Прошка. Зачем тебе этот алмаз, старая шутовка?
Алина. Никодим когда-то обещал мне его подарить. Но слова своего не сдержал. Чертов Глаз мой по праву! За честь, которую он у меня похитил, это недорогая цена.
Прошка. Неужели и ты была невинна?
Алина. Не смейся надо мной, леший! Не то я посмеюсь над тобой.
Прошка. Хорошо, по рукам! Но есть одна загвоздка.
Алина. И какая же?
Прошка. Нежить нельзя убить, как человека, раскроив ему череп или задушив. Чтобы избавиться от Никодима, необходимо произнести заклятие смерти.
Алина. Так за чем дело стало?
Прошка. Но это опасно для меня самого! Разве ты не знаешь, что заклятие смерти может погубить обоихи заклятого, и того, что проклял его?
Алина. Так ты уже струсил, леший!
Прошка. Робею с непривычки. А вот тебе не привыкать. Сколько людей на своем веку в воду заманила и перетопила, признайся? Одним полевым большетебе не все ли равно?!
Алина. Хочешь избавиться от нас обоих и завладеть всем богатством Никодима?
Прошка. А разве полевой богат?
Алина. Чертов Глазкапля в море его сокровищ. Никодим собирал дань с людей веками. Кто-то опустит монету в карман с дырой и потеряета он найдет. Или воина изрубят на куски в кровавой сечено золотой медальон на его груди цел, и Никодим его сорвет. А то купец замерзнет зимой в степи со своим товаром. И это добыча полевого.
Прошка. А я-то думал, что он просто бабник и праздный гуляка!
Алина. Все так считают. Но это одна только видимость. Никодим копит и ничего не транжирит. Его схрон ломится от золотых слитков, драгоценных камней, украшений и прочих бесценных вещей.
Прошка. Так что же мы даром теряем время в пустой болтовне? Веди меня скорей в схрон Никодима! Если это все правда, так и быть, я отдам тебе Чертов Глаз. Но остальное заберу себе. Это будет только справедливо. Я всю жизнь мечтал разбогатеть. Пускался во все тяжкие. Но никак не удавалось. А вдруг на этот раз выйдет?
Алина. А заклятие смерти? Ты произнесешь его? Не испугаешься?
Прошка. За такие несметные сокровища можно и собственной жизнью рискнуть!
Алина и Прошка уходят. Свет гаснет.
Когда свет зажигается вновь, действие происходит в жилище Никодима. Это обыкновенная нора, вырытая под землей. Никодим укладывается спать.
Никодим. Видно, староват я уже зайцев пасти. Вот бесово племя! Скорей бы Афанасий возвращался. Он с ними ловко управляется. А я от усталости даже рукой не могу шевельнуть. Да что же это такое? Уже и ноги отнимаются! Только язык еще и ворочается.
Входят Прошка и Алина.
Прошка. Подожди чуток, скоро и язык отнимется.
Никодим. Прошка! Алина, а ты как здесь?
Алина. Не хотел добром меня в дом пустить, теперь кайся!
Никодим пытается встать, но ему не удается.
Прошка. Даже не пытайся. От моего заговора тебя разбил паралич. Только повредишь себе что-нибудь неловким движением.
Никодим. А, я догадался! Наверное, ты винишь меня в том, что вчера проигрался в пух и прах?
Прошка. Угадал.
Никодим. Позволь, я продолжу угадывать. Тебя это обидело, ты разозлился и пришел, чтобы отыграться?
Прошка. И это верно. Ох, и отыграюсь же я на тебе!
Никодим. Я не возражаю. Однако предлагаю дождаться утра. И тогда уже, на свежую голову, сыграем вновь.
Прошка. Но учти, что ставки возросли.
Никодим. Насколько?
Прошка. Во что ты оценишь свою жизнь?
Никодим. Слишком дорого для старого вора. Так что не выйдет у нас с тобой ничего на этот раз, Прошка.
