Руслан покашлял в кулак, хотя мне показалось, что за этим он пытался скрыть смех. Даже не так, если сказать точнее. Мой друг, старший товарищ и просто хороший человек готов был заржать, как конь, глядя на мою изумленную физиономию. Шутник, черт его за ногу, выискался!
Твою мать, он же сейчас прикалывается? Иначе не назовешь то недоразумение, которое сейчас я мог лицезреть и даже гордо назвать творением отечественного автопрома!
– Ну ты сам просил, – Руслан пожал наконец-то плечами, справившись с приступом несуществующего кашля. – Десяточка, правда, потасканная. Как раз для водителя из села, – не сдержался, ехидно улыбнулся, вызывая у меня дикий и неуправляемый приступ агрессии.
Иногда меня клинит, вот прямо как сейчас. Не зря же из нашей троицы я самый неуравновешенный. Дикий! Кстати, и фамилия-то соответствующая – ничего выдумывать и не пришлось.
– Она хоть ездит? – выдохнул, сдержал свои бешеные и рвущиеся наружу эмоции, а после недоверчиво обошел корыто, осматривая проржавевшие пороги.
– Сказали, что сцепление барахлит, поэтому резко не отпускай, – в отличие от меня, Руслан не сдержался. Все-таки заржал, черти бы его слопали. – Можешь заглохнуть на светофоре, так что потренируйся для начала. А то ударишь в грязь лицом перед девочкой, и все мои старания насмарку.
– Да пошел ты! – фыркнул, но друг проигнорировал, прекрасно зная мою вспыльчивую натуру.
– Передачи тяжеловато переключаются, – продолжал, как ни в чем не бывало, – но в целом тачка нормальная. Да ты что, Артурчик, это же мечта любого дачника, – сейчас Руслан уже открыто издевался, даже не скрывая своего сарказма. А передавая мне ключи, еще и по плечу похлопал, вроде как дружескую поддержку проявил. – И ты бы это, сходил в сэконд-хэнд, чтобы гардеробчик обновить, тракторист ты мой ненаглядный.
– Б**ть, ты меня реально достал! – скинул руку друга с плеча, все еще не веря своим глазам.
Я все-таки подписался на эту сомнительную аферу, хотя еще утром хотел все отменить. Если бы малышка согласилась вчера со мной встретиться, то поперся бы на джипе. Придумал очередную сказку, но уж точно бы не садился за руль раздолбанной десятки. Слава Богу хоть не копейка, хотя Руслан изначально предложил именно этот вариант.
– Мечта любой простушки! – усмехнулся Руслан, вызывая у меня зубной скрежет.
– Вот посмотришь, – ткнул я пальцем другу в грудь, – все равно она мне даст!
– Езжай уже, обаятельный и привлекательный, – махнул Руслан рукой, и я под недоуменными взглядами охраны и насмешливым взглядом друга загрузился в это чудо советского автопрома.
– Он бы еще «Москвич» или «Запорожец» мне пригнал, – буркнул себе под нос и повернул ключ зажигания.
Е-мое, амортизации ноль, меня даже подташнивать начало от дребезжания и ощущения каждой неровности дороги, пока доехал до ближайшего магазина. В одном Руслан был прав: в Армани и Гуччи не стоит ехать к Марине. Она девушка внимательная – вон как оценивала меня в первую встречу. Со шмотками точно спалюсь – даже в голову ничего не лезло, что соврать в данной ситуации. Ладно еще костюм прокатит – шеф подарил, чтобы на работе выглядел солидно, но не могу же я в нем и на свидания ходить.
Перебор. Придется следовать советам друга, чтобы уж наверняка поверила. Авантюризм так и прет – надо же, и настроение поднимается, несмотря на дребезжащий двигатель.
Затарившись брендовыми шмотками китайского производства, я посмотрел на часы и написал блондиночке сообщение:
«Буду через двадцать минут».
Обувь не могу хреновую носить – вот хоть убейте, дешевка меня тупо раздражает. Тут уж не попишешь – придется что-то реально сочинять. Кроссовки в самый раз – вряд ли малышка разбирается поддельный Адидас или все-таки настоящий. А что, прекрасное дополнение к рубашке в клеточку и ползущим по швам брюкам. Очень даже в тему.
Кстати, и на дешевый парфюм меня тоже никто не уговорит – хватает запаха внутри этой машины. Даже окна открытые не спасают – надо будет хоть в чистку отдать. Иначе долго я не выдержу, хотя именно сегодня планирую закончить наше знакомство с Мариной. Квартира со скрипучим диваном (мать моя женщина, вот это я попал) ждет нашей с малышкой страстной ночи в объятиях друг друга. Лишь бы пружины выдержали, а я уж постараюсь девушку удивить.
Хотя мне уже и свидания никакого не хотелось, силы переоценил. Пока не увидел вытянутое лицо Марины, выпорхнувшей из подъезда.
О, это точно того стоило…
Эмоции! Настоящие! Живые!
Разочарована, крошка? То ли еще будет!
– Привет, – улыбнулся я, глядя, как она растеряно подходит, снова меня пристально рассматривая. С хорошими манерами у меня тоже проблема – придется девушке самой водрузиться в мою новую колымагу.
– Привет, – такая натянутая улыбка на ее лице, что я чуть не рассмеялся, как недавно Руслан. – Это твоя? – кивнула на машину, всем своим видом показывая, как сильно разочарована.
– Да, – я постарался вложить всю гордость в эти слова. – Пять лет собирал на собственную.
Мне вот даже интересно, какой план мероприятий она придумала. Я-то потяну все, но ей об этом знать необязательно.
И, кстати, выглядит она потрясающе! Надо же, все-таки запала.
Придется Русланчику раскошелиться на сто баксов.
Эту ночь мы с Мариной точно проведем в одной постели!
Глава 6
Марина
Это что за хрень? Я сейчас точно не сплю? А может, мне мерещится? Или моя буйная фантазия на солнышке перегрелась, и теперь выдает какую-то чушь вместо долгожданного Мерседеса или Ауди. Внутри все сжалось, а в голове настойчивая мысль была по нервам:
«Маня, беги! Разворот на сто восемьдесят градусов, железная дверь с домофоном, подъезд, куда Артур точно не попадет, а там можно и номер его телефона в черный список внести. Но сейчас, Манечка, беги! Чем быстрее, тем лучше!»
Трындец, я попала, а ведь так хотела хорошо время провести. Макияж и белое вязаное платье в обтяжку подняли настроение, еще когда перед зеркалом наряжалась. Может мужчина того и не стоил, но я это делала прежде всего для себя. Чулки (обожаю их), туфли на платформе, серебристая сумочка (подруга привезла из Италии) – в общем, хоть на обложку журнала, хоть в рекламу дорого белья.
Но уж никак не в салон развалюхи, которую и машиной назвать-то сложно. С обычным, мать его, водителем.
Вот какого хрена он ко мне пристал, как банный лист? Зачем позвонил, если на его смазливой роже большими буквами написано «хочу тебя трахнуть, дорогая». Возможно, и получает он мало, но на его смазливую физиономию девчонки точно ведутся, стоит лишь глазки построить.
И, скорее всего, в разряд легкодоступных девиц Артур записал и меня.
«Я только по любви» – мысленно ответила сама себе, а вслух произнесла:
– Это твоя?
– Да, – с гордостью ответил мужчина, а я в ответ мысленно простонала. – Пять лет собирал на собственную.
Плохи дела, причем очень даже. И снова возникла мысль развернуться и сбежать, но ведь я не робкого десятка барышня. Меня голыми руками не возьмешь, а развалюха, хоть и испортила настроение, все равно не напугала настолько, чтобы я действительно сбежала. Вздохнула и направилась к передней пассажирской двери – я так понимаю, правила этикета Артуру незнакомы. Может научить, хотя на кой оно мне надо?
Одно свидание, пару часов вместе, и мы забудем о существовании друг друга. Как только автомобиль тронется с места, а я зайду в собственный подъезд.
Кстати, а двери в этой колымаге хотя бы закрываются?
– И куда мы едем? – поинтересовался мужчина, выруливая со двора, когда я откинулась на спинку кресла. С третьего раза дверь все-таки закрылась, и я выдохнула, напрочь забыв, что с меня план мероприятий на сегодняшний вечер.
Уже никуда не хотелось ни ехать, ни тем более идти, поэтому выдала:
– Сам решай, мне пофиг.
Сегодня Артур оделся скромнее, только вот все равно мне казалось, что он здесь – инородное тело. Вот как-то не вписывался его образ в салон ржавой десятки. Да и недорогие шмотки как будто пять минут назад свалились ему на голову.
Мой взгляд остановился на часах – в этом я нифига не понимаю. Вроде дорогие, но как на самом деле обстоят дела…
– Шеф из Китая привез, – Артур проследил за моим взглядом, а после рукой с часами потряс прямо у меня перед носом. – Качественная штука, но все равно подделка.
Я отвернулась к окну, чтобы не разреветься прямо сейчас. Он мне нравился, черт бы его побрал, но подделки, дешевые тачки и шмотки, а так же съемная квартира выводили меня из себя.
Да, кто-то может назвать меня корыстной или меркантильной, но я мечтала, чтобы у моих детей было все.
И они никогда бы не прошли через тот ад, через который довелось пройти мне.
Ну почему, Господи, ты не послал мне миллионера? Хотя бы бизнесмена средней руки, но уж никак не симпатичного водителя.
– Приехали, – Артур припарковался возле тротуара, а я, наконец-то, сообразила, что глубоко ушла в себя.
И в свои мысли, черт бы их побрал!
За окном парк, хотя нечто подобное я и ожидала увидеть. Да и пофиг, нам не привыкать, как говорится. Парк, так парк – можно и по набережной прогуляться, если уж совсем у человека напряженка с деньгами. Кофе, мороженое, и наше свидание окончено.
Встретимся через пять лет, когда купит себе машину поприличнее.
Только вот сдается мне, глаза Артура явно намекают на другое.
Зря, милый, ты надеешься!
Я исключительно по любви!
Глава 7
– Мы так и будем молчать? – Артур повернул голову в мою сторону, когда мы уже прошли две аллеи. – Расскажи мне о себе, Марина.
Блин, как же тяжело начать, когда ступор в башке. Какие-то странные противоречия в голове сейчас. Хочу и не хочу одновременно. И вот что ему рассказать о себе?
Я поворачиваю голову и смотрю в такие красивые карие глаза. Смеются, подбадривают и всем своим видом громко кричат:
«Расслабься, малышка!»
И хочется рассказать все-все-все, но я себя останавливаю и, пожимая плечами, вроде как с безразличием в голосе произношу:
– Да особо и рассказывать нечего, – вздыхаю, прикидывая, как уложиться в несколько фраз. Так, чтобы кратко и без особых подробностей, которых я давно избегаю в разговоре с людьми. – Работаю медсестрой в областной больнице, живу с бабушкой, иногда встречаюсь с друзьями – вот и вся моя размеренная жизнь.
Даже резко выдыхаю, понимая, что все это время была в напряжении. О родителях и своих мечтах говорить не буду. В душу пускать этого парня не стану. Там пусто, только вот все равно заполнять пока нечем. Хочется, но какой-то невидимый барьер останавливает.
И сразу же внутри что-то царапает. Вот почему так в жизни происходит? Встретила симпатичного обаятельного парня, а он…
А он просто водитель. На старой десятке и в съемной квартире.
Что-то с принцами у нас напряженка, да и вряд ли мне когда-то подфартит. Эх, мечты, мечты. Не любит меня судьба.
Иначе не выпало бы мне столько испытаний. Болезненных. Выжигающих все внутри.
Которые никак не хотят меня отпустить…
– У меня примерно так же, – отвлек меня Артур от неприятных мыслей. – Одна бабуля в деревне осталась, друзьями я особо не обзавелся, потому что работа занимает много времени, – намерено сделала паузу, а после улыбнулся. – Ну, и девушкой, кстати, тоже.
О, а вот это подходит на популярное сегодня слово «пикап», и нет, я не о типе автомобильного кузова. Кивнула, не зная, увидел Артур или нет. Лучше бы мы молчали, потому что с каждой секундой мне кажется, будто мы становимся ближе и ближе. Оказывается, и жизнь у нас похоже протекает. Работа-усталость-дом-выходной-работа.
Замкнутый круг. Или просто бег в никуда.
– А родители? – вырвалось у меня случайно, но Артур даже глазом не повел. Улыбка, правда, с лица медленно сползла, но мужчина тут же взял себя в руки, меняя тему.
– Хочешь мороженого? – спросил, потянув меня к ларьку, на котором были наклеены картинки рожка с длинной сливочной завитушкой сверху.
– Хочу, – неожиданно для себя ответила, вспомнив этот вкус. – Ванильное хочу, – добавила, а мой кавалер снова улыбнулся.
Так-то лучше, а то сейчас наше временное взаимопонимание испарится после моего внезапно сорвавшегося с губ вопроса. Да и улыбка у Артура шикарная – такая любое девичье сердце растопит в два счета.
– Два мороженых, – мой спутник кивнул продавцу и полез в карман за портмоне, чтобы рассчитаться.
Меня оно, кстати, смутило. Да это же натуральная кожа! Или я просто продолжаю выдавать желаемое за действительное?
Но когда девушка, подававшая мороженое, сказала, что карточки они не принимают, и Артур начал искать мелочь по портмоне, я выдохнула. Почему я упорно ищу подвох? Может, человек только зарплату получил, а снять с карты не успел?
Моя рука уже потянулась к сумочке, чтобы достать кошелек и закончить этот цирк. Чувствовала себя неловко, пока Артур искал нужную сумму. Как будто посреди площади стою в одном нижнем белье, а все окружающие тупо пялятся.
– Держи, – с довольным видом протянул мне мужчина мороженое, которого я уже и не хотела, краснея под взглядами пусть небольшой, но очереди.
– Спасибо, – опустив глаза, тихо ответила.
И снова аллея, медленные шаги, пока я не почувствовала прикосновение мужских пальцев к руке. Повернула голову в сторону своего спутника, но он уверено тянул меня к скамейке.
– Хорошо, да? – спросил, глядя почему-то на фонарь.
– Ага, – равнодушно ответила и тут же снова ощутила прикосновение. Теперь уже к своему запястью.
Приятно, черт возьми! Ну почему, черт бы побрал его обаяние!
– Маринка, ты ешь как ребенок, – очередное прикосновение, на этот раз большого пальца к губе.
Я дернулась, как будто змея ужалила, а после повернулась с недоумением к Артуру. Глаза в глаза. Своих отвести не могла – мужской взгляд меня просто загипнотизировал. На его пальце мороженое, которое с моей губы вытер. Вроде и жест невинный, но оторвать взгляда не могу.
А этот негодяй еще и масла в огонь подлил, наблюдая за моим недоумением – поднес этот самый палец к своему рту и с удовольствием облизал.
– Ты что? – хрипло спросила, так меня заворожило это зрелище.
– Это не мороженое – ты такая сладкая.
Кажется, такая банальная, даже пошлая фраза, но из его уст звучит искренне. И даже возбуждающе, что ли?
А когда вдруг его лицо медленно начало приближаться к моему, в голове настойчиво замигала красная лампочка.
Остановись, черт возьми! Я не хочу поддаваться твоим чарам!
Глава 8
Артур
Чего боится – не пойму, но очень нравится ее дразнить. Прямо кайф ловлю каждый раз, как девушка злится. Она такая смешная – наивная слегка, что действительно цепляет. Зажата немного, не хочет открываться, хотя девочку можно понять. Если бы я подобное чудо отечественного автопрома увидел на первом свидании, свалил бы, куда глаза глядят. Еще и послал в пеший эротический меня.
Блин, вот это я учудил, так учудил.
Но эта малышка стойка – смотри, как держится уверено. В самом начале скривилась, даже глаз один задергался, но все равно уверено села в салон.
И вызвала у меня уважение, черт бы ее побрал. Зацепила, сам не понял, когда именно. В какой момент нашего недолгого знакомства я действительно ею заинтересовался.
Вот интересно, сколько моих знакомых девок сели бы в эту раздолбанную десятку? А после по парку шлялись битый час и ели дешевое мороженое?
«Ни одной» – тут же приходит мысленный ответ, от чего становится тошно. Может, не с теми представительницами слабого пола я общаюсь?
Всем нужны только бабки. И никому не интересно, что в душе-то у Артурчика творится. Может, я тоже хочу большой и светлой любви? Быть кому-то нужным, заботиться о той единственной, которая мне сына подарит. Или дочку – тут в принципе не важно. Можно даже двоих, детей я люблю.
Главное, чтобы не все вокруг бабок крутилось. Иначе нормальных отношений в принципе не получится.
Фу ты, какая чушь лезет в голову. Молнией меня шарахнуло, что ли?
– Что дальше делать будем? – услышал близко женский голос и тут же сообразил, что слишком увлекся своими тупыми мыслями.
А ведь хотел поцеловать эту строптивицу. Прямо тянуло меня к ней, как магнитом. Интересно, что бы она в ответ мне сделала? Пощечина? Послала? Или все вместе взятое?
А если все же не пошлет?
– Для начала, – я расплылся в улыбке, игнорируя фырканье девушки, – расслабься, Марина. И просто получай удовольствие. Когда ты в последний раз гуляла по парку и ела мороженое? Я, например, очень давно.
Чистая правда – вот тут я точно не соврал. Сто лет не получал от жизни удовольствия. Просто так, в обычных, казалось бы, вещах. Кода-то давно мы бегали по парку с пацанами, катались на каруселях, целовались на лавочке с девочками и… были счастливы. А сейчас…