зелья дали слишком большую дозу! И в этом была ошибка…
Часть сего зелья я перелил в кувшин, а часть оставляю здесь…»
– Все? Больше там нет ничего?
– Нет. Это все! Далее документ испорчен сыростью. Прочесть его невозможно. Разве что это сделают с лаборатории со специальным оборудованием.
– Тогда стоит все это пока припрятать, друзья мои. Гражданин прав и передавать этот сосуд никому не следует. Здесь может оказаться то, что много ценнее золота.
***
Москва.
Агенты Амадея фон Варцлава.
14 сентября 2002 год.
Произошло неожиданное. Погруженные были выброшены из прошлого.
– Что за ерунда! – вскричала Эльвира.
– Что случилось? – Борис обнаружил себя лежащим на полу. – У меня голова просто раскалывается.
– Проклятие! Нас кто-то просто вышвырнул из прошлого.
– Вышвырнул?
– Именно так! Такое прерывание Погружения весьма опасно. Я не успела прервать Погружение корректным способом. Черный адепт!
– Черный адепт?
– Это он! Он знает, что мы идем по следу в 1968 году.
В этот момент зазвонил телефон. Эльвира взяла трубку и услышала глосс Романова.
– Эльвира?
– Майор?
– У вас все в порядке? Что с вашим голосом?
– Все хорошо. Только мелкая неприятность. Вам беспокоиться не стоит. Что у вас?
– Новости. Нашли тело страхи.
– Рогачевой?
– Да. Мне сообщил мой приятель из района Черёмушки. Их вызвали на шум в квартире на пятом этаже. Они выдвинулись и нашли там тело умершей пожилой женщины.
– И это Рогачева? Но Черемушки – это далеко от её места жительства? Я не ошибаюсь?
– Нет. Но вас еще больше удивит иное, Эльвира. Квартира, в которой нашли тело старухи Рогачевой, принадлежит писателю Звягину.
– Что? Этого не может быть!
– Вы хотите сказать, таких совпадений не бывает? Но все именно так. Я на месте и во всем разберусь. Потом заеду к вам.
– Будем ждать, майор.
Эльвира положила трубку.
– Что-то случилось? – спросил Борис.
– Нашли старуху Рогачеву.
Она передала Борису все, что сообщил майор Романов.
– Черный адепт покинул тело Рогачевой. Он перешел из тела старухи в новое тело в 1968 году. Вот почему нас с тобой вышвырнули обратно!
Глава 4Находка 1968 года: агенты Черного адепта.
Москва.
Агенты Черного адепта.
14 сентября 2002 год.
Южана и Игорь перенесли вещи в свою новую квартиру в доме номер 3. Апартаменты здесь лучше, ибо дом был старый 1938 года постройки. в котором обитали при Сталине партийные и хозяйственные чиновники.
– Нам предстоит сложная работа? – спросил Игорь, когда они вошли в квартиру.
– Нет. Глубоких Погружений не будет.
– Но ничего не знаю о задании.
– А зачем тебе знать планы Черного адепта?
– Странно слышать такой вопрос. Мне же предстоит работать. Возможно, что в первый раз все провалилось именно из-за скрытности.
– Или из-за открытости.
– Ты о чем?
– О том, что Черный адепт знает лучше, что и как нужно делать. Ты доволен квартирой?
– Слишком роскошно. Я привык к более скромным условиям, и ради меня не стоило тратиться. Когда меня введут в курс? Хоть что-то же я должен знать.
– Ты знаешь, кто такая Марфа Собакина? – спросила Южана.
Игорь сразу выдал информацию:
– Марфа Васильевна Собакина третья жена царя Ивана Васильевича, скончалась сразу же после свадьбы. По некоторым предположениям она была отравлена. Но самое интересное было в том, что спустя четыре века, её гробница была вскрыта, и тело царицы лежало в ней как живое нетронутое тленом.
– Впечатляет.
– Я историк. Что знаю, то знаю. А зачем нам Собакина?
– Будем работать над тайной её отравления.
– Правда? Или ты смеёшься?
– Ты читал книгу писателя Звягина «Золотой напиток»?
– Нет. Даже не знаю такого писателя. Кто это? Из молодых?
– Нет. Из старых. И нам он нужен.
– Зачем?
– Ибо события, изложенные в его книге, частично подтверждаются.
Южана рассказала Игорю сюжет произведения.
– И что здесь может подтвердиться? Это ерунда полная.
– Вот мы с тобой и проверим это, погрузившись в 1968 год. В книге указано место и время. И нам дан приказ сделать это.
– Когда?
– Прямо сейчас. Зачем откладывать на потом?
– Я готов. Надоело сидеть без дела и обсуждать всякую ерунду, типа книги Звягина.
– Вот мы с тобой и проверим, ерунда это или нет…
***
Москва.
1968 год 14 июня.
Агенты Нумерос.
Игорь был Погружен первым и оказался в теле старика. Адаптация прошла успешно. На этот раз никаких барьеров не было. Дискомфорт возник только из-за возраста объекта.
«Я на месте, – сказал Игорь. – Никаких побочных эффектов нет. Но человек этот старик!»
«Это ничего. Ты же в его теле не навсегда. Что ты видишь?»
«Ничего особенного. Я в теле старика, стоящего у дороги».
В этот момент, проезжавший мимо грузовик угодил колесами в яму в просевшем асфальте. Машину дернуло, и Игорь увидел, как сидящие там люди ударились о лобовое стекло.
«Что произошло?» – спросила Южана.
«Машина попала в небольшую аварию. Грузовик провалился в яму посреди дороги. Асфальт просел».