– Я весь сквер обошел, – взвился Кеша. – Не было вас там!
– Да были же, – принялась увещевать я соседа. – Ты просто в летний театр не заглянул. Его плохо с основных дорожек видно, а зрительный зал и вовсе только если за сцену завернуть. Вот ты нас и проглядел.
– Ну мне пора, – засуетился вдруг Кирилл. – Хорошего вечера.
Мужчина резко развернулся и не дожидаясь ответа зашагал прочь. Я с упреком посмотрела на Кешу. У того же лицо пылало праведным гневом.
– Давай я тебя лучше беляшами угощу, – подлизалась я.
***
Лейтенант внимательно выслушал историю о моих вчерашних похождениях, затем отхлебнул горячий кофе и приступил к основной части «Марлезонского балет», ради которой и пришел.
– Как вел себя Базыкин утром в субботу, когда ты ему позвонила?
– Обычно вел, не выспался, – меня передернуло от ужаса, при воспоминании о том злосчастном утре.
– А на чердаке как он себя вел? Нервничал? Отговаривал?
– Конечно отговаривал, он же не полоумный с утра пораньше по чердакам лазать. А нервничать, – я задумалась. – Нет. Точно нет. Спокойно поднялся на чердак. У него такой ошарашенный вид был, когда мы тело нашли. Я даже хотела спросить, чему он так удивился, да не успела. На нас напали.
– Дальше, что было?
– А дальше ты нас допрашивать стал, – съязвила я.
Толя сердито посмотрел на меня, дожевал остатки беляша, и с тоской заглянул в свою кружку. Затем как-то совсем по-домашнему встал, вылил из кофейника в кружку остатки кофе. Кот поднял голову, зевнул и уставился на гостя. Дождавшись пока тот вернется на свое место, котяра нагло еще раз зевнул и снова уткнулся носом в подушку.
– Так значить больше вы в тот день не виделись? – устроившись поудобнее, задал Полежаев следующий вопрос.
– Почему же не виделись? Виделись. После вашего ухода он тоже ушел, а ко мне развеселые подруги нагрянули бабка Таня и тетка Нюра. А потом Кеша пришел. Тетка Нюра еще рассказывала, как видела, что убитая с Кириллом и его женой ругалась.
– И твой сосед это слышал?
– Не помню. Вроде бы он позже пришел.
– Понятно. И долго он у тебя тогда пробыл?
– Не очень. Взял ключи от машины и пошел лампочку мне менять в фаре. Она у меня перегорела. А я в парк пошла.
– Ясно. Как ты думаешь мог он убить Екатерину и Анну?
– Зачем? – искренне удивилась я. – Ты что его подозреваешь? Не мог он этого сделать! У него мотива не было.
– Мотива значит не было? – Полежаев почесал подбородок, а затем задал настолько неожиданный вопрос, что я подскочила на диване как ужаленная. – Ты знала, что Иннокентий брат Елены Вардиковой?
– Елена Вардикова? Кто это?
– Жена владельца транспортной компании «Быстрогруз» Кирилла Евгеньевича Вардикова.
– Кеша брат… – я не могла поверить своим ушам.
– Хочешь сказать, он тебе не говорил?
– Нет, – ошарашенно пробормотала я.
– Как так? Ты больше года почти каждый день встречаешься с парнем, вы с ним живете в одном доме, и он тебе не рассказывал о своей личной жизни?
– Во-первых, мы не встречаемся, мы просто друзья. А во-вторых, как ты справедливо заметил, мы живем в одном доме, а не в одной квартире, так что каждый из нас имеет право на личную жизнь и собственные секреты. Я, между прочим, ему тоже не все рассказываю.
– Понятно. Ну мне пора. Да, советую тебе пока отменить прогулки по вечерам. Два трупа за неделю в одном доме, это уже не шутки.
– Думаешь на меня тоже могут напасть?
– Есть за что? – заинтересовался полицейский.
– Да, вроде, нет.
– Хорошо. И тем не менее, посиди несколько дней дома после наступления темноты.
– Ладно, – обреченно вздохнула я.
***
После ухода полицейского я задумалась. Полиция подозревает Кешу, но с тем же успехом можно подозревать и Кирилла. Оба защищали одну и ту же женщину, к тому же потерявшую ребенка и по причине этого слегка тронувшуюся умом.
Вечером, как и обещала Полежаеву я осталась дома и от нечего делать я разложила на кухонном столе листы бумаги и начала обдумывать случившееся. Значит, некто убивает Екатерину и тащит ее тело среди ночи наверх. Если бы это был Кеша, он бы сделал это днем, уже он то точно знает, как хорошо слышны звуки шагов по чердаку жителям последних этажей. Кирилл, на сколько я смогла понять живет на третьем этаже и таких тонкостей не знает.
