– Нельзя ли побыстрее? – начала раздражаться я.
– Девочка, ты любишь "побыстрее"? – он уставился на меня и широко улыбнулся. Хищный взгляд. Вот опять…
– Чёрт, следи за дорогой! – испуганно обернулась я, замечая, что он промахнулся на повороте и едва не врезался в фонарный столб.
– Я не виноват, что ты такая привлекательная, – парировал он. – И, если честно, Заку ещё так не везло. Ты и правда куколка.
– Не желаю слушать про остальных, – рука у меня сама вздёрнулась, разрезав воздух.
Ив вдруг остановился. Мне ничего не оставалось делать, как вновь столкнуться с ним взглядом. Я увидела, что улыбка его вдруг сделалась совсем как у задорного мальчишки.
– Нервничаешь, – констатировал он, своей улыбкой тут же напомнив мне чеширского кота, и в следующую минуту расслабленно облокотился телом о руль, обхватив его руками.
– Вовсе нет. Отвези меня уже домой.
Не в силах выносить его дурачества, я вернула взгляд на дорогу. Замечая мое раздражение, Ив резко нажал на педаль газа.
– Мой дом будет справа через пятнадцать километров.
Он не проронил больше ни слова. Когда мы остановились, я поспешила выйти и, уже взявшись за ручку двери, ощутила его крепкую хватку на своем запястье.
– Тиена, мы ещё увидимся, – произнёс он, удержав мою руку, когда я попыталась её выхватить. – Что, даже спасибо не скажешь? – бросил он вдогонку, когда я наконец-таки вырвалась и поспешила домой.
Я не обернулась и вместо ответа лишь показала ему фак. Пошёл ты!
Глава 2
Рабочее утро началось как обычно: кофе, разбор документов, деловые звонки. В обед ожидалась встреча с партнёрами и кофе брейк.
Уже несясь туда по коридору, я увлеклась просмотром ценных бумаг в своих руках: не забыла ли чего? И тут же наткнулась на чью-то грудь.
– Простите, – буркнула я не поднимая глаз и уже было занесла ногу, чтобы направиться дальше, как меня схватили за обе руки выше локтей и грубо пришвартовали к стене.
Я подняла голову, чтобы взглянуть на наглеца, и пораженно замерла.
– Ив?..
Ив был одет в деловой костюм-тройку серого цвета, как и все в нашей компании (надо сказать сидел он на нём просто отлично). Но какого хрена он тут делает?
– Тш-ш, – он ослабил хватку и опустил указательный палец мне на губы. – Я соскучился, девочка, и пришёл повидать тебя. А ты, попавшись мне на пути, чуть было не пробежала мимо…
– Откуда у тебя этот пропуск? – я расширила глаза от ужаса, когда увидела у него на шее бейдж одного из своих сотрудников.
– Одолжил.
– Ты знаешь Хуана?
– Да. Он мой сосед через дорогу.
Новая информация подзадорила мой интерес. Мне захотелось расспросить его о том, в каких они отношениях. Хуан Миро был очень незаметным сотрудником и открывал рот только по делу. И такой как он просто не может дружить с Ивом! А вдруг Ив применил силу, чтобы отобрать у него костюм вместе с бейджем? Комплекцией-то они походили, а вот манеры оставляли желать лучшего… Эта случайная мысль меня напугала. А ещё больше – следующая: а вдруг он специально что-то вынюхивал про меня? Психопат ведь!
Хотя, моему начальнику только такие оторвы и нужны. Его бизнес – это ресторан французской кухни. Я включена в головной штат сотрудников и напрямую занимаюсь самой концепцией бизнеса, ищу партнёров. Сейчас вот должна презентовать начальству новую идею для расширения этой самой концепции.
Поддавшись размышлениям, я невольно отвела взгляд. Ив зачем-то опустил мне на бедро ладонь и, наклонившись, прошептал:
– Есть разговор…
Я посмотрела на него долгим взглядом. Чтобы там ни было – разговор о Заке или личный, сейчас мне нужно спешить.
– Я занята, не видишь?
– Девочка… – его рука скользнула по моей ладони, прижимавшей документы к груди, и от этого прикосновения по спине побежали мурашки, – можно мне подождать в твоем кабинете? – вкрадчиво произнёс он.
– Давай только без фокусов, – я достала из кармана юбки ключи и вручила ему.
– Без фокусов, – улыбнулся он и, быстро чмокнув в щёку, с довольной улыбкой направился дальше по коридору, насвистывая весёлый мотив.
…
Я вернулась через полтора часа. Вероятно, заскучав, Ив бездумно уставился перед собой и раскачивал моё кожаное кресло от Хэри Льюче модели "Свон", которое вот-вот грозило рухнуть вместе с ним.
