Когда до закрытия оставалось три минуты, тёмные развернулись и убежали на свою территорию. Я применил имплантат и увидел, как они спокойно проходят сквозь силовое поле.
Барьер закрылся.
Я услышал вздох облегчения, что пронёсся по всей линии обороны.
– Возвращаемся на базу. Всем прийти к лидеру для получения жалования и согласования выходного. Также объявляю две недели выходных, а после общий сбор, как обычно по расписанию, – отдала приказ Джен.
В этот момент, я увидел радостные лица бойцов.
– А мне то что делать? – спросил я.
– У тебя также выходные. Чем займёшься?
– Я хочу имплантат, чтобы получить больше силы.
– Тогда сейчас же отправляйся к Керти и не задерживайся, ты должен успеть до следующей волны.
В этот момент, раздался лёгкий кашель Лидера.
– Андрей ты не забыл про Сетона?
– Я навещу его сразу, как только поставлю имплантат. Сила это главное. Если сможете, передайте ему информацию о барьере тёмных.
Мы отошли в сторону, и Лидер настроил имплантаты.
– Скажите Сетону, что этот барьер искусственного происхождения и для прохождения сквозь него, нужно какое- то устройство. Какое именно, я не знаю.
Лидер смотрел на меня удивлённым взглядом.
– Искусственного? То есть, там есть кто- то, что смог познать такую технологию? – спросил Лидер с удивлением, которое мне показалось наигранным.
– Я не знаю. Пусть отдел разведки теперь с этим разбирается, – ответил я и направился в сторону отдела технологий.
Глава 9. Джен
Установка имплантата занимала всего несколько часов, но вот для сбора индивидуальных показателей и программирования устройства, требовались месяцы. Со мной всё обстояло по- другому. После шести месяцев упорных тренировок и нагрузок, данных было недостаточно. Керти, как и весь отдел, были сильно удивлены. Я также не мог покинуть палату и принять участие в волне, правда, её опять не было. Всё руководство забило тревогу. Отдел разведки сказал, что следующая волна может снести Нову. Несколько раз приходил Сетон, но, как сказал Керти, я не должен никак контактировать с миром. Джен, которая прекрасно об этом знала, оставалась снаружи, правда, очень сильно изменилась. Керти сказал, что капитан в последнее время очень грустная.
Конечно, я знал почему. Перед, тем, как уйти на установку имплантатов, Джен сказала, что хочет провести выходной со мной, но, сие действие слишком затянулось.
Прошёл почти год, с моего появления в Нове.
– Андрей, всё готово. Я даже тебя удивлю немного. Мы поставим сразу два силовых имплантата.
– Два? Но я ведь не участвовал во второй волне?
– Не важно. По уставу, если ты находился на территории Новы, но по каким- то причинам не мог участвовать в боевых действиях, то всё равно получаешь все привилегии военного. Тем более капитан сказала, что ты можешь поставить себе сколько хочешь имплантатов. Она их никогда не ставила, и готова отдать тебе все свои награды. Скажи Андрей, как ты это сделал?
– Что сделал?
– Андрей, все итак понимают, что между вами происходит. Если ты и не имеешь чувств, то сказать о капитане этого нельзя. Она каждый день приходит узнать о твоём самочувствии.
А я-то причём?
– Я постараюсь не ранить её чувств, но что делать, если у меня их нет?
– Андрей, мне даже страшно представить, что будет, если ты разобьёшь ей сердце. Когда- то капитан была очень весёлой и жизнерадостной, но всё изменилось, когда её сестра погибла в волне. В следующую волну, тёмные пожалели, что родились на свет.
– Сестру звали Джина?
– Да.
Теперь то стало понятно, кого она звала во сне.
Операция началась в 22:00 и продлилась до семи утра.
«Обнаружены силовые имплантаты. Атрибут Сила увеличен, значение – 10. Умение Атлетизм повышено, значение – 79»
Пролежав несколько минут, я приподнялся на кровати. Затем пришёл Керти и сказал, что надо немного привыкнуть к новой силе. Для этого он предложил отправится на тренировочную площадку. До выхода оставалось пару часов, а потому я сказал, что мне надо немного отдохнуть. Выходить из игры на середине тренировки не хотелось.
Время 9:00.
«Выход»
Первое, что я увидел – улыбку Мероны.
– Привет, – сказала она мягким голосом.
– Привет, – ответил я и направился в душ.
Когда я вышел, то не был удивлён появлению Александра Сергеевича.