Прошка. Ты прав, Никодим! Играть на зайцев? Они сами прибегут, как только я отниму у тебя дудку. На Чертов Глаз? Так он уже не твой, а вот этой шутовки. За то, что она привела меня по старой памяти в твою нору. На твои сокровища? Так я их сам добуду, лишь расправлюсь с тобой. Вот и выходит, что нет мне резона играть с тобой, полевой. Ты уже заранее проигрался вчистую.
Никодим. О каких сокровищах ты говоришь? Я тебя не понимаю!
Прошка. Я и сам не понимаю, как могут в этакой дыре храниться несметные богатства. Эй, старая шутовка, ты ничего не напутала?
Никодим. Так это ты, Алина, ему все открыла? А я тебе доверял.
Алина. А ты разве не знал, что русалки лживы, мстительны и коварны? И поэтому их нельзя обижать?
Никодим. Но ты любила меня!
Алина. А ты меня нет. Так что мы в расчете.
Прошка. Эй, голубки, хватит ворковать! Как там тебя? Алина? Веди меня по этим проклятым подземным лабиринтам. Показывай, где спрятаны сокровища полевого.
Алина. Ты обещал мне!
Прошка. Сначала я должен убедиться в том, что ты мне не соврала. Найдем кладвернемся, и я исполню свое обещанное.
Алина. Ну, смотри, леший! Не обмани. Пожалеешь!
Прошка. Веди!
Алина и Прошка уходят.
Прошка. Заговора лешего мне не одолеть. И бессмысленно вступать в торг с презренным вором. Даже если он ничего не найдет, то все равно обманети выкуп возьмет, и меня дымом по ветру развеет. Неужто пришло время мне помирать? Эх, Афанасий! Где ты сейчас, друг мой? Прислушайся, а вдруг услышишь мой мысленный призыв? Я всегда выручал тебя, пришла пора и поквитаться.
Входят Афанасий и Марина.
Афанасий. Никодим, друг мой! Утро скоро, а ты все еще спишь. Или опять всю ночь прогулял?
Никодим. Плохо мое дело! Уже видения начались. Попади я в лапы зверю, и то меньше бы мучился.
Афанасий. Что стряслось с тобой, Никодим?
Никодим. Призрак, ты такой же добрый малый, как и Афанасий. Будь здесь он, а не ты, мой друг спас бы меня. Но, наверное, он и сам в беде, что не спешит мне на помощь.
Марина. Твой друг заворожен и бредит. Спроси его, кем и как был наложен заговор?
Афанасий. Кто наслал на тебя эту беду, Никодим?
Никодим. Старый леший Прошка, которому мой друг Афанасий, уходя в город, доверил своих зайцев. Но разве Афанасия можно в этом винить? Ведь он потерял разум. Потому что будь он в своем уме, то никогда не пошел бы в город.
Афанасий. Марина, ты сможешь ему помочь?
Марина. Нет ничего проще.
Марина прикасается к полевому и что-то шепчет. Никодим встает и обнимает Афанасия.
Никодим. Так ты не бесплотный призрак!
Афанасий. Как есть во плоти. Жив, здрав и невредим.
Никодим. Сплюнь через плечо три раза!
Афанасий. Ты ошибался, считая, что город пожирает всех, кто попадает в его лапы. Я вернулся!
Никодим. Я ошибался в том, что видел зло только в городах. Злооно повсюду, где порок свил гнездо в коварных и алчных сердцах. И я даю себе зарок А что это за прекрасная дева с тобой, Афанасий?
Марина. Я то самое зло, о котором ты говорил. И тем горжусь. Ты уж прости ведьму!
Никодим. Я не всегда такой непримиримый. Посуди самалеший с русалкой вламываются в мой дом, грозят смертью и разорением, лишают меня сил и чувств, и теперь бродят по всему дому в поисках сокровищ. Как здесь не вспылить?
Марина. Я не сержусь.
Афанасий. Постой лопотать, Никодим! Объясни мне вот что. Ты здесь. Прошка бродит по твоему дому с какой-то русалкой. А где же тогда мои зайцы?
Никодим. О зайцах не беспокойся. Я отогнал их в дальний лес.