Затем, тот же человек убивает тетку Нюру, которая явно его шантажировала. Убивает нагло, почти на глазах у всего подъезда, даже не потрудившись закрыть за собой дверь ее квартиры. Но ее тело, в отличие от Катиного убийца оставляет на месте преступления, а не тащит на чердак.
Чердак. Тот человек, наверное, должен быть очень сильным, если он смог поднять труп и ковер, в который он был завернут, перетащит его через четыре лестничных пролета, затащить на чердак и все это проделать так, чтобы не перебудить соседей. Значит он живет в том подъезде, где и Катерина. Неужели все-таки Кеша?
Придя к этому ошеломляющему заключению, я посмотрела на часы. На экране светились три красных ноля. Забравшись в кровать, я выключила свет и закрыла глаза.
***
Да что же не так с этим звонком то! Кому приспичило в двенадцать часов ночи так настойчиво жать на кнопку? Выбравшись из-под теплого одеяла, я подкралась к двери и осторожно посмотрела в дверной глазок. На площадке, переминаясь с ноги на ногу стояла Лена.
– Что случилось? – мой голос дрожал от волнения. – Почему так поздно.
– Ждала пока муж в душ пойдет, а он, ну как на зло, в ноут пялился, – с раздражением посетовала гостья. – Пришлось ждать, потом заперла его в квартире и вот к тебе пришла.
– Зачем?
– А ты не знаешь?
– Нет.
– Вот и та тоже так говорила, которая до тебя была. Лохудра обесцвеченная! Так у той хотя бы мозгов хватило ничего не отрицать, а ты видно со мной в кошки мышки играть вздумала!
Она наступала на меня, выплевывая каждое слово, словно приговор. Ничего не понимая, я отступала с глубь комнаты, и тут до меня дошло, так она же говорит по Катю. Так значить это она? Или нет? Мысли вихрем носились в голове сменяя одна другую.
– Лена! Успокойся! У меня с Кириллом ничего не было.
– Значить представляться не надо! – ее рот исказила злая ухмылка. – С Кириллом не было! Так! Значит с Кириллом! Мало тебе было брата, ты и на мужа еще моего губу раскатала!
Она толкнула меня в грудь, толчок был настолько сильным, что, я, не удержавшись на ногах, полетела на пол, больно треснувшись головой о край кухонного стола. В голове зашумело, перед глазами поплыли темные круги. На секунду я, наверное, потеряла сознание, а когда пришла в себя, увидела молоток, стремительно несшийся к моему затылку. Сжавшись, я каким-то чудом перекатилась под стол. Хрясь! И прочная стеклянная поверхность кухонного стола разлетелась в дребезге, обдав меня фонтанов мелких осколков, оставляющих глубокие порезы на коже.
– Ах, ты ж! – взвизгнула женщина, занося молоток над головой.
Превозмогая головокружение, я приподнялась на четвереньки схватила нападавшую за ногу и со всей силы на какую только была способна, дернула ее на себя. Та взмахнула руками, крепко сжимая молоток в порезанной руке, охнув, плюхнулась возле меня. Вцепившись в молоток обеими руками, я остервенела начала пинать противницу, получая такие же пинки и затрещины в ответ.
Неожиданно сильные мужские руки оторвали меня от земли потащив куда-то в сторону от нападавшей и молотка, который мне никак нельзя было отпускать. Извиваясь всем телом брыкаясь и пытаясь укусить эти наглые лапищи, я из последних сил цеплялась за деревянную ручку молотка. Силы ослабевали, мои пальцы разжались и страшное оружие смерти с диким грохотом полетело на пол.
– Хватит! Успокойся! Все кончилось! – голос Кеши, такой далекий и почему-то такой родной, звенел у меня в ушах.
Постепенно сознание возвращалось в реальной мир. Перестав брыкаться, я огляделась вокруг. Кеша все еще крепко держал меня прижимая к себе. Лена остервенела вырывалась от пытавшихся ее удержать Кирилла и Данила, семнадцатилетнего подростка соседа, живущего за стенкой. Остальные соседи, испуганной толпой жались в коридоре, с интересом наблюдая за разыгрывающейся драмой.
За окном послышался вой сирен. Спустя десять минут, полицейский медик, вколов Лене успокоительного, отконвоировал ее в полицейский пазик и увез в отделение полиции. На разгромленной кухне остались я, Кеша, Кирилл и лейтенант Полежаев.
