Хорошо, давайте так и сделаем. Но я очень прошу вас, давайте не будем откладывать дело в долгий ящик и отправимся на корабль сейчас же.
Гарсия, после некоторого колебания, согласился, но о дальнейших переговорах со мной отказался, заявив, что он прибудет к нам через три часа. Марченко закончил рассказ и спросил у нас: Как вы считаете, стоит ли пожертвовать моторесурсом какого-нибудь транспорта? Мы все согласились, что это уже не столь важно, поскольку с нашими возможностями, мы сможем провести капремонт машины. Стали решать, кого послать БРДМ или ГАЗ 51? Сошлись на БРДМ, всё-таки ему не страшны бездорожье, а 700 км он осилит.
Через три часа, на корабль прибыл Алькальд, в сопровождении десятка альгвасилов с алебардами. Он поднялся на корабль и с интересом начал осматривать его. Судейкин пригласил его в кают-компанию. Разговор продолжился. Судейкин заверил Карденаса, что тот не ослышался, когда наш представитель заявил о возможности съездить в Барселону за день. Мы сейчас же продемонстрируем ему наше чудо. Мы спустились в трюм, где Карденасу показали БРДМ. Он с интересом разглядел машину, а потом спросил, как мы его будем толкать или тянуть?
Судейкин предложил Карденасу забраться в БРДМ и сам полез на место водителя. С ними влез Марченко и забрался в башенку стрелка. Открыли ворота и завели БРДМ. Судейкин погнал машину прямо в море, и она рухнула в воду с высоты полтора метра, подняв тучу брызг. Сидевший рядом Гарсия, наверное, чуть не свихнулся от такого трюка. Он вцепился руками в своё сиденье и сидел, весь белый, как мел.
Но вот БРДМ достиг пляжа и выбрался на берег, а затем проехал по пристани к местам стоянки судов. Сотни людей, с ужасом взирали на это зрелище. У многих не выдержали нервы, и они кинулись бежать в город, с выпученными глазами. БРДМ остановился, и Судейкин выбрался из него, пригласив наружу алькальда. Гарсия был потрясён. Он никак не мог прийти в себя. Минуты три он собирался с силами и наконец спросилЧто это было?
Судейкин, улыбаясь, заметилЭто всего лишь машина. Чудо монгольского механика. Так вы поедете в Сарагосу? Гарсия взял себя в руки и согласился, назначив выезд на завтра. Он сделал указание начальнику порта разрешить нашим кораблям пристать к причалу и убрать военные галеры по их местам. Однако Судейкин задержал его, напомнив о селитре. Договорились, что завтра же, проводник отведёт наших людей к пещерам и покажет, где брать селитру. На этом мы расстались. Карденасу, видимо, нужно было время, чтобы прийти в себя. Наши корабли вошли в гавань и причалили к местам стоянки, указанным начальником порта. Все оставались на кораблях, продолжая опасаться внезапного нападения. Две сотни казаков выставили на причал, охранять подступы к кораблям.
10 июня. К 9 часам к причалу прибыл алькальд с группой сопровождения. Хоть и был сегодня какой-то праздник, но он согласился ехать именно сегодня. Кроме экипажа и Марченко, в качестве водителя, в машину влезли переводчик, алькальд и его оруженосец, молодой парень лет двадцати. Устроившись кое как, в тесноте, двинулась в путь по указаниям Карденаса, не раз проехавшему по этому маршруту. Проводник, обещанный алькальдом, повёл в горы 150 конных, взявших с собой кирки, лопаты.
С ними поехал и я, с Винокуровым. Мы с ним были друзья, но в последние годы виделись крайне редко, поэтому нам было о чём поговорить по дороге. За три часа добрались до деревушки у подножия горы, где начинались пещеры Салитре (или Сальнитре на каталонском языке), также называемые пещерами Кольбато или пещерами Монтсеррат. Образованные известковыми породами, они очень богаты фосфатированными минералами., а также селитрой.
Дорога была наезжена телегами, и мы решили пригнать сюда машины, для перевозки руды. Проводник проследовал в пещеру, приглашая нас за собой. Пройдя по коридорам метров 60, проводник, светя факелом, указал на выход жилы селитры. Мы провели сюда же командиров и показали, что именно они должны добывать. Необходимо было освещение участка. На корабле имелся бензиновый генератор, который мы привезём сюда и установим непосредственно на месте добычи.
