Пролог
ЛЕРА
Мандаринка, шевели ножками, пожалуйста!
Ну, мам, я устала,протестующе бормочет Ксения, похоже, ещё толком не проснувшись.
Ладно, иди сюда,подхватываю дочку на руки и ускоряю шаг.Если я опоздаю на пару, ты будешь оправдываться перед профессором.
Договорились,смеется маленькая проказница, накручивая мои волосы на пальчик.Кабинет три пять семь.
Точно. Спасибо, что напомнила,улыбаюсь я не по годам грамотной девочке.
Моя гордость! Я сделаю все, чтобы у неё была жизнь отличная от моей. Пусть ради этого мне и придётся попотеть
Но почему именно сегодня?! Первая пара в магистратуре! В новом городе! А в саду как назло отключили воду.
Показав пропуск охраннику, проскакиваю мимо проходной. Размашистым шагом, переступая по две ступеньки, преодолеваю лестницу. Оказавшись на третьем этаже корпуса, опускаю Ксюшу на ноги и облокачиваюсь на перила, чтобы отдышаться. Любопытный ребёнок тут же направляется изучать растения и разного рода стенды. Я не отвожу от неё глаз, боясь, что непоседа затеряется в толпе.
Вы в порядке?слышится над головой мужской голос.
О, этот голос Он словно обволакивает мое тело. Строгий, мужественный. Как же он похож на
Резко выпрямляюсь, и едва не теряю равновесие, наткнувшись на хмурый взгляд ореховых глаз. Они глядят так пристально. Заглядывают в самую душу. Как всегда
Мужчина ловит меня за локоть, не позволяя упасть с лестницы. Руки все такие же сильные. Виски чуть тронула седина. И ему, оказывается, невероятно идет борода. Такой солидный. Словно вовсе не тот, о ком я ненароком вспомнила.
В медовом омуте его глаз мелькает неподдельное волнение, приводящее меня в чувства. Погодите-ка! Как такое возможно? Костя? В смысле Константин Дмитриевич. Это действительно он? Что он здесь делает?
Студентка,одергивает меня мой бывший преподаватель,вам плохо?
Значит, даже не узнал? Вот как?
Тряхнув головой, словно пытаясь избавиться от наваждения, ухмыляюсь. Что ж, так и должно быть. Прошло столько лет. Да и я приложила немало усилий, чтобы стать другим человеком. Больше я не та наивная студенточка! А уж быть неузнанной этим негодяем мне и вовсе не привыкать!
Я в полном порядке,с вызовом бросаю я, задрав подбородок.
Костя хмурится ещё сильнее. А я вдруг очухиваюсь от шока неожиданной встречи, и оглядываюсь по сторонам:
О, нет!выдыхаю я испуганно, когда мужчина уже собирается уходить.Ксюша!
Сердце пропускает пару ударов. Из-за этого мужчины я снова как дура! Это каждый раз ведёт к непоправимым последствиям! Где мой ребёнок?!
Ксения!кричу я на весь коридор.О, малышка, пожалуйста!
От страха к горлу подкатывает тошнота. Бросаюсь по этажу, кидаясь на прохожих с расспросами. Не следовало нам сталкиваться! Не следовало смотреть в глаза этому мерзавцу! Боже, где же она???
Мой локоть вдруг оказывается в жестких силках. Поворачиваюсь и едва не вскрикиваю, снова обнаруживая перед собой причину всех своих бед.
Не видите, я занята!яростно выпаливаю я, пытаясь вырвать свою руку из крепкого захвата.
Звенит звонок на пару. И коридор начинает пустеть. В ужасе всматриваюсь вдаль.
Вы вроде сказали, что в порядке?не отстает профессор.
Уже нет!
Объясните толком, чтобы я мог помочь.
Ребёнок! Маленькая девочка Ещё секунду назад она стояла здесь!трясясь от волнения, объясняю я, едва сдерживая слёзы.
Константин Дмитриевич тут же достает телефон и принимается кому-то звонить.
Ксюша!снова зову я.
Что делать? Бежать искать? Но что если она вернётся сюда, чтобы найти меня? А меня не будет О Боже!
Ее зовут Ксения,выхватываю я из разговора Кости имя дочери.Маленькая
Отодвигает телефон от уха:
Сколько ей лет?
Три!
Одета во что?
Красная жилетка и джинсы.
Отвечаю на автопилоте, сама ещё не осознавая, как это должно помочь. Но вдруг срабатывает университетское радио. Мужской голос объявляет о пропаже моего ребёнка.