***
Расставив на журнальном столике чашки и водрузив в середину очередной кулинарный шедевр, я оглядела мужчин. На лице Кирилла застыла улыбка облегчения, он даже помолодел лет на десять. Кеша же наоборот был подавлен, старался ни на кого не смотреть. Полежаев же был по-деловому собран и серьезен.
– И все равно я не понимаю, как она могла все это сделать – я потрогала шишку на голове.
– Завтра вас вызовут на дачу показаний, но кое-что я могу вам сказать уже и сегодня, – Анатолий сердито посмотрел на Кешу затем на Кирилла. – Если бы вы сразу поместили ее в клинику, ничего бы этого не случилось.
– Как же я мог? Она же моя сестра! – Кеша запустил пальцы в шевелюру. – Я даже сначала на Лену и на подумал. Когда ты мне утром позвонила спал как младенец. Решил бомж по крыше шастает. А когда Катю увидел на Кирилла подумал. Сразу как от тебя пришел ему позвонил.
– Да, – Кирилл головой кивнул. – Точно, вот только меня в тот вечер на место аварии вызвали, часов в десять вечера. Один из моих грузовиков перевернулся на трассе. Колесо во время движения в клочья разлетелось. Грузовик в кювете, два водителя в больнице. Хорошо еще под себя никого не подмяли. Пока вытянули отбуксировали ночь кончилась. Домой только в три часа дня вернулся.
– Поговорив с Кириллом, я к тебе Манюнь побежала. Хотел узнать точно ты мужские шаги слышала или все-таки перепутала, а тут бабки эти. Как-то уже они слишком быстро убежали, когда меня увидели. Я и забыл, что спросить хотел.
– Мы по своим каналом тоже пробили вашу веселую компанию, – кивнул Полежаев. – Первым делом проверили господина Вардикова, но оказалось, что он действительно всю ночь провел на выезде в город. Затем начали проверку его жены и вот тут-то и началось самое интересное. Примерно полгода назад в полицию обратилась некая Светлана Тишкина, с заявлением о побоях, которые ей нанесла Елена Вардикова, жена ее босса. Но потом пострадавшая его забрала. Там же в офисе я узнал, что такие истерики вполне в духе Елены, а ее брат на ножах с хозяином.
– Если бы вы знали во что мне это обошлось, – сокрушенно покачал головой Кирилл. – Я разводиться хотел, Ленке об этом сказал. Так она на следующий день в офис ворвалась, носилась там как фурия. Секретаршу мою Свету ее же зонтом отлупила, кое как оттащил. К психологу ее отвели, тот и сказал с разводом пока повременить.
– Вот после этого то случая Кирилл мне позвонил и мы с ним сидя на кухне у меня за бутылкой коньяка наконец, то нормально поговорили, – вступил в разговор Кеша. – Ленка же моя сестра, я ей верил, как себе. Когда она мне рассказывала, что муж ей изменяет направо и налево, принимал за чистую монету. Мы выработали план действий, как присмотреть за сестрой. Кирилл купил квартиру в моем доме и нанял домработницу, как мы Лене сказали, а по сути, сиделку.
– Когда Катерина встретила нас во дворе и потребовала «отпустить» меня, я кое как жену успокоил, мол ненормальная таскается за мной, прохода не дает, а я отшиваю как могу. Думал она мне поверила, а оказалось нет. В тот вечер, она каким-то образом сбежала от сиделки и очевидно направилась к Кате.
– Как же она в подъезд попала? – удивилась я.
– Ничего удивительного, – Кирилл развел руками. – Кешины ключи у нас в тумбочке в прихожей лежали всегда, она их и взяла. Если честно, я сначала на Кешу подумал, решил он за сестру Кате отмстить решил, когда та ребенка потеряла.
– Но как же она смогла затащить труп на крышу?
– Елена с детства плаваньем занималась, руки у нее хорошо развиты, это мы из ее школьного досье узнали, – лейтенант самодовольно ухмыльнулся. – Она взяла веревку обвязала труп и затащила на крышу. Конечно, ноша слишком тяжела для женщины, поэтому и шаги получились такие тяжелые, мужские.
– А тетку Нюру зачем убила?
– Эта сама виновата, – Кирилл со злости стукнул кулаком.
– Она сначала мне позвонила, – Кешино лицо исказила гримаса брезгливости. – Говорит я знаю – это ты Екатерину шлепнул. Ну я ее и послал. А вечером поразмыслив пошел искать Кирилла. Правда поговорить в тот вечер нам не удалось. Подходя к парку, я видел, как он на тебя набросился. Поспешил на выручку. А утром уже про тетку Нюру узнал.