– Перестань это делать, оно стоит миллион сто пятьдесят четыре тысячи вон, – входя, сказала я.
При виде меня, тень улыбки скользнула по лицу Ива, но тут же пропала, будто её и не было. До того он держал карандаш в руке, теперь же раздражённо отбросил его в сторону.
– Опять ты о деньгах, достала… – поджав губы, проскрежетал он. – У тебя, судя по всему, и любовь упирается в деньги. Тебе никто её не дает, потому-то ты такая злая. – Наши взгляды столкнулись. Буря негодования поднялась из моего нутра. Я бы многое могла на это ответить. Но тут, словно ему было мало, он добавил ещё, а в голосе появилась издевка: – и готова мучать парней из эскорта по шесть часов.
А потом вдруг важно откинулся в кресле и, заведя руки за голову, улыбнулся, ожидая реакцию. Возможно, он увидел моё раздражение. Но в следующую секунду я взяла себя в руки и улыбнулась ему в ответ, после чего прошла к своему письменному столу и, остановившись напротив, опустив руки на гладкую зеркально-чёрную поверхность, чуть подалась вперед:
– А ты, я вижу, остряк. Всё шутки шутишь?
– Отчего же… – он вдруг тоже придвинулся ближе и, заглянув в глаза, как бы невзначай провёл пальцами по тыльной стороне моей ладони, – я полностью серьёзен.
Ив облизнул губы и снова замер, вперившись в меня своим лукавым взглядом.
Я обратила внимание, что на краю стола лежит рисунок, сделанный тем самым карандашом, который он отшвырнул. Отведя свою руку от его, я схватила листок и взглянула. Набросок… Там была нарисована красивая девушка с очень выразительными глазами; лицо её обрамляли волнистые локоны до плеч, а на всём черно-белом фоне ярко выделялся маленький пухлый рот.
– Это что? – я перевела взгляд обратно на него.
– Ты, – он вновь провел языком по губам.
Рисунок выглядел необычно и эффектно. Даже тени легли так, как и должны. Я не мастак говорить на художественном языке, но набросок явно претендовал на премию Тёрнера.
– Неужели я такая? – мое раздражение вмиг куда-то улетучилось, и на его месте в груди разлилось тепло. Я недоверчиво взглянула на Ива и прищурила один глаз.
– Я тебя вижу такой. Говорил ведь уже: ты очень красивая.
Мы вновь столкнулись взглядами, и я почувствовала, как кровь прилила к щекам.
– Смотри-ка ты, засмущалась! – он не сдержал широкой улыбки.
– Ну, полно тебе. Выкладывай давай, зачем пришёл.
Я отложила портрет в сторону и скрестила руки на груди. Не сводя с меня взгляда, Ив выбрался из-за стола и, приблизившись, встал вплотную – так, что, казалось, я могла ощутить биение его сердца.
– Ты… – произнес он и, подняв руку рядом с моим лицом, так и замер, будто осмысливая слова, – чудная, – наконец, произнёс он и слегка коснулся щеки пальцами. – Как тебе удаётся оставаться милой и привлекательной внешне, когда внутри тебя царят такие тьма и одиночество?
– Что за бред ты несешь, – буря негативных эмоций опять взяла верх, и я грубо откинула руку Ива со своего лица.
В ответ этой же рукой он больно схватил моё запястье и наклонил лицо так близко, что наши губы почти соприкоснулись, а я перестала дышать.
– Девочка, тебе не хватает жести? – он смотрел на мои губы так, будто хотел поцеловать.
– Какой ещё, к чёрту, жести? – я попыталась высвободить руку, но Ив сжал запястье сильнее. Псих ненормальный! Мне же больно! Я скривила лицо и сделала шаг назад, но он притянул меня обратно.
– Давай на миг представим, что я твой парень, и мы даже живём вместе. И вот я прихожу к тебе на работу за ключами от дома, потому что свои забыл. Ты не в духе, ведёшь себя вызывающе и вообще отпускаешь в мою сторону непозволительную грубость. Я реагирую соответствующе, – он дёрнул моё запястье на себя, из-за чего, казалось, раздался хруст. – Ну как, нравится? – снова издевка в его голосе, взгляд оставался жёстким, а улыбка так и не сползла с лица.
– Что тебе надо, псих? – прошипела я, снова попытавшись отвоевать свою руку.
И в этот раз, на удивление, он её отпустил, а я, тут же оступившись, едва не упала. Видя это, ненормальный гаденько хмыкнул. Но, вдруг сделавшись серьёзным, двинулся в мою сторону, словно хищник. Я принялась отступать – до тех пор, пока спиной не наткнулась на стену.