Афанасий. В тот самый, куда я завел охотника перед тем, как уйти в город?
Никодим. Ты мне ничего не говорил об этом.
Афанасий. Ночь, звери, незнакомый лес А еще и охотник с ружьем! Мои бедные зайцы!
Никодим. А ты не хочешь воскликнутьбедный Никодим?
Афанасий. Ты в собственном доме, в тепле и безопасности. А они там, без меня, совсем одни! Никодим, я должен спешить им на помощь. Ты со мной?
Никодим. Я бы с удовольствием! Но как быть с Прошкой? Пока мы будем спасать твоих зайцев, он разграбит мой дом.
Афанасий. Я и не подумал об этом. Что же делать?
Марина. Я сберегу твои пожитки, Никодим. Идите, а я останусь.
Афанасий. Но как ты совладаешь с Прошкой?
Марина. Легко. Его сила ничто в сравнении с моей. Меня больше пугает ночной лес. Того и гляди, попаду в какую-нибудь топь или рухну в овраг, переломаю себе ноги и шею.
Никодим. Оно и верно. Мне и самому лес не по сердцу. Мне бы в поле бескрайнее, в степь раздольную!
Афанасий. Никодим!
Никодим. Что Никодим? Я никогда не скрывал, что я не леший. А, ладно! Так тому и быть. Сбережешь мое доброполучишь от меня подарок. А одолеешь Прошкутебя одарит Афанасий.
Афанасий. Марина, и все же
Марина. Иди, Афанасий. Ночь, охотник, звери
Афанасий. Никодим, в путь!
Афанасий и Никодим уходят.
Марина. Так, значит, старый вор готов убить за чужое добро? Он мне уже нравится! Безмозглый, хитрый, алчный, беспощадныйсколько достоинств у одного лешего. Афанасий против него слишком мягкотел. Придется, Прошка, тебе послужить мне. В моих руках ты будешь покорной глиной, и я вдохну в тебя свой дух. О, кажется, я богохульствую уже с утра! Это добрый знак. Сегодня у меня будет удачный день.
Входят Прошка и Алина.
Прошка. В жизни не видал столько сокровищ!
Алина. Теперь ты должен исполнить свое обещание.
Прошка. Но Чертов Глаз мы так и не нашли. Возможно, он все еще у Никодима. Надо его обыскать, перед тем как
Алина. Ох, что со мной?
Алина падает. Прошка застывает в неподвижности. Марина подходит к нему.
Марина. Эй, ты, лесная тварь! Теперь ты будешь служить мне. Или я уничтожу тебя.
Прошка. Я буду тебе служить.
Марина. Да запомни, я не терплю возражений.
Прошка. Я запомню.
Марина. А что это за русалка с тобой? Судя по ней, старуханедотрога, и лишний век провела в девицах.
Алина. Убей меня. Но не насмехайся.
Марина. Или что? Ты заманишь меня в воду и утопишь? Так ведь я не мужчина, чтобы позариться на твои жалкие прелести. А силой тебе со мной не совладать.
Алина. Прости меня, если я в чем виновата перед тобой. И отпусти.
Марина. Бог прощает. А мне ты еще пригодишься. Ведь тебе знаком дед Водяник? Сведешь меня с ним.
Алина. Дед Водяник не любит ведьм.
Марина. Только поэтому ты еще жива. Вы с Прошкой поможете мне отравить и утопить старика в болотной тине.
Алина. Зачем тебе это?
Марина. Чтобы канул в небытие страх перед ветхими законами, которые он насаждал, карая всех непослушных. Каждый будет жить, как ему вздумается, и сам решать, кого ему любить. Тиран умрети в мир нежити вернется свобода.
Алина. Я вспомнила тебя. Ты дочь той лешачихи, которую дед Водяник приговорил к смерти. За то, что она спуталась с человеком.
Марина. И сам привел приговор в исполнение. Безжалостный судья и мерзкий палач!
