Разгневанный комар поднялся повыше, спикировал вниз и со всего размаха ударил своим жалом в крышу сарайчика. Удар был настолько силён, что жало проткнуло крышу и потолок насквозь. Представим себе ужас беглецов, когда вместе с жутким грохотом из потолка вылезло, словно огромное шило, страшное комариное жало и чуть-чуть не достало их. Комар выдернул своё жало, разогнался и со всего размаха ударил в стену сарайчика. То ли стенка была совсем хилая, она ведь была сделана из тонкой дощечки, обшитой фанерой, то ли у комара было такое чудовищное жало, но из стены на целый метр вылезло ужасное оружие и только чудом не задело мальчика.
Беглецы сбились в центр комнатыподальше от стени прижались друг к другу, а комарик продолжал методично прошивать стены своим жалом. Но тут он то ли устал, то ли доска попалась более крепкая, только его жало застряло в ней, и комар никак не мог его выдернуть. Первым пришел в себя папа, ведь на то он и взрослый, а взрослые должны в самый опасный момент брать инициативу в свои руки. Он и взял в свои руки инициативу, которая в этот момент оказалась обычным топором, и ударил по торчащему жалу с такой силой, что перебил его у самой стены. От боли и неожиданности комарик так сильно дернулся, что оторвал большой кусок от стены и взмыл в воздух.
В это время на крики детей из дома выскочил сторож с ружьём. Он дважды выстрелил по комару. Но, наверное, у него руки дрожали от страха, или дробь в ружье была слишком маленькой для комара. Комарик только дернулся, громко запищал и полетел прочь через реку, только его и видели. Что означает: больше его так никто и не видел.
Когда папа и Миша пришли в себя от пережитого страха, они пошли на берег, чтобы забрать пиратский пистолет, но там их ждало большое разочарование: воронка оказалась раздавленной, кто-то в суматохе наступил на неё. Папа пытался её выправить, но безуспешно, больше никаких превращений она не делала, видно, что-то в ней сломалось.
А местные жители потом долго рассказывали о странном существе, которое летало над рекой. Все гадали, что это былокакой-нибудь комарозавр из ледникового периода или существо, прилетевшее к нам с другой планеты.
ПЕСОЧНЫЕ ЧАСЫ
Поздней осенью, когда листва с деревьев почти вся облетела, а на улице поливал нудный дождик, Катя с Мишей, приехав на дачу, как обычно поднялись на чердак и стали рыться в сундучке. Среди вороха разных вещичек им попались песочные часыдве стеклянные воронки, соединенные друг с другом тонким горлышком. Внутри был насыпан мелкий речной песок. Если поставить часы вертикально, песок из верхней воронки будет пересыпаться в нижнюю, пока не закончится. В песочных часах могут быть разные порции песка, поэтому песок пересыпается полностью за одну, пять или десять минут.
С помощью таких часов взрослые любят задавать детям разные противные задания. Например, за три минуты надо застелить кровать, за пятьубраться в комнате, а за десятьсъесть ненавистную манную кашу. Могут даже додуматься подсчитывать, сколько первоклассник успеет прочесть слов за минуту. Так что детям от песочных часов одни неприятности. Можно, правда, отыграться на взрослых, и когда мама долго болтает со своей подружкой по телефону, словно случайно поставить перед ней песочные часы. Пусть видит, как ссыпаются денежки с телефонной карты. Не зря же говорят, что «деньги уходят в песок».
Но можно придумать и множество интересных игр с песочными часами. Катя и Миша стали соревноваться, кто сможет целых три минуты (а именно столько бежал песок в их часах) просидеть, стараясь не дышать, зажав нос большим и указательным пальцами. Это им никак не удавалось, и едва половина песка пересыпалась, как их пальцы внезапно, как бы сами собой, разжимались. Зато им удавалось простоять три минуты на одной ноге с закрытыми глазами или попрыгать на одной ноге.
В том месте песочных часов, где соединяются воронки, была маленькая петелька из тонкой блестящей проволочки. За эту петельку часы вешали на гвоздик, чтобы они никому не мешали. И был, оказывается, у этой петельки волшебный секрет. Стоило только посмотреть через петельку на кого-нибудь в то время, когда песок пересыпался из одной воронки в другую, как происходила удивительная вещьнаблюдатель и существо, на которое он смотрел, внутренне менялись местами. Сознание одного как бы перемещалось на место другого, возникали очень странные перевертыши. Снаружи ничего не менялось, только внутри существо становилось другим. И продолжалось это превращение до тех пор, пока пересыпался песок, а затем всё возвращались на свои места. Но Катя и Миша не знали об этом и продолжали играть с песочными часами. А рядом мурлыкала кошка Мурка и ластилась к ним.
