Наташа в очередной раз пришла к выводу, что ей просто необходимо поговорить с кем -нибудь из персонала больницы, чтобы прояснить, что же случилось между ее мамой и Петром Погодиным. На фото одной из газет он был запечатлен в окружении коллег, и Наташа не могла не признать, что у мамы был хороший вкус. Высокий брюнет с пронзительным взглядом и правильно очерченными губами, он должен был быть нарасхват у женщин. Впрочем, везде было указано, что умер он, так ни разу и не женившись. Хранил верность ее маме? Мысль, на первый взгляд, совершенно нелепая, очень понравилась Наташе. Как там сказала Лидия Воронова, по ее маме мужчины сходили с ума?
Могло ли быть так, что их давнишнее расставание не послужило окончательной точкой в отношениях между мамой и Петром Погодиным? Она чувствовала, что очень даже могло, но тут интуиции явно было недостаточно, Наташе нужны были доказательства. Место смерти Погодина тоже навевало на размышления. Их собственная дача находилась неподалеку от Луховицка. Странное совпадение, особенно если учесть, что между авариями, в которой погибли ее мама и Петр, разница была всего в 3 дня. Воронова ошиблась. сказав ей, что Петр погиб за неделю до смерти мамы, разница в их гибели была значительно меньше. Место гибели, время и даже обстоятельства смерти ее мамы и Петра Погодина вызывали много вопросов.
Если бы она раньше начала копаться в мамином прошлом, возможно, она уже давно бы вышла на этот след. В любом случае, пришло время ехать в больницу и искать тех, кто может помочь ей пролить свет на смерть Погодина.
Телефон зазвонил. Вздрогнув от неожиданности, после недолгих колебаний девушка ответила.
– Как поживаешь, любимая? – раздался в трубке голос Виктора.
– Отлично.
– Я соскучился.
– А я не очень.
– Злишься из -за того вечера? Не буду оправдываться. О чем ты думала, приведя своего мужика на это мероприятие?
– Ты решил почитать мне лекции? Поздновато.
– Какой ты ожидала от меня реакции? Я еле сдержался, чтобы не вцепиться в горло этому гаду.
– Нет, что ты! Твое поведение убедило меня в правильности своего решения.
– Зря ты так поступила! – в его голосе слышалась еле сдерживаемая злость.
– Витя, мне кажется, поздно говорить об этом. Давай расстанемся мирно и не будем все усложнять.
Наташа промолчала вертящиеся на языке эпитеты, которыми бы она с удовольствием наградила его.
– Значит, ты все решила. Придет время, будешь умолять меня взять тебя обратно. Я навел справки про твоего Алекса: он пользуется большой популярностью у женского пола. Боюсь, ты лишь одна из череды его нескончаемых подружек.
– А не пошёл бы ты на хрен, моралист! – не выдержала Наташа, но в трубке уже раздались гудки.
Звонок ее бывшего непонятно почему встревожил ее. Она ходила из угла в угол, не находя себе места.
Вечером Алекс не появился. Наташа решила позвонить ему на мобильный, но ответом ей послужили безразличные гудки. Подумав, она набрала номер отца, но и там ей не пожелали ответить.
– Бойкот по всем фронтам -произнесла она, поджав губы- Ну и ладно, без Вас обойдусь.
Поужинав в одиночестве, она села перед телевизором. От нечего делать она щелкала каналы один за другим, пока ей не наскучило это занятие.
Девушка попыталась исследовать квартиру, но и здесь ее ждало разочарование -никаких вещей, говорящих что -либо о ее владельце, она не нашла.
Черт бы побрал этого Алекса! Даже в комнате отеля оставляют что -нибудь интересное, тут же было глухо.
Она вспомнила его фразу про возможный переезд. Ничего удивительного, скорее всего у него есть другое жилище, и сейчас он сбежал туда, дабы отдохнуть от нее. А может, он у своей очередной пассии? Расстроенная девушка улеглась на кровати. Что она могла требовать от него? Если подумать, Витя уже исчез из ее жизни, а именно об этом они и договаривались. Алекс выполнил свое задание со скоростью пули. Одного появления в ресторане оказалось достаточно. А то, что ее бывший может пойти на месть, это не его проблемы, он ей ясно об этом сказал.
А если его исчезновение связано с отцом? Что тот мог наговорить ему? И главное, как ей быть, если он не пожелает появиться? Вот всем будет потеха- был возлюбленный и сплыл за пару дней. В конце концов она решила не накручивать себя. Утро вечера мудренее, как утверждают в народных сказках. Наверно, зря не скажут.