– Когда же Лена успела ее убить? – я озадаченно посмотрела на мужчин.
– По словам сиделки, незадолго до смерти, убитая звонила в квартиру Вардиковых. – пояснил Полежаев. – Сиделка не слышала сам разговор, но предполагаю, что Анна Владимировна, попросила к телефону Кирилла, а когда того не оказалась дома высказал все его жене. Могу только предположить, что она угрожала пойти в полицию и рассказать про ссору. Очевидно, Елена испугалась и запаниковала. Тем же вечером она сказала, что идет в парк. Сама же направилась к шантажистке. Та ни о чем не подозревая, сама впустила убийцу, а когда повернулась к ней спиной, получила несколько ударов молотком по затылку.
– Почему же сиделка ее отпустила?
– Не то, что бы отпустила, – пояснил Кирилл. – Она издалека за ней присматривала. Когда Лена в подъезд Иннокентия зашла, совсем не удивилась, решила к брату заглянула, а потом в парке с соседней лавочки наблюдала.
– Как же Лена после этого спокойно смогла сидеть на лавочке и разговаривать со мной как ни в чем ни бывало? – удивилась я.
– Ей нужно было алиби, – Анатолий пожал плечами. – А какое самое лучшее алиби? Правильно! Надо сделать так, чтобы тебя запомнили. И как на удачу к ней на лавочку пришла ты.
– Ужас! – вырвалось у меня. – Почему же вы ее не арестовали?
– На каком основании? Доказательств у нас не было, никто ее не видел.
– А камеры во дворе?
– Она могла сказать, что приходила к брату, а тот в свою очередь это бы в любом случае подтвердил.
Полежаев сурово посмотрел на Кешу. Тот опустил голову и кивнул в знак согласия.
– Конечно бы подтвердил. Сестра все-таки.
– А у меня вы как в квартире оказались? – задала я вопрос, который меня мучал все это время.
– Очень просто, – пожал плечами Кеша. – Когда я увидел вас с Кириллом мирно беседующих на лавочке, я не на шутку перепугался. Ленка тогда в окно на вас смотрела. На ее лице такая злоба и ненависть была. Кирилл ушел, а я к Ленке побежал. Успокоить хотел, да какое там. Она все покрушила в квартире, кое-как с сиделкой ее успокоили. Укол какой-то вкололи, она вроде уснула.
– Мы с Кешей договорились, что будем за ней приглядывать и в случае чего заменять друг друга. Сегодня вечером я решил, что жена и не проснется после укола и спокойно отправился в душ. Не успел я воду включить, как мне показалось входная дверь хлопнула. Лены дома не оказалось. Я тут же Иннокентию позвонил.
– Я уже почти засыпал, – признался тот. – Но после звонка, переполошился. До меня Ленка не дошла. Значить она наметила очередную жертву. Пока одевался Кирилл подоспел, и мы бросились к тебе. Соседи уже полицию вызвали, правда входить не решались. Вот, собственно, и все. Остальное ты знаешь.
– А кто же тогда нас закрыл на чердаке? – остался у меня последний вопрос.
– Местный житель так сказать, – Толя улыбнулся. – Он добросовестно провалялся в пьяном угаре во время ночного шоу. Так что ничего интересного не смог сказать. Зато, когда туда залезли вы он перепугался. Думал его опять бабульки активистки выселять будут и спрятался в тёмном углу. А уже когда на чердаке ещё и труп оказался, тут у него окончательно крышу снесло от страха. Ринувшись вниз, он наугад запустил в "убийц" чем под руку попало. Кто бы мог подумать, что почти в цель попадёт. Потом два дня в канализации сидел на чердак боялся вернуться. Там я его и отловил. Наверное, опять, на чердаке водку пьянствует.
***
Бессонная ночь дала о себе знать. Я, зевая провела пол дня в школе, потом давала показания в полицейском участке, а вечером вернувшись домой у подъезда столкнулась с Кешей, понуро сидящего на лавочке. Увидев меня, он вскочил.
– Привет Манюнь!
– Привет.
– Как голова?
– Болит.
– Какие планы на вечер? Как обычно, в парк?
– Нет! Спать буду! Нагулялась сегодня выше крыши! – я в сердцах топнула ногой.
– Как спать?
– Безмятежно! Как младенец! До самого утра!
– Спокойной ночи, – Кеша грустно вздохнул. – Пока.
– До завтра.
– Ага.
– Впрочем, есть пирог с капустой. Будешь?
– Спрашиваешь!
Апрель 2022 года