На нижних палубах для персонала тоже искали?
Да, но уже без меня. Посторонним туда вход воспрещен. О розыске Зои Сергеевны объявили по радио. Затем по каналу судового телевидения показали ее фотографию: вдруг кто-нибудь ночью с ней где-нибудь сталкивался. В ежедневной круизной газете тоже разместили ее фото. Результатовноль.
Жан-Пьер протянул газету из нескольких листов, с первой страницы которой на Софью глянула Зоя Сергеевна. Она мало изменилась. Такая же худенькая, немного грустная и усталая, но с твердым решительным взглядом особы из высшего света, которая привыкла командовать и распоряжаться. Она еще не утратила былой привлекательности и наверняка точно знала, чего хочет от жизни.
Ну никак эта железная леди не могла стать самоубийцей!.. Молодец, Софья, умеешь себя подбодрить.
Последняя ее фотография. Она сделана в первый день круиза службой безопасности для базы данных лайнера.
И вы потом не фотографировались?
Зое Сергеевне больше нравится, когда я ее рисую. Сегодня уже 15 сентября. И ни одного отклика, что ее кто-то видел. А если и видели, не хотят становиться свидетелями. В следующей газете я объявил о вознаграждении за любые сведения о ней. И снова ничего. Такое ощущение, что ее вообще нет на корабле. Из пяти с лишним тысяч отдыхающих и обслуги не нашлось ни одного, кто мог бы хоть что-то сообщить.
Жан-Поль, ты же бывший мент. Что ты сам-то об этом думаешь?
Я стараюсь вообще не думать. Просто с тех пор постоянно хожу везде и ищу ее. Если начинаю задумываться, все представляется настолько безнадежным, что Я был вынужден сообщить полиции, что Зоя Сергеевна четыре месяца назад потеряла сына. Они тут же сделали вывод, что она могла покончить с собой, бросившись за борт. Ее объявили без вести пропавшей.
Неужели на лайнере нет сигнализации, которая бы срабатывала в случае падения человека за борт?
Есть. Капитан говорил, что лайнер оборудован специальными интеллектуальными оптическими и термальными видеокамерами, которые осуществляют непрерывное наблюдение за наружными деталями судна. Зарегистрированные видеоизображения в реальном времени передаются в центральный офис службы безопасности и отслеживаются вместе с другими камерами. Всего на борту около семисот разных камер.
И ни одна не среагировала на падение за борт человека?
Ни одна. Капитан оправдывает это тем, что система еще отлаживается, поэтому полностью на нее надеяться не приходится: много случаев ложной тревоги. Сигнализация срабатывает даже из-за отражений луны и солнца. Или реагирует на пролетающих возле судна птиц. Не говоря уже о волнах, которые поднимались в ту ночь до борта из-за начавшегося шторма. Могли отвлечься на несущественное, пропустив главное. Капитан также допускает, что во время шторма ее могло смыть волной. В любом случае она погибла из-за собственной неосторожности.
Ты тоже так считаешь?
Не знаю, что и думать. Зоя Сергеевна в последний месяц очень изменилась. Словно поверила, что все еще может быть хорошо. Но когда Ольга, дочь Северова, заявила, что ни за что на свете не признает ее бабушкой, снова замкнулась в себе, словно душой окаменела.
От упоминания о единственном и неповторимом у Софьи больно сжалось сердце: ну почему она сейчас не рядом с ним?! Что она делает здесь, где уже все решено без нее и аккуратно разложено по полочкам, чтобы на круизную компанию и тени подозрения не упало?
Все шито-крыто. И никто никого разыскивать не собирается, раз появились сведения о нестабильной психике пропавшей пассажирки. Может, она специально купила тур, чтобы свести счеты с жизнью? Тогда при чем здесь, спрашивается, круизная компания? Разве уследишь за всеми желающими поплавать в одиночку без свидетелей и спасательных жилетов? Вот и записали ее в самоубийцы.
Ничто уже больше не могло заставить ее радоваться, продолжал Жан-Пьер свою грустную историю. Я даже начал опасаться, что снова теряю любимую. Но она вдруг предложила это кругосветное путешествие. Врачи ухватились за ее инициативу и посоветовали как можно скорее отправиться в круиз. Больше всех, конечно, радовался я И тут такая трагедия. Просто голова кругом.
Кто выбирал маршрут?
Зоя Сергеевна. Она сказала, что свободные сьюты на ближайшее время оказались только на этом круизном лайнере. Обычно все самое лучшее разбирают заранее. За полгода, год.
За время путешествия вы с кем-нибудь познакомились?
В нашем элитном закутке довольствуются лишь вежливыми приветствиями и лучезарными добродушными улыбками. Все остальное будет расцениваться как нарушение установленного порядка. Видишь ли, верхние носовые палубыэто лайнер на лайнере, оазис для богатых гостей, которые мечтают о покое, уединении, исключительном сервисе и всех доступных за деньги привилегиях. Где все удовольствия без ограничений, где все бесплатно и безлимитно.
И что же это за удовольствия? поинтересовалась Софья, удивляясь, как же вкусно обо всем рассказывает Жан-Пьер самым занудным тоном.
Отдельные а-ля-карт рестораны, панорамная лаунж-зона для отдыха и релаксации среди пальм и цветов, собственный бар, солнечная открытая палуба с бассейном, джакузи и солярием. В общем, куча всего. Да ты и сама увидишь, тебе как детективу предоставлен доступ в вип-зону.
Ты думаешь, у меня будет время для всего для этого?
Не думаю. Эти удовольствия только для отдыхающих. А ты на лайнере затем, чтобы найти Зою Сергеевну. Ты здесь такой же работник, как официанты, повара, охранники и стюарды, которым приходится вкалывать по десять часов в сутки, а то и больше. Но отдохнуть ты сможешь. Когда выполнишь свою работу. Надеюсь, без обид?
Разумеется. Тогда зачем мне все эти подробности о жизни сливок общества?
Для расследования. Может, что-то да пригодится: знания за плечами не носить. Так вот, ты попала в роскошный яхт-клуб для избранных, куда непосвященным вход строго воспрещен. Здесь все чинно и благородно, все хотят сохранить приватность. Никто ни к кому в друзья не набивается, панибратски себя не ведет, потому что так не принято. Богатые хранят свои тайны при себе, а скелетыв личных секретных шкафах.
«А если шкафов не хватает, съязвила мысленно Софья, у которой излишне слащавый рассказ о сильных мира сего уже набил оскомину, то скелеты начинают вываливаться вместе с так бережно хранимыми тайнами. Какой же ты, Жан-Пьер, бываешь занудливым! Прямо как те сливки, среди которых ты себя уже чувствуешь своим. А может, ты и в самом деле помог своей старушке испариться, чтобы наконец стать полностью свободным и независимым?»
Вип-персоны не любят, когда их беспокоят, а потому сближаться ни с кем не торопятся. В основном это американцы и англичане со своими женами. Или с чужими: кто их разберет. Кроме нас с Зоей Сергеевной здесь отдыхает еще одна русская пара. Скорее всего, муж и жена. Они сегодня сидели в ресторане за отдельным столиком, чуть левее от нас. Онэлегантный брюнет с проседью, онасамая обычная блондинка, каких вокруг тьма тьмущая.
Довольно любопытное ви́дение для художника.
Какое положено. Мне интересны лишь необычные персоны, но никак не посредственности. Даже странно, что они вместе. Неосознанно чувствуется какая-то фальшь.
Ну-ну! Это в тебе заговорил оперативник.
При чем здесь это?
А при том, что после исчезновения Зои Сергеевны ты смотришь на всех уже менторским взглядом. Раньше эта дамочка тоже казалась тебе серой молью?
Слушай, что ты ко мне пристала с какой-то ерундой?
И вовсе не ерунда. У тебя дама сердца пропала, а ты вон невзрачных молей разглядываешь.
Да не разглядывал я ее! разозлился Жан-Пьер. Просто к слову пришлось.
«Ну да, и к взгляду тоже, подумала Софья. И чего так психовать? Радоваться надо, что глаз наметан, а ум автоматически делает выводы. Сейчас любая мелочь в пользу пойдет».
Ты молодец! А я вот их совсем не помню. Хоть и вертела головой в разные стороны, пялясь на непривычную феерично сверкающую обстановку и отвлекаясь на всякую ерунду. На людей надо было смотреть, а не на показушную роскошь, за которой спрятаны все тайны. Но ничего: завтра я к этой парочке тоже как следует присмотрюсь. А еще лучше поспрашиваю о Зое Сергеевне.
Следователи их уже опрашивали. Пара осталась очень недовольна попыткой присвоить им статус свидетелей неизвестно чего. Однако полицейские оказались теми еще служаками, так как задали свои каверзные вопросы всем без исключения членам яхт-клуба, и теперь эти богатеи на меня волками смотрят: никто не желает быть ни в чем замешан. Так что вряд ли тебе удастся их разговорить еще раз.
