– Алексей Николаевич, если хотите, чтобы мы нашли шутника, вам придется сейчас ответить откровенно, – сказал Коробков. – С кем у вас в семье напряженные отношения?
– Когда сыновья привели невест, Люба с Ирой нам с женой не понравились, – признался доктор.
– Почему? – спросила я.
Хирург пожал плечами.
– Ну…
– Не о таких женах они для сыновей мечтали, – засмеялась Ада Марковна, – обычная реакция родителей на потенциальную невестку или зятя. Какие парни-девушки могут им понравиться, они сами не знают, но не такие, нет, нет, не такие. Проходит время, ревность родителей утихает, и они принимают новых членов семьи.
– Верно, – согласился Алексей, – первое время и я, и Лена старательно улыбались девочкам, опасались, что те поймут: мы не очень им рады. Но этот период длился недолго. Ира и Люба стали нам дочками. Родители и у той, и у другой скончались, девушки не москвички. В столицу приехали учиться. Ира – это взрыв эмоций, у нее, как у многих творческих личностей, нестабильная психика, она мечтает стать звездой мирового масштаба. Нервничает постоянно. Любаша другая. Для нее основное – семья, муж, дети! Никаких амбиций, завладеть сетью ресторанов по всему миру это не для нее. У них с Вовой успешное заведение, много посетителей. И сын, и невестка прекрасные кондитеры. Один мой бывший больной в знак благодарности за успешное лечение сделал щедрое предложение. Он предоставит Володе помещение под второе кафе без арендной платы с возможностью выкупить его в рассрочку, без процентов. Но ни Вова, ни Люба не обрадовались, невестка донесла до меня решение семьи.
– Папочка, спасибо тебе огромное, но мы с Вовчиком хотим просто жить. Наша кондитерская приносит доход, его хватает на безбедное существование. Низкий поклон вам с мамой за возможность жить у вас под крылом и знать, что вы всегда поможете. Сейчас у нас есть время на общение с дочками, на совместный отдых и поездки. Два кафе – это другая жизнь. Придется работать без перерыва. А зачем? Нам сейчас и так хорошо.
Жена Гены активная, быстрая, все у нее в руках горит. Она терпеть не может вести домашнее хозяйство. На пыль, разбросанные вещи ей наплевать. Готовить она не умеет и учиться не хочет. Люба – обстоятельная, аккуратистка, сварить суп, пожарить котлеты ей в радость. В ее флигеле идеальный порядок, чистота нереальная. Но обе такие разные женщины не способны на шутки в духе подростков, подливать мне слабительное им и в голову не придет. И какой в этом смысл? Убежал я с конференции и засел в сортире. Дальше что? Если б я был простой сотрудник, тут можно мотив придумать: кто-то хочет получить мое место, вот и устраивает перформанс. Но я владелец и главврач медцентра, смотался в сортир, вернулся, а все сидят и ждут меня.
– Если домашних вы исключаете, то давайте перейдем к тем, кто работает в клинике, – предложил Никита.
Доктор покачал головой.
– Нет. Лекарство я получаю дома. Никогда не хожу в кафе, которое у нас работает на первом этаже. Я категорически против еды из общепита. В прежние времена повара без медкнижки на пушечный выстрел к столовой не подпускали. Сейчас существуют те же правила, да нужный документ можно в Интернете купить. Столовая мне не принадлежит, ее хозяин арендует у нас площадь. Все у него в порядке, работники здоровы, нужные бумаги у них есть.
Буркин повернулся к Димону.
– Вы, наверное, помните студенческие строительные отряды?
– Конечно, – улыбнулся Коробков, – я каждое лето в них работал, строил коровники в Рязанской области. Наилучшие воспоминания о тех годах остались.
Алексей вынул из своей сумки бутылку воды и одноразовый стакан.
– А меня направили помогать на кухне в одном столичном ресторане. К работе в отряде это отношения не имело, но командир попросил, пообещал мне хорошую зарплату. Я согласился и вскоре узнал, как обстоят дела за кулисами ресторана. На всю жизнь потерял желание есть что-либо вне дома. Беру с собой обед, при моем рабочем кабинете есть комната отдыха, в ней кухонная зона: СВЧ-печь, холодильник, кофемашина и небольшой запас чего-то к чаю. Нет! Слабительное я получаю дома. Хочу объяснить, почему я пришел именно к вам, а потом скажу, какая у меня идея.
– Слушаем, – кивнул Иван Никифорович.
