Почувствовала, как по щекам потекли обжигающие слезы. Может быть, я совсем не такая, какой пытаюсь быть?.. Ну какой из меня юрист, если я совершенно не владею собой, не расчетлива, не цинична и рыдаю, как дурочка?! А еще я излишне романтична и даже сентиментальна, хотя прячу все это за беспристрастной маской, совсем как та, что сейчас лежала рядом со мной на заднем сидении такси. Да, именно за такой красивой, черной маской с перьями, строгой, холодной и непроницаемой, за которой скрывается нечто нежное, мечтательное и наивное.
Даже не заметила, как добралась до дома, оплатила поездку, зашла в подъезд и поднялась на лифте на свой этаж. В квартире не стала включать свет. Устала от огней. Глаза щипало и резало. На ходу сбросила с себя одежду, добралась до постели и рухнула, голышом кутаясь в теплое одеяло. Сама не знаю, почему снова заплакала. Наверное, потому что больше никогда не увижу этого мужчину, на которого так запала и который оказался мне не по зубам. Наверное, потому что такой больше никогда мне не встретится, ведь он явно человек не моего круга. Наверное, потому что таких в принципе не бывает, ведь я общалась не с настоящим человеком, а всего лишь с созданным им образом. От реального мужчины осталось только имяВадим, но ведь и оно все же могло быть вымышленным.
Внутри была пустота, слезы выжигали остатки моего макияжа. К счастью, физическая усталость после бессонной и бурной ночи навалилась тяжким грузом. Не прошло и пяти минут, как я провалилась в глубокий сон.
13
Проснулась я вся разбитая, не понимая, который сейчас час, да и число, кстати, тоже Телефона рядом не оказалось. Должно быть, я оставила его в сумочке где-то у входа. Голова все еще была тяжелой. Видимо, после выпитого с непривычки алкоголя и слез. Вставать не было никаких сил, но ужасно хотелось двух вещей: пить и в туалет. Но, конечно, прежде всего, я все же ринулась к мобильному. Жизнь останавливается, когда вдруг оказываешься без него На экране высвечивалась дата: первое января. Часы показывали время 16:38. Уже что-то определенное. А еще на нем отображалась куча входящих от родителей, от двоюродных братьев, от нескольких подруг, с которыми после моего переезда в Москву общались как раз только по праздникам, от однокурсников и даже от настойчивого Сергея, но больше всего звонков было от Светы Пашкевич. Если точнее, их было двенадцать. Черт Вот почему-то именно с ней мне хотелось говорить меньше всего Во-первых, я глупейшим образом выдала ее тайну, то, ради чего она меня туда посылала Во-вторых, из-за меня ее бывшему, кажется, сломали нос В-третьих, у меня все еще оставался ее костюм Голова загудела, как улей, еще сильнее от вдруг навалившихся воспоминаний Бесстыдные прикосновения уверенных и опытных мужских губ и рук по всему телу почувствовались вдруг так ясно, что внизу живота тут же поднялась горячая волна сладких спазмов. Боже, я даже не приняла вчера душ, на мне был его запах, его вкус и вызванная им влага Помотала головой, чтобы немного прийти в себя. Мне просто был нужен крепкий свежесваренный кофе и десять минут, чтобы собраться с мыслями. После этого можно будет начать раскладывать все по полочкам
Заставив себя сдвинуться с места, я распахнула шторы на кухне, приоткрыла окно на проветривание, вдохнула ледяной воздух и поставила кофе на медленный огонь. Минут через десять уже наслаждалась горьким, ароматным напитком, любуясь искрящимся снежным пейзажем за окном, утопающим в сумерках, и пыталась сосредоточиться, когда телефон вдруг вновь взорвался. Тяжело вздохнула, увидев на экране имя Светы. Губы сразу пересохли, но не ответить я просто не могла
Ты куда исчезла?! тут же начала она с упрека.
Извини виновато пролепетала в ответ. Пришла домой и вырубилась. Не слышала телефон.
Ладно. Ну и как прошло?! в голосе знакомой вновь слышалась претензия и требование.
Очень здорово Спасибо тебе огромное за такую чудесную новогоднюю ночь! попыталась искренне улыбнуться я. Шоу правда было супер хоть я и не была в настоящем Лидо, поэтому не могу сравнить А еще фейерверк очень понравился и
Ты правда считаешь, что я об этом?!
Света, кажется, закипала с каждой секундой.
