Вера, Марина и Костя поднимались по лестнице и тихонько перешёптывались, пока вдруг не услышали шаги. Кто-то спускался с верхнего этажа и тяжело дышал.
– Неужели есть люди, которые тоже не спят в этот час? – удивилась Вера.
Дети выглянули из-за угла. И все втроём не смогли удержать возгласа.
По ступеням к ним навстречу спускался Дед Мороз! У него была большая белая борода до пояса и такие же белоснежные пушистые усы, красное пальто и тёплая шапка с белой оторочкой. В одной руке он нёс мешок с подарками, а другой опирался на резной посох, от которого исходило приятное свечение. Дедушка Мороз поднял глаза и от неожиданности выронил из рук мешок. Часть подарков упала на ступеньки лестницы.
Костя подбежал помочь Дедушке их собрать.
Дед Мороз улыбнулся в свои белоснежные усы. Его голубые глаза лучились теплом.
– Ах, дети! Не знал я, что тут кто-то ещё, кроме меня, раздаёт подарки на Новый год! Что вы тут делаете?
– Добрый вечер, Дедушка Мороз! Дело в том, что мы отправили тебе письмо, чтобы в этом году ты поздравил взрослых и подарил им то, о чём они мечтают, – сказала Вера.
– Да, даже список написали! – подтвердил Костя, кладя последний подарок в мешок. – Очень конкретный! Указали, в каком магазине можно купить подарок. Чтобы Вам меньше хлопот было.
– Но письмо до тебя не дошло, Дедушка, – грустно продолжила Марина. – Оно вернулось к нам обратно, и нам пришлось придумывать, как ещё можно поздравить взрослых!
– Слышал-слышал я про это письмо, – сказал Дед Мороз. – Снегири, мои верные помощники, напели мне, что снежная буря помешала мне получить часть посланий от детишек. Поэтому я сам отправился в путь, чтобы разыскать потерявшиеся письма. Оно у вас с собой?
Марина достала из кармана пижамы помятый розовый конверт. Красная печать на нём немного размазалась.
Дед Мороз аккуратно его распечатал, достал очки из кармана пальто и очень внимательно начал читать письмо. Дети стояли в ожидании, не смея пошевелиться.
После небольшой паузы Дед Мороз внимательно посмотрел на ребят.
– Много писем приходит мне каждый год, но такое я вижу впервые. Вы молодцы, что решили попросить подарки не себе, а своим родителям и соседям. А ведь все взрослые тоже когда-то были детьми! И верили в чудеса. А что за розовые конверты вы оставили в дверях квартир?
Дети рассказали о своём плане провести новогодний концерт в парке у дома. Дед Мороз слушал и кивал.
– Ну что ж! Письмо до меня всё же дошло, а значит, я постараюсь вам помочь, хоть времени до Нового года осталось совсем мало. Отправляйтесь спать, а завтра вечером мы встретимся с вами в парке и сделаем замечательный праздник для ваших родителей и соседей!
Вера, Марина и Костя подошли к Дедушке Морозу и крепко его обняли. Потом Дедушка Мороз вышел на лестничную площадку, взмахнул посохом, ударил им об пол и исчез. Только лёгкие снежинки медленно парили в воздухе. Список подарков для взрослых он забрал с собой.
– Как думаете, успеет ли Дедушка Мороз к Новому году подготовить подарки? – спросил Костя.
– Даже если и нет, он пообещал, что поможет нам с праздником, а это главное! – ответила Марина.
* * *
На следующего утро в квартиру, где жили Марина и её родители, кто-то робко постучал. Мама девочки, накинув халат, сонно открыла дверь. На пороге стояла тётя Тамара.
– Светлана Николаевна, извините, что в такой ранний час, – сказала она. – Но я вот тут нашла возле своих дверей розовый конверт… Вы ничего не получали?
Мама Марины посмотрела под ноги и увидела на коврике такой же конверт, который держала в руках тётя Тамара.
– А что там? – удивилась Светлана Николаевна.
– Там послание, – загадочно протянула соседка.
Мама Марины вскрыла конверт и достала аккуратно сложенный лист бумаги в линейку. Там было указано:
«Уважаемые Светлана Николаева и Степан Юрьевич,
Чудеса случаются со всеми, кто в них верит. Приходите ровно в восемь вечера к сцене в парке Дубки. Вам нужно выйти из подъезда и повернуть налево, перейти дорогу (только по пешеходному переходу) и зайти в парк через главные ворота. Здесь вас будет ждать новогодний подарок.