– Когда я открыл медцентр, он размещался на первом этаже жилого дома, – начал Буркин, – я его задумал как стоматологическую клинику. Почему? Мой близкий друг – классный дантист, я предложил ему работу. Время было трудное, конец восьмидесятых. Наум согласился, он не мог найти службу, кормить детей было нечем. У меня благодаря Розенблату дела успешно пошли. Как-то раз поздно вечером к нам пришла дама, мы уже закрылись, но она взмолилась: «Умоляю, помогите мне. Боль адская».
Наум помог Ирине Леонидовне, она стала к нам регулярно ходить и привела своих знакомых. Моя маленькая клиника сначала разрослась от небольшого центра с разными специалистами, затем стала крупным заведением со стационарами, поликлиниками. Но я никогда не забуду, какую помощь Рина мне оказала, я ее уважаю, люблю и знаю: она никогда не выдает чужие секреты. Я пришел к вам, потому что уверен: сын и невестка Ирины Леонидовны мне помогут, от них никакая информация не уйдет. Елена Матвеевна, моя жена, знает о существовании Рины, но никогда с ней не пересекалась. Я уверен, что слабительное подливает кто-то из близких, но не хочу масштабного расследования. Не хочу ставить в известность членов семьи о том, что обратился в особую структуру. Мое желание: найти безобразника и тет-а-тет побеседовать с ним. Поэтому я предлагаю такой план. У моего отца был младший брат Юрий Ильич. Он давным-давно уехал жить в Екатеринбург, связь его с родителями оборвалась. Но я знаю, что Юрий скончался, а у него осталась дочь.
Буркин улыбнулся мне.
– Учитывая ваше место работы, вы определенно прекрасная актриса и сможете изобразить женщину, которая приехала издалека. Наталья Юрьевна Орлова, в девичестве Буркина, много лет назад приехала из Екатеринбурга в Москву, поступила в МГУ, получила диплом и вышла замуж. Сейчас она работает директором частной гимназии в Мытищах, у нее есть дочь Луиза. Та давно уехала во Владивосток, в Москву не возвращалась. Наверное, у нее конфликт с матерью, я его причин не знаю. Но определенно имел место разрыв отношений. Как иначе объяснить то, что женщины не встречаются? Владивосток не рядом, но самолеты оттуда летают.
– Кое-кто панически боится сесть в лайнер, – заметила я.
– Бывает ярко выраженная аэрофобия, – согласился доктор, – но есть железнодорожное сообщение, его никто еще не отменял. Поезд идет долго, но если дочь и мать хотят обнять друг друга, то неделя в пути не помеха.
– Минимальное время в пути шесть дней, – уточнил Димон, – но вы правы. Для любящих женщин это не препятствие. Между Натальей и Луизой точно кошка пробежала. Черная. Надо составить для Тани легенду.
– Придумайте причину, по которой Луиза решила познакомиться со мной и поселиться в нашем доме, – обрадовался Алексей, – находясь в эпицентре событий, Таня все узнает. Я оплачу все расходы полностью.
– Изучить обстановку изнутри полезно, – кивнула Ада Марковна, – но нам потребуется время.
– Дня два, – добавил Димон.
– Спасибо, – обрадовался Буркин, – выпишите чек.
– Финансовые вопросы обсудим позднее, – пообещал Иван Никифорович.
Глава четвертая
После того как врач уехал, мы все обсудили роль, которую мне придется исполнить, немного поспорили, и в конце концов родилась такая легенда.
Я прилетела издалека для разговора с матерью. Ей после смерти мужа досталась большая квартира, неплохая дача, машина и семейные накопления. А Луиза в то время уже жила на Дальнем Востоке. С матерью у нее были непростые отношения. В права наследства дочь не вступала. И вот сейчас она прилетела в Москву, чтобы попросить у родительницы свою часть имущества и купить квартиру в столице. Наталья Юрьевна не пошла ей навстречу и выгнала дочурку. У Луизы плохо с деньгами, она рассчитывала пожить у матери, полагала, что та перестала обижаться на нее, но ошиблась. Приезжей в Москве за гостиницу платить нечем. Поэтому Луиза поехала в медцентр к Буркину и попросила у него помощи. Алексей позвал гостью к себе домой, та должна провести в его семье некоторое время, а потом улететь во Владивосток.
– На первый взгляд история правдоподобная, – одобрил Иван, – однако она не выдержит даже минимальной проверки.