Не могу поверить! Это кошмар какой-то! Слёзы непроизвольно брызгают из глаз.
Успокойтесь. Это вам никак не поможет,Костя сжимает мой локоть сильнее.
Пожалуйста,шепчу я, едва сдерживая истерику.Моя девочка.
Вновь направляюсь вглубь коридора. Ее нигде не видно. Возвращаюсь к лестнице, где Костя снова разговаривает с кем-то по телефону.
Я понял. Какая аудитория? Угу. Спасибо, Игорек,кладет трубку.Пойдёмте, Лера.
Что? Куда? А вдруг она вернётся сюда?
Костя хватает меня за руку и буквально тащит за собой по длинному коридору.
Аудитория триста пятьдесят семь,бормочет он себе под нос.Это здесь.
Что здесь?недоумеваю я.
Я знаю, что у меня здесь пара. Но не собирается же он запихнуть меня туда, пока мой ребёнок бродит неизвестно где?! Пока я предаюсь своим абсурдным паническим фантазиям, Костя открывает дверь и входит в кабинет.
Студентка Ксения, вас к ректору вызывают,усмехается он, глядя куда-то вглубь аудитории.
Я слышала по радио. Но я ещё не все стихи рассказала!слышится протестующий детский голос.
Чувствую, как от облегчения снова начинаю рыдать:
Ксения Валерьевна!врываюсь в кабинет.Ну, ты у меня получишь!
Мама!доча бросается ко мне в объятия, словно мы сотню лет не виделись.Я договорилась с профессором. Он не будет ругать тебя за опоздание.
Бестолочь! Если бы ты не сбежала, я бы и не опоздала,отчитываю я дочку, крепче прижимая к груди.Как же ты меня напугала.
Голова кружится. Приходится опереться на дверь.
Вернёмся к изначальному вопросу: вы в порядке?слышится мужской голос над головой.
Д-да.
Разжав объятия, пытаюсь встать. Но ноги не слушаются.
Игорь Николаевич, боюсь, мне придётся освободить вашу студентку от занятия. Обеих,Костя подмигивает Ксюше, и предательница улыбается ему во все свои молочные зубы.Пойдёмте, я провожу вас в медпункт, Валерия.
Костя помогает мне подняться. Не противлюсь. Лишь потому, что действительно чувствую себя неважно. Неожиданно навалившаяся слабость, видимо стала последствием стресса. Надо бы померить давление, пока я не рухнула в обморок, тем самым напугав Ксюшу.
Дочь, никогда! Запомни, никогда больше так не делай!отчитываю я ребёнка, пока мы идем по длинному коридору.
Костя держит меня под локоть, и я чувствую неловкость. Оттого и строю из себя строгую мамочку, чтобы отвлечься.
Мам, ну ты же сама мне номер сказала. Вот я и пошла
Никогда!снова повторяю я.Без мамы никуда нельзя ходить! А если бы там были медведи? Они бы съели мою Мандаринку!не удержавшись, улыбаюсь доче.
Мишки-ми-ми-мишки!поет Ксюша.
О, я тоже знаю эту песню,вдруг отзывается Костя и начинает тихо подпевать моей дочери.
Вот как? Знает? Конечно, у него тоже уже есть дети. Подавляю неприятное собственническое чувство, нарастающее в груди. Меня-то даже не узнал! Что с него взять? У него таких глупеньких студенток как я вагон был.
Все время в медпункте, Костя развлекает Ксюшу. Хотя скорее она его. Блещет так сказать всеми своими знаниями, начиная от математики, заканчивая тем, где живёт Дед Мороз.
Константин Дмитриевич, ну у неё давление восемьдесят на сорок,почему-то обращается к Косте медсестра.
Словно он неразумного ребёнка привёл, ей богу!
Я таблетки выдам. Но ей бы отдохнуть не помешало. Да поесть чего.
Понял,кивает Костя, поднимаясь с дивана.Мы можем идти?
Да, Константин Дмитриевич,лебезит девушка в коротюсеньком халатике, протягивая мне блистер с таблетками.
Да у неё же там все белье видать! Знаю я, что бы моя бабуля сказала, если бы эту свиристелку увидела Как же бесит!
До свидания, Константин Дмитриевич! Заглядывайте к нам почаще!
До какого ещё свидания?!
Надеюсь, у меня не будет на то причин,ухмыляется Костя.
О, тут-то все осталось без изменений! Вы только посмотрите! Он ещё и улыбается этой!
А вы без причин,отзывается девушка.Просто так. Чайку попить.
Ну су супер!