Н-нет выдохнула испуганно. Наверное
Так рассказывай! Он там был? Приказной тон не давал расслабиться. На миг внутри все оборвалось. Значит, этот козел ей не позвонил и уж тем более к ней не пришел Впрочем, он же был с разбитым носом Вероятно, поехал в травмпункт Непонятно, почему я снова его оправдывала Может быть, просто надеялась, что он оправдает то, что я сама совершила?
Д-да, я его видела
Ну и?! уже с откровенным раздражением взревела Света.
В общем Мне кажется, он хотел тебя вернуть В смысле он умолял меня, то есть тебя, помириться и вернуться и сказал, что переспал с твоей подружкой лишь тебе на зло за то, что ты во время последней ссоры выставила его из дома и пригрозила своим отцом
Ах вот, значит, как Этот тихий полушепот прозвучал так, будто кому-то грозила вендетта в духе «Убить Билла» или даже «Джона Уика». Я сглотнула.
Знаешь, он был довольно настойчив Может быть, вам все же стоит поговорить? В смысле не успела договорить, потому что меня тут же перебили.
Что?! Надеюсь, ты не дала ему надежду от моего имени?! Облила вином или отвесила пощечину?!
Я вздохнула. Черт, какая воинственность Интересно, она не подумала, что такой, как ее бывший, вполне мог бы и сдачи отвесить
Нет сухо ответила я, пытаясь взять под контроль эмоции. Но я игнорировала его весь вечер, а мужчина, с которым я там познакомилась он, кажется, сломал ему нос
С-сломал н-нос эхом повторила она, явно пребывая в шоке.
Я затихла, не представляя, какой реакции ожидать.
То есть там была драка?! таким же настороженным менторским тоном прозвучало в трубке. Тут же почувствовала себя серьезно набедокурившим подростком, попавшимся с поличным директору школы.
Не-небольшая б-буквально пара ударов прошептала в свое оправдание. На том конце повисла пауза. Я затаила дыхание.
Какого черта ты там делала, что устроила такое?! вдруг обрушился на меня новый жестокий шквал претензий. Я же просила, чтобы все прошло тихо и мирно! Черт! Черт! Черт! И сломать нос Что за дикаря ты там нашла?!
Облить виномэто ты называешь «тихо и мирно»? запротестовала я. К тому же твой бывший тоже прилично ему врезал и разбил губу если это, конечно, важно Да и мне он сделал больно Не представляю, что бы было, если бы никто не вступился Все еще пыталась защититься я, прибегая к здравому смыслу. Только вот мою собеседницу, похоже, совершенно не волновали пострадавшие. Ее беспокоил исключительно собственный имидж.
До вызова скорой и полиции дошло?! требовательно вопросила она.
Н-нет этого не потребовалось. Н-но я замялась, понимая, что все равно обязана признаться ей во всем, а дальше будь, что будет Вообще-то есть еще кое-что, что ты должна знать Набрала в грудь побольше воздуха. Я я с-сняла там маску Прости, я не смогла все так оставить Твой парень думал, что я это ты, и приревновал начал выяснять отношения, и посторонний человек из-за этого пострадал Я сказала ему, что если он хочет тебя вернуть, ему следует немедленно ехать к тебе, а не торчать там не пойми с кем
ТЫ ДУРА зло прошипела в трубку Света. От ее вчерашней приветливости и следа не осталось. Искренне порадовалась за себя, что сейчас нахожусь очень далеко от нее, потому что она точно вцепилась бы мне в волосы или выцарапала бы глаза. Ты даже не представляешь, что ты наделала! Ты унизила меня перед ним! С чего ты вообще взяла, что он мне нужен?! Я хотела, чтобы он видел, как мне плевать! К тому же я знакомым вчера отправила сообщения, что я нахожусь в «Декадансе»! Да ты деревенщина недалекая, если не понимаешь элементарных вещей! перешла на истерику эта взбалмошная пигалица, открывая свое истинное лицо.
Я заставила себя медленно вдохнуть и выдохнуть, вдруг тоже рассердившись не на шутку из-за такой несправедливости и откровенного хамства.
Тогда в следующий раз сама разбирайся со своими интрижками! Попробовала бы сама оказаться под чужой маской и отбиваться от чужого бывшего! Ты меня уверяла, что он и близко не подойдет, а меня просила облить его вином и советовала познакомиться с кем-нибудь. Представляю, что бы было, если бы я правда его облила! Так что гениальная задумка устроить скандал была твоей, а вовсе не моей! Значит, и проблемы все это твои!
