Но девочкам позвонили из фонда и оповестили об очередном рейде для сбора средств. Девочки приехали, взяли по объемной сумке с книгами, значками, игрушками и пошли на остановку.
– Слушай, а давай потрясем богатеньких в пригороде, – предложила Саша. – В городе ведь опять ничего не продадим.
– Точно! Поехали в Сосновку! – оживилась Катя.
Кое-как добравшись до ближайшего элитного поселка, они разошлись в разные стороны.
– Пойду-ка я в-о-о-н в тот дом, – Катя сделала руку козырьком, прикрывая глаза от солнца, другой рукой показывая на трехэтажный особняк, утопающий в зелени.
– Ты что, с ума сошла? Это же дом Аматуни, – засомневалась Саша.
– Кого?
– Давида Аматуни. Не слышала? Это же наш местный почти олигарх, король бензоколонок.
– Король, говоришь? – прищурилась бойкая Катя, принимая вызов. – Это то, что нужно.
– Брось! – урезонила подруга. – Тебя даже на порог не пустят. Да и вряд ли там есть кто-нибудь, сам хозяин в Питере живет, а здесь, может, только жена его или сын. Сын, говорят, такой заносчивый, мажор, профессиональный гонщик, призер и позер, – Сашка засмеялась своей шутке. – Он с тобой даже разговаривать не станет.
– А это мы посмотрим…
Девушка долго и упорно жала кнопку звонка у ворот, не желая сдаваться. Наконец минут через десять калитка открылась, и Катя вошла во двор.
– Здравствуйте! – крикнула она, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь идти дальше, вдруг собака выскочит?
– Чего надо? – раздался голос из глубины двора. – Доставка, что ли?
Катя нерешительно сделала несколько шагов вперед и, выглянув из-за густого, декоративного куста, увидела в приоткрытой двери заспанное мужское лицо.
– Нет, не доставка. Не могли бы вы выйти на минутку?
На крыльцо вышел молодой парень, помятый, со спутанными, темными волосами и жутким перегаром, который отчетливо доносился до стоящей в трех метрах девушки.
Парень зевнул, потер глаза, окинул девчонку презрительным взглядом, а потом, ни слова не говоря, зашел обратно в дом и уже хотел закрыть дверь. Но Катя быстро поднялась по ступенькам и, поставив сумку, придержала дверь рукой.
– Пожалуйста, купите книжки, – радушно улыбнулась она, – я из благотворительного фонда, выручка пойдет для детей в детские дома.
– Чё? – скривился парень. – Какие еще дома? Пошла ты…
Он тут же распахнул дверь, оттолкнул Катю и, схватив сумку, с силой швырнул с крыльца. На мощеную дорожку посыпались книжки, детские поделки и прочая мелочь.
– Вы что? Это же дети делали! Своими руками! – Катя, чуть не плача, кинулась подбирать рассыпавшиеся вещи и в сердцах выкрикнула.
– Да плевать!
– Никогда не видела такого равнодушия и хамства! А еще людьми себя называете! Вы вообще слышали хоть что-нибудь о благотворительности?!
– Что? – разозлился вдруг парень, откинул пятерней длинную челку с помятого лица и ринулся на Катю. – Да пошла ты со своей благотворительностью, знаешь куда?
Она, испугавшись, отскочила, а парень подошел и еще раз со всей силы пнул ногой сумку, разбросав в разные стороны детские игрушки и поделки.
– Надоели ходить, попрошайничать! Убирайся отсюда, пока полицию не вызвал! – он быстро поднялся на крыльцо и с грохотом закрыл дверь.
Катя, вытирая слезы, поспешно собирала разбросанные игрушки. Она знала, что люди стали равнодушными и злыми, ей часто встречались такие, но этот урод превзошел всех! Куда катится этот мир?
Девушка собрала все в сумку и поплелась прочь. За испорченные вещи придется заплатить из своего кармана.
Глава 3
– Я же говорил тебе, какого черта ты снова пошла в эту богадельню?
Костик просто рассвирепел, когда Катя рассказала ему о своем неудачном рейде.
– Костя, как ты не понимаешь? – снова расплакалась едва успокоившаяся Катерина. – Это такая же работа, как любая другая, только благородная. Но, к сожалению, не всегда благодарная. И таких злых, черствых людей мы часто встречаем. Просто этот Аматуни, или как его там…
– Как ты сказала? Аматуни? Сам Давид Аматуни или его сын, Тимоха?
– Не знаю, сын, наверное. Молодой, – всхлипывая пояснила Катюша.
– А к нему-то ты зачем пошла?
– Думала, поможет, он же богатый… Мы ведь для детей… – Катя уткнулась Костику в плечо.