– Куколка… – более спокойно позвал он, встав вплотную, и посмотрел очень пристально, – я умею быть нежным. Но ты даже не даёшь мне показать, насколько… – с этими словами Ив опустил ладонь на стену и склонился к моим губам.
Теперь точно поцелует. Я так заволновалась, что у меня вспотели ладони, а капля холодного пота проложила дорожку между лопаток.
Моё сердце и без того бешено колотилось. И вовсе не от томности или каких-либо глубоких чувств, как это бывает у влюблённых. Хотя, какие мы влюбленные… Меня колотило от того, что я испытывала страх. Ив – двинутый парень, от которого нужно бежать без оглядки. Если он вытворяет такое не где-нибудь, а придя ко мне на работу, то что он может сделать ещё, окажись мы наедине… Тревожная кнопка была под столом, но он наверняка уже прознал о ней. А стол теперь далеко. Кинусь – и он меня поймает. Руки-то загребущие, и реакция отменная. Оставалось только кричать.
– Сдалась мне твоя нежность… – сработала моя защитная реакция. И я тут же пожалела о своих словах: в следующую же секунду его кулак врезался в стену рядом с моей левой щекой, и я едва не описалась, только всхлипнула: – ненавижу тебя…
– Что, уже? – Ив будто бы искренне удивился и даже сделал брови домиком.
Внезапно я всё поняла: Зак и Ив заодно. Мне почему-то подумалось, что это такая отработанная схема, которая позволяет им двоим вполне безбедствовать и действует слаженно на всех потенциальных клиентов: сначала Зак заманивает тебя своим роскошным телом и обаянием, потом "отрубается" после первого же раунда и прикидывается больным, после чего Ив врывается к нему домой, имитируя заботливого друга, а на следующий день запугивает клиентку напарника до смерти – да так, чтобы она и думать перестала о потерянных деньгах. Как я сейчас.
– Тия, ты из тех, кто смотрит на людей свысока, а?.. Отвечай! – Ив в нетерпении ударил по стене, на этот раз ладонью. Замер, словно оценивая мою попытку слиться со стеной. И, увидев, как мне в действительности страшно, он смягчился во взгляде, придвинул своё лицо и его губы, коснувшись мочки правого уха, прошептали мне: – Таких, как ты, наглая сучка, я укрощаю только одним способом. Знаешь каким? – Я помотала головой и, отворачиваясь и устремляя взгляд в пустоту, одновременно услышала, как он усмехнулся.
В следующую же секунду ладонь Ива, обвив талию, оторвала меня от стены, а другая, которой до этого он нещадно колотил стену, ухватилась за мой подбородок: я снова столкнулась с ним взглядом и тут же забыла, как дышать. Удерживая мое лицо и изучая его долго и мучительно, он вдруг вздрогнул краешками губ, а затем неистово и пылко впился в губы, яростно раздвинув их сильным языком. Мне всегда нравились поцелуи, и я считала, что если мужчина хорошо целуется, а, главное, уверенно и смело – то он однозначно хорош в постели.
Дерзко, грубо, больно… Так целуется Ив. А еще жадно и ненасытно – это больше походило на попытку испить меня до капли, как если бы я была дорогим вином. Я и сама не заметила, как мои пальцы оказались в его волосах. М вдруг пришла в голову мысль о том, что Ив очень хорош. Почему бы и правда не согласиться на его предыдущее предложение? Если оно, конечно, в силе. Сердце билось учащённо от мысли, что Ив может сотворить со мной в постели.
А что? Я и Ив по натуре очень похожи: оба вспыльчивы, эмоциональны, самоуверенны… Интересно, сложились бы у меня с ним реальные отношения? Уже кажется даже, что и не было никакого зазеркального принца, что он мне привиделся на фоне одиночества и голода по мужчине. И только я подумала обо всем этом, как Ив, словно прочитав мои мысли, прекратил меня испивать, начав неторопливо посасывать губы, верхнюю и нижнюю, по очереди. Заканчивая поцелуй, в последнюю секунду он отпустил мою нижнюю губу, оттянув её своими, не опуская взгляда, вновь сделавшегося пристальным.
– Тия… – проведя по моему лицу ладонями, хрипло позвал он и легонько коснулся моих губ, чтобы снова столкнуться взглядами.
– Что? – неуверенно отозвалась я, пытаясь вернуться в реальность.
Его взгляд такой же дерзкий, как и поцелуи. Я хочу их ещё. Много. Очень много!