С собой взяли кусок провода в 30 метров с тремя электролампочками, которые были в жутком дефиците. К генератору будет подсоединён отбойный молоток, чтобы проще было обрушать породу. Прикинули, какие предметы ещё пригодятся. Распределили работников. Кто-то ломает породу, кто вывозит, а кто-то выбирает селитру и выбрасывает ненужное. Я остался с рабочими, а Винокуров отправился в город, чтобы с машиной завести палатки, кухню, генератор и ещё кое-что.
До вечера оборудовали добычной участок, расставили палатки, устроили кухню и решили начать работу завтра. Чтобы не обижать солдат, обещали проводить замену состава каждые три дня, чтобы не они одни поработали с кирками, хотя эта работа была, пожалуй, важней военной операции. К нашему лагерю пожаловали местные жители, интересуясь необычными людьми и машинами. В этих пещерах добывалась, в очень малых количествах, железная руда, которую использовали кузнецы.
Брали отсюда и селитру для удобрений, но для деревни из 11 домов, её требовалось совсем мало. Так что мы, фактически, были первыми, кто начал здесь промышленную разработку. Это с появлением пороха, местные власти узнают, какое сокровище им досталось и к 19 веку, все запасы селитры здесь будут исчерпаны. Поэтому нам надо добыть отсюда максимально возможное количество селитры.
12 июня. Пятница. К пещерам перевезли три сотни человек. Сотня сторожит пещеры, остальные трудятся, а на следующий день меняются. Целых два дня мы работаем в ожидании возвращения БРДМ. Но вот он и прибыл, произведя настоящий фурор, потому что с ним приехал сам король Арагона и Валенсии Хайме Первый. Оруженосца пришлось оставить в Сарагосе, и он прибудет позже. Король с алькальдом высадились
у дворца графа Барселоны и отправились отдыхать от дороги, а Марченко прибыл на корабли и рассказал о своих впечатлениях.
Сарагоса
Король Хайме IЗавоеватель. (1208-1276). Хайме I тратил все силы на расширение своего королевства. В 12291235 годах им были отвоёваны у мавров Балеарские острова. В 1238 году была завоёвана Валенсия, после чего, к титулатуре королей Арагона прибавился ещё и титул «король Валенсии».
Марченко с алькальдом, добрались до Сарагосы за 7 с половиной часов, со средней скоростью 45 км в час, сделав по пути две остановки на 15-20 минут, чтобы перекусить сухим пайком и сходить в кусты. Алькальд и его оруженосец были впечатлены неимоверно. Никогда в жизни, им более не доведётся мчаться таким образом, зато впечатления останутся на всю жизнь, и они будут об этом рассказывать своим детям.
Прибыв в Сарагосу, они въехали в ворота. Но были остановлены стражей, бестолково тыкавшей копьями и рубящей машину алебардами. К машине сбежалось до 50 бойцов и, чтобы их не передавить, мы остановились и ждали, когда они поймут, что не могут причинить нам вредя. Через полчаса прискакали три, роскошно одетых рыцаря и попытались рубить машину мечами. Тогда водитель дал длинный гудок, отогнавший рыцарей на несколько шагов и дав возможность алькальду высунуться из люка и проорать, чтобы те успокоились.
Алькальд чуть не получил арбалетный болт в голову, но успел нырнуть в люк и оттуда замахал белой тряпкой, привязанной к его мечу. Стража, вроде бы успокоилась, зато у ворот собралось около сотни любопытных, мешавших стражникам и расспрашивающих их о случившемся. На этот раз, из люка выбрался оруженосец алькальда и громко объявил, что в машине следуют алькальд Барселоны с представителем знаменитого и страшного хана татар Батыя. Они должны встретиться с королём и провести переговоры. К оратору подошли рыцари и потребовали показать алькальда. Гарсия вылез из люка и встал на броне, чтобы его увидели.
Рыцари признали его и стали задавать вопросы, на которые Гарсия ответил, что он в первую очередь должен переговорить с Хайме. Рыцари посовещались и объявили, что дракона в город не пустят, а представитель Батыя пусть идёт далее самостоятельно. Марченко вынужден был выйти из машины с переводчиком. На водительское место сел офицер из гвардейской сотни и отогнал БРДМ назад, встав в 300 метрах от ворот.
Второй офицер занял место наводчика. Марченко, в обычной полевой форме СА, потребовал для себя коня, как послу могущественной державы. Коня быстро нашли и Марченко, взобравшись на него, направился вслед за провожатыми, окружённый толпой стражников, отпихивающих любопытных горожан, мешающих прохождению. Процессия, всё возрастая количественно, шла по улицам, напоминая первомайское шествие. Все окна были распахнуты и из них торчали головы горожан. Как обычно, в городе стояла характерная вонь от заваленных нечистотами улиц и канав. Через полчаса процессия достигла королевского замка.