С этими мыслями Наташа и уснула. Во сне она опять бродила по больничным коридорам, в поисках непонятно чего. На этот раз она спряталась от проходившей мимо медсестры в какой- то маленькой комнатке, похожей на лабораторную. Там стояли высокие стеллажи с разными пробирками, а в углу находился шкаф с документами – по всей видимости, больничными картами. Рядом со шкафом висело небольшое зеркало. Приблизившись к нему, Наташа взглянула на свое отражение: на нее смотрела Анна Стрельникова. Встревоженное лицо, нахмуренные брови и запуганный взгляд, как у зверька, которого вот -вот поймают. Звук открывающейся двери заставил ее резко повернуться назад. Наташа проснулась в холодном поту и до самого утра так и не заснула, потому что боялась снова провалиться в бездну кошмара.
А дальше потянулась череда обычных дней. Наташа исправно просыпалась, готовила себе завтрак, устраивалась перед телевизором и смотрела фильмы. Проще говоря, отлеживалась в квартире так и не появившегося Алекса. Она без конца прокручивала в голове новые сведения о Петре Погодине и размышляла, каким образом его смерть и смерть мамы могут быть связаны. В слова Лидии Вороновой о судьбе Наташа верить не хотела. Какая судьба, если по ее словам, они расстались много лет назад. У мамы давно был муж и взрослая дочь. Их пути разошлись. По заметкам журналистов она сделала вывод, что Петр так и не женился, ведь о его семье ничего не было сказано.
Алекс ответил ей на второй день звонков, когда она уже хотела ехать в офис к отцу и пытать его, куда исчез ее суженый – ряженый.
– Чего тебе? – недовольно буркнул он в трубку.
– Ты живой?
– Живее всех живых. Что хотела?
– Ну ты и нахал! – Она не могла выразить свои мысли от охватившего ее возмущения – Я волнуюсь за тебя, куда ты пропал?
– Работы по горло, не отвлекай. Вернусь дня через три.
– А как же наша договоренность?
– Подождёшь немного, не горит. С твоим отцом я поговорил. Он проникся моими серьезными намерениями.
– Ты шутишь?
– Нет. Он сказал, что не будет нам препятствовать. В-общем, благословил нас в добрый путь – Алекс и впрямь говорил серьезно, но она не могла поверить в то, что ее отец так легко сдаст свои позиции.
– Он не отвечает мне на звонки. Это ты называешь благословением? – продолжила придираться Наташа.
– Дай ему время, не торопись. Все идёт как надо, скоро твой Витя забудет о тебе. По пустякам мне не звони.
Алекс повесил трубку, и Наташе ничего не оставалось делать, как дальше смотреть телевизор. Можно, конечно, позвонить Кате, и она опять потребует познакомиться ним, а что на этот раз придумать в ответ, Наташа не знала. да и врать подруге надоело. Видимо, придется рассказать про то, что она заключила с Алексом сделку. При мысли об этом у нее заныли зубы, потому что выходило следующее- если рассказывать об этом, то придется упомянуть и о Михаиле Воронове, и о специфичной профессии Алекса. В-общем, пройтись подробно по всей насыщенной прошлой неделе. Это подождёт, решила она, и продолжила свое бездельничанье, совершив вылазку в ближайший магазин.
Поразмышляв, она пришла к выводу, что полезно будет поделиться своими сведениями о маме с Алексом. Ему вряд ли составит труда узнать подноготную первой любви ее мамы, к тому же теперь он отнесётся с серьёзностью к ее истории про ночные кошмары. В- общем, если она подаст все в эмоционально- трагическом ракурсе, в нем снова взыграют джентльменские чувства, и он ринется ей на помощь. А там, глядишь, их сделка и затянется. Эта мысль ободрила ее, жить стало веселее.
На третий день ее бездельничанья позвонила Лидия Воронова.
– Наташенька, мне нужна твоя помощь. – голос женщины звучал встревоженно.
– Что-то случилось?
– И да, и нет. Дочка вернулась из Италии раньше положенного, и ведёт она себя весьма странно.
– Что вы имеете ввиду?
– Не знаю, как обьяснить. Наташенька, я ее хорошо знаю, с ней что-то не так. Нервничает, со мной не желает разговаривать, огрызается по пустякам. Видимо, поссорилась с парнем, иначе чего ей так рано возвращаться? Она планировала остаться там на месяц.