– Предлагаю встретиться, – его правая рука отпустила мою щёку, и он с трепетом проводит ладонью по моему открытому плечу. – Вечером я заберу тебя с работы, девочка… – последнее он произнёс с несвойственной психопатам толикой нежности.
Я киваю – снова вышло неуверенно. Тогда, посмотрев на меня долгим взглядом, гораздо пристальнее обычного, он резко развернулся и зашагал прочь, оставив меня одну.
Что это было? Я сползла по стене и, присев, прижала колени к груди. Как же мне быть? Я всё ещё была как в тумане после его поцелуя, и мне слабо представлялась дальнейшая рабочая деятельность. Я же сейчас думать ни о чём не смогу, кроме того, что меня ожидает ещё одна встреча с Ивом. Может, запереться у себя в кабинете и выключить мобильный, чтобы никто не беспокоил? Или подговорить секретаршу, чтобы она меня прикрыла, а самой улизнуть в ближайший бутик за красивым бельём? Черт, у меня такой плотный график, а ещё шеф требует подумать над рекламой в новой бизнес-концепции.
…
{По прошествии пяти часов}
– Тиена… – услышала я голос Джуны, нашей общей с шефом секретарши, в тот момент, когда ставила "точку" в работе над проектом.
Я обернулась и первое, что увидела – огромный букет ярких роз. И тут же в мыслях отметила, что такого розового оттенка в палитре не бывает. Джуна опустила цветы, и я смогла заметить её пунцовое лицо. Не помню, чтобы она так краснела, да мне даже смущающейся её ни разу не доводилось видеть.
– В приёмной тебя ожидает очень красивый молодой человек. Кто он и откуда знает, где твой кабинет?
Точно! Джуна же появилась раньше меня на пресс-конференции и задерживалась там с шефом, ведя свои контрольные записи, а я побежала тогда к себе как ошпаренная. И когда Ив уходил днём, Джуна, наверное, выходила куда-то и не заметила, что у меня кто-то был.
– Я потом тебе расскажу, ладно? – ответила я ей, параллельно думая о том, что Ив мог осыпать её комплиментами. А иначе с чего бы ей вдруг ходить такой пунцовой? И только я об этом подумала, как меня неприятно уколола ревность. Господи ж, боже, да что со мной такое?
– Как знаешь, – деланно поджала губу Джуна. – Ну, ты дай знать, если у тебя ничего не получится с ним. И номерок его потом подкинь.
– Наглая чертовка, вали с глаз долой, – улыбнулась я, махнув в её сторону ладонью.
– Ну, удачи, – пожелала она, аккуратно кладя букет на стол и кинувшись помогать мне надевать тонкое пальто, такое же розовое, как и сам букет.
– Пошла ты, – скривилась я, – соплячка ещё, – ворчливо бросила я с улыбкой на лице.
Соплячка она потому, что является дочерью моего шефа, которой едва исполнилось шестнадцать лет. А шеф её пристроил на летнее время, чтобы до сентября она поднатаскала себя по ресторанному бизнесу, потому что потом будет проходить соответствующее обучение на вышке.
Я позволяю себе так с ней разговаривать, потому что за три недели знакомства мы сделались очень близки, и я даже начала воспринимать её как младшую сестру.
Перед тем как выйти из кабинета, я задержалась на пару секунд, чтобы собраться с мыслями. Приняв привычный мне вид наглой и самоуверенной девушки, я наконец вышла навстречу своему вечеру. Ив стоял ко мне спиной и переминался с ноги на ногу – по виду явно нервничал больше, чем я. Ещё на нём был деловой костюм. Только уже не серый – черный.
– Ив, – позвала я.
Обернувшись на мой голос, первым делом он обратил внимание на цветовое сходство букета в моих руках и летнего пальто и, тут же, не сдержав улыбки, зачем-то снова произнес:
– Говорю же, кукла.
Замечая, что Джуна чересчур долго возится с ключами от моего кабинета, который я доверила закрыть, я шагнула навстречу Иву и, нетерпеливо просунув руку под его сразу же выставленный локоть, поспешила скрыться от любопытных глаз. Пока мы добирались до низа корпорации, на меня смотрели все. Вероятно, и Ив ощущал себя звездой. Кстати, выглядел он вполне богато. Это даже хорошо. Про его необычную внешность меня, конечно же, ещё спросят. У Ива был свой имидж. Гладкие зализанные набок волосы, легкая непринужденность во взгляде и когда надо – наглость, что мне очень нравится. Его взгляд я бы сравнила с известным актером Эдом Вествиком из "Сплетницы". Сюжет сериала снимался тут же – в Ист-Сайде. И, быть может, сегодня мы с ним сыграем страстную любовную пару – Чака и Блер.