– А нам можно? – подал голос Александр.
– Мы же друзья детства, – поддержал его Виталий.
– Ну хорошо, идите толпой, только, – врач предупреждающе поднял палец вверх и сделал паузу, – пациента сильно не беспокоить, в стресс не вводить. Про его нахождение в больнице не спрашивать. Мне не нужна ещё одна паническая атака.
Радостно переглянувшись, все трое направились к палате Михаила.
Подойдя к двери, Александр тихонько постучал, открыл дверь и, пропустив вперёд Анну и Виталия, протиснулся за ними, упёршись им в спины.
В небольшой, но аккуратной и хорошо освещённой трёхместной палате Михаил был один. Он стоял посреди комнаты к ним спиной и ритмично махал руками. Наконец он повернулся и уставился на гостей, пытаясь понять, кто это и что им нужно.
Виталий закрыл разинутый рот.
– Мишка, а что это сейчас было? – удивлённо спросил он.
– Да взлететь пытался, – спокойно ответил Михаил.
– Ну и как? – автоматически спросил Александр.
– Сегодня не получается. Обычно получалось. Главное – найти точку опоры в воздухе. А сегодня вот никак.
Наступила гробовая тишина.
– Привет, Миша! – нарушила тишину Анна. – Как ты себя чувствуешь?
В воздухе снова повисла тишина. Если нагрянувшая тройка явно чувствовала себя не в своей тарелке, не зная, чего ожидать и, переминаясь с ноги на ногу, они делали вид, что осматривают палату, то Михаил стоял совершенно спокойно и безмятежно. Он с интересом их разглядывал, затем переключился на Анну.
– Аня? – наконец спросил он.
– Да, Аня, Аня! – обрадовалась она.
– Странно, я тебя помню немного другой… Глаза у тебя необыкновенные, – он опустил взгляд вниз, – и груди мне твои нравятся.
Улыбка сошла с губ Анны, и по её лицу было видно, что она пытается понять, комплимент это или издёвка.
Если сейчас не вмешаться, то может произойти всё, что угодно, вплоть до панической атаки. Александр незаметно толкнул локтем в бок Виталия.
Виталий немного улыбнулся, ровно настолько, чтобы обозначить, что это была шутка, подошёл к Анне и взял её под локоток.
– Анечка, это у Михаила аллегории такие, – он ещё раз улыбнулся. – Он у нас всё ещё вспоминает, как делаются комплименты… И как летать. Верно, Михаил?
Она расслабилась и смущённо улыбнулась.
– Аня, расскажите лучше, как дела у вас в лаборатории, – перевёл разговор Виталий.
– Ах, да! – взмахнула руками Анна, показывая этим, что вспомнила что-то исключительно важное. – Все так рады за… тебя, что у тебя все хорошо, передавали привет. Вот только мы застряли на формуле. Мы перелопатили все твои записи, но пока ничего не нашли. И не придумали.
Анна достала из сумочки записную книжку и неуверенно протянула Михаилу. Он уставился на неё с каким-то странным выражением лица, на котором играла улыбка, и было непонятно, понимает ли он, о чём идёт речь.
– Как хорошо, что ты пришла, – он, казалось, даже не заметил записную книжку. – Я бы чаю предложил…
– Да, чай, конечно, хорошо, но сейчас важнее формула. Ты её помнишь? – она сунула записную книжку ему в руку. – Вот твои записи, может, они тебе помогут.
Михаил безучастно полистал книжку, продолжая улыбаться.
– Какая формула? – без особого интереса спросил он и огляделся по сторонам. – А давайте в шахматы поиграем. Меня Григорий Владимирович научил, так я теперь всех обыгрываю.
– Какие шахматы? – Анна начала терять терпение. – Ты же сам ночей не спал… Так ты совсем ничего не помнишь?
– Я не знаю, о чём ты говоришь, да и записи эти мне ни о чём не говорят, – Михаил ещё раз полистал записную книжку. – Хотя подожди, здесь написано про какого-то китайца. Китаец. Да, я помню китайца.
– Да-да, нелегальный иммигрант из Китая. Мы обследовали его в Хабаровске, когда нашли очаг заражения.
– А что там случилось? – не выдержал Александр. – Мишка нам так ничего толком и не рассказал. Исписал салфетку и умчался как ошпаренный.
– Под Хабаровском начал распространяться неизвестный вирус, – затараторила Анна. – У заражённых наблюдались странные симптомы: от бессонницы и сомнамбулизма до серьёзных отклонений в психике, похожих на шизофрению. Мы знаем, что вирус поражает нервные клетки головного мозга, потом начинает менять нейронные связи так, что человек становится невменяемым и, продолжая распространяться, в течение шести-восьми месяцев фактически уничтожает ткани мозга.