– Думала она! Для детей! – передразнил он, обнимая девушку. – Ладно, не реви, разберемся мы с твоим Аматуни.
– Кость, не надо. Да черт с ним. Наживешь еще неприятностей.
– Все, умолкни, не лезь не в свое дело. Лучше расскажи, как там следствие идет? Есть подозреваемые?
Катюша замотала головой и сглотнула слезы:
– Ничего. Дядя Женя, папин друг ведет дело, сказал, версии есть, обещал разобраться.
– Понятно, – озадаченно пробормотал Костя и обнял Катю, – ну все, не реви, раз сказал, значит разберется.
***
Через два месяца на суде Катя снова рыдала. Ее любимому Костику присудили шесть лет общего режима за торговлю наркотиками.
– Катя, мне подбросили наркоту! Ты же веришь? – кричал Костя в суде.
– Верю, – плакала девушка, глядя, как ее любимого выводят из зала в наручниках.
– Катя, дождись меня! Я вернусь, и мы сразу поженимся!
– Я буду ждать!
Катерина смотрела ему вслед и думала о том, как несправедлив этот мир! Она лишилась родителей, а теперь у нее отобрали единственную опору и любовь всей жизни! Катя искренне верила, что Костик не виновен, и была почти уверена, что без Аматуни тут не обошлось. Неужели Костя не послушал ее и пошел к этому зажравшемуся олигархову сыну, чтобы защитить ее или отомстить? Она же предупреждала, чтобы не связывался с ним!
Но ничего не оставалось, как смириться и терпеливо ждать возвращения любимого Костика из тюрьмы.
Несмотря на все жизненные невзгоды, Катя окончила школу, сдала экзамены и, получив вполне приличный аттестат, поступила в университет на юридический факультет. Она сдала свою трехкомнатную квартиру, сняла маленькую студию в Питере недалеко от института, чтобы не тратиться на проезд, и приступила к учебе.
Спустя семь лет
Год пролетел незаметно, затем следующий, и еще, и еще. Катерина остепенилась из девчонки-хулиганки превратившись в ответственную и серьезную девушку, старательно училась, вспоминая наказы отца. Учеба давалась легко, а вот жизнь была трудной. Приходилось подрабатывать в самых разных местах: по ночам на заправке, по выходным в зоопарке уборщиком, а последние годы учебы просто дворником.
Ничего, успокаивала себя Катя, скоро защита, а там пару лет практики, и вернется она в свой родной городок, устроится в адвокатскую контору и когда-нибудь станет, как папа, лучшим адвокатом в городе. К тому времени Костя тоже вернется, они поженятся, и тогда ее жизнь наконец наладится.
С Костей Катя связь не теряла. Первое время они переписывались часто, Катерина несколько раз ездила на свидание в колонию под Тулой, где Костя отбывал наказание. Но потом письма стали приходить реже, а пару лет назад он написал, что за какой-то проступок (в котором он, конечно, не виноват!) ему добавили срок и переводят в северную колонию в город Архангельск. Это было очень далеко, письма шли долго, но Катя упорно ждала и не забывала ни на минуту свою первую, большую любовь.
А пока усердно училась. Амбиций и характера хватило, чтобы стать лучшей на курсе, и, как итог всех стараний, красный диплом по окончании университета и удостоверение адвоката после успешной практики в адвокатской конторе.
– Как жаль, что папа не видит! – вернувшись наконец домой, делилась радостью Катя со своей подружкой Сашей.
Подруга тем временем окончила медицинское училище в родном городке и уже давно работала в местной больнице. Девочки все эти годы по-прежнему дружили, периодически встречались и обменивались новостями.
– Здόрово, Катрин, молодец! А на работу куда пойдешь?
– Планирую устроиться в юридическую консультацию, где папа работал. Но сама понимаешь, без опыта трудно стать хорошим адвокатом, поэтому меня прикрепили к местному УВД, буду государственным адвокатом, пока не получу достаточно опыта. Папин друг, дядя Женя Северов постарался.
– Ого! То есть, у нас будет свой прокурор?
– Саш, какой прокурор? – засмеялась Катерина и вздохнула. – Я всего лишь начинающий адвокат.
– Ничего страшного. Откуда ж у тебя опыт? Наработаешь, не переживай, а там, может, и свою контору откроешь.
– Да уж, – с иронией отозвалась Катя. – Здесь бы удержаться для начала.
– Все у тебя получится с твоим-то характером! Молодец! – снова восхитилась Саша и тут же предложила. – Слушай, а пойдем в ночной клуб сегодня, отметим. Вот ребята обрадуются! Наших, правда, мало осталось, все поразъехались, кто в Питер, кто еще дальше. Но я тебя обязательно познакомлю со своими друзьями.
– Ой, не знаю, Саш, у меня столько дел. Квартиру надо привести в порядок после жильцов, к работе подготовиться. В понедельник первый рабочий день.
– Не говори ерунду, – засмеялась подруга. – Прям не узнаю тебя. Вот с понедельника и начнешь свои важные дела, а сегодня выходной. Гуляем!
– Ну, Саш…
– Нет, нет, отказ не принимается. Вечером зайду в восемь, будь готова.
***
В клубе было шумно от громкой музыки и голосов, в полумраке зала мигали разноцветные огни в ритм попсовым мелодиям. У Кати даже слегка закружилась голова от мелькающих фигур в ярких вспышках света. Но она быстро освоилась, и уже через час танцевала, смеялась и веселилась совсем, как раньше. Катиных знакомых и одноклассников было немного, зато Саша знала почти всех присутствующих.
– Я часто здесь бываю! – пытаясь перекричать надрывную попсу, сообщила подруга, когда они сели за свой столик, чтобы перевести дух. – Много новых знакомых появилось и парней в том числе, – смеясь, похвастала она. – И тебя с кем-нибудь познакомим!
– Не надо, Саш! Ты что! – прокричала в самое ухо Катя. – Я не готова, да и Костик скоро вернется.
– С ума сошла?! Зачем тебе этот уголовник? – ужаснулась подруга.
Катя с обидой отвернулась, посмотрела на танцующих, потом глянула на Сашу.
– Я его дождусь, потому что люблю его.
– Хм, – пожала Сашка плечами. – Это, конечно, твое дело, но я бы на твоем месте присмотрелась к кому-нибудь, – она обернулась и, увидев кого-то на танцполе, призывно замахала руками.
К ним тут же подошел парень сильно нетрезвый, вызывающе небритый и нахальный.
– Привет, девчонки! Вау, вот так красотка! – перегнулся он через спинку Сашиного кресла, и посмотрел на Катерину. – А ты кто? Я тебя не знаю. Саш, познакомишь?
– Тима, привет! – Сашка тут же расплылась в улыбке и потянулась к нему для поцелуя.
– Привет! – Тима с удовольствием поцеловал ее в щеку, а затем в губы.
Поцелуй затянулся, и Катя, покраснев, отвернулась.
А Тима, слегка оттолкнув Сашку, которая уже обвила руками его шею, уселся рядом с Катериной и положил руку ей на плечо.
– Так что, принцесса? Хочешь, я буду твоим принцем?
Сашка захохотала, а Катя скинула руку и поспешно встала.
– Саш, пойдем домой, – угрюмо попросила она.
– Катрин, ты чего? – удивилась та. —Это Тимофей, хороший парень. Тимочка, познакомься, это моя подруга, Катерина.
– Оу, Катюша! О-ч-чень приятно! – пьяно протянул он и потянулся к ее руке, чтобы поцеловать, но Катя сделала шаг назад, и Тимофей свалился прямо к ее ногам.
– Тима, Тимочка! – с танцпола тут же подбежала какая-то девица и помогла ему подняться. – Поехали домой.
– Ай, Каролина, отстань! – Тимочка смачно выругался и пошел по направлению к бару.
Каролина тут же вприпрыжку поскакала за ним.
– Саша, ты, как хочешь, а я ухожу, – Катю даже передернуло от этой сцены, настроение было безнадежно испорчено.
Она развернулась и почти бегом направилась к выходу из зала.
– Кать, Катя! Ты куда? – прокричала вслед подруга.
Но Катерина даже не оглянулась. Какой неприятный тип, и клуб ужасный, и публика! И как все это могло ей нравиться раньше? Она поняла, что стала совсем другой.
***
Далеко за полночь из клуба вывалилась компания веселых, хорошо подогретых ребят.
– Тима, поехали к тебе! – Каролина ухватила под руку своего парня, стараясь увести подальше от дружков.
Но Тимофей, кажется, не был настроен романтически.
– Да, ребят, поехали ко мне, продолжим тусу, – с готовностью отозвался он. – Вася, вызови такси, я что-то телефон найти не могу.
– Тимка, да зачем нам такси? – возразил брат Василия, Игорь. – Вон же твоя тачка стоит. Погнали на ней.
– Не-не-не, ребята, – пьяно замахал руками Тимофей. – Я не поеду. Лимит папиного терпения исчерпан. В третий раз права он точно выкупать не станет.
– Да ты чё? Брось! Поехали! Или дай мне ключи, я поведу. Я в норме.
– Ну окей, держи, – Тимофей кинул Игорю брелок.
– Тима! – Каролина топнула ногой. – Куда ты? Ты же обещал провести эту ночь со мной! Забыл?
