Ох, какая же я тупая дура! Нужно было идти к нему ещё вчера, а не ждать неизвестно чего, утешая себя выдуманными оправданиями. Вот ведь я чучело беззаботное! И что мне теперь делать?
Ваня отводил взгляд.
Господи! Да почему он-то это делал? Почему не я? Это мне должно быть стыдно и неловко. Но я, наоборот, приблизилась к нему.
Что там говорят? Главное в таких случаях – напор и неожиданность.
– Вань, ты что, ревнуешь?
Мой милый, мой самый умный Ваня! Он понял меня, понял, что в моем вопросе не было насмешки, не было презрения, не было недоумения. Он понял, и отвернулся. Но я заметила, как шевельнулись его губы.
Он сказал «да»? Серьёзно? Правда-правда? Я… я не ошиблась? Да точно я не ошиблась? Потому он и отвернулся.
– Вань! – требовательно позвала я. – Давай я все объясню! – И почувствовала облегчение, хотя всё-таки уточнила: – Ты будешь слушать? Ты мне поверишь?
И я рассказала ему про Глеба.
Он молчал. А у меня не получалось спокойно стоять и ждать, когда он хоть что-нибудь мне ответит. И я прошлась по комнате, и в одном углу наткнулась на какие-то осколки.
– Это что? – спросила я, и он сразу догадался, о чём идёт речь, и равнодушно разъяснил:
– Кубок.
– За что? За мотоцикл?
Наверное, мне следовало быть менее любопытной, но это позже легко представлять, как следовало себя вести.
– За велосипед, – невесело усмехнулся Ваня.
Вот ненормальный!
– Я же серьёзно.
– Я тоже, – заявил он. – Слышала о таком – трековые гонки?
Так-так! Ещё одна пострадавшая вещичка на моём счету. Конечно, не совсем на моём, но, не будь меня, она бы, может, ещё постояла какое-то время. Правда, боюсь, что недолго.
Лично я на его месте запустила бы ей в стену в первый же день, как только она попалась бы мне на глаза. Наверняка. После такого спорта, после таких скоростей, достигаемых исключительно невероятным усилием собственных ног, неподвижность и инвалидная коляска. Как страшно! Как страшно, Ваня!
– Сядь на диван!
– Зачем? – он удивился.
– Хочу сесть рядом с тобой.
Ваня состроил рожу, но все-таки перебрался на диван. Я присела рядом, на ковёр, положила ладони ему на колени.
– Зря, – он посмотрел невесело, то ли на меня, то ли на свои ноги. – Они всё равно ничего не чувствуют.
– Они-то, может, и не чувствуют, – согласилась я, но не собиралась смиряться. – Но ты-то чувствуешь.
Не могла я больше видеть его печальных и каких-то обречённых глаз. Я сделала бы что угодно, лишь бы он не оставался дольше таким. А он провёл рукой по моим волосам, словно погладил собачку, и совсем странно проговорил:
– Ты похожа на кошку.
Ну, вот! Я ошиблась. Оказывается, он гладил кошку, а не собачку.
– На кошку, которая гуляет сама по себе. И ни за что заранее не определишь, куда она в следующую секунду приткнётся.
Как началось! И как закончилось!
Я вскочила.
– Вот интересно! Ну, ты и завернул!
Ваня открыл было рот, но я опередила его.
– Не волнуйся. Я прекрасно поняла, что ты хотел сказать. Я хитрая, я притворщица, я капризная и люблю, чтобы все мои капризы выполнялись. А ты – очередной мой каприз.
Ты трус, Ваня! Ты хочешь сделать вид, будто между нами ничего не может быть? Но совсем не трудно угадать твоё истинное желание.
Ты хочешь, чтобы я любила тебя, потому что сам втрескался в меня по самые ушки, но ты боишься: моя любовь продлится недолго, в конце концов мне надоест строить из себя благородную героиню, ты мне наскучишь, и я тихонько удалюсь в неизвестном направлении, и тогда будет гораздо хуже, гораздо больнее пережить очередное подтверждение своей неполноценности. Поэтому, самое лучшее – прекратить все отношения прямо сейчас. Ты так думаешь?
Но ты ведь позволил себе маленькое удовольствие – коснуться моих волос!
– Мне уйти? – спросила я и в поисках ответа заглянула ему прямо в глаза.
6
Я вовсе не собиралась уходить и, тем более, пугать Ваню. Он всё понял и теперь он должен был решить, сам, для себя, именно для себя, потому как я давно уже все решила. И он решил.
– Нет.
Я ничего не видящим взором рассматривала корешки книг на полке.
– Саш.