Забыв себя в неожиданном и совершенно неуместном приступе ревности, хватаю дочку за руку и выскакиваю за дверь. Пусть и дальше любезничают! Только без меня.
Костя, ты говорил, что покажешь свой кабинет!вдруг выдает Ксюша, и я удивленно оборачиваюсь.
На конце нашей «гирлянды» болтается мерзавец с ореховыми глазами. Доча не промах. Видимо ей тоже не понравилась тетенька в халате, вот она и подмотала симпатичного профессора, не позволяя им продолжать. И смех и грех!
Вы далеко живёте?вдруг спрашивает Костя.
Нет!выпаливаю я.Сейчас же пойдём
Да,вклинивается маленькая предательница.
Подробней,просит Костя, обращаясь к ребёнку.
Вот сначала мы едем на автобусе. Потом на метро. Потом пешком
Ясно, а потом три дня на оленях?
Ксюша смеется:
Как Дед Мороз что ли? Нееет,тянет она.Хочешь в гости?
Хочу. Но сначала твоей маме нужно отдохнуть и поесть. Слышала же, что доктор сказал.
Я могу все это сделать дома,пытаюсь я влезть в их оживленную беседу.
Это долго. А вам необходим отдых немедленно. Пока вы не свалились в обморок.
Голова все ещё кружится, а потому сил протестовать у меня попросту не находится. К тому же, послать его ко всем чертям и потерять сознание, оставшись наедине с дочкой, мне не улыбается.
Костя тянет за руку Ксюшу, а она меня. Куда мы идём? И почему я вообще следую за этим человеком? Сколько боли он мне причинил
Располагайтесь,велит мужчина, заводя нас в какой-то кабинет.Нет, Мандаринка, диван мы оставим мамочке. А тебе я разрешаю исследовать свой стол. Я пока еду закажу. Что вы обычно едите?
Макароны,кривится дочка, даже не позволяя мне рта открыть.
А что ты любишь?заговорщически шепчет Костя, наклонившись к девочке.
Картошку фри!восклицает она, хлопая в ладоши.
Так и быть!
Ну, нельзя ведьначинаю я свой вялый протест.
Сегодня можно!категорично отрезает Костя.Если желаешь, лично для тебя мы закажем ма-ка-ро-ны.
Мы снова перешли на «ты»? И что это вообще за фамильярная интонация? Он словно ребёнка дразнит. Только что язык осталось показать.
Почему все ещё стоишь? Приляг. Иначе я буду вынужден вызвать скорую.
Какую ещё скорую? Не надо этого! Если меня в больницу загребут, куда я Ксюху девать буду? Ещё не хватало по больницам с ребёнком шарахаться. Я послушно присаживаюсь на край дивана.
Лечь,приказывает мой бывший профессор.
Мам, ну чего ты как маленькая, не слушаешься совсем?
Мандаринкам слова не давали,притворно злюсь я.
Скинув балетки, я все же подчиняюсь и укладываюсь на кожаный диванчик. А что ещё остаётся, если эти двое ополчились против меня. Какое-то время я просто лежу и слушаю, о чем болтает Ксюшка. Но когда слабость накатывает новой волной, я уже не могу противиться. Просто прикрываю глаза на секунду.
Спасибо вам,бормочу я слова благодарности в адрес Кости.Не знаю, что бы я делала без вас
Это точно. Если бы не он, я ни только не нашла бы Ксюшу так быстро у меня бы ее и вовсе не было. Моя малышкалучший подарок, что он мог оставить мне на прощание четыре года назад
Сквозь навалившуюся дремоту, мне слышится его голос:
Тебе не за что благодарить меня Мандаринка. Пока.
От автора:
Приветики, мои дорогие!
Счастлива видеть вас в новой книге!
Благодарю за ваши лайки и комменты, это очень бодрит музу!
Давайте вместе насладимся этой потрясающей историей!
Ваша Саша
Часть 1. Глава 1
Несколько лет назад
ЛЕРА
Ну и где его черти носят?! Я нервно оглядела толпу. Миши нигде не было видно, а вот-вот начнется обратный отсчёт. Это обстоятельство сильно меня нервировало. Я притащилась в Москву, чтобы встретить с ним Новый год, а в итоге под залпы салютов, похоже, останусь в гордом одиночестве среди кучи незнакомцев.