– С этим не поспоришь, – вздохнула Ада Марковна, – но навряд ли кто-то из Буркиных решит досконально изучать ситуацию. Таню пригласил глава семьи, ее примут без вопросов.
– Ее посчитают обычной дальней родственницей из провинции, – подхватил Никита, – у многих есть такие. Мой троюродный дядька живет в городе Упрутск. Он раз в году прикатывает в столицу не один, а с женой и тремя детьми. Привозит корзину фруктов из своего сада. Дары в поезде слегка портятся, но ведь они от чистого сердца. Зачем он приезжает? Шмотки купить, супругу и ребят одеть, погулять, мороженого поесть. Месяц в Москве кантуется. Когда, наконец, сваливает, я становлюсь таким счастливым.
– Почему? – спросил Димон.
– Моя однушка сразу огромной кажется, кухня просторной, ванная просто необъятной, – пояснил парень, – а главное – тишина! Никто не кричит, не визжит!
– У профессора большой дом, – напомнила я, – ему гости не помеха.
– Ну, не скажи, – возразил Коробков, – вы знаете, что мы с Лапулей приобрели коттедж и смылись за город. Раньше в центре жили и устали. Шумно, летом духота, зимой реагенты льют. Воздух ядовитый. Домик у нас не маленький, триста пятьдесят квадратов, две гостевые комнаты и санузел при них. Но если двоюродная сестра Лапули нам на голову сваливается, я кожей ее ощущаю.
– Это у тебя нервное, – поставила диагноз Ада Марковна, – истеричное.
– Подведем итог, – остановил пустопорожнюю беседу Иван Никифорович, – Таня завтра отправится к Буркиным. Начинаем работать.
Я встала.
– Пойду куплю кое-что для командировки.
– Хорошо, – кивнул муж и улыбнулся. – Список составила?
Я ответила:
– Школа Рины. Сейчас напишу.
Димон начал стучать по клавиатуре.
– Зря вы над Ириной Леонидовной подшучиваете, ее совет перед тем, как идти в магазин сделать перечень того, что нужно купить, очень даже правильный. Раньше я терялся в торговом центре, стою, моргаю, не могу сообразить, куда и зачем идти. Вернусь домой, а там Лапуля с вопросом: «Памперсы купил?» Нет! Забыл! Молчу! Жена продолжает: «Бумажные полотенца купил?» Нет! Забыл! Молчу! И каждый раз по шапке от супруги огребал. Потом стал по совету Рины списки составлять всего нужного. И теперь нет проблем.
– Мне проще, – сказала я, – Ирина Леонидовна за продуктами и всем прочим по хозяйству сама в магазин ходит.
Иван взял папку с бумагами.
– Я побежал в бригаду Рыкова на совещание. Если понадоблюсь, звоните.
Мы с мужем вместе вышли из офиса, сели в разные лифты и отправились по своим делам.
Я поспешила в торговый центр, нашла магазин косметики и обратилась к консультантке:
– Где можно посмотреть крем от морщин?
Девушка расцвела в улыбке.
– Себе берете или в подарок?
Вопрос меня удивил.
– Средства для личного пользования и те, что для подарков, разные?
– Состав один, а вот упаковки разные, – пояснила продавщица, – если хотите кого-то порадовать, то можно приобрести крем в подарочном оформлении. Это дороже, зато красиво.
– Я ищу средство для себя, – призналась я и взглянула на бейджик сотрудницы, – спасибо, Алена.
– Вам нужен только крем? – уточнила та.
– Ну да, – вздохнула я, – слышала, что есть средства от «гусиных лапок».
– Да, их много, – начала вводить меня в курс дела Алена, – но пользоваться одним кремом это деньги на ветер.
– Почему? – спросила я.
– В вашем положении необходим комплексный уход, – затараторила Алена, – сначала снимаете косметику мицеллярной водой, потом умываетесь антивозрастным гелем, протираете лицо лосьоном для женщин зрелого возраста. Следующий этап сыворотки…
Я слушала продавщицу как змея флейту, а та показала рукой направо.
– Пойдемте, я все подберу и объясню, у нас потрясающая продукция! Работает сразу. Вечером нанесли, утром получите эффект! Хотите избавиться от начальных морщин?
Я кивнула.
– Тогда идите за мной, – велела Алена и быстрым шагом двинулась через зал.
Я помчалась за ней как цыпленок за курицей. Значит, еще не вечер! Можно какое-то время сохранить молодость!