Я услышала, я повернулась, я подошла, я забралась с коленями на диван. Я хотела близко увидеть его, совсем близко. Но это оказалось не так-то просто – находиться рядом и говорить то, что неудержимо рвалось с языка. И я зажмурилась.
– Вань, я люблю тебя. – Мои глаза распахнулись сами собой. Наверное, от решительности и удивления. – Ты думай, что хочешь, но это так и есть. Это правда.
Я ни капли не смущалась и не боялась. Я села прямо, чтобы не видеть потрясённого Ванькиного лица. Я старалась вести себя тактично и воспитанно. А он взял меня за плечо и развернул к себе.
А потом… ну, потом… в общем, потом мы поцеловались. И ещё раз. И ещё. Долго. Даже, наверное, очень. Вряд ли смогу сказать точно, насколько. А дальше просто сидели крепко обнявшись, и, немного придя в себя и набравшись наглости, я спросила:
– Ты больше не будешь на меня обижаться?
– От тебя зависит, – сумел сложить Ваня вполне умную и не слишком короткую фразу, хотя сейчас с трудом ориентировался в пространстве и в мыслях. Уж я-то знаю, потому что у меня самой кружилась голова.
– Нет, от тебя! – не согласилась я. – Если ты будешь меня любить, куда я денусь?
Мой Ваня! Мой самый замечательный, самый лучший Ваня! Я сделаю все, что в моих силах. Я очень хочу, чтобы ты снова стал ходить.
Ну почему же на нашей планете на самом деле не растут сказочные цветики-семицветики? Ну, хотя бы с одним лепестком! Я бы весь мир обошла, только бы найти его.
«Лети, лети, лепесток, через запад на восток, через север, через юг, возвращайся, сделав круг. Лишь коснёшься ты земли, быть по-моему вели». Хочу, чтобы…
Только вот в действительности чудес не бывает.
Я не давала покоя родителям, я расспрашивала их о знакомых, я даже к Вере приставала. Я боялась разговаривать только с Ваниной мамой, да она и без меня наверняка делала всё возможное. И однажды мой папа предложил съездить в больницу, поговорить с лечившим Ваню врачом и узнать обо всем подробно.
Врач, конечно же, начал с того, что надежда есть – а когда её не было? – что он не исключает такой возможности, потому что современная медицина… и прочее, и прочее. Наверное, каждого врача учат говорить подобные слова ещё во время учёбы в институте. От них вера во вполне реальное чудо разгоралась с невероятной силой, но…
Ване необходимы какие-то жутко специальные, высокопрофессиональные операции, а их в нашем городе – увы! и ещё раз, увы! – не делают. Конечно, есть специализированные клиники и центры с реабилитационными отделениями, и в Москве, и тем более за границей. Но либо надо ждать очереди несколько лет, либо готовить деньги, причём немалые деньги. Так что, дорогие родственники (хи-хи, «родственники»!), все в ваших руках.
А Ванина мама боится, вдруг что-нибудь случится. Я ловлю её встревоженный, умоляющий взгляд и почти уже слышу те слова, которая желает, но никак не решается мне сказать: «Сашенька, миленькая, только не бросай его! Ради его и моей жизни. А иначе он…»
Ваня, до чего ты довёл свою мать!
Я долго готовилась к этому разговору, я не представляла, как его начать, и начала неожиданно для самой себя, прямо, без вступлений.
– Вань! Ты можешь мне сказать честно? Ты думал когда-нибудь что-нибудь сотворить с собой?
Он сделал вид, что ни капли не удивлён и не потрясён, равнодушно пожал плечами.
– Дурак! – с досадой произнесла я. – Но почему?
И зачем я спрашивала? Разве мне приходилось долго мучиться, размышляя над тем, что с ним происходит? Об этом уже сто раз рассказано, раскрашено, расписано в книгах, кино, по телевизору, и каждый делает вид, будто знает, о чём он думает, что он чувствует, что он скажет – сейчас, сегодня, завтра. Ситуация, разобранная вдоль и поперёк, изученная глубоко и досконально, проанализированная врачами, психологами и ещё множеством всяких посторонних людей. И до сих пор существующая?
Отчего птицу, не умеющую летать, перестают считать птицей? Отчего пристреливают лошадь, сломавшую ноги? Отчего человеческая жизнь становится невыносимым грузом? Оттого, что жизнь – это не только сознание, это ещё и чувства, ещё и движение? Оттого, что нельзя быть только наполовину живым.
Мой вопрос вряд ли требовал ответа, все и так казалось явным, но Ваня твёрдо посмотрел мне в глаза и безучастно произнёс:
– А зачем? И себе, и другим в тягость.