– А нас Минздрав ни о чём не предупреждал и ни о какой эпидемии не сообщал, – вмешался Виталий.
– Заражение происходит избирательно, но по каким именно критериям, мы ещё до конца не понимаем, поэтому Минздрав держит это в тайне. Один из больных доходился – вывалился с балкона – таким образом у нас появился материал для исследования. Мы определили, от каких генов клетки зависит размножение вируса, и работали над препаратом, который выключал бы один из генов, чтобы вирус не смог размножаться. Мы были уже так близки – осталось только доработать этот препарат, чтобы он также регенерировал старые связи между разными областями мозга. Над этим, Миша, ты и работал. Никто не знает, когда может начаться массовое заражение.
– К сожалению, я в этом ничего не понимаю. Абсолютно, – Михаил протянул записную книжку Анне и повернулся к Александру. – Саня?
– Да, я! А вот и Витек, мы вместе пришли. Ну хоть нас ты помнишь, – Александр похлопал Михаила по плечу. – А ты, кстати, за кота своего не переживай, я его кормлю и за квартирой слежу…
Открылась дверь, и в палату вошёл Григорий Владимирович.
– Ну всё, свидание окончено, Михаилу надо отдыхать, – он посмотрел на Анну. – Вы узнали, что хотели?
– Нет, он практически ничего не помнит. Но хотя бы нас узнал…
– В самом деле? Интересно, – Григорий Владимирович замолчал, уставившись в пол. – Значит всё не так плохо, – пробормотал он себе под нос. – Ну всё, освобождаем помещение.
Они попрощались и одновременно направились к двери.
– После вас! – сказал Виталий, пропуская Анну вперёд, и оценивающе посмотрел на её бюст. – Разрешите вас проводить, – он был само почтение. – Вы на него не обижайтесь, сами понимаете, он столько пережил. Он, можно сказать, только говорить снова научился…
Виталий попытался взять Анну под локоть, но она с лёгкостью увернулась.
– Да что вы, нисколько… Я же все понимаю! – ответила она.
Они молча прошли по коридору больницы. Выйдя на улицу, Александр с удовольствием глубоко вдохнул свежего воздуха, пытаясь освободиться от запаха больницы.
– А Мишка-то ничего, – нарушил тишину Александр. – Странноватый, конечно, но по сравнению с прогнозами…
– Да, я ожидал худшего, – согласился Виталий. – Но он отжёг, когда пытался взлететь. Я понимаю, что он многие вещи не может вспомнить – мозг всё-таки получил повреждения – но откуда он взял, что может летать!
– Анна, тебя домой подбросить? У меня здесь машина за углом, – предложил Александр.
– Нет, спасибо, я на метро, – ответила она, поворачиваясь в сторону дороги. – Хорошо, что у него такие друзья. Пока!
Помахав им рукой, она, разворачиваясь на ходу, шагнула на пешеходный переход.
В эту же секунду из-за поворота выскочила машина.
– Аня, осторожно, – успел крикнул Александр.
Машина, скрипя колёсами, проскочила мимо неё, слегка скользнув крылом по ноге, и, проехав ещё немного, остановилась. Анна, коротко вскрикнув, отшатнулась и упала на дорогу.
Александр кинулся к ней. Сев на колени, он осторожно приподнял её голову.
– Сильно не поднимай, – раздался сверху голос Виталия. – Надо убедиться, что шея и позвоночник не повреждены.
Подсев рядом, он начал осторожно прощупывать шею. Сзади причитал водитель легковушки:
– Вы же сами видели, она сама бросилась под колёса. Прямо на красный!
– Смотреть надо лучше, – бросил ему Александр.
Анна лежала не шевелясь, спокойно дыша и иногда посапывая. Виталий ещё раз прошёлся по шее, потом, засунув руку под куртку, лёгонько провёл по спине, проверяя позвоночник.
– Похоже, всё нормально, – спокойно сказал он, – но надо подождать, пока она придёт в себя.
Виталий склонился ближе к её лицу.
– А знаешь, что мне кажется? – спросил он. – Мне кажется, что она просто спит.
С удивлением посмотрев на Александра, он снова склонился над Анной и пальцем поднял ей веко.
Немного дёрнувшись, она глубоко вдохнула, открыла глаза и резко оттолкнула руку Виталия, вскочив на ноги.
– Тише, тише, – попытался успокоить её Виталий. – Осторожнее, ты могла повредить что-нибудь…
– Что вы делаете? – возмущённо спросила она. – И что здесь происходит?
– Ещё скажи, что ты не помнишь, кто мы такие?
