«И, конечно же, - добавил Мэтт, - моя игра на гитаре заставляет Hathaway звучать так, будто какой-то ребенок впервые учится играть на Smoke on the Water ».
«Не скромничай сейчас», - сказал Джейк. «Скажи мне, что ты действительно думаешь».
«К черту скромность. Я играю на гитаре с двенадцати лет. Я пинаю задницу и знаю это». Он посмотрел на Джейка с намерением, не капризным. «У нас есть то, что нужно, Джейк. Мы выкурим этих хакеров прямо у них на сцене. И это не остановится на достигнутом. Мы собираемся нанести этот мерзкий город на карту».
«Это уже на карте», - невозмутимо ответил Джейк. «Я видел это там. В Центральной долине. Прямо между Реддингом и Сакраменто».
«Это может быть так», - сказал Мэтт. «Но однажды какой-нибудь предприимчивый ублюдок приведет туристов к дому твоего старика, чтобы показать им, где вырос великий Джейк Кингсли. Затем они отведут их в дом моего старика и покажут им, где великий Мэтт Тисдейл. вырос и гараж, где мы репетировали. Запомни мои гребаные слова, мой друг “.
Джейк подумал, что это было забавно, одна из самых забавных вещей, которые он слышал за весь день. Он был бы весьма удивлен, узнав, что Мэтт был абсолютно прав.
Было 6:50, за десять минут до выхода на сцену, когда наконец появилась Мишель Борроуз, девушка Джейка. Первым ее заметил Мэтт, шедший сквозь сгущающуюся толпу, а двое ее друзей без особого энтузиазма следовали за ней. Он, конечно же, указал на них в своей обычной элегантной манере.
«Эй, - сказал он, кивая в сторону трех девушек, - вот и твоя сука». Он оценил двух ее друзей своим обычным взглядом. «Черт. Какие шлюхи у нее с собой? Очень ебучие».
Джейк уже давно перестал обижаться на нежные слова Мэтта по отношению к женскому полу. Он их больше не замечал. «Это будут Минди и Ронда», - ответил он. «Минди слева. Ронда с большими сиськами».
«Эти суки, которые пытаются сказать ей, что она слишком хороша для тебя?»
«Во плоти», - вздохнул он, недоумевая, зачем Мишель взяла их с собой. За год до этого он познакомился с Мишель на уроке социологии, который они оба разделяли в общественном колледже «Наследие». Два месяца назад, в начале нового семестра, он впервые пригласил ее на свидание, ожидая, что его застрелят. Она была очень стильной молодой женщиной, опрятной, хорошо одетой и красивой; кто-то, как он полагал, был далеко не в его лиге. Она вела себя с элитарным видом, с которым он познакомился в старшей школе. Зачем такому красивому существу встречаться с длинноволосым, неряшливым музыкантом, который еще даже не объявил о мажоре? Только толчки Мэтта, который устал слушать, как он тоскует по ней, наконец заставили его руку. Мэтт сказал ему, что у него не было бы волос на заднице, если бы он этого не сделал. Я ее не приглашаю. Итак, чтобы доказать, что его задница такая же волосатая, как и у всех остальных, он это сделал. К его удивлению, она сказала «да».
Именно во время этого свидания он обнаружил, что она выросла в защищенном и ультрарелигиозном доме. Ее отец был учителем в Свято-Успенском приходском училище в центре Херитэдж - католической школе для девочек. Мишель присутствовал Успенский с 9 - го класса до окончания школы. До этого она ходила в школу Святой Марии для девочек от детского сада до восьмого класса. У нее не было братьев, только три младшие сестры. Она так и не научилась общаться с мальчиками, за исключением коротких встреч на совместных танцах и свиданиях, которые родители устраивали с мальчиками, такими же социально неумелыми, как и она. Джейк был первым мальчиком, который пригласил ее на свидание.
