Охренеть,вырвалось у нас с Ботаником одновременно.
Не сквернословьте!
У меня действительно язык будто парализовало.
Таисия Ивановна поднялась и вышла из кухни. Стук ее трости еще некоторое время раздавался за стеной, потом затих.
Ивонна, я тут ох в шоке немного,шепотом сказал Ботаник.
Не поверишь, но я тоже.
В это тем более слабо верится.
Видимо, и со мной когда-то подобное должно было случиться.
Снова раздался звук соприкосновения трости с полом, и вскоре Таисия Ивановна вошла в кухню со старым альбомом подмышкой.
Ой, только бы не вечер воспоминаний! Этого я не выдержу.
Думаешь, заставлю выслушивать воспоминания одинокой старухи?будто прочитала мои мысли Таисия Ивановна.Нет, поговорим об истории этого города. Вам же это интересно? А Малиновский ведь сразу хотел жениться на моей дочке
Глава 22
Продолжения истории сразу не последовало. Васнецова поднялась и, взяв мою чашку, сделала еще травяного чая. Интересно, что она такого хочет рассказать, если решила накачать меня успокоительным отваром?
Ботаник что-то вообще притих, выглядел каким-то пришибленным, и я толкнула его в бок, чтобы вернулся с небес на землю.
Больно же,тихо сказал мой протеже.
Отвисни, успеешь Инессе позвонить, если вдруг стал верить в сказки,прошептала я ему на ухо.
Чего шепчетесь?поставила передо мной старушка чашку, и в этот момент меня избавила от необходимости отвечать вошедшая женщина:
Мама, что?..тут она заметила нас с Ботаником и удивленно сказала:Здравствуйте.
Как подсказывает логика, с которой в этом городе проблемы, перед нами Васнецова-средняя. Тоже Таисия.
Здравствуйте,ответили мы.
Вот молодые люди зашли в гости,вернувшись на свой табурет, сказала старшая.С Тасей поговорить хотят.
О чем?тут же напряглась женщина.Можете называть меня Таиса.
Мы представились по второму разу, и я постаралась выразиться помягче:
Мы остановились в гостинице, где работает Тася, и хотели ее расспросить о небольшом вчерашнем инциденте.
Ты уже слышала, что Варвару нашли?перебила меня Ивановна.
И пусть теперь Ботаник меня попробует назвать бестактной! Или сказать, что я бью информацией по голове.
Где нашли?Таиса, кажется, забыла о нашем присутствии и посмотрела на мать, побледнев и вцепившись руками в край стола.
А вот у молодых людей спроси,кивнула на нас старушка.
У отвесной скалы недалеко от гостиницы,сказала я.
Господи
Да уж, я прямо чувствую себя Алисой, которая нырнула в кроличью нору. И какие еще чудеса нас ждут?
А я говорила, но никто не поверил,удрученно покачала головой Ивановна.
Мама!повысила голос Таиса.
Извините,вмешалась я,а можно для ничего не понимающих подробнее?
Отчего же нет?улыбнулась старушка.Вы же любите во всяком копаться.
Хорошо, что не выразилась, как мой папуля. Он подбирает к нашим изысканиям самые странные определения. И не всегда корректные.
Маматеперь это был не крик, а стон.
Ну они же все равно пойдут спрашивать, так лучше мы расскажем. А то наслушаются недалеких, больше на чай не придут.
Я, кажется, вообще потеряла нить разговора. Навыки Ивановны бы нашему прокурору, я бы не выиграла ни одного дела.
Тогда мы послушаем вас,кивнул Ботаник.
Таиса вздохнула и покачала головой, но мать выжившей из ума не назвала. Поднялась и тихо сказала:
Говори, я пока обед приготовлю. Останетесь, молодые люди?
Только не отравите ничем. Хотела ляпнуть, но сдержалась. Совершенствуюсь.
Останутся,ответила за нас Ивановна.Скоро и третий подойдет.
Кто третий?не поняла я.
Из ваших.
Я определенно схожу с ума. Ботаник даже рот открыл и заерзал на месте, пока я его снова не ткнула в бок. Вроде бы умный и образованный человек, а такой впечатлительный.
Вы пейте, пейте чай, пока не остыл.
Ладно, хоть чая попьем, пока старушка созреет для разговора. Но только я успела сделать глоток, как в дверь постучали. Признаться, я даже подавилась и закашлялась.
