“Сделал что?” - спросил он, хотя знал, о чем она говорила.
«Знаешь? Ты действительно нюхал кокаин из задницы той девушки?»
«Если бы я сделал что-то подобное, это было бы полным нарушением норм здоровья», - сказал он.
Она снова хлопнула его по плечу. «Ты», - сказала она. «Бьюсь об заклад, вы действительно это сделали. Вы кажетесь милым и милым, но держу пари, что у вас есть дикая сторона».
«Мне придется умолять Пятого здесь, дорогая», - сказал он ей. «Это то, что предложили мои юристы».
«Когда-нибудь ты мне скажешь», - поклялась она. «Так в любом случае, что я могу тебе предложить? Мама уже сказала, что ты хочешь Philly. Что-нибудь с этим? Может, салат или суп?»
«Не-а, - сказал он, - только бутерброд. Это меня задержит, пока я не доберусь до следующего нюхания кокса после сеанса с трещинами».
Она исчезла достаточно долго, чтобы Джейк выпил треть своего пива и закурил. Когда она вернулась, в руках у нее был стакан диетической газировки. Она без приглашения села рядом с ним, зная, что Джейку нравится болтать с ней, когда он дома.
“Так как дела в школе?” - спросил он ее, когда она отпила газировку. «Воспользуетесь ли вы в полной мере преимуществами образовательных возможностей, которые предлагает вам Калифорния?»
«Теперь ты говоришь как Ботаник», - сказала она. «Но в школе все идет хорошо, я думаю. В прошлом году я не смог составить полный график, потому что я много работаю здесь после обеда, но я более чем на полпути к получению степени».
«Молодец, - сказал он. “Вы все еще хотите быть учителем?”
«Больше всего на свете», - сказала она.
«Следуй за своей мечтой», - сказал он ей. «Это то, что я сделал, и посмотрите, где я сейчас».
«Вы сейчас в нашем ресторане», - сказала она. “Это то, куда привели вас ваши мечты?”
«Это кульминация многих лет мечтаний», - заверил он ее. «Так как насчет Стэна? Как он?»
Стэн был ее парнем, другим студентом Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, специализирующимся на всемирной истории. Как и она, он мечтал однажды научить старшеклассников в общественном классе. Джейк встречался с ним несколько раз во время его предыдущих посещений. Он был хорошим парнем, может быть, немного ботанистым (не то чтобы в этом было что-то плохое), но, очевидно, очень любил ее. Она, очевидно, тоже была очень влюблена в него, что было одной из причин, по которым Джейк смог поддерживать с ней дружеские отношения - поскольку с ней уже говорили, потому что между ними не было сексуального напряжения, только нормальный флирт. Хмурый взгляд, который она показала, когда он упомянул свое имя, сразу же подсказал ему, что в отношениях все испортилось.
“Вы расстались?” - спросил Джейк.
«Да», - сказала она с задумчивым вздохом. «Около трех месяцев назад. Думаю, этого просто не должно было случиться».
“Что случилось?” он спросил.
«Он попросил меня выйти за него замуж», - сказала она.
«О, ну, я, конечно, понимаю, как это испортит отношения».
«Не смешно», - надулась она. «Я отказал ему».
«Как так? Всегда казалось, что вы двое созданы друг для друга».
«Множество причин», - сказала она, явно не желая об этом говорить. «В основном я просто еще не был готов к свадьбе. Мне всего двадцать два года, верно? Что за спешка?»
«Я полагаю, - сказал он. «Мне двадцать шесть, и я еще этого не делал». Он закашлялся. “Э-э … жениться, то есть”.
Это вызвало еще один смешок на ее губах. «В любом случае, у меня теперь новый парень. Он студент четвертого курса медицинского факультета Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Я редко его вижу, так как он всегда на занятиях или в больнице, но, похоже, я ему действительно нравлюсь».
“И он тебе нравится?” - спросил Джейк.
Она пожала плечами. «Пол веселится, когда он рядом. И маме он очень нравится. Она говорит, что никогда не помешает иметь доктора в семье».
“Разве она не вышла замуж за врача однажды?” - спросил Джейк, вспоминая случайную мелочь, которую однажды упомянула Джо Энн об одном из ее бывших мужей.
«Ага», - сказала она. «Он был ее вторым - тем, чьи алименты и алименты принесли нам это место. Мама была его трофейной женой около десяти лет, пока я рос. Он меня усыновил, понимаете?»
