Мне кажется или Лукас реально перестал дышать? Огромная морда волка показалась у меня в изголовье, опасно скаля зубы. Клыки блестели в свете луны, угрожающе клацая. Гортанный рык приводил нервные окончания в жуткую вибрацию реквиема. Тело на мне затряслось или это от меня исходит такой озноб. Волк еще раз рыкнул, резко поддавшись вперед. Я не ожидала, что парень которым так гордился наш университет, способен оставить девушку в беде. Но в турнире по бегу он точно занял бы первое место. Было бы смешно, если бы не было так жутко страшно. Я продолжала лежать на холодной траве, боясь подняться. Откуда я знаю, как поведет себя эта громадина в следующую минуту? И на помощь никого позвать не смогу. Может у Лукаса хватит смекалки прислать мне подмогу? Вжавшись в землю, я только что и могла смотреть в глаза великану. Говорят, с хищниками надо вести себя смело, не показывать своего страха. Надо показать, кто хозяин положения. Животное подошло ближе и склонило морду над моим лицом, вдыхая запах моего ужаса. Затаить дыхание, притвориться мертвой?
Горячее дыхание прошло вдоль моего лица, коснувшись кончиком мокрого холодного носа к коже. Я ждала подвох в этих размеренных, медленных движениях. В гибкости огромного тела, стоявшему надо мной. Одна только лапа была размером с мою голову, что вклинивало меня еще больше в траву. Мне хотелось зарыться под землю от страха.
Волк почувствовал, как адреналин поднялся по моим венам, бросая меня то в жар, то в холод. Он не тронул меня, отошел в сторону, позволяя мне подняться на ноги.
Серебристо-синие глаза внимательно вглядывались в меня, наблюдая, как я поднимаюсь в полный рост. Ого! Я видела его размеры, но не думала, что они такие внушительные. Я еле доставала до серебристой холки хищника. Мороз под кожей еще соперничал с новыми потоками тепла, которые появились в моих пальцах и захватывая территории моего тела с быстротой молнии. Кулон на груди, вновь, блеснул, и животное склонило голову, опустив веки.
Я ужасно испугалась. Но внутренний голос побуждал сделать шаг в сторону животного. Мне захотелось почувствовать жесткость длинного серебристого меха, но на мое удивление пальцы утонули в объемном, пушистом облаке волчьей ауры. Волк подставил голову под мои боязливые касания, соединяясь со мной в одном ритме наших сердец. Позволяя чесать себя за ухом. Я тонула в его глазах и казалось, что мир вокруг меня рушится, я падала в пучину самозабвения. Теплое дыхание из пасти окружало нас дымкой, замыкая в особый круг, отделяющий от внешнего мира.
Кто ты? Я уже не боялась его. Мне стало интересно. Мои руки погрузились в мягкий мех на шее животного, поглаживая, успокаивая. Дурочка. Неужели ты ждешь ответ от волка? Ты реально? Он словно услышал мой сарказм. Внимательно посмотрел в мои глаза. Казалось вот-вот и он ответит мне. Тьфу. Снова эти глупые мысли.
Чери! Чери! Я резко обернулась на крики, приближающиеся в мою сторону. Волк поднял голову и напрягся. Неужели я чувствую его настороженность? Повеяло опаской тревогой. Большие лапы развернули огромное тело в сторону леса.
Стой! Но он не слышал меня, прячась в темноте леса.
Люси. Она бежала в мою сторону сломя голову. Черт! Неужели она решила спасти меня от страшного монстра сама? Хрупкая, маленькая. Да ее же этот волк мог пополам зубами переклацать. Она бросилась ко мне, крепко обнимая, пробуя на ощупь мою целостность.
Ты в порядке? Я никогда не видела таких перепуганных глаз. Люси трясло, даже, больше, чем меня саму, когда я услышала рык у уха.
Со мной все хорошо. Лукас только тебе решился рассказать, что мне нужна помощь? Что от него можно было еще ожидать? Подонок.
Я сама догадалась, что ты в беде, когда увидела, бегущего через улицу, Лукаса. Вид у него был ужасный. Бледный, как стена и выпученные глаза. Что ты с ним сделала?
Я, ничего. Мне неприятно было вспоминать, что это Лукас хотел причинить мне боль.
А Лукас? Подруга подозрительно осмотрела мой внешний вид. Он н-не успел?
Откуда ты знаешь? Я, даже, слегка охнула от открытия. Люси что-то знала?
Я услышала разговор Сильвии с девчонками. Они обсуждали, как завтра польют тебя грязью на весь университет и представят доказательства твоей потерянной чистоты. Мои глаза, с каждым словом, становились шире и больше. Так вот почему Лукас воспылал ко мне такой неземной страстью. Они поспорили с Лукасом, что ты распластаешься под ним мягким ковром.
