Шайла Блэк"Выбор"Серия: Доминанты ее жизни: Рассвет Хэвенли
Глава 1
Двадцать первое марта, четверг.
- Извини. Можешь повторить? - С противоположного конца своей гостиной Ривер Кендал смотрел на нее так, словно она выжила из ума.
Хевенли Янг опасалась, что так и было.
От нервов в животе образовался жесткий комок, она глубоко вздохнула и попыталась снова.
- Не мог бы ты... я, я имею в виду, если это не слишком сложно... эм... затащить меня в постель?
- Так я и думал, - Ривер покачал головой, у него отвисла челюсть. - Ты же прикалываешься, да?
Она поерзала. В ее воображении этот разговор проходил более легко... и менее неловко. Ривер доказал, что смог бы соблазнить любую более-менее прилично выглядящую женщину. Она не ожидала, что ему внезапно понадобится повод.
Может быть, приход сюда и подвергание риску их быстро растущей дружбы было ошибкой.
- Ну, конечно, прикалываюсь, - ответила Хевенли. - Я пойду вместе со своими несмешными шутками.
- Сядь, - приподняв бровь, он ждал, пока она, двигаясь на шатких ногах, подчинится, - что, черт подери, происходит?
Она отказывалась грузить его уродливой правдой о том, что гнусной и неизбежной альтернативе предпочла бы секс с другом. Эта "услуга" и так уже стала слишком большой просьбой.
- Ничего.
- Если бы это было так, то те слова никогда бы не вылетели из твоего рта. Зачем тебе секс со мной? Я полагаю, именно это ты и имела в виду, поскольку не упомянула хорошую заправку горячим какао и сказку перед сном.
Да, вероятно, Ривер видел в ней маленькую девочку, больше похожую на младшую сестру, чем на любовницу.
Она почувствовала вину за то, что смешала такую невыполнимую просьбу с ложью, но её варианты почти сводились к нулю. Хотя, если она убедит его помочь ей, это не решит все её проблемы, однако может сделать одну из них более терпимой.
- Я чувствовала себя одинокой и подумала, что мы могли бы... ты знаешь...
Он наклонился вперёд, оперся на локти и вперился в неё взглядом.
- Ты заигрываешь со мной, Хевенли?
Как ей ответить, не оскорбив его при этом?
- Я люблю разговаривать с тобой. Иногда нам нравятся одни и те же телевизионные шоу. Ты милый.
- Милый? Между прочим, я тоже не схожу по тебе с ума.
Еще лучше.
- Ну, я прошу всего лишь об одном разе. Поскольку ты так популярен среди дам, я подумала, что, возможно, что-то упускаю.
- Нет. Черт, нет. - Он резко покачал головой. - Двойной долбанный нет.
По правде говоря, она с нетерпением ждала этого разговора, просто чтобы знать, что дело сделано. Но он отказал ей, так что пришло время уходить.
Она снова встала и направилась к двери.
- Окей. Извини, что пришлось побеспокоить тебя. Хорошего дня.
Ривер поймал её за локоть и отвел обратно на диван.
- Не пудри мне мозги. Ты не можешь прийти сюда, попросить меня о сексе, сказать пока-пока и уйти без каких-либо объяснений. Я думал, мы - друзья. У тебя проблемы? Тебе нужна помощь?
Хевенли испытывала соблазн признаться Риверу в своей ситуации. Он подаст руку помощи, если сможет. Но ни ее совесть, ни гордость не позволят ей взять с него нечто большее, чем эрекцию.
- Вовсе нет, - солгала она с улыбкой. - Я просто подумала, что было бы мило повеселиться без обязательств. Но ты не заинтересован, поэтому забудь.
Он фыркнул, тем самым показав ей, что этого не случится.
- Давай отложим в сторону факт того, что нас с тобой не влечет друг к другу и ты поставила меня в по-настоящему неловкое положение. Я просто задам очевидный вопрос: если тебе хочется секса, то почему бы не пойти к Беку или Сету? Поскольку они хотят тебя, то уверен, что будут более чем счастливы.