– Андрей, ты как?
– Нормально. Какие новости?
Военный включил телевизор.
«Итак, закончился второй год игры. По последним данным выбыло ещё 3489 участников. Это очень серьёзные цифры, но мы не теряем веры в наших игроков»
– Осталось чуть больше тысячи? Всё так плохо?
– Андрей, от нас всего четыре человека с тобой, но по тем данным, что я получил пару минут назад, всё плохо. Похоже, только ты один остался.
– Плохо? А что с ними?
– Двое не хотят возвращаться, говорят, что попали в какую-то безвыходную ситуацию, в которой и эти зелья не помогут. А третий имел сниженные параметры тела. Керон сказал, что ему лучше не продолжать, так как есть риск фатального исхода, но тот парень вправе сам решать. Его предупредили и если он захочет продолжить, то всю ответственность за себя несёт сам.
Может он застрял в барьере? – подумал я.
– Ты хоть скажи, у тебя то как? Всё идёт нормально или тоже в какую ситуацию попал?
Ещё как попал. Я не знал, что делать с Джен. Я не мог оставаться в Нове, но и не мог рассказать капитану, что весь мир ненастоящий. То, что я игрок, а они все выдуманные персонажи, причём часть с интеллектом, а большинство обычные неписи (прим. авт. – NPC от англ. Non- Player Character – персонаж, управляемый программой; в игровом сленге – непись), как тот торговец на рынке, которому я продал части кабана.
– У меня всё хорошо и в ближайшее время ничего опасного не предвидится, – ответил я и посмотрел на Мерону, чтобы удостовериться, что не сказал ничего лишнего.
– Андрей, это очень хорошо. Мы, кстати, организовали вам боулинг на крыше. Мерона покажет, что и как, а я удаляюсь. Если что ещё надо – говори. Мы ещё хотели пригласить поваров, чтобы тебя как следует накормить, но девушка сказала, что не стоит.
– Она права, не стоит.
После этого, Александр Сергеевич ушёл, а я посмотрел на Мерону и спросил:
– Удивишь меня новой кухней?
– Да. Я научилась делать так много блюд. Пойдём.
Когда я вошёл на кухню, то не узнал её. Здесь был проведён широкомасштабный ремонт. Была снесена стена и кухня увеличилась в два раза. Появился, так называемый «остров», а количество плит увеличилось до двух. Я засмотрелся на то, с каким рвением Мерона готовила. В этот раз, Мерона приготовила вместо борща суп, который я очень любил – рассольник, а на второе мы ели пасту с говяжьими сардельками. Было невообразимо вкусно и хоть для меня прошёл всего день, казалось, я не ел целую вечность.
Тогда я задумался, а что значит вечность? Это слово было указано в описании зелья воскрешения и постоянно не давало мне покоя.
– Тебе нравится?
– Очень вкусно, – ответил я с набитым ртом.
После еды я пошёл на крышу, часть которой огородили деревянными стенами. Мерона сказала, что присоединится чуть позже, ей только надо переодеться.
Внутри было три дорожки для боулинга, а общая обстановка располагала к интиму: красные обои, приглушённый свет и лёгкая романтическая музыка, что доносилась из телевизора, висевшего над баром.
Ну, Александр Сергеевич, ну вот зачем, только и мог сказать я про себя.
Мерона появилась минут через десять в ярко-красном платье. Она также нанесла немного косметики, но не переборщила.
– Я читала, что не все парни любят, когда девушка, как там писали…наштукатурена.
– Ты и без неё прекрасна, – ответил я, а мой сердечный ритм ускорился.
Александр Сергеевич, ну вашу ж!
– Мерона, ты должна понимать, что играть в платье очень неудобно.
Девушка насупилась, но ничего не ответив, ушла, а через пару минут появилась в обычных джинсах и облегающем топе и без грамма косметики.
Она и правда что-то хотела, пронеслось у меня в голове.
После мы начали играть. Учить Мерону не пришлось. За целый год она много практиковалась и, благодаря всем своим устройствам, выбивала страйк за страйком.
– Мерона, в спорте не принято использовать посторонние предметы, что помогают получить преимущество. В любой игре, нужно использовать лишь свои силы и умения.
– А почему нельзя? Это нечестно?
– Да, а ещё, я потерял весь интерес.
Мерона растерялась.
– Я могу дать тебе такие же.
– А смысл? Мы будем постоянно выбивать все кегли и какой интерес?