«Нет, я этого не знал», - сказал Джейк, внезапно почувствовав дискомфорт от этого разговора.
Рэйчел, казалось, уловила это. Она сразу же переключила тему на другое. «В любом случае, - сказала она, - ты собираешься заехать еще?»
«Наверное, - ответил он. «Мы вернулись на старый склад, пытаясь придумать новые мелодии для нашего следующего альбома. Мы будем делать это как минимум пять раз в неделю в течение следующих нескольких месяцев. Я уверен, что буду склонен останавливаться несколько раз в неделю, чтобы перекусить “. Он посмотрел на нее, его глаза задержались на ее милом личике. «И, конечно, хорошая компания».
Она снова покраснела с застенчивой улыбкой на лице. Джейк улыбнулся ей в ответ и отпил еще пива.
Группа собиралась на складе следующие девять дней подряд и работала над созданием своей новой музыки. Они работали прямо во время рождественских каникул, даже не позвонив домой семьям. По большей части дух товарищества, которым они когда-то наслаждались, когда сочиняли новую музыку для игры на D Street West в Heritage, вернулся к ним и даже усилился, поскольку они знали, что теперь сочиняют для гораздо большей аудитории. Даррен, как он и обещал, был таким же продуктивным участником группы, как никогда раньше, предлагая предложения, которые иногда были даже полезными, и почти не ворчал, когда Джейк представил пьесу с изменением темпа. Они смогли усовершенствовать как Cold Reality, так и Can’t Chain Me и начал работу над еще тремя песнями - одной Джейком и двумя Мэттом.
В композиционных сессиях было несколько недостатков. Мэтт был не в состоянии преобразовать тяжелые риффы с приглушенным звуком ладони, над которыми он работал, во что-то, что хорошо - или вообще, фактически - сочеталось бы с фортепиано. Как бы он ни замедлял это, все равно было слишком быстро.
«Это чертовски смешно, чувак», - пожаловался он Джейку однажды вечером, когда они выпили несколько кружек пива у Джейка после сеанса. «Эти риффы с приглушенным звуком ладони - одни из лучших вещей, которые я когда-либо делал. Они чертовски рок, чувак, ты понимаешь, о чем я? Разве мы не можем втиснуть хотя бы одну песню, в которой они есть? “
Джейк не был большим поклонником риффов с приглушенным звуком ладони, ни от Мэтта, ни от кого-либо еще. Он считал их излишне тяжелыми и даже немного упрощенными, пользуясь преимуществом того, что было немногим большим, чем использование уже распространенной гитарной техники. Также они ограничили музыкальное сопровождение и заставили певицу вокализировать в узком диапазоне. «Мы Невоздержанность , Мэтт», - объяснил ему Джейк. «А Intemperance означает, что мы должны каким-то образом включить в песни пианино Nerdly. Это одна из наших отличительных черт, одна из вещей, которая заставляет людей покупать наши альбомы, заставляет их играть их по радио».
«Да, - сказал Мэтт. “Я полагаю.” Он сердито покачал головой. «Один из лучших риффов, которые я когда-либо придумал, и я не могу с ним ничего поделать, потому что у нас есть фирменное звучание».
Поначалу Джейку было трудно сочувствовать ему. А потом с ним случилось то же самое. Он написал песню As You Will на своей акустической гитаре за две ночи. Тексты песен были богатым анализом компромиссов в отношениях между мужчиной и женщиной. Ритм, лежащий в основе песни, представлял собой сложную мелодию, выбранную на акустической основе и сопровождавшуюся фортепианным фоном. К сожалению, когда он представил его остальным участникам группы, он понравился только Нердли.
«Как, черт возьми, мы должны перевести это в соло-рифф?» - спросил его Мэтт, услышав это впервые.
«Ну … мы не делаем», сказал Джейк. «Мы сохраним песню в основном акустической, и вы будете сопровождать ее короткими аккордами в верхнем диапазоне, а затем расширенным соло после бриджа».
“Никакого дисторшн-риффа?” - потрясенно спросил Мэтт.
“А где мои барабаны?” Куп хотел знать.
«Вы просто сохраните ритм на заднем плане припева и бриджа», - сказал Джейк.
“Никакого гребаного риффа дисторшна?” - снова сказал Мэтт. «Это не только баллада, Джейк. Это далеко в стране легкого для прослушивания дерьма. Это не больше, чем невоздержанность, как отсутствие проклятого пианино в моих приглушенных ладонями риффах».