– Вас я помню, – ответила она, растерянно осматривая свою испачканную одежду.
Её взгляд остановился на машине.
– Меня что, машина сбила? – удивлённо спросила она.
– Немного задела, но тебе очень повезло. Ты упала и просто уснула. Прямо на асфальте.
– Уснула? – в голосе зазвучала тревога. – Ты уверен?
– Да, я тоже бы не поверил, – Виталий подошёл к ней поближе. – Давай я тебе помогу, ты испачкалась.
– Не трогай меня, – отшатнулась Анна.
– Что случилось-то? – ничего не понимая, застыл Виталий.
– Это плохо, что он формулу забыл, – пробормотала она, всё ещё отходя от происшествия. – Очень плохо.
– Не расстраивайся ты так, – улыбнулся Виталий, – через неделю-две попробуем ещё – может, и вспомнит.
– Завтра. Пойду к нему завтра. Неделю я не могу ждать, – на глаза Анны навернулись слёзы. – Те же симптомы. Похоже, я сама заразилась.
Глава 7
Дмитрий и Костик стояли перед обшарпанной дверью: старая краска отслаивалась кусками, на краю отчётливо выделялось грязное пятно, оставленное сотнями рук.
Дверь им открыла совсем ещё молодая девчонка, и в нос ударил печально знакомый запах притона – спёртый воздух со странной примесью героина, грязи и человеческих выделений. Она уставилась на них остекленевшим взглядом.
Дмитрий представился и показал удостоверение:
– Виталий Евгеньевич дома?
Девушка посмотрела на него, но будто не услышала. Ярцев отодвинул её в сторону и вошёл в плохо освещённую прихожую. Квартира не знала ремонта с момента постройки дома: когда-то белая штукатурка была в грязных разводах и местами осыпалась, доски пола с остатками тёмно-коричневой краски давно выгнулись и растрескались.
– Где Прыщ? – спросил он и, не дожидаясь ответа, прошёл на кухню.
Тусклая лампочка без абажура освещала тела, лежащие на замусоленных матрасах и пребывающих в мире грёз. Судя по выражению лиц, люди плохо понимали, где они находятся и что происходит. На горевшей газовой конфорке лежала грязная ложка, на столе насыпана «дорожка».
Прыща среди них не видно.
– «Машинка» на столе. Сам стёклышко задвинешь или помочь? – обратилась к Дмитрию девушка из коридора.
– Я тебе сейчас так задвину! Костик, вызывай группу, – повернулся он к коллеге, – и бригаду скорой.
Дмитрий вышел из кухни и подошёл к спальной. Прислушался – тишина. Он открыл дверь и шагнул в комнату.
Всё ещё двигаясь вперёд по инерции, он боковым зрением заметил какое-то движение. Отскочить не успел, только резко пригнулся и метнулся в сторону атаки. Ему на плечо с глухим звуком опустилась рука, мимо пролетело что-то тяжёлое и ударилось о пол. Дмитрий схватил руку и резко распрямился, скрутив нападавшего. Раздался противный хруст. Нападающий взвыл нечеловеческим голосом.
– Прыщ? – удивился Дмитрий. – Ты, сука, на кого руку поднял?
Ярцев оглянулся – на полу валялась гантель.
– Что молчишь, спортсмен?
Прыщ перешёл на вой:
– Я не знал… Я думал, Строгий пришёл за баблом. Честное… а-а-а, – застонал он, – честное слово!
Дмитрий ослабил хватку:
– Ты зачем маранул Соколова?
– Кто? Я?
– Ну не я же! Прыщ, ты меня удивляешь! Думаешь, я притон твой закрывать пришёл? Ты ещё не понял, что я не участковый? Хотел бы – давно бы сделал.
– Я, честное слово… я не трогал этого Соколова! Я вообще не знаю, кто это такой…
– Что ты мне заливаешь? Нашли мы твою наркоту у него в офисе. Зачем он тебе звонил? Он что, на деньги тебя кинул, и теперь Строгому отдавать нечего? – Дмитрий заломил его руку сильнее.
– Пожалуйста! – завопил Прыщ. – Не надо! Я всё расскажу.
Дмитрий с отвращением оттолкнул Прыща:
– Только попробуй мне ещё раз соврать. Содержание притона, нападение на сотрудника правоохранительных органов – ты уже себе приличный срок намотал.
– Я просто поставлял ему товар. Двадцать доз в месяц. Но недавно он позвонил и попросил ещё товара раньше срока, похоже, дела у него пошли хорошо. Я ещё не успел собрать… Зачем бы я его порешил? Постоянный клиент.
– Постоянный клиент – стабильный бизнес… То есть никаких проблем и полная идиллия, я правильно понимаю? – Ярцев постучал кулаком об ладонь, как бы разминаясь.