Дряни! Я вскипела и кулон отреагировал на мой возглас, загораясь синим пламенем ночной бездны.
Ой! Что это? Люси отпрянула от меня, словно ужаленная. Что я могла ей объяснить, если сама ничего не понимала.
Глава 6.
-Ты уверена, что это не было защитной реакцией твоего тела? Со стрессом всякое бывает, фантазия нарисовала тебе его. Люси принесла две чашки горячего чая и плюхнулась на кровать рядом со мной, принимая такую же, как и у меня позу лотоса. Мы часто вот так садились вечерами и общались. Конечно, это было в те вечера, когда Люси не сбегала на вечеринки.
Это не плод моих фантазий, подруга. Я пригубила горячий чай, слегка обжигая язык. Вот сейчас она подумает, что я сумасшедшая и будет права на все сто процентов. В последнее время я и сама стала грешить таким сравнением. Он приходил ко мне уже несколько раз. Первые разы я наблюдала его из нашего окна. Он стоял у лесополосы и смотрел на меня неотрывно.
Ты просто увидела собаку, Чери, а твой мозг вырастил из нее монстра. Может, тебе просто пора обновить свою баночку? Она кивнула в сторону тумбочки, на которой стояли успокоительные, прописанные психологом.
Я так и думала, что ты меня посчитаешь слабоумной.
Не обижайся, но это звучит странно. Огромный волк, высотой с твой рост, серебряная шерсть и стальные глаза. Он преследует тебя, да еще и спасает от намерений Лукаса. Ты перечитала сказок, Чери.
Ты должна была видеть его, когда бежала мне на помощь.
Ты переутомилась. Давай-ка лучше ложись в постель. Она отобрала чашку из моих рук, не дав допить чай.
Может быть и так. Я чувствовала моральное опустошение и усталость. Меня не надо было уговаривать, я сама залезла под одеяло. Но я не хотела верить в то, что красивый серебристый волк это только плод моей фантазии. Я же ощущала мягкость его шерсти, чувствовала теплое дыхание из его пасти. Видела силу и доброту в стальной радужке глаза.
Мои мысли перекочевали в сон, где я утопала в мягких объятиях крепких лап, зарывшись лицом в теплую шерсть, чувствуя защиту и поддержку.
Пальцы сцепились на моей руке, больно сдавливая кожу. Лукас поймал меня в коридоре университета и тянул за собой в сторону туалета. Ноги упирались в плиточный пол, меня пробирал страх, замораживая душу. Неужели он хочет закончить вчерашнее поздравление? Но я не могла соперничать с его силой и крепкой хваткой. Хоть бы кто мог мне помочь, но все проходят мимо, не обращая на нас никакого внимания.
Он затолкал меня в женский туалет, защелкнув замок за своей спиной. Кровь отхлынула от моего тела, разливаясь под ноги. Сейчас я забыла о своей симпатии к этому парню. Страх, вот, что было на первом месте и отвращение.
Что ты хочешь от меня? Я держала сумку перед собой, создавая мизерную преграду, но и дураку понятно, что это только для видимости. Он наступал на меня, загоняя в угол горящим взглядом.
Если ты думаешь, что запугала меня свое собакой, ты ошибаешься.
Ты спорил на меня со своей подругой. Неужели вы до такой степени черствые и бездушные? Я вам не игрушка. Он наступал на меня, а я отходила к окну, пока не уперлась попой в подоконник. Если вам скучно живется, прыгните со скалы! Оба! Но отстаньте от меня! Мой голос сорвался на крик. Кулон засветился, тепло пробежало по телу.
Ч-что происходит? Лукас отходил от меня к двери, поглядывая взглядом полным ужаса в мою сторону. Горящий ореол окутал мое тело невидимым облаком, но сильно ощутимым в тесной кабинке туалета. Стало душно. Мне не хватало кислорода. Что, черт возьми, со мной происходит?
Лукас выбежал за двери, оставив меня одну, сгорать в защитном пламени. Мне нужна прохлада. Мне надо остыть. Я подбежала к умывальнику, смывая жар с рук и лица проточной водой. Это помогло, но не сразу. Кулон медленно мерк, ослабевая яркие лучи граней.
Я смотрела на себя в отражении зеркала. На голову не налазит происходящее со мной. Пальцы приподнялись, ласково касаясь маминого кулона. Энергия тепла текла из него в мои пальцы, но не резким перепадом, а мягким, щадящим.
Ты где пропала? В кабинку заскочила Люси.
Это снова произошло.