Дворец Альхаферия укреплённый средневековый мавританский замок в Сарагосе, построенный во второй половине 11 века. Этот дворец был резиденцией династии Бану Худ, во время правления Абу Джаффар аль-Муктадира, а после того, как Сарагоса перешла в руки Альфонсо Арагонского, Альхаферия стала резиденцией христианских королей Арагона.
Слухи уже достигли ушей короля, и он распорядился впустить представителя грозного Батыя. Марченко проехал к воротам дворца, спешился и его повели во дворец. Пришлось немного подождать, так как король облачался в соответствующие одежды. Распорядитель спросил: Как следует представить меня? Я отвечал, что следует называть меня игемоном, архонтом Никейским, боярином рязанским, протоспафарием, лейтенантом советской армии, Александром Марченко.
Так, я надеюсь, меня и представили королю, а затем я вошёл в дверь и оказался в зале приёмов, где в центральной части, восседал на троне король Арагона. Вокруг стояли не менее 50 придворных, как мужчин, так и дам, рассматривающих меня со всех сторон. Я снял берет и слегка склонил голову, на что Хайме I, тоже кивнул мне. К сожалению, мы совершенно не побеспокоились о доверительных грамотах, о чём я, с неудовольствием подумал в этот момент. В конце концов, всякий авантюрист мог бы назваться посланцем Батыя, но король поверил в мою легенду.
Честно говоря, люди в это время были намного доверчивее. Мой внешний вид, возможно, был недостаточно презентабельным, но оригинальность военной формы с ремнями и портупеей, а также выглядывающая из ворота тельняшка, показались королю вполне соответствующими моим титулам. Король был уже просвещён о цели нашего визита и его не смутила наша потребность в никому не нужном минерале, но способ оплаты показался ему весьма выгодным. Поэтому разговор зашёл о наших военных возможностях и долей участия самих каталонцев в этой операции.
Я доложил королю, что с его стороны, необходимо выставить достаточное количество войск для обороны крепости, которую мы захватим сами и передадим ему. Между прочим, я напомнил королю, что Батый, без особого труда, захватил такие мощные твердыни, как Будапешт, Загреб, Белград, Вену (это уже про нас), Киев, Эстергом и ещё много других. Король посерьёзнел и кивнул головой, соглашаясь с моими аргументами.
Ещё Хайме добавил, что если осада города затянется хотя бы на месяц, то вполне возможен подход подкреплений из Кордовского халифата и окружающих городов. Я рекомендовал королю не обращать внимания на подобные мелочи. Хайме был в раздумьях. Наши предложения казались совершенно фантастичными, но ему то что?
Это мы будем рисковать своими головами, а он постоит в сторонке и воспользуется результатами. Король спросил: Станет ли Батый, в следующем году, продолжать свой поход на запад?
На это я ответил, что планов великого хана никто не знает и он поступит так, как захочет, но мы не сомневаемся, что Батыю ничего не стоит пройти по всей Европе огнём и мечом, если короли не примут его условий. Хайме вполне разделял мою точку зрения, так как был достаточно наслышан о разгроме армий крестоносцев, даже обладающих численным перевесом над монголами. Ответственность перед своим государством заставляла его прислушаться к нашим предложениям и всячески помогать нам, чтобы вызвать доверие и расположение хана монголов.
Наконец он принял решение и сказал, что согласен с нами и сейчас же займётся набором армии для похода. Я ещё раз намекнул, что мы не воспользуемся его армией при взятии города, а лишь просим защитить его от попыток мавров (так здесь называли арабов), вернуть крепость обратно. Так что речь идёт об одной, максимум двух тысячах воинов. Хайме обещал через 4 дня быть готовым к походу. Я, было откланялся, но тут вспомнил про ребят, оставшихся в БРДМ. Как они сумеют выждать 4 дня?
Я попросил короля разрешения покинуть Сарагосу и вернуться к своим в Барселону, так как машина нуждается в уходе, которого здесь не получить. Король попросил подождать хотя бы один деньзавтра, а уж послезавтра с утра, он нас отпустит. Я согласился и попросил, чтобы меня отвезли к машине. На том же коне я доехал к БРДМ и предупредил офицеров, чтобы они подождали две ночи.