Да, но сейчас это не имело значения. К сожалению, слышать имена сказочного доктора Бекмана и соблазнительного частного детектива Сета в одном предложении со словом "секс" приводило к разгоранию пожаров, которые она не могла потушить. До встречи с ними Хевенли не могла представить себе, что будет сгорать от страсти к какому-то мужчине. Но два этих недруга, неустанно преследующие ее, заставляли ее сгорать в пламени. Ее чувства к ним поражали, смущали... были противоречивыми.
Она не могла сказать ни одному из них, что стояла на пороге голода и потери дома, особенно теперь.
Вместо этого она выбрала решение попросить Ривера об услуге, потому что он был безопасным. Но он так же был прав. Ее предложение прибавило бы ему проблем с Беком и Сетом, с которыми он дружил. А она этого не хотела.
- Это была просто промелькнувшая мысль.
- Брехня. Ты пришла ко мне в квартиру с отрепетированной речью, но не смогла заставить себя смотреть мне в глаза, пока просила, чтобы я переспал с тобой. Как только я упомянул Бека и Сета, ты покраснела, как пожарная машина. Так что просто прекрати тянуть время и говори.
Правда была слишком сложной.
- Мне нечего сказать, кроме того, что я перешла границы нашей дружбы и мне жаль. Мне на самом деле нужно идти.
Чувство унижения постепенно исчезнет, где-то в следующем веке, верно?
Когда Хевенли вырвалась из его хватки, Ривер встал и перекрыл ей путь к двери, в голубых глазах прослеживался дух противоречия.
- Сядь на место. Ты уже навешала мне лапши на уши, солгала, изворачивалась и попыталась успокоить меня. Давай попробуем правду. Зачем тебе секс и не с Беком или Сетом?
Она вздохнула.
- Ты же знаешь, что если я предпочту одного другому, это может спровоцировать ядерную войну.
- Веское утверждение, - признал он. - Но если они обнаружат, что тебя оприходовал я, все эти ядовитые, радиоактивные осадки обрушатся на мою голову. Не говоря уже о том, что если я оскверню подругу Рейн, то это выведет мою сестру из себя.
Хевенли вздрогнула. Ей тоже следовало подумать об этом.
- Ты прав.
- Почему бы не попросить, чтобы Бек и Сет сделали это вместе? Думаю, они бы зарыли топор войны, по крайней мере, на время.
Она фантазировала о том, как они прикасаются к ней вдвоем, особенно поздно ночью, когда позволяла своим пальцам путешествовать по запретной дорожке под трусиками. Однако верить, что это может когда-либо произойти, было глупо.
- Я не могу. - Не после того, что произошло после их последнего разговора.
- Почему нет? Это работает с моей сестрой. Она по-настоящему счастлива с Лиамом и Хаммером.
- Так и есть, и они целиком отдаются ей. Из них получаются великолепные родители. Но моя просьба одновременно к Беку и Сету о физических отношениях не предотвратит войну.
- Откуда тебе знать, пока не попробуешь?
Хотелось бы Хевенли никогда не начинать этот разговор. Поскольку, очевидно, Ривер не собирался перепихнуться с ней по-быстренькому, она хотела уйти. К сожалению, он неподвижной горой стоял между ней и дверью.
- Ты упускаешь суть. Я хочу кое-чего без обязательств. Бек и Сет, оба, пытались привязать меня несколько месяцев.
Слабая усмешка появилась на губах Ривера.
- Дольше, чем ты думаешь.
Хевенли нахмурилась. Очевидно, что по каким-то не понятным ей причинам он находил это смешным.
- Значит ты видишь мою проблему?
- Позволь мне прояснить. - Он бросил на нее скептический взгляд. - Ты хочешь трахнуться? Только один раз? И больше никогда этого не делать?