Перевернув
в очередной раз часы,
Катя случайно взглянула на Мурку через петельку. И тут они мгновенно поменялись местами. Катя вселилась в кошку, но продолжала ощущать себя Катей, а кошка оказалась в теле Кати. Кошка, конечно, ничего не поняла. Даже ничего необычного не почувствовала. Она продолжала мурлыкать и ластиться к Мише. Терлась шеей о Мишу и облизывала его своим языком, умильно заглядывая в его глаза.
Катя же, превратившись в кошку, вдруг почувствовала себя маленькой-маленькой, а Миша для неё внезапно вырос и стал огромным великаном. Она взглянула на свои руки и обнаружила, что они покрыты шерстью. И все тело тоже! Какой ужас! А когда она подняла голову вверх, то увидела рядом с Мишей себя, такую же огромную, как и он. И от ужаса у неё из глаз хлынули слезы.
Миша наблюдал все это со стороны и тоже был удивлен. Во-первых, сестрёнка стала как-то странно себя вести: начала тереться своей головой о его плечо. Ну это ещё куда ни шло, но зачем она облизывает его языком? А тут ещё Мурка зарыдала! Сидит и плачет навзрыд: смотрит на него, а из глаз рекой льются слезы. Миша никогда не видел, чтобы кошка плакала. Вот Катя была та ещё рёва. Но он же не знал, что плачет на самом деле Катя, а не кошка. А рыдающую кошку он точно видел впервые! К счастью, песок в верхней воронке часов закончился и всё быстро вернулось на своё место. Мурка, как ни в чём не бывало, ластилась и мурлыкала. А Катя продолжала рыдать навзрыд уже в своём обычном девчоночьем виде. Тут она увидела, что всё опять стало прежним, она снова стала девочкой. Слёзы прекратились, но ужас так и застыл в её глазах.
Мама! закричала она и бросилась в другую комнату.
Что с тобой, родная? испугалась мама.
Я сейчас была кошкой! кричала Катя, прижимаясь к маме и всхлипывая.
Какой кошкой?
Муркой. Я стала маленькой, как Мурка, у меня всё тело было покрыто шерстью, руки стали лапами и вырос хвост.
Успокойся, милая, это тебе привиделось, попыталась успокоить её мама. Она посадила девочку к себе на колени и гладила по головке, пока Катя совсем не затихла.
Конечно, ребята не поняли, что случившиеся перевертыши связаны с песочными часами. Они продолжали играть с ними по-прежнему, но ничего особенного не происходило. Песок в их играх постоянно пересыпался из воронки в воронку, но если они при этом и заглядывали в петельку, то ничего живого в поле зрения не попадалось. А если смотришь через часы на какие-нибудь книжки или игрушки, то никаких превращений не произойдет. Но через неделю после первого превращения Миша, вращая песочные часы, случайно посмотрел через петельку на Катю. Превращение произошло мгновенно. Дети сначала ничего не заметили: они были одного роста, и одежда на них была одинаковаяфутболки, шортики и сандалии. Так что ничего вокруг не изменилось, и сначала они продолжали играть как ни в чем не бывало, не ощущая ничего необычного. Но тут Миша взглянул на сестрёнку. Она была какая-то странная, не такая, как всегда. Хотя она и сидела в своей любимой позена коленкахи продолжала играть в куклы, но стала шире в плечах, волосы у неё были какие-то слишком короткие, как у мальчишки, а руки перепачканы в краске. Точь-точь такой краской он вымазался сегодня, задев невысохшую картину, которую рисовал. Он инстинктивно взглянул на свою руку, чтобы увидеть пятно, но удивительное делокраски на ней не было. Не было и царапины от перочинного ножика, которым он порезался вчера. Катя! воскликнул он. Что это такое?
Что? спросила она и повернулась к Мише. Катя просто застыла на месте от неожиданности. Перед ней сидел совсем не Миша, а какая-то девчонка. Что-то очень знакомое было в ней, но Катя её не узнавала. Ведь она видела эту девочку только в зеркале и не могла представить, что это она сама.