Будучи первым, кто спросил, он по умолчанию забил первое свидание. Но в конце вечера, когда он пригласил ее на второе свидание, она тоже согласилась на это. С тех пор они выходили не реже одного раза в неделю, иногда два или три раза, в зависимости от его графика, который между работой в местной газете за рулем грузовика, посещением занятий или репетициями с группой часто был немного напряженным. . Казалось, ей искренне нравилось его общество, в этом он не сомневался, но он не был настолько глуп, чтобы думать, что это единственная причина, по которой она встречалась с ним. Ее подростковый бунт, который решительно и основательно подавлялся в школьные годы, теперь дал о себе знать с удвоенной силой. Ее родители абсолютно ненавидели Джейка, ненавидели все, что он отстаивал и представлял. Джейк был олицетворением всего, от чего они всегда пытались удержать ее, когда не пускали ее в систему государственных школ. У него были длинные волосы, он играл на гитаре, он пел эту злую рок-н-ролльную музыку, у него не было никаких целей в жизни, кроме какой-то ошибочной мечты стать профессиональным музыкантом, и его воспитание … Господи, их драгоценная дочь уходила. с ребенком, который никогда в жизни не ходил в церковь! Он был сыном человека, который протестовал против войны во Вьетнаме и выступал за гражданские права, и, что хуже всего, работал юристом в ненавистном Американском союзе гражданских свобод, группе, которая помогла убрать молитву из общественного доступа школам, которые помогли легализовать аборты! Все эти лакомые кусочки о жизни Джейка, а также о прошлой и нынешней деятельности его отца были с радостью переданы Мишель. родителей самой Мишель на еженедельной основе только для того, чтобы получить от них прибыль. Она упивалась вновь обретенной свободой, которую ей пришлось сказать им «нет», когда они потребовали, чтобы она перестала видеться с ним, и невнимательно пожала плечами, когда они угрожали лишить ее школьного фонда или забрать у нее машину.
«Я сказала им, что если они это сделают, - сказала она Джейку однажды, - что мне просто нужно переехать и устроиться на работу официанткой или что-то в этом роде, чтобы пройти через школу. Может быть, в одном из тех мест». где они заставляют вас носить короткие юбки “.
Хотя Джейк все еще не был уверен, так ли он хотел быть символом восстания, чтобы Мишель могла отомстить своим родителям, ему пришлось признать, что он отшучивался, когда она делилась с ним этим. Особенно, когда она описывала, как покраснело лицо ее отца, как он не мог говорить почти пять минут, как ее мать упала на колени и начала молиться прямо здесь, посреди гостиной.
Тем не менее, их отношения заключались не только в отсроченном бунте и разозливании консервативных христианских родителей. Если бы это было так, один или оба из них, несомненно, приняли бы решение двигаться дальше. Только это их сблизило. Они остались вместе, потому что искренне наслаждались обществом друг друга во многих отношениях. Что касается Джейка, ему нравилось стирать ее наивность, подвергая ее тому, в чем ей отказывали в детстве. Она впервые напилась с Джейком. Именно он познакомил ее с удовольствием курения марихуаны. Он познакомил ее с рок-н - ролл Music-реальногорок-н-ролл вместо отфильтрованной популярной ерунды, которой ее кормили в школе и дома. И, конечно же, он познакомил ее с удовольствиями плоти - или, по крайней мере, с той частью, которой она позволяла ему делиться с ней. Он был не первым парнем, который поцеловал ее по-французски, но он был первым, кто положил руку на ее обнаженную грудь, скользнул пальцами под ее строгую и правильную юбку и играл с ее влажными вагинальными губами под ее трусиками. Его член был первым, кого она коснулась, первым, что она действительно увидела во плоти. Он научил ее, как правильно работать, не проливая ни капли подношения на диван, автокресло или сиденье в кинотеатре. До сих пор это было так далеко, как ее ханжой воспитание позволило бы, но она намекнула несколько раз, что это Wouldn»
«Итак, - спросил Мэтт, когда трио продвинулось немного ближе к сцене, глаза Мишель вглядывались в темноту, ища его, - ты уже подключился к этому дерьму, или как?»
«Я добираюсь туда», - ответил Джейк, вставая и стряхивая пыль со своих джинсов. “Это будет в любую ночь”.
Это немедленно вызвало выражение скуки на лице Мэтта. С его точки зрения на мир не существует такой вещи, как женщина, достойная ожидания более двух свиданий для сексуального контакта. И даже это растягивало его. «Ну, иди поговори со своей маленькой девственницей. Я останусь здесь и приглядываю за будущими поклонницами».
«Верно, - сказал Джейк. Он вышел из ниши, в которой они были, на край сцены. Мишель сразу заметила его и начала продвигаться вперед. Двое ее друзей вяло следовали за ней.
«Привет, милый», - весело сказала она, когда они встретились у края сцены. “Как идут дела?”
«Хорошо», - сказал он, скользя вниз, так что сидел на краю сцены. Он кратко поцеловал ее в губы. «Спасибо, что пришли к нам сегодня вечером».
«Я не буду скучать по этому миру», - сказала она ему. «Это так захватывающе. Твой первый концерт. Я знаю, что ты будешь просто потрясающим. Кроме того, папа разозлился, когда я сказал ему, что мы приедем сюда». Она хихикнула в своей манере «не я-бунтарь». «Он назвал это место ямой соблазнения дьявола».
Джейк усмехнулся, думая, что это действительно могло бы сделать крутое имя для клуба. Он определенно звучал лучше, чем D Street West. Он посмотрел на товарищей Мишель, которые оба жевали комки жевательной резинки и драматично нюхали сигаретный дым в комнате. «Ронда, Минди», - вежливо сказал он, кивая каждому из них. «Рада снова видеть вас обоих».
Они смотрели на него с одинаковыми выражениями презрительного отвращения, как если бы он был тараканом на полу душа. “Для чего друзья?” - спросила Ронда, закатив глаза.
«Да, - вставила Минди. - Кто-то должен уберечь Мишель от изнасилования и убийства в этом … этом месте ».
«О, Минди», - усмехнулась Мишель. «Это просто другая толпа, с которой мы обычно бегаем. Джейк приводил меня сюда шесть или семь раз, и у нас никогда не было проблем».
«Это потому, что он один из …» - начала она, но потом, казалось, сообразила, что вот-вот переступит границу приличия. «Я имею в виду, они знают его здесь. Мы теперь здесь одни».
«Ага», - согласилась Ронда. «Что, если один из этих … парней попытается нас подобрать?»
«Тогда ты мог бы хорошо провести время», - предложил Джейк, заставив двух девушек ахнуть и снова заставив Мишель хихикать.
«Не думаю, что это очень смешно, - сказала Минди.
«Смотрите, - сказал им Джейк. «Почему бы тебе просто не развлечься? Это отвратительное место. Выпей. Расслабься».
«Нам еще нет двадцати одного года», - сказала Ронда, снова закатывая глаза.
«Им наплевать на это здесь, - сказал ей Джейк. «Если у тебя есть зелень, они продадут тебе выпивку».
Это вызвало у них интерес. “В самом деле?” - осторожно спросила Минди, словно он настраивал ее на розыгрыш.
Он повернулся к Мишель. “Я вру?”
Она покачала головой. «Нас сюда никогда не садили», - сказала она своим друзьям. «Ни разу».
На их лицах, казалось, забрезжило понимание. Джейк почти мог читать мысли, происходящие в их хорошеньких головках. Вот, наконец, возможное объяснение того, почему их друг тусуется с длинноволосым неудачником. Он умел делать напитки.
«Что ж, может быть, у нас будет всего пара», - сказала Ронда.
«Да, раз уж мы должны быть здесь», - любезно согласилась Минди.
«Это способ повеселиться», - сказал Джейк, его саркастический тон был выше их голов.
«Купи нам первый раунд, Шелли», - сказала Ронда. «Итак, мы можем увидеть, как вы это делаете».
«Ага», - сказала Минди. «Пойдем, возьмем немного».
«Я хочу Тома Коллинза», - взволнованно сказала Ронда. «Я слышал, что это скучно».
«Однажды моя сестра сделала это для меня», - завизжала Минди. «Боже мой! Они такие хорошие!»
Двое неохотно присутствующих продолжали взволнованно обсуждать, какие напитки они собирались пить, какие напитки они пили в прошлом и в каком порядке они собирались их выпить сегодня вечером.
«Я думаю, ты наконец впечатлил их», - прошептала Мишель с улыбкой.
«Да», - сказал Джейк. «Кажется, у меня есть способ достучаться до вас, религиозные девушки, не так ли?»
Это вызвало еще один смешок. «Они не знают и половины», - сказала она, протянув руку и поглаживая его руку.
“Я должен им показать?”
Она смеялась. «Ты непослушный».
«Вот что они говорят».
Она собиралась сказать что-то еще, но Ронда схватила ее за руку. «Давай, - сказала она. «Пойдем сейчас принесем эти напитки».
«Ага», - сказала Минди. “Я очень хочу пить.”
«Ваше окружение ждет», - сказал Джейк. “Тебе нужны деньги?”
Он просто был вежлив, и она это знала. Деньги - это то, чего Мишель никогда не хватало. «Я могу качнуть, - сказала она. Она наклонилась вперед и поцеловала его еще раз, на этот раз долгим, кончик ее языка просто потянулся, чтобы коснуться его. «Не могу дождаться, чтобы увидеть твою игру», - сказала она ему. «Вы так много работали для этого».
«Я рад, что вы пришли меня видеть», - ответил он.
Они поцеловались еще раз, а затем расстались, Мишель направилась сквозь толпу к бару. Джейк наблюдал за ней, пока она не исчезла, а затем снова поднялся на сцену. Пора было идти дальше.
Последние минуты тянулись с мучительной медлительностью. К 6:55 все пять участников группы стояли в нише, глядя на публику, для которой они должны были выступать. Мэтт, Куп и Даррен постоянно курили, чтобы успокоить нервы. Билл, который не курил, грыз ногти. Джейк глотнул ледяной воды и пожалел, что не курит. Он все еще не мог поверить, что собирается выйти на сцену, взять свою гитару и спеть для группы людей, что он и его товарищи будут в центре внимания, развлечением в первой части концерта. вечер. «Господи Иисусе» , - подумал он, его руки слегка дрожали от страха перед сценой. Что, черт возьми, я здесь делаю? Я не могу этого сделать !
В его тревоге не было ничего удивительного. Джейк всегда был застенчивым. Вторая из двух детей, его старшая сестра Полина, всегда была привлекательной, умной, с отличными оценками и всеми друзьями. Хотя он не сомневался, что родители любят его одинаково, Полина всегда была непростой задачей. Именно она участвовала в конкурсе и выиграла «Пчелу по правописанию округа Херитэдж» в 1964 году, за год до того, как Джейк пошел в детский сад. Именно Полина выиграла школьный конкурс выступлений в шестом классе с ее противоречивым рассуждением о том, что молитва на самом деле неуместна в государственных школах. Она закончила среднюю и среднюю школу, ее средний балл ни разу не опускался ниже 4,0, и окончила ее в 1972 году в возрасте 17 лет. Оттуда она перешла в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе на полную академическую стипендию, где она сохранила средний балл 3.9, набирая двадцать один блок в семестр. В 1975 году, на целый год раньше остальных учеников своего класса, она получила степень бакалавра бизнеса. Оттуда она подала заявку и была немедленно принята на юридический факультет Стэнфордского университета, где сосредоточилась на корпоративном праве. Теперь, в преклонном возрасте двадцати пяти лет, она работала младшим юристом в одной из самых престижных юридических фирм в районе Большого наследия.
Джейк, напротив, всегда считался отстающим. Он был умным, с проверенным IQ, намного превышающим средний, но его оценки примерно с младших классов средней школы были в основном тройками и двойками, а иногда добавлялся F, когда предмет был для него особенно скучным. Дело было не в том, что он не мог выполнять работу или не понимал ее, дело в том, что работа не была достаточно стимулирующей для него, что он просто не особо заботился о ней. Он никогда не интересовался спортом, никогда не интересовался математикой или какими-либо другими науками. Он не участвовал ни в орфографических пчелах, ни в речевых конкурсах, ни в студенческом совете. Единственными школьными предметами, которые ему нравились, были история, литература и все, что даже отдаленно относилось к музыке или искусству. По этим предметам он получил стабильную пятерку. s и на самом деле часто тратил дополнительное время на исследования и чтение самостоятельно. К пятнадцати годам у него сформировались сильные, хотя иногда и наивные политические взгляды, большинство из которых значительно изменило свое мнение. По мере того, как он становился старше, эти мнения укреплялись, становились более зрелыми и целенаправленными. Задолго до получения аттестата средней школы он осознал фундаментальную несправедливость жизни, как все складывается в пользу богатых, белых, мужчин, как катализатор и объяснение любого действия любой группы обычно можно найти, исследуя, кто было что от этого выиграть.
Эта недетская глубина мышления была тем, что отделяло его от сверстников. Другой - некачественные физические характеристики, которые генетический код навязал ему в годы его формирования. Он был ниже среднего до средней школы, когда начался скачок роста, и он быстро подскочил до взрослого роста шести футов, двух дюймов к второкурснику средней школы. К сожалению, его вес несколько снизился, что сделало его худым и почти долговязым вплоть до старших классов, после чего он начал немного поправляться. Школьные спортсмены - всегда элитные законодатели мод в школьном обществе - дали ему очаровательное прозвище Бонерак.где-то на первом курсе. Это было незадолго до того, как группа поддержки, а затем и остальная часть школы подхватили это прозвище и стали называть его по нему, пока практически никто не узнал его настоящее имя. Тогда они вообще с ним разговаривали. По большей части его просто игнорировали, из тех детей, которые исчезли из памяти, как только он исчез из поля зрения.