Высказанная так прямолинейно ее просьба показалась ужасной... но не хуже альтернативы.
- Точно.
- Нет, это не так. Ты никогда не трахалась, милая.
- Почему ты так думаешь? На следующей неделе мне будет двадцать три.
- Ага-ага. И держу пари, ты все еще девственница.
Ох, пришло время завершить эту беседу.
- Зачем ты касаешься настолько личного?
- Потому что ты попросила меня обнажиться и воткнуть в тебя свой член, - саркастически заметил он. - Как считаешь, это достаточно личное?
Она попыталась не поморщиться.
- Прости. Это было глупо. Я просто пойду.
- Так ты оставила мысль о том, чтобы переспать с кем-нибудь?
Хевенли ничего не сказала. Это было предпочтительнее лжи.
Он разочарованно вздохнул.
- Если ты собираешься кого-нибудь искать, то по крайней мере, держи меня в курсе, чтобы я был уверен, что ты в безопасности.
- Со мной все будет в порядке. - Хевенли почувствовала облегчение, когда он отступил от двери и позволил ей пройти. - Увидимся на следующей неделе, у Рейн.
Ривер послал ей подавленный взгляд.
- Да. Значит, обязательно увидимся.
Тридцатое марта, суббота.
Хевенли неделю избегала звонков и сообщений Ривера, даже сказала Рейн, что она в порядке, когда та спрашивала от имени своего брата. Но на сегодняшнем праздновании дня рождения Рейн она не сможет игнорировать его, только если не сбежит с праздника. Это не только вызовет вопросы, но и не помешает Риверу требовать свои ответы. Проблема была в том, что Хевенли до сих пор не знала, что сказать. Всю прошлую неделю неизбежность все приближалась, так что если он не передумает, ей остается только приготовиться к чему-то невообразимому или сжечь мосты.
Она позвонила в дверной звонок Рейн, почувствовав облегчение, когда лучшая подруга открыла дверь и ответила широкой улыбкой и крепкими объятиями.
- Входи. Рада, что ты пришла. Ривер умирает, как хочет тебя увидеть.
Хевенли нервно сглотнула.
- А вот и я.
Беспокойство омрачило лицо Рейн.
- Бек и Сет тоже уже двадцать раз спросили о тебе. Готова увидеть их?
Это будет очень больно...
- Конечно.
Рейн не выглядела убежденной.
- Тебе стало получше после нашего последнего разговора?
- Значительно, - соврала она, а затем посмотрела на увеличившийся живот Рейн. - Ух ты, а малыши растут!
- Знаю. Иногда я не знаю, это близнецы-детки или близнецы-годзиллы. - Она погладила свой беременный живот и понизила голос: - Самое забавное то, что я не могу сказать, кто сильнее повернут на беременных штучках - Лиам или Хаммер. Ты только представь!
Хевенли не знала что ответить.
- Это... здорово! Не думала, что ты будешь настолько счастлива, когда впервые увидела тебя. Ты была в таком тяжёлом положении.
Лицо Рейн помрачнело.
- Спасибо тебе за то, что была в тот день в больнице. И спасибо тебе за то, что с тех пор стала моей подругой. - Внезапно она всхлипнула, её большие синие глаза наполнились слезами. - И если мы не прекратим эти сентиментальности, то из-за гормонов я разрыдаюсь и испорчу макияж.
Когда она снова рассмеялась, Хевенли присоединилась к ней.
- Больше никакой сентиментальности, обещаю. Я очень рада тебя видеть.
- Я тоже. Вина?
Она редко выпивала, но, вероятно, сегодня вечером ей понадобится немного хмельной храбрости.
- Да, пожалуйста. Оно на кухне? - Когда Рейн легко пошла в том направлении, Хевенли остановила ее: - Я возьму. А ты присядь.
- О, только не ты тоже. Лиам и Макен постоянно говорят это. Я беременна, а не беспомощна.