Не знаю, на что я рассчитывала, высказав все это. Раскрыть ей глаза? Идея как всегда была так себе, потому что Свету Пашкевич это совершенно не проняло.
Вот, значит, как! сцедила она сквозь зубы. Чтобы мой костюм был у меня дома через час! И чтобы ты больше никогда мне не звонила и даже близко не подходила! Обойдешься без материальной помощи с моей стороны!
Я без твоей «помощи» уж точно обойдусь! И знаешь что? Неудивительно, что у тебя совсем нет настоящих друзей выпалила в трубку и сбросила звонок. Сердце так и колотилось в груди, отдаваясь в висках пульсирующей болью. Черт, как же она меня взбесила! Капризная кукла, которой все давалось легко и которая привыкла только требовать от других беспрекословного подчинения! Плевать она хотела на чувства людей! Даже искренне ей пожелала помириться с ее индийским принцемони прекрасно друг другу подходили. Будут жалить и обижать друг друга, но так и не поймут, что оба хороши
Злость немного взбодрила. Поставила чашку с недопитым кофе в раковину и направилась в ванную, выключив у телефона звук. Спокойно приму душ, а потом отправлю ей ее костюм с курьером. Лучше потратить лишние полторы-две тысячи, чем слушать новую порцию ее оскорблений
14
Боже, как же быстро пронеслись каникулыдаже не успела прочувствовать атмосферу праздников. Единственное, что у меня осталосьэто воспоминания о новогодней ночи, какая никогда уже не повторится в моей жизни. Конечно, я не маленькая девочка, чтобы плакать о том, чего никогда не вернешь, но где-то внутри все равно поселилась тоска, которую просто так не выгонишь Все-таки этот безумный порыв страсти, который почему-то позволила себе вопреки собственным установкам, никак меня не оставлял, продолжал мучить и пленить Интересно, вспоминал ли обо мне иногда Барон Самеди, или в его жизни не было места мыслям об очередном ангеле, которого он сделал порочным? Во всяком случае, я думала о нем практически постоянно, позволяя себе иногда предаться глупым девичьим фантазиям Что если бы я тогда согласилась поехать с ним? Что если бы я оставила ему свой номер телефона? Что если бы я нашла правильные слова, чтобы с ним объясниться? Тогда появился бы шанс нам быть вместе? По крайней мере, я бы увидела его лицо и, возможно, что-то о нем узнала Такие мысли всегда приводили в тупик и только делали больнее. Все же я уже немного научилась быть реалистом, поэтому наивные фантазии уже не прокатывали и не дарили ложные надежды
Впрочем, жизнь особо не давала возможности тосковать. Если я собиралась начать стажировку в серьезной юридической компании, мне нужно было заранее позаботиться о том, чтобы не отставать от учебы. Стажировка будет проходить не каждый день и не с утра до вечера, но все же существенно сократит свободное время. Если дело выгорит, и в итоге меня возьмут на постоянную ставку, мне, конечно, придется перевестись на вечернее отделение или даже на заочное. На эту тему еще нужно было посоветоваться с одной знакомой, подрабатывающей в учебной части. В любом случае, готовиться к экзаменам и осваивать весь необходимый материал следовало заранее. Благо, девочкой я всегда была предусмотрительной, и списки всех материалов, которые нужно было изучить за весь год, давно лежали у меня в столе. Декан, скорее всего, расстроится, если я переведусь, она тоже у нас преподавала и относилась ко мне с уважением. Но все когда-нибудь заканчивается Мое положение не позволяло мне еще на чуть-чуть задержаться в детстве и побыть беспечной студенткой.
В университете, кстати, Света демонстративно задирала нос и отворачивалась при моем появлении. Только вот зло посплетничать ей теперь было не с кем С подружками она так и не помирилась, как и со своим бывшим. Во всяком случае, за три первых учебных дня он за ней ни разу так и не заехал, как обычно. Благо, ей было, на чем добраться до дома с ветерком. Ни на кого не глядя, она гордо шествовала после занятий к своему вишневому мерседесу и укатывала, не задерживаясь. Что ж иногда всем и каждому показано лечебное одиночество. Может быть, она сделает когда-нибудь какие-нибудь выводы, хотя я уже перестала верить в то, что люди способны кардинально меняться.