Та-а-ак
А когда в кухню вошел Леша, мое лицо, кажется, вытянулось больше, чем недавно у Ботаника. Благоверный нас тоже не сразу заметил, успел поздороваться, но тут Ивановна мне подмигнула единственным глазом:
Я же говорила, что один из ваших придет.
Леша перевел взгляд на нас с Ботаником и вздохнул:
И почему я не удивлен?
Эмполучилось выдавить из себя.
Благоверный посмотрел на меня, приподняв одну бровь, и повернулся к Ивановне:
Вы что с ней сделали? Впервые вижу, чтобы она не знала что сказать.
Тут уже и я забыла о предсказании старушки. Но рациональное объяснение быстро пришло на ум:
Вы знакомы,я не спрашивала, а констатировала.И вы, Ивановна, знали, что он придет, но предпочли нам пудрить мозги.
Не знала я,возмутилась она.Эх,уже печальнее вздохнула,не верите бабке.
Таиса в углу кухни чистила картошку и на наш разговор даже не обращала внимания. Наверное, она к подобному привыкла. Только с появлением Леши поднялась и поставила на стол еще одну чашку. Железная выдержка у женщины.
Мы не договаривались, если ты об этом,спокойно сказал Леша.
И ты туда же!
Нет, он хочет спросить о Варваре,со знанием дела заметила Ивановна.Кое-что я уже до этого рассказывала.
Ага, видимо, бабуля в этом городе кто-то вроде Эда. Только знает все без компьютеров и интернета. Что ж, лучшего информатора Леша найти и не мог.
Интересно только, как он так быстро наладил с ней контакт. И тут
Ну, конечно,осенило мы.Шифровальщики хрезаткнулась под неодобрительным взглядом выцветшего глаза.
Ботаник тоже догадался:
А Зигмунд Давидович тот еще хитрый лис.
Таиса наконец-то отвлеклась от увлекательной чистки картошки и спросила:
Вы тоже знакомы с Зигмундом?
Очень и очень интересно Я-то, конечно, знакома, а вот Таиса его откуда знает?
Я его дочь. И он, кстати, в городе.
Мне надо с ним поговорить,поднялась женщина, и вся ее выдержка мигом улетучилась через дымоход.
Так,стукнула Ивановна тростью по полу,ты, - посмотрела она на Таису,успокойся и чисти картошку.Ты,перевела взгляд на меня,не строй предположения, сейчас все расскажем, а то у меня от твоих мыслей голова разболелась. Ты иди проветрись во двор,ткнула пальцем в Ботаника,твоя нервозность передается мне. А тынаконец-то очередь дошла и до Леши.Пей чай, сынок.
Очуметь Мой благоверный способен очаровать даже ведьму.
Глава 23
Ивановна оказалась праванам надо было немного привести мысли в порядок. Таиса поставила кастрюлю на плиту и налила себе чая, Леша мило беседовал со старушкой, и она даже добродушно улыбалась. А Ботаник Наверняка поверил в сказки и уже обрывает Инессе телефон.
Но без него Ивановна не начинала, хотя наверняка видела мое нетерпение, да и Леше, наверное, не стоит так надолго пропадать из поля зрения Мележа.
Как дела у вашего отца?присела Таиса рядом со мной.
Дела у него нормально, а вот характер не очень.
Вы разговариваете одинаково.
Дурной пример заразителен,кивнула я с серьезным видом.
Я помню, когда он приехал сюда двадцать семь лет назад, все наши городские девки за ним по пятам ходили. Иностранец в нашей глуши, и пусть говорил он без акцента, чувствовалось в нем что-то такое не советское. И это притягивало.
Папуля умеет производить впечатление. И даже, наверное, может быть обаятельным. Впрочем, как и я. Но это только под настроение.
Отвечать мне не пришлось, потому что наше внимание тут же переключилось на вернувшегося Ботаника.
Можно начинать,обрадовалась Ивановна.
А ваша внучка?вспомнила я, зачем мы пришли сюда.
Она уже, скорее всего, на работе,подняв голову, посмотрела на часы Таиса.
Ладно, значит, с ней поговорим в гостинице. Но я ни капли не расстроилась, зашли мы в гости все равно очень удачно.
Вы хотели рассказать о жене Малиновского,сказала я.
Правда?усмехнулась Ивановна.Ну тогда расскажем.
Мы с Варей дружили со школы,начала Таиса.Нашу семью, мягко говоря, не любят в городе, но Варя не обращала на это внимание, она была моей единственной подругой.