- Вот ты где, любимая. Я искал тебя, - проворковал Лиам рядом с Рейн; его ирландский говор звучал счастливо, когда он приобнял ее рукой, нежно погладив ее увеличившийся живот. - Хевенли права. Пришло время дать твоим ножкам отдохнуть. Твой акушер говорит, что тебе нужен отдых.
Рейн застонала.
- Я нахожусь в вертикальном положении около трех минут. Это вечеринка...
- Что означает, что она продлится весь вечер, а ты должна следить за собой. - Лиам произнес эти слова, словно это было предложением, но у Хевенли было стойкое ощущение чего-то другого. - Я принесу ей вина. - Он повернулся к ней. - Приятно видеть тебя, малышка.
Прежде чем Хевенли смогла ответить, сильные пальцы обхватили ее руку.
- Не утруждай себя, Лиам. Я принесу ей выпить.
Ривер.
Рано или поздно она должна была встретиться с ним. И если бы она смогла придумать какую-нибудь невинную ложь, то все между ними пришло бы в норму. Выход, однако.
- Благодарю. - Она повернулась лицом к брату Рейн. - Мне бы хотелось какого-нибудь белого и фруктового. Как только я поболтаю с Рейн, то...
- Пусть вначале Лиам разместит ее в гостиной. - Хватка Ривера усилилась. - Ты идешь со мной.
Ирландец кивнул, послав ей один из тех нервирующих взглядов.
- Великолепная идея.
Ривер потащил ее на кухню. Что случилось с этими мужчинами? Каждый из них был властным. А Бек и Сет были хуже всех... сильными и невероятными. Наглыми. Сексуальными. Решительными. Далеко за пределами ее опыта.
Господи, ей действительно надо прекратить думать о них.
Через кухонные окна она задумчиво посмотрела на задний двор и заметила эту парочку, стоящую с Пайком, Дином и несколькими другими парнями, которых она едва знала, они держали в руках спиртные напитки и смеялись. Слава Богу, Бек и Сет были заняты. Нет ничего хуже, если они услышат, как Ривер задает ей неловкие вопросы.
Ведомая рукой Лиама, Рейн пошла к дивану. Когда они приблизились к ожидающему их Хаммеру, мужчина усадил ее среди диванных подушек и подложил подушки ей под ноги.
Ривер оттащил Хевенли в тихий уголок возле холодильника и схватил ближайшую бутылку вина. Пока он наливал, мимо прошел Лиам, направляясь на задний двор. А затем она и Ривер остались одни.
Брат Рейн всучил ей бокал густого красного вина.
- Так ты нашла кого-нибудь, кто бы вытрахал тебе мозги?
Она отпрянула. Если она даст ему такой же грубый ответ, он прекратит свою унизительную пытку?
- Да. Это было легко, - Хевенли подтвердила свою ложь сияющей улыбкой.
Ривер сердито посмотрел на нее.
- Скажи, Бек или Сет наконец-то собрались с духом?
- Ты его не знаешь.
Одна из темных бровей Ривера поднялась.
- Где ты с ним познакомилась?
- Эм... поблизости.
- Что это значит? В парке? Баре? Продуктовом магазине? Свингерском клубе?
- Какая разница? Я кое-кого нашла, и это было мило.
Он выглядел скептически:
- Мило? Именно так ты называешь встречу с незнакомцем, совместное раздевание и трах?
Хевенли ощетинилась:
- А ты бы как описал такую встречу?
- Горячая, потная, грязная. Выносящая мозг. Плавящая кости. Землесотрясающая, - Ривер фыркнул. - Но точно не милая.
- Потная? - Она вздрогнула. - Это кажется неприятным. Она прошла мило. Я... возбудилась.
- Возбудилась? - Он нахмурился. - Твоя киска заснула, потому что он не смог отыскать клитор? Может, тебе стоило дать ему карту.
Она едва не подавилась вином.
- Я нахожу этот опыт совершенно удовлетворительным.