После этого Мерона перестала использовать все свои скрытые силы и дело пошло. Когда мы начали соревноваться на равных, используя лишь личные способности, то Мерона сказала:
– А так и правда интереснее.
Мы играли очень долго, с попеременным успехом. Был уже вечер, когда мы вернулись обратно в квартиру. Посмотрев в окно, я опять увидел людей, что стояли недалеко от дома, вот только их количество увеличилось.
– Чем займёмся? – спросила Мерона.
– Споёшь мне или за год надоело?
– На самом деле я не пела, точнее пыталась, но просто так не интересно, я хочу спеть для тебя.
В этот момент, я окончательно убедился, что Мерона влюбилась, но вот искренней любовью или только из- за того, что я делал неплохие успехи – не знал и мог только догадываться. Но пела она очень искренне, и первая песня заставила меня задуматься. Песня была о безответной любви девушки к молодому человеку, который её не замечал. Она делала всё, чтобы он обратил на неё внимание, но все попытки были безуспешны. Следующая песня тоже была подобного плана, и следующая, и следующая…
Время 8:30.
Александр Сергеевич прибыл, как по будильнику.
Я, как и в первый раз, уснул под песни Мероны. Мы так с ней ни о чём толком и не поговорили. Наверно, ещё было не время.
– Андрей, даже не знаю, что сказать, удачи! Крепись! Мы в тебя верим!
– Александр Сергеевич, а скажите, как обстановка в мире в целом?
– Всё слишком спокойно. Все конфликты исчезли и в целом жизнь продолжается.
– Это хорошо.
– Андрей, что подготовить к следующему выходу?
– Вы настолько в меня верите?
– Андрей, понимаешь, не хотел говорить…полчаса назад стало известно, что ещё 317 человек не сможет участвовать.
– Сколько?! Что с ними?
– Отчаяние. Как они говорят, не видят смысла в продолжении, а у некоторых, очень сильное истощение организма. А вот ты смотрю бодрячком, потому и верим!
Дела. Меньше тысячи осталось за два года. Но если судить по мне, то вообще ничего толком не сделал. Я даже толком пока не применил все свои характеристики, а только и делаю, что кручу любовь. Но если судить логически, то ведь для чего- то это делается? Но есть ли в этой игре логика? Может она меня к чему- то готовит?
– Мерона говорила про бильярд, так почему бы это не устроить?
– Сделаем Андрей. Всё в лучшем виде, – сказал Александр Сергеевич, после чего удалился.
– Андрей, береги себя, – сказал Мерона, очень нежным голосом.
Мне даже показалось, что она на миг дёрнулась, чтобы обнять меня, но остановилась.
– Хорошо. Встретимся через год.
Время 9:00.
«Вход»
Выйдя из отдела технологий, я увидел Джен и удивился. Сегодня она была одета по гражданскому: платье белого цвета, белые легкие туфли и через плечо дамская сумочка, тоже белого цвета. На волосах красовалась заколка в форме бабочки, а сама она сияла, как маленькая звёздочка на небе. От её вида, моё сердцебиение участилось.
– Андрей, ты готов?
– К чему? – недоумевающе спросил я.
– У нас два выходных. Я подписала все бумаги за тебя и себя, ты не против?
– И куда мы отправляемся?
– В столицу конечно. Ты же хотел там побывать?
– А волна?
– Волна через двенадцать дней и давай пока забудем о битве, – немного обеспокоенно сказала Джен.
– Хорошо. Я полностью в твоём распоряжение. И как мы туда попадём? И надо ли мне переодеться?
– Подберём тебе одежду в столице. Пошли.
Затем мы прошли в одно из зданий около стены. Внутри, по центру, находилась ровная круглая платформа, а недалеко сидел пожилой мужчина и дремал. Когда дверь закрылась, мужчина открыл глаза и сказал заспанным голосом:
– Все телепортации прекращены – приказ Лидера!
Телепорт?!
Но когда Джен подошла ближе, мужчина подскочил на стуле и выпрямился, как молодой боец.
– Капитан Джен, примите извинения старого человека.
– Всё нормально Нейл, вот разрешение на меня и моего…друга.
Мужчина лишь мельком взглянул на бумаги, а потом стал очень пристально рассматривать меня.
– Проходите.
Мы вошли на платформу, но мои ноги тряслись.
– Джен, всё будет нормально?
– Не переживай.
