Уверен, Илюшка ухмыльнулся. Хватит бездействовать. Бежим!
Не прошло и полминуты как брат с сестрой очутились возле двери металлической калитки. Ксюшка зажала кнопку бокового домофона, а Илюшка умело повернул нижний замок так, чтобы он встал в распор с магнитом.
Отличная работа, сестренка, сказал мальчик, мы с тобой определенно сработаемся. Ты теперь мой напарник. И так, операция «Человек в коричневом костюме» началась!
Дети осторожно прошмыгнули наружу. Калитка оставила за собой узкую щелку, но лишь на доли секунды. Магнитный замок хоть и сработал с задержкой, но все же сработал.
9
Яша сидел в сугробе и жалобно скулил. Ксюшка обнимала пса за шею и рыдала крокодильими слезами.
Ну ладно тебе, Илюшка потеребил сестру за бумбон малиновой шапки, у него все пройдет! Не зря же поговорка есть: заживает как на собаке.
Да если бы ты ему не показал этого дурацкого кота, ничему и заживать бы не пришлось! девочка со злобой посмотрела на брата и пуще прежнего зарыдала. А теперь он даже на лапу наступить не может!
Да с чего ты взяла-то? Илюшка эмоционально размахивал руками.
А ты сам посмотри! крикнула девочка. Он как сел, лапу поджал и больше ее не разгибает!
Мальчик приблизился к ретриверу и протянул руку.
Яш, ну ты чего? Даш мне лапку посмотреть? Давай мой хороший, давай.
Илюшка взял собаку за правую лапу и немного потянул на себя. Было заметно, что Яше больно, но он даже не огрызнулся.
Вот видишь, сестренка. Если бы ему было очень больно, он бы сразу ее одернул. А так даже посмотреть дает.
На лохматой пятерне рыжая шерсть кое-где окрасилась в бордовый цвет. Илюшка аккуратно попытался добраться до раны, но Ксюшка настояла, чтобы он не лез далеко, чтобы не занести заразу.
Тут и так понятно, что у него глубокая царапина, девочка никак не переставала злиться на брата. Кот этот соседский агрессивный как ротвейлер! От этого кота вообще надо держаться подальше, не только Яше, но и нам!
Я бы сказал от этого дома, добавил Илюшка, там хозяйка сама как ротвейлер злая, не то, что кот. Ты помнишь, как мы ей снежком попали в забор? Ой, сколько крику было! А когда я летом нечаянно наехал на ее розы, посаженные возле калитки? Кто вообще цветы сажает возле калитки?
Помню, конечно, девочка начала улыбаться, помню, как она бежала за тобой до самого дома и ругалась как ненормальная!
Она не ругалась, она лаяла, рассмеялся Илюшка.
Точно ротвейлер, поддержала Ксюшка.
Яша попытался поддержать детейон обычно всегда подавал голос, когда двойняшки смеялись, попробовал залаять, но вышел только тихий скулеж.
И все-таки! Ксюшка снова вернулась в образ злючки. Не надо было его натравливать на кота!
Илюшка опустил глаза вниз:
Я уже понял, Ксюш. Больше не буду.
Больше и не надо! Как же нам Яше помочь? Давай с тобой вместе отнесем его домой.
Зачем? возмутился Илюшка. Нас тогда мама дома оставит! Это как зайти попросить попить: обязательно загонят! И мы не сможем начать расследование!
Ксюшка тяжело вздохнула:
Значит, не будет расследования. Я Яшу люблю больше, чем вот все эти игры. А ему надо срочно перемотать лапу.
Так если дело только в этом, я знаю, как решить нашу проблему! Илюшка принялся рыскать по карманам. Гляди!
В руках у мальчика оказался клетчатый носовой платок.
А он точно чистый? спросила Ксюшка. Дома все-таки бинт есть.
Нет дома бинта, Ксюш, ответил Илюшка. Мы еще в прошлый раз на Яшкин хвост весь моток перевели.
Ксюшка пожала плечами:
Тогда этот вариант с платком лучше. Потому что мама нам йод уже точно не даст!
Илюшка согласился и принялся бинтовать собаке лапу. Мальчик вдвое сложил носовой платок, сделал один оборот вокруг лапы рыжего друга, как вдруг сам Яша начал водить мордой по платку. Нос ретривера с интересом обнюхивал новую деталь Илюшкиного гардероба.