Каток на ВДНХ был переполнен. Я мечтала попасть сюда на Новый год. Это волшебство какое-то. Повсюду смеющиеся голоса. Разноцветные огни светили так ярко, словно я и не в Москве вовсе, а в Питере, наслаждаюсь белыми ночами. Была я там однажды на экскурсии с классом. Подобное не забывается. Как и сегодняшняя ночь. Только по другой причине
Мне с трудом удалось уговорить Мишу свозить меня на каток. Он хотел праздновать со своими одногруппниками. Благо у него получилось договориться, чтобы они пошли с нами. Иначе сомневаюсь, что он бы исполнил мое желание. Вроде все должны быть довольны. Однако за пару часов нашего пребывания на катке, Миша десяток раз отправлялся «погреться» к друзьям, которые отказались кататься, руководствуясь тем, что это «детские забавы».
Праздничная музыка немного отвлекла меня от беспокойного ожидания. Я стала тихо подпевать новогоднюю песню. В такой толпе все равно ведь никому до меня нет дела. Я проехала очередной круг, когда почувствовала, что на мою талию легла тяжелая рука.
Ну, наконец-таки,проворчала я.
Не успела я поднять глаза на Мишу, как начался обратный отсчёт. Я в восхищении замерла, устремив свой взгляд вверх. Сжала руку Миши сильнее, начиная перебирать в голове все свои желания. Выискивая самое ценное.
Зажмурилась, услышав первый удар курантов. Миша потянул с моего лица маску, и уже в следующую секунду, накрыл мои губы поцелуем.
Мы встречаемся со школы. Нам говорили, что рано или поздно мы расстанемся, что все это детская влюбленность. И я гордилась тем, что наши отношения выдерживают все испытания. Даже когда Миша поступил в универ и переехал в Москву, мы продолжали поддерживать связь.
Я бы с удовольствием поехала с ним. К тому же судя по баллам на экзаменах, я могла рассчитывать на бюджетное место, но я не могла оставить бабушку. Даже не так. Она не отпустила меня.
Моя бабуля весьма строгих правил. Кроме того у неё на все своё уникальное мнение. К примеру, она считала, что девушки, живущие в общежитии непременно должны катиться по наклонной. А уж если эта наклонная оказалась в Москве, то концом пути непременно будет беспросветная бездна.
Справедливости ради стоит сказать, что у меня и денег не было на то, чтобы ехать учиться в Москву. Я планировала найти подработку, но бабушка и слышать ничего не желала.
Мише учебу и все прилагающееся оплатили родители, а у меня и родителей-то как таковых нет. Я осталась в родном городе рядом с бабулей. Поступила в местный универ, что стало поводом безмерной гордости бабушки перед соседками. Будто были сомнения
Мы с Мишей поддерживаем отношения на расстоянии. Я поддерживаю. А он просто позволяет мне это делать. Последнее время даже не напишет первый. Мне с трудом удалось убедить бабушку отпустить меня к нему на Новый год. И уже завтра вечером я обязана сесть на поезд, не то меня ждёт суровое наказание. К примеру, она может запереть меня дома на все каникулы. А это крайне нежелательно.
Я люблю бабушку. Она самый родной мне человек. Но сложно не заметить, что она часто перегибает в своём воспитательном процессе. К тому же мне скоро девятнадцать. А я до сих пор с бабушкой за ручку в поликлинику хожу.
Не то, чтобы я не справилась сама. Но бабушка считает, что дела обстоят именно так. Кстати, в том числе к гинекологу. Именно поэтому у нас с Мишей кхм чисто платонические отношения. Уж не знаю, как он это терпит. Но ещё когда мы учились в школе, он сказал, что все понимает и согласен подождать столько, сколько необходимо. А необходима была всего лишь свадьба. Бабушка едва ли не ежедневно читает мне проповеди о том, что секс до брака страшный грех. А я хочу Мне не терпится наконец изведать, что же это за запретный плод такой.
Если честно, думала, ждать осталось недолго. Подруги в один голос твердили, что после выпускного Миша сделает мне предложение. Конечно, это была бы чистая формальность. Я не рассчитывала на пышную свадьбу и объединение проблем и финансов в едином семейном котле. Но Миша решил не спешить с предложением.
Если подумать: мои проблемы всегда оставались только моими. Не то, чтобы он никак не поддерживал меня. Просто он всегда занят. Тогда как я стараюсь всегда быть в курсе его дел. Ещё пока мы учились в школе, я из кожи вол лезла, чтобы помочь ему подтянуть хвосты. Однако когда что-то нужно мне
К примеру, сегодня он даже не удосужился встретить меня с поезда. Я была просто в бешенстве. Но он так изменился в последнее время Он попросту пропустил мимо ушей все мои возмущения, ответив лишь, что у него и без меня дел полно.