Джейку пришлось признать, что Мэтт был прав. Как бы он ни думал, песня As You Will была прекрасной , но не было возможности превратить ее в песню, которая соответствовала бы стилю игры Intemperance . Он был вынужден отложить его.
А потом была еще одна песня, которую представил Джейк, под названием I Am Time., которая была мрачной мелодией о коварной природе течения времени и о том, что простой смертный ничего не может сделать, чтобы остановить или даже замедлить его. Базовый ритм, который он выбрал, был быстрым и мощным, но, опять же, казалось, что он плохо переводится в электрический рифф, не становясь слишком повторяющимся и скучным. И даже если он был немного перепутан - а у Мэтта был дар на это, - не было места для ритм-гитары, чтобы сопровождать ее, особенно с добавлением фортепианной поддержки. Всем в группе понравилась песня - даже Даррен подумал, что это было круто, но как бы они ни старались сделать так, чтобы это звучало хорошо, используя все свои инструменты, им это не удавалось. Ближе всего к этому они подошли, когда Джейк сыграл основной ритм со слегка искаженным электричеством, а Мэтт сыграл почти постоянное соло на заднем фоне, которое соответствовало ритму.
«Это отличная песня, Джейк, - сказал Мэтт после того, как они работали над ней более шести часов, - но я просто не думаю, что она взлетит, когда мы все будем играть».
«Ага», - кисло сказал Джейк. Он пришел к такому же выводу более двух часов назад. “Я думаю ты прав.”
«Есть ли шанс, что ты сможешь использовать эти тексты в другом ритме?» - спросил Ботаник.
Джейк и Мэтт покачали головами еще до того, как он закончил свой вопрос.
«Ты просто не можешь этого сделать, Ботаник», - сказал ему Джейк. «Их тексты соответствуют ритму. Они прозвучали бы дерьмово, если бы я попытался замедлить или ускорить его и поставить на другой рифф».
«Ага», - согласился Мэтт. «Вы не можете сочинять тексты независимо от песни. Это просто не работает».
Джейк неохотно согласился отложить и эту песню. В тот день они закончили работу пораньше, слишком напряженные и перегорели, чтобы начать работать над чем-то новым.
«Это позор, чувак», - сказал Мэтт, когда они собрались на стоянке перед тем, как разойтись на вечер. «Мне очень нравится эта гребаная мелодия. Серьезно, я люблю. У нее потрясающий темп, а тексты - одни из лучших, что вы написали. Я просто хотел бы, чтобы у нас был какой-то способ это осуществить».
«Ага», - вздохнул Джейк, чувствуя головную боль напряжения в затылке. “Я тоже.”
Он покинул склад и сразу же поехал в кафе «Станция Бранниган», которое, как обычно в это время дня, было почти полностью заброшенным. И Джо Энн, и Рэйчел засветились улыбками, когда он вошел в дверь и приветствовал его дружескими объятиями.
«Ты знаешь распорядок дня», - сказала ему Джо Энн. «Найди себе место».
“Корона с лаймом?” - спросила Рэйчел.
«Вы это знаете, - сказал он. «И пара тайленола, если они у вас есть».
«В пути», - пообещала Рэйчел, исчезая на кухне.
Джейк сел в свою обычную будку у задней стенки. С того первого визита он возвращался после джем-сейшенов еще четыре раза, чтобы поужинать и выпить пива перед тем, как отправиться домой. Джо Энн всегда относилась к нему с теплотой, присущей члену семьи, а Рэйчел откровенно кокетничала с ним. Когда она не кокетничала, она жаловалась на Пола, своего парня, студента четвертого курса. Джейк, по большей части, наслаждался флиртом и возвращал его удар за ударом. Он не относился к этому очень серьезно, так как у нее был парень, но она была очень красивой девушкой, и после месяцев чрезвычайно коротких отношений, в которых он иногда даже не разговаривал с девушкой, о которой идет речь, прежде чем трахнуть ее, было приятно притвориться он был нормальным человеком, а не знаменитостью,
“Как прошло Рождество?” - спросил Джейк после того, как она приняла его заказ, принесла ему первое пиво и села напротив него в кабинку.
«Все было в порядке», - сказала она, пожав плечами. «Мы с мамой поехали навестить мою тетю и бабушку в Сан-Диего. Это была долгая поездка туда и обратно».
«Я сделал это за час и пятнадцать минут в прошлом месяце, когда мы с Мэттом спустились туда».
“О, да?” спросила она. «А сколько раз вас останавливали за превышение скорости?»