Нейл достал планшет и что- то ввёл, а через секунду мы уже стояли на другой платформе, в пятнадцати тысячах километрах от Новы. Я ощупал руками своё тело, от чего Джен звонко рассмеялась.
– Всё на месте? Ничего не отвалилось? – сказала она, продолжая смеяться.
– Не смешно.
– Конечно, конечно. Пойдём.
Когда мы вышли из помещения, то у меня закружилась голова. Город, что предстал передо мной, вызвал бурю разных эмоций. Во- первых, мы появилась на крыше одного из высотных домов, высотных по рамкам Вайтилена. Это было пятиэтажное здание, что принадлежало армии. Во- вторых, город был огромен.
– Сколько здесь живет людей?
– По средней оценке – несколько миллионов.
– Так много?
– Да. У людей очень хорошая рождаемость, в отличии от тёмных…
После этих слов Джен передёрнуло.
– Пойдём.
Мы спустились с крыши на первый этаж.
– Капитан Джен, моё почтение, – сказал мужчина среднего возраста за письменным столом.
– А это?
– Жан, это мой заместитель, Андрей. Вот бумаги. Отправляемся обратно через два дня.
Мужчина пробежался по бумагам вскользь, как и Нейл, а потом пристально стал смотреть на меня.
Господи. Да что не так-то?
– Вам что- то понадобится?
– Нет. У нас всё заказано.
– Понял. Приятного отдыха и спасибо вам, за вашу службу, – ответил Жан, не сводя с меня взгляда.
Когда мы вышли из здания, то я оглянулся. Вывеска гласила «Отель Линер», а на двери висела табличка «Мест нет».
– Куда направимся? – спросил я.
– Сначала присмотрим тебе новую одежду.
– А что с этой не так? – сказал я, осматривая свой потертый плащ, штаны и такие же сапоги.
От того экстравагантного костюма заместителя я отказался.
По сравнению с Джен, я выглядел ужасно, но мне нравилась эта одежда.
Город представлял из себя сотни улиц с торговыми площадями. По пути нам также попадались различные заведения, начиная от мелких кафешек и заканчивая аукционными домами. Здесь также были: оружейные мастерские, увеселительные места, ювелирные мастерские, кузницы, торговые дома, где можно было найти всё, что угодно. Жизнь била ключом.
– Джен, а здесь только холодное оружие?
– Да. Некоторые, высокопоставленные лица имеют что- то из Новы для личной защиты, но не оружие. И таких людей мало, так как Вайтилен в принципе свободный город. Здесь всё решают торговцы. Здесь очень жесткие законы, поэтому преступления случаются редко.
– Редко? Почему? Ведь можно всё свалить на какого-нибудь бедняка?
– Поверь Андрей, нельзя. Уже было несколько показательных казней с полным доказательством вины того или иного. Ты же понимаешь, что в Нове есть очень много различных разработок.
– Вы умеете читать мысли?
– Не читать, а считывать и выводить их на специальный экран. Поверь, те, кто когда-то решил, что умнее остальных, очень сильно сожалел, когда стоял на виселице.
– Брр, вы вешаете?
– Да. И тела висят потом долгое время, чтобы остальные не забывали.
– Так ты говоришь власти нет?
– Городом управляет номинальный человек, посаженный военными из Новы. Здесь, все называют его король. Его охраняет отряд из восьми человек, что также родом из Новы. Эти люди, вместе с торговцами, и правят городом. Они были отобраны из миллионов и это одни из самых умных людей на континенте.
– Мы с ними встретимся?
– А тебе оно надо?
– Просто я…
– Андрей, если ты ещё не понял, в отличие от всего полка, то ты мне очень нравишься. Я хочу провести эти два дня с тобой, только с тобой, и не важно, чем это закончится, просто, давай хорошо отдохнём.
– Джен понимаешь…
– Да нет у тебя никого. Я всё давно узнала. Если я тебе не нравлюсь или ещё чего, то скажи сразу.
– Джен, ты не поняла-
– Объясни!
– Понимаешь…
Я подбирал слова, чтобы не сказать лишнего.
…возможно, в один день мне придётся покинуть тебя. Я не знаю, когда это произойдёт и смогу ли вернуться, а потому не хочу, чтобы ты потом страдала. Лучше сказать, нет сейчас, чем потом ты будешь страдать.
– Не важно. Если ты готов принять мои чувства, и, если в один день ты пропадёшь, я буду ждать тебя до скончания веков. Только обещай, что постараешься вернуться.