Первые после новогодних каникул выходные тоже промчались, как не было. Собственно, все они прошли в зубрежке и нервах, ведь в понедельник тринадцатого мне предстояло последнее собеседование в «Аристов и партнеры». Пусть оно и было формальностью, но встреча с самим основателем компании все равно пугала неизвестностью. Мало ли, как все могло обернуться. Накануне не спала всю ночь и никак не могла согреться. Даже горячую ванну отправилась принимать среди ночи, но, добравшись до постели, вновь оказалась с ледяными ногами. Блин, когда уже отключат эти морозы и когда я заклею щели в окнах
Сон навалился под самое утро, и я еле продрала глаза. Вновь заставила себя залезть в душ, чтобы взбодриться, но голова все равно осталась чугунной. Сделала аккуратный скромный макияж, чтобы освежить бледное лицо, надела выглаженную белую блузку и черный деловой костюм с юбкой. Будет прохладно, но в нем я себе всегда нравилась больше. Остановилась перед зеркалом, окидывая себя озадаченным взглядом. Кажется, несмотря на всю строгость прически и всего образа в целом, выглядела я все же как испуганная совсем еще неопытная студенточка. Ну и ладно Все испытания ведь позади, а управляющий партнер, поди, не кусается
Безумные полчаса в давке метро, десять минут бегом по морозу и льду на шпилькахи я вновь оказалась в небольшом, но роскошном офисе «Аристова и партнеров». Мрамор, кожа, пышные букеты цветов в огромных вазах, картины на стенах в тяжелых рамахвсе здесь производило впечатление надежности и достатка, конечно же, рассчитанное на состоятельных клиентов, а вовсе не на стажеров. У меня от этого места мурашки бежали по коже оно казалось чужим и неприступным, но вместе с тем таким желанным, что я уже буквально видела себя здесь чуть ли не в отдельном кабинете. Наивно, конечно, но какой солдат не мечтает стать генералом?
Ожидая в приемной уже около пятнадцати минут и дрожа крупной дрожью, не выдержала и попросила у секретаря чашку кофе. На удивление, та не отказала. Только вот насладиться бодрящим напитком я не успела, потому что в приемную вдруг зашла строгая дама, которая уже проводила со мной собеседование. Кажется, один из старших юристов фирмы.
Ну что, готова? строго вопросила она, когда я поспешно подскочила с места, приблизилась и поздоровалась. Повнимательнее там. Вадим Олегович предельно требователен к кандидатам. И убедительная просьба, даже ни намека на флирт. Вылетишь в два счета. Несерьезных девиц он терпеть не может. С твоими результатами было бы жаль.
Я и не собиралась попыталась было возмутиться, но дама лишь поджала губы и тяжело вздохнула с какой-то обреченностью в духе «знаю я вас».
Пойдем, бросила она, уже повернувшись ко мне спиной и зацокав на своих тонких шпильках в кабинет начальника.
От страха, казалось, перестали работать не только ноги, но и мозги. В голове образовалась полнейшая пустота, в животе все скрутилось жгутом, а руки задрожали. Сама не знаю, как мне удалось сделать эту пару десятков шагов и оказаться посередине огромного кабинета. Его хозяин стоял у окна, спиной к нам, и разговаривал по мобильному на беглом немецком. Сопровождающая меня дама положила на его стол какую-то папку, на которой я вдруг прочла свое имя. Личное дело что ли?.. Стало еще страшнее. Кажется, зря я рассчитывала, что это собеседование будет чистой формальностью. Губы пересохли.
Первое, что бросилось в глаза, это что господин Аристов был высоким и широкоплечим. Затем обратил на себя внимание низкий бархатистый голос, довольно молодой и какой-то нахально уверенный. Надо признать, немецкий в его исполнении звучал волшебно. Попыталась разобрать, о чем он говорил, но уловила только отдельные фразы, потому что он, кажется, сыпал какой-то юридической терминологией, которой я пока владела только на английском, потому что он был моим первым языком. А еще мужчина вдруг повернулся, бросил на меня короткий, ничего не выражающий взгляд, кивнул своей сотруднице и жестом указал ей на какие-то другие бумаги на столе. Та послушно взяла их и удалилась, а я продолжала стоять в ожидании своего приговора, ведь никто пока что не предлагал мне сесть. Сам Аристов неспешно прошел к столу и удобно развалился в кресле.