– Она сама ничего Вам не говорит?
– В том- то и дело, что нет. И мне пришла на ум ты. Ты ведь молодая девушка, с тобой легче поделиться сокровенным. Ты заедешь к нам в гости? Я Вас познакомлю, поболтаете о том, о сем.
– Лидия, вряд ли она станет со мной откровенничать. – затея женщины была ей понятной, но ее идея в корне неудачная. Пытаться узнать о подробностях личной жизни своей дочки через нее вряд ли будет успешным.
– Я тебя прошу, Наташенька. Боюсь, что она что-нибудь натворит.
Испуганный голос собеседницы вынудил ее согласиться. Вполне возможно, что женщина умалчивает некоторые детали. Ведь не может же она так волноваться из -за испорченного настроения своей дочери?
Наташа собралась на скорую руку и вышла из дома. Попытка -не пытка – Думала она, выезжая со двора. для нее ничего не стоит навестить семью Вороновых. Пусть сердце женщины успокоится.
Уже подьезжая к дому на улице Советской, Наташа увидела, как из подьезда, в котором жила Лидия, выскочила девушка в лёгкой черной куртке и джинсах, с черными как смоль волосами. Ее лицо показалось Наташе знакомым. Кажется, именно эту девушку она видела в ресторане с дядей Мишей и его женой.
Брюнетка торопливо перебежала дорогу. Она кому- то названивала, но по всей видимости, ей не спешили отвечать. Вела она себя и впрямь очень нервно.
Телефон оповестил о новом звонке Лидии.
– Алло, Наташенька. Я прошу прощения, но отменяю нашу встречу.
– Что случилось?
– Дочка только что ушла из дома, ничего мне не сообщив. Я отошла на минутку в ванную, а ее и след простыл. У меня так голова разболелась. Кажется, и давление подскочило. Я вызвала врача. Боюсь, не смогу уделить тебе время.
– Ничего страшного – ответила Наташа и попрощалась с Лидией. Она по -прежнему наблюдала за Анной Вороновой. Как и ожидала Наташа, та вызвала такси. Девушка не спеша последовала за ними, поехав к развороту в противоположную сторону.
Глава 17Скелеты в шкафу
Пришлось изрядно поплутать по улицам города, чтобы понять, куда так спешит юная девушка. Зато ее старания были вознаграждены сторицей. Но все по порядку. Аня вышла из такси на проспекте Вернадского, сразу же войдя в кафе под названием 'Доминикана'. Вряд ли она проехала полгорода ради экзотической кухни.
Припарковав машину на стоянке, Наташа неспешно вошла в кафе вслед за Анной Вороновой и огляделась по сторонам. Это было демократичное заведение с большим количеством столов и самой обычной русской кухней. Оставалось гадать, почему кафе назвали именно так. Возможно, необычное название привлекало клиентов.
Наташа быстро отыскала взглядом Аню Воронову и уселась в отдалении от нее возле окна. Та подошла к столику около больших декоративных ваз к ожидавшему ее мужчине. Он сидел к Наташе спиной, к тому же Аня Воронова никак не хотела присесть, закрывая его своей фигурой.
Она о чем-то эмоционально разговаривала со своим собеседником, всплескивая руками. Ее собеседник видимо пытался ее успокоить, но это у него не получалось.
Наконец, девушка уселась на стуле. Наташа подавилась обжигающим глотком кофе, которое она успела к тому моменту заказать.
И было отчего.
Мужчиной, к которому так спешила дочь Лидии Вороновой, оказался Александр Синепалов.
Такого поворота событий она никак не ожидала. Алекс облокотился на стул в своем излюбленном положении, а Аня продолжала ему что-то доказывать. Именно такое впечатление сложилось у нее. Наташа не видела его выражения лица и могла только догадываться, о чем они могут говорить. С догадками по -прежнему было туго, зато теперь она понимала нервозность девушки, ведь Алекс кого угодно доведет до белого каления.
В первый раз Наташа пожалела о том, что не может читать по губам. Поближе пересесть она не решилась. Алекс в любую минуту мог обернуться, а пойманной ей быть вовсе не хотелось.
Значит, ее спаситель знаком не только с покойным дядей Мишей, но и с его дочерью. О чем это может говорить? Да о чем угодно! На встречу влюбленных их разговор совсем не походил. Скорее, наоборот, но, как говорится, от любви до ненависти один шаг. Могли ли они крутить любовь за спиной у дяди Миши, а потом разойтись в разные стороны? Нотка ревности шевельнулась в сердце.