– Ну что ты, крошка, – засмеялся Тимофей, – я все помню, но давай завтра. Ты же видишь, парни ждут. Кара, а поехали с нами!
– Не поеду! – Каролина развернулась и пошла обратно в клуб.
А ребята загрузились в дорогую, спортивную машину Тимы и газанули в направлении Сосновки.
Глава 4
Тима сел рядом с Игорем, врубил магнитолу на всю катушку и, откупорив всем по бутылке пива, горланил в унисон радио какую-то песню. Друзья гоготали и, чёкаясь бутылками, подпевали.
– Э-э-й! Ты чего так разогнался? Давай, потише, – осадил Тимофей друга, когда тот еле вписался в крутой поворот. – Не хватало еще машину разбить или самим… Того…
– Ой, не ной, девчонка! – подначил Игорь, выдавив педаль газа в пол. – Где твой кураж, гонщик, сраный?
И тут прямо за поворотом белыми полосами в свете фар блеснул пешеходный переход. По переходу от автобусной остановки, пошатываясь, шел какой-то мужчина.
– Тормози! – только успел крикнуть Тима и тут же почувствовал толчок.
Раздался визг тормозов, машину резко занесло, и Тимофей, ударившись головой о стекло, а затем о торпеду, потерял сознание. Подушки безопасности не раскрылись, видно, удар был несильным.
Игорь тупо смотрел перед собой, а Василий чертыхался на заднем сиденье.
Через минуту Игорь с Васей пришли в себя.
– Твою ж мать!!! С Тимкой что? – в истерике закричал Василий.
Игорь тронул друга за плечо, тот застонал и снова отключился.
– Ударился башкой, видно, здорово. А с тем что? Неужто сбили? – кивнул Игорь на прохожего, который от удара отлетел к обочине и лежал неподвижно.
Выскочив из машины, они кинулись к мужчине.
– Ёлки! Игорь, он, походу, того, – Вася, мгновенно протрезвев, наклонился поближе и заглянул в лицо, лежащему в неловкой позе, дядьке.
– Да ладно! Мы же его не сильно ударили, – мгновенно струхнул Игорь. – А может, жив?
– Скорую надо вызывать! – Василий достал телефон.
– Погоди, – остановил Игорь и испуганно посмотрел брату в глаза.
– Ты чего? – опешил тот. – Ему помощь нужна! Ты же не хочешь в тюрьму?
– Вот именно, не хочу, – Игорь обернулся, глянув на дорогу в одну сторону, затем в другую, в это позднее время не было ни машин, ни прохожих. – Слушай, меня как пить дать посадят. А его, – он кивнул на Тимофея, – батя отмажет по-любому.
– И что? – после приличной дозы алкоголя Василий туго соображал, но, кажется, догадался, чего хочет Игорь.
– Давай, Тимку перетащим и усадим за руль, ну будто он вел машину. А, Вась, помоги! Его точно не посадят, а мне помочь некому, сам знаешь.
Вася глянул на брата, потом на Тимофея, затем на мужика. Соображает Игореха, и как же не помочь младшему братишке?
– Ладно, давай, только быстро, пока никого нет. Мужику срочно помощь нужна.
Ребята взяли под руки Тимофея, все еще пребывающего в бессознательном состоянии, и перетащили на водительское сиденье. Вася для убедительности положил руки Тимофея на руль, потом протер рукавом торпеду напротив пассажирского сиденья.
– Кажется, все. Вызываем полицию, – Василий достал телефон.
Игорь с ужасом смотрел на мужика у обочины. Поджилки тряслись, весь хмель из головы выветрился, и ужасно хотелось удрать отсюда куда подальше! Он никак не мог осознать, что произошло. Неужели он убил человека? Нет, нет! Только не это! И вообще, это не он! Это Тимка! Ведь это он был за рулем, он! Игорь пытался убедить себя, что все так и было. И ничего страшного! У Тимы отец крутой бизнесмен, он его в два счета вытащит. Он тряхнул головой, пытаясь прийти в себя.
– Слушай, а давай смоемся, – предложил Игорь.
– С ума сошел? – Вася покрутил у виска. – Тимка может не помнить, кто сидел за рулем, но то, что мы с ним были в машине, точно вспомнит. И Кара видела, что мы вместе уехали. И потом, кто будет давать показания? Если не хочешь в тюрьму, то надо взять себя в руки.
– Хорошо, – трясся от нервного напряжения Игорь. – Только смотри, не проговорись. Слушай, а Каролина не видела, кто сел за руль?
– Думаю, нет, она же сразу в клуб вернулась. Да не волнуйся ты, никто ничего не узнает. Будем говорить все, как было, только за рулем сидел не ты, а Тимофей Аматуни.