Ты видела волка? Усмехнулась она, прикоснувшись к моей спине. Да ты вся горишь, подруга. Взволнованный голос Люси, заставил посмотреть ей в глаза. Я проведу тебя до общежития.
Мое тело ломило, словно в горячке. Легкий озноб иногда скручивал мое тело в судороге. Я плотнее куталась в одеяло. Жар, который я болезненно ощущала еще несколько часов назад, сейчас уступил место леденящему мое тело холоду.
Не понимаю, что с тобой. Люси удивленно рассматривала градусник. 36,6жить будешь. Может тебе надо обследование пройти в клинике?
Я там уже была. Сказали, полностью здорова. Этот уставший голос принадлежит мне?
Иди в другую клинику. Ты пугаешь меня, Чери. Пройди мрт, сдай анализы. Мягкая ладошка пригладила мои кудряшки. Тебе что-то принести?
Я просто хочу поспать. Меня затягивало в сон, я еле держалась, что бы ни окунуться в бездну сию минуту.
Тогда оставлю тебя одну.
Проснулась я, когда на небе ярко сверкали звезды. Может еще и поспала бы, да шумная вечеринка этажом выше не дала мне такой возможности. Ломота прошла и тело на удивление чувствовало себя отдохнувшим и восстановившимся.. Рука нырнула под подушку, подбивая перья выше под голову. Пальцы уперлись в плотную преграду. Мамин блокнот. Я села на постели, листая страницы. Интересно. Вместо закладок были разные цветочки, листочки, ровно высушенные, не потерявшие своего первоначального вида. Я попыталась уловить легкий аромат сухих закладок. Окунувшись в далекое прошлое, уже давно меркнущее в моей памяти. Я плохо помнила маму, но почему-то до сих пор ощущала ее руки на своих руках. Фотография выпала из середины блокнота. Пальцы пробежали по изображению, пытаясь выудить из памяти еще хоть чуточку ощущений близости с любимым человеком.
Громкий протяжный вой. Я слышала его четко, он исходил с улицы. Завывания продолжались до тех пор, пока я не встала с постели, пройдя босыми ногами по полу. Огромная луна, словно каталась по горизонту, грозя раздавить землю своими размерами. Слишком красная, слишком яркая. Она цеплялась краем своего круглого тела за верхушки деревьев, а под ними стоял он. Серебристая морда вдернутая вверх, протяжно выла ночную серенаду красному ореолу. Огромные лапы уверенно стояли на земле, удерживая немаленький вес. Отворив окно, я выглянула наружу. Вой прекратился. Серебристый круг зрачка сверкнул в мою сторону. Он ждал. Смотрел и ждал. Восхитительная картина заполнила душу безграничным счастьем. Серебристый мех плавно колыхался на легком ветерке, на фоне ночной природы, в лучах красного месяца.
Я бежала на выход из общежития. Босая. Одетая в легкую тунику, прикрывающую мою попу всего чуть-чуть. Но мне было не важно, как я выгляжу. Мне было плевать, что обо мне подумают мои однокурсники. Я бежала во двор. На улицу. В прохладу вечернего парка. Он не просто ждал меня. Он звал. Не знаю как, но я слышала. Я это ощущала каждой клеткой своего тела.
Он все так же стоял в тени деревьев, ожидая, когда мой бег остановится, и я замру с волнующим ощущением неизвестности. Я не боялась его. Я восхищалась им. Его величественным ростом. Его гордой осанкой. Глазами, которые преследовали меня на протяжении долгих ночей. Я нутром чувствовала, что он не тронет меня. Тепло, которое я ощущала рядом с ним, было схоже с теплом доброй и отзывчивой Люси.
Волк сделал один короткий шаг в мою сторону, проверяя меня на стрессоустойчивость. Я не шелохнулась. Мне нужно было прочувствовать мягкость его шерсти, ощутить ставший для меня зависимостью, стальной взгляд, согревающий душу.
Я погрузилась всеми пальцами в его мех. Принимая тепло от зверя. Впитывая его заботу и поддержку. Мелкие покалывания в кончики пальцев уже не пугали меня. Они были спокойными и размеренными. Волк склонил голову, прижимаясь мордой к моему лицу. Я вдыхала аромат леса, зарывшись носом у уха моего фантомного друга.
Легкое рычание прозвучало над моим ухом. Волшебство оттаивало, уступая место накаляющейся обстановке. Волк резко вскинул голову, смотря мне за спину. Холка поднялась в обороне, зубы оскалились, сверкая блестящими клыками. Ого! Вблизи они выглядят ужасающе. Громкий предупреждающий рык, раздался в тихом парке. Я обернулась, встретившись с глазами Лукаса.