Она вспомнила слова ее бывшего про Алекса. Вполне возможно, что он закрутил роман с Анной Вороновой во время расследования пропажи денег. Тогда неприязнь Лидии к Алексу становится более понятной. Ясное дело, она предпочла этим не делиться, чтобы не разводить сплетни о собственной семье.
И все же, что не поделили голубки? Аня сейчас совсем не была похожа на влюбленную девушку. Скорее, на запуганную, но пытающуюся это скрыть.
Допив кофе, Наташа поспешила к выходу, чтобы занять удобную для наблюдения позицию на улице. Тратить время в кафе не было смысла. Она не поймет их беседы, к тому же есть риск столкнуться с Алексом. Вот тогда неприятностей не оберешься.
А вот понаблюдать, куда он поедет после встречи с юной девой, она бы не отказалась. Наташа и сама не знала, зачем ей это. Впрочем, тут она себе лгала – ей жутко интересно было узнать, где сейчас Алекс проводит свободное время.
Наташа решила устроиться на лавочке возле автобусной остановки через дорогу от кафе. Вряд ли на нее здесь обратят внимание: мимо проходили спешившие по своим делам люди, рядом стоял газетный киоск, где она и приобрела журнал с улыбающейся девицей в бикини на главной обложке. Зато с этого места выход из кафе был отлично виден, и стоянка машин находилась совсем рядом.
Отбросив мысли о возможном романе Алекса и Ани она принялась думать, что ещё могло быть общего у этих двоих. Конечно же, ее отец. Михаил Воронов убит, а Алекс шныряет по городу, допрашивая всех вокруг. Но зачем ему нужно было встречаться с Аней? Что может знать его дочь, увлечённая романом с итальянцем, и по словам ее матери, совсем не интересующаяся своим отцом?
Лидия сказала, что Аня вернулась из Италии раньше положенного и странно вела себя. Если допустить мысль, что она вернулась на родину, чтобы встретиться с Алексом, то все становилось ещё более запутанным.
Мало ей было своих проблем, теперь придется ломать голову над тайнами семейства Вороновых. В том, что она продолжит выяснять, какие скелеты хранятся в их шкафу, Наташа не сомневалась – она себя слишком хорошо знала.
Девушке пришлось изрядно посидеть на своем месте, прежде чем парочка вышла из 'Доминиканы '. Вернее, сначала оттуда вышла Аня, а через некоторое время появился Алекс.
– Конспирацию соблюдаете, значит?
– Что? – не поняла вопроса сидевшая рядом бабуля.
– Ничего, это я о своем – довольная Наташа поспешила к своей машине, прикрывая лицо журналом.
Впрочем, она зря старалась. Алекс был занят телефонным звонком и совсем не смотрел по сторонам. Вряд ли он ожидал слежки, тем более со стороны Наташи.
Ее детективная миссия продолжалась, и вскоре Наташа петляла по городу в некотором отдалении от Алекса. К счастью, на этот раз долго ехать не пришлось. Сначала он заехал в цветочный магазин и вышел оттуда с букетом красных роз. Вот тут- то на сердце противно заныло. Небрежно кинув букет на заднее сиденье, Алекс завел машину и поехал дальше.
Следующим местом, где он остановился, был салон красоты 'Вояж' на улице Виноградова. Неужели решил навести лоск? У него явно намечалось свидание.
Он не спешил выходить из машины. Вскоре стало ясно – Алекс ждал свою спутницу. Блондинка в больших черных очках и кричащем красном пальто вышла из салона и направились прямиком к его машине. Ее волосы были уложены на манер Бриджит Бардо, и походка была соответствующей. Она нырнула на переднее сиденье рядом с Алексом, и машина тронулась с места.
Так вот значит, как он проводит время? Поочередно встречается со своими пассиями, разьезжает по городу с блондинкой, ничуть не беспокоясь о том, что его может увидеть отец или кто- то из их общих знакомых?
Она не решилась их преследовать дальше. Наташе и так крупно повезло, что она увидела такую сцену. Везение могло закончиться. А вот в салон красоты наведаться бы не мешало, давно она не чистила перышки.
Салон 'Вояж' ждал клиентов с распростёртыми обьятиями. За стойкой ее встретила зазывной улыбкой пышногрудая брюнетка, и Наташа отметила, что сотрудницы этого заведения, видимо, проходят фейс-контроль- администратор была весьма хороша собой.