- Дорогая, ты ничего не знаешь об удовлетворенности. - Брат Рейн наклонился и присмотрелся к ней, глядя глаза в глаза. - Вот как я думаю все произошло: ты даже не флиртовала с другим мужчиной. Ты не понимаешь, почему "милый" секс это плохо, потому что у тебя его никогда не было. На самом деле, ты не только не занималась сексом со своим таинственным "жеребцом", но ты даже не предлагала кому-то еще девственность, которую предлагала мне.
- Какого. Хрена. Ты. Сказал? - внезапно прорычал Бек.
Хевенли бросила взгляд за своё плечо. С противоположного конца кухни на них смотрели Бек и Сет. О, нет.
- Выйди, - отрывисто сказал Сет Риверу, быстро перемещаясь через комнату. - Сейчас же. Пока все еще можешь ходить.
В ее венах вспыхнул страх. Она задавалась вопросом, как много они услышали. Очевидно, что достаточно. Сегодняшний вечер только что превратился из унизительного в катастрофический.
Ривер отступил, подняв руки.
- Эй, только чтобы вы знали, я отказал ей, потому что мне нравится, что мои яйца находятся там, где они сейчас.
- Это единственная причина, по которой ты сохранишь их, - настойчиво произнес Бек. - Сет сказал тебе уйти, блять.
- Ухожу, - заверил Ривер, а затем бросил на нее взгляд: - Удачи.
Как только он ушел, наступила тишина. Она находилась наедине с двумя мужчинами, которые месяцами искушали, сбивали с толку и иссушали ее. Они собирались добиться ответов.
Все это не могло закончиться хорошо.
Хевенли прерывисто вздохнула и вздрогнула, обнаружив, что теперь оба стояли в нескольких сантиметрах от нее, скрестив на груди руки. От них веяло агрессией, наполнявшей напряженный воздух. Бек прищуренными глазами сверлил в ней дыры, сжав губы. Горящий взгляд Сета был не менее недовольным. К сожалению, ей нечего было противопоставить этим свирепым животным, кроме улыбки, полной напускной храбрости.
Потому что правда изменила бы все.
- Привет, парни. Могу я предложить вам выпить?
Глава 2
- Не нужна мне долбанная выпивка. Я хочу шлепать тебя по заднице до тех пор, пока не получу ответы. - Доктор Кеннет пытался не перейти на рычание и потерпел неудачу.
Господи... Ему страсть как хотелось разложить Хевенли на своих коленях, содрать с нее трусики и шлепать ее сладкую, маленькую попку, пока та не заалеет. Но в своих фантазиях о том, как будет ее шлепать... что происходило все гребанное время... он заставлял ее считать каждый удар, а его пальцы находились глубоко в ее киске. Факт того, что он не мог осуществить свое наказание, расстраивал. Месяцы неудовлетворенного желания заставляли его чувствовать себя так, словно он начинал слетать с катушек.
Хевенли стала его самым худшим кошмаром во время самого эротического сна. Если бы она знала, насколько глубоки и темны его фантазии о ней, это бы напугало ее до чертиков. Она бы еще больше испугалась, если бы узнала, что он доминант и садист.
Сет повернулся к нему.
- Я только что подумал о том же.
После месяцев язвительного соперничества, они наконец кое до чего договорились... не то чтобы Бек не хотел плюнуть на это прямо сейчас.
- Какого... Зачем во имя вечного ада ты... - Ярость связала язык Бека в слишком тугой узел, чтобы говорить.
- Предложила долбанному Риверу Кендалу свою девственность? - закончил Сет, оскалив зубы.
Бек жестом указал на ублюдка с восточного побережья и сказал:
- Именно.
Вино выплеснулось из бокала в ее дрожащих пальцах.
- Вас не должно волновать, девственница ли я до сих пор.
Одной рукой Бек схватил бокал и швырнул его на островок. Большой палец другой он прижал к ее подбородку и вынудил ее поднять на него взгляд.