– Скажи ещё «Кому я нужен?» Скотина бессердечная! О ком ты думаешь? О себе? А о маме? Что с ней станет? А обо мне? Или я ничего для тебя не значу? Ну, поплачу немного, потом успокоюсь, найду себе другого, ещё и рада буду. Да?
Он отказывался меня слушать, его даже раздражали мои благочестивые вопли, он морщился от них, как от зубной боли или будто бы жевал лимон. И я перестала восклицать.
– Ваня, глупый! – я вдруг представила, что его больше нет, и это оказалось настолько ужасным, что я даже половину слов забыла и долго не могла подобрать нужные, просто глупо твердила: – Если с тобой что-нибудь случится… если только случится… случится… то я… я не знаю, что… сделаю.
Он снисходительно смотрел на меня и – молчал.
– Ты мне не веришь? Ты мне не веришь?
Я скользнула взглядом по комнате, зацепилась за стоящий на столе органайзер для всякой канцелярской ерунды. В одном из стаканчиков торчал маленький нож для бумаги. Я подошла к столу, выхватила этот нож, которым вообще, наверное, ни разу не пользовалась, и с размаху, не думая провела по краю ладони.
Чёрт! Больно! Ужасно больно.
Первые тёмные капли крови мгновенно вздулись, словно крошечные воздушные шары, оторвались от раны и покатились вниз, рисуя красные линии. Я жутко перепугалась и никак не могла оторвать взгляд от закипающей краской руки. А я же не выношу вида крови.
Багровый туман начал застилать глаза, голова пошла кругом, колени стали ватными, сами сложились, и я тихо опустилась на пол.
7
Я очнулась от мерзкого запаха нашатыря. Он разрывал ноздри и жгучей волной проникал внутрь меня. Я хотела оттолкнуть его, но мою руку удерживали.
Ну до чего же мерзкий запах! Наверное, он легко смог бы меня поднять даже с предсмертного ложа. Даже если бы не получалось сбежать, от него я да хотя бы уползла из последних сил. Но он вернул мне сознание, и тут же рука опять загорелась от резкой, пульсирующей боли. Боль текла по моим жилам вместе с кровью, пыталась вырваться наружу, и, ещё ничего не понимая, я попыталась сорвать повязку, туго стягивающую предплечье, но опять кто-то удержал мою руку.
Красный туман постепенно рассеялся, и я увидела бледные, испуганные лица родителей, вытаращенные глаза Плюхантия и сидящего рядом Ваню в рубашке, перемазанной моей кровью.
– Дура, – прошептал он мне очень тихо, так, чтобы не слышали родители, а им умиротворяющим недрогнувшим голосом объявил: – Все в порядке. Не надо никакой «Скорой». От случайных царапин ещё никто не умирал.
Он уже успел натрепать моим родителям, что я неудачно убирала нож для бумаги в стакан и обрезалась. Но кровищи налилось предостаточно, и это до смерти напугало моих маму и папу. А я ведь совершенно не собиралась умирать – ранка оказалась не больше, чем если бы я порезалась разбитым стеклом или обычным кухонным ножом, пока шинковала овощи – а наделала столько переполоху.
– Ну? – резко и сумрачно произнёс Ваня, когда мы опять остались одни. – Показала мне, что будет происходить над моим хладным трупом?
Я постаралась невинно улыбнуться, а Ваня кивнул на своё кресло.
– Думаешь, мне легко скакать по комнате?
А говорил, что может ходить! Скакал же! Ради меня.
– Теперь я обязана тебе жизнью, – радостно произнесла я и вздохнула. – Ваня, прости меня!
– Проси прощения у своих родителей.
Ох, как же он меня осуждал!
– Но они же думают, что я случайно обрезалась. И то, что я от вида крови иногда могу в обморок упасть, давно в курсе. Когда я последний раз в больнице кровь из вены сдавала, точно так же было.
У меня по-прежнему немного кружилась голова, и, если не считать тупой раздражающей боли в руке, я чувствовала себя лёгкой и свободной.
Кровь притягивает человека к земле. А если её становится хоть немного меньше, уже кажется, что ты вполне так способен взлететь.
– Да ты просто долбанутая! – вернул меня к действительности Ваня.
Я недовольно отмахнулась от его слов.
Это же хорошо – быть лёгкой! И дышится по-особенному, и сердце стучит как-то не так. И постоянно тянет блаженно улыбаться.
Ваня усмехнулся и сунул мне под нос нашатырь.
Ну разве так можно?
Я оттолкнула его руку.
– Ты совсем, что ли?!
А потом мне жутко захотелось есть, и мы все вместе сели ужинать.
– Вань, останься у нас сегодня! – попросила я.
Папа подавился и закашлялся, Ваня критически качнул головой и ехидно заметил:
– Тебе вредны кровопускания.
– Ну, пожалуйста! – взмолилась я. – Устроишься на диване. Там все равно никого нет.
– Так пусть хоть что-то будет. Да?
Он способен кого угодно из терпения вывести.
– Мам! Ну, скажи ему!
Мама, естественно, не ожидала подобных оборотов, а уж тем более того, что за поддержкой я обращусь к ней, но с самого начала держала себя в руках.
– А что, Ваня, – улыбнулась она, – уже поздно, да и рубашка твоя ещё не просохла.
– Ну нет! – упрямо сопротивлялся Ваня. – А как же дома?
До чего же человек любит ломаться. Уж если моя мама согласна, ему-то зачем возражать? Его что-то пугает? Я могу пообещать, что обижать его не стану, даже близко не подойду. А домой очень легко позвонить.
– Пожалуйста!
– Саш, перестань!
Ах, так!
Я, недолго думая, взяла со стола нож, демонстративно проверила остроту лезвия. В насмешливых глазах мелькнула тревога.
– Ты ведь останешься, правда? – я победно посмотрела на Ваню и принялась пилить лежащую на моей тарелке котлету.
Потом он звонил матери и демонстративно и весьма театрально расписывал ей, что я себя плохо чувствую, и в таком состоянии со мной трудно поладить, а, тем более, договориться, и тому подобную ерунду.
Я, между прочим, не обижалась. Но зато ночью, когда все легли спать, долго ворочалась с боку на бок и никак не могла уснуть. Наверное, от сознания того, что Ваня находится рядом, за стеной, и я могу подойти к нему в любую минуту.
А ещё мне было ужасно интересно, о чём он сейчас думает, и зачем я уговорила его остаться, и почему он всё-таки согласился. Он ведь не поверил, что я опять начну себя резать. Не до такой же степени я идиотка.
Короче, долго я не выдержала и тихонько прокралась в соседнюю комнату.
Я вошла и сразу встретила взгляд его ясных глаз.
– Ты чего? Не спится? – поинтересовался он шёпотом.
– Конечно, нет.
– И мне, – признался он. – Эти твои бредовые идеи! А я, придурок, согласился. Чувствую себя, как… не знаю кто. Ещё ты тут бродишь! – Ваня сел. – Ты зачем пришла?
– На тебя посмотреть, – сердито пробормотала я. – Можно?
– Можно.
Я скромно присела на краешек дивана.
– Посмотрела?
– Угу.
Поперёк его груди тянулся широкий тёмный шрам.
– Что это?
Рука сама потянулась к нему. Я только осторожно дотронулась, а Ваня дёрнулся, как ужаленный. И вовсе не от боли.
– Это всё то же, – он поймал мои пальцы, отодвинул от своей груди, но не отпустил, крепко стиснул. – Меня собирали по частям, не надеялись, что выживу. А я зачем-то выжил, – и вдруг улыбнулся уголком рта. – Наверное потому, что ещё должен был встретить тебя.
НА КРЫШЕ
1
Вита жила с мамой и бабушкой в исторической части города, там, где редко встречались современные высотки, там, где было много зелёных скверов и бульваров, там, где большей части домов перевалило за сотню лет. Вот и Витин дом, построенный в 1900 году, имел всего четыре этажа и небольшой мезонин.
Именно в мезонине и жили Тѝшины.
Из окна Витиной комнаты легко можно выбраться на крышу и там, в одиночестве, проводить время как тебе заблагорассудится, не заботясь о том, что сейчас появиться кто-нибудь неприятный и станет подглядывать из-за угла, в стремление разузнать не предназначенные ему секреты.
Вита не любила спускаться во двор, предпочитала гулять на крыше. Даже если внизу призывно звенели ребячьи голоса. И мама, и бабушка постепенно смирились с этим. Виту никогда не тянуло к краю, она не пыталась забираться на узенький парапет, она не отходила далеко от стены мезонина, спокойно сидела на нагретом солнцем покрытии, играла, рисовала или читала. Она бы, возможно, всю жизнь провела на крыше, если бы не надо было ходить в школу.
Училась Вита вполне прилично, до восьмого класса дотянула без «троек», поэтому школу не воспринимала, как каторгу, но и особой тяги не чувствовала.
Кого-то со школой связывают друзья, ребята из класса, а её – нет. У Виты отношения с одноклассниками ровные, бесконфликтные – поверхностные. Только с Дашей Бибиковой Вита чуть более близка. Да и то исключительно потому, что они уже несколько лет сидят за одной партой. Проводя столько времени вместе, поневоле сблизишься.