– Сейчас мы находимся в помещении фирмы «Ор-бкл-ом», – тоном экскурсовода начала Алена, вносясь в очередной зал, – да, это дорого. Да, не каждой доступно. Но прекрасно работает. Все средства сделаны из натуральных материалов, например… Сами выберите продукт, любой!
Я протянула руку к банке. Наверное, она тяжелая, стеклянная, закрыта красивой большой пробкой. Но емкость неожиданно оказалась легкой.
– Сейчас вы держите драгоценную омолаживающую сыворотку для лица, шеи и зоны декольте, – зачастила Алена, – в ее составе белый королевский жемчуг, экстракт зеленого австралийского риса, плоды колотуки, молоко гвинейского кролика, пыльца когтей бородулиса, сердцевина фокунима. Ни одно животное не пострадало. Рис, колотука, фокуним – это растения.
– Никогда про них не слышала, – призналась я.
– Конечно, в России они не растут, – сказала консультантка, – гвинейские кролики живут на острове Фах в экоусловиях, их там доят. Бородулис прекрасно себя чувствует на берегах Нила, там огромный питомник. Ящерица сбрасывает когти, их потом обрабатывают и используют для создания чудо-косметики. Глядя на вас внимательно…
Алена вынула из кармана форменного халата замшевый мешочек, выудила из него лупу, направила ее на мое лицо и зашептала:
– О! А! Ну, да! Понятно! Процесс пошел, но его можно остановить и повернуть вспять.
– Какой процесс? – испуганно спросила я.
– Сморщивание кожи, состаривание, уменьшение объема мышц, нарушение дыхания пор, завязывание узлов ветхости эпидермиса, отток коллагена связующих блоков, – выпалила Алена. Потом она запустила ладонь в другой карман, вынула книжечку с надписью «Диплом», открыла ее и протянула мне.
– Ознакомьтесь.
Я пробежала глазами текст.
– Вы врач.
– Уж не продавщица, – усмехнулась Алена, – генеральный представитель фирмы. Приехала сюда сегодня проверить выкладку товара, увидела растерянную покупательницу и решила ей помочь. Я окончила медвуз имени Андрея Бупомского. Это лучший институт в России по выпуску косметологов. Не путайте нас с особами, которые месяц учились на курсах и теперь делают на дому маски и массаж лица. Вам повезло, что я здесь. Дам вам персональную скидку.
– Спасибо, – обрадовалась я.
Алена похлопала меня по плечу.
– Дорогая, вы в моих надежных руках. Через три месяца надо прийти и поменять средства, чтобы не возникло привыкания. Давайте выберем для вас самое лучшее! Косметика делается в стране хеттов.
Я пришла в восторг.
– С огромным удовольствием. Никогда не слышала о таком государстве.
– Сейчас расскажу вам о нем, – пообещала представительница фирмы.
Глава пятая
– Что ты купила? – поинтересовалась Рина, увидев меня в прихожей.
Я поставила пакет в кресло.
– Завтра отправлюсь в командировку, мне всякая ерунда понадобилась.
Я очень люблю свекровь, у Ивана замечательная мать. Но рассказывать о том, что я приобрела всякое-разное для избавления от морщин, мне не хотелось. Почему? Не знаю. И сейчас на мою радость зазвонил городской телефон, через секунду раздался голос Надежды Михайловны, нашей домработницы:
– Ирина Леонидовна, вас просят.
Мать Ивана как ветром сдуло, а я утащила пакет в нашу с мужем ванную и решила прямо сейчас начать курс омоложения под названием «Молодая орхидея горы Корло». Понятия не имею, где находится эта вершина, знаю только, что в южной области страны хеттов. Кстати, где расположено сие государство, мне тоже неведомо. Алена сообщила, что это остров, на котором всегда одно время года – начало лета. Ни жарко, ни холодно, температура воздуха двадцать четыре градуса, а вода в океане немного теплее. Страна хеттов славится своей косметикой. В советские времена кремы и прочее привозили оттуда для жен руководителей СССР, поэтому дамы хорошо выглядели.
Я вынула из пакета покупки, взяла брошюру, которую мне вручила Алена, и углубилась в текст.
«Поздравляем с приобретением продукта номер один в мире. Эффект от его использования вы ощутите сразу. Если вечером поэтапно нанесете комплекс «Удар по морщинам», то утром получите вау-эффект. Помолодеете визуально минимум на десять лет. Сначала тщательно вымойте руки. Затем возьмите упаковку номер один…»