- Хочешь сказать, что уже нет? Если ты отдала свою девственность не Риверу, то кто, блять, ее забрал?
Лучше ей быть такой же невинной, как в день их знакомства, иначе он будет рвать и метать.
- Моя сексуальная жизнь - не ваше дело, доктор Бекман, - Хевенли вырвалась из его хватки.
- Именно так вы думаете, мисс Янг? - насмехался он. - Мои пальцы, находящиеся в вашей киске, должны были убедить вас в обратном.
Сет схватил ее за руку и притянул к себе слишком близко.
- Он прикасался к тебе?
Когда в ответ она зарделась, Бек улыбнулся, вспомнив сказанные ей страстные слова, пока он глубоко погружал в нее свои пальцы и поцелуем поглощал ее стоны.
- Это означает да, - выплюнул Сет. - Хорошо, это еще один парень, чьи пальцы... и язык... побывали внутри тебя. Думаю, что имею право знать, кто предположительно сорвал твою вишенку.
Бек подозревал, что детектив сделал нечто большее, чем поцелуй, но подтверждение этого еще больше разозлило его.
Хевенли попыталась вырваться из хватки Сета.
- Я же не спрашивала у тебя, кто твоя первая э-э... сексуальная партнерша.
- Мэри Джо Барткович в кабинке в мужском туалете Белого замка. Мне было четырнадцать. Теперь настала твоя очередь. Говорить.
Глаза ее расширились, и она перевела взгляд с Сета на Бека, словно думала, что тот спасет ее. Еще чего. Он тоже хотел получить ответ на этот вопрос.
- С кем ты трахалась? Мы ждем ответа.
- Ни с кем, эм... кого вы знаете.
Бек схватил оба ее запястья и встал прямо перед ней, в сантиметрах от ее дрожащего рта, который страсть как хотелось попробовать вновь.
- Давай попробуем правду.
Внезапно Сет оказался позади нее, сжал в кулак ее волосы, дернув пряди. Его значительно более высокая фигура наклонилась, чтобы он мог шепнуть ей на ушко:
- Если снова солжешь, мы отыщем тихий уголок и докажем, что наши угрозы отшлепать тебя не были пустыми.
Дерьмо, они показали свою доминантную натуру. Они могли пугать ее, но для этикета и сдержанности было слишком поздно.
Когда его вкрадчивая угроза дошла до нее, ее щеки вспыхнули румянцем. Пульс в горле подскочил. Зрачки расширились.
Бек обхватил ее лицо, поместив в чашу своих ладоней. Она потрясенно всхлипнула. Соски под красной футболкой стали твердыми. В воздухе поплыл аромат ее возбуждения, вид того, что она все еще до боли хочет его, едва не поставил его на колени.
Так же, как и предположение, что исключительный приз, находящийся у нее между ног, все еще там, чтобы он мог сорвать его.
Вот только была одна проблема... Он и Сет прикасались к ней одновременно, и она выглядела более возбужденной, чем когда-либо.
Будь все проклято.
- Отшлепаете меня? Я не непослушный ребенок, - голос ее был нервным и прерывистым.
- Нет, но это не остановит нас от шлепанья твоей попки. Потому что, позволь мне сказать тебе, девочка, ни один другой мужчина не сделает тебя женщиной.
- Только один из нас, - настойчиво сказал Сет.
От мысли, что Хевенли предлагала свою девственность Риверу, что Сет трогал её киску и что она хотела их обоих... самоконтроль Бека испарялся. Его не волновало, что они находятся посреди вечеринки и любой может войти к ним. Его даже не волновало то, что Сет видит каждое его движение. Ему нужно было испробовать Хевенли, иначе он сойдет с ума. Позже он придумает, как избавиться от еще одного стояка.
Он опустил губы на ее бледное, изящное горло. И Сет... слава яйцам... потянул ее за волосы, и он смог посмотреть ей в глаза. Это дало Беку возможность исследовать еще больше ее кожи. Господи, он был так близко, что мог видеть каждый пупырышек ее покрывшейся мурашками кожи, почувствовать рваные толчки ее дыхания. Он мог бы, блять, даже попробовать ее на вкус.