Алина. Бедняжка! Многие из нас тогда считали, что суд был предвзят и слишком строг. Но дед Водяникревнитель старинной веры. И жестоко искореняет ересь. А твоя мать презрела наши законы и не раскаялась в этом
Марина. Довольно слов! Недолго водяному осталось вершить неправый суд. Я буду ему судьей. Кто-то возражает?
Прошка. Я не возражаю.
Марина. Тогда иди за мной. И прихвати эту русалку. Она покажет нам, где прячется от возмездия дед Водяник. И мы разыграем для него спектакль. Водяной будет играть в нем главную роль. А в финале умрет. О, это будет бесподобно! Признаться, я ему даже немного завидую.
Алина. Мне однажды гадала на будущее одна ведьма. Ведь только им дано прорицать. И знаешь, что она сказала? Нам всем суждено умереть.
Марина. Молчи, старуха! Не то умрешь вместе с водяным совсем зазря.
Алина. Зазря я жила. И Никодима зря любила. И я буду тебе благодарна за смерть, которая забыла меня. Вдруг в мире оном будет все по другому?
Марина. Обещаю, я выполню твою просьбу. Но прежде ты выполнишь все, что я от тебя потребую. А теперь в путь! Мне не терпится встретиться с дедом Водяником.
Алина, Прошка и Марина уходят.
(Голос за сценой).
Коварство, зависть, злоба и измена
В ночь эту сорняками расцвели.
Казалось, что мир нежитиарена,
Где ненависть с любовью бой вели.
И каждый думал: цель его блага,
Но мир вокруг несовершенства полон
В нем белый лебедь жалок для врага,
Зато всегда опасен черный ворон.
Как будто вечность длилась эта ночь.
Но, неохотно, все же уступила.
И, одряхлевшая, скорей убралась прочь,
Пока глаза ее заря не ослепила.
Поляна на берегу лесного ручья. Выходит Георгий. Он идет, озираясь и спотыкаясь.
Георгий. Не узнаю я этих мест. Даже деревья, словно кабаны бурой щетиной, поросли мохом от сырости. Выпьи та здесь не живет. И на душе такая маета! Неужели не найду дороги домой? Я помню, мой дед покойный говорил: если в лесу заплутал и не можешь выйтизначит, леший тебя водит. А вдруг он был прав? Ну, это мы еще посмотрим, кто кого!
Георгий снимает ружье и стреляет в сторону леса.
Георгий. Покажись мне, леший, если ты не трус! Коли чем обидел тебявыскажи обиду. А коли от скуки маешьсятак я тебя развлекать не намерен. Еще пожалеешь, что связался со мной.
Из-за дерева появляется Афанасий.
Георгий. Эй, кто там? Леший или человек? Не молчи, отзовись, а то стрельну из ружья! Не веришь? Так вот тебе!
Георгий стреляет. Афанасий скрывается. Георгий подходит к тому месту, где стоял леший.
Георгий. Нет никого! Померещилось, что ли? Вот и пуля. В дереве засела. А я сроду не промахивался. Точно, померещилось! Только заряд даром пропал.
Афанасий появляется с противоположной стороны.
Георгий. Опять мне чудится? Или нет? Эй, приятель, постой! Да стой же, я тебе говорю! Оглох ты, что ли? Ты куда? Нет, не уйдешь! Все равно я тебя догоню!
Афанасий скрывается. Георгий убегает следом.
На поляну выходят Прошка и Алина. Они начинают шумно резвиться, изображая любовную сцену.
Прошка. Ах, ты, рыбка моя!
Алина. Рыбка, да не твоя. Поймай меня прежде!
Прошка. А вот и поймаю! И что тогда?
Алина. Тогда Тогда Я уже и забыла, что после этого бывает. Ах! Ты это зачем?
Прошка. А для пущей убедительности.
На поляне появляется дед Водяник.
Дед Водяник. Да вы совсем разум потеряли? Как будто сама тьма выносила в своем чреве ваше бесстыдство!
Прошка. Водяной, уйди, добром прошу!
Дед Водяник. Не бывать такому, чтобы русалка с лешим путалась! Да еще у меня на глазах.