Миша тоже ничего не мог понять. Он увидел вместо сестрёнки какого-то мальчика, такого знакомого-знакомого. Но Миша тоже его не узналведь мальчишки очень редко смотрятся в зеркало. Он взял запачканную краской руку мальчика и тут увидел на ладони знакомый порез от перочинного ножика.
Что же это такое? повторил он. Откуда у тебя этот порез?
Но в этот самый момент песок в часах кончился и ребятишки снова стали собой. Миша посмотрел на руку, которую он держал в своей, но эта была чистая Катина рука, и на ней даже следа не было ни от какой царапины. Он затряс головой и воскликнул в третий раз:
Что это такое?! Это же была не ты, правда? Ребятишки бросились со всех ног к родителям:
Папа, мама, с нами что-то происходит, мы меняемся местами!
Как этоменяетесь? Ну, давайте, поменяйтесь перед нами. Не можете? Тогда не фантазируйте, родители ничего не могли понять и тем более объяснить.
В следующий раз перевертыши возникли, когда Миша посмотрел через петельку на маленького комарика и тут же стал комаром. Он подпрыгнул с крышки стола, на которой сидел, взмахнул крылышками и полетел. Это ему очень понравилось. Миша сделал круг по комнате, поглядел на мальчика, стоящего внизу, который в этот момент был уже не мальчиком, а комаром, и вылетел в окно. Снаружи было так чудесно, поток тёплого воздуха подхватил его и понёс вдоль улицы. Он пересёк сад, подлетел к реке, которая ярко сверкала на солнце, и заскользил над яркой ровной лужайкой, покрытой красивыми крупными цветами. Цветы казались ему невероятно большими, как огромные деревья, ведь он сам был очень маленьким.
Вдруг огромная чёрная тень пронеслась над Мишей и накрыла лужайку. Миша поднял комариную головку и увидел над собой черную птицу-великана, которая кружила над поляной и, открыв широко клюв, на лету хватала мелких мошек и комаров. На самом деле это был всего-навсего воробей, но Мише он казался преогромным сказочным драконом. И вот это жуткое чудовище развернулось и устремилось к Мише.
Миша бросился к ближайшему дереву и забился в щёлочку под корой. Оттуда он больше не высовывался, переживая самые страшные минуты своей жизни.
А комарик, превратившись в Мишу, быстро освоился в новых условиях. Он не заметил, что что-то изменилось. Его не смутило, что он стал таким огромным. Он ощущал голод и искал, кого бы укусить. Комар подошел к ничего не подозревающему папе и недолго думая впился зубами ему в плечо.
А-А-А! завопил папа от боли и сбросил его с себя.
А комар (не забывайте, что выглядел-то он, как Миша) издал боевое жужжание и снова бросился на папу. Папа успел среагировать: схватил его за плечи, но тот попытался вырваться и укусить папу за руку. Сказать, что такое поведение сына удивило отца, не сказать ничего!
«Может, наш сын стал вампиром?» подумал папа, хотя до этого момента он сам ни в какую нечисть не верил. Он все пытался отбиться от наскакивающего на него Миши (он, конечно, считал нападающего своим сыном). Наконец, завернув руки ему за спину и крепко держа их, папа остановил нападение, но комарик злобно жужжал и всё норовил вырваться и укусить его.
К счастью, в этот момент наконец кончился песок в часах! Всё вернулось на свои места. Голодный комарик оказался в щелочке под корой, недоумевая, куда же из-под самого носа делся вкусный обед. Миша же вдруг очутился в жёстких руках папы, который продолжал его крепко держать, несмотря на то, что у мальчика слёзы лились рекой. На крики сына прибежала мама и вырвала наконец-то Мишу из папиных рук. Она прижала мальчика к себе, а папе здорово досталось за такое бесчеловечное отношение к ребёнку.
Ты что, с ума сошёл? набросилась она на папу.
Да он же кусается, вот я его и держу, пытался объяснить папа странную ситуацию.
«Что же это такое происходит?» думали ребятишки. Они, конечно, уже догадались, что удивительные превращения связаны с песочными часами, тем более что они были из волшебного сундучка.
Но вот вопрос, как это всё происходит?