Хорошая девочка была,подхватила Ивановна.И дружба не растаяла после школы. А потом, кажется, в девяностом камнем преткновения стал Демьян. Начал ухаживать за Таисой, а в него Варька влюбилась так, что со скалы бросаться хотела, если он ей не достанется.
В принципе так и получилось, только спустя почти три десятка лет.
Я тоже его любила,вздохнула Таиса.Он был старше, такой интересный А потом мама сказала, что
Что дерьмо он человек,заявила старушка.Не просто так он перебрался в наш город. И деньги у него были, и связями быстро обзавелся. Он город наш хотел прибрать к рукам, как сейчас этот, Андрейка.
К бабке не ходиэто она про Мележа. Но сейчас интересно другое. И я не знаю, почему именно этот вопрос пришел в голову, но я повернулась к Таисе и спросила:
Кто отец вашей дочери?
Она опустила голову и сжала чашку. Ответила Ивановна:
Демьян.
Что-то не сходилось. Получается, что родила Таиса как раз в то время, когда пропала жена Малиновского.
Подождите, вы встречались с ним, когда они с Варварой уже были женаты?сделал те же выводы Ботаник.
Это было сильнее меня,подняла Таиса на меня глаза.Я сразу послушала маму, потому что она в людях никогда не ошибается. Демьян начал встречаться с Варей, я же старалась свести наши встречи к минимуму. Но Может, я тоже не самый хороший человек, потому что прямо на свадьбе Знаете, как это бывает, один взгляд, одно прикосновениеи все, срыв. Мы стали тайно встречаться, и вы можете осуждать меня, но я его действительно любила. Так любила, что эта любовь заглушала и голос совести. Но отмотать назад нельзя было, Демьян был женат на моей подруге, и она была счастлива. Я тоже, но по-своему. Такое больное счастье,усмехнулась Таиса с грустью.
Потом вы узнали, что забеременелипродолжила я, когда в кухне повисла пауза.
Мне было жаль еевот чисто по-женски жаль. Не думала, что подобные отношения могут у меня вызвать хоть что-то, кроме непонимания, но Таиса была такой искренне-влюбленной, что даже меня тронула.
Да, но узнала и Варя. Ее мать работала гинекологом в нашей больнице. И пусть моя подруга была до одури влюбленной, но дурой она точно не была. Сложила дважды два. Я, конечно, отрицала. И накануне Вариного исчезновения мы крепко повздорили, потому что она додумалась прийти к моей матери и просить абортирующие травы. Мама ей отказала, понимая, что за этим последует
Тьфу, они нашли с Малиновским друг друга,сплюнула Ивановна, нахмурившись.Стервой еще той оказалась Варвара, дитя ни в чем не повинное убить хотела.
Санта-Барбара, черт подери, а не маленький российский город.
Вас должны были подозревать,сделала я вывод.Все-таки сплетни, слухи.
Подозревали. И меня, и Демьяна. И именно Зигмунд нам помог. Не знаю, где Малиновский нашел такого адвоката, но ваш отец быстро свернул все так, будто Варвара сбежала. А оказалось
Я сразу говорила, когда ее найдут,вклинилась Ивановна.И говорю вам, что убил ее, скорее всего, Демьян.
А сейчас кто-то нашел труп и сбросил его со скалы?скептически заметил Леша.Знаете, как-то не верится.
Сынок,ласково посмотрела на него старушка,жизнь иногда и не такое подкидывает. Вот ты веришь, что у вас с этой рыжеволосой девушкой будет трое детей?
Благоверный подавился чаем и переспросил:
Сколько?
Трое,повторила Ивановна.
Леша побледнел, потом пошел красными пятнами и повернулся ко мне:
Что-то ты даже не возмущаешься?
А я уже об этом слышала. Так что никакого секса в ближайшие лет пять.
Он снова закашлялся и, кажется, окончательно потерял слух.
Сколько?
Вы прекрасная пара,рассмеялась Ивановна.Меня давно никто так не смешил.
Но сейчас речь вообще не о нас. Я снова повернулась к Таисе и спросила:
Вы наверняка обсуждали с Малиновским исчезновение его жены, что он говорил? И ваша дочь знает, кто ее отец? И вообще
Притормози, красавица,остановила меня старушка.Слишком много вопросов. И без твоего отца на все мы не ответим, так что звони.