Допустим, эти снобы пошлют меня лесом. А свои-то, русские? Неужели откажутся помочь землякам?
Ты прямо как с неба свалилась. Ну какие они тебе земляки? Они, наверное, рады-радешеньки, что выбрались наконец из России, и теперь вспоминают свою родину как страшный сон. У них давно другое гражданство. Так что не строй на их счет иллюзий. Я не удивлюсь, если они окажутся такими же надутыми индюками, как иностранцы.
Софья попыталась возродить в памяти лица вычурно одетых посетителей ресторана, но помнила лишь отдельные детали: роскошные украшения блистательных дам, снисходительные улыбки их кавалеров. Хотя на какой-то миг ей вдруг показалось, что она таки уловила один заинтересованный взгляд, брошенный в ее сторону.
Ну точно! Это был тот самый мужчина, брюнет с красивой легкой проседью, что сидел немного левее от нее. Она, помнится, даже отвернулась, чтобы скрыть неловкое смущение. Но тут же, сосредоточившись на словно опущенном в воду Жане-Пьере, забыла обо всем на свете, кроме предстоящего расследования.
Значит, у Софьи чуйка тоже хорошо работает? Еще бы! Особенно на интересных мужиков.
Каждое утро, пока все спали, мы недолго прогуливались по общей верхней палубе.
Минуточку, перебила Софья. Если в вип-зоне такие сказочные условия, как ты расписываешь, то какая нелегкая понесла вас на верхнюю палубу, предназначенную для простых смертных?
Не знаю, пришел в замешательство Жан-Пьер. Так захотела Зоя Сергеевна.
Но она же это как-то объяснила?
Сказала, что оттуда лучше вид. По вечерам мы свой яхт-клуб почти не покидали, после ресторана отдыхали только в панорамной лаунж-зоне Правда, в последний вечер Зое Сергеевне захотелось подняться именно на общую верхнюю палубу.
Как она была одета?
Очень любила наряжаться: каждый вечер надевала в ресторан новое платье, она их взяла с собой целую кучу; обязательно цепляла дорогие украшения.
Драгоценности на месте?
Кроме тех, что было на ней в тот вечер.
Постой, значит, она не сняла перед сном ни платье, ни украшения? Разве Зоя Сергеевна не собиралась ложиться спать?
Собиралась. Я это точно помню. Она еще сказала, что помогать ей не нужно, справится сама. Постельное белье дворецкий уже поменял, кровати расправил, оба ждакузи водой с ароматными маслами наполнил. Приготовил также медовый напиток с мятой и мелиссой, который Зоя Сергеевна принимала перед сном, чтобы хорошо спать.
Она его выпила?
Да. Утром стакан был пуст. Но ванной она не воспользовалась. Как и я. Так как незаметно для себя уснул.
Что за дворецкий? Он был приложением к сьюту или как?
Или как. Зоя Сергеевна, еще когда только заказывала круиз, попросила назначить ей русскоговорящего дворецкого и желательно славянского происхождения. Круизная компания пошла ей навстречу. Так и появился Георгий. Зоя Сергеевна называет его Жоржем, на французский манер.
И как? Он оправдал ее доверие?
Вполне. Образован, учтив, расторопен, честен до мозга костейей даже это удалось проверить за несколько днейи весьма недурен собой, как заявила сама Зоя Сергеевна. Кстати, он помогал ей разбирать чемоданы, поэтому лучше может сказать, что пропало, а что нет.
Как с ним связаться?
По телефону. Его номер на тумбе возле ее кровати.
Когда последний раз она с ним говорила?
Жорж встретил нас в каюте, когда мы вернулись с вечернего променада. Пожелал спокойной ночи и удалился. Я проводил Зою Сергеевну до спальни, проверил, как обычно, хорошо ли заперты двери на балкон, и пошел к себе. В ту ночь то ли я лишнего выпил, то ли мне нездоровилось, но чувствовал, как на меня наваливается чудовищная усталость. И я ничего не мог с собой поделать. Меня так клонило в сон, что я уснул прямо в одежде. Никогда этого со мной прежде не случалось. Обычно без вечернего купания я и спать-то не ложился. А туткак назлосморило так, что не помню, как заснул. Ни за что себе этого не прощу.
А ты не думал о том, что Зоя Сергеевна подсыпала тебе снотворного?
Зачем? Какая глупость!
Совсем не глупость. Может, она собиралась куда-то выйти. Если бы ты не спал, помешал бы ей это сделать.