Ксюшка смотри, глаза мальчика горели так, как будто ему на ум пришла гениальная идея, наш Яша как настоящая детективная собака! Собака-ищейка! Во!
Какая из него ищейка, ответила Ксюшка, он же просто обнюхивает твой платок. Мама купила новый стиральный порошок, наверно этот запах ему и понравился.
Илюшка прижал сложенный платок крепче к лапе рыжего друга и попытался завязать. Яшу эта идея не впечатлила, но не из-за царапины на лапе, а из-за чего-то другого. Ретривер выхватил зубами платок из рук мальчика, глухо зарычал и побежал вдоль забора.
А где ты взял этот платок, Илюш? спросила девочка, поправляя шапку, которая в очередной раз съехала на глаза.
Папа дал, ответил брат. Помню, как он еще сказал мне, что это очень классный клетчатый платок. Прямо как у настоящего джентльмена.
Яша остановился в конце забора, посмотрел на детей и звонко тявкнул, будто в призыве.
Надо выяснить, откуда папа взял этот платок, твердо произнесла Ксюшка, так как я точно уверена, что наш Яша что-то учуял.
Надо, согласился Илюшка. Вот мы и начали с тобой расследование. И у нас есть обученный пес, который в порыве собачьего интереса даже забыл про свою раненую лапу. Настоящий пес-ищейка!
10
Снег почти засыпал вчерашние следы незнакомца. Поземка кружила вдоль кирпичного забора, оставляя крупные снежинки на волнистой шерсти Яши. Ксюшка и Илюшка с интересом изучали пятачок, укрытый пушистым снегом, который их так привлек вчера вечером.
Разве мы теперь что-нибудь тут найдем? Илюшка гипнотизировал небольшой сугроб, разгребая ногами рыхлую перину, тут и следы теперь не различить. Может это и вовсе не следы.
Ну почему? развела руками Ксюшка, очень даже похоже на следы. Вот смотри, четко видно, как его там? Протектор!
Илюшка захохотал:
Ну, ты даешь, сестренка! Какой протектор? Протектор бывает только на колесах автомобиля, мне так папа говорил. Может тебе послышалось проектор или коннектор какой-нибудь?
А вот и не послышалось! Ксюшка отстаивала свою позицию.
Когда мы с мамой мыли обувь, мама мне сказала, чтобы я лучше щеткой терла протектор! А проектор, это вообще-то экран, который обещал подарить нам папа на день рождения, чтобы смотреть мультики!
Тогда коннектор. Других подобных слов я не знаю. Илюшка пожал плечами. Хотя нет, коннектор это что-то электрическое. Когда у нас погорел щиток в гараже, папа сказал, что это все из-за коннектора. Надо этот вопрос обязательно выяснить у мамы. А то получается, что ботинки, в которых мы ходим, и колеса автомобиля это одно и то же. Назовем эту операцию «вопрос-ответ».
Вообще-то, у нас на первом месте другая операция, если ты не забыл. Нас даже Яша привел на место происшествия!
А мне уже не интересно, Илюшка сложил руки в замок на груди и надул щеки. Плащевая материя на плотном комбинезоне натянулась. Складывалось ощущение, что мальчик раздулся как воздушный шарик, следов не видно, вещь мы найти не можем, да и вообще, может человек просто остановился возле нашего забора передохнуть, а мы тут с тобой себе нафантазировали. Нет той самой загадки и тайны.
И тебе не интересно, почему Яша по запаху платка привел нас сюда? Тогда какой из тебя детектив? Ксюшка поставила руки в боки. Детективы так сразу не сдаются. Чтобы провести расследование нужно быть внимательным и терпеливым. У нас даже Яша вон какой молодец! С больной лапой и тот принял участие, а ты уже сдаваться собрался! И вообще, нас мама с папой учили любое дело доводить до конца!
Так я и не собираюсь сдаваться! Илюшка округлил глаза. Я только хочу сказать, что нам будет очень сложно найти что-то, что касается нашей загадки. Если бы снег не шел всю ночь, мы бы могли без труда найти то, что упало у незнакомца в сугроб.
Примечания
1
Европейская шляпа полусферической формы из твёрдого войлока (фетра).