Пришлось уговаривать и приводить в нормальное настроение девушку. В столовой, где в основном питались простые пилоты и техники, мы заняли столик и разговорились. Я в который раз подивился, что мне попадаются такие люди. Родилась девочка на захудалой аграрной планете с мечтой летать. Пошла против воли родителей, поступила на курсы техников и пять лет собирала деньги на то, чтобы стать пилотом. Купила, в кредит конечно, старый буксир и сама навесила на него добывающее оборудование. Все это правда было списанное и восстановленное ее собственными руками, но она не сдавалась! Потом эта злосчастная встреча со мной
Я открыл интерфейс и запросил состояние своего банковского счета, на карточке еще оставались деньги, но вдруг у меня где-то что-то завалялось? По привычке обратился в банк Серебряных Крыльев, но тут же закрыл, уж там у меня точно ничего нет.
Вот смотрю я на тебя и выть хочется. Мира уныло вздохнула. Пилот, не женатый, ведь ты же не женат? Красивый и у меня в комнате, а Не везет мне.
Пришло сообщение через банковский модуль и я завис. Наверное какая-то ошибка? Запрос на расширенную выписку с перечнем операций и снова жду ответа.
Знаешь, у нас на планете есть такая птица, грозолет. Мира вяло ковыряла салат на тарелке. Большая и редкая. Люди боялись когда видели ее в небе, за ней всегда приходили большие грозы, поэтому убивали. Наверное надеялись что не будет ее и гроза не придет. Вот ты такая птица. Большая, красивая, а за тобой идет страшная гроза.
Буревестник. Я глянул на девушку, утирающую слезы. У нас ее называют буревестник. Может ты и права.
Я еще раз перечитал выписку и растеряно потер лоб. Искать деньги мне теперь не надо, чем тогда заниматься? Вообще-то глупый вопрос, надо выполнять обещания, данные людям. Надо узнать как живут колонисты с Земли, налаживать торговлю земными товарами, везти технологии в которых нуждаются дома
Наверное мы больше не встретимся, да? Мира собралась и встала. Ну, что же. Спасибо что помог тогда, я
Мне понадобится пилот. Ты сможешь подобрать корабль для дальних перелетов, быстрый и чтобы мог взять груз?
Я?! Я пилот буксира. Ты вообще представляешь сколько средств надо на такой корабль? Да одна аренда и обслуживание, не говоря о команде!
Я нет. Поэтому и спрашиваю тебя. Если конечно твоя мечта лазить среди камней на буксире, то мне придется искать кого-то другого. Может тогда посоветуешь кого?
Девушка упала на стул и тихо засмеялась.
У тебя нет денег даже на еду и комнату, хотел пошутить, ну что же, повеселил. Я конечно мечтаю о дальних полетах, управлять самым современным кораблем, своей яхтой, но это все мечты. Я добьюсь этого, не сомневайся и спасибо, что напомнил мне об этом. Я буду вспоминать о тебе и работать над своей мечтой.
Ну, что же. Это отличная мысль, работать над мечтой. Я отправил ей типовой договор и чек на пятьдесят тысяч. Будут замечания, готов обсудить, если согласишься. Долг я тебе вернул, так что теперь мы в расчете.
Я встал и слегка поклонился.
Честь имею.
глава двадцать шестая
Наконец пришел транспорт и я смог выбраться из этой приграничной системы. Ближайший узел, где сходились маршруты нескольких пассажирских линий, находился на планетке Шаридан. Ничем не примечательная планета, кроме того, что тут было несколько станций и можно было пересесть на корабль, идущий к столичной системе. В столице империи мне конечно делать нечего, но сама система огромный нервный центр, куда стекаются все технологии и знания. Именно там я надеялся купить или зафрахтовать корабль, на котором и отправлюсь инспектировать поселенцев. Там же надеялся найти специалистов, готовых наладить производства в солнечной системе или согласных обучить землян. Деньги позволяли лететь первым классом, поэтому я решил подождать круизный лайнер, почему бы и нет?
Назойливая реклама кричала о шоу, покорившем галактику и с успехом существовавшем уже долгие годы. Над фасадом третье сортного клуба сошлись в бою два штурмовых бота, в красных и черных цветах Надо же! До сих пор еще идет! Купил билет всего за десять кредитов и вошел в клуб.
Зрителей было человек сто, может стодвадцать, пустых мест оставалось гораздо больше. Столики у арены вообще пустовали, шоу уже не вызывало ни у кого интереса. Наверное и у техников интереса не было, Алый был весь помятый, затертый. Начальное выступление на инструментах фальшивым и я вдруг понял, что оно идет под фонограмму. Манипуляторы группы поддержки дергались, не попадая в ритм, запись скрипела Мне стало так жалко своих ботов, до последнего пытавшихся выполнять приказы, не смотря на судьбу. Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! За все эти годы никто даже не подумал убрать огрехи в программах! Я ведь писал их на втором курсе! Да любой погонщик вскроет их за десять секунд! Собрался уйти и вспомнил глаза гончих, брошенных создателями и до сих пор ждущих и верных.
Боты застыли, совершенно не реагируя на заезженную музыку, все еще хрипящую из динамиков. Самодиагностику и тесты надо проводить в неподвижном состоянии, так эффективнее. Быстро заново калибруя манипуляторы, заставил ботов пройтись по инструментам, их тоже пришлось настраивать. Код легко ложился в исполнительную память старых ботов, исправляя ошибки и делая движения все более плавными и точными. Оставалось только перехватить управление всей сценой, и мне не пришлось напрягаться! Оператор даже понять не смог, что его пульт теперь бесполезен. Вот теперь устроим прощальный концерт
Свет погас и над ареной поплыл голос соло гитары, выводящий нетленный «шторм» Ричи Блекмора. Свет выхватил Алого, его манипуляторы порхали над струнами, потом остальную группу. Шторм заставил всех зрителей замолчать и смотреть только на арену. С последним аккордом Алый вскинул гитару и вышел вперед. Его голос разорвал тишину.
Сегодня наше последнее выступление. Мы прощаемся с вами и уходим в вечность, туда где нас ждут наши погибшие боевые братья.
Я едва успевал закладывать программы и управлять шестеркой ботов, уж очень сложные выбрал композиции. Зато удовольствие, которое я получал, было неописуемым. Ария, Скорпионс, Рэйнбоу, Раммштайн, мои самые любимые песни впервые звучали в империи и зрители сходили с ума. Когда Тень повел на ритм-гитаре первые аккорды «рожденного быть плохим» Торогуда, мне пришла в голову идея. Маг я или нет? Пришлось задействовать все ресурсы и следующие композиции боты исполняли, преображаясь в костюмы знаменитых на Земле исполнителей. Алый чертиком скакал по арене, подражая гитаристу эйси-диси, Тень горел адским пламенем солиста Раммштайн, а когда над ареной зазвучала последняя песня « мы салютуем вам» с каждым аккордом вверх взлетал фейерверк. С последней вспышкой боты разбили о арену инструменты и сложились в транспортные контейнеры, теперь уже навсегда. Спите спокойно верные помощники, никто больше не сможет заставить вас подчиняться.
Зал бушевал и требовал продолжения, а я, умиротворенный, вышел на свежий воздух. Теперь о шестерке ботов не будут вспоминать как о надоевшем до оскомины балагане, они ушли красиво, в зените славы, громко хлопнув дверью. Уже садясь в катер, доставляющий пассажиров на лайнер, получил сообщение от Миры. « Если все в силе, готова приступить к обязанностям.» Отправил ей сообщение, что буду ждать в столичной системе и оплатил открытый билет. Одну проблему есть на кого свалить, займемся остальными.
Планеты столичной системы были плотно заселены, еще бы, здесь вращались финансы целой империи! Первой компанией, которую я посетил, была транспортная корпорация «Рогла». Выбор на ней остановился по одной причине, она не принадлежала кланам. Ее нишей была логистика внутри системы, от крупных хранилищ на орбитальных станциях требовалось развести грузы более мелким, а потом и торговцам в городах. Думаю корпорация не откажется от моих порталов, для крупных перевозок они пока не подходят, а вот постоянное снабжение
Добиться встречи с главой корпорации мне не удалось, все время отсылали к каким-то клеркам, которые требовали бизнес планы, сложного финансирования, по простому взятки и откаты, так что я плюнул. Раз не хотят по хорошему, сделаем по своему! Пришлось регистрировать фирму с небольшим штатом в одно лицо и отправляться на одну из орбитальных баз, имевшую свои склады на планете. Условия были самые простые, ваши грузчики, ваш транспорт, моя задача только переправить из одной точки в другую. Цена вопроса вообще смешная, один кредит с единицы транспорта. Конечно и тут меня к великим не допустили, но мне хватило и договора с менеджером складов всего на один квартал. Когда я появился на складе с банкой краски и четырьмя металлическими прутиками, менеджер только плечами пожал и выделил мне два места, которые я покрасил в красный цвет и нарисовал стрелки.
Ну и что это? Менеджер недовольно осмотрел мои художества.
Где стрелка показывает на стену, туда будет въезжать кара с грузом. Где стрелка от стены, будет отъезжать. Вроде все просто.
Перегружать вы где будете?
Разгрузка будет на складе получателя.
Да?! Дело твое, в контракте за неисполнение штрафы прописаны. Вот тебе кары с грузом, приступай.
Пришлось повозиться с самими автоматическими погрузчиками. Встроить в них плетение ключа, ну и программы чуть исправить, чтобы со своих железных мозгов не слетели при переходе. Склад получателя уже был готов к приемке и я активировал две арки порталов на центральном складе. Пришлось несколько раз проходить вместе с карами, контролируя исполнение и исправляя ошибки программирования, но через пару часов все работало как часы. К концу смены кары уже простаивали, поступающего объема явно не хватало. Хотя, я прикинул, на этот склад отправили ровно столько, чтобы забить его доверху, наверняка менеджер не поверил что я хоть что-то смогу перевезти. Закрыл и опечатал двери склада и столкнулся с менеджером. Тот с улыбкой наблюдал, как я ставлю склад под охрану и наконец спросил.
Как успехи?
Так себе. Я почесал в затылке. Грузов не хватает, кары простаивают.
Да? Могу завтра тебе еще на один склад грузов подкинуть, устроит?
Хорошо, только в накладных не ошибайтесь, кары отвезут только туда, куда написано.
Через четыре дня менеджер не выдержал и потребовал показать как я это делаю. К ангару не приставал ни один транспортный бот, сообщений об открытии рамп не поступало, а с приемных складов докладывали, что грузы получены в полном объеме.
Смотри. Я подвел его к смотровой площадке с которой можно было увидеть всю территорию склада.
На глазах удивленного мужчины, кары подхватывали привезенный груз и ныряли в портал, открывающийся при их приближении. Когда грузов было много в одном направлении, портал оставался открытым и кары на полном ходу ныряли в него, исчезая в сером мареве. Из второго портала они выныривали уже пустыми.
Если бы у вас были обратные поставки, то кары могли бы их доставлять. Вообще, лучше бы продумать логистику, а то здесь разгружают, потом опять загружают на такие же кары, только приписанные к этому складу, не эффективно.
Лучше бы я молчал. Менеджера и так чуть кондратий не хватил, а тут еще я со своими претензиями. Пришлось накладывать малое исцеление, но похоже и с этим переборщил, тот аж крякнул и чуть не в припрыжку ускакал.
К концу квартала складской комплекс работал только с моей фирмой. Я появился там всего раз пять, и то после появления новых клиентов склада. За это время отработал несколько модификаций конструктов и довел надежность до такого уровня, чтобы и не вспоминать. Осталось только единственное неудобство, вносить новых клиентов в базу порталов, приходилось лично. Решил это просто, ограничил их число, сказав что мощности хватает только на десяток адресов для одного склада и вообще система пока эксклюзивная. Мне бы еще десяток магов! Рано я за порталы взялся, один всю империю не охватишь. Менеджер ходил хмурый и постоянно что-то бурчал и подсчитывал. Наконец он подошел ко мне с вопросом.
Скажите, вы на остальные склады уже начали ставить свою э-э-э систему?
Нет. Я же говорил, это эксперимент. Пока отрабатываем нюансы и расширять не планируем.
Да? Сколько еще отрабатывать будете?
Может год, может больше. Пока много мелочей вылазит, приходится исправлять.
Год Если я вам предложу четыре временных контракта, один за одним, как раз на год? Готов даже цены поднять.
Вот же! По временным контрактам он не обязан показывать реальную экономию, значит разницу себе в карман кладет? Его дело, все равно я решил с порталами пока дело не расширять, одному тут не справиться.
Давайте сделаем так. Этот год система работает у вас без моего непосредственного надзора, конечно если не будет каких-либо серьезных проблем. Например ангар пострадает или ваша фирма уйдет с рынка. Количество обслуживаемых складов не меняется и количество каров. Согласны?
А если система сломается?
Тогда сообщаете мне и работаете по старому. Я как смогу прибуду и разберусь.
Но поставки, штрафы, я же
Ну, голубчик. Вы же сами понимаете, временный контракт, риски взаимны и никто от них не застрахован.
Жадность победила и мы ударили по рукам. За год накопится статистика, вылезут все огрехи и я спокойно перенесу свои наработки на Землю. Сейчас же мне некогда, Мира закончила обучение и уже предлагает с десяток вариантов судов, подходящих под мои требования.
глава двадцать седьмая
Грузопассажирский корабль выглядел неказисто, пузатый какой-то, никаких стремительных обводов или хищных выступов орудий, сразу видно, гражданская лохань.
Ты думаешь этот подходит?
Я задумчиво рассматривал проекцию пузана в офисе торговой компании.
Экономичен, дальность прыжка в три системы, вмещает стандартные транспортные контейнеры для дальних перевозок! Менеджер попытался еще что-то сказать, но наткнулся на мой взгляд и заткнулся.
Это самый дешевый из подходящих. Мира спокойно покрутила проекцию и отпустила. Ты ведь сам еще не знаешь, что именно тебе нужно. Зачем терять деньги с первого же момента? Слетаем, оценим, выявим недостатки, тогда и будем смотреть.
Тут хоть каюты нормальные? Я помню комнату где ты жила, не собираюсь на нее равняться.
Мира вздохнула и вывела следующий корабль на проектор. Этот был чуть больше, чуть красивее и даже как-то опаснее, что ли.
Вот! Этот мне уже нравится!
Он прожорливее в полтора раза, скорость правда повыше на маневре и дальность пять систем, но груза берет меньше.
Он же больше? Тут что, пассажирских кают добавили?
Я глянул на менеджера и тот с готовностью принялся рассказывать.
Это устаревший военный корабль снабжения. Прекрасная броневая защита и собственные системы полей и противоабордажных действий, автоматика восстановления повреждений
И все это на военных блоках, которых не докупишься, стоят как новый шлюп! Мира внесла коррективы в бочку меда, сунув в нее громадную ложку дегтя. Так что скорее всего они заглушены, хотя и не демонтированы.
Мы же не собираемся вступать в бой. Кроме этих недостатков, замечания есть?
В общем нет, кроме того, что он дороже на полтинник и груза берет меньше. Каюты там, кстати, тоже военного стандарта.
Наверное на нем и остановимся. Мира, от меня что еще требуется?
Девушка снова вздохнула и раскрыла планшет.
Набор экипажа, прописка судна, обслуживание Это все за твоей подписью, а заниматься придется мне. Нужны деньги и я пока даже не знаю сколько.
Денег и правда потребовалось много, само судно стоило двенадцать миллионов семьсот тысяч, еще пятьсот ушло на ремонт и приведение его в нормальный, по моим меркам вид. На счету было и больше, но я узнавал цены на различные производства, которые хотел привезти на Землю и понимал, что на все точно не хватит. Империя перечислила мне за колонистов стодвадцать миллионов, сразу за всех из первого договора и больше поступлений от нее не ожидалось. Транспортная компания приносила чуть больше семидесяти тысяч в месяц и даже если так будет оставшийся год, то и миллиона не добавит. Я с сомнением уже пересматривал свои планы на топливный завод, который по любому нужен в солнечной системе, на судовую верфь, хотя бы малую для ремонта и строительства буксиров, все это стоило не одну сотню опять же миллионов. Вздохнул и вычеркнул их из планов, для начала нужно обеспечить то, что уже поставляет империя, а это тысячи имплантат нейронных сетей и учебные базы. Сумма тоже не маленькая, но тут я надеялся на работу вместе с правительствами Земли, для них же стараюсь. Порталы, вот что может принести настоящие деньги, но где искать магов? Вербовать на территории баронов? Как бы это в настоящую войну не вылилось. Люди, все упирается в людей. Тут еще с набором экипажа проблемы, Мира не имела рейтинга в среде пилотов, а уж среди капитанов и подавно. Вакансии висели уже месяц, а желающих не находилось, точнее отзывались те, кого Мира брать не хотела. Пришлось чесать затылок и обратиться за помощью.
Мигель Санчес Родригес отозвался на мое сообщение и сразу обвинил меня в неуважении к старшим. Свадьба с Юлией прошла без меня, чем они были сильно расстроены, так что требовали немедленно прибыть и искупить мою вину. Я не любитель писать, мне лучше видеть собеседника, тогда легче понимаю его настроение и чувства, но попытался объяснить ситуацию в которую попал. Командир попросил пару дней для решения моего вопроса и передал привет от Юлии.