Что за чушь ты несешь! Куда она могла пойти без меня? У нас здесь и знакомых-то нет. С пассажирами мы просто мило улыбаемся и приветствуем друг друга при встрече. Элементарная вежливость и холодный расчет, чтобы вписаться в окружающую элитную обстановку.
Ты говорил с Жоржем?
Разумеется. Ему ничего не известно. Мы сразу договорились, что он нас зря беспокоить не будет. Поэтому видели его только вечером, когда Зоя Сергеевна давала ему поручения на следующий день: отдать в чистку платье, привести в порядок обувь, заказать завтрак, если мы наутро не собирались идти в ресторан. Она могла бы сделать это и по телефону, но ей нравилось общаться с Жоржем на родном языке, по которому она всегда скучала. Днем, в самую жару, мы из каюты не выходили. Отдыхали на своей террасе, любовались морем.
Неужели вас вообще больше ничто не интересовало?
Что именно? Как сорить деньгами в казино или в брендовых магазинах с модными шмотками? Так мы не азартные игроки, а вещей и так некуда девать. Если на мюзикл или в театр, то там такое столпотворение, что ни о каком отдыхе не могло быть и речи. К тому же мне нужно работать, я без этого не проживу и дня.
«Рассуждаешь как старый дед, подумала было Софья, но тут же себя одернула: А ведь он и в самом деле ее любит! Я же о любви только мечтаю. Ах, если бы со мной был Северов! Мы бы тоже нашли чем заняться и без рулетки».
Тебе показывали записи с видеокамер в ту ночь?
Да, я смотрел их вместе с полицейскими.
И что там?
Мы продолжим этот разговор после того, как к нам присоединится еще один гость. Жан-Пьер взглянул на роскошные золотые часы. Он будет с минуты на минуту.
Ты же говорил, что вы с Зоей Сергеевной здесь никого не знаете.
Он стал пассажиром судна только сегодня. Как и ты. Просто поднялся на борт позже тебя, перед самым отплытием. Теперь он устроился и может присоединиться к нам.
В дверь постучали. Жан-Пьер поднялся и направился к выходу, чтобы встретить гостя. Софья терялась в догадках: а это еще кто, и зачем? Может, Жан-Пьер пригласил другого детектива ей в помощь, не надеясь, что она справится с заданием самостоятельно?
Хоть Софья и ныла про себя, что у нее вряд ли получится, подобный неожиданный поворот событий ее совсем не устраивал. Ей никак не хотелось делить лавры победителя с кем-то еще.
Что ж, она принимает этот вызов ее профессионализму. Во всяком случае теперь Софья не станет относиться уничижительно к своим, прямо скажем, уникальным способностям логического мышления, синтеза и анализа при обработке информации и разработке версий. Так-то! Подбородок выше, нижнюю губку чуточку надменно оттопырить, взгляд сосредоточить на сопернике: все, она готова к бою с конкурентом за своего клиента до победного конца!
Софья повернулась к подошедшему к ней для приветствия гостю и обомлела: перед ней стоял Северов, собственной персоной! Он сбрил бороду и усы и стал еще привлекательнее. На какие-то доли секунды она даже засомневалась: не мерещится ли ей?
Да нет же! Это точно он, любовь всей ее жизни: единственный и неповторимый. Даже сердце зашлось от нахлынувшей волны нежности. Как же ей хотелось кинуться ему на шею, прижаться к его груди, ощутить крепкие объятия, жаркие поцелуи.
Но она только опустила глаза, притушив в них бушующее пламя. Чтобы не выдать тайные мечты взбудораженной страсти и преждевременно не сжечь любимого своей пылкостью дотла. Да разве истосковавшееся по любви тело обманешь?
Для Северова эта встреча тоже оказалась ударом ниже пояса. Он стоял в полном замешательстве, таращась на Софью как на привидение.
Ну, Жан-Пьер, ты и натворил дел! Тебе и в голову не приходит, какие две противоборствующие силищи ты пытаешься столкнуть между собой лбами.
Оценивая возможности, которые ей преподнесла в качестве дорогого подарка гораздая на всевозможные фокусы судьба, Софья даже нервномысленно, разумеетсяхохотнула, ехидно потирая ладошки. Вот тебе, Северов, и чудеса в решете: дыр много, а выскочить-то некуда! И как тебе такая ситуация? Уж теперь-то Софья займется тобой вплотную. И никуда ты с лайнера от нее уже не денешься.