Чтобы их не беспокоили, я предложил им отъехать подальше. В сущности, им ничего не угрожало. Закрывшись в машине, они могли выдержать там осаду тысячного отряда. Я договорился, что офицерам доставят еду к машине. Сам я был препровождён в гостиницу. К сожалению, поспать удалось не очень много. Постель была полна клопов и блох, так что, по приезду в Барселону, мне придётся пройти санобработку, чтобы не везти блох в Воронеж. Весь следующий день я ездил на коне по Сарагосе, любуясь её красотами. Ходить пешком по грязным улицам, было неприятно.
Наконец, наступило 12 мая, и я дождался приезда нескольких альгвасилов, предложивших мне отправляться с ними. Мы подъехали к воротам и здесь я встретился с алькальдом и королём, осматривающим БРДМ снаружи, который уже подъехал сюда. Каково же было моё удивление, когда король изъявил желание ехать с нами, без охраны и собранного войска. Король и алькальд Барселоны, оказывается уже приняли решение ограничится небольшим отрядом, собранным в Барселоне, раз уж мы гарантируем им взятие города.
Король очень хотел прочувствовать все прелести быстрой езды, изложенной ему алькальдом. Что поделаешьволя короля превыше всего. Королю пришлось убедить своих придворных в безопасности путешествия. Наконец, в 12 часов, нам удалось выехать. Оруженосца оставили из-за нехватки места. Обратный путь занял те же, 7 с половиной часов. Короля и алькальда я оставил во дворце, а сам сюда. БРДМ передали для осмотра и технического ухода.
Наша армия расположилась вне стен Барселоны, в полукилометре от главного входа. Мы расставили здесь палатки, столы, кухню и проводили здесь время. Я и остальные архонты купались в море, нам подражали многие другие, притом некоторые, именно здесь научились плавать. Я заметил, что люди начали находить в подобном отдыхе удовольствие. На Руси, взрослым некогда отдыхать, так было почти всегда, но мы сможем позволить русским расслабиться.
13 июня. Суббота. Ближе к полудню, к нам прискакал посланец от короля и пригласил во дворец руководителей. Поехал Виноградов с переводчиком и десять никейских скутатов со своим офицером. Вернулся он уже вечером. На этот раз произошёл торг в отношении стоимости захвата Аликанте. Мы просили немного всего 20 тысяч золотых и бесплатно селитру, в количестве, которое мы успеем накопать за время своего пребывания. Остановились на 15 тысячах золотых, плюс всю добычу, взятую в городе. Отплытие назначили на завтра.
Штурм Аликанте
15 июня. Понедельник. Выплыв из Барселоны вчера утром, проделали путь в 530 км за 36 часов. Командовал походом сам король. Он собрал 12 галер, которые шли за нами в кильватере. На галерах находилось 600 солдат и 960 гребцов, половина из которых являлись такими же солдатами, а остальные рабами. Надо сказать, что эти рабы были в основном неграми и арабами, так что нам не пришлось беспокоиться за них.
В Барселоне остались добывать селитру все 240 освобождённых гребцов из Ахейского княжества и сотня драгун. В лагере и порту, также оставили двести солдат, взвод офицеров и корабль «Воронеж» с экипажем. Плыли без помощи двигателей, чтобы не обгонять флот каталонцев. В гавань Аликанте, вошли неожиданно, застав врасплох до 15 купеческих кораблей и две военные галеры, одна из которых всё-таки успела улизнуть. Всех остальных загнали в угол, откуда все торговцы и матросы убежали в город, оставив нам свои корабли.
К сожалению, никто из нашего флота не мог подплыть к этим кораблям, так как вся территория гавани, на расстоянии до 600 метров от стен, простреливалась из города баллистами и катапультами. Но это от нас не уйдёт. От берега отходил длинный полуостров, в полкилометра длинной, превращённый в мол и заодно в пристань, на окраине которой мы все и сгруппировались, недосягаемые от камней и стрел защитников. Эта оконечность полуострова представляла из себя слегка загнутую дугу, 100 м х 20 м, защищавшую бухту от штормов.
Здесь же располагался промежуточный склад товаров, который мы не преминули разграбить дочиста. Нам досталось очень много одежды, ковров, различных продуктов, оружия, пряностей, которые сами по себе ценились на вес золота и небольшое количество денег, примерно 5 тысяч серебряных дирхемов и две сотни динаров. Здесь оказались несколько прессованных тюков хлопка, тонны на две, что натолкнуло нас на мысль, пограбить на обратном пути Египет.