Внезапно в ее заднем кармане пронзительно заиграл телефон.
- Какого хрена? - выругался на звук Сет и осмотрел кухню, словно выискивая угрозу.
Бек нахмурился. Что это за надоедливый звук?
Хевенли освободилась от их хватки и вытащила телефон. Нащупав кнопку дрожащими руками, она ответила:
- Папа, что случилось? С тобой все нормально?
Папа? Бек посмотрел на Сета, тот пожал плечами. Он не любил быть в неведении, но, по крайней мере, его соперник тоже был несведущ.
Когда она вышла из кухни, сжимая телефон до белых костяшек, он и Сет последовали за ней, беззастенчиво слушая каждое слово. Краем глаза он заметил, что Лиам наблюдает. Ирландский ублюдок кивнул им. Это была та проблема, о которой Лиам предупреждал их и которая может вырвать ее из его жизни.
Проклятье.
Ему не нужно было подбадривание Лиама, чтобы держаться поблизости. Пока он не узнает, что с ней и ее отцом все в порядке, он будет находиться не далее, как в полушаге от ее задницы. Решительность, написанная на лице Сета, сказала ему, что тот чувствовал то же самое. Чувства, обуревавшие Бека по этому поводу, были смешанными, но он не мог сосредоточиться на этом, когда Хевенли нуждалась в них.
- Ты уже звонил в 911? - Она помолчала. - Хорошо. Да. Я сяду на первый же автобус и встречу тебя там.
- Автобус? - прошептал Бек.
- Она пользуется ими все время, - тихо проинформировал его Сет.
Городской автобус? Этот мерзкий, пропахший мочой, полный насильников способ передвижения? Бек почувствовал себя так, словно получил удар в солнечное сплетение. Как он мог не знать?
- Подожди, пап. Пожалуйста... - она всхлипнула, плечи затряслись. - Я приеду, как только смогу.
Блядство, она разрывала его сердце на куски.
- Дай мне трубку. Позволь, я поговорю с твоим отцом. Медицинская проблема?
Она развернулась к нему, слезы прочерчивали на щеках мокрые дорожки.
- О-он уже повесил трубку.
Бек подавил ругательство и притянул ее ближе. То, что она без колебаний обняла его в ответ, говорило о многом. На самом деле, она вцепилась в него так крепко, что он едва мог дышать.
Пока он держал ее, она обменялась с Сетом взглядами, полными беспокойства, он шептал ей нежные слова утешения и гладил по спине.
Но ничто не могло успокоить беспокойство, идущее от нее.
- Что за больница? Мы отвезем тебя, - предложил Бек.
Хевенли шмыгнула носом.
- Правда? Администрация ветеранов. Пожалуйста.
Пока Бек задавался вопросом, какого хрена ее папа едет туда в экстренном случае, она вырвалась из его объятий и бросилась к двери. Сет последовал за ней, игнорируя участников вечеринки.
Рядом вскочила на ноги Рейн.
- Что происходит?
Лиам опустил их обеспокоенную девочку обратно на диван.
- С Хевенли все будет в порядке, любимая. Они позвонят попозже.
Бек не стал терять время, чтобы выслушать остальных. Он рванул на улицу, в ночь, за Хевенли.
- Я поведу. - Сет вытащил ключи из кармана и нажал на кнопку брелока. Как только машина пиликнула, Хевенли нырнула на заднее сиденье и захлопнула дверь. - Сядь сзади вместе с ней и побудь доктором. И я не имею в виду «поиграй в доктора».
- Пошел ты. - Бек запрыгнул рядом с Хевенли и потянул ее к себе на колени, тогда как Сет уселся на сиденье водителя и повернул замок зажигания.