Ты везде водишь своего щенка? Он что дебил? Или выкурил слишком много травки? Неужели он не соображает, что это животное проглотит его одним движением и, даже стараться не будет.
Уходи, Лукас. Сейчас мне хотелось защитить его, хоть он того и не заслуживал. Но по грозному рыку я понимала, волк шутить не станет.
Я не уйду. У меня свои счеты с твоей собакой! Шатающейся походкой он приближался к нам на опасное расстояние. О, да он еще и перепил. Вот это счастье привалило. А потом я займусь тобой, Чери! Рука вскинулась, указав на меня. Ты выставила меня идиотом в глазах моих друзей.
Интересно, когда? Да я еще и виновата? Ты поспорил, что соблазнишь меня, а я теперь крайняя? Может, просто надо было включать голову? Горячее сопение за моим плечом. Тихий рык. Я чувствовала поддержку. Чувствовала опору. Убирайся отсюда, Лукас, да побыстрее.
Нет! Я не боюсь твоего щенка. Он не встанет на моем пути еще раз. Я заметила только мех живота над своей головой. Резкий прыжок и животное закрывает меня своим телом. Зубы грозно щелкают, ожидая нападения. Но Лукас, то ли по ходу полный идиот, то ли придурок бессмертный, идет напролом.
Единственное, что я успеваю сообразить, кинуться на помощь ненавистному парню. Я встаю между ними как раз в тот момент, когда зубы тянуться к Лукасу, стараясь перекусить его на две равные части. Я отталкиваю его, но моя рука попадает в капкан. Жгучая острая боль пронзает мою кожу, разрывая душу на мелкие осколки адского пламени. Лукас лежит на земле, часто моргая протрезвевшими глазами, а я кое-как держусь на ногах, сжимая пальцами окровавленную руку. В растерянности ищу глазами хоть что-то, чем можно было бы остановить кровотечение. Волк стоит рядом с опущенной головой. Он больше не рычит и не кидается. Сожаление исходит от большого мохнатого тела. Он поднял глаза. Сталь грустно сверкнула, гладя на меня. Большой влажный язык проложил дорожку по окровавленной руке. Я еще чувствовала тепло его шершавого языка, когда он скрылся в лесу.
Спасибо, Чериза. О! Он еще здесь? Не сделал ноги, как в прошлый раз.
Идиот! Я из-за тебя пострадала! Кричала я, словно это помогло бы лучше ему понять опасность ситуации.
Прости меня. Он поднялся с земли, подходя ко мне на шаг. Дай гляну руку.
Не подходи! Мои глаза зло сверкнули. Как я его ненавидела в эту минуту. Рука горела огнем. Ужасная боль пронзала меня, казалось до каждой косточки в теле. Моя рука заживет и без твоей помощи.
Мне срочно надо к себе в комнату. Рука пульсировала, страх получить заражение и довести себя до ампутации, подгонял меня бежать быстрее.
Где же ты так напоролась? Люси промывала мою рану, аккуратно удаляя засохшую кровь с кожи.
Ты снова мне не поверишь.
На тебя напал волк? Она даже отпрянула от меня, уперевшись в спинку стула и сложив руки на коленях.
Он хотел загрызть Лукаса, я не позволила.
Ты встала между животным и этим идиотом? Она не верила мне, я видела это по выражению ее лица, по приподнятой брови. Неужели ты считаешь себя сильнее дикого животного? Если таковой, вообще имел дело быть. Недоверчиво произнесла подруга и, вновь склонилась над моей раной.
Можешь спросить у Лукаса, если ты не веришь мне. Обида заставила меня отдернуть руку из пальцев Люси. Она моментально вернула ее в свои ладони.
Ты должна была позволить волку его сожрать.
Когда это ты перестала симпатизировать местному красавчику? Поддернула я.
Наверное, тогда, когда услышала, что он с тобой собирается сделать.
Мне стало приятно от услышанного. Нет. Я не эгоистка. Но никто и никогда не жертвовал собой и своими чувствами ради меня. Отец такого не сделал, а вот подруга Она настоящая. Чувственная. Добрая. Ласковая. Она дарила мне теплоту отношений и поддержку. Она держала меня здесь, в этом мире. Ее рука стала моим спасательным кругом, отгораживая меня от самоуничтожения.
Ой. Руки Люси замерли, боясь притронуться к моей коже. Глаза все шире и шире становились на худеньком лице, соединяясь в огромные озера. Растерянность и страх появился в зрачках. Я глянула на свою руку, уже и позабыв, что она мне ужасно болела. Сейчас я ощущала только легкое покалывание и проступающий зуд под кожей.