Прошка. Дед, куда тебе по берегу бродить! Сидел бы в своей речке и пускал в ней пузыри.
Дед Водяник. Ох, и в самом деле, что-то тяжко мне. Словно само небо обрушилось на мои плечи. И с каждым шагом все тяжелее и тяжелее. Остановись, охальник! Раскайся, и можешь убираться в свой лес.
Появляется Марина.
Марина. И ты покайся, водяной!
Дед Водяник. Кто ты и откуда, дева?
Марина. Издалека.
Дед Водяник. Мне кажется, я тебя знаю. Подойди поближе, я получше рассмотрю тебя. Не может быть!
Марина. Разве ты узнал меня?
Дед Водяник. Какая неведомая сила вернула тебя к жизни? Ведь я сам утопил тебя и спрятал тело на дне под корягой. Его давным-давно съели сомы. Нет, это невозможно! Но то же лицо Те же глаза И голос тот же
Марина. Мой отец говорил, что я очень похожа на свою мать
Дед Водяник. Так ты ее дочь! Да, теперь я припоминаюлешачиха благополучно разрешилась от бремени. И я позволил леснику Силантию уйти с младенцем из наших мест. Тем самым я нарушил наш закон. Однако я и без того был слишком жесток. И потому отпустил вас, приказав никогда не возвращаться. Но ты вся в мать. И ты ослушалась и вернулась!
Марина. Ты не спросишь, зачем?
Дед Водяник. На свою погибель.
Марина. Нет, на твою погибель, старик! Хватайте его!
Прошка и Алина набрасываются на деда Водяника и держат его за руки.
Дед Водяник. Что ты задумала, ведьма?
Марина. Древний закон гласитоко за око. Ты убил мою мать. Теперь я убью тебя. И это будет справедливо.
Дед Водяник. Это будет неправый суд.
Марина. Ошибаешься. Я имею на это право! Мне дала его моя мать.
Марина достает сосуд, наполненный ядом, и приближается к деду Водянику.
Марина. Смирись, водяной! Тебя обессилил мой заговор. Ты, как рыба, выброшенная на берег, задыхаешься и завяз в песке. И на твоих плечах мои подручные, которых тебе не одолеть. Прими смерть достойно!
Дед Водяник. Прочь от меня, ведьма!
Марина. А, знаешь, это даже немного странно. Я буду жить, а ты умрешь. Боюсь, мне будет одиноко. Ведь не было в моей жизни такого дня, чтобы я не мечтала поквитаться с тобой. Чем я теперь заполню пустоту внутри себя? Мне нужно будет искать новый смысл существования. А это не так-то просто.
Дед Водяник. А ты умри вместе со мной. И у тебя не будет забот.
Марина. Эй, Прошка, Алина! Держите ему крепче руки! Будь он трижды нечистой силой, но испытает муки смерти
Появляются Афанасий и Прошка.
Дед Водяник. На помощь!
Афанасий. Что происходит? Марина!
Никодим. Прошка! Алина! Опять вы!
Афанасий. Не верю своим глазам. Мой разум потрясен. Я сплю или грежу наяву?
Дед Водяник. Будь проклят твой хилый разум, леший! Скорей поверь своим глазам и поспеши мне на помощь. Или вы тоже заодно с ними? Тогда проклинаю вас всех навек! Ужаснитесь моих слов: коварней вас лишь человек!
Марина отступает. Дед Водяник стряхивает с себя Прошку и Алину.
Дед Водяник. Ужо я разберусь с вами! А ты, ведьма, ответишь мне и за них. За то, что их околдовала, лишила воли и принудила помогать тебе в твоем злодействе. Страшна будет твоя участь!
Афанасий. Напрасно ты взъярился на нее, дед Водяник. Не смерти она твоей хотела. А усмирить твой жестокий дух. Я сам просил Марину об этом. Для этого она и сварила свое зелье, которым хотела напоить тебя. Но, видно, подумала, что не захочешь ты добром. И прибегла к силе. Меня вини, не ее!