Оденьтесь теплее.
Помощники Деда Мороза.»
– Как интересно, – сказала мама Марины, закончив читать. Сон как рукой сняло. – Письмо адресовано мне и Степану.
– Я, конечно, думаю, что это какая-то шутка, но знаете… в парк всё-таки пойду. А вдруг? – ответила тётя Тамара и улыбнулась. Мама Марины улыбнулась в ответ:
– Почему бы и нет. Наверное, мы вам тоже составим компанию.
Марина подслушивала их разговор, стоя у дверей в свою комнату, и ликовала. Сегодня они устроят настоящий праздник.
Ведь день взрослые вели себя совсем по-другому. Дядя Витя здоровался со всеми, кого встречал по пути, и Вера видела, что утром он нёс в руках розовый конверт. Тётя Маша сходила за молоком, и розовый краешек конверта торчал из её сумки. Взрослые загадочно улыбались и чаще общались друг с другом. Мама, разбирая днём очередные сумки с покупками, что-то весело напевала себе под нос, а папа, Степан Юрьевич, перестал хмуриться и даже развесил по всей квартире гирлянды.
И наконец, наступил вечер перед Новым годом. Столы были накрыты, мандарины закуплены, праздничные костюмы надеты. Марина, Вера и Костя отпросились у родителей погулять перед новогодней ночью, но никто им не запретил – ведь у взрослых тоже были планы на вечер.
Ровно в восемь часов в парке начали собираться люди. Родители и соседи робко подходили к месту встречи, переминаясь с ноги на ногу. На сцене в центре стояла большая красивая ёлка.
– Я так волнуюсь, – сказала Светлана Николаевна Сергею Юрьевичу. – Что бы это всё значило?
И тут на сцене появились Марина, Вера и Костя.
Зрители переглянулись.
– Уважаемые взрослые! – громко сказала Марина. – Вы очень много работали в этом году, и мы хотим сделать для вас подарок. Приглашаем вас на праздничный концерт!
Включилась музыка, и дети запели новогодние песни. В руках они держали серпантин и весело размахивали им со сцены. В парке друг появился какой-то мужчина и стал раздавать взрослым бенгальские огни. Как только взрослые брали их в руки, огни тут же загорались, и совсем скоро вокруг сцены появилось много праздничных искр, отовсюду слышались удивлённые возгласы и смех.
Некоторые взрослые прослезились от умиления. Тётя Маша и дядя Коля взялись за руки и начали подтанцовывать. Мама и папа Марины тоже присоединились к ним, и вскоре пятачок возле сцены превратился в танцевальную площадку. Музыка раздавалась по всему парку, на звуки музыки подтягивались обычные прохожие и тоже пускались в пляс. Им всем хотелось почувствовать волшебство.
Мужчина, который раздавал бенгальские огни, отошёл в сторонку, топнул ногой. И ребята со сцены увидели, как он превратился в Деда Мороза. Он лукаво им улыбнулся и взмахнул посохом. Тут же по всему парку загорелись разноцветные гирлянды, ёлка на сцене засветилась от множества маленьких фонариков на ветках, а на её верхушке вспыхнула красивая серебристая звезда. Взрослые смотрели по сторонам и радовались, как дети.
И тут все почувствовали сладкие ароматы. Пока они танцевали, киоск, который очень давно не работал, открылся. В нём румяный продавец раздавал бесплатно горячий чай и пышки с сахарной посыпкой.
– Это же вкус детства! – воскликнул дядя Витя и поспешил за порцией лакомства. Вместе с ним к киоску подходили и другие взрослые.
А дети продолжали свой концерт. Они плясали на сцене, поздравляли родителей, читали стихи и пускали хлопушки. Это был настоящий праздник!
Вскоре пробило десять часов. Нужно было расходиться по домам, чтобы подготовиться к бою курантов.
Марина подошла к своим родителям. Её щёки раскраснелись, шапка наползла на глаза.
– Вам понравилось? – спросила девочка.
Мама и папа обняли дочку.
– Это было так замечательно! Мы словно снова стали детьми! Танцевали, веселились и ели пышки. Как вам это удалось?