Она прижалась к нему, обняла за шею и отчаянно зарыдала, а Сет уже съезжал с подъездной дорожки. Когда он выехал на дорогу, Бек обнял ее крепче, желая, чтобы он смог сделать что-либо, чтобы забрать ее боль. Она могла не желать его в своем будущем и, вероятно, он не заслужил ее, но он, по крайней мере, обладал навыками, чтобы помочь ей.
- Ш-ш-ш. Мы доберемся до него, малышка, - ворковал он. - Расскажи мне, что случилось с твоим отцом?
- О-он, в течение восьми лет у него было аутоиммунное заболевание, но официально его диагностировали только три года назад. - Она поморщилась. - Мы... разговаривали об этом раньше.
Бек застыл. Так много вещей внезапно обрели смысл.
- У твоего отца синдром Гийена — Барре?
Она виновато кивнула.
- Мне жаль.
За то, что скрывала? За ложь? За то, что причинила ему боль? Или за грехи, о которых он ещё не знал?
- Мы поговорим об этом позже. - Он провел рукой по её спине, а затем она снова упала в его объятия.
Несколько месяцев назад Хевенли начала забрасывать его вопросами, связанными с этой болезнью, обосновывая это "предполагаемым" пациентом, который, как она утверждала, был ее практическим заданием для исследовательской работы. Хрен там! Почему она не удосужилась сказать ему, что это был ее отец?
Пока аутоиммунная болезнь не становилась серьезной, она не было смертельной. Однако ее отец страдал от болезни несколько лет, не получал правильного лечения, и его конечности настолько ослабли, что он не мог передвигаться без посторонней помощи. У Хевенли были причины для беспокойства. Как правило, при хорошем уходе выздоровление было возможным, но то, что ему было больше сорока, являлось еще одним негативным фактором. Вероятно, мужчине нужна было практически круглосуточная помощь. Была ли Хевенли его главным опекуном?
Бек начал перебирать в уме список хороших неврологов.
Направляясь в сторону шоссе, Сет бросил взгляд через плечо.
- Эм... Поясни для парня, жившего не в ЛА, а здесь, примерно в пяти минутах езды. Где находится Администрация ветеранов?
- Здесь. - Бек забил адрес в GPS на своем телефоне, затем бросил тот на переднее сиденье. - Доставь нас туда целыми и невредимыми, хорошо?
Сверкнув язвительной улыбкой, Сет вырулил на автостраду и прибавил газу.
Бек опять устроил Хевенли на себе. Он утешал ее, целуя в макушку, висок, плечо, нежно нашептывая гарантии, в которых вовсе не был уверен. Что он обнаружит, когда лицом к лицу встретится с ее отцом?
Несколько минут спустя Сет нажал на тормоза возле отделения скорой помощи. Бек бы поворчал на не очень мягкую остановку Сета, но взгляд в окно сказал, что машина скорой помощи уже прибыла. Фельдшеры вытаскивали носилки с пожилым, хрупким на вид мужчиной.
Как только Сет разблокировал двери, Хевенли дернула за ручку. Мгновенье спустя на дрожащих ногах она бежала по асфальту за лежащей фигурой.
- Папа!
Пару часов спустя врачу отделения скорой помощи удалось стабилизировать состояние отца Хевенли. Его невролог ни разу не показался, что выбесило Бека. Недоумок по крайней мере послал инструкции для плазмофереза. В процессе всего этого паника Хевенли рассеялась, Сет забрал ее, чтобы выпить по чашечке кофе. С планшетом в руке Бек стоял в другом конце комнаты и пристально смотрел на хрупкого мужчину лет на десять старше него. В животе дрожал страх.
- Итак, мистер Янг...
- Зовите меня Эйбл.
- Хорошо, Эйбл. Спасибо, что позволили мне изучить ваш анамнез. Как уже говорил, я не невролог. - Но с тех пор, как Хевенли стала одержима своим "клиническим наблюдением", он изучил болезнь и разговаривал со знающими коллегами от ее имени. Он знал больше, чем желал.