– Вообще-то да, – Прыщ испуганно посмотрел на Ярцева и замялся. – Хотя была одна проблемка – родители какого-то сопляка бучу подняли, но он всё там как-то разрулил.
– Кто ещё знал про ваш бизнес, кто участвовал?
– Никто не знал. Он был очень осторожным…
– Кто вас свёл? Фамилию.
– Не помню, – Прыщ сморщился как высохший гриб. – Не помню фамилию.
– Хорошо. Собирай манатки. Сейчас в отделе будешь фоторобот составлять. И если я узнаю, что ты мне хоть немного…
– Всё сделаю как надо! Клянусь! – Прыщ деловито осмотрелся. – А можно мне нападение на сотрудника, того, забыть? Я же буду стараться…
– Ты ещё, гадёныш, торговаться со мной собрался?
Нет, этот слизняк не убивал. Не стал бы мелочиться и за нападение торговаться.
Дмитрий вытолкнул Прыща в коридор.
– Костик, как вернёмся, подготовь мне список клиентов, ушедших от Соколова в течение последних шести месяцев.
В дверь позвонили, и та же самая девушка пошла открывать.
Из прихожей раздались голоса.
– Прыщ, нас встречаешь? И бабло уже приготовил? Или, падла, кидануть нас решил?
Из-за поворота вышел коренастый «бык». Повисла напряжённая тишина. Дмитрий встретился с ним взглядом.
– Легавые! Подставил, сука, – бросил Бык, схватил девчонку за волосы и, спрятавшись за ней, вытащил пистолет. Девушка отрешённо поддалась, так и не осознав опасности.
– Строгий, я не виноват, честное слово, – пролепетал Прыщ.
– Одно движение, и девка – труп. Пушки на пол, живо!
– Тихо, тихо, – сказал Дмитрий, сделав шаг в сторону, закрыв собой Костю. – Пустой я.
Он медленно раздвинул полы пиджака, зажав пистолет во внутреннем кармане, показывая, что нет наплечной кобуры.
– Участковый я тутошний, – миролюбиво сказал Дмитрий. – Соседи на притон жалуются. Вот я и пришёл разрулить ситуацию. Думал, договоримся по-хорошему.
Дмитрий улыбнулся и подмигнул Строгому.
– Ага, видел я таких участковых, – хмыкнул Строгий. – Я сейчас просто мараться не хочу.
Он мельком глянул в прихожую.
– Прыща в машину, – сказал бандит помощнику, всё ещё стоящему за углом.
Оттуда показалась мощная рука, схватила Прыща и утащила в прихожую, а затем вниз по лестнице. Оттуда донёсся торопливый топот, перемежающийся с руганью бандита и заискивающими причитаниями Прыща.
– Сейчас мы спускаемся и уезжаем, – медленно, с расстановкой сказал Строгий. – Если услышу, что спускаешься, хоть шорох…
Скрывшись за углом прихожей, он загрохотал тяжёлыми шагами по лестничным пролётам.
– Немного подожди – и на улицу, – вполголоса сказал Дмитрий Костику и нырнул во вторую спальню.
Он выскочил на балкон, выходящий на противоположную сторону дома. Третий этаж – ерунда. Спустившись на балкон этажом ниже, он спрыгнул на землю. Добежал до угла дома, достал телефон и набрал номер.
– Дежурный? Ярцев. Наряд уже выехал?
Из двора, скрипя на повороте резиной, вынеслась машина.
– Объявляй план Перехват. «Форд Фокус» белого цвета. Номерной знак…
Он забежал во двор дома. У машины его уже ждал Костик.
– В машину, быстро, – скомандовал Дмитрий.
Он завёл машину и со скрипом колёс вылетел из двора.
– Узнай номер телефона Прыща и компанию оператора. Потом свяжись с ними, пусть проследят за его передвижением. Надеюсь, телефон у него с собой.
Дмитрий встал у перекрёстка, набивая барабанную дробь на руле. Дороги начали забиваться пробками, поэтому похитители, скорее всего, попытаются выйти на Кольцевую.
– Я поеду на МКАД, а ты, давай, напряги их там, – сказал он Костику.
– Я уже с ними связался, сейчас ищут в системе, – сказал Костик, сидя на пассажирском сиденье и прижимая плечом телефон.
Он внимательно выслушал сообщение.
– Да, они выходят на МКАД, – выпалил Костик.
– Так и знал. Теперь надо патрули оповестить. Посмотри, как нам лучше проехать.
Костик развернул перед собой карту.
– А у вас в машине даже навигатора нет? – спросил он Дмитрия.