Вот этого мне хотелось меньше всего. Папуля мне лгал с самого начала. Вряд ли его накрыл старческий маразм, и память вычеркнула название города, в котором когда-то родителя взяли за яйца. Значит, открывать эту страницу своего прошлого он не хотел. Хотя я столько всего знала о папулиных делах, что меня уже не удивить. Но нет же
Он сейчас, скорее всего, с Малиновским.
Тем более,усмехнулась Ивановна.Пусть оба приезжают. Как раз обед будет готов.
Глава 24
Вот, конечно, только папули не хватало мне. Остается только надеяться, что Ивановна и его построить сможет.
Вздохнув, я достала телефон и набрала сообщение, зная привычку отца то не поднимать трубку, то сворачивать разговор в самый неподходящий момент.
«Если ты еще у Малиновского, то бери его под белы рученьки и тащи к бывшей зазнобе на обед».
Ответ пришел удивительно быстро: «И как тебя к этой старой ведьме занесло? Через минут двадцать приедем».
Сейчас приедут,сказала я.
Таиса заметно занервничала, а Леша задумчиво почесал подбородок и протянул:
Наверное, мне лучше уйти. Не хватало, чтобы ваш Малиновский сдал меня Андрею.
Он уже давно понял, что ты здесь не просто так, но не сдал,успокоила я благоверного.Малиновский мне сам об этом сказал. Даже понял, что мы за тобой приехали.
А тебе вечно дома не сидится!
А надо было нормально объяснить, куда ты сваливаешь!
Это не твое дело!
Я с тобой по-настоящему разведусь!
Назревал семейный скандал. Ботаник уже к подобным сценам привык и даже не реагировал, Таиса переводила взгляд с меня на Лешу и обратно, а Ивановна нас немного послушала и громко сказала:
А ну-ка цыц!
Мы замолчали, но волна праведного гнева уже затопила меня. Ах, я должна дома сидеть и мучиться неизвестностью, пока Леша ездит по приморским городам? Еще, наверное, и молчать в тряпочку не помешало бы. Тогда ему надо было жениться на выпускнице института домохозяек, а не на мне.
У вас очень красивый город,ляпнул Ботаник, наверное, чтобы разрядить обстановку.
Красивый,кивнула Ивановна.Только за внешней красотой может скрываться гнилая душа.
Вот душа города точно не самая удачная тема для светской беседы, так что лучше бы мой протеже помолчал. И без того понятно, что город не простой, у него свои тайны. Их даже больше, чем я могла предположить. Но меня совсем не удивляет, что я искала мужа, а нашла и приключения на свою голову. Хотя, может, и не на голову
Я пока в погреб схожу,поднялась Таиса.
Я вам помогу,и я решила, что не мешало бы остыть, а улица должна в этом помочь.
Мы вышли во двор, и Таиса окинула меня взглядом:
Ну и куда вам в такой одежде и обуви в погреб?
Я пожала плечами и все равно пошла за женщиной в противоположную от калитки сторону.
А вы,спросила я, пока Таиса возилась с замком,такая же, как ваша мать?
Она меня научила разбираться в травах, но ее способностей у меня нет, если вы об этом.
А у вашей дочери?продолжила я расспросы, пригнувшись, чтобы ступить на лестницу, ведущую вниз.
Холодно тут как. Впереди еще одна дверь, Таиса ее открыла и, когда мы оказались уже в помещении, заставленном банками на полках и бочками на полу, ответила:
Тася тоже разбирается в травах, возможно, позже что-то и проявится.
Даже не верится, что я на полном серьезе об этот спрашиваю. Но все-таки лучше этот разговор, чем мои выяснения отношений с Лешей.
Таиса всучила мне банку, а сама полезла в бочку и выудила оттуда капусту.
А у вашей дочери могут быть какие-то разногласия с Мележем?
С Андреем? Не думаю, что они вообще знакомы. Идемте наверх, только аккуратно.
Не знаю, за кого Таиса волновалась большеза меня или за банку. Но выползти с этой ношей из погреба, когда тут с пустыми руками сложно, та еще задачка. И, конечно, именно в этот момент надо было приехать папуле.
Он остановился посреди двора и посмотрел на меня, шокировано спросив:
Ивонна?
Ты за пару часов забыл, как выглядит твоя дочь?
О, подожди, вот так и стой.
Даже не смей
Но было поздно. Папа счастливо улыбнулся, убирая телефон, и сказал: