Анастасия Владимировна, ничего не ответив, вышла из кабинета. В коридоре перекинулась парой слов с Василием и, так ничего не узнав здесь про дочь, поехала обратно в деревню.
*****
Начальник полиции вернулся в кабинет.
Василий Вениаминович, обратился к нему Герман, очень бы ты нам удружил, если бы разыскал эту девицуее дочь. Мы бы в долгу не остались. Баба эта уже почти созрела на продажу колхоза. Да и тебе в этой дыре сидеть, наверное, уже надоело. Поможешь нампредложим что-нибудь поинтереснее.
Еще год назад Вася бы пинками вышиб наглых москвичей из своего кабинета за такую фамильярность. Но недавно в его жизни кое-что изменилось: он влюбился. Молоденькая девушка так быстро вскружила ему голову, что он не заметил, как полностью потерял контроль над происходящим. В небольшом городке Василий, почти не скрываясь, встречался с ней в купленной для этих целей квартире. Дарил дорогие подарки. То есть потерял всю свою врожденную осторожность.
И все бы нечего, но своей удачной карьерой он был обязан жене, папа которой когда-то возглавлял местный горком КПСС, а теперь являлся теневым хозяином всего края.
Конечно, если бы об этом романе стало известно супруге Василия Вениаминовича, то был бы жуткий скандал. Разгневанный папа за нанесенную дочери обиду отомстил бы очень серьезно. В лучшем случае разрешил бы уйти на пенсию, передав жене все до копейки. Но это в лучшем случае. Грехов за начальником райотдела было столько, что отправить его за решетку на казенные хлеба до конца жизни было проще простого.
К тому же его молодая избранница частенько говорила, что пора бы перебираться из этого захолустья в столицу. Поэтому предложение москвичей было очень своевременным.
Василий Вениаминович прошел к своему креслу. Тяжело опустился на специально подложенную на сидение подушечку от беспокоящего геморроя и, пристально посмотрев на гостей, сказал:
Я знаю, где сейчас ее дочь. И могу сделать так, что Анастасия Владимировна примет ваше предложение. Но мне от вас нужны не просто слова, а гарантии хорошего трудоустройства в Москве, он представил разъяренное лицо своего тестя, и еще кое-что
Возвращаясь домой, Анастасия Владимировна тоже задумалась о переезде. Москву она не любила и даже боялась. Поэтому, когда много лет назад сразу после рождения дочери муж сказал, что надо перебираться в столицу, ответ у нее был готов. «Тебе хочетсяезжай, а мне с дочкой и здесь хорошо», резко выпалила она, в глубине души надеясь, что он передумает. Но муж не передумал и поэтому был вычеркнут из ее жизни и жизни дочери.
Много раз после этого она спрашивала себяправильно ли она поступила. Ведь если разобраться, то тогда она принимала решение думая лишь о собственных интересах. И уж точно не о будующем Дины.
Теперь Анастасия уже не обманывала саму себя: в Москву она не поехала потому, что боялась раствориться в миллионах людей. Здесь, в родном колхозе, она чувствовала свою необходимость и востребованность. Годами не брала отпуск, потому что была убеждена, что без нее все развалится буквально на следующий день.
«Кори себя, не кори, а обратно ничего вернуть невозможно, думала она по дороге из райцентра. Теперь, когда тебе за пятьдесят, обратно в тот коридор, где много дверей, не вернешься. Ты сделала так, как хотелось тебе. Но может и правда дать людям возможность самим выбирать? А тебе пришло время уйти на покой. Может, пришло время отдохнуть за все эти годы? И дочка сможет получить там хорошее образование. Выйдет замуж. Появятся внукиона улыбнулась в зеркало сама себе. Да какая ты бабка? Одно название Да и чтобы стать бабушкой, надо сначала найти дочку».
*****
Подъезжая к деревне, Анастасия Владимировна уже точно понимала, что никуда Дина не уезжала и тем более не загуляла с каким-то Рафиком. Она помнила этого продавца. Маленького роста, щупленький, с короткими кривыми ножками. При такой несуразной внешности он наверное из-за своих комплексов был к тому же очень обидчивым. Постоянно приставал к девушкам, хамил всем остальным.
С этими мыслями она подъехала к мастерской Романа. Тот с приятелем стоял у открытых ворот на улице. Анастасия Владимировна посмотрела на высокого парня, чуть не ставшего ее зятем. «Моя дочь не могла убежать от этого красавца, чтобы позариться на мелкого закомплексованного и вечно озабоченного недомерка», окончательно решила она и вышла из машины.
Для нее Рома был как родной. Поэтому она, ничего не скрывая, рассказала ему и про разговор с начальником полиции и, конечно, про очередные предложения гостей из Москвы.
Значит надо еще раз поговорить с этим Сашей, хмуро сказал он, выслушав ее внимательно. Слишком уж очень серьезные вещи наболтал наш пустозвон, чтобы теперь все это объявить какой-то дурацкой шуткой. Даже для него это перебор.
Он посмотрел на умчавшийся пикап Влада и закрыл ворота мастерской.
Едем его искать прямо сейчас, не спрашивая согласия Анастасии Владимировны, он сел на пассажирское сиденье ее автомобиля. Сначала к нему домой, потом по магазинам. Он где-нибудь здесь шастает.
Подожди секунду, она положила руку на его колено. Ты не обязан ничего для нее делать. Я все пойму.
Да ладно вам, очень тихо сказал Рома. Он хотел добавить, что до сих пор любит ее дочь, но, вспомнив разговор с приятелем, удержался. Надо во всем разобраться. Поехали, Анастасия Владимировна.
Санек был дома. Сильно пьяный, он сидел на крыльце и плакал. Увидев заходящих в калитку председателя и Романа, он театрально протянул к ним руки и через секунду обессилено бросил их на колени. Саня печально мотал головой, даже не пытаясь стереть слез, и что-то бормотал.
В другой ситуации можно было бы сразу разворачиваться и уходить, так как все признаки начавшегося очередного запоя с традиционными элементами самобичевания были на лицо. В таком состоянии настроение человека меняется от любви до ненависти за секунду. От слезного, слюнявого обожания до лютой ненавистиодно мгновение. Добиться чего-то толкового от алкоголика в запое невозможно. Но других вариантов не было.
Рома, оценив ситуацию, молча поднял его с крыльца, подвел к бочке с водой на углу дома, куда с крыши стекала дождевая вода, и, чуть надавив ему на затылок, опустил голову единственного свидетеля под воду. Проделав эту операцию три раза, он спросил:
Готов рассказать или еще будем купаться?
Санек зафыркал, замахал руками и, глотая воздух, затараторил обиженным голосом:
Они пообещали на меня тех туристов повесить Которые на озере пропали И били сильно Но я ничего не сказал, хотя знаю, куда они делись
Ты про что? встряхнул его Рома за плечи. Говори по порядку!
Полицаи, что из райцентра приехали Они и про Дину спрашивали, и про тех, кого я на озеро водил Обещали меня посадить. А я ничего им не сказал, потому что, хотя все меня за дурочка и клоуна держат, знаю, что им ничего говорить нельзя. Поэтому и про Дину ничего не сказал, и про тех туристов с озера.
Так что с Диной случилось? отпустил его Роман.
Как я до этого говорил, так и случилось, Санек был готов опять заплакать. Избил ее этот гад, запихнул бесчувственную в машину и увез.
Роман поверил Саньку без всяких сомнений. Глаза его мгновенно налились кровью как у разгневанного быка. Он выскочил из калитки и, ничего не сказав Анастасии Владимировне, побежал в сторону того магазина, где работал Рафик.
*****
То, что он сделал что-то очень ужасное и непоправимое, Рафкат понял сразу, как отъехал от магазина. Но вместо раскаяния ощущал лишь злость и досаду.
«Сучка крашенная стерва проститутка» повторял он, выезжая из деревни на трассу, не зная, куда ехать дальше.
Дина была без сознания и лежала на боку на заднем сиденье автомобиля.
Зачем пришла в магазин? Зачем? Кто тебя звал? кричал он, зная, что девушка не может ответить.
Ему пришла в голову мысль, что можно отъехать чуть дальше и выбросить ее из машины где-нибудь в лесу. Но в этот момент у него в кармане задребезжал телефон. Звонил дядя, к которому отец два месяца назад послал Рафката в Россию на заработки из маленького высокогорного села. Конечно, ехать из одной деревни, где работы не было совсем, в другую, Рафику не хотелось. Он просил отца поговорить с другим своим братом, который занимался торговлей в Ярославле. Большой город манил молодого парня гораздо больше, но отец решил сначала посмотреть, как сын будет справляться здесь. И был прав.
Вырвавшийся из-под строгой домашней опеки Рафкат пустился во все тяжкие. На стареньком автомобиле, который дядя выдал ему для работы, он по ночам гонял по всей области, выискивая новые развлечения. Естественно с работой он не справлялся, и дядя часто грозился отправить его обратно к отцу в родную деревню.
Мне Зоя все рассказала, услышал Рафик в телефоне разгневанный голос дяди.
Рафкат только сейчас сообразил, что кто-то мог видеть все что он натворил. И конечно все, что он сделал, видела продавщица их магазина. Она и рассказала дяде о случившемся.
Ты понимаешь что наделал, идиот? кричал дядя. Быстро приезжай ко мне!
Дядя Вазген встретил Рафката на улице перед своим домом в райцентре. Открыл ворота, чтобы племянник мог заехать во двор и помог перенести Дину, которая еще не пришла в себя, в одну из комнат.
Я позвонил своему брату, твоему отцу, и вот что мы решили: прямо сейчас ты сам звонишь в полицию и все им рассказываешь. Да, может быть, тебя посадят. Но мы тебе там будем помогать. Будешь хорошо сидеть, выйдешь через год
Ты что, дядя! закричал в ужасе Рафкат. Я не хочу в тюрьму, я не могу в тюрьму
Раньше надо было думать, а не по кабакам шляться. Если ты не сядешь, то полиция нам здесь такое устроит Бизнес надо будет закрывать и уезжать. Не нравится здесь житьнадо было дома сидеть, а не девчонок бить. Ни менты, ни местные жители нам работать не дадут.
Она сама пришла Она меня обозвала, чуть не плакал Рафик. У нас дома она бы и пикнуть не смогла.
Дядя рассвирепел и с размаху залепил племяннику звонкую пощечину.
Ну и пас бы овец в деревне, что ты сюда приперся? Мой отец, твой дед, в этой стране уважаемым человеком был. У него орденов и медалей полная грудь. А он не как ты, в теплом магазине колбаской торговал. Он на крайнем севере нефть добывалдядя хотел сказать что-то еще, но в сердцах махнул рукой и сунул племяннику телефон. Звони в полицию немедленно! приказал он и пошел в комнату, где была Дина.
*****
Когда Рома влетел в магазин, продавщица, увидев его лицо, сразу поняла, что сейчас скрывать что-то опасно. И поэтому подтвердила рассказ Сани, что Дину действительно избил и увез их работник. Написала на бумажке номер телефона и адрес дяди, к которому тот мог поехать.
Но дядя Вазген почему-то давно не отвечает на звонки, робко добавила она, осторожно протягивая бумажку. Ни Рафик, ни он. Никто не отвечает.
Рома выскочил на улицу. В этот же момент к магазину подъехала Анастасия Владимировна. Он опять запрыгнул на пассажирское сиденье и сказал, что Дина может быть в городе.
Когда они подъехали к дому, адрес которого написала продавщица, то увидели за открытыми воротами те самые красные «жигули». Рома поднялся на крыльцо. Дверь была открыта нараспашку. Он крикнул:
Есть кто дома?
Зайдя в дверь, услышал голос Дины. Пробежав пару комнат, он нашел ее связанную на кровати. Рядом на полу в громадной луже крови лежали мертвые тела дяди и племянника.
Глава 10
Атака варогов на Город началась на рассвете без всякой подготовки. Никто не мог понять, откуда они появились. Первая линия обороны, проходящая по невысокой каменной стене за городским посадом, была порвана мгновенно. Сразу же загорелись чьи-то дома. Началась паника. Со всех сторон слышались злобные крики нападавших, стоны раненых, женский плач.
Вторая стена, опоясывающая холм, где жили князь, дружинники, где много лет назад и зародился город, была сделана из заостренных бревен с наклоном в сторону нападавших. Здесь напор нападавших был остановлен. Уже успевшие подготовиться к приступу городские лучники почти беспрепятственно расстреливали с нее варожских солдат, которые пытались поджечь эти деревянные укрепления.
Выскочивший из дома Алдан, еще ощущая на губах поцелуй Далии, не раздумывая приказал готовиться к вылазке. Через пару минут ворота крепости открылись, и князь с дружиной на боевых лошадях вылетели на улицы нижнего города.
То ли вароги не ожидали такой дерзости, то ли потому, что часть их воинов сразу занялась грабежами, но какого-то серьезного сопротивления дружинники не встретили. За княжескими всадниками из ворот вышли пешие воины. Они добивали тех солдат противника, которые не успели скрыться и поэтому были вынуждены защищаться. Скоро битва была закончена и Город очищен от нападавших. Князь преследовал убегающих варогов до леса, а затем его конница вернулась в Город.
В тот момент победа казалась полной и сокрушительной. Все вокруг праздновали. Алдана распирало от гордости. Он будто доказал Сирту, Далии и всему городу, что может справиться с любыми врагами и без своего брата.
Если бы Алдану не вскружил голову этот неожиданный успех, и он бы поговорил с теми разведчиками, которых Сирт посылал в лагерь противника, то понял бы, что на Город этой ночью напал лишь передовой отряд, собранный из самых жадных солдат, которые захотели первыми ворваться в город, чтобы получить возможность грабить еще никем не тронутые дома местных жителей. Именно их атаку и отбила городская дружина.
Но в любом случае радость от победы была недолгой. Очень скоро дозорные доложили князю, что на реке появились варожские корабли и их количество огромно.
Длинные черные ладьи с красными парусами причаливали чуть ниже города и на берег выходили бесчисленные отряды воинов. Глядя на то, как они не спеша и обстоятельно устанавливают на поле большие шатры для своего лагеря, жители Города почувствовали неизбежность своего поражения, от которого казалось их отделяет только время.
Видимо, чтобы усилить страх и панику среди жителей, несколько высадившихся воинов привели под стены Города пленных мужчин и женщин. Держа их за руки и за ноги, они проткнули обнаженные тела толстыми, хорошо заостренными жердями. Затем вкопали эти шесты вместе с еще живыми, умирающими в страшных муках людьми для устрашения у всех на виду.
Ликование прошло. Алдан ходил в комнате из угла в угол в полной растерянности. Дверь тихо приоткрылась и из-за нее появилась лысая голова советника.
Можно к тебе, князь? спросил Захария и, не дождавшись ответа, вошел в комнату, почтительно согнувшись и угодливо улыбаясь. Я только что с улиц города, как всегда тихим вкрадчивым голосом, будто сообщал по секрету большую тайну, начал советник. Послушал на рынке, что люди говорят, добавил он и замолчал, ожидая, что нетерпеливый князь сам попросит его продолжить.
Ну и что они говорят? раздраженно воскликнул Алдан. Рассказывай, чего тянешь?
В городе страх и паника, князь, вздохнув, произнес Захария и пожал щуплыми плечами. Все ругают тебя. Сколько волка не корми, все равно в лес смотрит. Так и люди, изобразив на лице печаль, покачал головой старик. Сколько не делай для них добра, им всегда будет казаться, что мало, он тяжело вздохнул. Кнут и палку они лучше понимают и, поверь мне, старику, больше уважают.
Ты о деле говори, резко прервал его Алдан. Что хотел мне рассказать? А как Городом управлять, я и без тебя знаю.
Захария на мгновение поднял глаза и взглянул на князя из-под густых седых бровей. «А ведь ты, кажется, перепугался не на шутку, подумал он с усмешкой. А еще недавно ходил, выпятив грудь и распушив хвост, словно молодой петух по своему курятнику».
Людей в Городе много. Прибежали со всей округи. Надолго запасов еды не хватит. Поэтому жители недовольны и испуганы, продолжил Захария. Болтают, что без воеводы Сирта нам варогов не победить. Да и воевать никто не хочет. Говорят, что не их это дело под мечи и стрелы на верную смерть лезть. Все, как я и говорил, князь, как я и говорил, повторил старик и развел руки в стороны, показывая этим, что он сделал все что мог и остальное не в его власти.
Ты о чем? выкрикнул князь. Ведь это ты мне нашептал, что надо повысить подати, а мужчин забрать в солдаты! И где эти подати? Где эти солдаты? Все, что ты предложил, было уже поздно и поэтому бесполезно. Объявив об этом, никакой пользы мы не получили, а только очень сильно разозлили людей, Алдан в негодовании сжал кулаки и ударил ими по столу так, что кувшин с медовухой, подпрыгнув, упал на пол и разбился. Зря я тебя послушал, быстро поникнув головой, печально сказал он, глядя на осколки на полу. И брат ушел Как же мне его сейчас не хватает, он растеряно посмотрел на советника. Где же твои обещанные союзники? с надеждой вспомнил он.