«Только один раз», - сказал он. «Коп выпустил меня в обмен на автограф в его блокноте».
Она смеялась. “Как насчет тебя?” спросила она. “Как прошло Рождество?”
«На самом деле у меня его не было», - сказал он. «Мы работали прямо через это. Я даже не осознавал, что это было Рождество, пока я не пришел сюда после сеанса, и ты был закрыт».
“Вау”, - сказала она. «Это преданность».
Он пожал плечами. «Или, может быть, это навязчивая идея», - сказал он. «Тем не менее, мы хорошо проводим время. Сведение музыки всегда было одной из лучших частей работы - сразу после ее исполнения перед аудиторией».
“А как насчет записи?” - спросила она, ее голубые глаза сияли. Редко говорили о его музыке.
«Это кусает задницу», - сказал он. «Это долгий, утомительный, скучный и невероятно повторяющийся процесс. К тому времени, когда мы закончим, меня уже тошнит от всех песен, что меня чуть не вырвет. Nerdly - единственный, кто любит записываться».
«Я никогда бы не подумала об этом», - сказала она.
“Что Nerdly хотел бы этого или что это скучно?”
«Это скучно. Я всегда думал, что это гламурно, понимаете?»
«Это было примерно в первую неделю выхода первого альбома», - сказал он. “После этого … ну …”
“Это кусает задницу?”
«Совершенно верно», - сказал он, делая глоток пива. «Так что ты делаешь в канун Нового года? Пол отвезет тебя куда-нибудь на какую-нибудь крутую вечеринку?»
Она очень сильно нахмурилась. «Он меня никуда не ведет, - сказала она. «Он снова работает в больнице».
“В канун Нового Года?” он спросил. «Разве они не устраивают этим парням рождественские каникулы?»
«Из класса они делают», - сказала она. «У них все еще есть ротация в больницах. Он действительно вызвался на службу в канун Нового года. Он говорит, что это одна из самых загруженных ночей в году, и он не хочет ее пропустить».
«Ну что ж, - сказал Джейк, пытаясь защитить своего товарища-мужчину. «В конце концов, все это окупится, не так ли? Он закончит школу в конце года, и у вас будет больше времени вместе».
«Вряд ли», - сказала она. «Он пойдет в ординатуру сразу после окончания школы, и после этого я его больше не увижу. Они заставляют их работать по тридцать шесть часов посменно с двенадцатью перерывами».
“Это немного сокращает время, проведенное вместе, не так ли?”
«Я всегда могу подойти и посмотреть, как он спит, я полагаю».
«Да, я полагаю», - согласился Джейк. Он сделал еще глоток. «Послушай, - сказал он, - я пойду к Мэтту в канун Нового года. Он устраивает что-то вроде частной вечеринки, просто несколько человек, которых мы знаем, пьют и, может быть, покуривают травку. Если ты просто все равно собираешься сидеть дома один, почему бы тебе не пойти со мной? “
Она выглядела ошеломленной его приглашением, ее лицо покраснело, ей было трудно смотреть на его лицо. “Вы хотите, чтобы я пришел на вечеринку Мэтта?” спросила она. “В его доме?”
«Если твоему парню это не понравится, это круто», - сказал Джейк. «Я просто подумал, может, ты захочешь выйти на ночь и погулять. Ничего страшного, если ты не сможешь. Ты не обидишь меня».
Казалось, она не могла подобрать слов. “Э … ну … как насчет вашего свидания?” - наконец выпалила она. “Разве она не рассердится, если ты привезешь меня с собой?”
«У меня нет свидания», - сказал ей Джейк. «В последнее время я никого не видел».
“В самом деле?” спросила она. «Но вы же Джейк Кингсли».
«Так меня называют», - подтвердил он. «У меня было несколько свиданий и несколько случайных встреч, но я никого не видел с тех пор, как встречался с этой женщиной-полицейским в прошлом году».
“Вы встречались с полицейским?” - спросила она, гадая, не выдумывает ли он это.
«Это долгая история», - сказал он. «И не очень счастливый. Так что ты думаешь? Я бы не хотел пойти на мальчишник Мэтта. Другие парни посмеялись бы надо мной за это».
«Э … ну … конечно, - сказала она. “Я бы с удовольствием пришел.”
«Очень хорошо», - сказал он. «И вы можете сказать Полу, что все это платоническое».
«Я не думаю, что собираюсь рассказывать ему об этом», - сказала она, хихикая.