– Нам помог Дед Мороз.
Родители рассмеялись.
– Выдумщица ты наша. Ну всё, идём, пока ты совсем не замёрзла.
Марина попрощалась с друзьями и вместе с мамой и папой направилась к дому. Но, когда родители Марины вошли в квартиру, их ждал ещё один сюрприз. В комнате, рядом с ёлкой, стояли новогодние подарки.
– Откуда они? – удивлённо спросила Светлана Николаевна.
– Я не знаю, – протянул Степан Юрьевич. – Их не было, когда мы уходили.
– Давайте скорее посмотрим! – захлопала в ладоши Марина, уже понимая, что произошло.
Родители сели рядом с ёлкой и с волнением начали распаковывать подарки. Мама Марины отвязала золотой бант от красной коробки, развернула подарочную бумагу и охнула.
– Белый шерстяной шарф! Именно такой, какой я хотела!
– А это новые инструменты! – удивился папа. – Невероятно!
Марина смотрела на своих родителей и не могла нарадоваться. Впервые в жизни ей было важно не получить подарок, а сделать его самой. И добрый Дедушка Мороз всё-таки выполнил их просьбу. Он успел.
Раздался звонок. Мама Марины вышла в коридор и провернула ключ в дверях. На пороге стояли тётя Маша, тётя Тамара и дядя Витя.
– Поверить не могу, что за чудеса! – воскликнула тётя Тамара. – Я зашла в квартиру и знаете, что нашла? Подарок под ёлкой! А там была миска для моего Васечки, с золотыми буквами!
– У меня оказались спицы и пряжа. И цвета такие как я люблю – фиолетовый и зелёный. Теперь я наконец-то смогу связать себе береты!
– А у меня, а у меня, – задыхаясь, тараторил дядя Витя, – под ёлкой оказалась модель корабля! Как такое возможно?
– Ну что ж вы стоите в дверях? – рассмеялась мама Марины, выслушав сбивчивые речи соседей. – Проходите, будем праздновать вместе. Нас в этом году Дед Мороз тоже не оставил без подарков.
Празднование Нового года было очень весёлым и шумным. Взрослые смеялись, рассказывали истории из детства, чокались бокалами и съели всё оливье, которое так старательно готовила мама Марины. Чуть позже в гости пришли Вера и Костя. Вместе они раскрывали свои подарки под ёлкой.
Вдруг раздался ещё один звонок в дверь. Дети побежали встречать поздних гостей. Но какого же было их удивление, когда они увидели на пороге Дедушку Мороза! Он улыбался, а его борода и усы были покрыты тонким слоем инея.
– Ну как, ребята, получился у вас праздник? – спросил он.
– Это был самый лучший Новый год на свете! – сказал Костя. – Мне так понравилось делать подарки!
– Спасибо, Дедушка, что помогли нам с концертом! – ответила Марина. – Мы ещё никогда не видели взрослых такими счастливыми.
– Это очень хорошо, – довольно сказал Дед Мороз. – Но праздник ещё не закончился. У меня для вас троих есть кое-что.
С этими словами Дед Мороз достал из-за спины мешок и вытащил из него три подарочных коробки и три конверта. Ребята с нетерпением их вскрыли. Каждому из них было написано официальное поздравление от Деда Мороза, а также особое предложение.
– Вы отлично справились и показали своё желание делать добро людям. Я бы хотел, чтобы вы были моими помощниками в следующем году и помогли мне с письмами, которые приходят со всех уголков света. Вы согласны?
Марина, Вера и Костя весело запрыгали, держа в руках официальное предложение быть помощниками Деда Мороза. Сам Дедушка Мороз закинул мешок с подарками за спину и расправил свою белую бороду.
– Тогда встретимся с вами в следующем декабре! Счастливого Нового года, Вера, Костя и Марина!
И с этими словами Дед Мороз стукнул об пол своим посохом и исчез. Дети переглянулись.
– А ведь всё началось с письма, – улыбнулась Марина.
– Оказывается, настоящая сказка случается даже тогда, когда делаешь простые дела, – ответила Вера.
Дети обнялись и вернулись в квартиру праздновать Новый год. А снег за окном всё летел и летел белыми хлопьями на землю. Наступало время настоящих чудес.