Что только они не делали с часамии стучали по ним, и тёрли, как волшебную лампу Алладина, и закрывали от света, и даже произносили разные заклинания, но ничего не получалось. И всё-таки их усилия увенчались успехом. Однажды Миша снова посмотрел на Катю через петельку в то время, как пересыпался песок, и тотчас превратился в неё, а онав Мишу. На этот раз волшебство уже не испугало ребят, а кроме того, стало понятно, как обращаться с волшебными часами.
Миша ещё раз перевернул часы, глядя через петельку, и всё повторилось: Миша стал Катей, а КатяМишей. Потом Катя взглянула на Мишу в петельку, и у неё тоже всё получилось. Они, взявшись за руки, смеялись и приплясывали от радости. Всё в их головах перемешалось. Они уже почти не понимали, кто из них кто, были они сами собой или друг другом. Заглянувший к ним в это время папа увидел только, что весёлые детишки водят хоровод.
Чему это вы так радуетесь? спросил он. И Катя хотела уже ему всё рассказать, но Миша перебил, сильно сжав её руку.
Просто такой весёлый день сегодня, сказал он.
Ну ладно, веселитесь, только не кричите, успокоился папа и пошел смотреть телевизор.
Давай никому не скажем, что часы волшебные, и будем над ними подшучиватьпредложил Миша Кате, и они стали придумывать разные забавные шутки.
Интересно, узнает ли нас мама? сказала Катя. Если ты будешь мной, а ятобой.
Забавно, согласился Миша.
Тут мама позвала Катю, дала ей мороженое и попросила передать Мише, чтобы тоже шёл за своей порцией.
Миша, тебя мама зовет за мороженым, сказала Катя, забегая в комнату.
Хорошо, ответил тот, глядя на неё сквозь петельку, и побежал к маме, уже будучи Катиным двойником.
Мама, давай скорей моё мороженое, выпалил он на бегу.
Я тебе уже дала, ответила мама. Это осталось для Миши.
Ура! Мама ничего не заметила, закричал Миша, возвратившись в свою комнату. И, уже став Мишей, снова побежал за мороженым. В этот раз он получил свою порцию сразу.
С тех пор они часто стали появляться перед мамой и папой в образе своих двойников, подшучивая над ними. То-то была потеха! Родители ничего не могли понять. Прибегают дети: то один, то другой, то оба вместеи всё смеются чему-то, а чего им смешнопопробуй пойми! Но папа и мама стали замечать кое-что странное в своих детях. То у них голоса меняются: то Катя говорит звонко, как Миша, а то Миша, наоборот, мягче, словно Катя. А то у них вдруг появляется другая походка.
«Наверное, дурачатся», решили родители.
А иногда у них появлялись не свойственные им жесты и манеры: то Миша кокетливо поведёт плечами и потупит глазки, то Катя начнёт прыгать с ноги на ногу и кричать «Пираты, на абордаж!», дергая руками над головой, совсем как это делает обычно Миша.
«Вот обезьяны, подумали родители, копируют друг друга. Наверное, их надо одевать по-разному, а то мы их скоро различать перестанем».
Когда дети освоили песочные часы лучше, они стали превращаться во что-нибудь интересное. Кате нравилось плавать: она любила превратиться в золотую рыбку и с наслаждением плескаться в аквариуме, как в огромном аквапарке с гигантскими рыбами и черепахами, среди высоких водорослей, подводных замков и пещер. Она забиралась в уютные гроты и с интересом наблюдала за жизнью водяного царства. Девочке интересно было знакомиться с тайнами подводного царства, её занимали отношения между обитателями. В аквариуме не было хищников, и Кате ничего не угрожало. Хотя была одна маленькая проблема: её двойник-перевертыш, маленькая золотая рыбка, в образе Кати не могла разговаривать и только беззвучно открывала рот. Но это ещё полбеды. Рыба-Катя не умела стоять на ногах и всё время плюхалась на пол. Поэтому Катя старалась плавать в аквариуме только тогда, когда дома не было родителей.
Но однажды мама рано вернулась из магазина и увидела, что Катя лежит на полу. Открывает рот, задыхаясь. Дёргается и размахивает руками, словно хочет плыть. Это, конечно, была не Катя, а рыбка, но мама-то этого не знала. Она подняла дочку с пола, и только посадила к себе на колени, как девочка опять упала на пол и начала дёргать ногами.