– Что случилось? – Чувствуя сенсацию, Диана даже покинула стол, за которым обедала. Дочери тоже выскочили в коридор.
– Бал! Королевский бал! – Восторженно завопила Клара и, выхватив из рук Хильды стакан лимонада, осушила его одним глотком.
– Ох, оставьте. – Махнула на неё рукой мачеха и пошла обратно в столовую. – Этой новости уже год. Все знают, что в первый день лета, состоится бал, на который съедется вся знать семи королевств.
– Принц! – Воскликнула Клара и замахала руками, подобно ветряной мельнице. Её переполняли эмоции, которые забурлили с новой силой при виде каменного спокойствия подруги.
– И там будет принц. – С постной физиономией добавила Тория. – Куда же без него? Он ведь наследник. Было бы странно проводить бал, без его присутствия. – Хильда согласно захихикала.
Пока Тория говорила, гостья открывала рот будто рыба, выброшенная на берег.
– На нем, принц выберет себе невесту! – Наконец выговорила баронесса и плюхнулась на оставленный ей стул.
Дианна, Тория, Хильда и даже Золушка, стоявшая в коридоре, разом вздохнули.
– Какая новость. – Первой опомнилась бесчувственная Тория. – Но тут нет ничего сенсационного, этого давно следовало ожидать.
– И нам-то, какое до этого дело? – Хмыкнула Диана.
– На бал приглашены все незамужние дворянки королевства! – Нанесла коварный удар гостья. – Все!
5 глава.
Ах, что началось в особняке на Южном холме! После феерического известия, дом огласился долгими и громкими визгами. Было ощущение, что здесь ловили горластого поросенка.
– Ах, маменька! – Всхлипывала Хильда, заливавшаяся от восторга слезами. – Я могу стать королевой!
– Ты? – Закатывала глаза Тория. Она то, уж точно не собиралась рыдать. – Если ты и выйдешь замуж за придворного, то выше баронета не поднимешься. Для королевы ты слишком жирная!
– А ты для этой роли, слишком тощая и сухая! – Огрызнулась сестрица. – Жердь на троне это нонсонс.
Они частенько сорились и обменивались оскорблениями, иной раз перераставшими в рукоприкладство. Воспитание матери в этом не помогало, всему виной был врожденный, злобный характер. Но когда под горячую руку попадала Золушка, сестрицы объединялись и вдвоем набрасывались на несчастную сироту.
Сейчас Золушка предусмотрительно пряталась на кухне. Возбужденные девушки повернулись нос к носу и оскалились, словно дворовые собаки.
– Девочки. – Мать усмирила их, хлопнув каждую по лбу закрытым веером. – Принц конечно один, но если мы постараемся, и одна из вас получит его в мужья, в чем я не сомневаюсь, вторая легко выйдет за любого из герцогов.
Дочки дружно завизжали и, обнявшись, забыли о начинавшемся скандале.